« Il y a environ six ans. »
Les yeux profonds de Fang Yi s'illuminèrent soudain. « Comment était-elle à l'époque ? »
« Chu Yang, à l'époque ? » se rappela Xiao Xiao avec attention. Dans son souvenir, Chu Yang était une jeune fille aux longs cheveux qui lui descendaient jusqu'à la taille et qui parlait très peu. Seule son étrange nom avait retenu son attention.
Xiao Xiao a réfléchi un instant avant de répondre à Fang Yi : « En termes actuels, c'est cool ! »
Oui, c'était cool. Il lui jeta un bref coup d'œil, le regard distant et indifférent, totalement inhabituel pour son âge. Xiao Xiao avait toujours pensé qu'un tel regard ne devait pas être celui d'un enfant issu d'une famille normale
; c'était comme s'il nourrissait une méfiance et une indifférence innées envers les autres.
C'est pourquoi, lorsque Xiao Xiao a revu Chu Yang il y a quelque temps, elle ne l'a pas trouvée froide du tout. Au contraire, elle a eu l'impression que Chu Yang avait beaucoup changé et qu'elle était désormais plus proche de la situation de ses camarades, même si elle conservait encore quelques idées étranges.
« Est-ce qu’il lui est arrivé quelque chose cette année-là ? » demanda Fang Yi, la voix légèrement rauque.
Xiao Xiao fut décontenancée, ne comprenant pas pourquoi Fang Yi posait une telle question, et se demandant également pourquoi il s'intéressait au passé de Chu Yang.
Fang Yi sourit avec ironie : « On dirait qu'elle n'était pas comme ça avant. Elle était si enfantine. Pourquoi est-elle devenue si froide d'un coup ? Tu es proche de sa sœur, non ? Elle ne t'en a rien dit ? »
Xiao Xiao en a parlé à Zhang Jingzhi. Ce dernier a alors déclaré nonchalamment que c'était parce que Chu Yang avait échoué à l'examen d'entrée au lycée que sa tante l'avait forcé à y entrer plus tôt. Longtemps considéré comme un enfant prodige, il avait finalement été affecté par cet échec, ce qui avait quelque peu perturbé son équilibre mental. Il a ajouté qu'il irait mieux après cette période.
En entendant Fang Yi poser cette question si soudainement, le cœur de Xiao Xiao rata un battement. Comment Fang Yi connaissait-il le passé de Chu Yang
? Menait-il une enquête secrète sur Chu Yang
? Mais pourquoi enquêterait-il sur Chu Yang
?
Mille pensées traversèrent l'esprit de Xiao Xiao, mais son visage resta impassible. Elle regarda Fang Yi et sourit : « Je n'en sais rien. Peut-être a-t-elle toujours été comme ça depuis toute petite. Monsieur Fang, pourquoi me posez-vous autant de questions ? Êtes-vous le petit ami de Chu Yang, ou… mon patron ? »
Fang Yi sourit d'un air entendu en la voyant lui renvoyer les mêmes questions qui l'avaient auparavant éconduit. Il savait qu'elle ne souhaitait plus en parler, alors il n'insista pas.
L'interphone sonna soudain. Fang Yi appuya sur le bouton, fit un signe de la main à Xiao Xiao et lui indiqua qu'elle pouvait partir.
Xiao Xiao sourit poliment, se retourna et partit. Avant même d'atteindre la porte, elle entendit la voix douce de la secrétaire dans l'interphone dire : « Monsieur Fang, un certain Monsieur He souhaite vous voir. Il a dit avoir rendez-vous avec vous. »
Fang Yi sembla marquer une pause un instant avant de dire d'un ton indifférent : « Qu'il monte. »
Xiao Xiao ouvrit la porte et sortit sans s'arrêter, mais un léger malaise s'insinua dans son cœur. Fang Yi, Chu Yang, que se passait-il exactement entre eux
? Et celui qui portait le nom de He
? Serait-ce He Yiyang
?
Elle ralentit délibérément le pas et s'arrêta même dans le couloir. Finalement, elle entendit le signal sonore de l'ascenseur, et les portes s'ouvrirent lentement. Un jeune homme en sortit et frôla Xiao Xiao.
