Xiahou Ling salió de su ensimismamiento, forzó una sonrisa y levantó la mano en respuesta, aunque su mano derecha temblaba ligeramente.
"Señorita Xiahou, ¿está herida?" Song Jiuyuan pensó que Xiahou Ling había resultado herida ayer por la gente de Northern Di mientras protegía a Luo Cuiwei, así que preguntó con preocupación: "¿Por qué no está descansando en la cama? ¿Por qué está aquí de pie?"
Xiahou Ling bajó la mirada hacia sus dedos temblorosos. "Estoy esperando la pera."
Tras hablar, se subió rápidamente la manga izquierda para taparse la boca y eructó torpemente.
Anoche talló cuarenta piezas, pero solo veintiséis formaron un juego; sus compañeros enfermos parecían estar en aún peor estado.
En resumen, en ese momento no había peras enteras con cáscara en casa, así que Tao Yin fue al mercado a comprar algunas.
Song Jiuyuan estaba completamente desconcertado por lo que veía y oía, pero como había venido a tratar asuntos serios con Yun Lie, no podía demorarse más. Tras ofrecerle unas palabras de consuelo, entró apresuradamente en el pasillo lateral.
En cuanto se abrió la puerta del pasillo lateral, se pudo ver a Yun Lie, que estaba sentado detrás de la mesa, con un brillo intenso en los ojos.
"¡Por fin has llegado!"
Al ver que parecía ansioso, Song Jiuyuan cerró rápidamente la puerta tras de sí y se apresuró a ir a su encuentro.
Antes de que pudiera hablar, un gran tazón de sopa fue empujado desde el otro lado.
El tamaño de ese tazón de sopa era realmente excesivo; quizás sería más apropiado llamarlo "cubo de sopa".
Song Jiuyuan miró a Yun Lie con sorpresa y frunció el ceño al ver que había un tazón de sopa del mismo tamaño frente a él.
—Siéntate, comamos y charlemos —dijo Yun Lie, agitando la mano izquierda que sostenía la cuchara de sopa, con una mirada amable—. Ese tazón fue preparado especialmente para ti, nadie lo ha tocado. Cómelo mientras esté caliente.
Conmovido por la gratitud, Song Jiuyuan se sentó en la silla frente a él. Al levantar la tapa del tazón, se sorprendió al descubrir que contenía pera guisada con fritilarias y azúcar de roca. Se emocionó profundamente.
“Ahora que Su Alteza la Princesa nos protege, las cosas son diferentes”, dijo Song Jiuyuan, tomando una cuchara y sirviéndose una cucharada de comida, para luego llevársela a la boca con alegría. “En años anteriores, por estas fechas, nuestra mayor preocupación era cómo alimentar a todos, pero este año incluso podemos comer fritillaria guisada con peras para nutrir nuestros pulmones”.
Yun Lie se tragó una gran cucharada como un guerrero que se corta el brazo, murmurando: "Come todo lo que quieras, hay de sobra en la cocina".
Gracias a la amabilidad de su esposa, que vio que él y Xiahou Ling habían echado a perder demasiadas peras, ella accedió a regañadientes a que buscaran a alguien que les ayudara a comérselas.
"Eh, Su Alteza, ¿por qué sostiene la cuchara con la mano izquierda hoy?"
"Cómete tu pera." Yun Lie lo miró con indiferencia y luego bajó la mirada imperceptiblemente.
No es algo que debas contarles a tus subordinados si estás tallando una pera hasta que te tiemblen las manos; no es impresionante.
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"...Según lo que dijo Fu Ying ayer, el pueblo Di del Norte originalmente tenía la intención de establecer relaciones amistosas con nosotros."
Tras terminar rápidamente medio tazón de peras guisadas, el ritmo de Song Jiuyuan al comer disminuyó notablemente.
Su anterior líder pretendía abandonar el nomadismo y dedicarse a la agricultura y el comercio, pero sus métodos agrícolas resultaron ineficaces, lo que provocó escasez de alimentos y le obligó a dimitir. En otras palabras, si se les ofreciera el enfoque adecuado, estarían dispuestos a asentarse.
La causa principal de los disturbios de los bárbaros del norte en la frontera no era otra que la escasez de alimentos y agua. Al fin y al cabo, su estilo de vida nómada era muy extenso y a menudo dependían del clima para subsistir. Cada año, con la llegada del invierno, la hierba y los árboles se marchitaban, y el ganado vacuno y ovino se quedaba sin alimento, por lo que ellos tampoco tenían qué comer. Esto los obligó a recurrir a este lugar.
