Как только Диндан собирался что-то сказать, из кровати внезапно выскочила фигура, с невероятной легкостью двигаясь к двери. Дин Ухэнь нахмурился и крикнул: «Нехорошо!» Он поднялся и вытащил меч, чтобы нанести удар. Однако он только что принял противоядие, остатки яда еще оставались, его внутренняя энергия рассеялась, и в теле не осталось сил. Он с трудом поднялся на ноги, но почувствовал головокружение и упал обратно в объятия Диндана.
Чу Тонг, не оглядываясь, побежала к двери спальни. В мгновение ока она увидела, как кто-то идёт к ней навстречу, но увернуться было уже поздно. С криком «Ой!» она врезалась в человека. Чу Тонг бежала так быстро, что тот споткнулся. Она подняла глаза и увидела, что это была не кто иная, как наложница Ду Юйцзюань, а рядом с ней стоял принц Цзиньян, Цинь Е!
Цинь Е наслаждался напитками с гостями в башне Цзиньбу, когда из дворца пришел императорский указ, вызывающий его на банкет. Не желая расставаться с талантливыми музыкантами, присутствовавшими в зале, Цинь Е попросил Ду Юйцзюань пойти вместо него. Он также лично вернулся в свою комнату, чтобы принести ей кое-какие вещи для матери. Ни один из них не взял с собой слуг и направился прямо в павильон Цзинбо, где и стал свидетелем этой неожиданной сцены.
Цинь Е взглянул в комнату, но пока никак не отреагировал. Хотя Чу Тонг была сообразительной, она указала на двух человек в комнате и крикнула: «Ваше Высочество! Значит, вы мудры и могущественны. Вы все это время знали, что Дин Дан изменял вам с одним, двумя, тремя, четырьмя, пятью, шестью, семью, восемью любовниками. Сегодня вы неожиданно пришли и застали их на месте преступления!» Сказав это, она обернулась и мгновенно появилась за спиной Цинь Е.
Цинь Е пристально смотрел и действительно увидел Дин Дан, держащую на руках мужчину, ее нефритовая рука ласкала его лицо. Только тусклый свет скрывал черты лица мужчины. Их интимная поза явно указывала на близкие и необычные отношения. Цинь Е, обычно обожавший Дин Дан, мгновенно пришел в ярость, увидев ее. У него закружилась голова от гнева, его обычно узкие глаза расширились, и он, стиснув зубы, бросился к ней, крича: «Дин Дан! Мерзкая женщина, скажи мне, что здесь происходит!»
Диндан замерла, поняв, что её план раскрыт и спасти его уже не удастся. Поэтому она решила действовать решительно, подняла своё милое личико и усмехнулась: «Что ты имеешь в виду, что случилось? Я тебя давно ненавижу и мечтала сбежать от тебя!»
Цинь Е, дрожа от ярости, ударил Дин Дан по лицу. В этот момент Дин Ухэнь почувствовал, как его тело постепенно расслабляется. Он быстро натянул маску на лицо и, увидев Дин Дан и Цинь Е в таком состоянии, мысленно проклял Дин Дан, назвав её глупой женщиной. Если бы Цинь Е был настолько взбешен, что позвал бы охрану, он, вероятно, оказался бы в ловушке в своем нынешнем состоянии.
Светлое лицо Цинь Е вспыхнуло багровым румянцем, он стиснул зубы и взревел: «Я, я разорву вас, прелюбодеев, на куски!»
Дин Дан на мгновение опешилась, затем закрыла лицо руками, несколько раз усмехнулась и сказала: «Прекрасно, чудесно прекрасно!» После этих слов в её глазах мелькнули безумные искорки, и она схватила меч, лежавший рядом с Дин Ухэнем, и нанесла удар Цинь Е!
Цинь Е вздрогнул и отступил на несколько шагов назад. В этот момент Ду Юйцзюань внезапно бросилась вперёд и преградила Цинь Е путь. Меч с шумом пронзил её правое плечо. Ду Юйцзюань вскрикнула от удара меча и отпрянула назад. Цинь Е поспешно уперся рукой в рану, и, увидев перед собой кроваво-красное пятно, пришёл в ужас. Прежде чем он успел вскрикнуть, Дин Ухэнь быстро шагнул вперёд и надавил на акупунктурные точки Цинь Е и Ду Юйцзюань. Оба закатили глаза и одновременно потеряли сознание.
