Die einsame Stadt geschlossen

Kapitel 66

« Hmm. » Jin Xuan hocha simplement la tête, se retourna et sauta sur son cheval. Ses mouvements agiles et gracieux firent chavirer le cœur de toutes les jeunes filles de la ville. Jin Xuan savait au fond de lui que rien ne pouvait être plus important pour son frère aîné que de l'accueillir. Cela ne pouvait concerner que Yu Qing. En voyant l'expression de Xiao Qi Yuan, il en fut encore plus convaincu. Il semblait que Yu Qing avait encore une fois fait quelque chose pour donner du fil à retordre à son frère aîné.

Jin Xuan fit demi-tour et ordonna aux trois armées de camper hors de la ville. Puis, il fit volte-face et retourna à sa résidence. Liu Jingming, qui, depuis le début, jetait des regards en arrière, retenant difficilement ses paroles, finit par demander : « Votre Altesse, où est le conseiller militaire Mo ? Je ne l'ai pas vu. »

Bien qu'il désirât sincèrement rencontrer le célèbre Jeune Maître Mo, elle assisterait sans aucun doute au banquet ce soir-là, et il pourrait la voir à ce moment-là

; il n'y avait donc aucune raison de se presser. Cependant, le problème était que sa fille cadette, qu'il adorait, était impatiente de voir le légendaire stratège Mo. Depuis qu'elle avait entendu parler des exploits légendaires du Jeune Maître Mo, elle était secrètement tombée sous son charme. Aujourd'hui, elle lui avait expressément demandé de l'emmener pour le voir en personne. Mais elle ne vit que des généraux familiers, et nulle part le légendaire Jeune Maître Mo

!

La question de Liu Jingming soulevait sans aucun doute celle que chacun voulait poser sans oser le faire. Désormais, fonctionnaires et citoyens ordinaires se tournèrent tous vers Jinxuan et la discussion commença.

« Oui ! Où est le jeune maître Mo ? » demanda l'agent A.

« Je suis attentif depuis le début, pourquoi le jeune maître Mo n'est-il pas apparu ? » a reçu le message de l'agent B.

« Vous connaissez le jeune maître Mo ? Sinon, comment savez-vous qu'il ne s'est pas présenté ? » demanda bêtement l'agent C.

Les fonctionnaires A et B levèrent les yeux au ciel en voyant l'homme : « Vous êtes vraiment stupide. Tout le monde sait que le jeune maître Mo est d'une beauté incomparable, plus beau qu'une femme. Il est vêtu de blanc, tel un immortel, et il a l'air d'un lettré. Regardez autour de vous, y a-t-il quelqu'un ici qui soit un bel érudit vêtu de blanc ? »

L'agent C s'exclama « Oh ! » comme s'il réalisait soudain quelque chose, puis reprit la discussion avec les autres...

Les autorités étaient en émoi, tandis que le peuple était en émoi, bavardant et criant à pleins poumons.

« Nous, les vieux, attendons ici depuis des lustres, espérant apercevoir le jeune maître Mo et demander la main de notre fille. C'est si triste qu'elle soit si amoureuse de lui », dit le pauvre homme.

« Votre fille ? Avec une telle beauté, comment le jeune maître Mo pourrait-il s'intéresser à elle ? Contrairement à ma petite, dont la beauté est reconnue de tous, elle et le jeune maître Mo sont faits l'un pour l'autre ! » lança le roturier B avec dédain au roturier A. Lui aussi était venu attendre le célèbre stratège Mo pour sa fille.

« Quoi ? Tu crois que le jeune maître Mo est si superficiel ? Le plus important pour choisir une épouse, c'est la vertu. Regarde ma fille, elle est forte et débrouillarde, et elle cuisine très bien. Surtout, elle a l'air d'une femme qui apportera bonheur et prospérité à son mari. Elle pourra sans aucun doute donner deux enfants au jeune maître Mo en trois ans. Contrairement à ta petite fille, maigre comme un clou, sans un brin de chair. Comment pourrait-elle avoir des enfants ? » rétorqua le roturier A.