Xiao Xiao le regarda du coin de l'œil et le reconnut. C'était comme si elle l'avait déjà vu quelque part. Dès qu'elle entra dans son bureau, elle se souvint enfin où. N'était-ce pas celui qui était aux prises avec Chu Yang dans la rue ce jour-là
?
Par loyauté envers son amie, Xiao Xiao décida d'en parler à Zhang Jingzhi ou à Chu Yang. Après avoir longuement réfléchi, elle composa finalement le numéro de Chu Yang.
« Fang Yi enquête peut-être sur vous », dit Xiao Xiao en pesant ses mots, « principalement sur ce qui s'est passé il y a six ans, l'année où vous avez passé l'examen d'entrée au lycée. »
Un silence de mort régnait à l'autre bout du fil
; on entendait à peine la respiration de Chu Yang. Xiao Xiao sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Après un long moment, Chu Yang sembla reprendre vie, laissant échapper un rire bas et froid, comme s'il trouvait la nouvelle dédaigneuse ou absurde.
Xiao Xiao garda sagement le silence.
Les rires cessèrent et Chu Yang demanda : « As-tu parlé de ça à ma sœur ? »
« Non », répondit Xiao Xiao. Elle connaissait trop bien Zhang Jingzhi. Elle paraissait calme, mais en réalité, c'était la personne la plus impulsive qui soit. Parfois, la moindre étincelle suffisait à la faire exploser. De plus, elle n'était pas aussi calme que Chu Yang.
«
D’ailleurs, il y a actuellement un homme du nom de He dans le bureau de Fang Yi
», ajouta Xiao Xiao. «
Je pense que vous devriez savoir qui il est.
»
« Oui, je sais », répondit calmement Chu Yang. « S'il vous plaît, ne le dites pas à ma sœur. »
Xiao Xiao réfléchit un instant, puis demanda avec hésitation : « Peux-tu résoudre ce problème toi-même ? »
Si elle ne pouvait pas le cacher, elle ne pourrait pas le dissimuler à Zhang Jingzhi, sinon tout le monde finirait par le savoir. Si Chu Yang avait vraiment des ennuis, qu'elle en soit responsable ou non, Zhang Jingzhi se vengerait inévitablement sur elle, même si elle ne le souhaitait pas.
L'amitié est profonde, mais elle ne doit pas entrer en conflit avec les liens familiaux. L'idéal est que les deux puissent coexister harmonieusement, et Xiao Xiao le comprend parfaitement.
Chu Yang sembla réfléchir un instant avant de dire à voix basse : « Oui ! » Sa voix était basse mais inhabituellement ferme.
« Très bien, alors je ferai comme si je ne savais rien de vos affaires », dit Xiao Xiao.
Chu Yang resta silencieux un instant, puis dit : « Merci, sœur Xiao Xiao. »
Après avoir jeté le téléphone au sol, Chu Yang s'est effondré sur le lit, complètement épuisé. Cet appel téléphonique l'avait vidé de toutes ses forces.
Pourquoi, après tout ce temps, personne ne la laisse partir ? Il a erré dehors pendant six ans, pourquoi est-il revenu ? Et pourquoi, même après son retour, refuse-t-il toujours de la laisser partir ?
Pourquoi a-t-il enquêté sur ce qui lui était arrivé six ans plus tôt
? Aussi perspicace qu’il fût, comment n’a-t-il pas vu la différence entre elle et cet autre homme
? Mais quel résultat espérait-il
? Elle était déjà si obéissante, pourquoi ne s’en contentait-il pas
?
Pourquoi n'aurait-elle même pas le droit de choisir d'oublier ? Que lui veulent-ils ?
Au bout d'un long moment, il finit par reprendre des forces et serra peu à peu les poings, de plus en plus fort, comme s'il pouvait se broyer les articulations.
Chu Yang se tourna vers la fenêtre. Il faisait nuit noire. Le téléphone sonna et elle mit un certain temps à réagir. Sa grand-mère l'appelait de la cuisine pour qu'elle réponde. Lorsqu'elle décrocha, la voix toujours aussi assurée de sa mère résonna à son oreille
: «
Gamine, pourquoi as-tu mis autant de temps à répondre
? Ton père a un dîner d'affaires ce soir et tes tantes m'entraînent à jouer aux cartes. Je ne rentre pas ce soir. Dis juste à ta grand-mère que je fais des heures supplémentaires
!