Увидев это, Чу Тонг тут же бросилась бежать. Дин Ухэнь обернулся и обыскал большую кровать, но не нашел нефритовой шкатулки. Он нахмурился и сразу понял, что внутри. Выругавшись, он бросился за ней. Пока Чу Тонг бежала, она услышала порыв ветра, преследующий ее сзади, и сильно встревожилась. Зная о невероятной ловкости Дин Ухэня, она боялась, что обречена. Увидев перед собой башню Цзиньбу, она закричала во весь голос: «Помогите! Поймайте убийцу! Убийца пытается убить принца и принцессу!» Она ворвалась в башню Цзиньбу, где в зале пела и танцевала группа красавиц. Чу Тонг сбила с ног трех или четырех красавиц, проходя мимо. В этот момент Дин Ухэнь бросился за ней с мечом, и танцовщицы закричали и разбежались. Гости были полны подозрения и неуверенности.
В этот момент со всех сторон внезапно появились бесчисленные стражники, вооруженные мечами. Чу Тонг закричал: «Стражники! Он убийца! Он только что убил принца и принцессу!»
Дин Ухэнь сердито возразил: «Не слушайте эту ведьму! Я здесь, чтобы свести с ней личные счёты!»
Чу Тонг, спрятавшись за стражниками, выругался: «Фу! Ты изменял мне с наложницей принца в павильоне Цзинбо. Когда я тебя поймал, ты попытался убить его, чтобы скрыть это. В этот момент прибыл принц, и ты убил принца и принцессу!»
Услышав это, все ахнули от шока. Затем, увидев Дин Ухэня в черном и с острым клинком в руках, они поверили ему. В этот момент они услышали крики служанок и слуг снаружи: «Помогите! Это ужасно! Принц и принцесса умирают!» Услышав это, стражники поместья принца и присутствующие мастера боевых искусств выхватили оружие и бросились к Дин Ухэню.
Дин Ухэнь невольно застонал, подумав про себя, что мудрый человек не вступает в проигрышную битву. При таком количестве нападающих, как он сможет одержать верх? Подумав об этом, он поспешно применил свою способность «Легкость», выпрыгнул за дверь, и его погнала толпа, яростно крича.
Чу Тонг почувствовала лёгкое облегчение. Оглядевшись, она увидела, что осталось всего несколько гостей, а в комнате царил беспорядок. Чу Тонг тяжело вздохнула, но, подумав, что здесь больше не место для пребывания, и что она уже получила две нефритовые шкатулки, решила воспользоваться хаосом и незаметно уйти. С этой мыслью она направилась к выходу, когда услышала женский голос: «Чжоу Сяньхэн! Старый вор, не смей убегать! У нас давняя вражда, и сегодня мы её уладим!» С этими словами красивая молодая женщина, сидевшая справа и игравшая на пипе, выскочила из комнаты с двумя мечами в руках.
Услышав это, Чжоу Сяньхэн, сидя, убирал гуцинь в тканевый мешок и был ошеломлен. Он сказал: «У меня нет к вам никаких претензий, юная госпожа. Только что, когда вы играли на гуцине, вы использовали свою внутреннюю энергию, чтобы спровоцировать меня. Интересно, каковы ваши намерения?»
Молодая женщина сердито плюнула и сказала: «Никаких прошлых обид или недавних ссор? Тогда позвольте спросить, откуда у вас в руках эта цитра «Осенняя мелодия»?»
Выражение лица Чжоу Сяньхэна изменилось, он погладил бороду и сказал: «Я купил эту цитру в магазине двадцать лет назад за тысячу таэлей серебра».
Молодая женщина закричала: «Чушь! Ты украл эту цитру из моего дома! Ради этой осенней мелодии, старый вор, ты уничтожил всю мою семью!»
Не успел он произнести эти слова, как сидящий рядом с ним мужчина резко встал, указал на молодую женщину и сердито закричал: «Варварша, не смей изрекать такую клевету! Как мой старший брат мог уничтожить всю твою семью!» Мужчине было около сорока лет, он был одет в светло-голубую рубашку, у него было квадратное лицо с довольно правильными чертами, но на правом глазу у него было родимое пятно кроваво-красного цвета, из-за чего все его лицо выглядело несколько свирепым.
Глаза молодой женщины расширились, и она воскликнула: «Я выдвигаю ложные обвинения? Двадцать лет назад этот старый негодяй подружился с семьей мастеров по изготовлению цитр. Мастер женился на женщине центральноазиатского происхождения, которая привезла с собой в качестве приданого всемирно известную цитру Цю Лай. Этот старый негодяй случайно увидел ее и захотел купить ее за большие деньги, но мастер и его жена отказались. Тогда он придумал коварный план: посреди ночи он убил всю семью мастера из восьми человек, поджег их дом и скрылся с цитрой!»
