Jun Ye'an tendit la main, ses doigts caressant doucement la mèche argentée qui conservait encore sa chaleur, et soupira doucement : « Petite sotte. »
« C’est dommage que je ne puisse pas venger Qinglong », dit-elle avec une pointe de regret. « Au final, j’étais… juste un pas derrière. »
«
Début de l’été, as-tu accepté d’épouser Yin Hai pour moi
?
» Il marqua une pause, puis dit doucement
: «
Qu’est-ce que tu lui as promis
?
»
Il l'appela de nouveau par ce nom, mais elle ne résista pas. Elle sourit doucement et dit : « C'est donc Chuxia. Eh bien, notre connaissance a commencé par ce nom. J'ai été si naïve. »
Il tendit lentement la main et essuya ses larmes en murmurant : « Tu ne m'as toujours pas dit ce que tu lui as promis ? »
« Je lui ai dit que j'étais une jeune femme de la famille Jun… Je voulais retrouver Jun Ye'an et obtenir de lui la moitié des biens et des terres appartenant à la famille Jun, et je lui donnerais l'autre moitié. » Elle sourit malicieusement. « Bien sûr, la condition était qu'il m'aide à vous retrouver. Mais je ne sais pas pourquoi, après vous avoir retrouvé, il a refusé de me le dire. »
Jun Ye'an a éclaté de rire : « Pauvre petite… c'est Yin Hai, il t'aime probablement aussi. »
Chu Xia sourit, puis se tourna vers Su Fenghua et dit : « Où est votre maître ? Il doit être là aujourd'hui pour une scène comme celle-ci, n'est-ce pas ? »
Su Fenghua toussa légèrement, mais ne répondit pas.
« En fait, je me doutais déjà de qui il était, mais à cet instant, je ne veux savoir qu'une chose, ensuite je pourrai mourir en paix. »
« Oh, que voulez-vous savoir ? »
Jun Ye'an tendit la main et passa son bras autour de son épaule, mais soupira doucement : « Ma fille, es-tu encore incapable de lâcher prise sur cette histoire de frère et sœur en ce moment ? »
Chu Xia le foudroya du regard et dit avec colère : « Je ne suis pas comme toi, Jun Ye'an. Même si je dois mourir, je veux mourir en sachant pourquoi. »
Su Fenghua rit et dit : « Bien ! Bien ! Dans ce cas, je vais inviter le maître à sortir et à s'expliquer ! »
Chapitre quarante (Partie 1)
L'homme entra enfin dans la pièce, vêtu de noir, et resta silencieux, le visage toujours impassible, comme une planche, tel qu'il l'était toujours au début de l'été. Cependant, cette fois, il ne s'inclina pas devant Jun Ye'an, mais se tint à l'écart avec arrogance, un soupçon de suffisance dans le regard.
Cang Qianlang.
Bien que Chu Xia ait déjà deviné certaines choses, elle s'exclama tout de même doucement à ce moment-là : « C'est vraiment toi. »
Cang Qianlang regarda Jun Ye'an et dit : « Tu n'as pas l'air très surpris. »
Jun Ye'an ne répondit pas, mais regarda Chu Xia avec douceur et dit : « Que voulez-vous demander ? Le maître d'hôtel est là, alors n'hésitez pas à poser votre question. »
Chu Xia hocha la tête, le visage pâle, en regardant Cang Qianlang. Bien qu'elle s'efforçât de rester calme, sa voix trembla légèrement : « Sommes-nous… vraiment frère et sœur ? »
Cang Qianlang réfléchit un instant : « Non. »
« Tu as enfin dit la vérité. » Chu Xia poussa un soupir de soulagement. Un instant avant sa réponse, une sueur froide lui perla dans le dos. Elle marqua une pause, puis sourit. « Cang Qianlang, même si je te hais d'avoir détruit la secte Huansha, tué Qinglong et m'avoir forcée à me séparer de lui pendant deux ans, je te remercie aussi de nous avoir dit la vérité. »
« Petite, tu es vraiment très intelligente. Jun Ye’an et toi, vous formez un beau couple. » Cang Qianlang sourit légèrement et dit à Chu Xia : « Il n’est pas trop tard pour que vous deux entriez dans la clandestinité et deveniez un couple d’amoureux maudits. »
« Alors… la boîte en fer que nous avons trouvée ce jour-là dans la chambre secrète de Junshan, les lettres qu’elle contenait doivent être liées à mon père, et aussi à la secte Huansha. » Jun Ye’an regarda Cang Qianlang et réfléchit.
