Юнь Инхуай поставил Чу Туна на землю и направился к водопаду. Подняв глаза, он увидел возвышающиеся, крутые и опасные горы. Понимая, что восхождение на них — несбыточная мечта, он почувствовал легкое разочарование. Затем он услышал, как Чу Тун зовет его сзади. Обернувшись, он увидел Чу Туна, лежащего на камне у реки, указывающего на озеро и улыбающегося ему: «Юнь Инхуай, может, поймаем пару рыбок и пожарим их на обед?»
Юнь Инхуай был поражен ее лучезарной улыбкой, затем формально ответил и отвел взгляд. Он заметил что-то высеченное на камне рядом с собой и быстро отодвинул растения, скрывавшие это. Там он увидел несколько строк сильных, могущественных иероглифов, высеченных в камне:
«Тяжелый туман пропитывает мою тонкую одежду, и слезы текут по моему лицу под луной».
Заглядывая в будущее, я понимаю, что моя ненависть остается неразрешенной; оглядываясь назад, я оказываюсь в ловушке.
Одинокая фигура стареет, мечта о двух коробках остается нереализованной.
«Всё исчезает в прахе, оставляя лишь долгий вздох в старости».
Надпись внизу гласила: «Последние слова Юнь Банхэ». Чу Тонг наклонилась ближе, и, увидев слова «Двойные шкатулки», по её спине пробежал холодок. Она инстинктивно коснулась парчового мешочка, привязанного к поясу. С тех пор как она покинула особняк принца Цзинь Яна, двойные шкатулки и каменная печать Шоушань лежали в её мешочке, не покидая её, несмотря на погоню, утопление и другие несчастья. Глядя на каменную табличку, она подумала: «Может быть, Юнь Банхэ потерял двойные шкатулки и не выдержал, поэтому покончил жизнь самоубийством здесь? Утопился ли он?»
Юнь Инхуай долго смотрел на надписи на горной стене, затем вздохнул и сказал: «Я никогда не думал, что основатель моей секты Юньдин действительно уйдет из жизни здесь».
Чу Тонг сказал: «Я слышал, что секта Облачной Вершины была уничтожена во времена Великой династии Чжоу. Твой предок бежал в Северную династию Лян. Конечно, он мог собрать свои силы и вернуться. Зачем тебе быть таким глупым?»
Юнь Инхуай покачал головой и вздохнул: «Вы этого не знаете, но основатель моей секты Юньдин был потомком королевской семьи предыдущей династии. Позже, когда предыдущая династия пала, члены королевской семьи бежали из дворца с большим количеством золотых и серебряных сокровищ, намереваясь использовать их для будущего восстановления страны. Они спрятали сокровища в двух местах: одно — чтобы рассказать своим потомкам, а другое — в виде карты сокровищ, разорванной пополам и спрятанной в двух ящиках на случай непредвиденных обстоятельств. Когда была основана секта Юньдин, основатель открыл один из ящиков, чтобы набрать солдат и лошадей, что способствовало быстрому росту секты, но из-за своей настойчивости это привело к катастрофе и полному уничтожению. Что касается двух ящиков, они исчезли во время войны. Основатель, должно быть, почувствовал, что надежды на восстановление страны нет, поэтому покончил жизнь самоубийством здесь».
Услышав слово «сокровище», сердце Чу Тонг заколотилось. Она снова прикоснулась к парчовому мешочку, самодовольно подумав: «Ха-ха-ха, сокровища секты Облачной Вершины теперь мои!» Внезапно она кое-что вспомнила и тут же спросила: «Юнь Инхуай, ты знаешь, как открыть эти две коробочки?»
Юнь Инхуай взглянул на неё и сказал: «Я даже никогда не видел эту шкатулку, откуда мне знать, как её открыть?» Затем, глядя на горную стену, он снова вздохнул: «С тех пор как Великий Чжоу уничтожил секту Юньдин, потомки нашего патриарха перегруппировались в Южном Яне. Теперь прошло время, и ни у кого больше нет желания восстанавливать царство». Он подумал про себя: «По счастливой случайности я слышал последние слова нашего патриарха. Я приведу всё в порядок, затем поклонюсь и отдам дань уважения, чтобы выразить свою благодарность как младший». С этой мыслью он начал расчищать лианы вокруг камня. Внезапно он заметил выступающий край вокруг камня, словно отверстие, заблокированное камнем. Юнь Инхуая осенила мысль, и он повернулся к Чу Тонгу, сказав: «Чу Тонг, отойди немного назад». Затем, с криком, он толкнул скалу обеими руками и ногами, и со скрипом скала слегка сдвинулась.
Чу Тонг была поражена и подумала про себя: «Боже мой! За этим камнем скрывается целый мир! Интересно, нет ли там внутри каких-нибудь золотых или серебряных сокровищ?»
Юнь Инхуай глубоко вздохнул, затем сосредоточил энергию в своем даньтяне и снова закричал. С глухим стуком скала обрушилась. Чу Тонг взволнованно подбежала и уже собиралась броситься в пещеру, когда ее внезапно накрыл такой ужасный запах, что она чуть не потеряла сознание. Она быстро отбежала в сторону и громко закашлялась: «Что, что здесь внутри?»