Чжоу Сяньхэн хлопнул рукой по столику с вином и строго сказал: «Не смей порочить мою репутацию. У тебя есть хоть какие-то доказательства, подтверждающие твои слова?»
Молодая женщина усмехнулась: «Тогда, когда ты схватил моего брата за шею, я набросилась на тебя и укусила за тыльную сторону ладони. Шрам на тыльной стороне твоей правой руки — это след от моих зубов! У небес есть глаза. Тогда ты ударил меня в грудь, но не убил. Только что, когда ты играл на цитре, я сначала услышала музыку, а потом посмотрела на твою правую руку, и поняла, что ты мой заклятый враг! Только что, из уважения к молодому принцу, после окончания пира, мы должным образом сведем старые счеты!»
Когда молодая женщина упомянула следы от зубов, Чжоу Сяньхэн вздрогнул. Его левая рука неосознанно потянулась, чтобы прикрыть шрам в форме полумесяца на правой руке. В этот момент мужчина лет сорока закричал: «Откуда ты взялась, варварша, несешь чушь и клевещешь на моего старшего брата! Мы, Семь Мудрецов Персикового Цветущего Источника, — праведная секта в мире боевых искусств. Как мы могли совершить такой презренный поступок? Если ты продолжишь порочить репутацию моего старшего брата, не вини меня за невежливость!» С этими словами он со звоном вытащил большой нож.
В этот момент справа выскочил мужчина лет двадцати и сказал: «Теперь, когда у нас есть доказательства, вы всё ещё хотите это отрицать? Чу Юэ — жена моей жены, жены Ши Ицина, «Правоглазой с кровью» Цюй Уляна. Если вы ещё раз оскорбите её, назвав «варваркой», я отрублю вам голову!»
Цюй Улян усмехнулся: «Ши Ицин? Ты тот мятежный ученик, которого изгнали из секты Ляньцан? Ходят слухи, что у тебя была прекрасная невеста, младшая сестра из секты Фэнчэн, но ты бросил её и женился на демонице. Теперь, похоже, вы идеально подходите друг другу!»
Выражения лиц Ши Ицина и Чу Юэ мгновенно изменились. В этот момент раздался ясный голос: «Какое вам дело до того, на какой женщине кто-то женится? Я слышал, что шесть лет назад в Наньхуае, во времена Великой династии Чжоу, жил уродливый тип с родимым пятном на правом глазу, который пил и спал с проститутками в борделях, не платя им. Он даже устроил пьяный беспредел и сорвал одежду с девушки, игравшей на цитре! Фу! Он даже называл себя праведной сектой в мире боевых искусств. Он — мертвая черепаха и гнилая сухопутная черепаха. В него ударит молния, как только он выйдет за дверь. Что за Семь Мудрецов Персикового Цветка? Я думаю, он явно Семь Негодяев Персикового Цветка!»
Все обернулись и увидели Чу Тонг, стоящую на ступеньках с насмешливым выражением лица. Оказалось, что как только вышел Цюй Улян, Чу Тонг узнала в нем клиента, который шесть лет назад заставил ее мать продавать себя в борделе, и не удержалась от саркастических замечаний.
Чу Юэ громко рассмеялась, но в её глазах читалась ненависть. Она стиснула зубы и сказала: «Сестрёнка, ты совершенно права. Какие Семь Мудрецов Персикового Цветка? Это явно Семь Негодяев Персикового Цветка!» С этими словами она взмахнула своими парными мечами и нанесла ему удар.
Чжоу Сяньхэн и Цюй Улян поспешно размахивали оружием, чтобы защититься, и в зале воцарился хаос. Чу Тонг подумала про себя: «Мама, у мечей нет глаз, надеюсь, они не попадут под перекрестный огонь». Она незаметно проскользнула через боковую дверь.
В особняке принца Цзинь Яна царил хаос. Чу Тонг шла к Хуань Фан Чжаю в туманном лунном свете. Не успев сделать и двух шагов, она внезапно почувствовала тяжесть на плече, затем ее подняли и с силой бросили на землю. Чу Тонг вскрикнула: «Ой!» и упала на спину, совершенно дезориентированная. Прежде чем она успела оправиться от стона, острый клинок прижали к ее шее.
Чу Тонг присмотрелся и увидел Урину, которая сидела на корточках перед ним, держа в руке кинжал и потирая им лицо. Рядом с Уриной стоял коренастый мужчина с темным лицом, сверля Чу Тонг взглядом и с трудом произнося: «Ты опозорила принцессу, я тебя убью!»
Взгляд Урины был холодным и зловещим, когда она, ломая китайский, произнесла: «Убить её будет слишком легко! Я раскрашу ей лицо! Я превращу её в уродливое чудовище!»