Cang Qianlang plissa les yeux et dit : « Jun Ye'an, tu es plus facile à gérer que je ne le pensais. Ces deux dernières années, Chu Xia s'est obstinément accrochée à la recherche du véritable responsable, mais toi, tu es comme un fantôme solitaire errant dans le monde des arts martiaux. Ton désespoir me fait te mépriser. »
Chu Xia renifla froidement, intérieurement rancunière, ne voulant pas perdre la face verbalement, et ne put s'empêcher de dire : « Tes tours ne sont pas exceptionnels. Tu crois vraiment que je ne peux pas les déjouer ? »
« Ah bon ? J'aimerais en savoir plus. »
« Jun Ye'an s'est retiré du monde des arts martiaux, mais le manoir de la famille Jun existe toujours, et vous en avez le contrôle total. Qui profite le plus de toute cette affaire ? Naturellement, c'est vous. Même un imbécile pourrait le deviner. »
« Oh. Et cet imbécile ? Je suis à ses côtés depuis plus de dix ans… et il ne sait rien. » Cang Qianlang sourit à Jun Ye'an. « Jeune Maître, qu'en dites-vous ? »
« Qianlang, je n’ai jamais douté de toi… jusqu’à ce message envoyé par pigeon voyageur. » Jun Ye’an joua discrètement avec la fine feuille de papier du bout des doigts et dit doucement : « Tu es un peu trop impatient. »
L'expression de Cang Qianlang se raidit légèrement.
« Tu m'avais prévenue de me méfier de la famille Di. À l'époque, je me demandais si le cerveau de l'opération ne se cachait pas parmi eux. Plus tard, Chu Xue m'a blessée avec une arme secrète… Il semble que la famille Di était derrière tout ça, mais après vérification, c'était ton erreur. »
Chu Xia tourna également son regard avec curiosité.
Jun Ye sourit calmement : « Qianlang, tu ne comprends toujours pas le mot « amour ». Si elle veut ma vie, quel mal y a-t-il à la lui donner ? Pourquoi s'encombrer de quelqu'un d'autre ? Je comprends ce principe, et la petite fille le comprend aussi, bien sûr. »
Ses paroles sortirent si naturellement que Chu Xia en fut surprise, ses yeux s'empourprant légèrement. Elle tendit doucement la main et entrelaca ses doigts aux siens, ressentant une profonde chaleur au cœur.
« Alors je me suis dit que si tu étais vraiment le cerveau derrière tout ça, tout s'explique. » Un éclair de malice brilla dans les yeux de Jun Ye'an. « Sachant que je soupçonnais la présence d'un espion dans le manoir, tu as orchestré l'affaire de "He Buchu" ; tu t'es servi de moi pour percer le mystère de la Ballade de la Montagne et de l'Eau et dérober les objets de la chambre secrète de Junshan ; enfin, tu m'as contraint à quitter le monde des arts martiaux. Tu as été d'une méticulosité extrême dans tes agissements. »
Cang Qianlang rit d'une voix longue et traînante : « Jun Ye'an, le secret caché dans la Ballade des Montagnes et des Rivières m'appartient de droit ! En quoi suis-je inférieur à toi ? Tu jouis de toute la gloire extérieure, et moi ? Suis-je né pour être ton serviteur ? »
Son visage se crispa légèrement, ses yeux emplis d'une haine sans fin.
