Запутанные перипетии и потрясения в гостинице
Чу Тонг плохо спала всю ночь и почувствовала сонливость только на рассвете. В этот момент она почувствовала, как кто-то толкнул её. Открыв глаза, она увидела тёмное лицо Юнь Инхуая, покрытое бородой. Чу Тонг невольно сердито воскликнула: «Зачем ты меня толкаешь? Я ещё не выспалась!»
Юнь Инхуай спокойно сказал: «Рядом есть рынок. Пойдемте что-нибудь перекусить. Тебе тоже стоит переодеться. Твой ярко-красный наряд слишком бросается в глаза. Если царь Цзиньяна будет тебя искать, тебя легко обнаружат».
Чу Тонг знала, что Юнь Инхуай прав, поэтому ей ничего не оставалось, как подавить гнев и встать, чтобы последовать за ним на рынок. Они прибыли на рынок неподалеку. Было раннее утро, и только начинали устанавливать прилавки с завтраками; улицы были пустынны. Юнь Инхуай велел Чу Тонг спрятаться в переулке, пока он сходит в магазин подержанной одежды за одеждой. Чу Тонг несколько раз зевнула и вяло кивнула. Когда они уходили, Юнь Инхуай протянул руку Чу Тонг и сказал: «Дай мне ее».
Чу Тонг был ошеломлен и спросил: «Что?»
Юнь Инхуай сказал: «Деньги на одежду». Увидев изумлённое выражение лица Чу Туна, он поднял брови и сказал: «Я обещал отправить тебя в богатую семью после того, как дело будет улажено, но я не обещал оплачивать твою еду, одежду и проживание в пути. Сейчас для покупки одежды нужны деньги, так что дай мне деньги».
В этот момент сонливость Яо Чутун исчезла, и она, широко раскрыв глаза от удивления, воскликнула: «Ты, ты, ты, что ты сказал? Ты, достойный мужчина, споришь с такой маленькой женщиной, как я, из-за такой ничтожной суммы денег!» Сказав это, она вспомнила о золотых и серебряных сокровищах, которые она хранила и которые теперь находились в особняке принца Цзинь Яна. У неё не было ни копейки, и она почувствовала тревогу и обиду.
Юнь Инхуай медленно произнес: «Все в порядке, я же обещал тебе две вещи, верно? Можешь позволить мне оплатить твою еду, одежду и проживание в пути. Я сразу же соглашусь».
Чу Тонг подумала про себя: «Так вот что этот парень задумал». Она усмехнулась и сказала: «Хорошо, если ты не хочешь это покупать, я просто выйду на улицу вот так. В худшем случае, я прикажу стражникам из поместья принца арестовать меня и забрать обратно! А про нефрит и руководство по мечу можешь забыть!»
Юнь Инхуай поднял взгляд к небу и спокойно сказал: «Хорошо, в худшем случае я не возьму руководство по фехтованию. Я просто запечатаю твои болевые точки и заберу нефрит обратно, оставив тебя на произвол судьбы».
Чу Тонг была раздражена. Она вздохнула, закатила глаза и сказала: «Разве ты не обещал дать мне крупную сумму денег, как только я закончу рисовать руководство по фехтованию? Теперь считай это кредитом».
Юнь Инхуай покачал головой и скрестил руки: «Нет, нет, давайте оплатим наличными при доставке». Затем он слегка улыбнулся и сказал: «Конечно, я выполню ваши два пожелания. Вы также можете позволить мне выдать вам деньги в кредит».
Чу Тонг нашла лицо Юнь Инхуая совершенно отвратительным и, стиснув зубы, сказала: «Не нужно!» Немного подумав, она вдруг вспомнила, что Урина подарила ей ожерелье. В ту ночь лунный свет был тусклым, и она сама его не рассматривала. Взволнованно она достала ожерелье из сумочки, но при ближайшем рассмотрении ее сердце сжалось. Ожерелье было сделано из деревянных бусин, а кулон представлял собой волчий зуб, покрытый серебром. Оно было красивым, но бесполезным. Чу Тонг выругалась: «Какая же она скупая старуха!» Затем она бросила ожерелье в руку Юнь Инхуая, ее лицо похолодело, и она сказала: «Хм! Даже если оно бесполезное, на него хотя бы можно купить рваную одежду!»
Юнь Инхуай взяла ожерелье и повернулась, чтобы уйти. Вскоре она вернулась, неся комплект грубой желтой одежды. Чу Тонг была полна негодования. В уединенном месте она переоделась и оделась как мужчина. Затем она отнесла переодевшуюся изысканную одежду в ломбард и заложила ее за серебряный слиток. Она держала маленький слиток в руке и не смела его потратить.
В то утро Чу Тонг ужасно проголодалась, но потратила всего одну медную монету на кунжутный пирожок. Тем временем Юнь Инхуай, купив большую миску говяжьей лапши, сидел рядом с ней и с аппетитом уплетал её. Чу Тонг чувствовала только аромат еды. Держа в руках пирожок, она с тоской смотрела на лапшу в руке Юнь Инхуая, её прекрасные глаза были полны мольбы. Юнь Инхуай, однако, оставался невозмутимым, с удовольствием запихивая лапшу в рот, словно никого рядом не было. Видя, что её попытка вызвать сочувствие провалилась, Чу Тонг ещё больше возмутилась. Она могла только с трудом сглотнуть и съесть пирожок. Доев лапшу и выпив весь суп, Юнь Инхуай спокойно взглянул на Чу Тонг. Она была раскраснелась от гнева, склонила голову и погрузилась в размышления. На самом деле, Юнь Инхуай почти смягчился, увидев жалкий вид Чу Тонг, но заставил себя проигнорировать это. В тот момент он невольно усмехнулся про себя: «В конце концов, она всего лишь маленькая девочка. Всё, что она делает, это ведёт себя как негодяйка и устраивает истерики. У неё нет опыта в житейских делах. Ей определённо скоро придётся признать поражение и сдаться!»
