Seltsame Geschichten - Kapitel 20
Mehr als die Vergebung des Blauen Palastes sehne ich mich nach der Vergebung der Fünfzehnten Nacht! Doch es ist zu spät … Plötzlich sprang ich auf und eilte zu dem bronzenen Weihrauchgefäß, dessen Restwärme ich ignorierte, und stieß es mit aller Kraft um. Das massive Bronzegefäß ächzte und hinterließ eine Aschewolke, als es in den tiefen Abgrund stürzte. Dieses heilige Artefakt birgt die Sehnsucht so vieler verlorener Seelen; nur die Umarmung des Meeres kann es reinigen! Schweigend beobachtete ich, wie sich das Mondlicht in der gewaltigen, bläulich-weißen Wassersäule spiegelte, die aus dem Weihrauchgefäß emporstieg – vielleicht waren meine Taten bedeutungslos, aber das spielt keine Rolle. Als Mensch ist dies alles, was ich tun kann!
Das Grollen, das aus der Erde drang, klang wie das tiefe Knurren unzähliger kolossaler Tiere vor ihrem Erwachen. Erstaunt blickte ich zum Meer auf. Der verfallende Tempel, wie von einer unsichtbaren Hand erschüttert, stürzte allmählich ein, Steine und morsches Holz fielen in die tiefschwarze See. Am Stamm des einzigen verbliebenen heiligen Baumes, der den Thron trug – Sanyono –, entzündeten sich plötzlich unzählige weiße Orangenblüten wie winzige Lampen und spiegelten die Verwandlung des Baumes wider. Unzählige Glühwürmchen erleuchteten das Meer und erhellten Himmel und Erde – das Seelenempfangende Feuer, das Seelenempfangende Feuer des Geisterfestes!
Im Nu verschwand der verbotene weiße Schrein, und wie eine entfaltete Schriftrolle breitete sich der schmale weiße Steinpfad aus und verwandelte sich in einen mit glatten Steinplatten gepflasterten Platz. Lichterketten roter Laternen erhellten den Ort, der einst ein Gefängnis gewesen war, und wurden erneut zu einer Bühne für Gedenken und Freude!
Ich sah Abao, Yize, Yinghui und sogar Tianshizi unter den Feiernden. In der drängenden Menge konnte ich nicht zu ihnen vordringen. Als ich mich umsah, waren die „Leute“ neben mir eindeutig keine Menschen, doch sie wirkten weder beängstigend noch fremd; im Gegenteil, sie waren wunderschön. „Menschen! Das sind Menschen!“, riefen alle, die mich sahen. „Das soll doch ein Fest für alle sein, aber du fehlst immer!“
Die Welt hat uns nie verstoßen; sie ist eine freudige Zusammenkunft der gesamten Natur, doch die Menschheit fehlt stets...
Ich wurde von Menschen umringt, deren Gesichter von ängstlicher Erwartung gezeichnet waren, die die Wärme einer offenen und einladenden Atmosphäre genossen. Doch mein Blick suchte unwillkürlich nach einer Gestalt – wo war nur dieses Kind? Wie konnte es so dünn und schmutzig sein und unaufhörlich husten? Ich verstand meine eigenen Gefühle nicht. War mein Wunsch, ihn zu sehen, nur deshalb so stark, weil er es war, der mir erlaubt hatte, in diesem Moment hier zu stehen?
Das Meer kochte plötzlich, und das einladende Feuer, gleichsam platzenden Blasen, verstreute Lichtpartikel in die Luft. Der Orangenbaum in Miyoshinos wahrer Gestalt wurde augenblicklich von einem grünen Heiligenschein umhüllt, als wäre er in Flammen aufgegangen. Beim Anblick dieses Ereignisses jubelte die Menge: „Die Zeit ist gekommen! Der Blaue Palast kehrt zu seiner wahren Gestalt zurück! Lebt wohl …“
Einst hatte ich die göttliche Gestalt des Himmlischen Löwen, des Naturgeistes in Lei Yuan, erblickt. Welches göttliche Licht würde nun der Azurblaue Palast, der das gesamte Meer in sich birgt, ausstrahlen? Gerade als ich darüber nachdachte, brach ein gleißender Lichtstrahl mit überwältigender Kraft aus den Ruinen des Tempels hervor. Dieses Licht war nicht nur ein visueller Schock, sondern verwandelte, noch bevor irgendjemand reagieren konnte, die Hälfte der Menschen um mich herum augenblicklich in Ströme aus vielfarbigem Licht!
