Seltsame Geschichten - Kapitel 4
„Opa verabscheut unsaubere Menschen am meisten, und du bist trotzdem zu ihnen gegangen!“ Ich begann, Mitleid mit meinem Onkel zu haben.
„Dein Großvater liebte deine Tante über alles; er wünschte sich nichts sehnlicher, als dass sie glücklich wäre …“ Dein Onkel lächelte. „Obwohl er der Heirat nie offiziell zugestimmt hat, schrieb er ein paar Worte auf eine Laterne und sagte, sie sei ein Siegel … damit deine Tante nichts davon erfährt …“
"Siegel?"
„Es besteht aus vier Wörtern – ‚Die Perle an ihren rechtmäßigen Besitzer zurückgeben‘.“
Obwohl ich wusste, dass es unhöflich war, musste ich laut lachen – das ist genau wie Opa!
Eisfin runzelte die Stirn und schalt mich: „Feuerflügel, unterbrich mich nicht! Onkel, was hast du Qianqian versprochen?“
Mein Onkel zögerte, dann verbarg er langsam sein Gesicht in der Hand: „Ich habe ihr versprochen … solange ich will, können wir jederzeit glücklich zusammen sein … zusammen …“
„Was?! Ist das etwa kein Vertrag?!“, platzte es aus mir heraus. „Onkel, siehst du denn nicht, dass Qianqian sich in dich verliebt hat? Du hast ihr Hoffnung gegeben, ihren Wunsch in eine Besessenheit verwandelt und sie in dieser Welt gehalten!“
Icefin erklärte ihrem Onkel: „Der ‚Vertrag‘, den du mit Qianqian geschlossen hast, hat sie ungewollt in einen Geist verwandelt und an die Laterne gebunden. Großvater hatte sie bereits versiegelt, aber Tante verbrannte die Laterne, wodurch das Siegel gebrochen und Qianqian befreit wurde. Letztendlich hat euer Gespräch den ‚Vertrag‘ in Kraft gesetzt – Tante bat dich, mit Qianqian zusammenzuleben, und du hast nicht abgelehnt!“
„Wie konnte das sein! Außerdem waren das doch nur Worte im Zorn!“ Onkel hielt sich verzweifelt den Kopf. „So viel Zeit ist vergangen, und ich weiß immer noch nicht, ob ich sie damals mochte! Vielleicht war es nur die Sorge eines Bruders um seine Schwester, vielleicht war es nur eine Jugendliebe. Versteht Qianqian das denn nicht?!“
„Ob es nun Sorge oder Sehnsucht ist, für meinen Onkel ist es einfach eine andere Art von Erinnerung.“ Icefin lächelte etwas einsam. „…Aber für Qianqian war es eine einmalige, einzigartige Liebe…“
Stille lag über dem Dachvorsprung, und die Abendbrise trug das trotzige Flüstern meines Onkels herüber: „Warum gehst du nicht mit Qianqian? Sie ist sowieso so sanftmütig!“
„Hast du denn immer noch nichts gelernt? Pass auf, dass du nichts sagst, was Unglück bringen könnte…“ Ich konnte das kindische Temperament meiner Tante und meines Onkels wirklich nicht ausstehen.
Icefin entgegnete ihrem Onkel: „Onkel, bist du nicht hierhergekommen, um Qianqian aus dem Weg zu gehen?“
Mein Onkel lachte verlegen: „Nun ja … schließlich hat dein Großvater ja früher hier gewohnt …“
„Opa ist seit zehn Jahren tot. Den Jüngeren geht es gut, aber die Älteren können dieses Haus wohl nicht mehr beherbergen.“ Icefins Worte waren viel zu direkt. Ich entgegnete: „Nicht unbedingt! Qianqian kam ja nicht mal ins Haus ihres Onkels!“
„Genau das verstehe ich nicht…“, sinnierte Icefin. „Wo wir gerade davon sprechen, diese neuen Häuser sollten eigentlich noch weniger dafür geeignet sein…“
„Nach all dem ist doch alles nur Spekulation, oder? Wenn es wirklich Qianqian wäre, warum sollte sie sich all die Mühe machen, eine ‚Sieben-gegen-Eins‘-Verbindung herzustellen? Vielleicht ist es also alles nur Zufall!“ Ich versuchte, das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken, aber es gelang mir nicht wirklich, und niemand hörte mir zu.