После завтрака Юнь Инхуай купил лошадь и посадил Чу Тонг ехать за ним. Чу Тонг устала после половины дня пути, но знала, что если будет протестовать, Юнь Инхуай заставит ее самой оплатить карету, поэтому ей ничего не оставалось, как стиснуть зубы и терпеть.
Около полудня они прибыли в небольшой городок, где Юнь Инхуай остановился в маленькой таверне. Чу Тонг этим утром съела только кунжутный пирог и была очень голодна, выглядела довольно вялой. Войдя в таверну, Юнь Инхуай заказал чайник чая. Чу Тонг тоже почувствовала жажду, облизнула губы, достала из кармана серебро, посмотрела на него, но в конце концов не смогла заставить себя потратить деньги на чай, лишь с тоской наблюдая, как Юнь Инхуай держит чайник и наливает себе напиток. Внезапно она закатила глаза, медленно наклонилась ближе, потянула Юнь Инхуая за рукав и загадочно сказала: «Великий герой Юнь, мне нужно тебе кое-что сказать. Прошлой ночью я встретила…»
Увидев серьёзное выражение лица Чу Тонг, Юнь Инхуай повернулась, чтобы внимательно послушать. Чу Тонг тихо сказала: «Вчера вечером я встретила…» Но затем, с молниеносной скоростью, она открыла крышку чайника и плюнула в него.
Юнь Инхуай был мгновенно потрясен. Чу Тонг улыбнулась и сказала: «Великий герой Юнь, пожалуйста, выпейте чаю». Затем она взяла чайник, чтобы налить ему чаю. Юнь Инхуай поспешно прикрыл чашку, на его лице все еще читалось потрясение.
Увидев ошеломлённое выражение лица Юнь Инхуай, Чу Тонг торжествующе воскликнула: «Я не закончила говорить. Прошлой ночью я встретила тебя, ты маленькая черепашка, ты мёртвая черепашка, ты чёрная черепашка, ты гнилая черепашка!» С этими словами она взяла чайник и начала залпом пить чай.
Затем Юнь Инхуай пришёл в себя и тут же потерял дар речи, не зная, смеяться ему или плакать.
После того как Чу Тонг допила чай, на столе уже стояли блинчик с тушеной свининой и тарелка с освежающими гарнирами, которые заказал Юнь Инхуай. Юнь Инхуай взял палочки для еды, взглянул на Чу Тонг и равнодушно сказал: «Если ты еще раз плюнешь в тарелку, я буду каждый день давить тебе на болевые точки, доводя тебя до голода и обездвиживания».
Чу Тонг поджала губы и промолчала. Она огляделась и увидела шестерых крепких мужчин, сидящих за столом в углу комнаты. У каждого были широкие плечи и внушительное телосложение. На столе стояло несколько тарелок с дымящимися булочками, и мужчины с аппетитом ели палочками. Чу Тонг некоторое время наблюдала за ними, затем повернулась к Юнь Инхуаю и сказала: «Герой Юнь, я бы хотела заключить с тобой пари?»
Юнь Инхуай поднял бровь и спросил: «На что мы будем делать ставку?»
Чу Тонг жестом указала на группу крепких мужчин и сказала: «Спорю, эти парни дадут мне тарелку горячих мясных булочек». Затем она достала из кармана немного серебра, швырнула его на стол и сказала: «Спорю на десять таэлей серебра!»
Юнь Инхуай удивленно взглянул на группу крепких мужчин, но затем вспомнил, что это серебро — единственные сбережения Чу Тонг. Если он выиграет пари, Чу Тонг обязательно попросит у него денег, если у нее будет нехватка средств. Поэтому он кивнул и сказал: «Хорошо, давай поспорим».
Чу Тонг тут же встала и сначала наклонилась, чтобы потереть руки о пол. Юнь Инхуай, наблюдая за ней сверху вниз, с подозрением посмотрела на нее и молча наблюдала за происходящим. Потерев руки, Чу Тонг подошла к шестерым крепким мужчинам. В этот момент официант принес тарелку с паровыми булочками. Как только булочки поставили на стол, Чу Тонг бросилась к ним и тут же прижала руки к тарелке! Белоснежные булочки мгновенно покрылись черными отпечатками рук.
Шесть крепких мужчин на мгновение опешились. В этот момент Чу Тонг прижала паровую булочку к своему лицу, сделала жалостливое выражение и с натянутой улыбкой сказала: «Господа, пожалуйста, сжальтесь надо мной. Я застряла в чужой стране без денег и не ела уже два дня. Пожалуйста, дайте мне паровую булочку…»
Один из здоровенных мужчин сердито посмотрел на него и сказал: «Даешь тебе булочку на пару? Ты обеими руками закрываешь всю тарелку!»
В этот момент другой человек сказал: «Эта тарелка с булочками вся грязная, давайте просто отдадим её ему».
Крепкий мужчина с пронзительным взглядом хотел наброситься на него, но, увидев, что Чу Тонг — всего лишь тощий мальчик с обиженным выражением лица, он решил, что поднимать кулак — это будет ниже его достоинства, издеваться над слабым. Видя, что все вокруг смотрят в его сторону, он мог лишь сказать: «Неважно, неважно, можете забрать всю эту тарелку».