Чу Тонг почувствовал, как по спине пробежал холодок, подумав: «Черт возьми! Я над ней издевался на банкете, и теперь эта варварша собирается отомстить!» Он увидел, как холодно сверкнул кинжал, и Урина подняла руку, чтобы нанести удар. Ноги Чу Тонга задрожали, но он громко рассмеялся, просчитывая, как сбежать.
Раздавшийся громкий смех испугал Урину, которая остановилась, нахмурилась и спросила: «Над чем ты смеешься?»
Чу Тонг улыбнулся и сказал: «Знаешь, почему я только что тебя дразнил? Ты — самый прекрасный цветок на лугу, жемчужина вождя Нура, благородная принцесса Урина. А я всего лишь низшая служанка. Как я смею тебя дразнить? Я действовал по чьему-то приказу».
Урина сердито спросила: «Это царь Цзиньяна приказал тебе это сделать?»
Чу Тонг рассмеялся и сказал: «Конечно, нет, это наложница приказала мне это сделать. Принцесса просто восхитительна, она так прекрасна, что рыбы тонут, гуси падают с неба, луна прячется, а цветы краснеют! Принц был совершенно очарован, увидев её. Он сказал мне, что принцесса настолько прекрасна, что даже если бы все Двенадцать Красавиц Цзиньяна были связаны вместе, они не были бы прекраснее одной её руки. Принцесса — не только жемчужина и цветок степей, но и красавица, считающаяся исключительной в Бэйляне. Если бы я смог завоевать расположение принцессы, всего одна ночь страсти... ай-ай-ай, принц сказал, что смерть под цветком пиона была бы романтической смертью! Он даже мог бы умереть с улыбкой в загробной жизни!»
Услышав, как Чу Тонг восхваляет её красоту, Урина выпрямила грудь, и её лицо озарилось радостью. Она всегда была очень уверена в своей внешности и фигуре, и теперь, когда Чу Тонг это сказал, она невольно немного поверила ему.
Увидев это, коренастый темноволосый мужчина поспешно наклонился и улыбнулся Урине, сказав: «Красота принцессы — дар небес, и даже король Цзиньян не может ей противостоять».
Выражение лица Урины заметно смягчилось. Чу Тонг осторожно указательным пальцем отбила кинжал, всё ещё широко улыбаясь: «Да-да, принц увидел, что принцессу сопровождает… этот герой, и предположил, что у принцессы уже есть кто-то, кого она любит, поэтому у него возникли к ней чувства, но он не осмелился признаться…»
Урна перебила: «Ханда — мой слуга, а не возлюбленный».
Чу Тонг кивнула и сказала: «Но принц не знает. Он боялся оскорбить красавицу, поэтому попросил меня во время репетиции танца с мечом надеть красный цветок и тайком бросить его принцессе, чтобы посмотреть, что она подумает». Сказав это, она сняла красный бархатный дворцовый цветок, который была у нее на голове, и передала его Урине.
Урина взяла цветок, думая о красивом и утонченном молодом принце Бэйляна, чье очарование сильно отличалось от коренастых мужчин из степей. Улыбка скользнула по ее губам, мысли ее закружились. В этот момент Чу Тонг покачала головой и вздохнула: «Но! Но хорошее всегда сопряжено с трудностями! Слова принца услышала наложница, которая пришла в ярость и предупредила меня, чтобы я не давала принцессе красный цветок. Мало того, я должна еще и опозорить принцессу на публике, иначе я отрублю себе голову!» Затем она загадочно добавила: «На самом деле, принца и наложницу убили не убийцы. Только что они поссорились в павильоне Цзинбо из-за принцессы, и принц послал меня и замаскированного убийцу отвлечь толпу…» На самом деле она намеревалась создать отвлекающий маневр и тайно встретиться с принцессой. «Только что принц приказал мне найти принцессу, и она тут же столкнулась со мной. Разве это не предопределенная судьба?» Затем она указала на группу людей впереди и сказала: «Принцесса, пожалуйста, пройдите в павильон «Кленовая роса». Там ждет принц. Мне нужно пройти в покои принцессы, чтобы задержать ее, иначе эта ревнивая женщина разрушит ваши планы». Однако в душе она подумала: «Я укажу вам на самый дальний двор. К тому времени, как вы ее найдете, хм, я уже сбегу».
Урина повернула голову в том направлении, куда указывал Чу Тонг. Чу Тонг вскочил и страстно воскликнул: «Принцесса, мгновение весенней ночи стоит тысячи золотых, а уютный будуар — место, где влюбленные могут наслаждаться жизнью. Наш принц — обаятельный молодой человек, и многие девушки влюблены в него. Принцесса, не тратьте это драгоценное время зря, иначе вы упустите радость и потом пожалеете!»