»
On entendait à l'autre bout du fil le bruit de tuiles de mahjong frottées, accompagné d'une voix insistante : « Vieux Chen, tu vas jouer ? »
« Joue, joue, je raccroche ! Sois sage, maman t'achètera une dot si je gagne de l'argent ! » dit maman précipitamment avant de raccrocher.
Chu Yang garda le téléphone un instant, abasourdi. Sa grand-mère avait déjà passé la tête par la porte de la cuisine. « Chu Yang, qui appelle ? »
« Ma mère, répondit Chu Yang, et mon père ont tous les deux des choses à faire, ils ne seront pas à la maison pour dîner ce soir. »
« Hein ? J'ai déjà commencé à cuisiner ! Pourquoi tu ne me le dis que maintenant ! » se plaignit grand-mère.
Chu Yang s'arrêta un instant, comme s'il se souvenait soudain de quelque chose, attrapa son téléphone, enfila ses chaussures et sortit en courant. «
Grand-mère, mange seule. J'ai des choses à faire ce soir, alors je sors.
»
« Hein ? » Avant que la vieille dame puisse terminer sa phrase, voyant sa petite-fille s'enfuir, elle ne put que bouder et marmonner : « Pas une seule d'entre elles ne veut bien tenir compagnie à une vieille femme comme moi ! Pff ! À quoi servent les enfants ! »
Chu Yang
Chu Yang prit un taxi directement jusqu'à l'immeuble où travaillait Fang Yi. Il leva les yeux vers les lumières qui brillaient au dernier étage avant de composer le numéro de Fang Yi et de demander avec enthousiasme : « Devine où je suis en ce moment ? »
Surpris d'entendre cela, Fang Yi se leva de son fauteuil en cuir, se dirigea vers la baie vitrée et regarda en bas, du haut de l'étage. La silhouette de Chu Yang, de l'autre côté de la rue, était minuscule. Bien qu'il lui fût impossible de la voir, il leva la tête et lui fit un signe de la main.
La voix joyeuse de Chu Yang retentit : « Vous voyez ? Personne ne cuisine pour moi à la maison. J'ai faim. Emmenez-moi manger ! Je veux un bon repas ! »
Comme si elle craignait qu'il ne la voie pas, Chu Yang bondit du sol et agita vigoureusement le bras en sa direction. Elle était trop loin pour que l'on puisse distinguer clairement son expression, mais on pouvait entendre la joie dans sa voix. À en juger par sa silhouette agile, sa cheville était probablement complètement guérie.
« Très bien, allons manger un bon repas ! » dit Fang Yi, un sourire apparaissant sur son visage auparavant sombre.
He Yiqian, assis en face, était un peu perplexe. Il s'approcha de la fenêtre et baissa les yeux. Son visage changea instantanément de couleur.
Fang Yi jeta un coup d'œil au visage pâle de He Yiqian, lui tapota l'épaule et dit d'une voix grave : « Cinquième frère, le passé est le passé, pourquoi s'y attarder autant ? »
« Grand frère ! » He Yiqian leva soudain les yeux, emplis de ressentiment et de refus. « Ce n'est pas une de tes ex. Elle est différente. Elle… » He Yiqian désigna sa poitrine gauche, « est avec moi depuis huit ans ! Huit ans ! Je l'aimais déjà enfant. Tu veux que je la laisse partir ? Je veux la laisser partir, mais je ne peux pas ! »
Le regard de Fang Yi se fit peu à peu froid, et ses lèvres fines se pincèrent en une ligne rigide.
He Yiqian soutint obstinément son regard, refusant de céder.
Après un long moment, un sourire froid finit par apparaître sur les lèvres de Fang Yi. Il retira sa main de l'épaule de He Yiqian et dit d'un ton indifférent : « C'est comme ça que tu parles à ton grand frère ? »
Les lèvres de He Yiqian tremblaient, sa voix était incroyablement rauque : « Grand frère, s'il te plaît, laisse-la partir, d'accord ? J'ai entendu dire par mon deuxième frère qu'elle ne veut pas, elle… »
Le regard perçant de Fang Yi s'abattit sur He Yiqian comme une flèche, le réduisant au silence. Fang Yi dit froidement : « C'est entre elle et moi. Je ne veux pas gâcher notre amitié pour une femme. Si tu continues à m'appeler "Grand Frère", alors oublie ça ! »
Fang Yi prit son manteau et sortit. Chu Yang attendait toujours en bas. Cette fille n'était pas très patiente
; elle allait sûrement s'impatienter bientôt.
