Alptraum

Kapitel 9

Oben in ihrer Wohnung brannte Licht. Das Wohnzimmerfenster war offen, und dahinter stand eine verschwommene Gestalt, die die beiden beobachtete. Wegen des Gegenlichts konnte Lin Hong nicht erkennen, was es war; sie sah nur vage einen runden Panzer auf dem Rücken und das Licht, das sich in den Zähnen spiegelte.

9)

Schwere Schritte waren zu hören, sie näherten sich von weitem und strahlten eine furchterregende Kraft aus.

Die Schritte kamen näher, und eine furchterregende Gestalt wurde an die schwach beleuchtete Wand projiziert. Lin Hong wehrte sich voller Entsetzen und versuchte, dem bedrückenden Schatten zu entkommen, doch so sehr sie sich auch anstrengte, sie konnte diesem grauenhaften Traum nicht entfliehen.

Sie wusste, dass sie in einem Traum gefangen war, aber sie konnte sich nicht selbst aufwecken.

In ihrem Traum sah sie sich gefesselt an Händen und Füßen, die Wände eines dunklen Raumes mit grauenhaftem Blut bespritzt, teils getrocknet, teils noch langsam fließend. Eine eisige, unheilvolle Atmosphäre durchdrang den Raum, eine Atmosphäre, die Verzweiflung auslöste.

Schritte waren schon ganz nah zu hören, und ein riesiger schwarzer Schatten warf einen dichten Schatten über ihnen.

Ein furchterregendes Gesicht näherte sich ihr. Sie stieß einen verzweifelten Schrei aus, unfähig, das Gesicht klar zu erkennen. Nur vage nahm sie wahr, dass die Gestalt eine weiße Kerze hielt und sich langsam zu ihr hinunterbeugte. Wachs tropfte auf ihre nackte Haut, das brennende Gefühl jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Das undeutliche Gesicht stieß ein seltsames Lachen aus, ein finsteres und eisiges Lachen, wie eine böse Hand, die in ihren Körper griff, als wollte sie ihr die inneren Organe herausreißen.

Sie war von Furcht vor dem Gesicht in ihrem Traum erfüllt, doch sie war machtlos, sich ihm zu widersetzen, und konnte nur verzweifelt aufschreien. Das jämmerliche Wehklagen war so entsetzlich, dass es ihr große körperliche Schmerzen bereitete.

Sie hörte deutlich, wie ihre Zähne vor Angst klapperten, das schnelle, klappernde Geräusch verstärkte sich augenblicklich und erfüllte die ganze Welt. In ihrer zitternden Panik verlor sie die Kontrolle über ihre Blase, war schweißgebadet und erwachte heulend aus dem Albtraum.

Sie schrie verzweifelt auf und versuchte, sich aufzusetzen, doch die Laken waren schweißnass, und sie war völlig hilflos. Da legte sich eine warme Hand auf ihre Brust, wie ein Rettungsanker. Sie umklammerte die Hand mit aller Kraft, so fest, dass sie den Mann neben sich vor Schmerz aufschreien hörte.

„Lin Hong, was ist los mit dir? Wach auf!“

Eine einfache, kindliche Stimme, ätherisch und ungreifbar, schien aus einer fernen, traumhaften Welt herüberzuschweben:

Die Schildkröte ist schlank und nimmt nicht an Gewicht zu.

Haut, die harte Knochen bedeckt

Vier Pfoten und ein Kopf

Drei Jahre, bis es bei mir ankam

Lin Hong öffnete plötzlich die Augen und sah Qin Fangchengs ängstliches und besorgtes Gesicht.

Sie blinzelte verdutzt. Wo war sie? Wie war sie hierhergekommen? Ihr Blick schweifte über die weiße Decke und die tapezierten Wände. Dann erinnerte sie sich – dies war ein Zimmer im Taizhou Hotel. Letzte Nacht waren sie und Qin Fangcheng überstürzt aus ihrem vermeintlichen Zuhause geflohen und hierhergekommen, um ein Zimmer zu buchen…

Sie und Qin Fangcheng haben ein Zimmer gebucht!

