Die einsame Stadt geschlossen

Kapitel 77

« Je vous en prie, Seigneur Zhang », dit Jin Xuan d'un ton indifférent en levant sa coupe de vin. Si ce n'était pas pour son anniversaire, il n'aurait certainement pas daigné s'occuper de ces gens. Il aurait préféré retourner dans son jardin pour tenir compagnie à l'Empereur ! Il se demandait quel cadeau elle lui avait préparé. Elle ne lui disait rien, ce qui attisait sa curiosité. Il aurait voulu laisser tous ces personnages énigmatiques derrière lui et rejoindre l'Empereur ! Mais il ne le pouvait pas, car il était prince, représentant de la famille royale. Il ne pouvait pas perdre la face devant ces hypocrites, ni embarrasser les autres ministres loyaux et vertueux qui se souciaient véritablement du pays et de son peuple.

Ce qui l'agaçait le plus, c'était que la plupart des officiels présents aient amené leurs filles ou nièces, comme s'il profitait de son anniversaire pour organiser un concours de beauté. Ces prétendues nobles dames le dévisageaient timidement avant de rougir et de baisser la tête. Des femmes si affectées… même s'il était célibataire, pourquoi s'intéresserait-il à elles

? Et pourquoi le vieux maître Liu était-il là avec sa fille

? Pourtant, il était clair que sa fille ne pensait pas à lui, car son regard fuyait, comme si elle cherchait quelqu'un. Jin Xuan comprit aussitôt, un sourire triomphant se dessinant sur son visage

: «

Tu veux voir l'Empereur

?

» Heureusement qu'il avait déjà donné l'ordre à l'Empereur de ne pas sortir, sinon il aurait eu de sérieux ennuis. Rien que de penser à la façon dont ces femmes fixaient l'Empereur comme des loups, il aurait voulu la cacher à jamais, à l'abri des regards.

Puis, de plus en plus de fonctionnaires portèrent des toasts à Jinxuan et lui présentèrent leurs filles. Jinxuan but son vin froidement, sans même jeter un regard à ces prétendues beautés.

« L’Empereur est arrivé… » Une voix perçante retentit soudain au milieu du brouhaha.

Tout le monde se tut instantanément, s'agenouillant à l'unisson et scandant : « Vive l'Empereur ! Vive l'Empereur ! Vive l'Empereur ! »

«Votre Majesté, moi, votre humble frère, je vous souhaite la bienvenue.» Jin Xuan s'avança rapidement et s'inclina.

Zheng Xuan aida doucement Jin Xuan à se relever et dit chaleureusement : « C'est l'anniversaire de Jin aujourd'hui, inutile de faire des manières. » Il fit un geste de la main et alla aider Xiao Qiyuan à se relever, en disant : « Monsieur le Premier ministre, veuillez vous lever rapidement. Je vous ai déjà dit que le Premier ministre est mon beau-père, ces formalités sont donc superflues. Et Monsieur Liu, je vous ai également dit que vous n'avez pas besoin de vous incliner devant moi. »

« Merci, Votre Majesté », répondirent respectueusement Xiao Qiyuan et Liu Jingji en se levant. Bien qu'ils sussent que l'Empereur était sincère, ils ne pouvaient ignorer la hiérarchie qui les unissait : l'Empereur était l'Empereur et le sujet, le sujet. Même si l'Empereur était son gendre et Liu Jingji son élève, ils ne pouvaient se permettre de dépasser les bornes.

« Vous tous, levez-vous », dit Zhengxuan d'un ton sévère aux fonctionnaires agenouillés.

« Merci, Votre Majesté. »

« Frère Jin, aujourd'hui c'est ton anniversaire, tu es l'aîné, viens, laisse-moi porter un toast en ton honneur. » Zhengxuan leva le verre de vin que l'eunuque Li avait préparé pour lui et dit joyeusement à Jinxuan.

« Merci, Votre Majesté. » Jinxuan prit la coupe de vin et la vida d'un trait.