Юнь Инхуай отошла в сторону и подождала, пока зловоние почти не рассеется, прежде чем прикрыть рот и нос и войти. Чу Тонг, хотя и испытывала отвращение от запаха, не смогла устоять перед любопытством и последовала за ней, тоже прикрыв нос. Пещера была тускло освещена. Слева лежал гладкий камень, выше человеческого роста. На камне лежало мертвое тело. За годы оно разложилось до неузнаваемости, и от трупа исходил ужасный запах.
Чу Тонг закрыла нос и пробормотала: «Боже мой, этот, этот герой, он что, умер от запора? Как от него может так ужасно пахнуть!»
Юнь Инхуай сердито посмотрел на Чу Тонг, которая высунула язык и молчала. Юнь Инхуай повернулся к трупу, его охватила волна печали. Зная, что это гробница родового учителя, он пожалел о своем импульсивном поступке — отодвинуть камни и ворваться внутрь. Он опустился на колени, сложил руки и сказал: «Родовой учитель, пожалуйста, простите меня. Я нарушил ваш покой своей безрассудностью. Сейчас я отступлю и заблокирую вход камнями. Если мне удастся завладеть долиной, я обязательно приду сюда, чтобы забрать ваши останки и вернуть их в ваш родной город для погребения». Затем он почтительно поклонился три раза.
Чу Тонг была поглощена поисками золотых и серебряных сокровищ. Она обыскала все вокруг, но не нашла ни одного сверкающего драгоценного камня и не могла не почувствовать разочарования. Обернувшись, она увидела несколько кувшинов разного размера, расставленных в правой части пещеры. Заметив, что Юнь Инхуай не обращает внимания, она незаметно подкралась, взяла два маленьких кувшина и убежала. Она вышла наружу, спрятала кувшины за большим деревом, затем схватила горсть полевых цветов и сорняков и вернулась.
В этот момент Юнь Инхуай уже встал и осматривал обстановку внутри пещеры. Он взглянул на Чу Туна и спросил: «Что ты только что делал?»
Чу Тонг моргнула своими большими глазами и торжественно произнесла: «Только что, стоя здесь, я почувствовала, как этот старший излучает ауру несравненного героизма. Переполненная эмоциями, я вышла и сорвала цветы, чтобы принести их в дар». Она положила цветы на землю, затем опустилась на колени перед телом Юнь Банхэ, сложив руки вместе, закрыв глаза, и прошептала: «Этот, этот старый герой Юнь, ты меня не знаешь, и я не твоя ученица, но, как говорится, «мы оба странники в этом мире, зачем нам было знать друг друга раньше?» Хотя мы были разлучены более ста лет, нас объединяет общая ненависть к королевской семье Великой Чжоу и её приспешникам, поэтому мы друзья…» В этот момент Чу Тонг подумала про себя: «Если бы я попросила его благословить меня, чтобы я смогла найти Двойные Сундуки Сокровищ, он, вероятно, не согласился бы». «Или мне сказать что-нибудь другое?» Подумав об этом, она слегка приоткрыла глаза и увидела Юнь Инхуая, стоящего у входа в пещеру. Солнечный свет падал на его красивое лицо, делая его еще более привлекательным. Сердце Чу Тонг замерло, и она тут же закрыла глаза, сказав: «Герой Юнь, поскольку мы друзья, я скажу прямо. Твой ученик Юнь Инхуай, может быть, немного упрям, но он верен и праведен. Сначала он мне не нравился, но теперь он мне нравится все больше и больше. В любом случае, мне нужен муж в будущем. Раз уж у меня с ним уже были интимные отношения, ты… ты должен выдать его за меня замуж! Если ты исполнишь мое желание, я обязательно сожгу для тебя кучу бумажных денег и бумажных лошадей, чтобы у тебя хватило денег подкупить Царя Ада, быстрее сбежать из подземного мира и переродиться императором в следующей жизни». Сказав это, она почтительно поклонилась три раза.
Увидев, как Чу Тонг бормочет себе под нос с закрытыми глазами, Юнь Инхуай немного озадачился, но, глядя на ее благочестивое выражение лица, не смог сдержать улыбку.
После поклона Чу Тонг поднялась, затаила дыхание и посмотрела на Юнь Банхэ. Она увидела, что труп держит меч в левой руке, а что-то, казалось, давит на правую. Чу Тонг вытащила это и внимательно рассмотрела. Оказалось, это был кусок звериной шкуры с нарисованной на нем картой.
Юнь Инхуай подошла, нахмурившись, и спросила: «Что ты тут роешься?»
Чу Тонг протянула шкуру животного, ее щеки раскраснелись от волнения: «Юнь Инхуай, посмотри, разве это не карта сокровищ?»
Юнь Инхуай пристально смотрел на карту, затем внезапно расслабил брови и с радостным видом воскликнул: «Это карта водной пещеры! Оказывается, наш предок уже нашел выход из долины!» Затем он указал на карту и взволнованно сказал: «Нам нужно только сделать плот, и мы сможем выбраться из горы через эту водную пещеру».