Урина встала и кивнула, ее прекрасные глаза сияли весенним очарованием. Она сняла с шеи ожерелье и положила его в руку Чу Тонга, сказав: «Ты отлично справился».
Чу Тонг воскликнул: «Ух ты! Какое красивое ожерелье! Эта смиренная служанка благодарит принцессу за подарок! Принцесса, берегите себя!» Затем, взглянув на удаляющуюся фигуру У Рины, она презрительно скривила губы, взвесила ожерелье в руке и пробормотала: «Безмозглая варварша». Она повернулась и ушла, услышав, как кто-то сверху холодно сказал: «Ты обманывала людей снова и снова, ты довольно хитрая».
Чу Тонг была ошеломлена. Оглядевшись, она увидела, как неподалеку с большого дерева спрыгнула какая-то фигура. Чу Тонг инстинктивно отступила на несколько шагов назад и внимательно посмотрела. Перед ней оказался Линь Шанчжэнь, который щедро пел в башне Цзиньбу.
Чу Тонг фыркнула и ничего не ответила. Она прошла мимо Линь Шанчжэня и шагнула вперед. Линь Шанчжэнь схватил Чу Тонг за руку и холодно сказал: «Я дам тебе денег. Назови свою цену и продай мне «Руководство по мечу Цюньфан»».
В разгар борьбы Чу Тонг сердито посмотрел на Линь Шанчжэня и сказал: «Ты смешной! Зачем мне продавать тебе руководство по фехтованию?»
Линь Шанчжэнь сказал: «Этот учебник по фехтованию изначально принадлежал мне… и кроме того, ты не знаешь ментальных техник, описанных в этом учебнике, и у тебя нет внутренней энергии. Даже если ты освоишь приемы, это будет лишь показуха, и ты не сможешь защитить себя».
Чу Тонг подняла брови и сказала: «Ну и что, если оно не может защитить от врагов? Если я когда-нибудь останусь голодной, я что, рассчитываю использовать эту технику владения мечом, чтобы демонстрировать её на улицах? Если я продам вам руководство по фехтованию, вы сможете сразиться с более чем 18 000 учеников и великих учеников. Как же тогда я смогу зарабатывать на жизнь в мире боевых искусств? Ни за что!» С этими словами она попыталась оттолкнуть большую руку мужчины, пробормотав: «К тому же, я давно сожгла это руководство по фехтованию…»
Линь Шанчжэнь был одновременно удивлен и раздражен, услышав идею Чу Тонг попрактиковаться в этом приеме владения мечом на улице. Внезапно он увидел, как Чу Тонг подняла кулак, чтобы ударить его по лицу, и быстро обезвредил ее. Не в силах пошевелиться, Чу Тонг закричала: «Помогите! Случилось что-то ужасное! Кто-то издевается над слабой женщиной!»
Линь Шанчжэнь нахмурился. В этот момент охранник крикнул: «Кто там!» Чу Тонг открыла рот, чтобы крикнуть, но Линь Шанчжэнь быстро надавил на болевые точки Чу Тонг, прижал её к себе и вскочил на крышу соседнего двора. Затем он быстро побежал прямо наружу.
Наблюдая, как Линь Шанчжэнь ведёт её по крышам и стенам, Чу Тонг подумала про себя: «Интересно, откуда этот Линь? Сначала он сорвал с меня вуаль во время тренировки по фехтованию, а теперь хочет купить мой учебник по фехтованию. Он... он какой-то убийца, посланный Се Линхуэем, чтобы убить меня ради награды?» Эта мысль вызвала у Чу Тонг волну тревоги. Внезапно она вспомнила, что оставила свою бережно хранимую хлопковую куртку в особняке принца! На мгновение её охватило чувство сожаления, но она утешила себя: «Эх! Просто считайте это обменом золота и серебра из этой куртки на эту нефритовую шкатулку! Когда у меня будет всё богатство мира, разве меня будут волновать такие ничтожные деньги?»
Линь Шанчжэнь, прыгая и скачая, быстро перепрыгнул через красные стены особняка принца Цзинь Яна. Оказавшись снаружи, он не остановился и направился прямо к конюшне гостиницы. Он отвязал одну из лошадей, бросил конюху связку медных монет, подхватил Чу Туна на руки и, подгоняя лошадь шпорами, погнал её галопом.