Получив паровые булочки, Чу Тонг от всей души поблагодарила Юнь Инхуая, затем повернулась и подмигнула ему. Юнь Инхуай усмехнулся, покачал головой и промолчал. Выйдя из ресторана, Чу Тонг протянула руку Юнь Инхуаю и сказала: «Дай мне десять таэлей серебра».
Когда Юнь Инхуай достала серебро, она сказала: «Тебе повезло. Эти шесть человек — «Шесть чудес Фэнчэна» из секты Фэнчэн. Поскольку они праведные мастера боевых искусств, они не будут создавать трудностей для такой маленькой девочки, как ты».
Чу Тонг скривился и сказал: «Четыре года назад, когда я был маленьким нищим, я повсюду просил еду вот так. Сначала я подходил к едокам и просил милостыню. Когда мне везло, я получал еду и булочки. Когда не везло, меня били и ругали. Позже, после многих попыток, я научился различать людей, которые выглядели суровыми, и добрых. Эти шесть человек не выглядели суровыми, поэтому я подошел к ним и попросил еды».
Услышав это, Юнь Инхуай был слегка тронут, подумав про себя, что эта маленькая девочка действительно много страдала. Немного поразмыслив, он спросил: «Даже если бы ты просила милостыню, ты бы не попросила у меня помощи?»
Чу Тонг фыркнул и сказал: «Что за попрошайничество? В будущем я смогу исполнять танцы с мечами и петь песенки. Почему я должен бояться, что не смогу зарабатывать несколько медных монет в день?»
Услышав это, Юнь Инхуай был ошеломлен, затем глубоко вздохнул и подумал про себя: «Я не ожидал, что эта девочка окажется такой суровой. Это я похитил ее из богатого дома и привел в этот мир. Если я буду так с ней обращаться сейчас, то потеряю свою честь». С этой мыслью он отвязал поводья коня и продолжил идти вперед вместе с Чу Туном.
Они шли ещё полдня, и с наступлением вечера прибыли к подножию горы. Деревни или лавки не было видно, только гостиница с вывеской «вино» у дороги. Они вошли, и Юнь Инхуай достал связку монет и приказал официанту приготовить им еду. Почти все столики в гостинице были заняты. Юнь Инхуай огляделся и нашёл несколько свободных мест в углу, поэтому он и Чу Тонг сели. Чу Тонг нахмурился, колеблясь, что есть: лепёшку или булочки. Вскоре подали еду, и Юнь Инхуай подвинул перед Чу Тонгом миску с рисом, после чего начал молча есть. Чу Тонг сначала удивился, некоторое время смотрел на рис, затем подозрительно посмотрел на Юнь Инхуая и сказал: «Почему ты вдруг такой добрый? Ты что, предлагаешь мне потратить несколько десятков таэлей серебра, чтобы компенсировать тебе этот рис?»
Юнь Инхуай приподняла веки и с полуулыбкой сказала: «Если ты действительно не хочешь есть мою еду бесплатно, как насчет того, чтобы стать маленькой служанкой и прислуживать мне в пути, чтобы компенсировать расходы на еду и ночлег?»
Чу Тонг фыркнула и сказала: «Кто сказал, что я не хочу есть вашу еду бесплатно? Я все равно буду есть ее бесплатно». С этими словами она взяла палочки для еды, схватила кусок говядины и запихнула рис в рот.
Увидев это, Юнь Инхуай усмехнулся и взял палочками кусочек еды. Поев немного, Чу Тонг взглянула на Юнь Инхуая и подумала про себя: «Эта маленькая черепашка, возможно, не такая уж и надоедливая, как мне кажется. Почему бы мне не помириться с ним, попутно рассказывать анекдоты и петь песенки, и мы все будем хорошо ладить?» Подумав об этом, Чу Тонг увидела, что Юнь Инхуай доел свою большую миску риса, поэтому она широко улыбнулась и заботливо сказала: «Герой Юнь, позволь мне принести тебе миску супа». С этими словами она встала и взяла миску Юнь Инхуая.
Юнь Инхуай удивленно поднял бровь, недоумевая, почему эта странная девочка вдруг стала такой внимательной к нему. Как раз когда Чу Тонг закончила подавать суп и собиралась передать его Юнь Инхуаю, мимо прошел слегка подвыпивший мужчина, потерял равновесие и врезался в нее. Чу Тонг вскрикнула: «Ой!», и миска с супом выскользнула из ее рук. Юнь Инхуай ясно это видел. Он быстро протянул руку, наклонился и легким и уверенным движением поймал миску — суп не пролился! Юнь Инхуай поставил суп перед ним и слегка кивнул Чу Тонг, сказав: «Спасибо».
Чу Тонг был поражен, а затем восхищенно воскликнул: «Боевые искусства мастера Юня поистине первоклассны!»
Юнь Инхуай взглянул на неё и спокойно сказал: «Если ты хочешь учиться, я тебя научу. В любом случае, я исполню две твои просьбы».
Чу Тонг несколько раз покачала головой и сказала: «Я не буду учиться, я не буду учиться». Она подумала про себя: «Я не хочу быть странствующей женщиной-рыцарем или генералом в красных одеждах, поэтому изучение боевых искусств бесполезно. К тому же, мне придется страдать. Это проигрышное дело, я не буду этим заниматься».