Услышав словосочетание «водная пещера», Чу Тонг охватил ужас, и её лицо тут же помрачнело. Юнь Инхуай, заметив её мысли, смягчил голос, чтобы успокоить её: «Не бойся. Мы будем полностью готовы, прежде чем снова войти в водную пещеру». Затем он сложил руки в приветствии перед телом Юнь Банхэ и сказал: «Господь, могу я на минутку одолжить эту шкуру животного?» Сказав это, он вывел Чу Тонг из пещеры, запечатал вход и ещё раз поклонился.
Юнь Инхуай почувствовал себя намного лучше, найдя выход из долины. Он подумал, что, поскольку сейчас он страдает от внутренних травм, еще не поздно восстановиться в этих глубоких горах, прежде чем покинуть долину. Приняв решение, он взял Чу Тонга на прогулку вокруг водопада и нашел еще одну пещеру. Он выгнал животных из пещеры, а затем устроился там вместе с Чу Тонгом.
Рыцарство, фехтование и романтика
Легкий дождь прекратился, новолуние ярко светит, и летний воздух наполнен простором и свободой. Дым клубится над водой, отражая нескольких возвращающихся гусей; бесчисленные огни на плоском песке погасли.
С наступлением ночи в долине внезапно похолодало. Чу Тонг проснулась посреди ночи от холода. Увидев, что огонь в пещере вот-вот погаснет, она подошла и подбросила еще несколько дров. Повернув голову, она увидела Юнь Инхуая, спящего на другом конце пещеры. Последние несколько дней Юнь Инхуай боролся со своей силой воли, и теперь он был измотан и крепко спал. Чу Тонг на цыпочках подошла к Юнь Инхуаю, внимательно рассматривая его лицо в свете огня. Затем она протянула руку и нежно погладила его брови и глаза, пробормотав: «Этот парень действительно красивый, но жаль, что у него всегда такое серьезное лицо, как будто кто-то ему много денег должен».
Во сне Юнь Инхуай смутно услышал нежный голос, шепчущий ему на ухо. Затем мягкая, прохладная рука коснулась его лица. Сердце замерло, и его переполнили эмоции. Он схватил руку и прошептал: «Ван... Ваньшэн...»
Чу Тонг напряглась, безучастно глядя на руку Юнь Инхуая и недоумевая: «Ваньшэн… кто такой Ваньшэн?» Она задумалась на мгновение, затем слегка нахмурилась, глядя на красивое лицо Юнь Инхуая, и пробормотала про себя: «Ваньшэн — твой возлюбленный?»
Юнь Инхуай крепко держал руку Чу Тонга, на его лице попеременно менялись печали и радость. Он постоял так мгновение, а затем внезапно отпустил руку Чу Тонга, пробормотав: «Ты… тебе следует уйти…»
Чу Тонг фыркнула и подумала про себя: «Вот оно что, этот Вань Шэн, наверное, его бывший любовник!» Затем она вспомнила о Юнь Инхуае, красивом и обаятельном мужчине, который в юном возрасте уже был главой секты Юньдин. Как такой молодой человек мог не завоевать сердца женщин? Эта мысль встревожила Чу Тонг. Она опустила голову и увидела, что Юнь Инхуай снова крепко спит, его лицо было бесстрастным.
На следующий вечер Юнь Инхуай практиковал комплекс техник «Великой ладони поиска облаков» у водопада. Закончив, он почувствовал, как внутренняя энергия циркулирует по всему телу, понимая, что его внутренние раны постепенно заживают, и испытал огромное удовлетворение. Успокоившись, Юнь Инхуай огляделся и увидел Чу Тонг, стоящую у озера с закатанными штанами и ловящую рыбу на мелководье. Ее взгляд был прикован к воде, и вдруг она крикнула: «Эй!» С молниеносной скоростью она выхватила из воды большую рыбу обеими руками. Рыба яростно дергалась, Чу Тонг, прищурившись, уворачивалась от брызг и торжествующе сказала Юнь Инхуаю: «Как насчет жареной рыбы сегодня вечером?»
Юнь Инхуай слегка улыбнулся, ничего не ответив, затем поднял одежду и прыгнул в озеро. С несколькими «плесками» он вытолкнул из воды несколько живых рыб и бросил их на берег. Чу Тонг удивленно посмотрел и воскликнул: «Ух ты, ты так легко ловишь рыбу!»
Юнь Инхуай взглянул на Чу Туна и спокойно сказал: «Если ты будешь усердно заниматься боевыми искусствами каждый день, ты сможешь стать таким, как я».
Чу Тонг высунула язык и сухо усмехнулась, сказав: «Хорошо, хорошо, отныне, если я захочу есть рыбу, я попрошу тебя поймать её для меня!» Юнь Инхуай был ошеломлён, но затем увидел, что Чу Тонг уже напевает песенку, идя собирать дрова.
В мгновение ока они вдвоем пожарили рыбу на костре, каждый взял по кусочку и с огромным удовольствием съел ее. С наступлением вечера заходящее солнце отбрасывало длинные, резкие лучи света, создавая захватывающе великолепную картину. Юнь Инхуай неторопливо заметил: «Пейзаж великолепен, но жаль, что нет вина». Чу Тонг, услышав это, закатила глаза и сказала: «Достать вино несложно». Юнь Инхуай удивленно посмотрел на нее, а Чу Тонг усмехнулась: «Если я могу наколдовать вино, то тебе ни в коем случае нельзя злиться!» Юнь Инхуай улыбнулся и сказал: «Конечно».
