Fragen zu Liebesliedern

Kapitel 1

Erreur Yin et Yang

Brève introduction de l'œuvre

Les humains appartiennent au Yang, et les esprits au Yin. Ce principe immuable existe depuis l'Antiquité, à l'instar du Yin et du Yang du Taiji, des Quatre Symboles du Yin et du Yang, et des Huit Trigrammes des Quatre Symboles. Chacun possède sa propre affiliation, sa propre relation de cause à effet, et ses propres règles. Cependant, un excès de règles peut engendrer des problèmes, et un excès de frontières peut facilement créer de la confusion. Nous appelons ce type de confusion un déséquilibre Yin-Yang.

Zuo Weiyang, successeur de l'école Zuo de philosophie Yin-Yang, s'est donné pour mission d'équilibrer ces tendances chaotiques en cette ère matérialiste...

Les Dix Cours de l'Enfer et les Six Voies de la Réincarnation se dévoileront ici une à une...

Les techniques de collecte d'âmes, de contrôle des esprits, d'exorcisme et de Yin-Yang du sorcier seront toutes présentées ici...

À propos de l'auteur

L'auteur est né en 1986, avec un destin de « feu dans la fournaise », et est un tigre des montagnes et des forêts.

Bien qu'elle soit une femme, elle possède une personnalité audacieuse et directe, et un goût particulier pour les arts martiaux et les thèmes surnaturels...

Sa grand-mère naquit avant la fondation de la République populaire de Chine. Elle s'installa sur les terres fertiles du nord-est du pays et hérita du métier de sorcière familiale. Cependant, après avoir révélé des secrets célestes pendant des décennies, elle tomba gravement malade et se retira de son activité avec le père de l'auteur. Les arts secrets de la famille furent ainsi perdus. Dans sa vieillesse, rongée par la calomnie, elle brûla d'innombrables livres. L'auteur fit tout son possible pour les sauver, et seuls quelques manuscrits survécurent…

De nombreux chapitres de ce livre sont tirés de cet ouvrage inachevé, et les expériences personnelles de ma grand-mère y sont également intégrées. On y trouve aussi de nombreuses techniques ancestrales secrètes, comme repousser les mauvais esprits, rassembler les âmes et exorciser les démons…

Il ne s'agit en aucun cas d'une superstition féodale ; c'est simplement un récit factuel.

Un merci tout particulier à la grand-mère de l'auteur pour avoir fourni ces informations.

L'erreur du yin et du yang dans le texte principal

Erreur Yin et Yang

Les humains appartiennent au Yang, et les esprits au Yin. Ce principe immuable existe depuis l'Antiquité, à l'instar du Yin et du Yang du Taiji, des Quatre Symboles du Yin et du Yang, et des Huit Trigrammes des Quatre Symboles. Chacun possède sa propre affiliation, sa propre relation de cause à effet, et ses propres règles. Cependant, un excès de règles peut engendrer des problèmes, et un excès de frontières peut facilement créer de la confusion. Nous appelons ce type de confusion un déséquilibre Yin-Yang.

« Les fantômes existent-ils vraiment ? » J'ai entendu cette question d'innombrables fois, et la réponse est toujours oui. Simplement, nos ondes cérébrales nous empêchent de les voir dans ce monde. En réalité, ils sont comme nous, et ont besoin de la même économie d'énergie pour survivre. Mais dans le monde d'aujourd'hui, où la vie nocturne est aussi animée que la vie diurne, les humains empiètent peu à peu sur leur monde et affectent leur existence, ce qui conduit finalement à cette situation « fantomatique ». Peut-être, tandis que vous lisez ce livre, qu'un « extraterrestre » invisible se tient à votre gauche ou à votre droite, partageant ces histoires avec vous…

Je m'appelle Zuo Weiyang. Je suis un Onmyoji, le 72e descendant de l'école Onmyoji de la famille Zuo. Cela peut paraître étrange, mais c'est la vérité. L'Onmyoji dont il est question ici n'est pas celui des mangas, mais une sorte de sorcier. Il n'y a pas lieu de s'y méprendre avec un maître Feng Shui. Cependant, on confond souvent les deux, ce qui explique pourquoi on me demande fréquemment d'analyser le Feng Shui de personnes.

Les maîtres Yin-Yang et les maîtres de Feng Shui Yin-Yang appartiennent en réalité à la même école de Feng Shui. Les trois principes fondamentaux du Feng Shui sont l'unité du ciel, de la terre et de l'homme

; l'équilibre du Yin et du Yang

; et la génération et la maîtrise mutuelles des Cinq Éléments. Cependant, cette école s'est ensuite divisée en deux

: l'école de la Forme et l'école de la Boussole. L'école de la Forme se concentre sur l'obtention de l'unité du ciel, de la terre et de l'homme dans l'espace, tandis que l'école de la Boussole se concentre sur l'obtention de l'unité du ciel, de la terre et de l'homme dans le temps, c'est-à-dire l'équilibre du Yin et du Yang, des Cinq Éléments et des Trois Cycles de la Chance. Les maîtres Yin-Yang appartiennent à l'école de la Boussole

; en résumé, ils utilisent la force de la nature pour voyager entre les mondes du Yin et du Yang, et maintenir leur équilibre par la génération et la maîtrise mutuelles de ces deux mondes. Plus simplement encore, les maîtres Yin-Yang comprennent le langage humain et le langage des esprits, et connaissent les règles et les tabous des deux. Les maîtres de Feng Shui Yin-Yang, quant à eux, utilisent le pouvoir de la nature et leur savoir pour modifier le cycle du ciel et de la terre, appartenant à l'école de la Forme. Comme le dit l'adage, chaque pays a ses lois et chaque profession ses règles. Bien que le Feng Shui Yin-Yang et moi appartenions à la même école, nous avons chacun nos propres règles. Les maîtres de Feng Shui Yin-Yang insistent sur l'importance d'être « habile mais discret », ce qui signifie que « les secrets célestes ne doivent pas être révélés ». Un véritable maître de Feng Shui Yin-Yang, qu'il examine une habitation ou une tombe, ne révélera jamais à quiconque l'emplacement exact du pôle céleste. Cependant, l'essence même d'un lieu de sépulture propice, dans un rayon de huit kilomètres, peut apporter prospérité et un rang social élevé à ses occupants pendant trois générations. Ma profession, comparée à celle d'un maître de Feng Shui Yin-Yang, est moins technique et moins influencée par les émotions subjectives. C'est pourquoi notre code de conduite met l'accent sur la discrétion et le silence. Avant de commencer à travailler, afin d'éviter tout problème ultérieur et de prévenir les conflits entre le Yin et le Yang, nous évitons toujours de traiter avec des personnes vivantes. Une fois le travail terminé, nous n'avons aucune obligation d'explications envers le client, ce qui simplifie considérablement la démarche par rapport à celle d'un maître Feng Shui Yin-Yang. Cependant, ces deux professions sont aujourd'hui moins courantes. C'est pourquoi, pour compléter mes revenus, je tiens également une librairie appelée «

Weiyang

». Globalement, les affaires de la librairie sont bonnes et j'y ai rencontré de nombreuses personnes. Bien sûr, je dois encore fréquemment aider les clients pour des questions comme celles-ci…

(I) Ghost vole une vie - Chapitre 1 : L'erreur du prince

Chapitre un : L'erreur du prince

Prince est un habitué de ma librairie. C'est un jeune homme très raffiné, et aussi extraordinaire que son nom le suggère. Il mesure plus d'1,80 mètre, a le crâne presque chauve, un physique sculpté par des années de boxe, et une façon de parler douce et distinguée. Il semble que chaque fois qu'il est dans ma librairie, le nombre de filles double. Je l'ai rencontré il y a un an, lorsqu'il est devenu membre de ma librairie…

Il me semble que c'était un mardi, il y a un an et demi. Les mardis matin étaient toujours calmes, alors je gérais Weiyang moi-même, je vérifiais les comptes et j'accordais un jour de congé aux employés. Ce jour-là était maussade, avec peu de clients – pour être précis, un seul. Cet homme a erré dans le rayon religieux pendant une heure, et lorsque je suis allée lui servir du thé, il m'a demandé nonchalamment : « Vous êtes nouvelle ici ? Je viens tous les week-ends, mais je ne vous ai jamais vue. » C'est cette question qui a attiré mon attention sur son visage d'une beauté impeccable. Un homme et une femme dans un espace relativement petit, l'atmosphère créée par l'odeur d'encre des livres était parfaite. « Si vous venez tous les mardis, vous me verrez. Je m'appelle Zuo Weiyang. » Je sais que je ne suis pas particulièrement belle, et que je suis plutôt mince et petite, mais je sais que le mot « aura » a quelque chose de magique. « Tiens ! Vous êtes la patronne… non, vous êtes la femme du patron ! » Son air surpris m'a surprise aussi. « Je ne peux pas être la patronne ? » « Non, non », fit-il en agitant les mains à plusieurs reprises. « J'ai juste remarqué que les livres religieux étaient si complets ici, je pensais que le patron serait une personne plus âgée. » « Waouh, il est si jeune ! » ai-je souri. « Chacun ses passions. » « C'est rare de voir quelqu'un d'aussi jeune s'intéresser aux études religieuses », ai-je pensé. Alors que je m'apprêtais à partir après avoir encaissé son argent, il m'a soudain demandé : « Puis-je devenir membre ? » Franchement, j'étais ravie de l'accueillir. Un homme aussi charmant serait un atout pour la boutique. En saisissant ses informations, j'ai découvert que nous partagions la même date d'anniversaire, ce qui a immédiatement renforcé mon impression positive. Je lui ai donc offert une carte de membre. Bien sûr, son tempérament exceptionnel et son visage raffiné y étaient pour beaucoup. Après l'avoir vu, j'ai enfin compris pourquoi les restaurants exigent désormais que les serveurs mesurent au moins 1,65 mètre. Il s'avère qu'un vase attrayant dans la boutique a une réelle importance pour le commerce… Dès lors, pour profiter pleinement de son abonnement, outre ses fréquentes visites pour acheter et lire des livres, il venait aussi bavarder avec moi tous les mardis, sans faute. Plus tard, j'ai appris que ce prince, à peine trois ans plus âgé que moi, était déjà professeur de psychologie religieuse à l'université F, de l'autre côté de la rue. Bien que la psychologie religieuse soit une discipline marginale, son visage raffiné et son allure aristocratique lui assuraient une forte fréquentation de ses cours, faisant de lui une idole pour presque toutes les étudiantes de l'université F, y compris, paraît-il, pour certaines jeunes professeures célibataires. Bien sûr, depuis qu'il fréquente Weiyang, les ventes de magazines féminins dans ma boutique ont explosé. Il passe généralement toute la matinée au rayon des sciences religieuses. Tous les mardis, quand il y a moins de clients, il s'installe au bar et discute de psychologie religieuse avec moi – ou plutôt, débat, car elle explique la religion d'un point de vue académique et interprète la foi d'un point de vue philosophique, complètement différent de ma théorie du Yin et du Yang. Quand la théorie se heurte à une pratique incroyable, les disputes sont inévitables. Pourtant, paradoxalement, ces disputes, où aucun de nous ne parvenait à convaincre l'autre, ont fait de nous des amis. Plus tard, chaque midi, après avoir terminé sa lecture, il montait en courant l'escalier latéral de Weiyang jusqu'à mon atelier pour déjeuner. Nous échangions parfois quelques mots ambigus, mais rien de plus. Un homme comme Prince, si exceptionnel, force l'admiration. Je ne l'ai jamais vu se mettre en colère, ni paniquer. Il était toujours poli avec tout le monde, même lorsqu'il lisait tranquillement sur le canapé, une langueur aristocratique aux lèvres. Ses parents étaient tous deux ambassadeurs en poste à l'étranger, ce qui témoignait de son milieu privilégié. Quant à moi, ma mère est décédée à ma naissance et j'ai été élevée par ma grand-mère dès mon plus jeune âge. J'ai appris les arts du Yin et du Yang auprès d'elle et de ma tante. La tradition familiale des Zuo voulait que ces arts ne se transmettent qu'aux filles

