Die einsame Stadt geschlossen

Kapitel 15

"¡Sí, señor!" La secretaria se sobresaltó, se dio la vuelta inmediatamente y salió corriendo del pabellón.

Chu Zhen apretó el puño y una pequeña nota se deslizó de su manga, con solo cuatro palabras: Incidente en la Frontera Norte.

¿Por qué... por qué está pasando esto...?

Cuando recibí este artículo.

¡Yo misma no me lo podía creer! Pensé que era solo una broma de alguien.

Chu Zhen apretó los dientes, su rostro, antes tan sereno como el jade, se había contorsionado en una mueca espantosa.

¡Ojalá no sea demasiado tarde!

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Ese día, al caer la noche en Shundu, aprovechando el crepúsculo, las tropas del Comandante de las Nueve Puertas salieron y abrieron la Puerta Wu, que no se había utilizado durante casi diez años.

La gente observaba conmocionada y comentaba, solo para ver al general Chu Gexing, el General Tigre, liderando una tropa de valientes guerreros con armadura de hierro y espadas al cinto, galopando fuera de la ciudad con la velocidad y ferocidad de los tigres. A juzgar por la vestimenta de los soldados con armadura de hierro que lo seguían y sus rápidos y feroces movimientos, no eran otros que los renombrados "Guardias Acorazados", la guardia personal que el señor Chu había traído del Mar del Este. Detrás de los Guardias Acorazados, avanzaba una larga y sinuosa procesión de 20.000 soldados procedentes de Shundu.

Sin previo aviso, el ejército salió de la ciudad, provocando un alboroto que duró casi hasta la medianoche.

Mientras tanto, en algún lugar de la ciudad, en un ático, alguien desplegó un abanico y se rió entre dientes: "Me preguntaba cuánto tiempo podría resistir... pero su reacción no fue tan lenta después de todo..."

Su rostro, radiante como la luna, contrastaba con el vestido rojo fuego, haciéndola lucir tan hermosa como una flor bajo la luz de una lámpara.

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Cronología de los principales acontecimientos en el estado de Shun:

En el cuarto año del reinado del emperador Shun (1144), al acercarse el invierno, los restos de los Manji, perseguidos años antes hasta las profundidades de la frontera norte por el general Tianqi, reaparecieron, incendiando y masacrando aldeas, atacando prefecturas y condados, y saqueando las provisiones de invierno. Afortunadamente, mi Gran Secretario Chu, con gran visión de futuro, pronunció la famosa frase: «El peso del emperador es mayor que el peso del territorio de Shun; las cabezas de sus súbditos son mayores que el peso de las vidas del pueblo de Shun», y actuó con rapidez, informando después, enviando decisivamente al general Chu Ge, el General Tigre, a la frontera norte, evitando así la tragedia de la masacre en las cuatro prefecturas del norte. ¡Este suceso es conocido en la historia como el Incidente de la Frontera Norte!

Ese mismo día, Le Yan, el recién nombrado máximo erudito, fue designado guardaespaldas imperial de quinto rango.

—Solo los historiadores pueden dejar constancia de esto.

Capítulo dieciséis: Un encuentro romántico

"Para celebrar mi nombramiento oficial en la corte mañana, hoy..." Hongxiu hizo un gesto y dijo con gran entusiasmo, "¡Que Xiao Di nos invite!"

—El truco del joven amo se llama intimidar a la gente honrada —susurró la criada.

"¿La pequeña Di es honesta? Jaja". Mo Hua se rió.

El joven que blandía la espada en la puerta abrió ligeramente los ojos, soltó un resoplido frío y luego los cerró de nuevo, ignorando automáticamente a la persona que gritaba.

—¡Anímate, los jóvenes deberían tener más energía! —Tang Leyan se acercó, extendió su abanico y levantó la barbilla de Xiao Di—. Vamos, regálale una sonrisa a este joven amo.

“Joven amo… mi espada dice que hoy está aburrido”. Los ojos de Xiao Di se movieron rápidamente hacia un lado, sus delgadas cejas reflejaban una pizca de intención asesina.

—Ese chiste es divertidísimo —Tang Leyan tosió y soltó una risita seca—. En realidad, si se trata de tratar a la gente... claro, debería ser este joven maestro quien lo haga. Al girar la cabeza, se encontró con las miradas codiciosas de Shishu y Mohua, y la idea de tener que sangrar le produjo una intensa punzada de dolor.

"Pero oí que, después de lo que pasó la última vez, Manyuelou ya ha designado al recién nombrado erudito principal como una persona a la que se niegan a visitar." Shishu se tocó la cara.

Mo Hua asintió: "Sí, porque Full Moon Pavilion es un representante excepcional de Shundu Hotels. Con él haciendo esto, los demás..."

«¿Acaso alguien no desea que el honorable erudito nos honre con su presencia? ¡Esto es indignante!». El erudito, enfurecido por la comida, gritó: «¡Síganme! ¡Quiero ver quién se atreve a decir que yo, el digno erudito y funcionario de quinto rango al servicio del Emperador, soy una especie de "negativo a visitar"!».