Юнь Инхуай, не говоря ни слова, взглянул на Чу Тонг. Он обладал исключительным талантом и врожденным интеллектом, а благодаря всестороннему обучению у мастера и случайной встрече, его навыки боевых искусств уже были выдающимися. Несомненно, обучение у Чу Тонг принесет ему огромную пользу. Глядя на лицо Чу Тонг, Юнь Инхуай подумал: «Возможно, эта девочка просто не знает о моих способностях». Он и не подозревал, что даже если Чу Тонг узнает о его огромной силе, она, скорее всего, все равно будет презирать его.
В этот момент раздался громкий крик: «Это она! Сто таэлей золота, назначенные в порядке уничтожения в боевых искусствах, предназначались за её голову!»
Громкий крик так напугал Чу Тонг, что она уронила палочки для еды. Подняв глаза, она увидела мужчину, стоящего за столом перед ней и указывающего на нее блестящими глазами и возбужденным выражением лица. Как только он закончил говорить, все взгляды обратились к столу Чу Тонг. Затем, с грохотом стульев и столов, более десятка мужчин встали в гостинице с оружием в руках, их глаза, полные жестокости и жажды, смотрели на Чу Тонг. Все это были презренные разбойники, презираемые праведными сектами мира боевых искусств, известные своими грабежами, изнасилованиями и похищениями. Увидев Чу Тонг, казалось бы, слабую женщину, они сначала намеревались немедленно убить ее. Однако они заметили коренастого темноволосого мужчину, сидящего рядом с ней. Высокий и внушительный, с густой бородой, он выглядел обычным, но обладал внушительной внешностью, его холодный взгляд скользил по толпе, вызывая у них мурашки по коже.
Чу Тонг в ужасе схватил Юнь Инхуай за рукав, подумав: «О нет! Надо было переодеться перед выходом. Теперь нас меньше, и мы в большой опасности!» В этот момент один из них крикнул: «Черт! Дедушка давно ее ищет. Я не ожидал, что она здесь окажется!»
Услышав это, Юнь Инхуай оживился и подумал: «Неужели кто-то знает, где находится эта девочка? Иначе почему они говорят: „Она действительно здесь“?» В этот момент раздались крики, за которыми последовал свист лезвий, пронзивших лица. Несколько человек, не устояв перед соблазном награды, уже бросились в атаку.
Юнь Инхуай поднял бровь и одним ударом разбил суповую миску. Затем он схватил осколки и метнул их вперед. Острые фрагменты, словно скрытое оружие, становились еще мощнее под ударами ладони Юнь Инхуая. Те, кто бросился вперед, были поражены осколками, стонали от боли и мгновенно рухнули на землю, некоторые мертвые, некоторые раненые. Этот внезапный поворот событий ошеломил всех. В гостинице воцарился хаос; посетители быстро покинули ее, а оставшиеся, размахивая острыми клинками, стояли наготове, но не смели двигаться вперед.
Чу Тонг ясно видела, что Юнь Инхуай — высококвалифицированный мастер боевых искусств и не боится обычных бандитов. Она невольно почувствовала облегчение и, хлопнув в ладоши, воскликнула: «Молодец! Молодец! Хм! Думаешь, так легко отрубить мне голову? Боюсь, ты пожертвуешь своими жизнями, прежде чем успеешь это сделать!»
Юнь Инхуай холодным голосом произнес: «Кто не хочет умирать, уходите!» Этот голос был полон внутренней силы, от которой у людей затрепетали сердца. Все, охваченные страхом, отступили на два шага назад. Они переглянулись и подумали: «Деньги — это хорошо, но тратить их можно только если это спасет жизнь. Мудрый человек не вступает в проигрышную битву. Нам лучше уйти».
Как раз когда все засомневались, из-за двери раздался длинный смех: «Ха-ха-ха, значит, эта лисица не только служанка в особняке принца, но и разыскиваемая убийца в мире боевых искусств! Теперь принц Цзиньян ищет её повсюду. Почему бы нам не присоединиться к веселью? Если она жива, мы отправим её в особняк принца Цзиньяна, чтобы она угодила принцу. Если она мертва, мы отрубим ей голову и получим награду!» Как только эти слова были произнесены, вошли семь мужчин разного возраста и одетых по-разному.
Увидев их, Чу Тонг с удивлением воскликнул: «Семь негодяев из Персиковой Весны!»
В этот момент Цюй Улян яростно выругался: «Это вы! Вы оскорбили репутацию моей секты и опозорили мою честь! Даже без награды я разорву вас на куски!» В этот момент снаружи раздались несколько голосов: «Враги секты Персикового Цветка — и наши враги тоже! Мы пришли, чтобы помочь Семи Мудрецам!» В комнату вошли четверо мужчин и женщина. Все четверо мужчин, одетые в каштановые одежды, были примерно двадцати лет, и их лица были совершенно одинаковы. Женщина, лет восемнадцати-девятнадцати, была в светло-голубом платье с вышивкой в виде лотосов и поясом на талии. У нее были длинные, красивые брови и яркие, пленительные глаза, излучающие яркую, героическую ауру. Эти четверо мужчин были учениками секты Южного Хуай Великой Чжоу, их звали Чжун Жэнь, Чжун И, Чжун Ли и Чжун Синь. Будучи четверняшками, они, казалось, обладали телепатической связью, всегда атакуя одновременно с безупречной координацией. Прекрасной женщиной была Бай Сяолу, любимая дочь Бай Чжифэна, главы секты Южного Хуай.