« Tu peux attendre un peu avant de descendre », dit calmement Fang Yi.
Les veines du front de He Yiqian se gonflèrent et il cria d'une voix rauque : « Grand frère ! »
Fang Yi s'arrêta, la main sur la poignée de porte.
«S’il vous plaît, accédez à ma requête, frère?» dit He Yiqian avec difficulté.
Fang Yi se tourna vers He Yiqian, un sourire moqueur aux lèvres. « Cinquième frère, Huang Fei ne te l'a pas dit ? J'ai déjà ramené Chu Yang à la maison, et je ne l'ai jamais traitée comme aucune autre femme que j'ai connue. » Il marqua une pause, puis se retourna et dit froidement : « Cinquième frère, entre frères, on peut faire des compromis sur tout, sauf sur les femmes ! »
He Yiqian resta figé, regardant Fang Yi claquer la porte et partir. Ses poings serrés tremblaient légèrement et son beau visage se crispa de colère.
Chu Yang avait effectivement perdu patience. Voyant la voiture de Fang Yi sortir du parking souterrain, il s'avança, fronça les sourcils et lui tendit la main en disant : « Débrouille-toi pour payer la course ici ! »
Fang Yi regarda le reçu de taxi que Chu Yang lui tendait, partagé entre amusement et exaspération. Il pensa : « Pas étonnant que cette fille me fasse de grands signes tout à l'heure ; elle lui montrait ce reçu, finalement. »
« Je t'ai proposé une carte de crédit, mais tu as refusé. Tu t'obstines à chipoter pour une somme aussi dérisoire », dit Fang Yi en riant et en secouant la tête. « Monte dans la voiture. Qu'est-ce que tu veux manger ? »
Chu Yang contourna la voiture et aperçut He Yiqian qui sortait du bâtiment, son regard également tourné vers elle. Chu Yang leva les yeux et croisa le regard de He Yiqian sans ciller
; ses yeux laissaient transparaître une pointe de moquerie et de mépris.
He Yiqian resta là, le visage livide, regardant la voiture de Fang Yi s'éloigner.
La voiture s'est engouffrée dans la demeure de la famille Fang avant de s'arrêter. Fang Yi regarda Chu Yang et constata qu'elle était toujours assise là, l'air absent. Il sourit, lui prit le menton et lui demanda : « À quoi penses-tu ? »
Chu Yang se réveilla brusquement et tenta instinctivement d'esquiver la main de Fang Yi, mais il était trop tard et il ne put s'empêcher de siffler.
Fang Yi sentit que quelque chose n'allait pas et tourna la tête pour la regarder. Effectivement, il remarqua deux légères marques bleues sur son menton.
« Que se passe-t-il ? » demanda froidement Fang Yi.
Chu Yang détourna le regard. « On s'est croisés par hasard ? On n'allait pas dîner dans un bon restaurant ? Pourquoi m'as-tu ramené à la maison ? »
Fang Yi fronça les sourcils en regardant Chu Yang, sachant pertinemment qu'elle mentait. Ces deux bleus ne pouvaient pas provenir d'une collision
; comment quelqu'un aurait-il pu les pincer si fort pour laisser de telles marques
? La colère monta en Fang Yi, mais ses sourcils se détendirent et il se contenta de sourire légèrement, disant
: «
Sors de la voiture. Laisse-moi te faire découvrir la cuisine de ma mère. Je parie que tu n'auras plus envie de plats raffinés après ça
! Elle ne cuisine pas facilement, alors tu ferais mieux de faire l'innocente plus tard
!
»
Comme d'habitude, le père de Fang Yi était absent. La mère de Fang était ravie de l'arrivée de Chu Yang. Dès que Fang Yi lui dit que Chu Yang avait faim, elle se précipita dans la cuisine sans dire un mot.