※※※※※

Un viento otoñal gélido soplaba por las calles del Reino de Shun.

El viento otoñal aullaba, haciendo girar una o dos hojas a mis pies. En toda la calle, solo pasó un perro callejero sin hogar, ladrando dos veces a un grupo de personas.

«Al menos hay alguien que se preocupa por nosotros. Todavía hay esperanza en la vida», murmuró Tang Leyan para sí misma, saludando con cariño al perrito. «Ven aquí, te daré un hueso».

El perro ladró, dándose cuenta de que el engaño había sido descubierto, y las flores de durazno se cayeron.

"¡Qué perro tan listo e ingenioso!", exclamó Shi Shu.

"Puedo darme cuenta a simple vista cuando alguien está haciendo promesas vacías", se burló Mo Hua.

"El joven amo tiene bastante descaro." Shi Shu retrocedió y se apoyó en Mo Hua.

"Sí, el efecto es comparable al del Dios del Viento. Dondequiera que va, todos los restaurantes cierran y la temperatura baja considerablemente", dijo Mo Hua, temblando.

Solo Xiao Di permaneció imperturbable.

Tang Leyan puso su mano sobre el hombro de Xiao Di: "Xiao Di, me he dado cuenta de que eres el único que me trata mejor".

Xiao Di resopló y apartó la mirada: "Ya han dicho lo que yo quería decir".

Tang Leyan: "..."

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"Oye, ¿no es este el campeón recién coronado?" Una voz familiar provino de atrás.

Tang Leyan frunció el ceño por reflejo: ¿Qué... esa voz...?

El estruendo de las armaduras resonó en el aire cuando un caballo blanco apareció ante ellos, montado por un jinete de figura elegante y rostro radiante de felicidad. Incluso Shi Shu y Mo Hua, en medio del gélido viento otoñal, no pudieron evitar sentir que sus corazones se llenaban de alegría.

Al oír esa voz, la expresión de Xiao Di se volvió aún más fría.

Tang Leyan se giró: "Así que es el Almirante de las Nueve Puertas. Qué placer conocerle. Es cierto lo que dicen: 'los enemigos están destinados a encontrarse'".

—Para nada, para nada. En mi opinión, es evidente que el destino nos unió desde tan lejos. El hombre a caballo miró a la persona en el suelo, sonriendo cálidamente como una brisa primaveral.

Tang Leyan esbozó una sonrisa forzada: "El Almirante de las Nueve Puertas está bromeando. ¿De verdad cree que es una dama hermosa?"

—Está bien —dijo Chu Gexing con una sonrisa—. Si el recién nombrado máximo erudito realmente piensa que es un novio ansioso por casarse, con gusto me ofrecería a acompañarlo.

"Qué honor supone para mí, Su Majestad." Ya estaba apretando los dientes.

"De nada. Hablando de eso, la temperatura ha bajado repentinamente hoy. ¿Por qué el erudito más destacado no se queda en casa disfrutando de la compañía de mujeres hermosas, en lugar de salir corriendo a la calle a morirse de hambre?"

"Sí, me sentía muy agobiada en casa, así que salí a tomar un poco de aire fresco."

Apenas pronunció esas palabras, un fuerte viento otoñal sopló con fuerza, y las hojas y la arena que llevaba el viento se precipitaron y golpearon los rostros de la gente.

"Ptooey, ptooey." Tang Leyan se cubrió la cara con el abanico y escupió la arena que tenía en la boca hacia un lado.

"Su Excelencia está de muy buen humor, incluso comiendo arena con tanto entusiasmo", dijo Chu Gexing lentamente, mientras se cubría el rostro con su capa azul pavo real.

«El Almirante de las Nueve Puertas está aquí para inspeccionar la ciudad, ¿verdad? ¡Qué dedicado! No la entretendré más, por favor, pase». Tang Leyan se hizo a un lado e hizo una reverencia, sosteniendo su abanico.

Pensó para sí mismo: ¿Por qué no te vas todavía? ¿Estás aquí para patrullar la ciudad o para causar problemas?

Lo has planeado con tanta precisión que empiezo a sospechar que estás intentando avergonzarme deliberadamente.

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"Así que este es el Almirante de las Nueve Puertas que violó al joven amo."

"Una palabra: ¡hermosa! Dos palabras: ¡muy hermosa! Tres palabras:..."

"Lo sé, es muy bonito."

"La respuesta es perfectamente aceptable."

"Es una pareja ideal, hecha en el cielo". El "hombre" se refiere, naturalmente, a Tang Leyan, y la "mujer"... basta con mirar el rostro deslumbrantemente bello de Chu Gexing para saberlo.

"A juzgar por la expresión del Almirante de las Nueve Puertas, parece bastante interesado en nuestro joven amo."

"Jeje, jeje..."

"¡Tos, tos!" Tang Leyan tosió ruidosamente dos veces, deseando encontrar algo para taparles la boca a las dos chicas.

※※※※※

Chu Gexing tenía un oído muy agudo y, naturalmente, escuchó cada palabra de la conversación entre Shishu y Mohua. Se inclinó y susurró con una leve sonrisa: "Entonces... una vez 'obligué' al erudito más destacado... ¿Qué debo hacer? ¿Debo asumir la responsabilidad por él?".