„Mein kleiner Vogel …“ Eine schluchzende Kinderstimme ertönte. Airi war aufgewacht. Gut, dass Airi nach dem Tod ihres Großvaters geboren wurde. So wurde sie nicht wie Eisflosse und ich mit einem verheimlichten Geschlecht aufgezogen und bekam auch keinen seltsamen Spitznamen, der ein mächtiges Fabelwesen symbolisierte. Es ist okay, dass ich „Feuerflügel“ heiße. Weißt du, mein Großvater wollte das Kind meiner Tante „Sturmzahn“ nennen. Es wäre so traurig gewesen, wenn ein kleines Mädchen so einen seltsamen Namen gehabt hätte.
Der entscheidende Punkt ist, dass Airi keine der überflüssigen Fähigkeiten ihres Großvaters geerbt hat. Ich fragte sie einmal, ob sie jemals etwas Seltsames gesehen habe, das andere nicht sehen konnten, und sie antwortete grinsend: „Jeder kann sehen, was ich sehe!“
So süß, ganz anders als die da – ich warf Icefin einen Blick zu: „Zum Glück habe ich eine reizende kleine Schwester!“
„Ja! Sonst wäre es ja wirklich schade, zwei so unliebsame Mädchen zu Hause zu haben!“, entgegnete Eisfin sofort, ohne mit der Wimper zu zucken. Plötzlich riss er überrascht die Augen auf: „Seit wann ist es denn so groß?“
Mir wurde klar, dass die blassen Flammen um meinen Onkel sich ausgebreitet und den gesamten Korridor erfasst hatten. Am Ende des schwach beleuchteten Dachvorsprungs näherte sich uns langsam eine schemenhafte Gestalt – „Wer!“, riefen Icefin und ich gleichzeitig und standen auf.
„Na, da bist du ja!“ Diese fröhliche und lebhafte Stimme kam mir bekannt vor – es war die Stimme von Onkel Chonghua.
Icefin machte Platz für Onkel Chonghua. Trotz seines üblicherweise kühlen Auftretens respektierte und liebte Icefin seinen Vater zutiefst.
„Worüber unterhaltet ihr euch mit den Kindern? Warum seid ihr so geheimnisvoll?“, fragte der Onkel seinen Schwager.
Mein Onkel zwang sich zu einem Lächeln: „Die Laterne, die Geistergeschichte von der Laterne…“
„Das!“, lachte Onkel. „Wo wir gerade von Geistergeschichten über Laternen sprechen, ist mir das wieder eingefallen. An dem Tag, als mein Vater starb, trieben so viele Laternen auf der anderen Flussseite vor unserem Haus herum, und ständig gingen Leute ein und aus!“
Eisfinn und ich wechselten einen Blick, unsere Gesichtsausdrücke veränderten sich. „Angst, was?“, lachte Onkel selbstgefällig. „Eigentlich hat Papa uns nie erlaubt, Geistergeschichten zu erzählen, weil er meinte, das würde seltsame Dinge anlocken. Ich habe noch nie einen gesehen!“
Tatsächlich kann man in diesem alten Haus nicht einfach Geistergeschichten erzählen, denn die Wesen, die hier seit Jahren leben, würden einen sofort umschwärmen. Mein Onkel hat keine Geistergeschichten erzählt, und weder Icefin noch ich haben etwas bemerkt – das Haus ist heute ungewöhnlich sauber, und keines der Wesen ist aufgetaucht!
Welche Kraft veranlasst sie, es um jeden Preis zu vermeiden?