Sie führte die Hand des Mannes, die sie fest umklammerte, zu ihren Augen. Ja, es war eine große, warme Hand, die Qin Fangcheng gehörte, aber nicht ihrem Mann He Ming. Wie eine furchterregende Schlange von sich stoßend, schrie sie auf und stieß die Hand heftig von sich.

Qin Fangcheng schien das völlig egal zu sein: „Sieh dich nur an, was machst du da? Hast du etwa vergessen, wie du gestern Abend an mir gehangen hast wie eine Klette, und jetzt wirfst du mich einfach weg wie ein Taschentuch? Was für ein Dreckskerl bist du denn? Pff! Hätte ich gewusst, dass du so leicht reizbar bist, hätte ich mir diese billige Fu Xiuying gesucht.“ Murmelnd faltete er die Decke zusammen, legte sie Lin Hong um den Rücken und half ihr, sich aufzusetzen und sich an die Lehne zu lehnen: „Du hast also Epilepsie, was? Warum hast du mir nichts gesagt?“

„Epilepsie?“, fragte Lin Hong verdutzt und blickte Qin Fangcheng an. Dieser Mann war wahrlich ein Gentleman. Sein Anzug und sein Hemd waren zerknittert, als wäre ihm über Nacht ein Vollbart gewachsen. Er hatte sich nicht ausgezogen und die ganze Nacht nicht geschlafen, um sich um sie zu kümmern, und er hatte auch keinen Grund dazu.

„Ja, Epilepsie“, sagte Qin Fangcheng besorgt. „Letzte Nacht hatten Sie sich gerade hingelegt, als Sie plötzlich einen Anfall hatten, der mich fast zu Tode erschreckt hat.“

„Verrückt geworden?“, fragte Lin Hong noch verwirrter. Ihr Blick schweifte umher, und plötzlich sah sie, dass Qin Fangchengs Hand blutüberströmt war: „Was ist mit deiner Hand passiert?“

„Fragst du mich immer noch?“, rief Qin Fangcheng wütend. „Wenn du durchdrehst, beißt du mir in die Hand, und ich schreie vor Schmerz. Deine kleinen Zähnchen sind wirklich furchterregend. Ich habe alles versucht, sie rauszubekommen, aber es ging nicht. Sieh nur“, sagte er und hielt Lin Hong wütend die Hand vors Gesicht, „man sieht den Knochen. Wie kannst du nur so grausam sein?“

"Ich... es tut mir leid." Lin Hong senkte verlegen den Kopf.

„Hattest du diese Krankheit schon immer?“, fragte Qin Fangcheng und stützte seine verletzte Hand, als er sich neben Lin Hong setzte. „Wenn du diese Krankheit schon immer hattest, muss ich das wirklich noch einmal überdenken.“

"Was erwägen Sie?", fragte Lin Hong verwirrt.

„Ich werde dich heiraten.“ Qin Fangcheng erwiderte ernst: „Ich weiß ein wenig über deine Epilepsie. Man darf nicht zu stimuliert, zu müde sein oder sein Gehirn zu sehr anstrengen. In deinem Fall brauchst du einen Mann wie mich, der dich aufrichtig liebt und dir eine angenehme Umgebung zum Erholen bieten kann. Dann lass es uns beschließen. Du musst dich aber darauf einstellen, San Nius Mutter zu werden. Ich habe mich bereits entschieden, das Kind zu adoptieren.“

Lin Hong blinzelte: „Ich bin bereits verheiratet.“

„Warum wohnst du dann draußen?“, spottete Qin Fangcheng. „Anstatt bei He Ming und seiner Familie zu leben? Ich fürchte, nicht nur He Ming und seine Familie mögen dich nicht, sondern selbst He Ming bereut die Heirat mit dir, nicht wahr? Am Ende bin ich der Pechvogel, hmpf.“

„Was redest du da vor dich hin?“, fragte Lin Hong amüsiert. „Die Dinge sind ganz anders, als du denkst. Ich habe überhaupt keine Epilepsie.“

„Aber Sie hatten letzte Nacht tatsächlich einen Anfall“, bestätigte Qin Fangcheng. „Die Hirnläsion verursachte elektrische Aktivität, die zu Kieferknirschen, Schaumbildung vor dem Mund, Körperkrämpfen und Verwirrtheit führte. Würden Sie nicht sagen, dass das Epilepsie ist?“

„Na und? Darf ich denn nicht krank werden?“, fragte Lin Hong wütend und beschloss, unvernünftig zu reagieren. Ihr gefiel Qin Fangchengs Beschreibung ihrer Krankheit nicht. Die Beschreibung war viel beängstigender als die Krankheit selbst. Wenn andere wüssten, dass eine Frau Anfälle hatte, würde das ihrem Ruf schaden.