После непродолжительной поездки Линь Шанчжэнь дернул за поводья и снял Чу Туна с лошади. Впереди протекал ручей, берега которого заросли сорняками высотой выше человеческого роста. Чу Тун в тревоге воскликнул: «Наглый вор! Неужели… неужели он хочет не только отнять у меня деньги, но и мою непорочность?»
Линь Шанчжэнь вошёл в кусты, поставил Чу Тон на землю, затем повернулся, чтобы привязать лошадь, и сказал ей: «Веди себя хорошо, иначе я прямо сейчас отниму твою жизнь!» С этими словами он надавил на болевые точки Чу Тон.
Мысли Чу Тонг метались, и она с печальным лицом произнесла: «Великий герой, я действительно уже сожгла учебник по фехтованию. Теперь, когда ты вывел меня из дворца, все с трудом заработанные деньги, которые я копила годами, пропадут! Люди могут даже подумать, что я бесстыжая женщина, сбежавшая с диким человеком. Будет так неприятно об этом слышать. Как я буду смотреть людям в глаза в будущем?» Говоря это, она не могла сдержать рыданий.
Линь Шанчжэнь был ошеломлен. Увидев, как Чу Тонг ведет себя неподобающе, а стражники из поместья принца преследуют их, он в панике схватил ее, не подумав о репутации Чу Тонг. Он знал, что женщины из знатных семей отличаются от женщин из мира боевых искусств, и что у них много правил. Он боялся, что на этот раз поступил опрометчиво.
Чу Тонг проронила несколько слезинок, украдкой взглянув на Линь Шанчжэнь, которая была погружена в размышления и нахмурила брови. В ней зародилось чувство самодовольства. Линь Шанчжэнь помолчала, а затем сказала: «Если вы готовы выучить для меня приемы из «Руководства по мечу Цюньфан», я дам вам определенную сумму денег и найду вам подходящую семью. Хотя это будет не так роскошно, как жизнь в королевской семье, это будет комфортно и беззаботно. Вы согласитесь, юная госпожа?»
Чу Тонг разрыдалась: «Кто знает, продадите ли вы меня в бордель проституткой, или богатой семье наложницей или служанкой? Моя жизнь так несчастна!»
Линь Шанчжэнь нахмурился и сказал: «Я бы никогда не совершил такой презренный и подлый поступок!»
Чу Тонг сердито парировала: «Фу! Так называемые праведные Семь негодяев из Персикового цветущего источника уничтожили целые семьи и изнасиловали матерей женщин. Кто ты такой, чтобы называть себя героем?» Чу Тонг умела читать людей. Она заметила, что, хотя Линь Шанчжэнь говорил резко, он, похоже, не собирался причинять никакого реального вреда, как Дин Ухэнь. Ее смелость возросла, и она решила первой устроить скандал, чтобы договориться о более выгодной сделке.
В этот момент издалека послышался торопливый звук. Линь Шанчжэнь быстро накрыл Чу Туна и лег, выглядывая из-за зарослей сорняков. Он увидел скачущего к ним человека в черном, несущего на плече девочку. Пробежав немного, человек в черном увидел лошадь, которую Линь Шанчжэнь оставил у травы, и радостно воскликнул: «Ха-ха-ха! Небеса мне очень помогли! Диндан, лошадь здесь!» С этими словами он снял девочку, вскочил на лошадь, взял ее на руки и, пришпорив, помчался прочь.
В этот момент сзади подошли около дюжины охранников из поместья принца и мастера боевых искусств, каждый с факелом в руках. Вожаки вели свирепых собак, которые прыгали и дико лаяли, яростно направляясь к месту, где прятались Чу Тонг и её спутник. Линь Шанчжэнь испугался. Воспользовавшись суматохой, он надавил на болевые точки Чу Тонг, а затем осторожно стащил её за борт в ручей.
Несмотря на лето, вода в реке была ледяной, и Чу Тонг невольно вздрогнула, мысленно проклиная себя. Внезапно Линь Шанчжэнь положил руку ей на спину, и волна тепла от одной из ключевых точек на спине разлилась по всему телу. Чу Тонг вздохнула с облегчением. Они оба прижались к берегу, и к ним подошел охранник для быстрого осмотра. Не обнаружив ничего подозрительного, он ушел, продолжая ругаться.