; mon père a donc eu la chance de vivre comme un homme ordinaire, de tomber amoureux et de se remarier. Ma belle-mère était institutrice dans une autre ville, et mon père l'a suivie, rendant visite à ma grand-mère et à moi tous les deux mois. Ma tante, de dix-neuf ans mon aînée, a elle aussi pris sa retraite l'année où le fils de mon cousin est entré à l'université, pour aller profiter de la vie de famille avec mon oncle, un homme honnête. Heureusement, à ma majorité, mon père a ouvert cette librairie qui porte mon nom, ce qui nous permet, à ma grand-mère et moi, de vivre confortablement… Bref, mis à part ma profession, je suis une personne tout à fait ordinaire. Je n'ai aucun point commun avec le prince, et nous ne sommes pas faits pour nous entendre. Je ne fais jamais rien à l'aveuglette, aussi ne puis-je que continuer à le traiter comme je suis actuellement…

« Sœur Zuo, le professeur Wang n'est pas venu depuis plusieurs jours », dit Xiaoling en rangeant l'étagère. Xiaoling est étudiante à l'université F, de l'autre côté de la rue. C'est une jeune fille ordinaire mais bien élevée qui travaille à temps partiel pour moi et qui compte parmi les nombreuses admiratrices du Prince. « Hmm, il a peut-être été occupé ces derniers temps », répondis-je. En marchant dans la rue, il est impossible pour une femme de ne pas jeter un coup d'œil au Prince, et plus elle en apprend sur lui, plus elle est captivée par son allure aristocratique. Je suis pareille, mais avant de connaître mes chances de succès, je ne veux pas perdre un ami comme le Prince. Alors, en public comme en privé, je le traite comme n'importe quel autre ami. « J'étais occupée avec de nouveaux projets… » « L'éditeur m'a contactée, je l'avais complètement oublié, je l'appellerai plus tard. » À ce moment précis, quelqu'un entra précipitamment dans la librairie, m'interrompant. « Weiyang », c'était Wang Zi. « Tiens, en parlant du loup ! Professeur Wang, ça fait si longtemps ! Xiaoling parlait justement de vous ! » dis-je poliment. On utilise toujours les titres de politesse en public ; après tout, Wang Zi est professeur, et la plupart des clients sont des étudiants de son université. Mes paroles firent légèrement rougir Xiaoling, qui alla discrètement préparer du thé. Voir cette jeune fille, de cinq ans ma cadette, si timide me rendit un peu jalouse. « À l'étage », dit Wang Zi, ignorant mes paroles et le thé que Xiaoling avait apporté au comptoir, et il monta la voiture… Je me dirigeai directement vers l'escalier, et c'est seulement à ce moment-là que je réalisai que quelque chose avait changé. Bien que Prince n'ait pas encore trente ans, son calme et sa maîtrise de soi l'avaient toujours rendu imperturbable, voire rusé et calculateur. En près de deux ans de connaissance, qu'il s'agisse de voyous semant le trouble à la librairie dont il avait été témoin, ou d'un libraire se disputant avec moi, Prince savait toujours rester calme et nous persuader de désamorcer la situation grâce à ses arguments convaincants. Quand son approche théorique échouait, ses poings pouvaient aussi tout régler d'un calme imperturbable. Mais son comportement aujourd'hui était vraiment surprenant. À peine arrivé en haut des escaliers, avant même que je puisse dire un mot, le prince s'affala et dit : « Wei Yang, tu as peut-être raison. » « Hmm ? » « Aide-moi. » Bien que le prince fût professeur de sciences religieuses, il nourrissait des réserves tenaces sur les sujets théoriquement inexplicables, comme la métaphysique, le taoïsme et la théorie du yin et du yang. Nous discutions souvent de ces choses, aussi fus-je assez surpris de l'entendre dire une chose pareille, d'autant plus que ses paroles étaient incohérentes. La suite fut encore plus déconcertante. « J'ai failli tuer cet enfant… » « Non, non, je dirais que j'en ai indirectement été la cause. » « … » Le prince parla avec hésitation jusqu'à la toute fin, moment où je compris enfin le sens de sa première phrase. L'histoire était la suivante…

(I) Le fantôme vole la vie, chapitre deux : Le deuil à la nouvelle résidence

Chapitre deux : Le deuil dans la nouvelle résidence

Zhang Yiyan, professeur de philologie à l'université F et ami proche de Wang Zi, a emménagé dans une nouvelle maison le mois dernier. Cette maison, un duplex de style européen, est idéalement située près d'une station de métro. Compte tenu de l'âge avancé de sa mère et de son sommeil léger, qui rendent les allers-retours dans les escaliers difficiles, ils ont opté pour une villa avec un grand sous-sol. Jusque-là, tout allait bien. Cependant, dès la première nuit suivant leur emménagement, le 8 du mois dernier, le fils de Zhang Yiyan, âgé de cinq ans et demi, s'est mis à pleurer et a refusé d'aller manger dans la cuisine. Il a exigé que la porte du sous-sol, attenante à la cuisine, soit fermée avant de manger docilement. Les jours suivants, dès que la porte du sous-sol était ouverte, il se cachait dans la chambre de ses parents et refusait d'en sortir, ne sortant que lorsque la porte était fermée. Il avait aussi souvent recours à… Ils utilisaient des bouts de tissu et de vieux journaux pour boucher les interstices de la porte, et la famille le grondait à maintes reprises, mais l'enfant semblait toujours avoir une forte aversion pour la cave. Plus tard, lorsque le professeur Zhang invita Wang Zi à lui rendre visite, il évoqua cet incident. D'un point de vue psychologique, Wang Zi pensa qu'il s'agissait d'une hallucination provoquée par la paranoïa de l'enfant, suite à la perte de contact avec ses amis après son déménagement. Il suggéra donc au professeur Zhang d'enfermer l'enfant seul dans la cuisine, la porte de la cave ouverte. Après avoir pleuré et fait des siennes pendant quatre ou cinq minutes, l'enfant se mit soudain à hurler. Lorsqu'ils ouvrirent la porte de la cuisine, l'enfant était affalé sur le sol, couvert de sang et de contusions. Wang Zi se sentit très coupable, mais incapable d'expliquer cela théoriquement, alors il vint me voir…

Il est clair que cet incident a profondément blessé son orgueil. Bien qu'il possède une prestance distinguée et une élégance aristocratique, ses qualités supérieures l'ont rendu quelque peu arrogant. Cet incident était totalement incompréhensible pour lui. Son arrogance a failli entraîner la mort d'un garçon de cinq ans, ce qui a dû le traumatiser profondément.

« Weiyang, j’ai toujours été matérialiste, mais je ne comprends vraiment pas pourquoi c’est arrivé. Un enfant de cinq ans ne se serait pas blessé comme ça, et le sous-sol venait d’être rénové

; il ne pouvait pas y avoir de rats ou quoi que ce soit de ce genre », marmonna Prince, le regard vide après avoir terminé son récit. Je ne l’avais jamais vu comme ça en près de deux ans que je le connaissais. « Heureusement, Zhang Yiyan ne m’en a pas voulu, mais je ne peux pas me pardonner », poursuivit-il, sans attendre ma réponse. « Weiyang, tu as peut-être raison. Incroyable ne veut pas dire inexistant, et inexplicable ne veut pas dire absurde. » Le regard de Prince glissa des rideaux de perles violettes à la bibliothèque cramoisie, puis au canapé à motifs tangram, puis au bureau cramoisi… et ainsi de suite. Pendant près d’une heure et demie, les yeux de Prince errèrent sans cesse. Je ne l’avais jamais vu comme ça. Bien que je dise souvent : « Ne faites pas d’affaires qui perdent de l’argent », cette fois-ci j’ai décidé d’aider Prince à surmonter sa culpabilité, même si je n’étais pas sûr que cela relève de mes fonctions…

J'ai demandé à Wang Zi d'organiser la venue de Zhang Yiyan à ma librairie mardi. Sans vraiment savoir pourquoi, peut-être par habitude professionnelle, je voulais en savoir un peu plus. Logiquement, dans les familles avec des personnes âgées et des enfants, les aînés devraient pressentir quelque chose, mais d'après Wang Zi, la mère du professeur Zhang ne semblait rien ressentir d'inhabituel. Avant mardi, j'appelais Wang Zi presque tous les jours. Plus une personne est arrogante, plus elle risque de se mettre dans une impasse…

«

Sœur Zuo, le professeur Wang et les autres sont là

», m’annonça Xiaoling en courant. J’écoutais le carillon à vent près de la fenêtre. Entre le moment où je les ai aperçus et celui où ils sont montés, le carillon a sonné trois fois. L’heure affichée sur ma montre numérique est passée à 10

h

30, ce qui correspond à l’hexagramme Li. Je savais que le professeur Zhang, qui allait bientôt se présenter devant moi, était «

intègre

»…

La « divination par les fleurs de prunier » aurait été révélée à Shao Yong par l'observation des fleurs de prunier. Il s'agit en réalité d'une méthode de divination basée sur l'esprit. La méthode que je viens d'utiliser est très simple

: il suffit de convertir ce que l'on voit, entend et ressent en Tiges Célestes et Branches Terrestres pour générer un hexagramme. En fait, la «

divination par les fleurs de prunier

» relève de la méthode des Tiges Célestes et des Branches Terrestres de l'école de numérologie, au sein du système «

Tao

» de la «

métaphysique

». Ce que nous appelons aujourd'hui «

métaphysique

» peut également être désigné comme la métaphysique Wei-Jin. Plus tard, la signification de la métaphysique s'est continuellement élargie et a été enrichie par les praticiens de la divination. Il en a résulté cinq systèmes, dont ceux liés aux montagnes, à la médecine, au destin, à la divination et à la physiognomonie. Sous la dynastie Han, les théories du Yin et du Yang et des Cinq Éléments ont également été intégrées. Aujourd'hui, les arts du Yin et du Yang ont complètement perdu leur nature systématique et constituent une branche à part entière. Outre l'apprentissage du Yin-Yang du Dao, nous apprenons également des techniques comme la « maîtrise spirituelle des montagnes », en grande partie en raison des exigences de la vie moderne. Les maîtres de Yin-Yang contemporains insistent sur un service complet, tandis qu'autrefois, ils étaient souvent des disciples, chacun apprenant une technique différente pour compléter l'autre. Le « Zuo Shi Yin-Yang », quant à lui, était un art ancestral secret, où une seule personne abordait seule les complexités du Yin et du Yang, aboutissant à une compréhension plus diverse et fragmentée.