Unzählige Ströme ätherischen Lichts durchströmten meinen Körper und strömten zu dem Ort, der göttliches Licht ausstrahlte. Wie von allen Kräften entzogen, brach ich zusammen, meine Knie konnten mein Gewicht nicht mehr tragen, und ich verlor sogar die Kraft, die Augen zu schließen. Plötzlich wurde alles schwarz, als mir jemand von hinten die Augen zuhielt, und eine heisere, unangenehme Stimme drang an mein Ohr: „Wie leichtsinnig! Das göttliche Licht des Blauen Palastes ist etwas, dem deine Augen nicht standhalten können!“
Immer im perfekten Moment ertönt die wundervolle Stimme dieses wundervollen Kindes. Meine Erinnerung an diese Stimme ist noch so frisch, doch die vertraute Wärme der kindlichen Fingerspitzen stammt eindeutig aus einer ferneren Zeit und einem ferneren Ort…
Der göttliche Körper... ist vergangen! Ich spürte nur noch einen sanften, aber dennoch heftigen Windhauch, der durch meinen Körper fuhr und pfiff, als er allmählich in der Ferne verschwand.
Die Hand, die meine Augen bedeckte, lockerte sich, doch tief in meinem Herzen erwachte wieder diese Wärme. Wie konnte ich diese Wärme vergessen, die mir einst so viel Geborgenheit schenkte! Diesmal werde ich sie nie wieder verlieren!
Ich richtete mich schnell auf und blickte mich um – diese schmutzige Gestalt war im Begriff, in der jubelnden Menge, die zum Meer hin rannte, zu verschwinden!
„Warte!“ Ich rannte ihm hinterher. Es ist immer dasselbe. Er taucht an meiner Seite auf, wenn ich am meisten gefährdet bin, nimmt dann stur alles auf sich und verschwindet spurlos. Egal was passiert, diesmal lasse ich ihn nicht wieder entkommen!
Am Ende der Insel, auf dem schmalen, natürlichen Felsbogen zwischen den Riffen, blieb er schließlich stehen, da er keinen anderen Ausweg mehr sah. Obwohl er vom Laufen unaufhörlich hustete und sein Gesicht mit Rotz und Tränen bedeckt war, weigerte er sich hartnäckig, sich umzudrehen und mich anzusehen.
„Das muss hart sein …“ Vielleicht liegt es am Laufen, mein Herz rast so heftig. Ich atme tief durch, um es zu beruhigen. „Ohne einen richtigen Körper kann ich nicht mehr wachsen und mein früheres Ich nicht bewahren. Das muss hart sein …“
Die schmale Schulter zitterte leicht, doch die winzige Bewegung wurde sofort von einem heftigeren Husten übertönt.
„Warum hältst du nicht meine Hand? Hast du nicht gesagt, dass wir uns nicht trennen, wenn wir Händchen halten …?“ Langsam näherte ich mich der eigensinnigen Gestalt. Obwohl der erfrischende Duft und die überirdische Schönheit verflogen waren, erinnerte ich mich an die Wärme seiner Finger, eine Wärme, die ich nie vergessen würde. „Du bist … Jujuya, nicht wahr!“
„Komm nicht näher!“, schrie er heiser, fast gewalttätig. Seine Worte kamen in abgehackten Sätzen zwischen Hustenanfällen heraus. „Warum musstest du dir das ausdenken? Ich will dich nicht sehen! Ich will nicht, dass du mich so siehst …“
„Was ist passiert?“ Ich konnte meine angespannte Stimme nicht beherrschen, beugte mich hinunter und nahm vorsichtig seine kleine, schlammige Hand von hinten. „Wie konnte das geschehen? Deine wahre Gestalt ist die eines Orangenbaums; selbst wenn du gefällt wirst, treibst du wieder aus …“
Plötzlich riss Jugoya meine Hand heftig weg und drehte sich um. Seine Augen leuchteten hell im Licht des Seelenempfangenden Feuers: „Nein! Ich kann nicht wieder sprießen! Wenn ich wieder sprieße und wachse, werde ich nicht mehr derselbe sein wie vorher! Ich werde dich... vergessen...“
Ich wollte seine zitternden kleinen Schultern umarmen, aber Jujuya stieß mich grob von sich. Doch im nächsten Moment umfasste er meine hilflosen Arme zärtlich: „Sanyo sagte, ich sei ein Narr … Ich bin wirklich ein Narr … Wozu noch auf dich warten? Du hast mich doch längst vergessen …“
Ja, ich hatte es wirklich vergessen! Bevor ich an diesen Strand kam, hatte ich absolut keine Erinnerung an Jujuya. Diesen Menschen, der so viel für mich gelitten hatte, hatte ich komplett vergessen! Von unsäglicher Schuld bedrückt, konnte ich nur seinen abgemagerten Körper fest umklammern – obwohl ich ihn vergessen hatte, hatte Jujuya mich nicht verlassen! Unter dieser schmutzigen Oberfläche verbarg sich noch immer eine reine und unschuldige Seele wie eine Orangenblüte.