В тот момент, когда эти люди вошли, и без того небольшая гостиница внезапно показалась переполненной. Чу Тонг почувствовала прилив тревоги, ее яркие глаза невольно взглянули на Юнь Инхуая. Юнь Инхуай оставался бесстрастным, мягко похлопывая ее по руке в знак утешения. По правде говоря, Юнь Инхуай был полон опасений с тех пор, как вошли Семь Мудрецов Персикового Источника и Четыре Героя Наньхуая. Хотя он обладал исключительными навыками боевых искусств, он был еще молод, в то время как его противники были известными фигурами в мире боевых искусств. Он никогда раньше не сражался в одиночку с таким количеством мастеров, особенно с хрупкой молодой женщиной, не владеющей боевыми искусствами. Смогут ли они выйти невредимыми, было неизвестно, но он оставался спокойным и наблюдал за ситуацией.
Школа Наньхуай и школа Таоюань всегда были в хороших отношениях. Семь мудрецов Таоюаня поспешно сложили руки и сказали: «Так вот как обстоят дела с братьями Чжун, четырьмя героями Наньхуай и госпожой Бай».
Бай Сяолу сказала: «Семь мудрецов Персикового Источника всегда любили музыку, шахматы, каллиграфию и живопись. Они подражают Жуань Цзи и Цзи Кану, которые живут среди цветущих слив и журавлей, и мечтают стать утонченными учеными в горах. Как же им пускать сплетни?» После этих слов она сердито посмотрела на Чу Тонга и упрекнула его: «Это эта девчонка оскорбила репутацию школы Персикового Источника».
Среди Семи Мудрецов Персикового Сада Чжэньсянь однажды сказала: «Верно, это она оклеветала моих семерых братьев, назвав их «Семью негодяями Персикового Сада»!»
Чу Тонг моргнула своими большими глазами и закричала: «Как же они могут не быть Семью Негодяями? Все ли слышали, что они сказали, когда вошли? Они утверждают, что являются утонченными учеными, оторванными от мирских дел, а хотят отправить меня, маленькую девочку, обратно в особняк принца, чтобы я ему угодила. Это подхалимство, совершенно презренное и бесстыдное! Они утверждают, что подобны сливовым цветам и журавлям, равнодушным к богатству, а хотят отрубить мне голову, слабой женщине, за сто таэлей золота. Это жадность к деньгам, беспринципность и несправедливость! Они хвастаются своей праведностью и великодушием в мире боевых искусств, а хотят выследить и убить меня только потому, что я назвала их «Семью Негодяями». Это мелочно и презренно! Такие грязные, бесстыдные, несправедливые и презренные люди даже называют себя «Семью Мудрецами». Они хотят быть проститутками и одновременно иметь всё, что им нужно. Каждое их действие отдает «негодяями»! Хм! Семь мудрецов Персикового Цветка, Семь негодяев Персикового Цветка, ложно выдающие себя за благородных, бесстыдных! Негодяи! Отъявленные негодяи!
Чу Тонг, чья речь всегда была ясной и мелодичной, произносила свои слова с драматической интонацией и внушительной манерой. Она даже корчила рожи и била по лицу Семи Мудрецов Персикового Сада, её выражение лица было совершенно комичным. Многие из присутствующих бандитов, обычно презираемых праведными сектами мира боевых искусств, были в восторге и злорадствовали над словами Чу Тонг. Будучи вульгарными людьми, они тут же разразились смехом, непрестанно обмениваясь оскорблениями. Бай Сяолу хотела ответить, но потеряла дар речи. Семь Мудрецов Персикового Сада, с другой стороны, стиснули зубы, сжали оружие и сердито посмотрели друг на друга. Юнь Инхуай с удивлением взглянула на Чу Тонг и невольно улыбнулась, подумав про себя, что эта маленькая проказница весьма красноречива; даже Семь Мудрецов Персикового Сада, все учёные мужи, потеряли дар речи.
В этот момент Цянь Ботао, один из Семи Мудрецов Персикового Сада, пронзительным голосом крикнул: «Ты, мелкий негодяй, прекрати создавать проблемы!» При этом он взмахнул своим длинным кнутом на Чу Туна.
Чу Тонг вздрогнула, услышав шум ветра, но Юнь Инхуай быстро схватил кнут и громко воскликнул: «Семь мудрецов Персикового цветущего источника известны в мире боевых искусств, и я всегда их уважал. Но сегодня создавать трудности для маленькой девочки, вероятно, недостойно меня».
Цянь Ботао втайне попытался отдернуть кнут, но тот не поддавался в руке Юнь Инхуая, его лицо побледнело, а затем покраснело. Чжоу Сяньхэн, увидев это, испугался, что секта Таоюань будет опозорена. Он также понял, что это действительно была их сторона, проявившая невежливость. Эта маленькая негодяйка действительно презренна и заслуживает смерти, но убийство ее на публике сильно повредит репутации секты Таоюань. Подумав об этом, он слегка кашлянул и шагнул вперед, сказав: «Позвольте мне сказать несколько слов».
Как только Юнь Инхуай ослабил хватку, Цянь Ботао сердито отдернул кнут. Чжоу Сяньхэн погладил бороду и сказал: «Господа, сегодняшние события целиком и полностью вызваны этой маленькой негодяйкой. Если она готова публично извиниться и признать свою вину первой, мы, Семь Мудрецов Персикового Сада, уйдем, не говоря ни слова». После этих слов остальные шесть мудрецов тут же согласно кивнули.
