Die einsame Stadt geschlossen

Kapitel 17

Ce n'est qu'après la remarque d'Ao Jun que Jin Xuan réalisa l'ambiguïté de leur situation. Le souffle chaud de l'autre homme sur son visage lui donnait des fourmillements. Quel parfum délicieux ! Il ne s'attendait pas à ce que Mo Jun, un homme adulte, dégage une odeur aussi subtile, différente de celle d'une femme. Ce parfum lui était familier, comme s'il l'avait déjà senti quelque part, mais il n'arrivait pas à se souvenir d'où. Ce parfum discret et cette atmosphère chaude et ambiguë persistaient entre eux, donnant à son cœur déjà palpitant l'impression d'être rongé par mille fourmis. Il fixait d'un regard vide les lèvres légèrement entrouvertes et sensuelles de l'autre homme, la tête toujours plus basse.

Voyant qu'Ouyang Jinxuan non seulement ne se levait pas après avoir entendu ses paroles, mais se rapprochait de plus en plus, frôlant presque son visage, Ao Jun ressentit soudain une étrange sensation et sentit son visage s'empourprer. Elle dit maladroitement : « Votre Altesse, je… je vous avais dit de ne pas vous approcher autant. »

Au moment où ils allaient s'embrasser, la voix d'Ao Jun frappa Jin Xuan comme un coup de foudre, le ramenant brutalement à la réalité

: que cherchait-il à faire

? Il voulait vraiment l'embrasser, elle, embrasser un homme, un homme comme lui

? Il devait être fou, complètement cinglé…

« Euh ! Votre Altesse, tout va bien ? » Voyant Jin Xuan s'éloigner d'elle comme la peste, puis se tenir à quelques pas de là, l'air contrarié, regrettable et sombre, la tête baissée, comme perdue dans ses pensées, Ao Jun n'eut d'autre choix que de poser la question. À vrai dire, Ling Ao Jun était incroyablement intelligente, avec un QI exceptionnellement élevé, mais son intelligence émotionnelle… pour être franche, était pire que celle d'un enfant de primaire. Elle n'avait pas réalisé qu'elle avait failli rater son premier baiser et restait là, bêtement.

« Ce n'est rien ! » répondit Jinxuan d'un air sombre.

Pendant un instant, ils restèrent sans voix. La tente était si silencieuse qu'on aurait dit qu'elle était vide, mais l'atmosphère ambiguë qui y régnait laissait deviner la présence de quelqu'un à l'intérieur.

« Hum, Votre Altesse vient de dire que vous vouliez prendre une décision concernant Mo Qing. Je me demande comment elle compte s'y prendre ? » lança Ao Jun. Elle n'avait pas vraiment envie de poser la question, mais l'atmosphère était devenue pesante et elle cherchait simplement à engager la conversation. Aussitôt les mots prononcés, elle le regretta. Comment avait-elle pu ramener la conversation à ce sujet ?

« Ceci… » Jin Xuan se calma, releva la tête et s’apprêtait à parler, mais hésita, ne sachant que dire. Elle avait raison. Que pouvait-il faire ? Mo Qing était morte ; que pouvait-il faire ? Il n’avait dit ces choses que parce qu’il ne supportait pas de voir Mo Jun et Mo Yueying ensemble, et qu’il se sentait indigné pour Mo Qing. (Mais était-ce vraiment la vérité ?)

« Puisque Votre Altesse ne peut répondre, veuillez partir. Mo Jun a encore faim ! » dit Ao Jun sèchement, lui ordonnant de s'en aller. Ignorant Jin Xuan, elle prit ses baguettes et commença à manger, mais elle pensait : « Vite, pars ! Tu m'énerves sans cesse, je n'arrive même pas à profiter de mon repas. »

« Hmph. » Jin Xuan renifla froidement avec un air renfrogné, fit claquer sa manche et sortit de la tente.

Mais alors qu'il approchait de l'entrée de la tente, il se retourna, l'air énigmatique, et dit à Ao Jun

: «

Ne crois pas pouvoir manipuler tout le monde. Même si tu peux manipuler Mo Qing, Mo Yueying, ou même Wei Ziqi, tu ne pourras jamais me manipuler. Si tu veux jouer, je jouerai le jeu et on verra bien qui finira par manipuler l'autre. Conseiller militaire Mo, réfléchis bien.

» Sur ces mots, il quitta la tente d'Ao Jun sans se retourner.