Услышав это, Чу Тонг встала и ушла в кусты. Вскоре она вернулась с двумя кувшинами, поставила их перед Юнь Инхуаем и сказала: «Я взяла это вино из гробницы старейшины Юня». Сказав это, она тут же махнула указательным пальцем перед Юнь Инхуаем и сказала: «Я всё тебе рассказала, ты обещал, тебе не позволено сердиться!»
Глядя на сверкающие глаза Чу Туна, Юнь Инхуай одновременно развеселился и разозлился. Он долго смотрел на Чу Туна, затем вздохнул и сказал: «Ладно, я не сердюсь». Затем он утешил себя: «Думаю, основатель моей секты Юньдин был великодушным и щедрым старшим, который не держал зла на нас, младших. Когда я вернусь за останками основателя, я просто куплю несколько кувшинов хорошего вина, чтобы отдать ему дань уважения».
Чу Тонг улыбнулась, прищурив глаза, и с радостью открыла кувшин с вином. Тотчас же послышался чистый, мягкий аромат. Юнь Инхуай сделал глоток и воскликнул: «Хорошее вино!» Они пили вместе некоторое время, затем Чу Тонг украдкой взглянула на Юнь Инхуая и, наконец, не удержався, спросила: «Кто... кто такой Вань Шэн?»
Юнь Инхуай напрягся, его улыбка внезапно исчезла. Он взглянул на Чу Тонг, затем поставил кувшин с вином на пол. Атмосфера накалилась. Чу Тонг прикусила губу и снова спросила: «Ваньшэн был… твоим бывшим любовником?»
Юнь Инхуай резко встал, голос его охрип. «Больше не спрашивай. Ничего не случилось. Всё кончено. Раз уж всё кончено, больше не спрашивай». Он повернулся и ушёл. Чу Тонг тут же вскочила, побежала за ним и обняла Юнь Инхуая сзади, уткнувшись лицом ему в спину и прошептав: «Не сердись... Юнь Инхуай, сколько бы тысяч или сотен у тебя ни было любовниц раньше, отныне тебе нельзя иметь больше. В любом случае, я буду следовать за тобой с этого момента. Будь ты подставлен, в бегах или нищий, пока ты защищаешь меня изо всех сил, как и прежде, и улыбаешься мне каждый день, я буду доволен».
Юнь Инхуай напрягся и замолчал. Чу Тонг продолжил: «После того, как мы покинем долину, мы найдем хорошее место, чтобы купить большой дом, и нам больше никогда не придется скитаться. Что скажешь?»
После долгого молчания Юнь Инхуай обернулся и хриплым голосом спросил: «Почему?» Чу Тонг подняла голову и встретилась взглядом с глубокими, темными глазами Юнь Инхуая. Она в панике опустила голову, затем снова подняла ее, пристально посмотрела в глаза Юнь Инхуая и громко сказала: «Потому что ты великий герой! Я прожила от детства до наших дней и видела многих принцев и знатных людей, знаменитых ученых и господ, а также множество простолюдинов и чиновников. Есть много богаче и могущественнее тебя, красноречивее, искушеннее в романтических вопросах и умнее. Но никто из них не так верен и предан своим обещаниям, как ты!»
Юнь Инхуай был слегка озадачен. Чу Тонг взяла себя в руки и четким голосом произнесла: «Когда я впервые встретила тебя, ты проник в особняк Се, чтобы убить Вторую госпожу и отомстить за своего господина. Хотя я и смеялась над твоей безрассудностью и желанием смерти, я все же восхищалась твоей готовностью рисковать жизнью ради мертвеца. Тогда я подумала: если ты так добр к мертвым, то, конечно же, будешь хорошо относиться и к живым. Тот, кто способен на такое, — настоящий герой. А потом в гостинице ты отказался терпеть несправедливость, независимо от того, какими благородными или доблестными героями они были». Он убивал без колебаний, не проявляя страха даже в одиночку, сражаясь с множеством противников — это безжалостность настоящего мужчины. Когда мы оказались в беде на горе Тяньюй, ты вспомнил о доброте Бай Сяолу и не позволил мне убить ее, чтобы скрыть это — это доброта героя. Мы не родственники, но ты человек слова, спасающий меня снова и снова. Глядя на этот мир холодным взглядом, я вижу слишком много коварных и эгоистичных людей. Ты первым спас меня несколько раз в моменты жизни и смерти; я испытываю к тебе глубочайшее уважение и восхищение. Ты верный, праведный, храбрый и сильный — настоящий герой!