Услышав это, Юнь Инхуай слегка нахмурился, подумав: «Яо Чутун — всего лишь наивная девочка; её слова были несколько оскорбительными, но то, что Семь Мудрецов Персикового Весеннего Цветения заставили её кланяться и умолять о прощении на публике, — это явно перебор!» Но затем он подумал: «Эти утончённые учёные ценят свою репутацию больше, чем свою жизнь. Публичное унижение со стороны Яо Чутун, безусловно, вызовет у них стыд и негодование, и их действия могут быть несколько чрезмерными. Но я боюсь, что эта девочка после своего страстного осуждения Семи Мудрецов Персикового Весеннего Цветения не станет кланяться в знак извинения. Кажется, ожесточённая битва неизбежна». Подумав это, он посмотрел на Чутун, чьи глаза блестели, а щёки раскраснелись. Он вздохнул, подумав: «Хорошо, кланяться — это само по себе оскорбление достоинства. Если она откажется, я просто буду с ними драться!»
Юнь Инхуай тайком собирался с силами, чтобы сделать свой ход, когда Чу Тонг взволнованно крикнула: «Неужели это правда?» Юнь Инхуай тут же был ошеломлен. Повернув голову, он понял, что покрасневшее лицо Чу Тонг было вызвано не гневом, а чрезмерной радостью. Он и не подозревал, что, несмотря на свой юный возраст, Чу Тонг всегда умела приспосабливаться к обстоятельствам, ловко меняла свою позицию и плыла по течению. Ее нынешний гневный выпад был всего лишь способом выплеснуть злость перед дракой, ведь драка все равно была неизбежна. Но теперь, увидев проблеск надежды на урегулирование конфликта, она, естественно, не стала бы праведной и бескорыстной героиней. Она подумала про себя: «Это просто подобострастие. В былые времена я даже преклонялась перед Второй госпожой, и эта лисица все равно в конце концов сошла с ума!»
Чжоу Сяньхэн на мгновение растерялся, затем кивнул и сказал: «Конечно».
Чу Тонг сказала: «Хорошо! Тогда я поклонюсь». С этими словами она приподняла одежду и собиралась опуститься на колени.
В этот момент из-за живой стены раздался саркастический голос: «Знаменитый герой Юнь Инхуай, ты что, просто стоял и смотрел, как твой товарищ преклоняет колени и кланяется, даже не остановив его? Как жаль, что весь мир боевых искусств восхваляет тебя за храбрость, страсть и беспрецедентную преданность!»
Услышав имя «Юнь Инхуай», все вздрогнули и с подозрением осмотрели здоровенного мужчину рядом с Чу Туном. Все подумали про себя: «Если это Юнь Инхуай, то даже если мы приложим все усилия, чтобы вырвать его из его рук сегодня, это все равно будет крайне сложно».
В этот момент снова раздался саркастический голос, полный иронии: «Что? Мастер Юнь, в мире боевых искусств ходят слухи, что вы предатель своего учителя, нелояльный и неблагодарный, совершенно несправедливый и жестокий. Много лет назад вы убили своего наставника, Юнь Чжунъяня, и замышляли стать главой секты Облачной Вершины. Несколько месяцев назад жена вашего учителя раскусила ваш замысел, и вы даже убили её. Теперь она исчезла без следа! Вы сейчас переодеваетесь и путешествуете, потому что боитесь быть узнанным и отомстить членам секты Облачной Вершины...?»
Не успев договорить, Юнь Инхуай резко встал, ударив правой рукой по столу. Стол с громким треском разлетелся на куски. Юнь Инхуай взревел: «Кто там! Покажись!» Его голос, словно рык дракона и вой тигра, оглушил всех. Под его пронзительным взглядом Семь Мудрецов Персикового Источника невольно отступили на два шага назад, расступившись. За стеной людей, за столом, сидел горбатый старик с густой седой шевелюрой, в потрепанной одежде, с высокими и выразительными скулами. Он усмехнулся: «Что случилось, господин Юнь? Вы действительно чувствуете себя виноватым, скрывая свое истинное лицо?»
Юнь Инхуай усмехнулся и потянулся, чтобы прикоснуться к своему лицу. Его густая борода мгновенно приподнялась, обнажив красивое лицо с лихим и героическим видом. Черты его лица были острыми и изящными, лицо — словно нефрит, а глаза — чистыми, как осенняя вода. Однако от него исходила дикая и свирепая аура, способная убить, а вены на лбу вздулись.
В этот момент Бай Сяолу удивленно воскликнул, сделал два шага вперед и дрожащим голосом произнес: «Юнь, господин Юнь, это действительно вы!»
Чу Тонг повернула голову и увидела, что Бай Сяолу, которая до этого была напряжена, теперь выглядела радостной, ее прекрасные глаза смотрели на Юнь Инхуая с влюбленностью, выражая девичью нежность. Но у братьев Чжун, стоявших позади нее, были мрачные лица, их четыре одинаковых лица были полны зависти и ненависти. Сердце Чу Тонг замерло, и она подумала: «О боже, неужели этой девушке нравится герой Юнь? И что этим четырем одинаковым парням нравится эта девочка?»
В этот момент Чжун Жэнь сказал: «Юнь Инхуай, ты действительно позоришь мир боевых искусств!»
Чжун И сказал: «Значит, ты знал, что совершил нечто, чего мир не потерпит, поэтому замаскировался и вышел, чтобы избежать преследования!»
Чжун Ли сказал: «Ты предаешь своего учителя и предков, как же ты можешь еще жить в этом мире?»
Чжун Синь сказал: «Сегодня мы вчетвером объединим силы, чтобы уничтожить тебя, этот негодяй!» С этими словами все четверо одновременно вытащили мечи.
