Die einsame Stadt geschlossen

Kapitel 124

« Shi Di, toi… » Saint porta la main à sa poitrine, les yeux sombres emplis d’incrédulité tandis qu’il fusillait Shi Di du regard et le pointait du doigt avec colère. Son plus fidèle Shi Di l’avait attaqué

; allait-il le trahir

?

Le regard calme de Shi Di n'était plus indifférent ; un sourire malicieux s'y dessina. Un rictus sinistre apparut sous son voile noir. Un rire froid accompagna un changement de musique de flûte, et les quatre Dévoreurs d'Âmes qui attaquaient Jin Xuan tournèrent aussitôt leurs armes vers les trois gardiens.

Même le Saint Empereur, d'ordinaire si calme, fut stupéfait par ce revirement soudain

: connaissant la nature méfiante et impitoyable de Saint Chi, le fait que l'homme vêtu de noir et tenant une flûte puisse contrôler le Dévoreur d'Âmes signifiait que Saint Chi lui faisait une confiance absolue. Pourquoi se retournerait-il soudainement contre lui

? Qui était-il donc

?

« Ahhh… » Trois cris de douleur ramenèrent l’attention du Seigneur Saint. Surpris, il se tourna rapidement vers Jin Xuan, pour découvrir que les trois gardiens avaient été tués par les quatre Dévoreurs d’Âmes.

Au même instant, Shi Di, le visage crispé par un sourire maléfique, lança sa flûte courte en l'air et la frappa d'un revers de main. La flûte se réduisit aussitôt en poussière, et les quatre Dévoreurs d'Âmes furent pulvérisés dans un fracas assourdissant, comme s'ils avaient explosé, avant de reposer en paix.

Voyant la situation prendre une tournure inattendue, Cheng Wuying fut choquée que Shi Di ait trahi Qi Sha. Peu lui importait qu'il les ait trahis ou non ; du moment que son troisième frère était sain et sauf, l'espoir renaissait. Elle se releva d'un bond et courut vers Jin Xuan, le scrutant avec un mélange de joie et de chagrin. D'une voix douce et affectueuse, elle murmura : « Troisième frère, je suis si heureuse que tu ailles bien. Wuying était si inquiète pour toi. » Elle tendit la main pour aider Jin Xuan à se relever.

Jin Xuan plissa les yeux et, d'un mouvement de sa robe bleue, Cheng Wuying sentit aussitôt une force la frapper. Son corps fut projeté violemment sur le côté, s'écrasant contre le mur. Elle cracha une giclée de sang et perdit connaissance avant même d'avoir pu crier.

Le regard de Jin Xuan était glacial tandis qu'il s'avançait à grands pas lorsqu'une voix familière, si familière qu'elle fit trembler son cœur, retentit.

« Jinxuan… » Le Seigneur Saint accourut auprès de Jinxuan. Voyant que ce dernier était gravement blessé, il eut le cœur serré et l’appela d’une voix pressante. En croisant le regard interrogateur et surpris de Jinxuan, il réalisa aussitôt qu’il avait oublié de moduler sa voix sous l’effet de l’anxiété. Son expression se figea et, d’une voix légèrement rauque mais calme, il demanda : « Votre Altesse, allez-vous bien ? »

Ke Jinxuan semblait ne pas l'avoir entendu. Ses yeux profonds, emplis d'émotions complexes, scrutèrent les profondeurs insondables du regard du Seigneur Saint, plongeant son regard au plus profond de son cœur. Il porta la main à son cœur qui battait la chamade, empli d'anxiété : « Est-ce vraiment toi ? Tu es vraiment revenu à mes côtés. » Cette voix, cette douce voix qui hantait ses rêves, il l'avait entendue à nouveau. Cette fois, ce n'était ni un rêve, ni une hallucination ; c'était réel, il l'avait entendue clairement et distinctement. Et l'épée dans sa main – bien qu'il ignorât de quelle épée il s'agissait, elle avait bel et bien appartenu au Seigneur, et à présent, elle était entre les mains du Seigneur Saint. Tout cela pouvait-il encore n'être qu'une coïncidence ou un vœu pieux ?

Il voulait vraiment lever ce voile gênant qui recouvrait son visage et découvrir ce qui se passait, pour ne plus avoir à souffrir de nuits blanches et de tourments sans fin.