« Qui traitez-vous d'infertile ? Ma petite fille est si fertile ! » En entendant ces paroles, le roturier A, furieux, pointa du doigt le roturier A et s'apprêtait à l'insulter.

Un homme d'âge mûr, à l'allure distinguée, se tenait à proximité et s'avança pour tenter de calmer les esprits

: «

Calmez-vous, tous deux. Le jeune maître Mo est un homme d'un talent et d'une vision exceptionnels

; il ne se laisse pas impressionner si facilement par des gens ordinaires.

» Son intention était simplement de persuader les deux hommes de cesser leur dispute, mais, peut-être parce qu'il n'était pas très à l'aise avec les mots, ses paroles lui valurent des regards furieux de deux personnes présentes.

« Espèce d’enfoiré ! Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » Le citoyen A a bousculé l’homme et a crié avec colère.

«

Comment ça, “Un inconnu ne te regarderait même pas”

? Tu l’as bien cherché

!

» Le deuxième individu s’apprêtait lui aussi à frapper l’homme d’âge mûr.

Soudain, les deux civils, A et B, qui s'apprêtaient à se battre, retournèrent leurs lances contre l'homme d'âge mûr. La foule sur les lieux était en émoi. Sans l'intervention des soldats, la ville entière aurait probablement sombré dans le chaos.

Jin Xuan pouvait observer la scène et entendre les discussions de la foule. Une vague de colère monta en lui, comme si son bien le plus précieux était convoité. Pourtant, son expression demeura impassible, toujours froide. Il dit à Liu Jingming

: «

Le voyage a été éprouvant, et le stratège a attrapé froid. Il ne faut pas l’exposer aux intempéries.

» Il répéta ces mots à tous.

Liu Jingming leva les yeux vers le restaurant voisin, secoua la tête avec déception, et la fenêtre ouverte se referma brusquement. Il sut que sa fille devait être très triste. Il tourna ensuite son regard vers la calèche derrière le prince Jin. Le jeune maître Mo s'y trouvait.

Tous ceux qui attendaient avec impatience de rencontrer le jeune maître Mo furent aussitôt déçus. C'était une occasion en or, et s'ils ne le voyaient pas cette fois-ci, il serait d'autant plus difficile de le revoir. Xiao Qiyuan était lui aussi quelque peu déçu. Lui aussi souhaitait rencontrer cette stratège hors pair, non seulement en raison de son histoire légendaire, mais aussi parce que sa fille, Yuqing, ne cessait de parler du « jeune maître Mo » depuis qu'elle avait entendu parler de ses exploits, ce qui rendait l'Empereur constamment maussade et jaloux d'une personne qu'il n'avait jamais rencontrée… Il brûlait d'envie de voir à quoi ressemblait le jeune maître Mo, que sa fille admirait tant, mais il semblait qu'il ne pourrait pas le voir maintenant et qu'il devrait attendre le soir.

Lorsque le général Wei Ziqi et les autres virent la déception sur tous les visages après les paroles du prince, leurs regards se tournèrent vers la calèche derrière eux, et leurs expressions devinrent étranges, comme s'ils dissimulaient quelque chose. Le visage de Zhao Zhiyang, en particulier, oscillait entre le rouge et le blanc…

Wei Ziqi s'en sortait un peu mieux, conservant son sourire bienveillant, mais les sourires des autres généraux étaient bien plus profonds. Sans la situation, où ils ne pouvaient se permettre de perdre la face devant le prince, certains se seraient sans doute déjà tordus de rire. En réalité, leur stratège n'était pas enrhumée ; elle craignait visiblement que sa beauté stupéfiante ne provoque un tollé général, et l'avait donc fait voyager en calèche pour se dissimuler. Face à la foule dense qui se tenait devant eux, les généraux, réprimant leurs rires, ne purent s'empêcher d'admirer la brillante décision du prince. Si la stratège était apparue devant tous, même la mobilisation de toutes leurs forces n'aurait pas suffi à arrêter la foule ; elle aurait été dévorée !