« Bien, haha… » Zhengxuan rit de bon cœur. Voyant que l’Empereur était heureux et que le fêté semblait moins froid que d’habitude, tout le monde se détendit et bavarda gaiement.

De nombreux ministres nourrissaient des doutes

: l’Empereur et l’Impératrice étaient toujours inséparables, alors pourquoi l’Impératrice était-elle absente d’un événement aussi important que l’anniversaire du Prince Jin, en présence du seul Empereur

? Était-il arrivé quelque chose à l’Empereur et à l’Impératrice

? Cela ne donnerait-il pas à leurs filles une nouvelle chance d’entrer au palais

?

« Jin-di, j'aimerais voir Mo-jun aujourd'hui », dit Zheng-xuan à Jin-xuan d'une voix basse, le visage légèrement assombri. Le simple fait que Qing-er parle constamment de Mo-jun le rendait amer, surtout après avoir appris leur « passé ».

« D’accord. » Jinxuan hésita un instant, puis hocha la tête, son expression se fermant. Après un moment de réflexion, il ajouta : « Yuqing… »

Zhengxuan savait ce qu'il allait dire et poursuivit : « Elle devrait être au temple en train d'offrir de l'encens. » C'est l'anniversaire de Jinxuan, et lui, en tant qu'empereur, y sera forcément. Mais si Qing'er est également au palais, elle ne pourra pas le lui cacher. Elle viendra certainement à la fête. Il craint qu'elle ne croise Mo Jun. Tous les efforts qu'ils ont déployés ces quinze derniers jours auront-ils été vains ? C'est pourquoi, la veille, il avait cru que le prince héritier priait et avait incité Qing'er à aller offrir de l'encens, tandis que lui, occupé par les affaires d'État, restait au palais.

« Hmm. » Jinxuan se sentit enfin soulagé et hocha la tête.

Un empereur et un prince chuchotaient à propos d'un complot de manière si furtive qu'ils ne ressemblaient pas du tout à un empereur et un prince.

« Votre Majesté, Votre Altesse, le spectacle va commencer. » Alors que les deux discutaient à voix basse, la voix respectueuse de Zhu Bo retentit.

« Hmm. » Les deux hommes se redressèrent alors, leur présence imposante parfaitement naturelle.

Sur la place devant le manoir du prince Jin se dressait une vaste et étrange estrade, suscitant l'étonnement et le doute parmi les officiels rassemblés. Une telle estrade, d'une ingéniosité sans précédent, était véritablement inédite. Qui aurait pu la concevoir ? Le prince disposait pourtant de nombreux talents exceptionnels ! Cependant, au milieu de la foule, un serviteur se distinguait. Son visage délicat exprimait un profond choc et une grande confusion, et ses yeux brillants et intelligents fixaient intensément l'estrade, à la fois familière et étrange.

Avant même que l'émerveillement général ne se soit dissipé, une mélodie de flûte retentit, captivant instantanément l'attention de tous. Accompagnés par cet air à la fois plaintif et héroïque, Wei Ziqi et Zhao Zhiyang firent leur entrée, brandissant leurs épées. La précision des coups d'épée et la musique de flûte se complétaient à merveille, offrant au public un spectacle visuel et auditif exceptionnel. De plus, au milieu de cette douce mélodie et de la puissance des épées de Wei Ziqi et Zhao Zhiyang, quatre caractères apparurent en filigrane

: «

Joyeux anniversaire

».

« Jindi, qui a organisé ça ? Qui joue de la flûte ? » Zhengxuan observait et écoutait avec une grande curiosité. Il voulait absolument savoir qui était cette personne à l'origine d'une idée aussi originale.