Au même instant, Shi Di et le Seigneur Saint accoururent auprès de Jin Xuan. Une pointe d'inquiétude traversa son regard malicieux. Elle voulut tendre la main à Jin Xuan, mais à l'appel du Seigneur Saint, sa main se figea en plein vol. Elle tourna brusquement son regard vers le Seigneur Saint, dont le visage était voilé d'une gaze blanche. Ses yeux malicieux étaient traversés par un tourbillon d'émotions, un mélange de joie, de choc, d'incrédulité, d'anxiété, de culpabilité et d'amour… qui finalement se fondirent en…

Un simple « c'est une hallucination », haha… ça ne pouvait pas être la sienne ; elle était déjà ruinée par son égoïsme.

« Shi Di… traître ! » Sheng Chi, maîtrisant le sang qui le submergeait et son énergie interne instable, se releva péniblement. Il s'essuya la bouche, le sang coulant de ses lèvres. Ses yeux sinistres, emplis d'une soif de sang et d'une haine intense, étaient ceux d'un démon. Serrant les dents, il lança un regard glacial à Jin Xuan, Sheng Jun et Shi Di. Puis, il sortit des aiguilles d'argent et les enfonça dans plusieurs points d'acupuncture de son corps. Un sourire cruel se dessina sur ses lèvres : il comptait bien les emporter tous dans sa chute…

« Des aiguilles d'argent sur des points d'acupuncture ? » s'exclama le Seigneur Saint, surpris. Il n'eut pas le temps de se demander pourquoi l'homme vêtu de noir, tenant une flûte, agissait si étrangement. Il se contenta de monter la garde, son épée à la main, devant Jin Xuan et Shi Di, le visage empreint de vigilance.

L'acupuncture à l'aiguille d'argent est une méthode qui peut libérer instantanément tout le potentiel d'une personne, mais elle est aussi très dangereuse. Au mieux, la personne traitée perdra toutes ses compétences en arts martiaux et deviendra infirme

; au pire, ses méridiens s'inverseront, provoquant une déviation du qi et d'atroces souffrances physiques et mentales.

« Haha… Si vous devez mourir, moi, Saint Chi, je vous entraînerai tous dans ma chute ! Seigneur Saint, laissez-moi expérimenter une fois de plus votre technique divine Kun Céleste ! » Saint Chi, les cheveux en bataille, rit sauvagement en levant les yeux au ciel.

Le masque de fer qui recouvrait son visage se brisa avec fracas, révélant un visage jamais vu auparavant. C'était Mei ! Sheng Chi était d'une beauté stupéfiante, mais sa beauté était différente de celle de Jin Xuan, de la beauté sinistre de Yelü Ying ou de la beauté flamboyante de Dongfang Junhao. Sa beauté était féminine, presque féminine ; on aurait pu le prendre pour une femme déguisée. Pourtant, elle différait aussi de la beauté féminine d'Ao Jun, empreinte d'un esprit héroïque et d'une sagesse juste. Sa beauté féminine était véritablement envoûtante, associée à son visage d'une pâleur terrifiante, préservé des rayons du soleil depuis des années, faisant de lui un véritable démon des enfers – un démon « féminin » envoûtant, qui plus est. Malgré sa beauté, il glaçait le sang de Sheng Jun et des autres, car il était véritablement terrifiant – un magnifique démon « féminin » baigné de clair de lune.

Ce qui alarma le plus le Roi Sacré, c'était que les cheveux noirs de Sheng Chi avaient repris une teinte rouge flamboyante, plus intense encore qu'auparavant. Ses yeux sinistres et frénétiques étaient d'un rouge sang si vif qu'ils semblaient en dégouliner, si vif que ses pupilles étaient invisibles, ne laissant apparaître qu'une étendue rouge sang. C'était à la fois sidérant et terrifiant. Ses lèvres cruelles, au sourire froid, passèrent d'un violet profond à un noir profond et luisant. Soudain, un vent violent se leva tout autour, et un flux d'air d'une puissance inouïe enveloppa le Roi Sacré et ses compagnons, exerçant une pression telle qu'ils durent puiser dans leurs dernières forces pour résister.