In diesem Moment hörte ich Jugoyas gedämpfte, tränenreiche Stimme in meinem Ohr: „Du bist endlich zurück, Neyan…“
Verschlossen? Mein Name ist Feuerflügel … Wie der meines Cousins Eisflosse symbolisieren unsere Namen mächtige Fabelwesen; doch derjenige, der uns benannt hat, trägt den bescheidensten Namen. Im Angesicht der anderen Welt ist er stets schweigsam und lauscht still …
Ich hatte die Yokai falsch eingeschätzt; ihr Zeitgefühl war besser als das aller anderen. Ja, es ist Jahrzehnte her, und ich muss mir keine Vorwürfe machen, dass ich mich nicht daran erinnere – ich war nicht diejenige, die mit Izayoi und den anderen beim vorherigen Festival war; ich war nicht diejenige, auf die Izayoi wartete…
Diese Person ist nicht mehr da, nirgendwo auf der Welt. Er war mein Großvater, Neyan.
"Ja... ich bin zurück." In dem Moment, als mir die Wahrheit bewusst wurde, lächelte ich und umarmte Jujutsu fest, weil ich nicht wusste, welchen Gesichtsausdruck ich in diesem Moment hatte.
Auch mein Großvater muss an die Fünfzehnte Nacht zurückgedacht haben, eine Sehnsucht, die hundertmal stärker ist als meine. Vielleicht wollte er den Frieden der Insel nicht erneut stören, vielleicht aber auch aus anderen, mir unbekannten Gründen, doch er verschloss diese Sehnsucht. Doch jene Nacht, so prachtvoll wie ein Feuerwerk, muss ihn oft in seinen Träumen heimgesucht haben, so sehr, dass diese Sehnsucht tief in meinem Herzen, das die Gaben meines Großvaters geerbt hat, wieder erwacht ist.
Ein schriller Pfiff zerriss den Himmel, gefolgt von einer kurzen, knisternden Explosion. Hinter Izayoi explodierte ein riesiges Feuerwerk im Sternenhimmel. Seine bunten Blütenblätter erloschen augenblicklich in goldenen Lichtströmen, die langsam wie strahlende Tränen ins Meer stürzten. Unzählige prächtige Lichtstrahlen rasten aufs Meer zu, und dann stiegen nacheinander Feuerwerkskörper in den dunklen Himmel. Ihre leuchtenden Farben spiegelten sich im stillen Wasser, untermalt von den berauschenden Klängen…
Ich spürte, wie Jujuyas Hand sich lockerte. Er drückte mir auf die Schulter und trat zurück, hinter ihm ein anhaltender goldener Regen. Meine Sicht verschwamm leicht, und der stolze Miyoshi stand bereits neben ihm.
„Das ist … das letzte Mal.“ Winzige Lichtpunkte flackerten auf den Körpern von Jujuya und Miyoshino und machten sie von den Fingerspitzen an allmählich transparent. „Wir werden uns nie wiedersehen, Negi …“
Wir werden uns nie wiedersehen. Ich verstehe. Ich verstehe die Bedeutung hinter Jujuyas festem Lächeln – diese lange, ereignisreiche Nacht ist zu Ende gegangen, das Fest neigt sich dem Ende zu, und alles beginnt von Neuem. Ein heftiges Nicken lenkt mich für einen Moment von meinen Gedanken ab: „Ich werde dich vermissen.“ Obwohl Jujuya es nie erfahren wird, werde ich die tiefe Sehnsucht, die ich von meinem Großvater geerbt habe, in mir bewahren – eine Sehnsucht, die wir beide teilen.
Wo Wasser und Himmel sich berührten, erschien ein lang ersehntes Licht – anders als das grelle, durchdringende Morgenlicht, das die Dunkelheit durchbrach, war es das warme, orangefarbene Leuchten des Sonnenuntergangs. War nur ein Nachmittag vergangen, oder waren wir bereits in einer anderen Zeit und einem anderen Raum angekommen? Auf dieser Insel galten selbst die Gesetze der Zeit nicht mehr uneingeschränkt…
„Feuerflügel!“ Ich stand auf der Steinbrücke und hörte jemanden meinen Namen rufen. Ein verschwommener Schatten zeichnete sich allmählich in der Sonne am Horizont ab und kam immer näher. Es war die Wirtin des Gasthauses am Meer, die ein kleines Boot ruderte, und mein Cousin Eisfin saß am Bug.