« Wei Yang, voici le professeur Zhang, Zhang Yiyan, dont je vous ai déjà parlé. » « Yiyan, voici Zuo Wei Yang, dont je parle souvent », présenta poliment Wang Zi. « J'ai beaucoup entendu parler de vous. » « De même. » « … » Nous avons échangé quelques banalités avant de nous asseoir. Zhang Yiyan avait tout de l'intellectuel : d'épaisses lunettes, un front légèrement fuyant, une taille moyenne et un peu d'embonpoint. Il semblait être un érudit au caractère agréable, mais aussi obstiné. Il portait un pantalon décontracté et une chemise bien coupée, ses vêtements impeccables et repassés avec soin, ce qui laissait clairement entendre que l'épouse du professeur Zhang était une femme et une mère merveilleuse et vertueuse. Voyant l'expression hésitante de Zhang Yiyan, je suis allée droit au but et j'ai demandé : « Le professeur Wang a dit que vous aviez récemment déménagé, mais il semble que les choses ne se passent pas bien ? » Voyant ma question directe, Zhang Yiyan admit sans hésiter : « Oui, pour être honnête, Mademoiselle Zuo, toute ma famille séjourne à l'hôtel de l'Université F ces derniers temps. Nous n'osons vraiment pas rentrer chez nous. » Il s'essuyait la sueur en parlant. Remarquant ses cernes, je répondis : « Professeur Zhang a raison. Pourriez-vous me dire en détail si quelque chose d'étrange s'est produit depuis votre emménagement ? » Zhang Yiyan se souvint : « Nous avons acheté cette maison il y a six mois… Nous avons emménagé il y a un mois et demi, et tout allait bien, sauf que mon plus jeune fils déteste notre sous-sol. Il pleure et hurle sans cesse dès que la porte du sous-sol est ouverte, exigeant qu'on la ferme, sinon il refuse de manger. Ma mère, pourtant si attentionnée, s'est mise en colère et l'a battu. Au début, nous avons essayé de lui parler, mais il disait simplement qu'il avait peur, et nous ne comprenions pas pourquoi. » Plus tard, probablement parce que les ouvriers avaient bâclé les travaux de rénovation, la peinture des murs du sous-sol a commencé à s'écailler petit à petit, et ma femme et moi étions occupés à contacter le syndic… — Professeur Zhang, l'interrompis-je, votre famille… — Quand exactement la peinture a-t-elle commencé à s'écailler

? — Eh bien, environ une semaine avant l'accident de mon fils. J'acquiesçai pour l'encourager à continuer. Mais le syndic a refusé de nous indemniser. Ma femme et moi sommes tous deux professeurs d'université, et nous ne voulions pas nous disputer avec eux, alors nous avons pensé repeindre le sous-sol nous-mêmes. Mais juste après avoir acheté la peinture, mon fils a eu son accident. Ce jour-là, j'ai demandé à Prince de venir chez moi m'aider à peindre les murs. — Alors, Professeur Zhang, quelles étaient les blessures de votre fils

? — Eh bien, c'est pour cela que j'ai voulu demander de l'aide à Mme Zuo. Je n'y croyais pas avant. « Oh, Mme Zuo, vous ne… » « Si cela ne vous dérange pas », dit-il maladroitement en me jetant un coup d'œil avant de poursuivre, « Pour être honnête, le prince et moi sommes matérialistes, mais ce qui est arrivé à mon fils est tellement incroyable que nous ne pouvons nous empêcher d'y croire. Ma femme est terrifiée, elle aussi. Le médecin a dit que les blessures sur son corps ressemblent à des morsures, et même à des marques de dents humaines. » Il marqua une pause, me regardant, puis continua : « Ne dites pas que les enfants ne se mordent pas, et que nous ne ferions jamais de mal à nos propres enfants. » « Professeur Zhang », l'interrompis-je de nouveau, « Pourriez-vous me parler de l'état de votre mère ? » Il était clair que Zhang Yiyan était perplexe face à ma question concernant sa mère, mais il dit tout de même : « Ma mère… » « Elle a 73 ans. Avant de prendre sa retraite, elle travaillait à la 41e usine textile. Après sa retraite, elle a commencé à apprendre le tai-chi pour passer le temps et pratique depuis plus de dix ans. » « Alors, bien qu'elle ait plus de soixante-dix ans, elle est en très bonne santé. » « Oui, tante est en très bonne santé. Parfois, quand je viens la voir, elle prépare de délicieux plats maison. Pendant son temps libre, elle donne aussi des cours de tai-chi au parc », poursuivit Wang Zi. À en juger par l'attitude de la famille Zhang envers Wang Zi, lui et Zhang Yiyan entretiennent une très bonne relation. Rien d'étonnant, puisque les parents de Wang Zi vivent à l'étranger et qu'il a toujours été seul, à ce qu'il aspire particulièrement à la chaleur d'une famille. Acquiesçant, je continuai : « Votre mère a-t-elle un comportement inhabituel ? Je veux dire, y a-t-il quelque chose de différent dans sa façon de parler, dans son attitude envers les gens ou dans ses habitudes quotidiennes ? » « Ma mère… tout va bien. C'est juste que le lendemain de notre emménagement, elle semblait un peu fatiguée, alors elle est restée à la maison. Ma femme voulait l'emmener à l'hôpital, mais elle prétextait sans cesse son âge. » Les personnes âgées ont souvent une attitude négative envers les hôpitaux, alors nous ne l'avons pas forcée. » Je regardai Prince, lui faisant signe de se souvenir : « La dernière fois que je suis allée la voir, elle adorait les enfants… » La vieille dame piquait une crise à cause des travaux de peinture au sous-sol. D'habitude, elle est très aimable ; c'est la première fois que je la vois en colère… » « Oui », reprit Zhang Yiyan, reprenant là où Wang Zi s'était arrêté. « Ma mère a toujours bien aimé Wang Zi. Chaque fois qu'il vient, elle lui prépare à manger. Mais cette fois-ci, elle est restée dans sa chambre tout le temps. Il y a quelques jours, elle n'arrêtait pas de dire que la rénovation de la nouvelle maison portait malheur. » « Les personnes âgées ont toujours plus à dire. À part ça, je n'en sais pas beaucoup plus. Je ne suis allée dans sa nouvelle maison qu'une seule fois depuis son déménagement », dit Wang Zi en haussant les épaules. « Mademoiselle Zuo, j'ai une… » « S'il vous plaît, j'espère que vous trouverez un moment pour venir nous rendre visite », dit Zhang Yiyan maladroitement en se frottant les mains. « Ma femme et moi avons des revenus corrects, mais ma fille aînée vit à l'étranger. Cette maison, que nous venons d'acheter et qui vaut plus de deux millions de yuans, sans compter les frais de rénovation, est un peu risquée à vendre maintenant… » « D'accord, Professeur Zhang, j'allais justement aller y jeter un coup d'œil. J'espère que je ne vous dérange pas », ai-je interrompu Zhang Yiyan. Je savais qu'il était un peu gênant qu'un professeur d'université parle de ses pensées quotidiennes, surtout avec deux professeurs d'université assis juste en face de moi. « Pas du tout, pas du tout. C'est formidable que Mlle Zuo veuille bien nous aider… »

(I) Ghost vole la vie, Chapitre 3 : La maison qui mord

Chapitre trois : La maison mordante

Jeudi, j'avais prévu d'aller chez Zhang Yiyan avec Wang Zi. En réalité, la personne que je souhaitais le plus voir était la mère du professeur Zhang…

On dit souvent qu'« un balai neuf balaie bien », en référence aux trois feux qui brûlent sur les épaules et le sommet de la tête. Le « balai neuf » symbolise une personne de haut rang, dotée d'une forte énergie Yang. En réalité, chacun possède trois feux invisibles, qui ne diffèrent que par leur intensité. Les feux des femmes sont plus faibles que ceux des hommes, ceux des personnes âgées et des enfants sont plus faibles que ceux des jeunes adultes, et ceux des personnes fragiles sont plus faibles que ceux des personnes en bonne santé. C'est une loi naturelle, fruit du cycle du Yin et du Yang. La différence fondamentale entre un « humain » et un « fantôme » réside dans ces trois feux. Tant qu'un feu brûle sur les épaules et le sommet de la tête, on reste un « humain », tandis qu'un « fantôme » ne l'est plus. Le feu sur la tête d'une personne de haut rang est rouge feu, celui d'une personne en bonne santé est orange, et celui d'une personne malade est jaune. Plus la maladie est grave, plus la couleur du feu est claire. En résumé, une personne chanceuse dotée d'une forte énergie Yang a un feu plus proche du rouge, tandis qu'une personne malchanceuse dotée d'une forte énergie Yin a un feu plus proche de l'incolore…

Quand je suis arrivée à la librairie à dix heures, Prince m'attendait déjà au deuxième étage. Xiaoling m'a dit qu'il était arrivé dès l'ouverture, preuve que son implication était tout aussi grande que celle de la personne concernée. « J'ai rendez-vous avec Zhang Yiyan cet après-midi », lui ai-je dit. « Veux-tu qu'on aille d'abord à l'hôpital ? » Prince était vraiment Prince. Malgré son air un peu abattu, il était « intelligent ». Je dois avouer que j'étais contente qu'il ait deviné mes intentions. « Quand tu m'as demandé hier s'il avait cours le matin, je m'en suis douté », a-t-il dit avec un sourire, conservant son charme aristocratique. Son visage de plus en plus amaigri et son regard mélancolique le rendaient encore plus insaisissable, ou comme l'a dit Xiaoling, encore plus « déchirant ». Cette fille a dû regarder un peu trop de séries taïwanaises ces derniers temps.