En réalité, lorsqu'ils levèrent le camp et quittèrent la capitale, le stratège était à cheval. Son habileté équestre était surprenante ; il avait une allure si élégante sur sa monture ! Mais dès leur arrivée en ville, ce fut le désastre. La réputation du plus grand stratège du monde avait déjà profondément marqué toutes les femmes, et à la vue de sa silhouette éthérée, elles oublièrent aussitôt les vertus traditionnelles d'obéissance et de pudeur féminine. Dès qu'elles l'aperçurent, ce fut la panique générale, chacune se précipitant tête baissée. Dames de noble lignée, jeunes femmes d'humble condition, ou même femmes âgées, toutes cherchaient désespérément à rejoindre le stratège, lui tendant mouchoirs et bourses de brocart ! Elles fourraient tout dans ses mains, clignant des yeux et criant sans cesse « Jeune Maître Mo ! », sans craindre d'être piétinées par les chevaux. Le plus scandaleux, c'est qu'un homme s'est même glissé à côté du stratège avec un air timide, fourrant le pendentif de jade et d'autres objets qu'il portait dans les mains du stratège, et le fixant droit dans les yeux en rougissant.

Même le prince, habitué aux grandes occasions, et ses compagnons furent complètement stupéfaits. Ils s'attendaient à ce que la stratège soit désemparée, mais au contraire, dès que la foule se déchaîna, elle arrêta son cheval, restant assise bien droite, impassible. Elle laissa les femmes lui fourrer de prétendus présents dans les bras, observant froidement la foule. À mesure que les objets affluaient, et surtout que de plus en plus d'hommes se frayaient un chemin, certains allant jusqu'à lui toucher la main, le prince et les autres bouillonnaient de rage, souhaitant pouvoir leur trancher les mains. La stratège ne riposta pas, mais son expression se glaça, dégageant une aura plus froide encore que celle du prince, les faisant frissonner et éviter son regard. Mais peut-être le pouvoir de l'amour était-il particulièrement fort, car cette aura glaciale n'eut aucun effet sur ces gens, qui continuèrent à se précipiter en avant.

Alors que la foule grossissait, le prince ordonna à ses soldats de la séparer, leur interdisant de toucher ne serait-ce qu'un pan des vêtements du stratège. Lorsque ce dernier parvint enfin à échapper à la foule, son état lamentable provoqua un éclat de rire général. Cependant, un regard glacial du stratège les fit taire. Lorsqu'il se mettait en colère, il était encore plus terrifiant que le prince !

Après cet incident, la situation fit grand bruit. Ils n'étaient que dans une petite ville, et pourtant, les choses avaient déjà dégénéré. S'ils atteignaient la capitale, le spectacle serait inimaginable. Quant au retour, il était hors de question

; dans l'état actuel des choses, l'armée était pratiquement immobilisée. Qui savait quand ils pourraient rentrer

? Finalement, le prince décida de ne plus faire monter le stratège à cheval. Il ordonna à la garde de la ville d'amener une calèche, et le stratège devait y rester pendant tout le trajet, sans jamais se montrer. Le stratège accepta sans un mot. Cependant, après avoir parcouru une courte distance, il demanda s'il pouvait continuer sans calèche. Perplexes, personne n'osa poser la question. Le prince le lui ayant interdit, le stratège garda le silence. Et c'est ainsi qu'ils regagnèrent la capitale «

sains et saufs

».

Tandis que les généraux évoquaient leur pénible voyage, le prince s'entretenait avec le Premier ministre Xiao et le seigneur Liu. Le Premier ministre Xiao dit au prince

: «

Dans ce cas, Votre Altesse et le conseiller militaire Mo devraient retourner au palais pour se reposer.

» Il fit ensuite signe aux officiels de s'écarter et d'escorter respectueusement le prince jusqu'à sa résidence.