После того как толпа разошлась, Линь Шанчжэнь вытащил Чу Тонг из воды; оба были насквозь мокрые. Чу Тонг, теперь уже красивая пятнадцатилетняя девушка, в мокрой одежде, подчеркивающей ее изящные изгибы, выглядела потрясающе. Линь Шанчжэнь взглянул на нее, слегка кашлянул и отвернулся, сказав: «Извините». Чу Тонг опустила глаза и почувствовала себя немного застенчивой. Она скрестила руки и последовала за Линь Шанчжэнем на открытое пространство, где они разожгли костер. Затем Линь Шанчжэнь повернулся спиной, чтобы помедитировать и отрегулировать дыхание. Чу Тонг сняла одежду, высушила ее наполовину, а затем снова надела. Затем она поджала ноги, чтобы нарушить неловкое молчание, и сказала: «Я не знала, что Дин Ухэнь такой преданный любовник; он даже спас Дин Данга. Жаль, что у тебя украли лошадь».
Линь Шанчжэнь удивленно повернул голову и спросил: «Вы говорите о Дин Ухэне, известном в мире боевых искусств как «Нефритовый Ястреб»?»
Чу Тонг опустила голову и сказала: «Верно». Затем она объяснила, почему Дин Ухэня преследовали обитатели княжеского дворца. Она умолчала о том, как познакомилась с Дин Ухэнем, лишь сказав, что застала его и Дин Дан за романом в павильоне Цзинбо. По совпадению, прибыли принц и принцесса, и оба были так разгневаны, что хотели убить принца. Неожиданно именно принцесса вышла вперед, чтобы забрать меч и защитить принца.
В этот момент Чу Тонг невольно вздохнул: «Эта наложница не пользовалась расположением принца. Она была невежественна в музыке и поэзии, и всё, что она умела, — это чистить фрукты и штопать одежду. Боюсь, даже если бы она умерла за принца, он бы не проронил ни слезинки. Ай-ай-ай, она была глубоко влюблена в принца, и каждый раз, когда она смотрела на него, её взгляд всегда был затуманен».
Услышав это, Линь Шанчжэнь на мгновение замер, затем повернулся и посмотрел на небо, сказав: «Некоторые женщины искусно владеют музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, а другие умеют только чинить одежду. Эти талантливые женщины могут помочь своим мужьям разработать стратегии для достижения славы и успеха, но это не значит, что женщина, умеющая только чинить одежду, любит меньше, чем талантливая. Достойно восхищения, что принцесса рисковала жизнью, чтобы спасти его, но мы не можем высмеивать её восхищение этим красивым и обаятельным принцем только потому, что ей не хватает красоты и таланта. На мой взгляд, принц недостоин сердца этой женщины, питающей к нему глубокую привязанность».
Чу Тонг была ошеломлена словами Линь Шанчжэня и долго смотрела на него. Линь Шанчжэнь вдруг заметил, что выражение лица Чу Тонг становилось все более странным. Он увидел, как ее взгляд сместился вниз, пристально глядя на его грудь. Линь Шанчжэнь посмотрел вниз и понял, что они только что упали в воду, и его одежда расстегнулась, из-за чего нефритовый кулон, висевший у него на груди, выскользнул. Кулон представлял собой нефритовый цветок сливы, теплый и полупрозрачный, с едва заметным красным оттенком в тычинках.
Чу Тонг, ошеломлённый, уставился на цветущие сливы и воскликнул: «Ты, ты — великий герой Юнь Инхуай!»
Увидев нефритовый кулон на её груди, Юнь Инхуай понял, что его личность раскрыта, и опустил глаза, храня молчание. У него были свои причины войти в особняк принца Цзинь Яна, но он передумал, увидев танец с мечом в исполнении Чу Тонг. Хотя движения и работа ног Чу Тонг не были точными, он всё же смог разглядеть несколько приёмов из «Руководства по владению мечом Цюньфан». Те, кто знал эту технику владения мечом, вероятно, вымерли в мире. Подозревая неладное, он использовал арахис в качестве скрытого оружия, чтобы сорвать с Чу Тонг вуаль. За прошедшие четыре года Чу Тонг значительно выросла, её внешность стала более выразительной, но черты лица и дух остались почти неизменными. Поэтому Юнь Инхуай с первого взгляда узнал в девушке с мечом ту самую, с которой он разделил жизнь и смерть и с которой четыре года назад в особняке Се поклялся в братстве! Тогда он поспешно покинул особняк Се, зная, что у Чу Тонг есть «Руководство по фехтованию Цюньфан», но он не забрал его. Во-первых, он боялся, что будущее будет трудным, и он может потерять руководство; во-вторых, без понимания основных принципов руководства, даже освоение всех тридцати шести приемов будет не более чем пустой показухой. Поэтому он оставил руководство, но позже, из-за мирских дел, отложил поездку в резиденцию Се, чтобы забрать его. Он был вне себя от радости, увидев сегодня Чу Тонг, но потом вспомнил, какая умная и хитрая эта девочка; однажды она заставила его жениться на небе и земле нелепым и ребяческим образом, и кто знает, какие уловки она может придумать, чтобы усложнить ему жизнь на этот раз. Поэтому он не раскрыл свою личность, намереваясь лишь забрать руководство, устроить ей все необходимое и больше никогда ее не видеть.