Le Seigneur Sacré leva l'Épée Divine de la Tige Céleste, y concentra toute sa force intérieure et activa la Technique Divine du Kun Céleste. D'un simple mouvement du poignet, l'essence du ciel et de la terre se rassembla sur l'épée divine, et la lumière éblouissante de l'Épée de la Tige Céleste protégea le Seigneur Sacré et les deux autres, formant une barrière invisible.

« Haha… vous ne pouvez pas l’arrêter. » Saint Chi rit d’un rire presque dément, fit claquer sa robe noire et se précipita vers Saint Jun et les autres. Soudain, il frappa Saint Jun d’un coup de paume, un vent terrifiant d’une force interne sans précédent. Il tournoya dans les airs et frappa de nouveau…

Sous les attaques incessantes de Saint Chi, le Saint Seigneur parvint de justesse à protéger la « barrière », mais il fut également repoussé de quelques pas, du sang coulant du coin de sa bouche, indiquant clairement qu'il était blessé.

«

Allez-y vite

!

» rugit le Seigneur Sacré aux deux hommes derrière lui sans se retourner. De l’autre main, il empoigna l’Épée de la Tige Céleste et, de toute sa puissance accumulée au fil des siècles, il hurla. Bien qu’il ait réussi à percer le puissant flux d’air que le Chi Sacré avait créé autour d’eux, la puissance que ce dernier possédait à cet instant dépassait l’entendement humain. Le mieux aurait été de périr avec le Chi Sacré, mais il devait protéger Jin Xuan. Il ne pouvait laisser quoi que ce soit lui arriver.

« Haha… Tu crois pouvoir t’échapper ? » Saint Chi rit cruellement. Il bondit dans les airs et lança une attaque féroce sur Saint Jun. Saint Jun esquiva avec grâce, s’élevant dans les airs et parant l’attaque de deux épées. L’une était blanche, l’autre noire ; l’une était une épée, l’autre une paume ; l’une était vertueuse, l’autre maléfique. Elles s’entremêlèrent sous le ciel nocturne, indiscernables, comme une seule et même personne, tant l’une épée que l’autre paume était visible. Pourtant, on pouvait ressentir l’énergie vertueuse du ciel et de la terre, et l’énergie maléfique qui semblait venir des enfers.

Jin Xuan resta impassible, se contentant d'adresser au Seigneur Saint un regard bienveillant

: «

Avant de voir ton vrai visage de mes propres yeux, je ne peux être sûr que tu sois elle ou non. Quoi qu'il en soit, moi, Ouyang Jin Xuan, je vivrai et mourrai à tes côtés aujourd'hui. Unissons nos forces et combattons côte à côte

!

»

Une silhouette cyan s'éleva dans les airs. « Ding… » L'Épée du Rugissement du Dragon fonça droit sur Saint Chi, émettant une série de rugissements de dragon. Un dragon doré jaillit et attaqua Saint Chi, engagé dans un combat acharné contre le Seigneur Saint. Les lèvres de Saint Chi se courbèrent en un sourire : « Timing parfait. » Il projeta une autre paume dans un sifflement, et le « dragon doré » la percuta, créant une étincelle qui illumina le ciel. « Bang… » Le « dragon doré » disparut, et l'« étincelle », chargée d'une puissante force interne, contre-attaqua Jin Xuan. Surpris, Jin Xuan pivota sur lui-même pour esquiver l'attaque. Il fit ensuite un salto arrière et attaqua de nouveau Saint Chi.

Lorsque le Seigneur Sacré vit que Jin Xuan s'était joint au combat entre lui et le Chi Sacré, et qu'il avait failli être touché par la paume de ce dernier, son cœur fit un bond. Mais lorsqu'il croisa la douce et ferme lueur dans les yeux profonds de Jin Xuan, son cœur s'apaisa. Ses yeux insondables brillèrent d'une tendresse infinie, et il sourit avec charme et douceur. Il acquiesça et rejoignit Jin Xuan dans l'attaque du Chi Sacré. Tous trois entamèrent alors le combat.

Saint Chi semblait ignorer complètement Saint Jun et Jin Xuan. Après avoir esquivé l'énergie de l'épée de Saint Jun, il lança une attaque de paume sur Jin Xuan grâce à une illusion. Il voulait s'occuper d'abord d'Ouyang Jin Xuan. Saint Jun, surpris, reprit aussitôt ses esprits, mais il était trop tard. Le souffle de la paume de Saint Chi avait déjà atteint Jin Xuan.