Qin Fangcheng nahm das überhaupt nicht ernst: „Na und, wenn ich Epilepsie habe? Ich hatte als Kind oft Anfälle, und dann … hehehe.“ Plötzlich lachte er seltsam und verstummte.

Lin Hong blickte ihn misstrauisch an: „Grins nicht so. Wenn du so grinst, kommt nie etwas Gutes dabei heraus.“

Qin Fangcheng lachte noch ausgelassener: „Du bist so schlau. Selbst während meines Studiums hatte ich häufig Anfälle, fast einmal im Monat. Später kam ich mit einer Studentin aus dem Gesangsstudiengang zusammen, wir mieteten uns eine Wohnung und liebten uns jede Nacht. Meine Krankheit verschwand einfach von selbst. Also, deine Krankheit ist auch kein Problem, solange du mit mir schläfst …“

10)

„Halt den Mund!“, unterbrach ihn Lin Hong genervt. „Ich habe überhaupt keine Epilepsie. Was letzte Nacht passiert ist, war ein Albtraum.“ Schwach vergrub sie ihr Gesicht in den Händen. „Ein furchtbarer Albtraum, so schrecklich. Ich zittere immer noch am ganzen Körper, wenn ich daran denke.“

"Oh", erkannte Qin Fangcheng plötzlich, "es war also ein Albtraum, kein Wunder."

„Also …“ Lin Hong hob den Kopf und warnte Qin Fangcheng: „Geh bloß nicht raus und erzähl irgendjemandem, dass ich gar keine Epilepsie habe. Und … und … und wegen gestern Abend, ich möchte dir wirklich ganz herzlich dafür danken, dass du dich so gut um mich gekümmert hast. Vielen Dank für deine aufrichtige Hilfe. Ich werde mich bei Gelegenheit auf jeden Fall revanchieren. Aber du darfst niemandem etwas von Dingen wie einer Zimmerbuchung erzählen.“

„Was soll ich denn den anderen erzählen?“, lachte Qin Fangcheng wütend. „Sag ihnen, wir hätten zusammen ein Zimmer gebucht, aber ich hätte die ganze Nacht auf dem Teppich gesessen, und du hättest mich sogar so in die Hand gebissen?“

„Ich habe mich doch schon bedankt, was willst du denn noch?“ Lin Hong verdrehte die Augen.

„Was soll ich denn sonst tun? Ich werde den ganzen Weg gehen und dir die gute Tat persönlich überbringen.“ Qin Fangcheng beugte sich vor und sagte: „Hast du die Kraft, aufzustehen? Wenn nicht, gehe ich nach oben und kaufe dir etwas zu essen.“

„Moment mal“, Lin Hong hob die Hand und bedeutete ihm, herüberzukommen: „Fang Cheng, ich hatte letzte Nacht Krämpfe, weil ich mich an etwas erinnerte, etwas sehr… Furchterregendes.“

„Etwas Furchterregendes?“ Qin Fangchengs Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich: „Lin Hong, sieh mal, wie schön das Wetter heute draußen ist, können wir über etwas Schönes reden?“

„Wovor hast du Angst?“ Lin Hong blickte Qin Fangcheng überrascht an und erinnerte sich dann plötzlich an die schreckliche Flucht letzte Nacht: „Übrigens, Fangcheng, hast du mir immer noch nicht erzählt, was du gestern beim Öffnen der Schweinetür gesehen hast, das dich so erschreckt hat?“

Qin Fangcheng reagierte prompt: „Haben Sie gestern mit Zhao Zhuo telefoniert?“

„Zhao Zhuo?“ Lin Hongs Gedanken klärten sich langsam. „Stimmt, Zhao Zhuo. Er ist gestern plötzlich und unerklärlicherweise verschwunden. Er hat in mein Schlafzimmer geschaut … und ist dann plötzlich in Panik geraten. Wieso haben wir das nicht sofort bemerkt? Er muss etwas gesehen haben, um so irrational zu reagieren. Was hat er gesehen?“

„Jetzt erinnerst du dich endlich wieder daran.“ Qin Fangcheng setzte sich langsam hin, führte die Hand, in die Lin Hong gebissen hatte, an seinen Mund und hauchte sie an. „Letzte Nacht, nachdem du eingeschlafen warst, rief mich Zhao Zhuo an.“

"Was hat er gesagt?", fragte Lin Hong besorgt.