Jin Xuan fut d'abord profondément choqué, puis, empli de joie, il admira la fête d'anniversaire qu'elle avait préparée pour lui. Elle lui avait vraiment fait une merveilleuse surprise. Il ferma les yeux, écoutant attentivement la mélodie qu'elle jouait. La mélodie était nouvelle ; il ne l'avait jamais entendue auparavant, mais elle était d'une beauté absolue. Plongé dans la douce musique de la flûte, Jin Xuan n'entendit pas la question de Zheng Xuan. Son bonheur débordant le rendait complètement insensible au bruit ambiant. Son esprit était entièrement concentré sur son monde avec Jun, le plus beau cadeau qu'il ait jamais reçu.

Le serviteur, vêtu comme un domestique mais n'en ayant pas l'air, fut si stupéfait par le son de la flûte qu'il recula de plusieurs pas en marmonnant : « Non, impossible, impossible… Comment cette personne peut-elle jouer cet air ? Non, impossible… » L'attention de tous était captivée par la mélodie envoûtante de la flûte et l'extraordinaire danse à l'épée. Personne ne remarqua l'étrange comportement du serviteur. Même l'empereur et le prince étaient complètement absorbés par cette mélodie inédite.

L'assistance était captivée par la musique de flûte et les virtuoses de l'épée des deux artistes sur scène, jusqu'à ce que la musique change, provoquant un sursaut d'émotion. Les deux danseurs s'immobilisèrent et des dizaines de soldats et de généraux en armure entrèrent dans l'arène au pas cadencé.

Wei Ziqi, Zhao Zhiyang et plusieurs autres généraux s'avancèrent les premiers, brandissant couteaux, épées et lances, chacun exhibant son maniement caractéristique. Ce chaos maîtrisé offrait un spectacle visuel unique. De plus, ils dansaient et chantaient à l'unisson.

Le grand fleuve est comme un dragon, et les montagnes sont comme des tigres — Wei Ziqi

Un long hurlement, un sanglot et une lamentation — Zhao Zhiyang

Dragon enroulé et tigre tapi, cloches et tambours — Général Hong

Des dragons planant dans les airs et des tigres bondissant, possédant à la fois des talents littéraires et martiaux — un général vaincu

Une épée se déploie dans l'immensité du ciel — Général Chen

Un cœur plein de sang retrace mille ans d'histoire — Wei Ziqi

Confier une tâche importante exige de grands efforts et une forte tension mentale – Zhao Zhiyang

Mais la morale mène à la littérature et à l'ambition — Général Rouge

Un homme véritable, droit et digne, un homme d'un grand courage et d'une grande intégrité – Général Bai

Le soleil et la lune se couchent, les nuages expirent – quel spectacle magnifique que de contempler les talents cachés de la nation chinoise ! – Général Chen

Contempler les innombrables montagnes et rivières, et observer la lumière qui défile en un éclair – un mélange harmonieux.

Le soleil et la lune se couchent, frère Yun expire – quel spectacle magnifique que de voir les talents cachés de la nation chinoise ! – Ensemble

La vingtaine de soldats qui les suivaient exécutèrent une série de mouvements de boxe militaire enseignés par Ao Jun. C'étaient de véritables élites

; leurs mouvements étaient puissants et impressionnants, un spectacle à couper le souffle.

Tandis que le général Wei Ziqi et ses hommes achevaient leurs derniers chants, la vingtaine de soldats présents terminait également ses enchaînements de coups de poing. Debout en rangs serrés, ils observaient les généraux qui brandissaient encore leurs épées et, au son de la flûte, criaient avec enthousiasme

:

La fumée s'élève à mesure que la terre s'étend vers le nord.

Les dragons s'élèvent, les chevaux hennissent, l'énergie des épées est comme le givre.

Mon cœur est comme le vaste fleuve Jaune.

Qui peut rivaliser avec nous après vingt ans de domination ?

Haine et désir, la longue épée pointée en vain.

Combien d'âmes fidèles de nos frères sont enterrées en terres étrangères ?

Je mourrais volontiers cent fois pour rendre service à ma patrie.

Soupirant de regret, sans voix, les larmes me montèrent aux yeux.