Völlig unbeeindruckt von den missbilligenden Blicken auf meinem, Bingqis und meinem Onkel sagte er geheimnisvoll: „Ich hätte das nicht sagen sollen. Heute läuft nichts. Auf dem Heimweg sah ich eine Laterne vorbeihuschen! Ach ja, übrigens, die alte Dame am Eingang der Gasse ist heute Nachmittag gestorben, und der Herr von nebenan wurde ins Krankenhaus gebracht! Ich kann nicht mehr mit dir reden. Ich werde mit Konghua besprechen, wer zur Beerdigung gehen und wer den Kranken besuchen soll! Komm her, Airi, dein kleiner Onkel bringt dich zu deinem großen Onkel!“ Mein Onkel hob Airi hoch, die ihm gehorsam die Arme entgegenstreckte, und ging am Dachvorsprung entlang, wobei er scherzhaft nach meinem Vater Ausschau hielt.
„Laterne… Könnte es sein, dass sie sie schon gefunden hat! So schnell…“ Die Stimme meines Onkels zitterte.
Plötzlich beschlich mich ein ungutes Gefühl: „Qianqian kann nicht in das Haus ihres Onkels gelangen, aber sie kann andere Leute weglocken und so durch diese Tür kommen. Vielleicht liegt es daran, dass nur im Haus ihres Onkels Dinge sind, vor denen sie Angst hat …“
Plötzlich wurde Icefins Gesichtsausdruck ernst: „Seit wann ist der Korridor so dunkel geworden!“
Genau, die blassen Flammen, die meinen Onkel eben noch umgeben hatten, waren spurlos verschwunden. Im dunklen Korridor regten sich unzählige unsichtbare Wesen unruhig – sie waren zurück! Und es waren so viele!
Könnte es diese blasse Flamme sein, die diese Dinge vertreiben kann? Woher kommt diese Flamme?
„Lasst uns auf jeden Fall zuerst in die Ahnenhalle gehen. Dort gibt es Ahnentafeln! Die von Großvater ist auch dort!“ Eisfin traf eine entschlossene Entscheidung.
Das Ende des überdachten Weges schien so nah, doch plötzlich wirkte es viel weiter entfernt. Instinktiv rannten wir los. Doch das Ende des Weges verschwand allmählich aus unserem Blickfeld. Dies war ein Weg, den wir jeden Tag gingen; wann war er nur so lang geworden? Egal wie schnell wir rannten, er schien endlos…
Onkel blieb allmählich stehen. Er schüttelte Icefins Hand ab und sagte mit verzweifelter Stimme: „Wie konnte es nur so enden … War es wirklich Qianqian? So ein liebes Mädchen, wie konnte sie so viele Leben auslöschen …“
Icefin und ich starrten unseren Onkel fassungslos an. Er hielt sich die Stirn und verbarg seinen Gesichtsausdruck: „Wenn … wenn ich ihr damals nur nicht zugestimmt hätte … Aber ich kann es jetzt nicht mehr leugnen, ich habe schon zu viele Menschen mit in den Abgrund gerissen …“
„Nicht anhalten!“, rief ich. „Hier ist es gefährlich!“
Eisfin packte seinen Onkel erneut: „Es hat keinen Sinn, es jetzt zu bereuen! Das gibt den Untoten nur die Gelegenheit, es auszunutzen!“
„Lin Jiachao, was machst du denn da!“, schallte es laut vom anderen Ende des Korridors. Bevor wir sie aufhalten konnten, schritt Tante Jiachao durch die Dunkelheit. Ihre Stimme war zwar schroff, aber ihre Augen waren rot. Plötzlich rief sie: „Hä, wo bin ich denn hier?“
Oh nein, sogar meine Tante hat sich eingemischt!
Onkels Gesicht verfinsterte sich. Er schleuderte die Eisflossen erneut von sich und wich Schritt für Schritt zurück: „Wenn sie mich nicht findet, wird Qianqian dann nicht jemand anderen mitnehmen? Sie wird weiter Menschen töten … Also …“ Hinter Onkel herrschte endlose Dunkelheit …
Meine Bewegungen und die von Icefin erstarrten gleichzeitig – denn in dieser tiefen Dunkelheit flackerte ein winziges Licht auf und erschien...