Юнь Инхуай был ошеломлен. Он молчал, но в его глазах, казалось, бурлили противоречивые эмоции. Чу Тонг быстро подняла взгляд на Юнь Инхуая, затем застенчиво опустила голову, протянула маленькую руку и взяла его большую, сказав: «Юнь Инхуай, я хочу быть с тобой всегда, и я говорю тебе это сегодня. Ты — известный мечник в мире боевых искусств, поэтому, пожалуйста, не смотри на меня свысока, на маленькую сироту. Отныне ты можешь называть меня Синъэр, как мою мать…»
Взгляд Юнь Инхуая был глубоким и задумчивым, а сердце сжималось от тревожных чувств. В словах Чу Тонга не было ни слова о романтической любви, но каждое предложение раскрывало его глубокую привязанность. Он с детства странствовал по миру боевых искусств, и даже женщины-воительницы открыто выражали ему свою любовь, но никогда прежде она не говорила с такой искренностью, откровенностью и безудержной страстью!
В глазах Юнь Инхуая, словно в осенней воде, горел скрытый свет. После долгого молчания он медленно произнес: «Ты должен все тщательно обдумать. Если останешься со мной, тебя ждет жизнь, полная постоянной неопределенности, жизнь в бегах. Несправедливость, которую я пережил, еще не исправлена, и меня презирают все в мире боевых искусств. Если последуешь за мной, тебя, скорее всего, ждет такое же унижение».
Чу Тонг моргнула своими холодными, сверкающими глазами и отчаянно закивала, говоря: «Я всё это знаю. Меня преследовали всю дорогу сюда, и я несколько раз чуть не погибла, но я совсем не боялась. Если я буду следовать за тобой с этого момента, у меня будет достаточно еды и питья. То, что я только что сказала, было совершенно искренне; я не шутила!» Произнося это, она подумала про себя: «Если мы найдём сокровища в будущем, я буду самым богатым человеком в мире. Ты пойдёшь за мной и будешь жить в роскоши и богатстве. Зачем тебе жить в постоянной неопределённости, постоянно в бегах?»
Подумав об этом, Чу Тонг подняла лицо, собираясь что-то сказать, но внезапно ее талия напряглась, и ее крепко обняли. Чу Тонг тут же почувствовала прохладный запах мужчины. Ее лицо покраснело, и она уже собиралась вырваться, когда услышала в ухе низкий голос Юнь Инхуая: «Не двигайся, позволь мне подержать тебя немного».
Чу Тонг тихо прижалась к груди Юнь Инхуай. Спустя мгновение она протянула руки и медленно крепче обняла Юнь Инхуай за талию.
После долгой паузы Чу Тонг спросил: «Юнь Инхуай, вы... вы согласны с моей просьбой?»
Юнь Инхуай положил подбородок на голову Чу Тонг, но долго молчал. Чу Тонг моргнула своими холодными, яркими глазами, прижавшись к груди Юнь Инхуая, и настаивала: «Юнь Инхуай, если ты согласен, то согласен; если не согласен, то не согласен. Почему ты такой нерешительный, взрослый мужчина? Мне не стыдно, так почему же тебе?»
Юнь Инхуай молчал.
Чу Тонг поднял голову, сердито посмотрел на всех и сказал: «Скажи что-нибудь!»
Юнь Инхуай взглянул на Чу Тонга, вздохнул, а затем, обняв его, беспомощно сказал: «Сейчас молчание говорит громче слов, так что перестань поднимать шум».
Чу Тонг и Юнь Инхуай оставались в долине еще несколько дней, наслаждаясь легким ветерком и ярким лунным светом. Той ночью Чу Тонг призналась ему в своих чувствах у водопада, но Юнь Инхуай ничего не сказал. Он просто обнял ее и долго молча стоял, но с тех пор он стал относиться к ней еще более нежно, чем прежде. Прошло еще несколько дней, и внутренние раны Юнь Инхуая постепенно зажили. Он срубил несколько больших деревьев, чтобы сделать плот, и несколько раз в день спускался в водную пещеру, чтобы найти выход. Водная пещера была чрезвычайно глубокой, извилистой и переплетающейся, как подземный лабиринт. Одна из тропинок вела к небольшой пещере на склоне холма. Юнь Инхуай, используя карту, определил маршрут из долины, а затем взял Чу Тонг и покинул гору Тяньюй. После выхода из долины они переоделись на ближайшем рынке, купили лошадей и другие вещи, отдохнули несколько дней, а затем направились в сторону Нань Яня.
После ухода из дома Се Чу Тон страдала от сильного отравления, её постоянно преследовали, и она жила в постоянном страхе. Однако на этот раз, в сопровождении своего возлюбленного, мастера боевых искусств, в путешествии в Южный Янь, она наслаждалась осмотром достопримечательностей, непринужденными беседами и смехом, и её настроение было исключительно приподнятым. Юнь Инхуай, которого поначалу раздражала болтовня Чу Тон, теперь находила девушку умной, остроумной и обаятельной, что делало их общество невероятно приятным, и она больше не чувствовала себя одинокой.
Они путешествовали более двух месяцев и прибыли в Линьчжоу, на территорию Южного Яня. Было уже полдень, и они нашли в городе ресторанчик и заказали пару простых блюд. После еды Юнь Инхуай поднял голову и сказал: «Покинув ту рощу на окраине города, до горы Ляньюнь, где находятся главные ворота секты Юньдин, еще полчаса ходьбы. Сейчас я не могу вернуться, потому что мои претензии еще не урегулированы, но у меня есть очень уважаемый старейшина в секте по имени Ши Юлян. Он близкий друг моего учителя. Я отведу тебя к нему домой, и он обязательно о тебе позаботится».