Бай Сяолу топнула ногой и встревоженно воскликнула: «Стоп! Мастер Юнь был добр к нашей секте, неужели вы забыли об этом? Как вы можете теперь ответить на доброту враждой? Кроме того, то, как он предал своего учителя и предков, — это дело его секты Юнь Дин, какое это имеет отношение к нам?»
Чжун Жэнь сказал: «Сестра, не будь такой мягкосердечной. Такой негодяй заслуживает того, чтобы его убили все в мире боевых искусств!»
Чжун И сказал: «Хотя Юнь Инхуай был добр к нашей секте, моя младшая сестра также спасла ему жизнь. Долги равны, поэтому мы в расчете!»
Чжун Ли и Чжун Синь в один голос воскликнули: «Верно! Мы квиты!»
Чу Тонг усмехнулась: «Фу! Четверо против одного, какая бесстыдность! У вас есть хоть какие-то доказательства того, что герой Юнь предал своего учителя? Это вы четверо явно просто завидуете и клевещете на невиновного человека!» Оказалось, что, хотя Юнь Инхуай был в ярости во время их разговора, Чу Тонг не могла скрыть скорбь и негодование в его глазах. В этот критический момент она уже считала Юнь Инхуая одним из своих, поэтому заступилась за него.
Четыре героя Наньхуая мгновенно изменили цвет лица и в один голос произнесли: «Сколько бы врагов мы ни встретили, мы четверо всегда будем едины в своих намерениях и будем атаковать вместе!»
Юнь Инхуай от души рассмеялся и слегка кивнул, сказав: «Хорошо, очень хорошо. Я сейчас же попробую фехтование Четырех Героев Наньхуая». Затем он повернулся к Семи Мудрецам Персикового Источника и спросил: «Что вы имеете в виду?»
Выражение лица Чжоу Сяньхэна металось между светом и тенью, когда он подумал: «Юнь Инхуай — молодой мечник, который за последние два года добился больших успехов в мире боевых искусств. Он храбр и находчив, а его боевые искусства непостижимы. Мы, Семь Мудрецов Персикового Цветка, всегда держались особняком и не хотели быть его врагами. Однако секта Наньхуай и наша секта всегда были в хороших отношениях. Поскольку они уже обнажили свои мечи, если Семь Мудрецов Персикового Цветка будут сидеть сложа руки, это сильно повредит репутации нашей секты». Взвесив все за и против, он наконец поднял голову и великодушно сказал: «Раз уж Четыре Героя Наньхуая полны решимости искоренить отбросы мира боевых искусств, как мы, Семь Мудрецов Персикового Цветка, можем сидеть сложа руки?» Семь мудрецов Персикового Весеннего Цветения всегда следовали примеру Чжоу Сяньхэна, и все вторили его словам.
Юнь Инхуай оглянулся на Чу Тонга, а затем обратился к толпе: «Эта девочка — всего лишь наивный ребенок. Вы все — праведники в мире боевых искусств, поэтому, пожалуйста, не создавайте ей трудностей, когда начнется бой».
Сяньчжан усмехнулся: «Мастер Юнь, у вас действительно слабость к женщинам!» С этими словами он взмахнул кнутом и бросился вперёд. Юнь Инхуай взревел: «Оставь свою жизнь!» Затем он взмахнул ладонью, схватил кнут Сяньчжана и притянул его к себе. Другой рукой он нанёс мощный удар, словно острый клинок, рассекающий грудь противника. Сяньчжан закричал, изо рта хлынула кровь, и он мгновенно рухнул на землю замертво. Толпа была в ужасе. Они не ожидали, что атака Юнь Инхуая будет такой безжалостной и властной. Сяньчжан, занимавший четвёртое место среди Семи Мудрецов Персикового Источника, обладал навыками боевых искусств, намного превосходящими навыки других мастеров, и всё же Юнь Инхуай убил его одним ударом ладони!
При повторном взгляде на Юнь Инхуая от него исходила убийственная аура, а его обычно спокойные глаза теперь горели жаждой убийства. Семь мудрецов Персикового Источника вскрикнули от горя, увидев жестокую смерть своего брата, и все бросились к Юнь Инхуаю. Юнь Инхуай громко рассмеялся: «Молодец!» Не успел он договорить, как стальной клинок метнулся ему прямо в лицо. Он увернулся, схватил мужчину за запястье одной рукой и ударил коленом в грудь. Раздался треск, словно ребра мужчины вот-вот должны были сломаться! В этот момент он уже обезоружил мужчину, и одним движением правой руки клинок пронзил его спину со свистом.
Остальные члены Семи Мудрецов Персикового Сада в отчаянии закричали: «Шестой Брат! Шестой Брат!» Затем Чжоу Сяньхэн бросился вперёд, нанося удары левой ладонью, а затем и правой. Боевые искусства Чжоу Сяньхэна были исключительными; его широкие одежды и рукава развевались, когда он обрушивал на Юнь Инхуая ослепительную град ударов. Несколько других присоединились к нему слева и справа. Чжоу Сяньхэн был невысокого роста, но невероятно ловок. Этот приём, называемый «Всеобъемлющий», заключался в использовании его внутренней энергии для раздувания рукавов, скрывая оружие, которое он высвободит во время боя — крайне опасная атака. Увидев, как рукава Чжоу Сяньхэна наполняются внутренней энергией, когда он бросается вперёд, Юнь Инхуай воскликнул: «Поистине достоин быть лидером Семи Мудрецов Персикового Сада! Какой великолепный приём «Всеобъемлющий»!» Пока он говорил, его техника работы ладонями резко изменилась. Его прежде гладкие и величественные кулаки и ладони внезапно стали быстрыми, словно призраки, поглощая облака и извергая ветер. Сам ветер, дующий ладонями, был непредсказуемым, казался эфирным, но нес в себе леденящую душу убийственную силу.