À 10h35, nous sommes arrivés à l'hôpital. « Comment s'appelle l'enfant ? » avons-nous demandé en nous dirigeant vers le service des hospitalisations. « Zhang Le'an, son surnom est Yulong. » « D'habitude, qui est avec lui à cette heure-ci ? » « Personne. Yulong est presque complètement rétabli, alors M. et Mme Zhang vont généralement travailler et le laissent chez sa grand-mère. Là, sa grand-mère rentre juste pour préparer le repas de Yulong, il n'y a donc qu'une infirmière avec lui. » Wang Zi a désigné le bâtiment jaune sur la gauche. De toute évidence, M. et Mme Zhang Yiyan menaient une vie plutôt confortable ; leur enfant de 5 ans était déjà dans une chambre particulière. Yulong portait un pyjama vert clair et était avec l'infirmière. Les enfants jouaient avec des camions miniatures par terre. L'enfant n'était pas très grand, mais il avait le teint clair et était très attachant. Ses yeux brillants, bien que petits, pétillaient d'une clarté enfantine. De toute évidence, l'enfant avait oublié le cauchemar de la semaine précédente. Malheureusement, le cou, les bras et le visage de l'enfant portaient encore les marques de ses blessures, de sombres croûtes lui rappelant sans cesse la faute du prince. Il était évident que le prince appréciait l'enfant ; son regard vers Yulong était aussi pur que celui d'un enfant. À notre arrivée, Yulong accourut, attrapa le bras du prince et s'écria : « Oncle, tu veux bien jouer au camion avec Yulong ? » L'infirmière se leva également ; elle reconnut immédiatement le prince, et comme toutes les jeunes filles qui avaient interagi avec lui… Il était sous mon charme, et son regard n'était donc pas des plus amicaux. Il se planta entre le prince et moi d'un air défiant et dit : « Professeur Wang, si vous le permettez, j'aimerais parler à Yulong en privé un instant. » Je savais que, vu son talent pour naviguer entre les femmes sans s'attacher, le prince ne manquerait pas de comprendre les intentions de l'infirmière, il devait donc saisir ma démarche. « D'accord, Mademoiselle Zuo, je vous confie l'enfant. » Oui, il avait compris. Il amena Yulong vers moi et dit : « Bravo Yulong, voici tante Zuo. Oncle a quelque chose à faire, alors laisse tante jouer avec toi, d'accord ? » L'enfant cligna de ses yeux brillants comme des étoiles et demanda : « Tante, vous savez conduire ? » « Tante sait conduire bien plus que de gros camions. » « Tu sais même piloter un avion ? Tante va t'apprendre, d'accord ? » dis-je en désignant la porte du menton vers Prince. « Infirmière, j'aimerais aller dehors avec vous pour parler du bébé, d'accord ? » Prince comprit parfaitement ce que je voulais dire. L'infirmière, flattée, hocha vigoureusement la tête et se dirigea vers la porte, me jetant un dernier regard en souriant, comme pour s'excuser de m'avoir prise pour la petite amie de Prince et d'avoir été impolie. Je ne pus que sourire, impuissante ; une telle spontanéité était vraiment enviable. « Tante, vous avez un avion ? J'ai un grand avion, tellement grand, tellement grand ! Il peut accueillir tellement de monde ! » Yulong secoua mes vêtements et commença sa conversation avant même que je puisse finir ma phrase… Avant même qu’il ait pu terminer, ce petit garçon à l’air de diplomate se lança dans son discours

: «

J’ai non seulement un avion, mais aussi un grand bateau. Sur le bateau, Grand-mère peut s’asseoir, Papa et Maman peuvent s’asseoir, et Oncle Prince aussi. J’ai aussi une grande maison, et dans la maison, il y a un chien et un chat. Le chat aime manger du poisson, mais moi, je n’aime pas ça. Poisson, poisson, bip bip bip bip…

» Mon Dieu, je suis douée pour gérer les fantômes, mais je suis vraiment nulle avec les petits enfants. J’ai dû l’interrompre

: «

Yulong est vraiment impressionnant

! Tu conduis si bien

! Yulong, Tante veut te demander, pourquoi es-tu à l’hôpital

? As-tu eu un accident de voiture parce que tu ne conduisais pas bien

?

» Franchement, je n’en avais aucune idée. Comment détourner la conversation

? J’allais bien voir. « Non, je n'ai pas eu d'accident. C'est notre maison noire qui m'a mordu », dit Yulong en jouant avec son camion miniature. « Maison noire ? Quelle maison noire ? Comment une maison peut-elle mordre ? » J'étais content d'avoir recentré la conversation. « La maison noire est dans la cuisine. Elle fait peur à l'intérieur. Parfois elle est blanche, parfois elle est verte, et il y fait très froid. » « Qu'est-ce qui est blanc et vert ? » « Une maison, bien sûr. J'ai une maison aussi. La mienne est rouge, et elle a même une cheminée… » Mon Dieu, ce gamin est de retour avec ses jouets. « Yulong, est-ce que ça fait mal quand une maison mord ? » J'essayais tant bien que mal de ramener la conversation sur le sujet. « Il est de retour ! » « Ça fait mal, ça fait tellement mal ! Ça saigne ! J'ai essayé de la frapper, mais elle ne veut pas partir. Mais je gagne toujours quand je me bats avec les autres enfants à la maternelle ! » Je touchai la blessure sur le corps de l'enfant et demandai : « Se battre avec les autres enfants n'est pas une bonne idée. Est-ce que la blessure te fait encore mal ? » Yulong me fit signe de me taire. « Chut… ne le dis pas à maman. » Son air sérieux me remplit d'une joie inexplicable, comme si c'était un secret entre nous. Je sortis un bonbon et le lui tendis en disant : « Si Yulong ne se bat plus jamais avec d'autres enfants, tante ne dira rien à personne. Alors, Yulong, dis à tante, est-ce que ta blessure te fait encore mal ? » « Elle ne me fait plus mal, mais parfois, ça me fait mal ici… » « Ça ne durera qu'un instant », dit Yulong en montrant sa nuque, où une croûte noire était visible. Elle ressemblait aux autres blessures sur son corps, mais beaucoup plus noire, comme le noir absolu de la nuit. Toutes les autres croûtes sur le corps de Yulong étaient d'un brun foncé normal. Cette blessure me fit sursauter. « Yulong, tante veut te demander… » Juste au moment où j'allais poser la question à l'enfant, Wangzi m'interrompit. Il désigna la porte : « Il est temps de partir. » De toute évidence, la grand-mère de Yulong était arrivée. Il semblait que notre visite devait s'arrêter là. Je ne voulais pas que le reste de la famille Zhang sache que j'avais rendu visite à l'enfant en premier, et surtout pas la mère de Zhang Yiyan…

(I) Le fantôme qui vole la vie, Chapitre 4 : La mystérieuse mère Zhang

Chapitre quatre : La mystérieuse mère Zhang

Sur le chemin du retour, je repensais sans cesse à la blessure de Yulong et à ce qu'il voulait dire par « parfois elle est blanche, parfois elle est verte ». Bien que je n'en comprenne pas le sens, cela me fit penser à autre chose : « Toute la famille du professeur Zhang n'a-t-elle pas déménagé à l'hôtel de l'université F ? » Dès ma sortie de l'hôpital, je racontai à Prince les paroles de Yulong et l'histoire de sa blessure. Il y avait pensé tout le long du trajet, et mes paroles soudaines le surprirent. « Ah ! Ah, oui ! » « Alors pourquoi disais-tu tout à l'heure que la grand-mère de Yulong rentrait encore préparer le déjeuner tous les jours ? » « Oh, tante Zhang disait que la nourriture de l'hôpital n'était pas bonne, alors elle rentrait chez elle tous les jours pour cuisiner et nous apporter le repas. Mais elle retourne quand même à l'hôtel le soir. Pourquoi ? » « Hmm, Prince, peut-être devrais-je le dire autrement pour que tu comprennes mieux. » Je me suis dit que je devrais peut-être partager mes réflexions avec Prince

: «

Parmi les vivants, les personnes âgées et les enfants ont la force vitale la plus faible, comme le dit le proverbe…

» L’origine de l’expression «

un enfant est trop jeune, pas encore établi et difficile à élever

» se trouve dans ce que nous appelons la «

racine

». Lorsqu’une personne âgée a plus de soixante-dix ans, sa racine s’affaiblit

; lorsqu’un enfant de moins de six ans, sa racine est instable. Ces deux catégories de personnes ont une énergie Yang relativement faible. De plus, les personnes malades ou malchanceuses ont également une énergie Yang relativement plus faible. Par conséquent, ces personnes sont plus susceptibles de rencontrer ou de voir des choses Yin et troubles que les gens ordinaires…

» «

Attends, tu veux dire…

» Prince m’interrompit, mais choisit de garder le silence. Il avait probablement déjà compris quelque chose, mais il n’en était pas sûr, ou peut-être ne voulait-il pas comprendre. Je savais que Prince considérait Zhang Yiyan comme un frère et la famille Zhang comme des proches. Ce que je considérais comme la théorie la plus élémentaire était peut-être, à ses yeux, le «

doute

» le plus déplacé. Mais j'ai poursuivi : « Oui, si cette affaire relève de mon domaine de compétences, alors, logiquement parlant, Zhang… » « Maman devrait aussi être l'une des victimes. Bien sûr, il y a deux autres possibilités. Premièrement, la mère de Zhang a toutes les facultés physiques d'une cinquantaine d'années. Deuxièmement, la mère de Zhang est ma collègue. » « Mais c'est impossible », a commencé Prince en entendant mes paroles, mais je l'ai interrompu avant qu'il ne puisse parler. « Premièrement, même si la mère de Zhang pratique le tai-chi tous les jours, elle ne peut pas rajeunir tous ses organes de dix ans sans faire cinq heures de musculation par jour ; « Deuxièmement, si la mère de Zhang travaillait dans ce domaine, Yulong ne serait plus à l'hôpital. » Je terminai ma phrase d'une traite, et le Prince garda le silence. Bien qu'avant cet incident, il ait toujours considéré mes théories professionnelles comme une hérésie, et même maintenant je ne savais pas s'il était devenu complètement croyant, les blessures de Yulong me permettaient de comprendre que dans cette affaire… Dans cette guerre chaotique entre le Yin et le Yang, j'avais besoin d'aide. Le Prince devait donc d'abord se préparer mentalement. « Bien sûr, avant de rencontrer la famille du professeur Zhang et d'aller dans sa nouvelle maison, je ne pouvais pas être absolument certain que la mère de Zhang soit impliquée. » Sans certitude absolue, je n'osais vraiment pas en être sûr. « Il est en effet difficile de soupçonner et de se méfier d'un aîné que je respecte. » Le Prince haussa les épaules. D'ordinaire, ce haussement d'épaules signifiait nonchalance, mais aujourd'hui, son langage corporel semblait lourd et impuissant. « À en juger par la situation actuelle, la mère de Zhang est peut-être devenue une victime de cette maison. » « Prince, je vous dis cela pour que vous puissiez observer de plus près la mère de Zhang et déceler tout comportement inhabituel. Peut-être pourrons-nous la sauver. » Le prince choisit le silence pour la troisième fois. Ce silence me rappela les mots de Xiaoling : « C’est déchirant… »

À 14 h précises, Wang Zi et moi sommes arrivés à la chambre de Zhang Yiyan à l'hôtel de l'Université F. C'était une suite

; le confort de la famille Zhang était dû à leur poste de professeurs qu'ils partageaient. La pièce attenante était une chambre standard. L'épouse de Zhang Yiyan nous y a accueillis. «

Voici ma femme, Jiang Feiyun, professeure de littérature étrangère à l'Université F.