„Alles in Ordnung? Heute ist das Geisterfest (15. Juli nach dem Mondkalender)! Ich habe gehört, dass die Leute, die früher um diese Zeit auf die Insel kamen, entweder starben oder erblindeten!“, rief die Wirtin aus, während sie mir aufs Boot half. Alles fällt also auf einen Tag! Ich habe wirklich ein Händchen für die richtigen Tage; die Wege, die während des Geisterfestes erscheinen, sind für die im Jenseits!
Als die Wirtin meinen bedauernden Gesichtsausdruck sah, beschwerte sie sich noch enthusiastischer: "Sie waren zu wagemutig! Diese Insel dient dazu, die Götter willkommen zu heißen, deshalb wird sie auch Götterempfangsinsel genannt!"
„Shenying-Insel? Heißt es nicht Chenying-Insel?“ Ich konnte den Akzent der Wirtin in Mandarin schließlich nicht mehr ertragen. Hätte ich gewusst, dass die Insel Shenying heißt, wäre ich nie hierher gekommen! Aber dann … hätte ich diese farbenprächtige, lange Nacht nicht erlebt …
„Kennst du Feuerflügel? Man sagt, von allen, die zur Insel in Zhongyuan reisten, sei nur ein Kind unversehrt zurückgekehrt.“ Eisfinne sah mich bedeutungsvoll an und reichte mir von seinem Platz aus ein altes Büchlein. „In diesem Gasthaus hängt sein Bild. Kannst du erraten, wer es ist? Wenn du richtig rätst, lade ich dich heute Abend zum Nachtmarkt ein!“
Ich lachte ein wenig einsam. Ich weiß, ohne auch nur zu raten, wer die Person auf dem Foto ist...
Auf dem verblassten Foto muss der Großvater, noch ein Kind, ruhig und sanft in die endlose Leere und Dunkelheit vor ihm blicken; der Blick, der ihm aus der anderen Welt entgegenblickt, muss ebenfalls ruhig und sanft sein...
(über)
Haus der Flüche
"...Also, sobald ihr diese Kiste zum Stammsitz der Familie Ba gebracht habt, kommt sofort zurück, verstanden? Feuerflügel, Eisflosse!"
„Aber Oma, du musst uns sagen, was in dieser Kiste ist!“
„Das ist… der Bildschirm des Premierministers.“
Anfang Oktober wehte ein angenehm kühler Wind, und der Himmel war strahlend klar. An einem ruhigen Nachmittag schickte uns unsere Großmutter, meine Cousine Bingqi und mich, los, um Besorgungen zu machen. Wir sollten eine alte, schwarz lackierte Schachtel mit roten Mustern zum Stammhaus der Familie Ba am Ende der Gasse bringen. Die Familie Ba soll einst zu den reichsten Familien in Kagawa gehört haben. Das sah man schon an ihrem Stammhaus: Fast die gesamte Gasse bildete die Hofmauer. Doch die Familie floh vor der Befreiung ins Ausland, und das Haus steht seitdem leer. Es ist erhalten geblieben, weil die Familie Ba einst die Hälfte des Hauses für den Bau des Wuliang-Tempels stiftete, wo sie eine Gottheit verehrten. Noch heute kann man hinter den hohen gelben Mauern den hohen Schreinbaum sehen, der der Gottheit als Wohnstätte diente.
Die Familie meiner Großmutter, die die Tongcao-Blumen herstellte, hatte der Familie Ba seit jeher als Kunsthandwerker gedient. Eigentlich hätten sie keine enge Beziehung zueinander haben dürfen. Doch meine Großmutter erzählte, dass der damalige Familienchef der Ba, Herr Lin, ein sehr streng wirkender, über siebzigjähriger Mann, ihr und ihrer Familie am Vorabend seiner Flucht widerwillig eine lackierte Schatulle anvertraut hatte. Angeblich enthielt diese Schatulle das Familienerbstück der Ba – den Wuxiang-Paravent.