Jun Ye'an, surprise, soupira doucement : « Qianlang, je ne t'ai jamais considéré comme un serviteur. »
« Jun Ye’an, tu es tout comme ton père, Jun Tianyou, un hypocrite qui dit une chose et en pense une autre. Sais-tu pourquoi je suis devenu le soi-disant intendant en chef de ta famille Jun ? » ricana-t-il. « Sais-tu comment la secte Tiangang a été fondée ? Sais-tu ce qu’a fait ton bon père ? »
Jun Ye'an baissa les yeux et, après un long moment, elle finit par dire : « Parle. »
« Il y a vingt ans, Jun Tianyou, Tu Feng et Hui Feng prétendaient être les forces justes du monde des arts martiaux, mais ils ont secrètement fondé l'organisation Tiangang pour éliminer ceux qu'ils estimaient ne pas pouvoir tuer ouvertement. Mon père était le chef de cette organisation obscure. »
Jun Ye'an, finalement légèrement émue, dit à voix basse : « Alors c'est comme ça. »
« Jun Tianyou m'a emmené chez les Jun, soi-disant pour te tenir compagnie, mais en réalité pour me prendre en otage. Pendant trois ans, il a risqué sa vie pour les autres, perdant sa jambe droite et la vue de son œil gauche. Jun Tianyou avait fini par lui faire entièrement confiance. Jusqu'au jour où – le jour de la tragédie de Green Willow Lane – ton père a compris qu'il y avait quelque chose de caché. »
« D'après les renseignements, la personne que le gang Tian était censé tuer était un bandit caché dans la ruelle du Saule Vert. Cependant, lorsqu'ils sont finalement passés à l'action, toute la ruelle a été massacrée, mais le bandit est resté introuvable. Votre père est d'abord resté calme, mais il a mené une enquête secrète et a découvert que le gang Tian n'était plus la même organisation qu'il y a trois ans. »
Jun Ye'an fronça légèrement les sourcils et termina de parler à sa place : « Vraisemblablement, votre père s'est lassé depuis longtemps d'être subordonné à autrui, et la Bande Céleste n'est plus la même. Elle est devenue la machine à tuer de votre père, qui a secrètement amassé d'innombrables richesses et manuels d'arts martiaux grâce au massacre de sa famille. N'est-ce pas ? »
« C’est exact », dit Cang Qianlang d’une voix grave, « Il le mérite. »
Jun Ye'an le fixa sans dire un mot, les yeux emplis d'une légère pitié.
« Huifeng fut le premier à percer le mystère et fut tué par Tiangang. Ton père feignit le remords, força le mien au suicide et enferma les richesses et les manuels secrets qu'il avait acquis dans la chambre secrète du mont Junshan, ne laissant qu'une peinture de paysage en guise d'avertissement. Bien sûr, la mort de mon père ne signifiait pas la disparition de Tiangang. Il ignorait… que j'avais encore quelque chose derrière moi. »
« Il m'a laissé une liste de ces assassins. C'est pourquoi, dix ans plus tard, j'ai pu tous les retrouver et reconstituer le Gang Céleste. »
« Vous êtes en effet réservé et patient… Je n’y avais pas pensé. » Jun Ye’an resta longtemps silencieux avant de dire : « Alors, quel est le lien entre la secte Huansha et mon père ? »
« La secte de la Soie Lavée n'a en réalité rien à voir avec votre père. Tout a commencé avec une femme enceinte de Green Willow Lane qui a échappé miraculeusement à une catastrophe. Votre père, rongé par la culpabilité, lui a donné une grosse somme d'argent et lui a même promis que si elle donnait naissance à une fille, elle épouserait un membre de la famille Jun. Plus tard, la femme est partie vers le sud à la recherche des siens et a utilisé l'argent pour aider des femmes dans le besoin. Peu à peu, c'est ainsi qu'est née la secte. »
« Je… suis l’enfant dans mon ventre ? » La voix de Chu Xia tremblait légèrement lorsqu’elle demanda, incrédule. « Cette femme, est-ce ma mère ? »
« Ta mère est décédée jeune et t'a confiée au chef de la secte », intervint Su Fenghua d'un ton désinvolte. « Il est vrai que tu es fiancée à Jun Ye'an. »
Au début de l'été, une douce joie se lisait dans ses yeux et sur ses sourcils, et elle ne put s'empêcher de murmurer à Jun Ye'an : « Tu vois, je ne t'ai pas menti. »
Il tendit la main et lui ébouriffa les cheveux en disant doucement : « Oui, je vous ai mal comprise auparavant ; c'était de ma faute. »
« Tu sais maintenant tout ce que tu as besoin de savoir. Tu peux donc mourir en paix, n'est-ce pas ? » Cang Qianlang rit. « Jeune Maître, le ferez-vous, ou le ferai-je ? »
Chu Xia se dégagea de l'emprise de Jun Ye'an, se releva et dit calmement : « Tuez-moi d'abord. » Elle se retourna vers Jun Ye'an et sourit sans la moindre peur : « Jeune maître, je suis désolée… Je ne peux supporter de vous voir mourir devant moi, alors je ne peux que… vous laisser assister à ma mort. »
Jun Ye'an se leva avec elle, les mains derrière le dos, et dit calmement : « Petite sotte, qui a dit qu'on allait mourir ? »
Chu Xia fut surprise.