"Er... hat nichts gesagt." Qin Fangchengs Augen nahmen einen seltsamen Ausdruck an, er vermied Lin Hongs Blick.

„Hast du gar nichts gesagt?“ Lin Hong blickte Qin Fangcheng überrascht an.

„Er hat nichts gesagt.“ Qin Fangcheng wandte den Kopf ab und wich Lin Hongs fragendem Blick aus.

Lin Hong wurde wütend und packte ihn am Arm: „Fang Cheng, versuch nicht, mich anzulügen. Was genau hat Zhao Zhuo in meinem Haus gesehen?“

Qin Fangcheng drehte den Kopf und sagte etwas Seltsames: „Das solltest du dich selbst fragen, Lin Hong. Du bleibst jeden Tag zu Hause, hast du sie denn noch nie gesehen?“

„Also, du hast es gestern Abend auch gesehen?“ Lin Hong starrte Qin Fangcheng aufmerksam an.

Qin Fangcheng zögerte, sah Lin Hong lange an und nickte dann langsam. Lin Hong packte ihn sofort und fragte eindringlich: „Was genau hast du gesehen?“

Qin Fangcheng nahm langsam Lin Hongs Hand weg: „Sag mir die Wahrheit, Lin Hong, hast du dieses Ding wirklich noch nie gesehen?“

Lin Hong starrte ihn an und sagte laut: „Ich habe wirklich nichts gesehen. Ich habe noch nie zuvor etwas in diesem Haus gesehen. Fang Cheng, bist du überhaupt ein Mann? Kannst du mir nicht einfach Klartext reden? Was habt ihr alle gesehen?“

Qin Fangcheng stand auf und ging einige Male im Zimmer auf und ab. Dann blieb er stehen und sagte etwas, das Lin Hong vor Wut sprachlos machte: „Lin Hong, gut, dass du es nicht gesehen hast. Da du es nicht gesehen hast, brauchen wir nicht mehr darüber zu reden. Es ist sinnlos.“

Als Lin Hong das hörte, geriet sie in Wut, doch bevor sie etwas sagen konnte, fuhr Qin Fangcheng schnell fort: „Übrigens, Lin Hong, als du eben aufgewacht bist, hast du etwas gesagt, das dich an etwas erinnert hat. Was war es?“

Lin Hong sagte kein Wort, zog sich die Decke über den Kopf und legte sich aufs Bett, ohne Qin Fangcheng zu beachten.

Dieser stotternde Mann machte sie rasend. Tatsächlich war ein Großteil des Grundes, warum sie letztendlich nicht mit Qin Fangcheng zusammen sein konnte, seine schwache und unentschlossene Persönlichkeit. Lin Hong hatte ihm schon unzählige Chancen gegeben, doch jedes Mal stellte er sich unwissend und gab sich als tugendhafter Gentleman aus, wodurch er all diese Möglichkeiten verspielte. Dann traf er diese schäbige Frau, Fu Xiuying, die ihre Kinder benutzte, um ihn in eine Falle zu locken, sodass er völlig verwirrt und hilflos zurückblieb. He Ming hingegen war nicht so zögerlich. Vom ersten Augenblick an, als er sie sah, überhäufte er sie mit Liebe. Frauen geben unter solch einem irrationalen Ansturm stets ihre Zurückhaltung auf, und dieser Qin Fangcheng verstand nicht einmal dieses einfache Prinzip.

Qin Fangcheng seufzte, setzte sich mit dem Rücken zu ihr aufs Bett, kramte in seiner Tasche, zog schließlich eine Zigarettenschachtel heraus, zündete sich eine Zigarette an und begann zu rauchen. Die beiden schwiegen lange Zeit. Schließlich hielt es Lin Hong nicht mehr aus, stand auf, schlüpfte in ihre Hausschuhe und ging ins Badezimmer.