Icefin und ich konnten uns von der Familie Ba einfach nicht überzeugen, denn deren Kinder bereiteten sich darauf vor, nach China zurückzukehren, um dort Karriere zu machen. Ihr oberstes Ziel war es jedoch, ihr Stammhaus zurückzuerlangen und auf dem Grundstück ein Hochhaus zu errichten! Glücklicherweise wurde ihr Plan schnell verworfen – obwohl der Wuliang-Palast einst ihr Familienerbe war, stand er unter Denkmalschutz, und der Bau von Hochhäusern in der Altstadt war strengstens verboten. Die Kinder der Familie Ba waren jedoch äußerst arrogant und aufdringlich, und sogar das Familienoberhaupt kam persönlich, um zu verhandeln. Man sagt, dass dieses Familienoberhaupt nun im Stammhaus wohnt, und weil ihm das Verhalten der Familie missfällt, hat ihn keiner der Nachbarn aus der Gasse, mit denen er ein gutes Verhältnis hatte, begrüßt. Auch Großmutter ist der Meinung, dass wir den Wuxiang-Paravent schnellstmöglich unversehrt zurückgeben und alle Verbindungen zu dieser Familie abbrechen müssen.
„Verweilt nicht zu lange. Dieser Ort ist unrein; er gilt als verfluchtes Haus.“ Meine Großmutter erinnerte uns immer wieder daran, bevor wir gingen.
Wir wollten auch schnell zurück! Nachdem wir mehrmals vergeblich an die Tür geklopft hatten, drückten Icefin und ich einfach die Haustür der Familie Ba auf, deren Siegel bereits entfernt worden waren. Icefin, der die Lackdose in der Hand hielt, sah sich dem Anblick gegenüber und beschwerte sich lautstark: „Wie sollen wir hier bloß wieder rauskommen?!“
Nach Jahren der Vernachlässigung und der üppigen Vegetation des vergangenen Sommers war der Hof vor der Haupthalle des Stammhauses der Familie Ba völlig von Unkraut überwuchert und kaum wiederzuerkennen. Wenn die Eingangshalle schon so aussah, war der Hinterhof vermutlich nicht mehr vom Rest des Anwesens zu unterscheiden. Eisfin knirschte mit den Zähnen und fluchte: „Das ist ja fast ein Spukhaus …“
„Du darfst die Namen dieser Kerle nicht nennen!“, rief ich meinem Cousin, der einen Monat jünger war als ich, wütend zu. „Haben wir überhaupt über ihre Positionen gesprochen?“ Niedere Geister werden von menschlichen Begierden und Obsessionen angezogen, daher ziehen Orte mit starken emotionalen Schwankungen oft viele Wesen aus der anderen Welt an. Wenn dort Menschen leben, die sie sehen und ihre Stimmen hören können, versammeln sich diese Wesen mit hundertfacher Begeisterung und wollen nicht mehr gehen. Zufälligerweise gehören Icefin und ich, genau wie unser verstorbener Großvater, zu diesen Menschen. Daher ist unser Haus schon lange ein Zufluchtsort für Geister. Im Vergleich zu solchen „Spukhäusern“ weisen verlassene Häuser, die lange leer stehen, in der Regel nicht viele solcher Phänomene auf. Sollten sie doch auftreten, muss das verlassene Haus von einem furchterregenden Riesen bewohnt sein, der niedere Geister anlocken kann.
Das seit Langem verlassene Herrenhaus war relativ sauber, nur wenige Geister huschten vorbei. Wir kannten den Ursprung seines Rufs als „verfluchtes Haus“ nicht, aber es als Spukhaus zu bezeichnen, war wohl nur die Meinung derer, die „nicht sehen konnten“ – schließlich löst der Anblick eines großen, dunklen und unbewohnten alten Hauses immer ein leichtes Unbehagen aus. Icefin und ich hatten es eilig, unsere Aufgabe zu beenden, also blieb uns nichts anderes übrig, als in den sauren Apfel zu beißen und durch das hüfthohe Unkraut zu waten.
„Ist sie schwer?“, fragte ich mit einem Anflug von Mitgefühl, während ich die Kiste trug und vor Icefin weiterging.
„Zum Glück ist sie nicht zu schwer.“ Icefin drehte sich um und reichte mir die Kiste. Ich probierte sie aus, und es schien, als könnte ich nur das Gewicht der Kiste selbst spüren. Obwohl sie einen dekorativen Paravent enthielt, war er viel zu leicht. Woraus war dieser Paravent bloß gemacht? Oma, echt jetzt! So etwas gehört ins Museum. Warum sollte man es so einer nervigen Familie geben? Ich schob beiläufig eine Ranke beiseite, die vor meinen Augen hing: „Was ist das denn? Da hängen ja lauter kümmerliche Ranken. Wie soll so eine Familie jemals Erfolg haben!“
„Genau das ist es!“, murmelte Icefin zustimmend.