Ein schwacher violetter Schatten fiel auf das Dämmerlicht – das war eine Enzianblüte!
„Vorsicht!“, riefen Icefin und ich gleichzeitig. Mitten im verwirrten Schrei meiner Tante schien mein Onkel in eine Richtung gezogen und heftig gekippt zu werden. Er kämpfte verzweifelt gegen die leere Dunkelheit an, die ihn zerrte, und versuchte krampfhaft, sich zu stoppen: „Was ist das! Was zieht mich da?!“
„Da ist nichts!“, sagte Tante mit zitternder Stimme und Tränen in den Augen. „Du machst mir Angst, Ah Chao! Glaub ja nicht, dass ich mich täuschen lasse!“
Man kann Tante ihren Eigensinn nicht vorwerfen – schließlich kann sie nicht sehen! Icefin und ich erwachten aus unserem Schock und eilten hinüber, um Onkels linke Hand zu ergreifen – seine rechte Hand war in der Hand einer anderen Person: Diese Person trug ein sauberes Krankenhauskleid, hatte lange Zöpfe und hielt eine altmodische, plissierte Laterne, die mit Enzianblüten bemalt war.
„Halt, Qianqian! Du bist tot! Er kann nicht bei dir sein!“, rief Eisfin, doch die Kraft seines gebündelten Willens war außergewöhnlich stark. Nicht nur mein Onkel, sondern wir alle wurden beinahe von ihr fortgerissen. Anders als Großvater, der diese Wesen gleichzeitig erkennen, anziehen und ihnen widerstehen konnte, besaßen wir keine andere Fähigkeit, als sie zu „sehen“!
Inmitten des Chaos spürte ich plötzlich eine Leichtigkeit in meiner Hand; Qianqians Kraft hatte deutlich nachgelassen. Eisfinne und ich drehten uns um und sahen die Person an, die uns so kraftvoll gestützt hatte – es war meine Tante. Sie umklammerte die Hand meines Onkels fest, ihr Gesichtsausdruck ungewöhnlich entschlossen: „Ich lasse euch ihn nicht wegnehmen! Ich kann nicht zulassen, dass ihr ihn mitnehmt!“
Die Bindung meiner Tante und meines Onkels war viel tiefer als unsere zu ihm. Obwohl sie sich ständig stritten, besaß nur meine Tante die unbändige Sehnsucht, Qianqians zu widerstehen. In diesem Moment blickte meine Tante furchtlos in die Dunkelheit: „Wo bist du? Hör mir zu! Dieser Kerl mag faul, dumm und ein Frauenheld sein, er hat keinerlei positive Eigenschaften, aber ich werde ihn niemals jemand anderem geben, denn er ist mein Ehemann!“
—Dieses gefährliche Tauziehen erreichte kurzzeitig ein Gleichgewicht.
Ich sah ein einsames Lächeln auf Qianqians Gesicht erscheinen; ihre Lippen bewegten sich leicht, als wollte sie etwas sagen. War es ein Wort der Resignation?
„Lass mich nicht los!“, rief Icefin, als sie bemerkte, dass ich meinen Griff lockerte. „Sie sagt: Dann nehme ich euch alle mit!“
Eine unvorstellbar gewaltige Kraft durchfuhr mich, und ich spürte, wie meine Hände plötzlich schwer wurden. Der Boden unter meinen Füßen schien nachzugeben und bot keinerlei Halt mehr. Es stellte sich heraus, dass die Hand meines Onkels aus meiner gerutscht war. Verschwommen sah ich, wie mein Onkel und die beiden anderen Stück für Stück von einer erstarrten Dunkelheit verschlungen wurden, während ich, plötzlich das Gleichgewicht verloren, unkontrolliert nach hinten stürzte.
Ich fiel in... die bleichen Flammen...