Jin Xuan hocha la tête, fit un signe de la main, et le groupe pénétra dans la ville en direction du manoir du prince Jin. Bien qu'ils ne puissent apercevoir le jeune maître Mo, la perspective de voir le légendaire « Dieu de la Guerre au Visage Froid », le prince Jin, exaltait la foule qui agitait les bras et criait : « Vive le prince ! Vive le prince ! »

Jin Xuan chevauchait son grand cheval sans expression, comme si toute cette agitation lui était indifférente. Pendant ce temps, qu'en était-il d'Ao Jun, qui avait failli provoquer un nouvel incident ? Dans la simple calèche, le protagoniste de la conversation tant commentée était absorbé par une longue et paisible sieste, totalement indifférent au monde qui l'entourait.

Lorsque Jinxuan lui proposa de monter en calèche, elle trouva l'idée plutôt originale, n'en ayant jamais pris auparavant. Cependant, après quelques kilomètres, elle le regretta. La calèche était extrêmement inconfortable, ballottée et tanguant tellement qu'elle faillit vomir. Le vent froid qui s'y engouffrait la rendait glaciale, et elle finit par ne plus pouvoir supporter la situation, demandant à remonter à cheval. Mais Jinxuan refusa froidement. Sachant qu'il était en colère, elle n'ajouta rien et décida de prendre son mal en patience. Puis, Jinxuan ordonna à quelqu'un d'apporter un chauffage, et la calèche se réchauffa rapidement. Elle savait que Jinxuan savait qu'elle avait peur du froid et avait prévu un chauffage, ce qui la réconforta. Bien au chaud de corps et d'esprit, elle ne put s'empêcher de se rendormir et passa presque tout le voyage à dormir dans la chaleur de la calèche. Et maintenant, même arrivée dans la capitale, elle dormait encore, complètement inconsciente du tumulte extérieur. C'était vraiment admirable qu'elle ait réussi à rester endormie.

De retour à Longxuan Kyoto, la brillante carrière militaire d'Aojun prend fin. Voyons maintenant quelles aventures palpitantes l'attendent à Kyoto. Comment rencontrera-t-elle Xue

? Comment évoluera sa relation avec Jinxuan

? Un troisième personnage masculin fera également son apparition

!

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

L'arc narratif du champ de bataille est terminé ! Restez à l'écoute pour le prochain épisode : l'arc narratif de Kyoto !

La Princesse Stratège Chapitre 53

: Première visite à la résidence du prince Jin

! On joue au basket

!

Dès que Jin Xuan et sa suite arrivèrent à la résidence du prince, le grand intendant s'empressa de les accueillir et dit respectueusement à Jin Xuan : « Bienvenue à la résidence, Votre Altesse. » Ses yeux étaient humides. Chaque fois que le prince partait en campagne, les séjours étaient longs. Cette fois-ci, par exemple, il était parti depuis plus d'un an. Il s'était inquiété pour lui durant tout ce temps. Sans le prince, il aurait sans doute été décapité depuis longtemps. Le prince était non seulement son maître, mais aussi la personne qu'il admirait le plus.

« Hmm. » Jinxuan fit un signe de tête à l'intendant, descendit de cheval, se retourna et se dirigea vers la calèche qui le suivait. Il dit doucement au conducteur : « Monseigneur, nous sommes arrivés. »

L'intendant, rongé par le doute, suivit. Qui se trouvait dans la calèche ? Le prince affichait toujours une attitude froide et impassible, traitant tout le monde de la même manière, à l'exception de Mlle Xiao, l'impératrice en titre. Durant le séjour de Mlle Xiao au manoir, le prince était toujours joyeux, un sourire permanent aux lèvres. Les gens du manoir avaient du mal à croire que c'était le même prince qui souriait si rarement, et pourtant ils se réjouissaient qu'il ait enfin trouvé sa bien-aimée. Le prince était profondément amoureux d'elle, et tous pensaient que Mlle Xiao deviendrait princesse consort de Jin. Ils l'aimaient tous comme leur maîtresse, mais contre toute attente, Mlle Xiao choisit finalement l'empereur. Dès lors, le cœur du prince se referma à nouveau, et il retrouva son impassible calme d'antan. Tous étaient persuadés que le prince n'aimerait plus jamais une autre femme.