„…Der Staatsminister kommt zurück!“ Plötzlich ertönte die Stimme eines Mannes mittleren Alters aus dem Nebenraum. Bevor Icefin und ich reagieren konnten, folgten weitere Stimmen: „Schon wieder da? Na dann, können wir uns ja mit der Sache befassen!“
„Wir sind gerettet! Die Familie Ba ist gerettet!“
„Aber wird Lin uns den Bildschirm gehorsam aushändigen?“
"Man kann Lin überhaupt nicht trauen!"
Ich dachte, es wäre ein leeres Haus, aber ich hätte nicht erwartet, so viele Leute darin zu finden, die über Familienangelegenheiten sprachen! Das mussten die Begleiter des Patriarchen der Familie Ba sein. Sie hatten unsere unhöflichen Worte bestimmt mitbekommen! Icefin und ich wechselten einen Blick, zu beschämt, um auch nur ins Zimmer zu schauen, geschweige denn an die Tür zu klopfen und einzutreten.
„He, ihr zwei, was steht ihr denn da? Kommt her!“ Eine strenge, alte Stimme drang aus der Tür des Nebenraums gegenüber der geräumigen Haupthalle. Der befehlende Ton war äußerst unangenehm. Ich drehte mich um, um den arroganten Sprecher anzusehen, doch meine Bewegungen erstarrten für einen Moment…
Das helle Herbstlicht konnte das verfallene alte Haus nicht durchdringen; nur wenige dünne Lichtstrahlen drangen durch die zerbrochenen Ziegel und das Holz und wirkten wie eine Klinge, die in der feuchten Luft niemals rosten würde – goldener Staub tanzte in der Luft, und zwischen Licht und Schatten zeichnete sich ein blasses Gesicht ab…
Das von den Klauen der Zeit gezeichnete Gesicht schwebte in der Luft, als wäre es vom Körper abgetrennt worden – das war schon furchterregend genug, doch dann verschwand plötzlich die Hälfte des Gesichts in einem dunklen Schatten, als hätte sie ein wildes Tier abgebissen! „Es … es ist erschienen!“ „Hallo, seid Ihr das Oberhaupt der Familie Ba?“
Mein rüder Ausruf und Icefins ruhige, höfliche Stimme ertönten gleichzeitig. Kaum hatten sie ausgeredet, starrten wir uns überrascht an.
Die alten Dielen knarrten, und das „Halbgesicht“ wollte gerade aus dem Nebenzimmer auftauchen! Instinktiv wich ich einen Schritt zurück und versteckte mich hinter Eisfinne, doch Eisfinne blieb ungerührt: „Entschuldigen Sie, sind Sie das Oberhaupt der Familie Ba? Wir gehören zur Familie Tongcaohua.“
„Gibt es daran irgendwelche Zweifel?“ Der unerbittliche Blick huschte zwischen meinem Gesicht und dem von Icefin hin und her, und „Halbgesicht“ sagte etwas, das mich überraschte.
Ich lugte hinter Icefin hervor und konnte die Lage endlich ruhig einschätzen – ich hatte mich geirrt! Es war ein gewöhnlicher alter Mann in einem dunkelblauen Gewand, das fast mit der Dunkelheit verschmolz und sein blasses Gesicht in der Luft schweben ließ. Der Eindruck, als sei ihm die Hälfte des Gesichts abgebissen worden, rührte von einer großen blauen Narbe auf einer Gesichtshälfte her.
Obwohl sein Körper die Spuren des Alters trug, strahlte der alte Mann mit den blauen Narben im Gesicht immer noch eine aggressive Aura aus. Ich runzelte die Stirn – seinem Aussehen nach zu urteilen, musste er ein Temperament wie Stein haben, vielleicht sogar härter als Stein! Doch was sein Temperament anging, stand der schlanke Eisflossenmann ihm in nichts nach. Er hob die lackierte Schachtel in seiner Hand und blickte furchtlos den grimmig dreinblickenden alten Mann vor sich an: „Wir sind gekommen, um dies der Familie Ba zurückzugeben.“
„Lasst uns den Paravent aufstellen.“ Der Patriarch der Familie Ba, dessen Gesicht von blauen Narben gezeichnet war, warf einen Blick auf die lackierte Schachtel in Bingqis Hand und grinste vielsagend. „Derjenige, der die Schachtel trägt … dieser Paravent ist ganz schön schwer, nicht wahr? Du bist ziemlich stark.“
Was hat das mit... Icefins Stärke zu tun? Bevor ich überhaupt reagieren konnte, rief Icefin wütend zurück: „Was soll das heißen? Hat uns der ehemalige Patriarch eurer Familie diesen Bildschirm nicht anvertraut, weil er dem Charakter unserer Familie vertraute?!“
Es stellte sich heraus, dass dieser unhöfliche alte Mann vermutete, die Kiste sei leer! Das ist ungeheuerlich! Behandelt man so jemanden, der seiner Familie geholfen hat?