Dès que Jin Xuan quitta la tente, Ao Jun posa ses baguettes et laissa échapper un soupir de soulagement : c'était vraiment déconcertant ! Il était venu à sa tente sans raison, débitant toutes ces absurdités, et se tenant si près… Cela la mettait toujours mal à l'aise ; elle ne s'était jamais sentie ainsi auparavant. Et que signifiaient ces dernières paroles ? Avait-elle jamais joué avec qui que ce soit ? Elle n'avait pas de temps à perdre avec ça.

Toujours distante et indifférente à tout et à tous, elle ne s'est pas demandée pourquoi le départ de Jinxuan l'avait soulagée, pourquoi ses paroles l'avaient mise mal à l'aise, pourquoi son approche avait fait battre son cœur à tout rompre, pourquoi…

«

Frère, ça va

?

» Voyant Jinxuan partir, Yueying se précipita pour s’assurer que son cher «

frère

» allait bien. Mais à peine entrée, elle vit Aojun contempler le plat qu’elle avait préparé, l’air perdu dans ses pensées.

« Ah ! Ce n'est rien », répondit Ao Jun, sortant de sa rêverie. Voyant le visage inquiet de Yue Ying, il fut touché et le taquina : « C'est juste que tous les bons petits plats que Ying'er a préparés avec tant de soin ont refroidi à cause de la colère d'Ouyang Jinxuan. Frère, tu as encore faim ! »

« Pff… Frère, attends un instant, Ying'er va te le réchauffer. » Yueying rit doucement. Son frère plaisantait ainsi, ce qui signifiait que le prince ne lui avait pas causé de problèmes. Ah, elle avait été trop nerveuse. Qui était donc ce frère ? Si malin ! Comment le prince avait-il pu le mettre dans une situation délicate ? À en juger par l'air sombre du prince en partant, c'était sans doute lui qui s'était retrouvé dans une situation embarrassante !

« Pas besoin, frère, je plaisante ! Le repas est encore chaud ! Ying'er a été occupée toute la matinée, viens t'asseoir et manger avec nous ! » Il tira ensuite Yueying pour qu'elle s'assoie à côté de lui.

« D’accord, je mange avec toi aussi », dit-il en mettant de la nourriture dans le bol d’Ao Jun et en commençant à manger avec enthousiasme.

Tous deux mangèrent joyeusement, mettant de côté tous les désagréments causés par Jinxuan, et savourant ce rare moment de chaleur humaine.

Les jours s'écoulaient comme l'eau qui coule. Ao Jun passait toujours le plus clair de son temps au lit, ne s'aventurant dehors que de temps à autre pour une promenade lorsque le temps se radoucissait un peu, sans que personne ne sache ce qu'elle y faisait. Yue Ying venait régulièrement réveiller son cher « frère », et tous deux partageaient un agréable déjeuner chaud. Wei Ziqi, outre ses occupations militaires, accourait à la tente d'Ao Jun dès qu'il avait un moment de libre. Zhao Zhiyang était un autre visiteur fréquent d'Ao Jun. D'un côté, il la détestait et cherchait toujours à semer la zizanie

; de l'autre, il guettait la moindre occasion de revoir la femme de ses rêves, qu'il adorait. Quant à Jin Xuan, d'après l'analyse qu'en avait faite Ao Jun ce jour-là, il était occupé à inspecter le terrain, à entraîner ses soldats à s'acclimater au froid, à élaborer des stratégies, à gérer diverses affaires militaires et à convoquer ses généraux pour discuter de questions militaires. Pourtant, il fixait souvent d'un regard vide le siège qui aurait dû être occupé par sa stratège, Mo. Celle-ci était absente de toutes les réunions militaires, se cachant, paraît-il, chaque jour dans sa tente. Il ne l'y forçait pas

; que faisait-elle donc cachée là

? Il se posait sans cesse la même question, mais personne ne lui répondait. Dès ce jour, il ne la revit jamais. La nuit, il se rendait parfois à l'étang pour tenter de revoir la fée qui faisait battre son cœur à nouveau, mais en vain.

Vingt jours passèrent rapidement, et un mois s'était écoulé depuis qu'Ao Jun avait promis d'aider Jin Xuan à vaincre Yelü Ying dans les trois mois. Un mois plus tard, après le défi lancé par Yelü Ying, les deux camps, qui étaient dans une impasse depuis un mois, s'affrontèrent pour la première fois. La carrière militaire d'Ao Jun commençait officiellement, et le plus grand stratège du pays était né…

Le Stratège et la Princesse : Champ de Bataille Chapitre Dix-Sept - Confusion

« Jun, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as froid ? » demanda Wei Ziqi avec inquiétude à Ao Jun, qui était emmitouflée si étroitement que son visage était presque entièrement caché.