Eine helle Flamme loderte auf und vertrieb augenblicklich die Dunkelheit unter dem Dachvorsprung. Im selben Augenblick ertönte ein chaotisches Getöse und erschrockene Schreie – Icefin, meine Tante und mein Onkel waren neben mir zusammengebrochen. Es schien, als hätte Qianqians Hand in einem Augenblick ihre Kraft verloren.
Die blassen Flammen waren so intensiv, dass ich die Augen kaum öffnen konnte. Ich spürte ein kurzes Kleidungsstück an meinem Kopf vorbeistreifen – aus dieser Höhe – es musste ein Kinderteil sein! Ich rieb mir den Hinterkopf, der vom Sturz schmerzte, blickte auf und sah ein Paar verschiedenfarbige Augen – Airis Augen!
Wann verwandelte sich Airis linkes Auge in eine strahlend silberne Pupille?
„Wer hat meinen kleinen Vogel getötet?“, fragte Airi mit kalter Stimme, die keinem Kind zusteht. Während sie sprach, wurden die weißen Flammen noch heller und heftiger – es stellte sich heraus, dass es Flammen in Airis Augen waren!
Meine Tante, die in Gedanken versunken war, deutete plötzlich nach vorn und murmelte etwas Unverständliches. Ich drehte mich um – im von fahlen Flammen umgebenen Korridor stand ein Mädchen mit einer Laterne in einer schmerzverzerrten Haltung und bedeckte sich mit den Händen. Ihr blau-weiß gestreiftes Krankenhauskleid, ihre langen Zöpfe und ihr Gesicht waren im hellen Licht ganz blass…
„Qianqian!“, rief mein Onkel erschrocken. Nicht nur Bingqi und ich, sondern jetzt können uns sogar meine Tante und mein Onkel „sehen“!
Nein, nein! Anstatt zu sagen, dass ihre Tante und die anderen unterschiedliche Augen haben, ist es genauer zu sagen, dass Qianqian eine sichtbare Gestalt angenommen hat – Ailis weiße Flammen ließen ihr kein Versteck mehr!
Kein Wunder, dass Airi sagte, was sie sieht, können auch andere sehen; es stellt sich heraus, dass sie die Fähigkeit besitzt, diese Dinge sichtbar zu machen! Es war Airi, die Qianqian daran hinderte, das Haus ihres Onkels zu betreten. Obwohl sie eigentlich „Lanya“ hätte heißen sollen, hat sie dennoch einen Teil der Kraft ihres Großvaters geerbt!
„Schon wieder du! Vorher konnte ich Ah Chao nicht mitnehmen, solange du da warst! Jetzt, wo wir so viele Leute versammelt haben, fürchte ich dich nicht mehr!“ Qianqian, nun in ihrer wahren Gestalt, mühte sich, aufrecht zu stehen. Es stellte sich heraus, dass ihr „Sieben-gegen-Sieben“-Plan, bei dem sie unschuldige Leben auslöschte, einzig und allein dem Kampf gegen Ai Li diente!
„Gebt mir meinen kleinen Vogel zurück!“, rief Airi, völlig unbeeindruckt von der Wildheit der Untoten, und die weißen Flammen loderten hundertfach auf. Eisflosse stand neben mir, ein seltener Ausdruck der Überraschung auf dem Gesicht: „Erstaunliche Fähigkeit … sogar noch mächtiger als die von Opa …“
Wie Eis, das in der Sonne schmilzt, begann sich Qianqians Körper zu verformen. Brandmale erschienen auf ihrer blau gestreiften Kleidung, und ihre schlanken, elfenbeinfarbenen Finger verloren allmählich ihre Form wie schmelzendes Kerzenwachs. Qianqian kämpfte verzweifelt darum, aufrecht zu bleiben, doch ihr Körper wurde weich und floss wie Öl. Ihre Lippen, deren Muskeln sich ablösten, riefen hartnäckig den Namen ihres Onkels – das war ihr einziger Lebenssinn, der einzige Beweis dafür, dass sie jemals existiert hatte…
Die Stimme war hartnäckig, aber völlig frei von Hass oder Reue...