« Qu'est-ce que tu veux manger ? Dis-le à ta tante ! Ta tante ne montre généralement pas ses talents culinaires aux autres, mais aujourd'hui, je vais faire en sorte que tu goûtes à ce que la cuisine privée de Fang a dans le ventre ! »
Chu Yang, un peu gêné, s'empressa de dire : « Tante, tout me convient, je ne suis pas difficile en matière de nourriture. »
La mère de Fang sourit joyeusement : « C'est bien qu'il ne chipote pas dans sa nourriture ! » Puis elle se tourna vers Fang Yi et gloussa : « C'est bien qu'il ne chipote pas dans sa nourriture, comme ça il grandira fort ! »
Chu Yang sourit, impuissant. En voyant la silhouette frêle de la mère de Fang, il se disait qu'elle avait osé prétendre avoir élevé les autres pour qu'ils soient forts. Elle-même n'avait pas réussi à l'être. Mais lui, il ne pouvait pas en dire autant. Chu Yang jeta un coup d'œil à Fang Yi et pensa qu'elle avait certainement bien nourri son fils.
Fang Yi sembla lire dans les pensées de Chu Yang et rit : « Ne me regarde pas comme ça. Ma silhouette n'est pas de ma mère. Elle a peur des odeurs de cuisine sur son visage, alors elle cuisine rarement pour moi. On ne peut pas vraiment la considérer comme une épouse vertueuse et une mère aimante ! »
La mère de Fang sourit et leva les yeux au ciel en regardant son fils, puis regarda Chu Yang : « Chu Yang est mince, mais sa structure osseuse est là, alors il deviendra fort. »
Chu Yang acquiesça d'un signe de tête, mais à sa grande surprise, la mère de Fang acquiesça de nouveau et poursuivit : « Ce n'est que lorsque le bébé sera fort qu'ils pourront avoir d'autres bébés ! »
Chu Yang était stupéfaite, son visage s'empourprant instantanément. Fang Yi rit doucement, lui tapota affectueusement la tête et dit en souriant : « À l'avenir, ne sois plus d'accord avec ma mère aussi vite ! »
La mère de Fang rit doucement et enfila son tablier pour préparer les plats. La gouvernante s'affairait à l'aider. Fang Yi remarqua que Chu Yang semblait toujours perdue dans ses pensées et lui donna une petite tape sur les fesses. Après un regard agacé de Chu Yang, il gloussa à voix basse et dit : « Vas-y toi aussi, aide-nous, apprends un peu. Les recettes secrètes de la famille Fang se transmettent aux belles-filles, pas aux filles ! »
Et en effet, la cuisine privée de la mère de Fang était à la hauteur de sa réputation, et Chu Yang se montra également très généreuse, mangeant en grande quantité, ce qui rendit la mère de Fang très heureuse, et elle continua à lui préparer de nouveaux plats.
Fang Yi ne mangeait pas beaucoup ; la plupart du temps, il se contentait de regarder sa mère s'occuper de Chu Yang, un léger sourire aux lèvres.
«Chu Yang, j'ai entendu dire par Fang Yi que tu allais bientôt obtenir ton diplôme universitaire, c'est bien ça ?» demanda la mère de Fang avec un sourire.
Chu Yang avala ce qu'il avait dans la bouche et hocha la tête.
« C'est formidable ! Tu pourras te marier après tes études. Quand tes parents sont-ils disponibles ? On devrait les rencontrer et discuter de la suite. Je pense que le printemps est la meilleure période pour se marier, mais j'ai bien peur que tu n'aies pas encore ton diplôme. Le début de l'automne serait idéal, peut-être en septembre, quand il ne fait ni trop chaud ni trop froid. »
Chu Yang resta sans voix. Il observa la mère de Fang se plonger de plus en plus dans son récit. Il se tourna vers Fang Yi, qui arborait toujours un léger sourire.
« Une fois mariée, vous pouvez avoir un bébé. Si vous tombez enceinte en automne, vous pourrez accoucher au printemps suivant, lorsque les températures ne seront ni trop chaudes ni trop froides… »
« Ignore-la, mange juste ta propre nourriture ! » dit Fang Yi.
Chu Yang pensa : « Comment vais-je pouvoir manger ça ? Ta mère parle déjà d'avoir des enfants ! Quand j'aurai fini ce repas, mon enfant sera peut-être déjà à l'université ! On dirait que la nourriture n'est pas quelque chose qu'on peut manger gratuitement ! »