Desafortunadamente, las dos partes no se comunicaban bien, y la gente del norte de Di también era indisciplinada, por lo que a menudo atacaban y robaban, lo que generó enemistad.
Eran nómadas y nunca se asentaban. Saqueaban y huían, y también huían tras una derrota. No tenían un hogar fijo, lo que impedía a los habitantes de Linchuan comprender del todo sus debilidades. Solo podían adoptar una postura defensiva.
Si logramos guiarlos para que se establezcan y construyan ciudades, lo mejor sería asimilarlos con el pueblo Dajin; dicho de otro modo, si se rebelan de nuevo en el futuro, sería conveniente eliminarlos una vez que se hayan asentado.
—Ayer Fu Ying mencionó —Yun Lie tragó con dificultad la pera guisada que tenía en la boca— que la gente de Di del Norte teme al poder pero no valora la virtud. A juzgar por nuestras relaciones con la gente de Di del Norte a lo largo de los años, esto es cierto.
Song Jiuyuan dejó la cuchara y suspiró: "Así que, incluso si tomamos la iniciativa de mostrar buena voluntad, la gente de Northern Di no necesariamente estará dispuesta a que se aprovechen de nosotros".
—Primero debemos derrotarlos por completo y someterlos, entonces podremos hablar —dijo Yun Lie, alzando la vista y frunciendo el ceño—. Sigan comiendo.
Este inútil de Song Dai, ¿no sabe pelear y ni siquiera puede comer? ¡Hay tanta comida en la cocina!
Animado por sus palabras, Song Jiuyuan volvió a coger la cuchara apresuradamente: "Pero esta batalla campal no será como las batallas habituales en las que simplemente tienes que lidiar con lo que se te presente..."
Tomar la iniciativa sería un negocio ruinoso.
Su Majestad no tenía intención de declarar la guerra a los bárbaros del norte. Ahora que Linchuan se ha convertido en el feudo del príncipe Zhao, es aún menos probable que el Ministerio de Guerra destine fondos a Linchuan.
Yun Lie alzó la cabeza. "Les doy un año para que solucionen los problemas de subsistencia en las seis ciudades. A más tardar el próximo otoño, el sistema fiscal y tributario debe volver a la normalidad."
«No hay problema en enderezar el sistema fiscal y tributario en un año», dijo Song Jiuyuan con cierta dificultad. «Pero el sustento de la gente en las seis ciudades ha sido devastado durante muchos años y solo se ha recuperado gradualmente en los últimos tiempos. Incluso si todo marcha bien el año que viene, el sistema fiscal y tributario no será suficiente para afrontar una batalla tan dura».
"Su Alteza la Princesa decreta: El Ejército de Linchuan solo es responsable de garantizar la victoria en cada ataque."
Al ver a Yun Lie de pie, alto y orgulloso, con un aire de confianza, como un mensajero que toma prestado el poder del tigre, Song Jiuyuan pidió más confirmación con cierta inquietud: "¿Qué... significa esto?"
Yun Lie sonrió, mostrando sus dientes blancos: "Mi Weiwei dijo: ¡No seas cobarde, lucha! Si necesitas dinero, ¡ven a verla!"
Song Jiuyuan era muy consciente de las dificultades económicas que Yun Lie había atravesado durante todos esos años.
Tras conocer a Yun Lie durante casi diez años, esta era la primera vez que Song Jiuyuan le oía pronunciar palabras tan jactanciosas sobre su riqueza y poder.
Ese espíritu seguro y audaz inexplicablemente contagió a Song Jiuyuan. Apretó con fuerza la cuchara que tenía en la mano y respondió con firmeza: "Obedeceré el decreto de Su Alteza".
El año que viene, lograremos nuestro objetivo en una batalla decisiva. Primero, los venceremos hasta que se arrodillen, luego les ofreceremos dulces y ¡eliminaremos por completo la amenaza de los bárbaros del norte!
pero……
"Alteza, de verdad que no puedo comer más..." Al ver a Yun Lie levantarse y abrir la ventana para llamar a Tao Yin y pedirle que trajera otro tazón de peras guisadas, Song Jiuyuan no tuvo más remedio que rechazar esta excesiva hospitalidad.
Yun Lie se dio la vuelta y lo miró fijamente: "Su Alteza la Princesa también decretó que si no se terminan esas grandes ollas de peras guisadas, no se asignará dinero el próximo año".
Song Jiuyuan se quedó atónita: "Su Alteza, ¿cómo puede haber un decreto tan absurdo... no, un decreto tan...?"
De hecho, lo que dijo Luo Cuiwei fue claro: si las peras que habían sido talladas mal ese día no se comían, a algunas personas no se les permitiría regresar a sus dormitorios.