La opción más sensata en este momento es abandonar por completo la ruta del norte, evitar la astucia de la familia Huang y renunciar al título de "hombre más rico de Pekín".
Reduzca el flujo de caja y mantenga un perfil bajo durante tres a cinco años, para luego buscar otras oportunidades de negocio que le permitan resurgir.
Aunque la familia Huang se había movido con rapidez y ya había ayudado a varios de sus hijos a acceder a cargos públicos, Luo Huai creía que su familia estaba lejos de estar condenada.
El mundo es inmenso, y dondequiera que haya gente, seguro que hay negocios que hacer. La familia Huang aún no tiene la capacidad de infiltrarse en todos los rincones del planeta.
“Aunque ni tú ni Fengming tenéis aún la suficiente destreza, ninguno de los dos es incapaz. No creo que tres o cinco años no sean suficientes para que encontréis un nuevo camino.”
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Con la guía de su padre, Luo Cuiwei comprendió de repente. Al salir del patio, se había sacudido la frustración y la derrota del día anterior. Llena de energía, envió un mensaje a los comerciantes de varios lugares, indicándoles que suspendieran la preparación de mercancías para la ruta comercial del norte después de la primavera.
—Hermana, Luo Fengming lleva mucho tiempo esperando en tu estudio. Tiene un semblante tan sombrío, como si alguien le debiera un fajo de billetes y se hubiera escapado. Luo Cuizhen sonrió y se acercó con las manos a la espalda.
"Oye, ¿qué te dijo tu padre? ¿Puedes enseñármelo a mí también?"
Luo Cuiwei le pellizcó la mejilla. "Primero voy a hablar con Luo Fengming sobre algo. Te lo contaré poco a poco cuando tenga tiempo libre."
Luo Cuizhen asintió, siguiéndola mientras reía en secreto: "Hermana, ¿no tenías planeado originalmente gastar mucho dinero para sobornar a la mansión del príncipe Zhao y enviar las mercancías a través de Linchuan por la ruta del norte?"
Al acercarse el Año Nuevo, la academia cerró las clases antes de tiempo y envió a sus alumnos a casa. Luo Cuizhen llevaba varios días en casa y apenas había aprendido lo que necesitaba saber.
“Este método no es ético y va en contra de los principios morales, así que finalmente lo abandoné”, dijo Luo Cuiwei, volviéndose hacia su hermana menor, que era media cabeza más baja que ella, y le preguntó seriamente: “¿Qué opinas?”.
Desde que Luo Cuizhen comenzó su educación, sus profesores decían que tenía un gran talento y que, si se la guiaba adecuadamente, sería una excelente candidata tanto para la vida académica como para la carrera profesional.
Por lo tanto, Zhuo Yu nunca quiso que Luo Cuizhen se involucrara demasiado en el negocio familiar y solo deseaba que se centrara en sus estudios.
Pero Luo Cuizhen era, al fin y al cabo, hija de la familia Luo, y muchas cosas parecían estar arraigadas en su propia esencia.
Aunque no participaba en el negocio familiar, desde muy joven se fijó como ambición de por vida escribir un clásico de los negocios que pudiera transmitirse de generación en generación, e hizo todo lo posible por estudiar algunas de sus complejidades.
No se atrevía a mencionárselo a su propia madre, pero nunca se lo ocultó a Luo Cuiwei y Luo Fengming, porque sabía que, aunque su hermana mayor y ese hermano poco fiable a menudo bromeaban y jugaban con ella, nunca le impedirían convertirse en la persona que aspiraba a ser.
Al ver que su hermana mayor tomaba en serio su opinión, Luo Cuizhen se alegró mucho. Saltó y la abrazó del brazo, bajando la voz para decir: "Si me preguntas, dejando de lado si es justo o no, incluso si se llega a un acuerdo, hay un gran problema".
"¿Cuál es el problema?"
«El libro dice que las alianzas forjadas con oro, jade y riquezas inmensas son como un espejismo, destinadas a desmoronarse en cuanto salga el sol», dijo Luo Cuizhen, alzando la barbilla con una sonrisa de suficiencia. «¿Acaso no es el matrimonio la forma más estable y rápida de formar una alianza en este mundo, trayendo buena fortuna a ambas familias?»
Luo Cuiwei se quedó atónita durante un buen rato antes de empezar a considerar seriamente si debía dedicar tiempo a comprobar qué libros extraños estaba leyendo a escondidas su hermana pequeña.
"Así pues, la razón por la que la familia Huang logró estrangular a la nuestra es, en última instancia, porque somos ricos pero no nobles, y no contamos con un aliado fiable dispuesto a protegernos. Si queremos resolver este problema cuanto antes, la mejor estrategia es encontrar una familia prominente con la que formar una alianza matrimonial."