» «

Bonjour, Zuo Weiyang

», me suis-je présenté. Jiang Feiyun était très digne et avait l'allure d'une enseignante. De sa seule présence, elle dégageait l'autorité d'une professeure. Ses longs cheveux étaient tirés en arrière, ni trop hauts ni trop bas, ni trop lâches ni trop serrés, retenus par une barrette gris argenté du plus bel effet. La silhouette de Feiyun était légèrement ronde, mais très harmonieuse, et ses cheveux gris clair… Sa tenue professionnelle lui allait à merveille. De par son allure et la tenue de Zhang Yiyan, il était clair qu'elle avait un goût sûr. Son menton légèrement arrondi et son implantation capillaire douce suggéraient son indécision, tandis que Zhang Yiyan était un homme obstiné. Ils formaient un couple vraiment parfait. De tels exemples sont courants : l'un colérique, l'autre posé ; l'un grand, l'autre petit ; l'un beau, l'autre ordinaire ; l'un rond, l'autre mince. C'est ce que l'on appelle souvent la « complémentarité ». En réalité, la complémentarité ne se limite pas à l'apparence et à la personnalité, mais relève aussi du « destin ». La personnalité d'une personne est influencée non seulement par son passé, mais aussi, dans une large mesure, par son destin. Elle est déterminée par le destin. Il se peut d'ailleurs que nous rencontrions une personne du sexe opposé parfaitement compatible sans même nous en rendre compte. En observant ce couple, je pensai soudain à moi et au Prince, une pensée qui me surprit moi-même. « Mademoiselle Zuo, prenez un thé », dit Jiang Feiyun en me tendant une tasse de thé noir, interrompant mes pensées. De toute évidence, Zhang Yiyan lui avait déjà expliqué la raison de ma présence. Une fois assise, elle commença à parler de la maison

: «

Nous n’avons rien trouvé d’anormal après notre emménagement, si ce n’est que l’enfant détestait vraiment le sous-sol. En fait, je ne l’aimais pas non plus.

» Elle marqua une pause, puis reprit

: «

En réalité, chaque fois que j’y descendais…

» Ils se sentaient tous particulièrement oppressés, mais j’ai toujours pensé que c’était dû au manque de lumière. Alors, au début, je laissais la lumière allumée presque jour et nuit. Malheureusement, les ampoules ont grillé en moins d’une semaine, et c’est là que Yulong a eu son accident.

» Jiang Feiyun s’arrêta de nouveau, regarda Zhang Yiyan et me demanda prudemment

: «

Mademoiselle Zuo, cette maison…

» Elle ne posa pas la question explicitement, mais je compris qu’en tant que femme, qu’elle soit une intellectuelle cultivée ou une femme qui considérait l’ignorance comme une vertu, elle était plus ou moins prudente et curieuse à ce sujet. «

Pour le moment, je ne peux pas en être sûre.

» Je veux attendre d'avoir vu la maison avant de me prononcer.

«

Votre mère n'est pas là

?

» L'une des raisons de ma venue était de voir la mère de Zhang Yiyan. «

Oh, la vieille dame est à l'hôpital avec Yulong. Elle rentre tous les jours vers cette heure-ci. Je pense qu'elle ne va pas tarder.

» «

Lui avez-vous dit que je venais

?

» «

Oh oui, je lui ai dit de rentrer tôt aujourd'hui.

» Après avoir attendu une demi-heure environ, je décidai d'aller voir la maison, mais pas tout de suite. «

Professeur Zhang, j'aimerais visiter la maison.

» «

Oh, pas de problème. Peut-être que Yulong ne laissera pas la vieille dame partir. Allons-y d'abord.

» «

Non, non, Professeur Zhang, pas maintenant. Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous me donner la clé

? Je peux y aller seule.

» Jiang Feiyun hésita en m'entendant, mais Zhang Yiyan me donna la clé sans hésiter. «

Ne vous inquiétez pas, je ne vais pas profiter de l'occasion pour vendre votre maison

», dis-je en souriant et en prenant la clé. Wang Zi sourit et dit : « Ne vous inquiétez pas, je vous surveillerai. » Le couple Zhang rit également. Mais ce rire rendit la clé dans ma main encore plus froide. Bien souvent, la confiance est un fardeau terrible…

« Professeur Zhang, je vous en prie, n'en parlez pas à la vieille dame, cela ne l'inquiéterait pas », ai-je dû lui rappeler. « D'accord, d'accord, c'est ce que je pensais aussi », répondit Zhang Yiyan sans hésiter.

Que l'absence de grand-mère Zhang soit fortuite ou intentionnelle, nous le saurons probablement ce soir. Ce n'est certes pas la meilleure solution, mais c'est sans doute la seule…

(I) Le fantôme vole la vie Chapitre 5 Le fantôme vole la vie

Chapitre cinq : Un fantôme vole la vie

"Salut mamie, je suis à la maison pour dîner ce soir."

"..."

"Oui, il y a des affaires."

"..."

"Ah, tout me convient."

"..."

« Oh, d'accord, il y en a en vente en bas, je vais les reprendre. »

"..."

"D'accord, au revoir."

Si j'accepte un travail qui met des vies en danger, j'ai l'habitude de rentrer chez moi avant de commencer et d'en parler à ma grand-mère. C'est un peu comme les policiers de Hong Kong qui prient Guan Yu avant de résoudre une affaire

: c'est une habitude, une règle, une forme de foi. «

Weiyang…

» ai-je appelé. Prince somnolait sur le canapé de ma librairie. Il n'avait peut-être pas bien dormi depuis l'incident avec la famille Zhang. Il savait peut-être que tout serait réglé demain matin. «

Hmm

?

» Je ne savais pas quand il s'était réveillé

; son appel soudain m'a fait sursauter. «

Je veux venir avec toi ce soir

», a-t-il dit lentement, sans me regarder, mais d'une voix ferme. «

Prince, tu me connais depuis un moment

; tu devrais connaître mes règles.

» «

Je sais, alors je dois y aller.

» Il a levé les yeux vers moi. «

Tu as dit que tu ne rentrais que lorsque…

» «

Je ne rentre que lorsque c'est grave. Je t'ai entendu au téléphone.

» Son regard est devenu encore plus déterminé, et cette insistance m'a empêché de refuser. Mais ce matin, en allant voir Yulong à l'hôpital, la blessure à la nuque m'a choqué. Lorsqu'une personne subit une blessure externe, la chair sous le sang rouge vif est rose pâle. Au fur et à mesure de la cicatrisation, la couleur de la chair s'intensifie, jusqu'à former une croûte brun foncé. Lorsque la croûte tombe, une nouvelle chair repousse, signe que la blessure est complètement guérie. Mais si la blessure est d'origine non humaine, c'est une autre histoire. Une blessure d'origine non humaine est en réalité une blessure yin, que nous appelons «

vol de vie par un esprit

». Selon la tradition, lorsqu'une personne meurt, elle devient un esprit, et cet esprit est divisé en six royaumes. Ces six royaumes correspondent aux trois royaumes maléfiques

: le royaume infernal, le royaume des esprits affamés et le royaume animal

; et aux trois royaumes bénéfiques

: le royaume humain, le royaume des asuras et le royaume céleste. Parmi eux, les fantômes des enfers souffrent le plus, mais ils ne sont pas tout à fait les mêmes que ceux du royaume des fantômes affamés. Les fantômes des enfers désignent les fantômes maléfiques, tandis que les fantômes affamés ne subissent que le «

châtiment karmique

» de leurs vies antérieures, et les fantômes maléfiques sont soumis aux lois du ciel et de la terre. Les dix-huit cercles des enfers correspondent en réalité à la neuvième cour des dix cours du monde souterrain, «

l'Enfer d'Avici

». Chacune des dix cours des enfers est gouvernée par un Roi Yama, chacun ayant ses propres fonctions

: le Roi de la Première Cour, Qin Guang, responsable de la vie et de la mort dans le monde des humains, et de la bonne et de la mauvaise fortune dans le monde souterrain

; le Roi de la Deuxième Cour, Chu Jiang, responsable du Grand Enfer au fond des mers

; le Roi de la Troisième Cour, Song Di, un humain du monde des mortels, spécialisé dans les affaires qui nuisent aux générations futures

; le Roi de la Quatrième Cour, Wu Guan, conjointement avec le Roi de la Deuxième Cour, responsable du Grand Enfer au fond des mers, sous le Rocher Woshi à l'est. Le roi de la Cinquième Cour, Yama, également connu sous le nom de Bao Zheng, fut transféré à cette cour après sa mort. Il se spécialisa dans les esprits des victimes d'injustices. Le roi de la Sixième Cour, Liu Cheng, régnait sur la Cité des Morts Injustement Morts. Le roi de la Septième Cour, Tai Shan, était responsable de l'Enfer des Tourments Ardents. Le roi de la Huitième Cour, le Roi de la Cité, gouvernait le Grand Enfer de la Chaleur et de l'Angoisse Intenses. Le roi de la Neuvième Cour, le Roi Égal, régnait sur l'Enfer Avici du Filet de Fer de la Cité de Fengdu. Le roi de la Dixième Cour, le Roi de la Roue, était chargé de la réincarnation des âmes envoyées à chaque cour. Celles-ci étaient d'abord confiées à Meng Po, la déesse de l'Oubli, qui leur administrait une potion d'oubli sur la Terrasse de l'Oubli et le Pont de l'Impuissance, afin qu'elles oublient leurs vies antérieures. Les dix-huit cercles de l'enfer ne correspondent pas à de simples différences spatiales, comme on le croit souvent, mais plutôt à des variations temporelles et de châtiment. Les esprits maléfiques sont punis selon leur puissance, du premier au dix-huitième niveau, l'« Enfer d'Avici », où ils sont condamnés à la damnation éternelle. À chaque niveau supplémentaire, la souffrance est multipliée par vingt et la durée du châtiment double. Une année en enfer équivaut à 3

750 ans dans le monde des humains, et les êtres qui s'y trouvent doivent vivre dix mille ans

; même un seul jour de moins est impossible. Par conséquent, bien que les démons soient hors des six royaumes d'existence et ne puissent se réincarner, ils ne sont pas soumis à la punition. De ce fait, de nombreux esprits maléfiques en enfer tentent de transcender leur condition et de devenir des démons. «

Voler des âmes

» est le passage obligé pour ces démons. Puisqu'il est difficile pour les esprits maléfiques en enfer de renaître, ils doivent voler des âmes humaines pour survivre. Le meilleur endroit pour voler une âme humaine est la colonne vertébrale, à la base du cou, là où se situe la blessure au cou de Yulong. La gravité des blessures causées par la «

possession fantomatique

» est variable. Les cas bénins sont gris-noir, tandis que les cas graves sont d'un noir cadavérique avec des reflets vert foncé. Bien que la blessure de Yulong ne fût pas de la pire couleur, son noir profond était déjà limite pour un enfant de cinq ans. La douleur des blessures liées à la «

possession fantomatique

» diminue en réalité à mesure que la couleur s'intensifie. J'ai eu de la chance que Yulong dise que sa blessure lui faisait encore mal de temps en temps. Si la blessure de Yulong ne lui faisait vraiment pas mal, ses parents seraient probablement dévastés. Bien que la «

possession fantomatique

» entraîne également la perte de son «

âme

», les symptômes sont très différents de ceux causés par la peur. La perte de l'«