Sie verbrachte über zwanzig Minuten auf der Toilette und fühlte sich benommen und verwirrt. Ihr wurde bewusst, wie seltsam ihre Einstellung zu Qin Fangcheng war; anscheinend sah sie in ihm mehr als nur einen engen Freund. Sie hatte nicht erwartet, dass sich die Dinge so entwickeln würden, doch eine beängstigende Macht schien ihre Leben unaufhaltsam aufeinander zuzusteuern. Obwohl sie völlig unschuldig war, plagte sie ein ständiges Schuldgefühl, als hätte sie etwas falsch gemacht.

Warum passiert das?

Sie blickte in den Spiegel und massierte sich liebevoll mit den Fingern das Gesicht. Ihre blasse Haut, der die Pflege der Liebe fehlte, verlor allmählich ihre Vitalität. War das die Ehe, nach der sie sich so sehr gesehnt hatte? Wenn ja, dann würde sie lieber rebellieren … Plötzlich erstarrte sie. Im Spiegel sah sie ein groteskes Gesicht, das sie angrinste. Augenblicklich gefror ihr das Blut in den Adern. Fast instinktiv schrie sie auf, drehte sich um, riss die Badezimmertür auf und stürmte hinaus.

„Fangcheng, Fangcheng, ich sehe es! Es verfolgt mich!“ Sie stürmte hinaus und prallte in Qin Fangchengs Arme, sodass er aufs Bett fiel. Sie klammerte sich fest an ihn, ihre Nägel gruben sich tief in seine Muskeln.

"Fangcheng, ich sehe es! Ich sehe es im Spiegel! Es ist hier! Es ist aus dem Schweinestall gekrochen und hat mich hierher gejagt!"

Kapitel Vier: Das bösartige Kindermädchen

1)

Qin Fangcheng ging zur Badezimmertür und schaute hinein. Dann schloss er sie schnell wieder. „Da ist nichts. Du bist einfach zu willensschwach. Aber – wir sollten wirklich hier weg. Los jetzt!“ Fast ungeduldig zog er Lin Hong mit sich fort.

Die beiden verließen das Zimmer, checkten an der Rezeption aus, und Qin Fangcheng fuhr Lin Hong anschließend zu einer Klinik, um seine verletzte Hand verbinden zu lassen, bevor sie in ein Nudelrestaurant zum Frühstück gingen. Während des Frühstücks war Lin Hong unruhig; sie hatte ständig das Gefühl, verfolgt zu werden, und ein Schauer lief ihr über den Nacken. Egal wie sehr Qin Fangcheng sie auch zu beruhigen versuchte, sie konnte sich nicht beruhigen.

Nach dem Frühstück war es fast Mittag. Sie hatten zu viel Zeit im Zimmer verbracht, und Qin Fangchengs Gesichtsausdruck wurde immer finsterer. Als er sie am Krankenhauseingang absetzte, sagte er: „Du machst dir nur unnötig Sorgen. Tu das nicht noch einmal.“ Dann, völlig unerwartet, griff er nach Lin Hongs Brust und kniff sie fest. Nachdem er sich den ganzen Abend über wie ein Gentleman verhalten hatte, zeigte er nun endlich sein wahres Gesicht. Bevor Lin Hong reagieren konnte, knallte er die Autotür zu und raste in seinem Mercedes davon.

Lin Hong stand lange Zeit regungslos da, den Blick starr in die Richtung gerichtet, in die Qin Fangcheng gegangen war. So ist das Leben: vorherbestimmt, sich zu begegnen und doch getrennt zu sein. Einst waren sie und Qin Fangcheng sich so nah gewesen, und nun hatten sie sich so weit voneinander entfernt. Sie hoffte nur, dass sie für immer so vertrauensvolle Freunde bleiben würden, wie sie es jetzt waren.

Nach einem Seufzer ging Lin Hong müde zum Stationsbereich, um die Besuchsformalitäten zu erledigen. Als sie jedoch He Mings Namen erwähnte, sagte die Krankenschwester am Fenster: „Ist er der Patient, der letzte Nacht zur Beobachtung da war? Ihm geht es jetzt gut, er wurde entlassen und ist von selbst nach Hause gegangen.“

"Was?" Lin Hong war verblüfft und fragte hastig: "Wann wurde er aus dem Krankenhaus entlassen?"