Susurrando y riendo juntos, para los espectadores esta escena parecía increíblemente ambigua.

Incluso con la desvergüenza que Tang Leyan había perfeccionado, no pudo resistirse en ese momento, y su hermoso rostro se sonrojó lentamente.

Chu Gexing se sentía cada vez más engreído, pero al alzar la cabeza, moderó ligeramente su arrogancia y dijo con voz suave: "Como dice el refrán, mejor encontrarse por casualidad que concertar una cita. Hoy hace tan mal tiempo, y justo nos hemos encontrado con el gran erudito. ¿Qué le parece si lo invito a mi casa a una pequeña reunión y a tomar algo?".

Estas palabras fueron pronunciadas con dulzura y refinamiento, y su eco fue tan cautivador que incluso el furioso viento otoñal pareció retroceder, disminuyendo su estruendo.

"¡Oh, no!" Esa era la voz de Tang Leyan.

"¡Bien, muy bien!", se oyeron las voces de Shi Shu y Mo Hua al unísono.

Las tres personas se miraron fijamente, y la que fue derrotada... fue, naturalmente, la que vestía de rojo.

Porque todos sabemos que la minoría debe someterse a la mayoría.

Capítulo diecisiete: La cámara nupcial

Chu Gexing, el almirante de las Nueve Puertas conocido por ser un "adicto al trabajo" y siempre "cumplidor", faltó repentinamente al trabajo en un sombrío día de otoño.

El almirante, al desmontar, entrelazó afectuosamente su brazo con el de un hombre vestido de rojo, y caminaron juntos como amigos hacia la mansión del almirante, dejando a sus hombres allí, mirándose unos a otros con desconcierto. Su comandante, un hombre astuto, había pronunciado recientemente la famosa frase: «La vida es tan condenadamente solitaria como la nieve», que había sido ampliamente elogiada y difundida entre los oficiales y comandantes de Shundu, y profundamente admirada por varios lectores perspicaces; un honor poco común para un extra profesional. En ese momento, el comandante, observando la figura del almirante que se alejaba, percibió un toque de innegable carisma en sus pasos firmes. Asintiendo y sonriendo, una chispa de inspiración lo asaltó y exclamó: «¡Ah! Ha llegado el invierno, ¿puede estar lejos la primavera?».

Un inocente poeta rubio de un país lejano se estremeció. Antes de que pudiera siquiera pronunciar la frase: «Ese era claramente mi verso», el autor sin escrúpulos lo asesinó en el acto.

Tras una comida satisfactoria, escuchamos el aullido del viento fuera de la ventana, pero la habitación era cálida y acogedora.

La mesa era un revoltijo de tazas y platos, como si una ráfaga de viento la hubiera arrastrado. Junto a ella se encontraba una hermosa joven, que de vez en cuando sonreía dulcemente y preguntaba: «Señorita, ¿desea otra copa?». Sus delicadas manos sostenían la jarra de vino, provocando que la mirada del espectador se nublara de placer.

En este momento, uno no puede evitar pensar en un dicho:

"Ay, Dios mío, es cierto lo que dicen, cuando estás llena y calentita, piensas en sexo..." La criada suspiró satisfecha, frotándose el vientre.

—Shishu, no hables tan bruscamente —Mo Hua la empujó desde un lado—, sentarme contigo está arruinando mi imagen.

"De todos modos, esa persona no está aquí ahora, así que ¿de qué hay que tener miedo?"

¿Por qué no ha regresado aún el Almirante? ¿Será que se está preparando para... marcharse?

—¿Qué estás preparando? —preguntó Tang Leyan, agitando su abanico.

Los dos la miraron sonriendo.

"Después de una buena comida y unas copas, es hora de ir a la alcoba nupcial."

«Ustedes dos, ¿esto se considera una traición a su amo para beneficio personal?», preguntó Tang Leyan, sentada en el asiento delantero, abanicándose mientras miraba a Shi Shumo, que estaba sentado frente a ella.

—Joven amo, comió bastante hace un momento. Podría decirse que se vendió voluntariamente por comida. Shi Shu se levantó apresuradamente y, con consideración, le sirvió té.

"Soy muy hablador, aunque no lo creas, pero te delataré primero." Tomó lentamente la taza de té, la olió y pensó: "Mmm... no está mal, excelente Longjing previo a Qingming."

—Bueno, alguien tiene que venir a comprarlos —dijo Shi Shu con una sonrisa forzada—. No somos tan codiciados como el joven amo, ¿verdad?

"Tú, tú, tú..."

—Joven amo, para ser sincera, ese almirante es todo un caballero. Es guapo, una verdadera belleza, y también he averiguado sobre su familia. Proviene de una familia respetable y adinerada. Si se casa con alguien de esa familia, tendrá que comer y beber todo el día. —La criada, de repente, adoptó un tono muy profesional.

Tang Leyan evaluó a la traviesa criada y pensó que si tuviera otro lunar en la comisura de los labios, podría obtener inmediatamente una licencia profesional de vendedor de hielo.