âme

» induite par la peur se traduit souvent par une réticence à parler et un manque d'énergie. Or, Yulong semblait très vif, ce qui est un symptôme typique de la «

possession fantomatique

». Et cette fois, je n'avais pas vu… Grand-mère Zhang est une autre raison de mon inquiétude. Si elle avait aussi peur de la cave que Yulong, ce ne serait pas si grave. Mais si elle reste comme maintenant et retourne dans cette maison plusieurs fois par jour, alors je suis vraiment inquiète. En fait, je n'ai pas dit à Prince la véritable raison de mon inquiétude

: un fantôme a besoin d'un réceptacle pour devenir un démon, tout comme une chrysalide a besoin d'émerger de son cocon pour devenir un papillon. Les fantômes et les esprits ne sont pas des entités physiques, ou plutôt, il est plus juste de dire qu'ils existent dans cet espace dans un état non physique. Par conséquent, lorsqu'ils errent du monde souterrain au monde des vivants, ils ne peuvent pas causer de dommages physiques. De même que la plupart des personnes qui ont rencontré des fantômes ressentent du froid et des palpitations lorsqu'elles perçoivent leur présence, les dommages qu'elles subissent sont principalement dus à la manipulation de leur conscience. Mais si des esprits ou d'autres entités veulent nuire directement à une personne… Lorsqu'elle subit des dommages physiques, elle doit utiliser un réceptacle, qui peut également servir à veiller sur la personne qui a failli mourir. La plupart des réceptacles sont des personnes dont la «

feu vital

» est faible. Une fois qu'elles deviennent le réceptacle d'un esprit, après quarante-neuf jours, leurs chances de survie sont presque nulles. Autrement dit, si l'objet étranger dans la cave peut être retiré à temps, la vieille dame Zhang aura peut-être encore une chance de survivre

; sinon… Je ne sais vraiment pas comment le prince réagira en l'apprenant, et c'est la principale raison pour laquelle je ne veux pas qu'il parte. «

Weiyang, tu sais, mes parents sont souvent à l'étranger, et la famille Zhang me considère comme un membre de la famille. Et Yulong…

» À ces mots, le prince se couvrit le visage de ses mains, passa violemment ses doigts dans ses cheveux, se leva, regarda un instant par la fenêtre, puis se tourna brusquement vers moi et dit

: «

Je dois y aller…

»

Après un long silence, j'ai dit ceci avant de descendre : « Viens dîner chez moi ce soir. » Que nous réserve cette soirée ?

(I) Le fantôme vole la vie, chapitre six : Le démon du nouveau foyer

Chapitre six : Le démon du nouveau foyer

« Te revoilà ! Ce doit être Prince. Entre vite ! » J'avais appelé Grand-mère avant de rentrer, et ramener Prince, c'était aussi pour avoir son avis. « Bonjour Grand-mère, excuse-moi de te déranger », dit poliment Prince en m'offrant des fruits. « Ce n'est rien. C'est rare que Weiyang ramène un ami à la maison. Va te laver les mains, le dîner sera bientôt servi. » Pendant que Prince était aux toilettes, j'entraînai Grand-mère dans la cuisine et lui expliquai brièvement la situation, en lui demandant son avis. « Amène-le. C'est bien d'avoir un homme avec soi dans ce genre d'affaires où les choses peuvent facilement mal tourner, et ce garçon pourrait être utile. » Je ne m'attendais pas à ce que Grand-mère accepte de laisser partir Prince aussi facilement, alors je n'eus pas d'autre choix que d'accepter. Au départ, je voulais que Grand-mère m'aide à faire fuir Prince.

Après le dîner, vers 18h30, j'ai laissé le prince faire une petite sieste pendant que je préparais les choses. Vers 21h, j'ai terminé et j'ai demandé à Grand-mère quelques talismans supplémentaires. Le processus d'obtention de ces talismans était incroyablement fastidieux. Le pinceau était un pinceau en poils de loup de grande qualité, l'encre était du cinabre broyé à partir d'atractylodes blancs, et avant d'écrire, je devais me laver les mains et brûler de l'encens. Il y avait des incantations pour le pinceau et l'encre, des incantations pour le talisman, et des incantations pour remercier les dieux ensuite. Chaque type de talisman prenait près de deux heures à obtenir, et le temps pour obtenir des talismans chaque année était limité, alors Grand-mère s'en chargeait généralement pour moi. Avant de partir, j'ai spécialement pris un pendentif Pixiu au sanctuaire et je l'ai accroché au cou du prince, espérant que cette créature mythique le protégerait et assurerait son départ en toute sécurité…

Nous sommes arrivés à la nouvelle résidence de Zhang Yiyan à 9h45.

« Le métro s'arrêtera dans deux heures. Essayons de régler ces problèmes avant. L'endroit est déjà isolé, et après minuit, il y aura moins de monde, ce qui pourrait nous être préjudiciable. » Devant la maison des Zhang, j'ai dit à Prince : « Une fois à l'intérieur, dis-moi ce que tu ressens et tends-moi la main. » J'ai sorti une plume de cinabre et j'ai ajouté : « Si quelque chose t'attaque, frappe fort. » J'ai écrit sur sa paume et j'ai demandé : « Quel est ce caractère ? » Prince a hoché la tête et a posé la même question. Je voyais bien qu'il était très nerveux. C'était la première fois que je le voyais comme ça. On a tous peur d'un monde inconnu, et encore plus d'un monde qu'il connaissait déjà. « Sache juste que cela te permettra de revenir vivant. Allons-y. »

J'ai tourné la clé et, avec un clic, la porte s'est ouverte, libérant une vague d'humidité. « Tante Zhang rentre tous les jours, comment se fait-il qu'il fasse si humide ? » Prince trouvait cela étrange lui aussi. « Ce n'est peut-être pas elle qui rentre tous les jours. » Je n'ai pas allumé la lumière, me fiant aux réverbères et au clair de lune qui filtrait par la fenêtre, et j'ai avancé lentement. « Weiyang, tu veux dire… ? » « Peut-être bien. » Je ne voulais toujours pas dire à Prince ce qui avait pu se passer, et ce n'était pas le moment de tout lui expliquer. La maison était grande ; l'escalier se trouvait au sud du salon, au rez-de-chaussée, et la cuisine au nord-ouest. « Où sont leurs chambres ? » ai-je demandé. « La vieille dame habite au rez-de-chaussée, les autres au premier étage. » « Allons chez la vieille dame… » « Dans la chambre de la dame… » « C'est à gauche de l'entrée. » Prince et moi sommes arrivés devant la porte. La porte en bois ouvragé sentait encore la peinture fraîche des travaux de rénovation. La pièce était meublée simplement. À droite se trouvait le lit, avec un lampadaire à côté. Près de la fenêtre, un fauteuil en rotin, et à gauche, une petite armoire. À côté de l'armoire se trouvaient l'épée de tai-chi et les aiguilles à tricoter de la vieille dame, qu'elle utilisait pour ses exercices. «

Pose-toi à la porte

», dis-je au prince. Je ne sais pas s'il a senti quelque chose, mais en ouvrant la porte, j'ai clairement senti une forte odeur d'encens et de faux billets. Cela ne devait pas être ainsi, ni moralement ni logiquement. Pourquoi la vieille dame brûlerait-elle des faux billets dans sa chambre sans raison

? Bien que ce ne soit pas une pratique courante… Cette atmosphère étrange ne fit que renforcer mes soupçons

: la mère de Zhang Yiyan était probablement devenue le réceptacle par lequel la chose dans la cave s'était secrètement transformée en démon. «

Weiyang…

» appela doucement le prince. «

Hmm

?

» «

Là…

» Je regardai dans la direction indiquée par le prince. Au-dessus de l'armoire se trouvait une planche de bois d'une quarantaine de centimètres de long et d'une vingtaine de centimètres de large. La lumière était éteinte, je ne pouvais donc pas bien voir ce que c'était, mais je savais que c'était une «

tablette commémorative

». «

Quoi

?

» Le prince fit un pas en avant pour mieux voir. «

Il y a des mots dessus. Vous venez de dire que c'était…

» «

Une tablette commémorative

», répétai-je en essayant d'expliquer, «

cette chose à la cave…

» La tablette commémorative semblait inachevée et nécessitait encore de l'encens et des bougies pour les offrandes. Dieux et fantômes ont besoin d'encens et de bougies

; sinon, même les dieux pourraient avoir faim. Cependant, une fois qu'un démon emprisonné renaît sous forme de monstre, il n'a plus besoin de l'argent et des lingots brûlés dans le monde des mortels. Ceci s'explique par le fait que tous les êtres des six royaumes – qu'il s'agisse des « trois royaumes maléfiques » de l'enfer, des esprits affamés et des animaux, ou des « trois royaumes bienveillants » des humains, des asuras et des dieux – suivent un cycle d'ascension et de chute, à l'instar de la naissance, du vieillissement, de la maladie et de la mort chez les humains, et des trois périodes de prospérité et des cinq périodes de déclin chez les dieux. Les démons, en revanche, appartiennent à un monde extérieur aux six royaumes et, de ce fait, une fois transformés en démons, ils ne connaissent ni prospérité ni déclin, ni naissance ni mort. C'est précisément pour cette raison que les démons emprisonnés tentent désespérément de renaître en démons.

« Un démon ? Mais pour autant que je sache, un esprit est la conscience résiduelle après la dégradation du corps, tandis qu'un démon ne l'est pas… »

« Arrêtez ! Ne me parlez pas de vos théories religieuses maintenant. Que vous y croyiez ou non, nous le saurons bien assez tôt. » Le prince s'enfonçait encore dans ses théories scientifiques, ce qui m'agaçait un peu.

« Non, non, ce que je veux dire, c'est qu'après ce qui s'est passé avec Yulong, je me sens perdu et déçu par le savoir dont j'étais si fier. Je n'ai aucune notion de "démon", je… » J'interrompis de nouveau le prince. « Descendons. » Je quittai la chambre de la mère de Zhang et traversai le hall principal. À vrai dire, je sais que cet homme a toujours été admiré, et maintenant, face à l'inconnu, je suis la seule personne en qui il peut avoir confiance, ce qui me rend très fier. Cependant, ses théories scientifiques, à cet instant précis, ont profondément blessé mon orgueil, et je lui ai rétorqué sans hésiter. Son explication et l'expression innocente et coupable sur son visage m'ont fait culpabiliser de ma susceptibilité.

La cuisine, de style médiéval européen, est une pièce combinant cuisine et salle à manger. L'agencement et la décoration sont simples

: des placards et une cuisinière à gauche, une table rectangulaire en bois massif à droite, et des stores à la texture fine, entrouverts. La lumière extérieure filtre à travers les stores, se répandant sur le sol et faisant scintiller la nappe en plastique. La cuisine est ainsi légèrement plus lumineuse que la chambre de la mère de Zhang. Près de la fenêtre, tout à gauche, se trouve la porte du sous-sol, bien fermée, sa poignée argentée étincelante. Cette porte est tout à fait ordinaire, comme n'importe quelle autre porte de la maison, mais, me tenant devant elle, je me sens inexplicablement chanceux – chanceux qu'elle soit fermée. J'imagine que Yu Long ressent la même chose. Peut-être est-ce dû à mon métier, ou peut-être à un don inné, mais ma sensibilité au monde extérieur reste enfantine. Mais il n'y a pas de quoi se réjouir, du moins à mon avis.