Die Krankenschwester sah in die Akte und sagte: „Er ist gestern Abend nach Hause gegangen. Gehen Sie jetzt in die internistische Abteilung; vielleicht ist er schon zu einem Nachsorgetermin zurückgekommen.“

Lin Hong geriet in Panik. He Ming war unerwartet letzte Nacht nach Hause gegangen. Sie hatte sich die ganze Nacht nicht getraut, nach Hause zu gehen. Was, wenn He Ming sie danach fragte? Sie ging zur Klinik, sah He Ming aber nicht. Hastig rief sie ein Taxi und raste nach Hause.

Als sie an ihrem Gebäude ankam, stieg sie aus dem Auto, bezahlte hastig den Fahrpreis und eilte ins Gebäude. Kurz vor dem Eingang blieb sie stehen.

He Ming stieg Stufe für Stufe die Treppe hinunter. Das Kindermädchen Xiao Zhu blickte ihn mit finsterer Miene an und stützte seinen Arm. Als er Lin Hongs blasses und unsicheres Gesicht sah, lächelte He Ming und sagte: „Ich dachte schon, du wärst wieder weggelaufen. Ich wollte dich gerade suchen gehen.“

„Wohin soll ich fliehen?“ Da He Ming körperlich und geistig wohlauf war, beruhigte sich Lin Hong und trat eilig vor, um Xiao Zhu zu ersetzen: „Was ist los mit dir? Du solltest zur Beobachtung im Krankenhaus bleiben, aber du bist mitten in der Nacht allein zurückgekommen. Was soll ich tun, wenn dir etwas zustößt?“

He Ming war jedoch nicht überzeugt: „Was soll denn schon passieren? Ich bin doch kein Dreijähriger mehr.“ Er strich Lin Hong über die vom Wind zerzausten Haare: „Ich habe mich entschieden. Von nun an kochen wir nicht mehr zu Hause. Wenn wir essen wollen, gehen wir essen. Ich plane außerdem, die ganze Firma zu verkaufen. Selbst ein ausgehungertes Kamel ist besser als ein Pferd. Mit dem Geld aus dem Firmenverkauf können wir beide den Rest unseres Lebens davon leben. Von nun an nehme ich dich mit auf eine Weltreise, wir werden verschiedene Orte besuchen, und wir werden diesen Bastarden nie wieder dienen müssen.“

Lin Hong wusste, dass He Mings Worte völlig unmöglich waren – wie konnte man in dieser Welt leben und tun, was man wollte, und alles nach dem eigenen Willen geschehen? –, wollte aber nicht zu trotzig sein. Sie lächelte nur und sagte: „Du lässt es so real klingen.“ Kaum hatte sie das gesagt, spürte sie ein Stechen im Nacken. Sie drehte sich um und blickte in die wütenden Augen des kleinen Schweinchens. Schnell wandte sie den Blick ab, da sie es nicht wagte, dem Schweinchen in die Augen zu sehen. So viele seltsame Dinge waren in den letzten Tagen zu Hause geschehen, und es schien, als hinge alles mit diesem kleinen Kindermädchen zusammen. Sie hatte panische Angst vor diesem Mädchen vom Land.

Das kleine Schweinchen aber war sehr pflichtbewusst und folgte ihnen dicht auf den Fersen, bis He Ming hundert Yuan aus der Tasche zog, sie dem kleinen Schweinchen gab und sagte: „Kleines Schweinchen, du hast heute frei. Geh allein durch die Straßen.“ Erst dann grunzte das kleine Schweinchen, nahm das Geld aus He Mings Hand und ging mit schweren Schritten davon.

Nachdem das Schwein weg war, drehte sich He Ming um und sah Lin Hong aufmerksam an. „Alles in Ordnung? Sie ist eben so, verhält sich etwas seltsam. Bei meinem Vater war sie auch schon so. Mach dir keine Sorgen“, sagte er.