Горбатый старик наблюдал за битвой со стороны. Увидев, как Юнь Инхуай изменил свою технику владения ладонью, он сильно удивился и воскликнул: «Великая Облачная Рука!» Затем он несколько раз усмехнулся: «Хорошо, очень хорошо, он ведь тоже научил тебя этой технике!» В его глазах сверкнула безграничная злоба.
Чжоу Сяньхэн, никогда прежде не видевший подобной техники удара ладонью, на мгновение опешился, но быстро пришел в себя и, взмахнув рукавами, бросился вперед. Он увидел, как Юнь Инхуай нанес удар, и поспешно отбил его, но тут же столкнулся с внезапной сменой техники удара ладонью Юнь Инхуая. В мгновение ока Юнь Инхуай схватил Цюй Уляна за руку и отбросил его в сторону. Застигнутый врасплох, Цюй Улян, крепкий мужчина, был поднят и поставлен прямо перед Юнь Инхуаем. Чжоу Сяньхэн, уже собравший семь десятых своей силы для удара, был потрясен, увидев, что брат преграждает ему путь. Он резко отдернул руку, тяжело вздохнул и закашлялся кровью. В этот момент Юнь Инхуай схватил Цюй Уляна за запястье и наступил ему на колено. Колени Цюй Уляна слегка подкосились, и он почувствовал резкую боль в запястье, заставившую его выпустить оружие. Юнь Инхуай похлопал его по спине, и Цюй Улян внезапно погрузился во тьму, прежде чем рухнуть на землю. В мгновение ока группа людей снова окружила Юнь Инхуая. Юнь Инхуай атаковал с молниеносной скоростью, казалось, в ярости, и яростно сражался со всеми. Раздалась серия лязгающих звуков.
В этот момент Чу Тонг сидела, свернувшись калачиком в углу. Видя, как Юнь Инхуай защищает её от ожесточённой битвы, она встревожилась, не зная, как ему помочь. Внезапно она заметила лежащего перед ней мёртвого мужчину со стальным ножом, воткнутым в спину. Она тихо подошла ближе, медленно потянув свою маленькую руку к ножу, и подумала про себя: «На поле боя растяжки, а у Яо Чу Тонга нож для отрубания ног. Фу! Сейчас же я буду за спиной героя Юня и отрублю ноги всем вам, ничтожным ублюдкам, заставив вас всех преклонить колени и называть меня «бабушкой»!» Как только она собралась коснуться рукоятки, внезапно на неё обрушилась аура меча. Она испугалась и быстро отдернула руку. Перед её глазами вспыхнул белый свет, и появился меч. Юнь Инхуай пнул мужчину в бок, отбросив его на несколько шагов назад. Воспользовавшись этим моментом, Чу Тонг схватился за рукоять, пнул труп и вытащил нож.
В этот момент горбатый старик, наблюдавший за битвой со стороны, внезапно двинулся вперед, подпрыгнул в воздух и бросился прямо на Чу Тонг. На вид старику было не меньше семидесяти лет, но его движения были невероятно легкими и быстрыми. Чу Тонг, сжимавшая свой широкий меч и осторожно ожидавшая приближающихся ног, с удивлением увидела, как кто-то приземлился на нее сверху. Она поспешно подняла свой меч и яростно замахнулась им, крича: «Что ты за демон!»
В этот момент Юнь Инхуай краем глаза заметил мужчину. Тот быстро обернулся, подхватил Чу Тонг и прижал её к себе. Увидев подходящий момент, остальные бросились в бой. Старик резко опустил ладонь, и Юнь Инхуай, не сумев увернуться, получила удар в спину. Чу Тонг услышала стон Юнь Инхуай и поняла, что что-то не так. В этот момент кто-то ещё ударил Юнь Инхуай ножом в руку. Чу Тонг подумала: «О нет, это будет плохо!» Взглянув в сторону, она увидела, как Чжоу Сяньхэн расправляет рукава, словно собираясь нанести внезапный удар. Чу Тонг выругалась: «Я тебя до смерти забью, старая черепаха!» — и подняла свой меч, чтобы нанести удар. В этот момент Юнь Инхуай изменила положение, и меч полетел в сторону рук Чжоу Сяньхэна. Чжоу Сяньхэн был сосредоточен на Юнь Инхуай и не ожидал, что маленькая девочка у него на руках внезапно нападет. К тому времени, как он понял, что происходит, было уже слишком поздно. Самый длинный средний палец обеих рук был отрублен пополам!
Юнь Инхуай уже чувствовал, как силы покидают его, понимая, что больше оставаться здесь он не может, иначе он и маленькая девочка непременно погибнут. Он взревел, схватил Чу Тонг и, вскочив на стол, изо всех сил бросился вверх. Чу Тонг испугалась и тут же закрыла глаза. С грохотом Юнь Инхуай пробил черепицу и оказался на крыше. Он быстро взглянул вниз, затем спрыгнул и уверенно приземлился на лошадь. Мощным рывком он дернул поводья, притянул Чу Тонг к себе, пришпорил лошадь и крикнул: «Вперед!» Лошадь умчалась прочь.