J'ai fait signe au prince qui se tenait à la porte de la cuisine, j'ai pris une cartouche d'encre dans la boîte et j'en ai tracé un trait. J'en ai attaché une extrémité au cadre de la fenêtre près de la porte et j'ai tendu l'autre à la main gauche du prince. « Quoi qu'il arrive, gardez la porte. Cette chose, à la fois esprit et démon, a déjà pris une forme semi-transparente. Bien qu'elle puisse rester invisible, elle a perdu la liberté qu'elle avait lorsqu'elle était informe. Vous devez donc garder la porte. » Le prince a regardé le trait d'encre et a lentement hoché la tête. En réalité, j'espérais seulement qu'il n'entrerait pas. Bien que j'aie eu affaire à de nombreux fantômes et esprits, ce démon était une première pour moi. Après tout, c'était une entité physique, et je n'étais pas entièrement confiante. Le prince m'a regardée et a souri, disant : « Je vous offrirai un grand repas demain. » Ce visage exquis, ce sourire charmant, m'ont soudain donné envie d'entrer immédiatement et d'éliminer cette chose gênante, puis de faire ce que je voulais. Mais malgré ces pensées, je n'ai pas répondu au prince. J'ai simplement poursuivi : « Vous ne le verrez peut-être pas. Si vous sentez quelque chose toucher la ligne d'encre, frappez-la fort avec la paume de votre main droite… »

J’ai touché la petite sacoche à outils à ma ceinture et la bourse à talisman à mon bras gauche. C’était un réflexe, comme celui des soldats qui nettoient toujours leurs armes avant le combat. Ma sacoche à outils était un cadeau d’un client, fabriquée spécialement en Kevlar, et la bourse à talisman était un petit sac en soie noire brodée, un cadeau de ma grand-mère. Elles étaient comme des compagnons d’armes

; je faisais toujours ce geste avant la bataille. Puis j’ai sorti de son coffret la poignée en bois de pêcher verni de mon épée, j’ai pris une poignée de cinabre et j’ai ouvert la porte…

(I) Le fantôme vole la vie, Chapitre sept : Bête spirituelle dévoreuse d'âmes

Chapitre sept : Bêtes dévoreuses d'âmes

Je veux aller à Shangri-La.

Au moment où je franchis la porte, le prince prononça soudain quelques mots, mais je n'eus pas le temps de lui demander pourquoi. Dès que je pénétrai dans la pièce, je ne vis que l'obscurité la plus totale et j'entendis un craquement d'os incessant tout autour de moi. Un frisson me parcourut l'échine. Je savais que, bien que je me trouvai à peine à un mètre de la porte, le prince, dehors, ne pouvait ni entendre ni voir rien de tout cela. De toute évidence, le territoire de cette chose se limitait à ce coin du sous-sol. Dans ce cas, il serait relativement facile de s'en débarrasser.

Mes yeux s'habituèrent peu à peu à l'obscurité tandis que je descendais lentement les escaliers, mais je ne parvenais toujours pas à discerner la provenance du bruit. Il me semblait que toute la cave était engloutie par la gueule d'une bête gigantesque. Cette maison ne faisait plus qu'une partie de son corps, et j'avais pénétré sur son territoire interdit. La poignée en bois de pêcher que je tenais à la main, dans ce lieu imprégné d'énergie maléfique, avait transformé l'énergie vertueuse contenue dans le bois en une «

épée de qi

». Cette énergie était peut-être la raison pour laquelle il n'osait pas se sacrifier. Bien que je ne puisse la voir, je ressentais constamment la menace qu'elle émanait. Pour un démon sur le point de renaître en monstre, ce moment était comme l'obscurité précédant l'aube

: son moment le plus crucial et le plus vulnérable. S'il échouait, il n'aurait aucune chance de recommencer, ni ne disparaîtrait comme par magie. Au contraire, il retournerait en Enfer pour subir une fois de plus les tourments du châtiment. De plus, avant cela, il devrait endurer l'atroce souffrance d'être dévoré par les insectes et les serpents de la rivière Naihe jusqu'à ce que son cerveau soit aspiré. Ce n'est qu'après sa régénération et l'oubli de son expérience de monstre qu'il serait jeté en enfer, pour ne jamais renaître.

Je me dirigeai lentement vers le milieu du sous-sol. Le froid glacial de la pièce rendait mes pas difficiles. Je n'avais pas une seconde. Après minuit, soit quarante-neuvième jour depuis l'emménagement de la famille Zhang, tous seraient probablement morts. Et le prince et moi n'aurions sans doute pas l'occasion de profiter d'un festin. Je dispersai le cinabre que je tenais à la main. Quelques points lumineux jaillirent dans le coin nord-ouest. Avant même que je puisse faire un pas en avant, un objet sphérique d'environ un mètre de haut, suspendu dans les airs, se jeta sur moi. J'essayai de me baisser pour l'éviter, mais quelque chose m'agrippa le cou et me tira en arrière. C'était froid. Je n'avais pas le souffle coupé, mais un froid inexplicable me saisit, comme si j'étais un fantôme inanimé, mort depuis mille ans. « Vroum ! » Je me débattis et, d'un coup d'épée de la main droite, je fis couper la « corde » qui me retenait au cou. Après m'être péniblement relevé, j'ai enfin pu voir clairement… Ce qui flottait dans les airs n'était en réalité que le haut du corps d'un monstre humanoïde. N'ayant pas atteint sa pleine maturité, seule la moitié de son corps était solide

; la moitié inférieure était transparente. Sa tête était dépourvue de traits, un simple trou noir, tandis que le reste était d'une douceur remarquable. Bien que de petite taille, le trou dans son visage était aussi impressionnant qu'un abîme sans fond. Ce qui se trouvait autour de mon cou, c'étaient ses intestins encore exposés

; le segment sectionné se tordait comme un ver sur le sol, dégoulinant d'un liquide visqueux, d'un vert foncé scintillant. Le liquide se transformait en fumée blanche au contact du sol

; il s'agissait probablement de l'«

esprit

» qu'il avait volé au Dragon de Jade. À chaque goutte, le monstre humanoïde tressaillait et laissait échapper un grognement sourd. Je crois que je l'avais mis en rage…

Oui, il était furieux. Le sous-sol tout entier lui parut instantanément exigu et oppressant. Des vers vert foncé, «

dévoreurs d'âmes

», se tordaient sans cesse hors du trou dans sa tête. Il semblait que cette créature nourrissait du ressentiment avant de devenir un démon, ou plutôt, qu'elle considérait sa mort comme injuste. Ces «

vers dévoreurs d'âmes

» étaient à l'origine les officiers chargés d'envoyer les âmes de la «

Cité des Morts Injustement Morts

». Après la condamnation des personnes décédées injustement dans la ville, leurs corps étaient escortés vers les différents palais de Yama. Ces officiers étaient des geôliers semi-transparents, ailés, au corps de serpent, mesurant environ un demi-mètre de haut et portant une fine aiguille dure sur la tête. La légende racontait que cette aiguille contenait de la «

poussière de yin

», capable de disperser les âmes des fantômes. Cette «

poussière de yin

» possédait également le pouvoir de briser la barrière entre le yin et le yang. Ainsi, les esprits maléfiques de la Cité des Morts Injustement Désemparés, désirant renaître en démons, devaient emprunter le pouvoir de la « poussière yin » contenue dans l'aiguille à coque dure fixée sur la tête de ces gardiens des âmes pour franchir la barrière et pénétrer dans le monde des mortels. Le seul moyen d'obtenir cette « poussière yin » était d'avaler vivants treize gardiens des âmes. La puissance de ces gardiens infernaux était indéniable. Inutile de préciser que la douleur insoutenable infligée lors de l'ingestion d'un gardien des âmes et de sa fusion avec soi-même suffit à anéantir n'importe quel esprit maléfique ordinaire. Cette douleur est comparable aux châtiments les plus cruels des profondeurs de l'enfer. Par conséquent, bien qu'il s'agisse de la voie la plus directe pour accéder au monde des mortels, seuls de très rares esprits maléfiques peuvent endurer un tel supplice. Ces esprits sont généralement soit des bêtes spirituelles évoluées, soit des individus d'une perversité extrême dont les péchés commis de leur vivant sont indescriptibles. Une fois que l'esprit maléfique a réussi à fusionner avec l'Officier Envoiant les Âmes, la rancœur de ce dernier le transforme en un ver dévoreur d'âmes vert foncé. Bien que ce ver ne puisse ramper que sur le sol, il dévore l'âme de tout être vivant qu'il rencontre. Après avoir absorbé une âme, le ver se détache de son corps mère et entre dans le cycle de la réincarnation. Autrement dit, c'est une situation inextricable. De toute évidence, ce type ne veut pas que je m'en sorte vivant.

La pièce me parut soudain exiguë, une sensation d'étouffement m'envahit. À environ deux mètres devant moi, le monstre crachait toujours des « Insectes Dévoreurs d'Âmes ». Je lançai un sac de sang de chien noir, le perçai de mon épée, et le sang se répandit, piégeant les Insectes Dévoreurs d'Âmes au sol. « La tête au-dessus des cieux, les pieds sur terre, le corps drapé de jaune, les mains tenant l'esprit primordial, mandaté par la terre, de capturer les esprits errants, de les ramener à leur origine, hâte-toi, comme l'ordonne la loi ! » En un clin d'œil, voyant les Insectes Dévoreurs d'Âmes sur le point de percer la ligne de sang, je lançai trois « Talismans d'Exorcisme ». « Épée divine, embrase-toi ! Talismans, éteignez les esprits, hâte-toi, comme l'ordonne la loi ! » Tandis que les Talismans d'Exorcisme brûlaient, les treize Insectes Dévoreurs d'Âmes disparurent au sol.