Lin Hongqiang lachte und sagte: „Das ist doch nichts, warum sollte ich ihr etwas nachtragen?“

„Genau“, nickte He Ming. „So ist es besser. So warst du gestern Abend. So bist du überhaupt nicht. Tu das nicht noch einmal.“

„Letzte Nacht …“ Lin Hong senkte schuldbewusst die Lider und warf He Ming einen verstohlenen Blick aus dem Augenwinkel zu. Es war seltsam; sie hatte ein reines Gewissen, doch sie fühlte, als hätte sie He Ming Unrecht getan, und ein Schuldgefühl blieb in ihr haften. Sie wollte He Ming erklären, warum sie letzte Nacht nicht zu Hause gewesen war, aber in solchen Situationen war es klüger, nichts zu erklären; je mehr sie erklärte, desto verwirrender würde es werden. Gerade als sie zögerte, hörte sie He Ming fortfahren:

„…Ich weiß, du kannst das nicht verkraften, und was Xiaozhu getan hat, war wirklich zu viel. Aber sie wurde ungerecht behandelt, und deshalb hat sie es getan. Sie wird zu Hause ständig von meiner Mutter und meiner zweiten Schwester schikaniert, aber mein Vater hat sie immer wie seine eigene Tochter behandelt. Aber ich hätte nie erwartet, dass sie es wagen würde, dich so zu behandeln…“ Während er sprach, hob er liebevoll Lin Hongs Ärmel an und strich mit den Fingern über die blauen Flecken an ihrem Arm: „…Nimm es dir nicht so zu Herzen. Lass es einfach gut sein. Ich habe Xiaozhu bereits gewarnt, niemandem etwas zu erzählen.“

Lin Hong summte zustimmend, innerlich war sie jedoch völlig verblüfft. Sie war ganz offensichtlich letzte Nacht mit Qin Fangcheng zusammen gewesen und hatte kein Wort von dem verstanden, was He Ming gesagt hatte. Sie wagte es aber nicht zu fragen, aus Angst, He Ming würde tatsächlich Nachforschungen anstellen. Obwohl He Ming ein aufrechter und ehrlicher Mann war, wäre es besser gewesen, wenn so etwas nicht passiert wäre. Sollte sie in einer solchen Situation damit konfrontiert werden, blieb ihr nichts anderes übrig, als es stillschweigend zu leugnen.

Plötzlich lächelte He Ming und deutete auf einen Reisnudelrollen-Laden vor sich: „Kommt schon, gestern hatten wir Hot Pot, lasst uns heute Reisnudelrollen essen.“ Damit ging er aufgeregt hinein, suchte sich einen Platz, setzte sich und klopfte dem Mann neben sich auf die Schulter: „Honghong, komm her, hast du dich nicht immer am liebsten zu mir gequetscht?“

„Sieh dich nur an!“, sagte Lin Hong und spürte eine lang vermisste Wärme in ihrem Herzen. Sie ging zu He Ming hinüber und schmiegte sich an ihn. Während sie ihm beim Bestellen zuhörte, hob sie heimlich ihren Ärmel und betrachtete die blauen Flecken darauf. Sie war völlig verwirrt. Das war wirklich seltsam. Wann waren diese Flecken an ihrem Körper aufgetaucht? Wie konnte es sein, dass sie es überhaupt nicht bemerkt hatte?

He Ming sah sie mit einem halben Lächeln an und lachte dann plötzlich: „Wenn ich sehe, wie gekränkt du bist, hehe, kein Wunder. Jetzt, wo du zur Familie He gehörst, musst du das durchstehen. Da ist etwas, was du nicht weißt. Was dir letzte Nacht passiert ist, hat meine zweite Schwester auch durchgemacht.“

„Wirklich?“, sagte Lin Hong lächelnd. „Erzähl mir davon.“ Sie war überrascht festzustellen, dass sie tatsächlich recht geschickt im Täuschen war. War das Täuschen von Männern etwa eine angeborene Gabe der Frauen? Sie dachte, sobald sie wüsste, was He Mings zweite Schwester erlebt hatte, würde sie verstehen, was ihr letzte Nacht widerfahren war.

Während sie darüber nachdachte, hatte sie das Gefühl, als würde ihr Gehirn in Stücke zerfallen.

2)

„Der Grund, warum sie Kleines Schweinchen genannt wird, ist, dass ihr Nachname Zhu ist“, sagte He Ming schließlich.