Чу Тонг быстро разгадала примерно 70-80% замысла. Она знала, что Юнь Инхуай намеренно её не узнаёт. Она слегка рассердилась, но улыбнулась и сказала: «Давно не виделись. Интересно, где вы, господин Юнь, и где вы сколотивали своё состояние? Моя внешность так сильно изменилась, что вы меня не узнаёте? Или вы стыдитесь своей внешности и считаете, что уже не так красивы, как раньше, и боитесь, что я буду смотреть на вас свысока, поэтому не смеете раскрыть свою личность?»
Услышав слово «муж», Юнь Инхуай дернула глазами и холодно сказала: «Как ты можешь воспринимать всерьез эту детскую шутку?»
Чу Тонг вытащила из-под воротника нефритовое украшение с изображением феникса и сказала: «Не воспринимаешь это всерьез? Твой знак любви все еще со мной». На самом деле, Чу Тонг ни разу не снимала это украшение с тех пор, как повесила его на шею. Дело было не в том, что она скучала по Юнь Инхуаю, а в том, что это стало привычкой с тех пор, как она начала его носить.
Глаза Юнь Инхуая загорелись, когда он увидел нефритовый кулон. Он думал, что кулон, вероятно, потерялся, попав в чужие руки, но никак не ожидал увидеть его снова. Обрадованный, он протянул руку и схватил его. Чу Тонг быстро прикрыла кулон рукой и спрятала его в лиф, сказав: «Что? Хочешь забрать его обратно? Хорошо. Принеси мне свой нефритовый цветок сливы, и мы обменяемся. С этого момента мы больше не будем иметь ничего общего друг с другом».
Юнь Инхуай низким голосом сказал: «Я не могу отдать вам эту нефритовую сливу… Сколько серебра вы хотите? Я выкуплю нефрит обратно».
Чу Тонг широко улыбнулась и покачала головой, сказав: «Нет, нет, мне не нужны деньги. Вам нужно лишь согласиться на десять условий, и я верну вам этот нефрит».
Юнь Инхуай усмехнулся: «Девчонка, ты такая жадная». Но в душе он подумал: «Эта девчонка хитрая и скользкая. Лучше уж я её покорю, заберу нефрит и дам ей в качестве компенсации несколько серебряных купюр».
Увидев холодный блеск в глазах Юнь Инхуая, Чу Тонг быстро отступил назад и сказал: «Если ты попытаешься отнять это силой, я никогда не вытащу для тебя руководство по фехтованию!»
Юнь Инхуай долго смотрел на Чу Туна, его темные глаза устремились в небо: «Я сделаю для тебя две вещи, не нарушая кодекса мира боевых искусств, а затем ты вернешь мне нефрит».
Чу Тонг закатила глаза и, поторгуясь, сказала: «Десять предметов».
Юнь Инхуай взглянула на Чу Тонга и бесстрастно сказала: «Два предмета».
Чу Тонг подняла брови и сказала: «Девять предметов».
Юнь Инхуай спокойно сказал: «Два предмета». Затем, помолчав, добавил: «В худшем случае, я не возьму руководство по фехтованию, а просто украду нефрит и оставлю тебя здесь. Ты всё обдумал?»
Чу Тонг была ошеломлена, опустила голову, немного подумала, затем стиснула зубы и сказала: «Пять штук, я все равно нарисую для тебя руководство по фехтованию, твои деньги я не возьму!»
Юнь Инхуай лег, скрестил руки, положил голову на ладони и, глядя на звездное небо, сказал: «Два предмета».
Чу Тонг поднял три пальца перед Юнь Инхуаем и сказал: «Три блюда, три блюда, пожалуйста».
Юнь Инхуай закрыла глаза и сказала: «Один предмет».
Чу Тонг широко раскрыла свои прекрасные глаза и сказала: «Нет, нет! Почему же нас на одного меньше? Тогда давайте возьмём двоих!»
Юнь Инхуай повернулся спиной к Чу Тонгу и молчал.
Чу Тонг прикусила губу и сказала: «Если ты не будешь говорить, я восприму это как твое согласие. Ты должна сделать для меня две вещи, и тогда я верну тебе нефрит».
После долгого молчания Юнь Инхуай сказал: «Договорились».
Чу Тонг стиснула зубы от гнева, проклиная маленькую черепашку как гнилую черепашку, черную черепашку и мертвую черепашку. Затем она легла, перевернулась и уснула.