Au moment où l'Insecte Dévoreur d'Âmes disparut, un silence inédit s'abattit sur la pièce, un silence qui amplifiait l'atmosphère suffocante. Le monstre s'était évaporé sans laisser de trace. Ce silence suffocant me laissa un instant abasourdi. Juste au moment où je me souvenais de déchaîner le cinabre, un frisson me parcourut, me faisant tomber à terre. « Je n'ai aucune rancune envers votre famille Zuo, pourquoi ruinez-vous mes plans ? » Il semblait que j'avais raison. Le monstre avait bel et bien été une bête spirituelle dans sa vie antérieure. À présent, l'esprit volé qui l'habitait avait été drainé, et l'esprit maléfique, ayant perdu la protection de l'Insecte Dévoreur d'Âmes, avait repris sa forme originelle : une belette métamorphosée en humain. À cet instant, il me fixait de ses yeux fantomatiques et hantés qui me glaçaient le sang. Je protégeai rapidement mon front avec mon épée à la peau de pêche et demandai : « Alors pourquoi compliquez-vous la vie de la famille Zhang ? » Depuis la nuit des temps, les belettes sont considérées comme des bêtes spirituelles. Une bête spirituelle ayant cultivé son esprit pendant mille ans peut invoquer toutes choses au monde, et ces illusions sont véhiculées par ses yeux fantomatiques. L'essence vitale se concentre généralement dans le front, aussi ai-je utilisé du bois de pêcher pour la protéger. « Ils l'ont bien cherché », la belette, furieuse, dégageait une aura protectrice qui faillit m'écraser. Mais à peine avait-elle prononcé ces derniers mots que l'aura se dissipa soudainement. « Prince ! » criai-je en jetant le cinabre que je tenais contre la porte. Je ne savais pas si je craignais que l'esprit de la belette ne s'échappe ou si quelque chose était arrivé au prince. Heureusement, le fil d'encre dans la main du prince la bloquait. « Frappe ! » criai-je au prince en me précipitant vers la porte. Je supposai que la belette venait tout juste de franchir la barrière et survivait pour la première fois ; elle était donc piégée par le fil d'encre après avoir perdu son esprit protecteur. Au moment où j'atteignis la porte, le prince la repoussa d'un revers de main. « Un caractère, vingt coups, pour chasser dix ans de possession démoniaque ! » Je traçai le caractère d'exorcisme « 氵聶 » avec mon épée et le frappai. Un cri strident et perçant retentit, et l'esprit maléfique se dissipa en un nuage de fumée verte…

«

Weiyang

»

"arrêt"

J'ai empêché le prince d'entrer, car il me restait une chose à faire…

(I) Le fantôme vole la vie, Chapitre 8 : Le Yin et le Yang reprennent leurs positions

Chapitre huit : Le Yin et le Yang reprennent leurs positions

Après avoir entendu mes paroles, le prince à la « porte qui se referme » hésita, craignant peut-être pour ma sécurité. À cet instant, je ressentis une immense joie, mais je n'avais pas le temps de m'attarder. Il me fallait chasser ce mauvais esprit pour en finir avec cette affaire.

Le «

Talisman de Contrôle des Esprits

» venait de se consumer lorsque deux silhouettes émergèrent de la fumée. «

Deux Seigneurs Divins, il doit s'agir d'un esprit errant de votre Cité des Morts Injustement Morts. Veuillez le reprendre

», dis-je en joignant les mains. Les deux Seigneurs Divins dont je parlais étaient «

l'Impermanence Noire et Blanche

». L'Impermanence Blanche agita légèrement sa Bannière d'Invocation des Âmes au-dessus de la fumée, et un esprit errant jaune apparut dans sa main. Ils me firent un léger signe de tête, puis disparurent…

Après avoir quitté la nouvelle maison des Zhang, Wang Zi m'a soudain demandé : « Wei Yang, qu'est-ce qui s'est passé tout à l'heure… ? » « Fais comme si tu n'avais rien vu », l'ai-je interrompu. À ce moment-là, je n'avais aucune envie de répondre à ses questions, d'autant plus qu'il était impossible d'expliquer une telle chose. Je me suis frotté la jambe gauche, douloureuse suite à ma chute, et j'ai dit : « Appelle Zhang Yiyan immédiatement et dis-lui d'acheter une grosse quantité de billets et de lingots. On arrive tout de suite, et souviens-toi, une grosse somme. » Wang Zi n'a posé aucune question, ni même posé la moindre remarque, ce qui m'a conforté dans l'idée que c'était ma plus belle prise de la soirée. Nous sommes arrivés chez Zhang Yiyan vers 0h30. Zhang Yiyan et sa femme nous ont regardés nerveusement, visiblement inconscients de ce qui s'était passé. Une pile de billets et de lingots d'environ un mètre de haut jonchait le sol. Madame Zhang a remarqué que mon pantalon était couvert de sang et m'a demandé précipitamment si je devais appeler un médecin. J'ai secoué la tête et dit : « Monsieur Zhang, Madame Zhang, Wang Zi vous expliquera les détails plus tard, quand nous aurons le temps. Pour l'instant, écoutez-moi, la vie de votre mère est peut-être en danger. » Avant que je puisse terminer ma phrase, Zhang Yiyan s'était déjà précipité dans la pièce. La mère de Zhang semblait paisible, comme endormie. D'habitude, mais malgré tous les efforts de Zhang Yiyan pour la réveiller, la vieille dame restait immobile. « Mademoiselle Zuo, Mademoiselle Zuo, ceci… » « Ne posez aucune question, faites simplement ce que je vous dis. Notez-moi la date et l'heure de naissance de la vieille dame. » Pendant que Zhang Yiyan s'exécutait, j'ai demandé à Wang Zi et à Madame Zhang de déplacer tous les billets et lingots dans l'espace ouvert derrière le bâtiment. « Professeur Zhang, illuminez le cercle contenant la date et l'heure de naissance de la vieille dame, puis appelez-la. Madame Zhang, veuillez remonter et veiller sur elle. Attachez-lui les mains avec ce fil rouge. » J'ai sorti un fil rouge de la boîte. Le fil de soie fut remis à Mme Zhang. « Le prince devrait apporter l'argent à la vieille dame pour qu'elle puisse rentrer chez elle. » Après que le prince eut allumé le papier-monnaie, je pris Zhang Yiyan à part et lui dis : « Professeur Zhang, moi, Zuo Weiyang, je ferai tout mon possible pour ramener la vieille dame aujourd'hui, mais vous devez comprendre que beaucoup de choses nous échappent et que nous ne pouvons que nous en remettre au destin. » À ces mots, les larmes montèrent aux yeux de Zhang Yiyan, mais il ne dit rien. Il se contenta d'acquiescer, essuya ses larmes et alla brûler le papier-monnaie. « Un fils si réservé et pourtant si affectueux saura sûrement ramener sa mère », pensai-je.

« Âmes errantes, où demeurez-vous ? Dans les contrées désolées, dans les cimetières et les forêts, au milieu d'événements étranges et effrayants, âmes perdues, je vous ordonne, dieux de la terre et esprits des montagnes, de les chercher à l'aube, de les envoyer à mille lieues de là, afin qu'elles retrouvent leur véritable nature. Qu'il en soit ainsi ! » Je ne pouvais que réciter l'« Incantation du Rassemblement des Âmes » en même temps que la voix du professeur Zhang qui appelait la vieille dame à la maison, tandis que le prince apportait l'argent. Nous avons brûlé l'argent jusqu'à ce qu'il n'en reste presque plus, puis nous en avons racheté, et encore racheté, jusqu'à l'aube. Alors Mme Zhang est descendue en courant pour nous annoncer que la vieille dame s'était réveillée. À cet instant, nous nous sommes effondrés tous les trois, incapables de nous relever, et je n'ai pas pu prononcer un seul mot…

De retour à la maison, je n'arrêtais pas de repenser aux dernières paroles de la belette. Que voulait-elle dire par « ils l'ont bien cherché » ? Le professeur Zhang l'avait-il offensée ? « Weiyang, prends un fruit. À quoi penses-tu ? » Grand-mère me tendit une pomme. Tout en la mangeant, je lui racontai ce qui s'était passé. « Weiyang, dis vite à la famille du professeur Zhang de transformer cette maison en commerce. Une salle de bal, un cybercafé, un bar… n'importe quoi pour attirer du monde… » « Je comprends. Tu veux dire qu'il y a quelque chose sous cette maison. La belette y est morte injustement, alors elle a choisi de renaître ici. Même si l'affaire est réglée, ce ne sera peut-être pas bon pour les gens. » Soudain, je compris. À dix-sept ans, ma tante et moi avions été confrontées à ce genre de conflit familial pour la première fois. Comment aurais-je pu oublier ? J'appelai aussitôt le professeur Zhang et lui en parlai. Il accepta sans hésiter. De toute évidence, vendre la maison serait une perte, il valait donc mieux la transformer en commerce. Comment un professeur d'université pouvait-il être aussi naïf ?

« Madame Zuo, ceci n'est qu'un petit témoignage de notre reconnaissance. Nous avons décidé de transformer la maison en salon de thé. » Deux semaines plus tard, le professeur Zhang et sa famille sont venus à ma librairie avec un généreux cadeau : ils m'ont proposé de me reverser 10 % des bénéfices annuels du salon de thé. J'ai hésité un instant, mais j'ai fini par accepter ; on ne refuse pas d'argent. Si l'argent m'a fait plaisir, la nouvelle apportée par Zhang Yiyan m'a longtemps plongée dans la tristesse : le prince était vraiment parti pour Shangri-La. Lorsqu'un homme s'apprête à redécouvrir le monde, le sentiment de désarroi qu'il éprouve est sans doute sans précédent, surtout pour un homme comme le prince. Aussi, lorsque je répondais à ses rares courriels, je ne lui demandais jamais : « Quand reviens-tu ? »

Le prince a peut-être disparu de mon monde, mais la vie continue, et la légende perdure…

(II) Le rituel de la nuit noire : Chapitre un - Maître Benqing

(ii) Rituel nocturne

Nous sommes déjà en août. Depuis que Zhang Yiyan a emménagé dans sa nouvelle maison, je n'ai pas repris d'activité. Son salon de thé est ouvert depuis presque deux mois et les affaires marchent bien, j'espère donc que ma prime de fin d'année sera d'au moins plusieurs centaines de milliers. Prince est parti depuis près de trois mois et il m'a seulement envoyé un courriel pour me rassurer

; aucune autre nouvelle depuis. Je crois comprendre son départ et je ne suis pas particulièrement triste. C'est juste que la vie sans lui me paraît toujours un peu vide. Après tout, c'est un homme exceptionnel

; personne ne voudrait le laisser partir sans raison. Même si je ne suis pas vraiment triste, j'espère son retour et son départ soudain m'a mise en colère et attristée. Cette colère et cette tristesse ont duré deux semaines avant de s'apaiser. Les fans de Xiaoling et Prince ne semblent pas aussi ouvertes d'esprit que moi. Même pendant les vacances, il y a presque six personnes, voire plus, qui viennent chaque jour. Quand les employés du comptoir posaient des questions comme

: «

Le professeur Wang est-il passé

?

», je demandais toujours à Xiaoling de répondre

: «

Il est venu il y a quelques jours et a acheté plein de livres, disant qu’il allait écrire un article universitaire

», «

Oh, il est passé hier avant la fermeture

», «

Il est venu le week-end dernier, mais pas cette semaine

», «

Il n’est pas venu cette semaine, mais il a appelé pour commander un livre, disant qu’il viendrait le chercher dans quelques jours

»… En réalité, je n’avais pas le cœur à mentir à ces pauvres filles, mais à l’approche de la trentaine, j’ai naturellement privilégié l’argent à l’honnêteté. Ce sont précisément ces mensonges qui ont permis aux bénéfices de ma librairie non seulement de ne pas diminuer après le départ de Wang Zi, mais d’augmenter considérablement. Après tout, les étudiants n’avaient l’occasion de poser ces questions qu’au moment de payer, et ces mensonges leur offraient des livres à lire pendant leur temps libre et les maintenaient dans l’espoir. Alors, au début, je me sentais seulement un peu coupable, mais ensuite, plus rien.