Услышав это, глаза Чу Тонг тут же расширились, она с большим трудом проглотила булочку и сказала: «Ни за что! Если ты не пойдешь, я тоже не пойду. Я пойду за тобой, куда бы ты ни пошел! В прошлый раз, когда мы жили в доме Се, ты бросил меня на несколько лет. Теперь я должна постоянно за тобой присматривать».
Юнь Инхуай был ошеломлен, затем слегка улыбнулся и сказал: «Я просто прошу тебя остаться в секте Юньдин на несколько дней. Я приеду за тобой, как только закончу свои дела». Чу Тонг опустила голову и надула губы. Увидев ее обиженное выражение лица, Юнь Инхуай тихо сказал: «Я собираюсь выяснить, где находится жена моего учителя. Я не знаю, какие опасности тебя ждут. Ты не владеешь боевыми искусствами, и боюсь, я не смогу защитить тебя в критический момент…»
Увидев мягкий взгляд в его глазах, в котором тонко чувствовалась его забота, Чу Тонг почувствовала тепло в сердце. Как раз когда она собиралась что-то сказать, в ресторан внезапно ворвались около дюжины правительственных чиновников. Главарь, мужчина лет тридцати-сорока, выглядел обычным, но шрам на левой щеке придавал его лицу свирепость. Как только он вошел, он крикнул: «Менеджер, принесите еду скорее! Мы спешим передать сообщение; у нас нет времени терять!» С этими словами он и его люди демонстративно сели за стол.
Чу Тонг повернула голову и украдкой несколько раз взглянула на мужчину. Юнь Инхуай наклонился ближе и прошептал: «Это личная 800-мильная кавалерия императора. Должно быть, в префектурах и уездах Нань Янь произошло что-то срочное, поэтому их и отправили доставить сообщение так срочно».
Чу Тонг с любопытством спросил: «Откуда ты знаешь?»
Юнь Инхуай усмехнулся и, указав на пояс вождя, сказал: «На нём золотой жетон, позволяющий ему свободно передвигаться по дворцу. И посмотрите на всех этих людей, одетых как императорские гвардейцы; нетрудно догадаться».
Чу Тонг высунула язык и сказала: «Боже мой, интересно, что это за важный официальный документ, что за его доставкой отправили больше десятка человек? Настоящий переполох! Но это не обязательно означает, что дело какое-то важное. Разве нет стихотворения, где говорится: „Один всадник в мире смертных вызывает улыбку на лице наложницы“? Оно о том, как наложница императора могла заказать доставку личи за 800 ли за ночь, если хотела их съесть. Может быть, сегодня посыльный доставлял любовное стихотворение, которое император написал для своей любовницы! Эх, быть императором – это совсем другое!»
Услышав это, Юнь Инхуай был ошеломлен. Затем он посмотрел на задумчивое выражение лица Чу Туна и невольно слегка улыбнулся.
Закончив трапезу, они поспешно отправились в путь, который длился полчаса, прежде чем они вошли в небольшую рощу на окраине города. Роща была довольно пышной, с высокими деревьями, защищавшими от палящего солнца. По пути Юнь Инхуай внезапно остановил лошадь, нахмурившись. В воздухе повис слабый запах крови. В этот момент Чу Тонг невольно воскликнул: «Кровь! Там труп!»
Услышав это, Юнь Инхуай немедленно спешился и помчался в направлении, указанном Чу Туном. Он увидел семь или восемь трупов, лежащих на земле, из которых хлынула река крови; было ясно, что их недавно убили, вокруг валялись отрубленные конечности. Юнь Инхуай подошел и перевернул одно из упавших тел. В тот же миг, как он ясно увидел лицо трупа, он яростно зарычал, и леденящая душу жажда убийства пронзила все его тело!
Чу Тонг вздрогнула. Она спрыгнула с лошади и вгляделась в труп. Это был старик лет шестидесяти, с искаженным лицом, широко открытыми глазами и разинутым ртом — поистине ужасающее зрелище. Юнь Инхуай стиснул зубы и сказал: «Это Бай Сюнь, глава зала Цзинхун моей секты Юньдин!»
Чу Тонг воскликнул: «Ах! Как он мог так трагически погибнуть? Неужели что-то случилось в секте Облачной Вершины?»
Юнь Инхуай поднялся, его лицо побледнело, и он шагнул вперед. Чу Тонг вела двух лошадей и следовала за ним. По пути они увидели еще несколько трупов. С каждым взглядом Юнь Инхуая его убийственная аура усиливалась, но его общее присутствие становилось все более внушительным. Чу Тонг молча следовала за ним, но ее большие глаза настороженно оглядывались по сторонам. Она мысленно застонала: «Мама! Столько людей здесь погибло. Должно быть, была ожесточенная битва! Если могущественный враг не ушел далеко, разве мы с Юнь Инхуаем не окажемся в серьезной опасности?»