Quelle absurdité ! Bien sûr qu'il fait froid ! À quoi bon discuter par ce temps ? Il faudrait la tirer du lit. D'ailleurs, on ne l'avait même pas mentionnée comme stratège lors des réunions précédentes ! Pourquoi pensaient-ils soudainement à elle cette fois-ci ? Bien sûr, elle ne dirait rien à Wei Ziqi. C'était la personne la plus bienveillante envers elle dans tout le camp, alors elle acceptait tacitement qu'il l'appelle « Votre Majesté ».

« C'est bon, allons-y ! » marmonna Ao Jun, enveloppé dans sa cape.

Ao Jun et Wei Ziqi marchaient côte à côte vers la tente principale. Les soldats qu'ils croisaient en chemin étaient bien différents de ceux qu'ils avaient vus auparavant. Sur le terrain d'entraînement du camp militaire, de nombreux soldats, vêtus de simples vêtements, s'exerçaient à la boxe. Leurs rangs étaient impeccables, leurs mouvements synchronisés et puissants, et chaque soldat débordait d'énergie, transpirant même malgré le froid. Les soldats de garde étaient eux aussi de bonne humeur, le dos droit, sans montrer le moindre signe de fatigue ou de froid.

Bien qu'elle n'appréciât guère Ouyang Jinxuan, Ao Jun ne pouvait nier son talent militaire. Il méritait amplement son titre de «

Dieu de la Guerre

», ayant transformé une armée démoralisée en une force redoutable et disciplinée en quelques jours seulement. Un exploit impressionnant. S'il n'avait pas systématiquement tenu des propos aussi insensés à ses côtés, provoquant sans cesse sa colère, peut-être se seraient-ils mieux entendus, et leur ressentiment mutuel ne serait pas aussi vif, chaque rencontre se terminant dans la mauvaise humeur.

« Jun, à quoi penses-tu ? Nous sommes arrivés. » En arrivant à la tente principale, Wei Ziqi remarqua qu'Ao Jun semblait perdu dans ses pensées, complètement inconscient qu'ils étaient arrivés à destination, et n'eut d'autre choix que de le lui rappeler.

« Oh, ce n'est rien, entrons ! » dit-elle en prenant les devants. Pour une raison inconnue, la simple pensée de revoir Ouyang Jinxuan éveilla en elle une vive émotion, elle qui d'ordinaire était si calme.

À leur entrée, la foule, qui discutait avec animation, s'arrêta et tous se tournèrent vers eux, plongeant la tente dans un silence complet. Ce n'est que lorsqu'ils furent assis que la foule comprit ce qui s'était passé.

« Haha… Stratège Mo, pourquoi êtes-vous habillé comme ça ? Vous avez froid ? Comment pouvez-vous être aussi faible ? Si vous êtes dans cet état maintenant, que ferez-vous quand l’hiver arrivera ? Hahaha… » Zhao Zhiyang rit et pointa Ao Jun du doigt, le taquinant. Les généraux Hong, Bai, Chen et Wang se joignirent à lui sans hésiter.

Peut-être seraient-ils subjugués par la beauté d'Ao Jun à leur première rencontre, mais ils n'en étaient pas moins de vaillants généraux sur le champ de bataille. Ils mépriseraient sans doute un « joli garçon » comme Ao Jun, jugé « faible au combat ». Ils avaient d'abord dédaigné un érudit-général comme Wei Ziqi, mais sa bravoure et son habileté militaire avaient fini par les convaincre. Or, hormis un bref moment prometteur lors de l'arrêt de leur attaque, Ao Jun n'avait fait preuve d'aucun talent ni accompli d'exploit militaire notable. Ils la soupçonnaient même d'être une espionne. Par conséquent, dans ces conditions, à l'exception de Wei Ziqi, personne ne se montrait bienveillant envers Ao Jun.

Wei Ziqi s'apprêtait à prendre la défense d'Ao Jun lorsqu'elle l'arrêta. Ao Jun ôta son manteau, révélant sa tenue toujours vêtue de blanc immaculé – non pas à cause des paroles de Zhao Zhiyang, mais parce que la tente était réchauffée par le feu. Ao Jun leva la tête, sa voix indifférente mais ferme étant parfaitement audible pour tous les présents

: «

Général Zhao, ne vous inquiétez pas pour Mo Jun. Mo Jun a déclaré qu'il vaincrait le royaume de Cangliao en trois mois

; notre armée n'aura donc même pas besoin de rester jusqu'à l'hiver pour revenir victorieuse, n'est-ce pas

?

»

« Hmph… trois mois ? Toi… » Zhao Zhiyang allait répliquer quand il vit Jin Xuan lever la main ; il n’eut donc d’autre choix que de se taire. Les autres généraux cessèrent également de rire, et le silence retomba dans la tente. Tous les regards se tournèrent vers Jin Xuan.