Aunque la familia Luo solo estaba compuesta por comerciantes y plebeyos, ella había leído los libros de historia de Dajin y descubrió que existían precedentes de matrimonios entre familias nobles prominentes y plebeyos.
Al verla hablar con fluidez y naturalidad, como si no tuviera ninguna experiencia real, Luo Cuiwei la miró con una sonrisa.
"En nuestra generación solo tenemos tres hijos. Como sabes, Luo Fengming tiene a alguien a quien ama, así que definitivamente no puede aceptar el matrimonio concertado. Eso nos deja solo a ti y a mí. Entonces, en tu opinión, ¿quién de nosotros es el desafortunado que sería apto para el matrimonio concertado?"
"Solo estaba hablando por escrito, no te lo tomes en serio..." Luo Cuizhen de repente dio un salto hacia atrás, se arrastró hasta el alero y abrazó el pilar asustada, y soltó una risa débil y tonta, "Hermana, todavía soy una niña".
Su edad, ni demasiado joven ni demasiado mayor, es su mayor ventaja; puede decidir si es adulta o niña en cualquier momento, dependiendo de la situación.
Luo Cuiwei lo pensó seriamente por un momento: "Tu idea es muy buena. Sin embargo, después de que me case, Luo Fengming se hará cargo de la casa..."
Luo Cuizhen estaba a punto de llorar. "Hermana, solo estaba bromeando, ¡no te lo tomes en serio! Si alguien se atreve a obligarte a un matrimonio concertado, seré la primera en defenderte, ¡créeme!"
Luo Cuiwei siempre la consentía un poco, ¡pero Luo Fengming nunca le mostró piedad! ¡Esto es aterrador! ¡La hermana mayor no puede irse!
Luo Cuiwei sonrió evasivamente y se dirigió al estudio para buscar a Luo Fengming.
En sus estertores de muerte, Luo Cuizhen gritó lastimeramente a sus espaldas: "¡Hermana, por favor, cásate con un marido!"
Estaba destinada a ser una escritora prolífica y a dejar su huella en la historia; ¡no estaba en absoluto hecha para una vida de mendicidad con un cuenco roto!
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En el estudio, Luo Fengming caminaba de un lado a otro frente al escritorio, apretando los puños con rabia.
"...¡La familia Huang solo envió una invitación! ¡Solo una! ¡Su Alteza el Príncipe Zhao está mostrando demasiado favoritismo!"
Luo Cuiwei sostenía en sus manos el té de mandarina con miel, con un tono muy tranquilo: "Son todos comerciantes que vinieron a nuestra puerta a entablar amistad sin que lo supiéramos. Él puede ver a quien quiera, cuando quiera. No hay favoritismos de por medio."
Una leve frialdad apareció en su bello rostro, y sus ojos reflejaban una frialdad burlona.
Su mirada estaba fija en la caja abierta de pasteles de frutas variadas que había sobre la mesa, y la sutil agitación en sus ojos contrastaba completamente con la calma de su voz.
Entiendo los motivos, pero aún así me siento incómodo.
Sentía el pecho lleno de decepción, vergüenza y un dolor punzante, vago e inexplicable, que le dejaba un sabor amargo en la boca y le irritaba ligeramente los ojos.
—Es cierto —dijo Luo Fengming, aún indignado. Giró la silla y se sentó, cruzando los brazos sobre el respaldo, mirando a su hermana mayor, sentada al otro lado de la mesa, con expresión de ofensa—. Pero en los últimos días, ustedes dos han desarrollado una buena relación, ¿no es así? Ahora que conoces a la familia Huang, ¿no te importan en absoluto los sentimientos de un amigo?
—Tal vez no sepa que la familia Huang y nosotros somos enemigos mortales —dijo Luo Cuiwei, extendiendo la mano, abriendo la caja de pasteles y sacando un trozo de pastel de frutas variadas—. O tal vez no me considere realmente su amigo.
Despiadada y cruel. De hecho, ayudó a su archienemiga a abofetearla.
Su mano delgada se apretó de repente, y el pobre pastel de frutas se hizo añicos al instante.
“Eh, hermana, lo que estás haciendo es un poco…” Luo Fengming se echó hacia atrás, mirando con disgusto sus manos cubiertas de pasteles “desmembrados”, y dijo sin rodeos: “Infantil, pretencioso e inútil”.
¿Por qué dices verdades tan crudas? ¿No puedes al menos mostrar algo de consideración?
Luo Cuiwei puso los ojos en blanco, arrojó el pastel "hecho añicos" que tenía en la mano a la papelera debajo de la mesa, se sacudió las migas de las manos y dijo: "...No importa".
Sus hombros, delgados y delicados, se desplomaron, y sus labios rojos, que siempre se curvaban en una sonrisa en público, también cayeron.