„Damals dachte ich einfach, die Familie Tongcao Hua sei ehrlich und unkompliziert und würde sich nichts Ausgefallenes ausdenken.“ Das verächtliche Grinsen des alten Mannes war besonders ärgerlich!
Tatsächlich war die Schachtel weder versiegelt noch verschlossen, aber ich bin sicher, die Familie meiner Großmutter hätte den Bildschirm niemals berührt! Obwohl meine Großmutter mir die komplizierten Details nicht erzählt hat, muss sie sich sehr bemüht haben, diese Lackdose über all die turbulenten Jahre hinweg zu schützen! Heute gebe ich sie unberührt an diese Familie zurück, ohne Dank zu erwarten, und doch zweifelt diese boshafte alte Frau immer noch an der Ehrlichkeit der Familie meiner Großmutter!
„Los geht’s!“ Ich riss Icefin den Farbkasten aus der Hand und stellte ihn auf den Boden. „So eine Familie … ist einfach nur unfassbar!“
Icefin packte meinen Ärmel und funkelte den Anführer der Ba-Familie vor mir wütend an: „Niemand wird das ruhen lassen, bis wir der Sache auf den Grund gegangen sind!“
Die Pupillen des Patriarchen der Familie Ba verengten sich augenblicklich, sein Gesicht wirkte durch die unterschiedlichen Hauttöne seiner Wangen seltsam unergründlich. In diesem Moment brach aus dem Nebenraum hinter ihm ein Tumult aus, als ob eine große Gruppe von Menschen auf die fest verschlossene Tür zustürmte. Der Raum war überraschend überfüllt! „Der Wu-Xiang-Paravent! Der Duft des Wu-Xiang-Paravents!“ „Wo ist er? Wo ist er?“ Dutzende von Menschen schienen durcheinander zu reden. Fühlten sie sich nicht eingeengt? Selbst wenn der Nebenraum groß war, konnte es mit so vielen Menschen darin nicht gemütlich sein.
„Halt die Klappe!“, brüllte der alte Mann mit ungewöhnlich autoritärer Stimme. Augenblicklich herrschte Stille im Raum hinter mir. Gerade als ich mich umdrehen wollte, um nach dem Rechten zu sehen, hob Eisfin den Deckel der Lackdose mit einem Ruck an.
Im selben Augenblick ertönten drei Stimmen gleichzeitig – das höhnische Grinsen des Patriarchen der Familie Ba, Icefins unterdrückter Schrei und das Getöse aus dem Nebenraum hinter ihnen, wie ein überkochender Topf: „Leer! Die Truhe ist leer!“ „Der Schirm von Minister Wu ist verschwunden!“
Icefins grimmige Aura verflog plötzlich. Umgeben vom Lärm schloss das Oberhaupt der Familie Ba die Augen, schüttelte den Kopf und schnalzte gequält mit der Zunge. „Wie … konnte das sein …?“ Ich stützte Icefin, der einen Moment lang verwirrt war, an der Schulter und beugte mich hinunter, um die leere Lackdose zu untersuchen. Im Inneren, die mit verblasster roter Seide ausgekleidet war, waren noch Spuren eines schweren, quadratischen Gegenstands zu sehen, doch wo sich der Siebeinsatz befunden haben sollte, befand sich nur noch ein vergilbter Buchstabe, der aussah, als stamme er aus längst vergangenen Zeiten.
Ohne lange nachzudenken, hob ich den Brief auf. Obwohl das Papier von winzigen Wurmspuren übersät war, war die Tinte noch ganz frisch. Ice Fin beugte sich zögernd näher, und als wir die ruhige, zurückhaltende, vertraute Handschrift sahen, verschwand unsere Miene: „Auf Wunsch von Herrn Ying Lin habe ich den Wu-Xiang-Schirm zum Sha-Xiang-Tempel geschickt, um ihn dort zu opfern.“ Es war ein Brief, der vor über vierzig Jahren geschrieben worden war, und der Inhalt war in etwa so. Doch zu Ice Fins und meiner Überraschung stand am Ende des Briefes die Unterschrift von Ne Yan.
—Neyan…das ist der Name meines Großvaters! Es ist der Name meines Großvaters, der starb, als Icefin und ich noch sehr jung waren!