Et maintenant, il constatait la même douceur avec laquelle le prince avait traité Mlle Xiao, non, l'impératrice, autrefois. Se pourrait-il… se pourrait-il que la femme dans la calèche soit celle que le prince avait rencontrée lors de sa campagne

? Si c'était le cas, c'était merveilleux

! Leur prince Jin avait enfin retrouvé la raison. Le palais du prince Jin n'aurait plus à s'inquiéter de l'absence de la princesse Jin

!

Fou de joie, l'intendant s'avança précipitamment, impatient de découvrir qui était cette femme capable de reconquérir le cœur de son prince. Ses pas vifs et énergiques ne ressemblaient en rien à ceux d'un homme de plus de cinquante ans.

Ne voyant aucune réponse de l'intérieur de la voiture, Jinxuan éleva légèrement la voix et appela à nouveau : « Jun, Jun, nous sommes arrivés. »

Après que Jinxuan l'eut appelée pendant un moment, Dai Aojun finit par ouvrir les yeux, encore ensommeillée. Lorsqu'elle vit que c'était Jinxuan, elle sourit légèrement et dit d'une voix rauque : « Jinxuan. »

Sa voix, basse et envoûtante, alors qu'elle venait à peine de se réveiller, fit trembler tous les cœurs. Jin Xuan eut l'impression que des milliers de fourmis lui rongeaient le cœur, lui donnant des frissons dans le dos.

« Nous sommes là, descendez ! » s'écria rapidement Jinxuan, tentant de détourner l'attention.

« On est déjà là ? Déjà ? » Ao Jun devint soudain beaucoup plus alerte et sortit lentement de la voiture.

Le majordome, qui attendait avec impatience à l'extérieur de la voiture pour voir leur future princesse, fut complètement stupéfait lorsqu'Ao Jun en sortit. Mon Dieu ! Une telle beauté était-elle possible ? Un visage parfait, d'une blancheur éclatante, de longs cils et des sourcils fins comme un croissant de lune dans le ciel nocturne. Deux grands yeux sombres et brillants, clairs et calmes mais insondables, semblaient irrésistiblement attirer le regard. Sous son nez droit se dessinaient des lèvres rose pâle, délicates comme des pétales de rose. Sa peau claire était comme un œuf fraîchement écalé et ses cheveux, négligemment attachés, dansaient librement au vent. Si belle ! Son air endormi la rendait encore plus envoûtante, presque irréelle, comme une fée égarée dans le monde des mortels. Et sa voix grave et mélodieuse était incroyablement agréable à entendre. Bien qu'elle soit vêtue d'habits masculins, cela n'altérait en rien sa beauté ; au contraire, cela accentuait son esprit héroïque. Elle avait une apparence à la fois masculine et féminine ; si on avait dit que c'était un homme, personne n'en aurait douté. Leur future princesse est absolument ravissante ! Elle ressemble même un peu à l'impératrice ; pas étonnant que le prince la couvre d'attentions. À ce moment-là, l'intendant avait déjà deviné que la personne dans la calèche était la nouvelle conquête du prince et supposait naturellement qu'Ao Jun était une femme déguisée en homme.

Dès qu'Ao Jun apparut, tous les serviteurs, servantes et gardes du manoir princier poussèrent un cri d'effroi, la fixant intensément. Plusieurs d'entre eux avaient même un liquide non identifié qui coulait de leur bouche.

Voyant les regards concupiscents que tous portaient à Ao Jun, le visage de Jin Xuan s'assombrit. Il attira Ao Jun contre lui, laissa échapper un grognement froid et dégagea aussitôt une aura glaciale qui fit frissonner l'assistance. Tous se figèrent, reprenant instantanément leurs esprits, rougissant et baissant la tête, n'osant plus regarder Ao Jun.

L'intendant a été témoin de toute la scène et en était ravi. Le prince était vraiment possessif ! Il ne laissait personne d'autre jeter un coup d'œil à la « princesse consort », haha… Il semblerait que cette fée soit destinée à devenir princesse consort…

Voyant que tout le monde avait baissé la tête, Jinxuan se retourna avec satisfaction et appela son ancien intendant : « Oncle Zhu. »