« Au début, nous étions frère et sœur, et je ne pouvais supporter de te voir mourir… Maintenant que ce n’est plus le cas, je ne peux plus parler de la mort aussi légèrement. » Un léger sourire apparut sur ses lèvres, et ses yeux de phénix se plissèrent, dégageant une confiance et un charme indescriptibles.
« Ton poison a été guéri ? » s'exclama Chu Xia, folle de joie, tandis que Cang Qianlang et Su Fenghua étaient tous deux stupéfaits.
Jun Ye'an secoua la tête : « Non. »
Son visage s'est soudainement assombri.
Jun Ye'an sourit légèrement : « Chu Xia, qui t'a dit que tu perdrais si tu n'avais pas d'énergie interne ? »
La pièce était silencieuse.
Après un long silence, Cang Qianlang dit froidement :
« Ne pas avoir d'énergie interne ne signifie pas forcément la défaite, mais… Jun Ye'an, qui n'a même pas l'épée Yuyang en main, est certain de mourir. »
Chapitre quarante (deuxième partie)
Cang Qianlang tenait en main la célèbre épée Yuyang. D'une légère pression entre son pouce et son index, il apposa aussitôt ses deux empreintes digitales de chaque côté du fourreau.
Il jeta l'épée longue au sol avec un bruit métallique et ricana : « J'ai bien peur que vous ne puissiez même pas retirer la lame pour le moment. »
Jun Ye'an ne s'en offusqua pas. Il se retourna, prit l'épée en acier vert tout à fait ordinaire posée sur la table et soupira : « Qianlang, tu accordes trop d'importance à ces prétendues épées de renom. Tu devrais savoir que lorsqu'un maître tue, même un brin d'herbe ou un fil peut se révéler une arme mortelle. Il y a six mois, j'ai mis cette épée en gage et j'ai utilisé l'argent pour acheter du vin. C'est vraiment gentil de ta part de l'avoir retrouvée. »
Cang Qianlang resta imperturbable : « Honnêtement, je sais que le jeune maître Ye An n'est pas si facile à tuer. J'ai hâte de voir ce que vous avez à offrir dans votre combat contre moi. »
« Mon maniement de l’épée est intact, mais je suis complètement épuisé. Je n’ai aucune chance de gagner. Mais pour l’instant, je parie sur toi », déclara Jun Ye’an d’un ton ferme. « Je parie que tu as pratiqué les arts martiaux décrits dans le manuel laissé dans la chambre secrète de Junshan. »
Cang Qianlang fut surpris.
« Vous ignorez peut-être comment mon père est mort. Il y a des années, il a découvert par hasard un manuel de cultivation de l'énergie interne que votre père avait dérobé. Il a progressé très rapidement au début de sa pratique. Mais par la suite, ses trois méridiens Yin ont été gravement endommagés. » Jun Ye'an pinça légèrement les lèvres et dit doucement : « Ce manuel de cultivation est en contradiction avec le manuel original de ma famille Jun. Je ne sais pas si vous l'avez remarqué, mais chaque jour à midi, l'énergie Yin est à son apogée et vos méridiens sont instables, l'énergie Yin y circulant de manière incontrôlée – n'est-ce pas ? »
Cang Qianlang fronça les sourcils, contrôlant discrètement sa respiration. Il se souvint qu'au cours des six derniers mois, d'étranges auras avaient fréquemment envahi son corps, et il ne put s'empêcher d'afficher une expression d'horreur.