Dies ist eindeutig eine Angelegenheit zwischen der Familie Ba und der Familie meiner Großmutter. Wie hätte mein Großvater da hineingezogen werden können? Außerdem ist die Behauptung, es sei „auf Wunsch von Herrn Lin“ geschehen, äußerst merkwürdig. Als meine Großmutter noch ein kleines Mädchen war, war Herr Lin, das Oberhaupt der Familie Ba, bereits mit seiner Familie ins Ausland geflohen und nie zurückgekehrt. Wie hätte er also irgendwelche Verbindungen zu meinem Großvater haben können?
"Was sollen wir tun? Die Familie Ba ist dem Untergang geweiht!"
"Ich hab's dir doch gesagt, du kannst diesem Jungen Lin nicht trauen!"
„Er wollte ‚diese Sache‘ von Anfang an ruinieren, deshalb hat er die Leinwand heimlich einer solchen Familie gegeben!“
„So laut …“ Eisfin knirschte mit den Zähnen und fluchte leise vor sich hin. Wahrscheinlich hatte er in seinem Leben noch nie eine so peinliche Demütigung erlebt; ich konnte die Adern auf seiner Stirn hervortreten sehen. Aber … ich hatte trotzdem das Gefühl, dass etwas nicht stimmte …
Zunächst einmal: Als meine Großmutter noch ein kleines Mädchen war, war Herr Lin bereits über siebzig Jahre alt. Der Brief wurde vor vierzig Jahren verfasst. Wenn er damals noch gelebt hätte, wäre er um die hundert Jahre alt gewesen! Und in dem geschlossenen Raum hinter ihr riefen die Leute durcheinander immer wieder: „Lin, der Typ!“ und „Lin, der Junge!“
So spricht ein Jüngerer ganz bestimmt nicht mit einem Älteren! Plötzlich überkam mich eine Welle der Angst, und ich warf einen verstohlenen Blick zur Tür hinter mir…
„Das ist wirklich unerwartet …“ Als wäre der Verlust des Familienerbstücks, des Paravents, weniger wichtig als die Demütigung unserer Familie, stieß der amtierende Familienvater der Ba, dessen Gesicht nur zur Hälfte zu sehen war, einen bitteren Seufzer aus. „Was schlagen Sie vor, was wir tun sollen?“
Icefin und ich blickten zu dem alten Mann auf, der die Oberhand gewonnen hatte. Ein gespielter Ausdruck der Verlegenheit huschte über sein halbes Gesicht, und er deutete auf den Raum hinter uns: „Ihr habt es doch auch gehört … die Geräusche von denen …“
"Hä?" Unbewusst rückte ich näher an Icefin heran, doch plötzlich kam ein Gesicht mit einer riesigen blauen Narbe näher: "Verstehst du das nicht? Das sind... Geister!"
„Ahhh…“ Die Stimme des Patriarchen der Familie Ba ging in meinem plötzlichen Schrei unter. Noch furchterregender als seine Worte war das Gesicht, das plötzlich mein gesamtes Blickfeld ausfüllte!
„Nenn sie nicht bei ihren Namen!“, ertönte Icefins ruhige Stimme nach meinem Schrei.
Das Oberhaupt der Familie Ba warf uns einen abweisenden Blick zu: „Glaubt ihr, diese Regeln sind noch brauchbar? Meine Familie wird schon lange von diesen Kreaturen heimgesucht; sie lauern nur darauf, dem Familienoberhaupt das Leben zu nehmen. Früher hatten wir den Wu-Xiang-Schirm, um sie zu unterdrücken und einzusperren … Jetzt, wo der Schirm weg ist, solltet ihr nicht die Verantwortung übernehmen …?“
Deshalb gilt die Familie Ba als unrein und „verflucht“! Sie behaupteten, es sei ein Familienerbstück und gaben den Paravent der Familie ihrer Großmutter, wollten aber nur den Ärger loswerden und verschwinden. Nun, da sie die Leute nicht mehr loswerden, kommen diese, um den Paravent zurückzuholen! Was ist das nur für eine Familie!
„Übernimm die Verantwortung“, sagte Icefin kalt und fixierte den Mann mit dem halben Gesicht, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt. „Wir können einfach zum Sunagoji-Tempel gehen und den Bildschirm zurückholen, oder?“
„Ihr zwei?“ Der herrische alte Mann warf Icefin einen verstohlenen Blick zu. „Wollt ihr einen alten Mann wie mich, der nicht mal ein Huhn töten kann, etwa diesen bösartigen Kreaturen aussetzen? Was soll ich nur tun, wenn ihr beide durch dieses Tor geht und nie wiederkommt!“
Was für ein „alter Mann, der nicht mal ein Huhn töten kann“?! Wer war es, der gerade so laut geschrien und all die Kerle im Raum so erschreckt hat, dass sie verstummten?!