Als Aili sah, wie sich Qianqians Körper allmählich verzerrte, offenbarte ihr kleines Gesicht ein grausames Lächeln, das so gar nicht dem eines Kindes glich...
"Aili!" Ihr Onkel konnte die Veränderungen an Ailis Körper nicht sehen; er dachte nur, sie sei wie ihre Mutter verängstigt, und umarmte seine Tochter instinktiv.
Aber ich weiß, dass die Kraft des weißen Feuers zu groß ist; das kann ein sechsjähriges Mädchen nicht kontrollieren oder manipulieren!
„Warte! Airi!“ Ich packte Airis Hand. „Hör mir zu, du bist ein ganz normales Mädchen! Du hast nicht das Recht, sie zu bestrafen! Also … bitte, tu das nicht … werde nicht zu einer Airi, die wir nicht kennen …“
„Mein kleiner Vogel …“ Nach einem kurzen Moment der Überraschung breitete sich Traurigkeit in Airis Augen aus, Tränen rannen ihr über die Wangen. „Mein liebster kleiner Vogel …“ Ihr linkes Auge verdunkelte sich allmählich und nahm mit diesem mitleidigen Ausdruck schließlich wieder seine normale Farbe an. Die Flammen waren erloschen …
Weiße Flammen und Dunkelheit flimmerten an den scheinbar endlosen Dachvorsprüngen, während Qianqian sich aus ihrem fast geschmolzenen, halbflüssigen Zustand erholte. Die Enzianlaternen schwankten… und kamen langsam näher…
„Komm, Achao, wir gehen zusammen. Du warst damals so gut zu mir, jetzt ist es an mir, dir etwas zurückzugeben. Wir können bestimmt glücklich sein, ich werde alles dafür tun, dich glücklich zu machen …“ Qianqian sprach diese Worte so aufrichtig, so unschuldig, als bestünde die Welt nur aus uns beiden …
Onkel streckte die Hand aus und umarmte Aili fest, während seine Tante, zitternd neben ihm, Qianqian anstarrte, als wäre sie eine Fremde. Ein verwirrter Ausdruck huschte über das blasse Gesicht des Geistes. Qianqian öffnete ihre erwartungsvollen, aber verwirrten Augen weit, wie eine verlorene Katze, die darauf wartet, aufgenommen zu werden.
Ich wusste, dass Eisfin den Kopf gesenkt hatte. Da er unaufhörlich den verzweifelten Schreien der Untoten gelauscht hatte, verstand er sie wahrscheinlich besser als ich. Daher musste er um ein Vielfaches größere Schmerzen und Kämpfe erlitten haben als ich…
Wir alle können es sehen – die eigensinnigen Menschen, die hartnäckigen Untoten…
"Es tut mir leid, Qianqian..." Die Worte des Onkels waren für alle vorhersehbar, aber für den Nekromanten kamen sie unerwartet.
"Ah Chao..." Ein kurzer Anflug von Angst huschte über Qianqians Gesicht, wurde aber schnell von einer stärkeren Erwartung abgelöst: "Beeil dich! Lass uns zusammen gehen!"
"Es tut mir leid, Qianqian, ich kann nicht. Ich kann sie nicht zurücklassen und mit dir gehen..."
Der Gedanke an das Zusammensein, die Sehnsucht nach Glück, der Mensch, den sie liebt... all das ermöglicht Qianqian ihre Existenz, doch ebendieser Mensch ist es, der die Quelle ihrer Existenz leugnen wird...
"Ah Chao, lass uns zusammen gehen!" In diesem Moment klang Qianqians eigensinnige Stimme so kraftlos, ja sogar bemitleidenswert.