Jin Xuan, cependant, ne quittait pas Ao Jun des yeux. Dès son entrée, son regard ne l'avait pas quittée. Elle était si calme, si posée, impossible à ignorer. Si seulement elle n'était pas une espionne ! Si seulement elle l'aidait vraiment ! Si elle n'était pas un homme…

Même le prince Jin, d'ordinaire si sage et perspicace, fut déconcerté à ce moment, se souvenant soudain du jour où Yi Tian et Yi Han lui avaient fait rapport sur les origines de Mo Jun :

«Votre Altesse», dirent respectueusement Yi Tian et Yi Han.

"comment."

« Votre Altesse, Yi Tian a vérifié auprès du bureau du gouvernement de Luo Yun. Mo Jun est bien originaire du village de la famille Mo. Il est le fils adoptif du docteur Mo, également du village. Il vivait chez sa tante depuis son enfance en raison de sa santé fragile. Il n'est revenu au village de la famille Mo qu'il y a un mois. »

« Oh, il vient vraiment du village de la famille Mo ? » Jin Xuan semblait poser la question à Yi Tian et Yi Han, mais aussi à lui-même. Se pouvait-il qu'il l'ait mal comprise ? Avait-elle vraiment rejoint l'armée pour venger le village de la famille Mo ?

« Mais Yi Han a obtenu un résultat différent », a déclaré Yi Han sur le côté.

« Un résultat différent ? »

« Oui, Yi Han s'est rendu au village de Zhangjia, voisin de Mojia, et a appris que plusieurs villages alentour bruissaient de rumeurs concernant la beauté de Mo Jun. De ce fait, presque toutes les femmes célibataires souhaitaient l'épouser et demandaient à des entremetteuses de leur proposer le mariage. Elles s'intéressaient donc tout particulièrement à Mo Jun. Yi Han a interrogé le chef du village, qui lui a affirmé que Mo Jun avait été secouru par le docteur Mo au bord de la mer le mois précédent et qu'il reconnaissait le docteur Mo et son épouse comme ses parrains et marraines en guise de remerciement. Cela contredit totalement les registres de la préfecture de Luoyun. »

« Cela signifie donc que l'origine de Mo Jun est inconnue ? » À ces mots, le visage déjà froid et beau de Jin Xuan s'assombrit encore davantage. Il ne semblait pas s'être trompé ; elle avait bel et bien un problème.

« Oui, le chef du village a également déclaré qu'il ne savait pas d'où venait Mo Jun ni qui il était. Il a dit que même personne dans le village de la famille Mo ne le savait. »

« Hmph, Mo Jun, tu sembles bien mystérieux. Très bien, j'adore défier les mystères. Regarde comme je vais te retirer ton masque de froideur couche après couche et découvrir ton vrai visage ! » ricana Jin Xuan. Il ignorait qu'en arrachant le masque de froideur d'Ao Jun, il s'enlisait lui-même de plus en plus, jusqu'à ne plus pouvoir s'en sortir.

« Votre Altesse, Votre Altesse… » s’écria Wei Ziqi, perplexe. Pourquoi le prince le fixait-il avec une telle intensité ? Il jeta un coup d’œil aux autres généraux, qui observaient tous le prince avec des expressions déconcertantes.

Sentant ce regard brûlant, Ao Jun le suivit jusqu'à Jin Xuan, et leurs yeux se croisèrent. S'était-elle trompée ? Pourquoi lisait-elle de la confusion, voire de la douleur, et une émotion inexplicable dans les yeux du fier Ouyang Jin Xuan ? Qu'était-ce donc ? Pourquoi son cœur s'emballait-il à chaque fois qu'elle croisait ce regard profond ? Ao Jun soutint courageusement le regard de Jin Xuan, l'esprit tourmenté par mille pensées.

« Hum... Discutons-en ! » Jin Xuan, ayant repris ses esprits, vit les généraux dans la tente le regarder d'un air perplexe et toussa maladroitement.

La réunion, interrompue par l'arrivée d'Ao Jun et de Wei Ziqi, reprit son vif débat. Jin Xuan ne regardait plus Ao Jun, mais ses doutes s'intensifiaient : il n'avait décelé aucune imperfection dans son regard ; ses yeux étaient si beaux, si purs. Le regard est le reflet le plus direct du cœur ; même la meilleure actrice peut le trahir, et pourtant, il n'avait rien vu. L'avait-il mal comprise ? N'était-elle pas une espionne, mais cherchait-elle sincèrement à l'aider ? Ou bien son jeu était-il tout simplement trop parfait, à tel point que même lui n'y avait décelé aucune imperfection ?