Юнь Инхуай поджал губы, сел на коня, взглянул на Чу Тонг и сказал: «Пойдем со мной!» С этими словами он пришпорил коня и помчался прочь. Чу Тонг поспешно погнала своего коня вслед за Юнь Инхуаем. Они проехали некоторое время и прибыли к великолепному саду на полпути к вершине горы. Они увидели, что ворота сада распахнуты настежь, и внутри лежат несколько трупов, из которых хлещет кровь.
Глаза Чу Тонг расширились, лицо её исказилось от страха, и она спросила: «Неужели... Секта Облачной Вершины уничтожена?»
Юнь Инхуай спрыгнул с лошади и вошёл внутрь. Чу Тонг поспешно последовал за ним и схватил Юнь Инхуая за руку. Пройдя несколько шагов, они внезапно услышали слабые звуки боя впереди. Юнь Инхуай повернулся к Чу Тонгу и сказал: «Я не знаю, какие опасности меня ждут. Подожди меня здесь. Если ситуация изменится, ты должен немедленно уехать и не задерживаться здесь надолго».
Чу Тонг кивнул и сказал Юнь Инхуаю: «Будь осторожен. Если встретишь могущественных злодеев, не будь безрассуден. Спасайся бегством».
Юнь Инхуай шагнул вперед, и Чу Тонг некоторое время молча следовала за ним. Когда звуки боя стали отчетливее, она огляделась и заметила большое дерево. Она обняла ствол, забралась наверх и села на ветку, глядя вдаль. Она увидела более сотни человек, стоящих впереди во дворе, каждый с острым клинком в руках, с суровыми выражениями лиц. Среди них молодой человек сражался с стариком на мечах. Молодой человек уже был весь в крови и выглядел еще более изможденным. Старик был тучным, с маленькими глазами и бровями. Во время боя он громко кричал: «Ши Юлян, ты все еще собираешься быть трусом в павильоне Мяоюнь? Если ты не выйдешь, твой драгоценный сын станет жертвой моего меча!»
Как только он закончил говорить, зрители разразились смехом, воскликнув: «Движения „Нежного Бриза“, самого быстрого фехтовальщика в Южном Яне, похоже, теперь ничем особенным не примечательны».
В ярости молодой человек замахнулся мечом на старика. Старик фыркнул и тут же нанес мощный удар ногой в правое запястье молодого человека, затем высоко подпрыгнул в воздух и нанес удар в левую руку. Молодой человек махнул рукой; его движение было невероятно умелым. Хотя удар был настолько сильным, что мог бы расколоть гору, он намеренно взмахнул мечом вниз и влево, отразив атаку и сумев полностью защититься.
Старик не мог не похвалить: «У тебя есть талант!» Затем он снова изменил стойку. Он схватил молодого человека за левую руку и правой рукой вонзил меч ему в бедро. Молодой человек поспешно заблокировал удар мечом, но в этот момент старик внезапно отпустил левую руку и быстро ударил молодого человека в грудь, сразу же после чего нанес мощный удар кулаком в кость ноги. Этот удар был нанесен со всей силой; если бы молодой человек принял его в лоб, его нога, вероятно, была бы искалечена.
В этот момент раздался громкий крик: «Стоп!» Голос, произнесенный с огромной внутренней силой, заставил все уши зазвенеть. Сразу же после этого Юнь Инхуай перепрыгнул через толпу на арену, его кулак, словно молния, полетел прямо в лицо старику. Старик испугался и быстро увернулся. Юнь Инхуай, воспользовавшись моментом, спас молодого человека, отступил на несколько шагов назад и низким голосом спросил: «Ицин, ты в порядке?»
В этот момент Чу Тонг тоже ясно увидел молодого человека и был поражен. Оказалось, это был Ши Ицин, который вместе со своей женой Чу Юэ проклинал Семь Мудрецов Персикового Сада в поместье принца Цзинь Яна!
Ши Ицин был вне себя от радости, увидев Юнь Инхуая, и тут же схватил его за руку, воскликнув: «Глава секты!» Но, назвав его «Главой секты», он почувствовал себя неловко. Оказалось, что, покидая секту Юньдин, Юнь Инхуай дал торжественную клятву, что никогда не вернется в секту, пока не узнает местонахождение жены своего учителя и не очистит ее имя. Поэтому, после того как он окликнул его, он почувствовал себя немного неловко.
Юнь Инхуай спустился с неба, вызвав переполох среди толпы. Люди перешептывались между собой, на их лицах читались удивление и неуверенность. Юнь Инхуай, поддерживая Ши Ицина, спросил: «Что случилось?»
Ши Ицин сказал: «Шэнь Чжаньян, глава Зала Цзифэн, и Чжан Хуаньцян, глава Зала Бэньлэй, объединили силы, чтобы предать секту! Они вступили в сговор с посторонними, чтобы захватить пост главы секты. Инцидент произошел внезапно, это был внутренний конфликт, и погибло много братьев. Эти два предателя воспользовались ситуацией и убили главу Зала Бай. Теперь только мой отец и несколько человек отступают в Павильон Мяоюнь и отчаянно держатся! Я умоляю… я умоляю главу секты принять решение!» Сказав это, он очень тихо сказал Юнь Инхуаю: «В Павильоне Мяоюнь осталось всего около тридцати раненых братьев, и мой отец также получил серьезные внутренние повреждения… Я отправил Чу Юэ в филиал секты Юньдин и общества Тунхуа, чтобы попросить подкрепления, надеясь, что смогу продержаться еще немного… К счастью, глава секты прибыл!»