Jun Ye'an sourit plus ouvertement : « Qianlang, pourquoi n'essaies-tu pas de faire circuler ton énergie intérieure vers Taixi, Sanyinjiao et Lugu, et vois ce que ça fait ? »
Su Fenghua remarqua l'expression étrange sur le visage de Cang Qianlang et fit un demi-pas en avant, en disant : « Fais attention, ne te laisse pas prendre à ses ruses. »
Cang Qianlang agita légèrement la main, le visage sombre, et dit : « Ce n'est rien, ces trois points d'acupuncture sont insignifiants. »
Suivant les conseils de Jun Ye'an, il concentra lentement son énergie interne. Soudain, sa jambe gauche s'engourdit et picota. Terrifié, il tenta de la soulever, mais elle lui semblait peser une tonne.
Jun Ye'an, les mains derrière le dos, esquissa un sourire : « Alors, comment ça va ? »
Le visage de Cang Qianlang était sombre et il ne dit pas un mot. Il fit tournoyer le fouet souple à sa taille et le planta directement dans la poitrine de Jun Ye'an.
Il resta immobile, sans esquiver ni se dérober : « Vous ne voulez pas savoir comment résoudre ce problème ? »
Alors que le fouet à neuf sections s'enfonçait dans la poitrine de Li Junye, le cœur de Chu Xia battait la chamade.
Cang Qianlang relâcha légèrement son emprise et dit d'une voix grave : « Es-tu prêt à parler ? »
Jun Ye'an sourit, mais resta silencieux. Ses cheveux noirs étaient ébouriffés par le souffle violent du fouet, mais il ne laissait rien paraître de sa panique. Un sourire effleurait ses lèvres, comme s'il était indifférent à la situation de vie ou de mort dans laquelle il se trouvait.
Le temps s'écoula sans qu'on s'en aperçoive, et l'expression de Cang Qianlang se figea peu à peu. L'énergie froide et yin, partie de ses chevilles, remonta lentement jusqu'à sa taille.
Jun Ye'an pesa l'épée d'acier dans sa main et sourit : « Aimerais-tu toujours me défier en duel ? »
« Midi… il n’est même pas midi, pourquoi cela arrive-t-il ? » Cang Qianlang était horrifié. Il essaya de bouger les doigts, mais constata qu’ils étaient raides comme des fossiles et qu’il était impossible de les faire bouger d’un pouce.
« Taixi, Sanyinjiao et Lugu sont naturellement inoffensifs pour les pratiquants d'arts martiaux ordinaires. » Jun Ye’an sourit d'un air entendu. « Avant le décès de mon père… ces trois points d'acupuncture étaient bloqués et obstrués, ce qui était terrifiant. Il avait confié au guérisseur que si ces trois points étaient activés par la force intérieure d'une personne, le corps entier se raidirait et souffrirait d'une douleur indicible. »
Le visage de Cang Qianlang se figea, son long fouet retombant jusqu'au sol, et il dit avec un sourire amer : « Il semble que vous ayez gagné à la fin. »
Jun Ye'an plaça l'épée d'acier contre la gorge de Cang Qianlang et soupira doucement : « Qianlang, si tu estimes que la famille Jun t'a lésé, nous te rendrons justice. Cependant, tu n'aurais pas dû tuer des innocents, ni Qinglong. Avec cette épée, je te donnerai une mort rapide. »
D'un mouvement rapide, il abattit son épée, et les yeux de Cang Qianlang s'écarquillèrent légèrement avant qu'il ne s'effondre lourdement au sol.
Voyant la situation se dégrader si rapidement, Su Fenghua devint livide, son éventail pliant introuvable, et dit d'une voix tremblante : « Ahui, vous… »