Der Onkel umarmte seine Familie fest, und sie erwiderten die herzliche Umarmung – eine Umarmung, wie sie ein Mensch ohne Substanz niemals geben könnte. Der Onkel war ruhiger und entschlossener als je zuvor. „Es tut mir leid, Qianqian, ich bin nicht so stark wie du … Ich konnte nicht so viele Jahre wie du in der Dunkelheit ausharren und mich an einen winzigen Hoffnungsschimmer klammern … Nenn es Selbstsucht, Feigheit, Wortbruch oder Spott – ich kann einfach nicht mit dir gehen, denn die Menschen, die ich am meisten liebe, sind an meiner Seite … Ich kann sie nicht im Stich lassen!“
Qianqian blickte ungläubig auf die Familie ihres Onkels hinab, die langsam auf dem Boden kniete...
„Es tut mir leid, Qianqian, ich bin ein nutzloser Mann. Ich kann mich immer und immer wieder entschuldigen, bis du zufrieden bist, aber ganz bestimmt nicht, wenn es darum geht, mit dir zusammen zu sein! Mein Glück… ist hier…“
Ein einsames Lächeln huschte über Qianqians Gesicht, und mit diesem sanften, luftigen Lächeln wurde ihr Körper augenblicklich durchsichtig. Ich unterdrückte den Schrei, der mir entfahren wollte – ich wusste, Icefin wusste, was es für einen Untoten bedeutete, durchsichtig zu werden.
Ich weiß nicht, wer verletzlicher ist, die Menschen oder die Untoten – ein mächtiger Untoter kann einen Menschen leicht besiegen, aber das menschliche Herz kann einen Untoten ebenso leicht vernichten: Man muss ihn nur zur Verzweiflung bringen. Die Vernichtung der Untoten ist so einfach, so grausam…
Qianqian senkte den Kopf, ihre langen Wimpern warfen Schatten auf ihr zartes Gesicht. Als sie aufblickte, erhellte ein strahlendes Lächeln, so klar wie der Herbsthimmel, ihr ganzes Gesicht. Sie verzog das Gesicht zu ihrem Onkel: „Du dummer A-Chao! Ich hab doch nur Spaß gemacht! Sieh mal, wie erschrocken du bist!“ Mit ihrer geliebten, mit Enzianblüten bemalten Laterne in der Hand drehte sich Qianqian leichtfüßig um und lachte fröhlich: „Ich hab doch nur Spaß gemacht! Wie wär’s, wenn wir zusammen wären? Ich hab’s doch nur gesagt!“
War es nur eine beiläufige Bemerkung? Ist es dir wirklich egal? Warum wagst du es dann nicht, dich umzudrehen, warum wagst du es nicht, den Menschen, den du einst so sehr geliebt hast, noch einmal anzusehen? Hast du Angst, dass deine Augen dein Geheimnis verraten, oder fürchtest du, dass deine Gefühle überwältigen?
Diese Leichtigkeit war eindeutig gespielt – Qianqians Hände waren nicht mehr in der Lage, die Laterne anzuheben, und die schwach leuchtende Laterne schwankte und fiel zu Boden.
Als Qianqians Körper am Ende des Korridors immer dünner und durchsichtiger wurde, verschwand er beinahe in der Dunkelheit – konnte diese schwindende Seele den Weg noch erkennen? Konnte sie jene andere Welt erreichen? Selbst wenn sie die andere Seite erreichte, erwartete sie dort vielleicht nur die grausamste Strafe; schließlich trug sie die Last so vieler unschuldiger Leben…
Sie war immer allein; letztendlich würde sie auch diesen letzten Weg allein und in Einsamkeit gehen müssen…
„Kommt es dir gut, allein zu gehen?“, fragte Icefin neben mir. Er eilte zu Qianqian, hob die Laterne vom Boden auf und sagte: „Ich bringe dich nach Hause …“
„Ich gehe auch!“, rief ich und rannte ihm hinterher, ohne nachzudenken.
Qianqian nickte dankbar: „Es ist nicht weit, und außerdem bin ich nicht allein…“
Als ich aufblickte, sah ich, dass das Ende des Korridors zu meiner Haustür führte. Über dem alten Bach vor der Tür war ein Lichtbogen gespannt, und auf der unerwartet weit entfernten anderen Seite schwangen unzählige Laternen und schienen endlos zu leuchten …