Старик усмехнулся: «Глава секты? Этот предатель, изменивший своему господину, больше не глава секты Облачной Вершины! Юнь Инхуай, как ты смеешь возвращаться?»
Выражение лица Юнь Инхуая оставалось бесстрастным, его холодный, убийственный взгляд скользил по толпе. Несмотря на молодость, став лидером секты Юньдин, он всегда вел за собой, проявляя храбрость и мудрость, и привел своих последователей к нескольким судьбоносным событиям, потрясшим мир боевых искусств, что принесло ему огромный авторитет. Более того, Юнь Инхуай излучал внушающее благоговение величие, заставляя одних опускать головы, других быстро отводить взгляд, а третьих лишь мельком взглянуть на Юнь Инхуая, прежде чем сразу же перевести взгляд на старика.
Юнь Инхуай наконец устремил взгляд на старика. Он понял, что это предательство, должно быть, было спланировано давно. Ситуация была крайне критической, и противник явно был полон решимости сражаться до смерти. Более того, после смерти одного из их лидеров умиротворение было невозможно, и война казалась неизбежной. Они посмотрели друг на друга, и Юнь Инхуай спросил: «Шэнь Чжаньян, почему ты нас предал?»
Шэнь Чжаньян усмехнулся и сказал: «Юнь Инхуай, ты не член секты Юньдин, так какое право ты имеешь меня допрашивать?»
Юнь Инхуай строго сказал: «Даже если моё имя останется неназванным, все в секте Юнь Дин мне как братья. Вы знаете, сколько жизней вы отняли! Мастер Бай из Зала Цзинхун спас мне жизнь, и теперь, когда он трагически погиб, я должен отомстить за него!» Затем он огляделся, его голос был холодным и торжественным, и он сказал: «Братья и сёстры, вы, должно быть, поддались клевете или были вынуждены подчиняться приказам, что и привело вас к этому предательству. Я клянусь здесь и сейчас, что что бы вы ни сделали, если вы искренне раскаетесь и сложите оружие, я, Юнь, и все в секте Юнь Дин простим и забудем все ваши прошлые деяния! Если вы нарушите эту клятву, да будете вы обречены на вечное проклятие!»
В толпе воцарилась тишина, за которой последовала бурная дискуссия. Половина людей в толпе замерла в ожидании. Они украдкой поглядывали на Юнь Инхуая, чувствуя, что он обладает величественной внешностью и внушающей благоговение силой, подобной божественной. Они не могли не сожалеть о том, что подчинились приказу о восстании.
Шэнь Чжаньян громко рассмеялся, затем его лицо стало серьёзным, и он громко заявил: «Юнь Инхуай, ты предатель своего учителя и предков, и твои преступления непростительны. Какое право ты имеешь давать здесь клятву?» Затем он повернулся к толпе и сказал: «Мои ребята! Не слушайте его глупостей! Кто из вас не запятнал руки кровью членов нашей секты? Теперь нужно идти против течения; если не продвигаешься вперёд, то отступаешь! Как только мы ворвамся в павильон Мяоюнь и убьем Ши Юляна, эта секта Юньдин станет нашей, и священный двойной ящик секты Юньдин тоже станет нашим!»
Висок Юнь Инхуая слегка запульсировал. Он вдруг рассмеялся, так, словно растаял ледник и весенний ветерок ласкал его лицо. Медленно кивнул и спросил: «Значит, ты всё ещё не раскаиваешься?»
Шэнь Чжаньян прищурился, на его лице появилось насмешливое выражение, и он сказал: «Юнь Инхуай, ты думаешь, что сможешь в одиночку остановить колесницу?»
Юнь Инхуай, всё ещё слегка улыбаясь, сказал: «Тогда отдай мне свою жизнь!» После этих слов его улыбка полностью исчезла, и всё его тело наполнилось убийственной аурой. Его кулаки атаковали Шэнь Чжаняна с молниеносной скоростью, словно капли дождя!
Шэнь Чжаньян был ошеломлен и поспешно увернулся, но техника ударов кулаком Юнь Инхуая была слишком быстрой и невероятно изысканной. Даже после завершения удара происходила новая трансформация, стиль был непредсказуемым и хаотичным, каждое движение было направлено на его жизненно важные точки, казалось, с намерением убить его немедленно! Однако Шэнь Чжаньян был опытным мастером боевых искусств с многолетним стажем, и, будучи главой зала Цзифэн секты Юньдин, его боевые искусства, естественно, превосходили его. Они некоторое время сражались друг с другом. Юнь Инхуай подумал про себя: «Все эти повстанцы следуют за Шэнь Чжаньяном. Как говорится, «Чтобы поймать вора, сначала поймайте короля». Если мы накажем лидера, остальные отступят без боя. Только быстрые и решительные действия могут стабилизировать ситуацию!» С этой мыслью удары Юнь Инхуая стали еще более безжалостными.