Au moment précis où son coup de paume allait atteindre Jin Xuan, une aura d'épée aussi ardente que des flammes lui barra le passage, dissipant l'aura maléfique de la Frappe de la Paume Pourpre Sacrée. Shi Di, brandissant une épée aussi ardente qu'un nuage de feu, descendit en piqué et atterrit près de Jin Xuan. Au même instant, le Seigneur Sacré arriva à son tour et se plaça de l'autre côté de Jin Xuan. Son regard insondable fixa l'épée dans la main de Shi Di avec stupeur et perplexité. Soudain, il leva les yeux et croisa le regard de Shi Di, dont les yeux, eux aussi empreints d'une aura maléfique, étaient d'un noir profond, et ses doutes s'intensifièrent. Pourtant, les yeux profonds de Jin Xuan restaient étonnamment calmes, ne laissant transparaître aucune émotion. Il leva également les yeux vers les yeux noirs de Shi Di, une pointe d'incrédulité et de doute traversant son regard serein.

« C’est toi… Comment est-ce possible ? » Saint Chi fixa l’épée, qui semblait flamboyer. Une lueur de lucidité revint dans ses yeux sauvages, rouge sang, tandis qu’il dévisageait Shi Di avec incrédulité, la voix glaçante. Il secoua la tête, marmonnant comme s’il ne parvenait pas à se convaincre. Pour gagner sa confiance et devenir Shi Di, il avait subi des tortures et des humiliations inhumaines, indescriptibles. Et il ne pouvait absolument pas faire une chose pareille ! Surtout, ses yeux… Mais d’où venait cette épée ?

« Hmph. » Un regard complexe traversa les yeux de Shi Di. Il jeta un coup d'œil à Jin Xuan, puis lança un ricanement froid à Sheng Chi. Un sourire mauvais se dessina sur son visage tandis qu'il brandissait son épée enflammée, s'enveloppant de flammes. Il pivota et attaqua Sheng Chi avec la ferme intention de périr ensemble : « Ouyang Jin Xuan, tu dois vivre en paix. Je sais qu'elle souhaite que tu vives en paix. C'est son souhait, alors je dois te protéger. C'est la seule chose que je puisse faire pour elle. »

Saint King et Jin Xuan échangèrent un regard. Ils savaient que Shi Di était prêt à se sacrifier pour les sauver, et qu'il fût ou non l'homme de la situation, ils ne resteraient pas les bras croisés. Comme par télépathie, ils s'envolèrent simultanément. Jin Xuan rattrapa Shi Di, projeté au loin avec Saint Chi, tandis que Saint King profitait de son avantage et lançait un coup d'épée. Le coup imprudent de Shi Di blessa Saint Chi, qui n'eut même pas le temps de réagir que l'épée de Saint King lui transperça la poitrine. Dans un rugissement, Saint Chi frappa Saint King de la paume, et les deux hommes se séparèrent au même instant. Saint King s'appuya sur son épée, une main crispée sur sa poitrine, son voile blanc taché de sang. Saint Chi s'agenouilla et pressa rapidement les points d'acupuncture autour de la plaie pour stopper l'hémorragie. Il se releva d'un bond, essuya le sang au coin de sa bouche et, avec un sourire cruel, attaqua de nouveau Saint King sans même reprendre son souffle.

Jin Xuan et Shi Di arrivèrent juste à temps, se tenant devant le Seigneur Saint et attaquant Sheng Chi de concert, engageant un combat acharné. Le Seigneur Saint, ravalant sa peine, retourna son épée et se joignit à la mêlée.

Après avoir tourmenté Bai Xiaosheng et son groupe à leur guise, Sheng Cheng et les autres s'en chargèrent enfin. Les bruits étranges du combat parvinrent jusqu'au hall principal, faisant trembler la terre et le ciel, et semant l'inquiétude. Avec une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux, quel genre d'individu pouvait bien être celui que même le chef de secte et le prince Jin ne parvenaient pas à vaincre

?

En arrivant à la résidence du Seigneur Sacré, le spectacle qui s'offrait à leurs yeux les laissa sans voix. Leurs yeux se plissèrent et leurs corps tremblèrent. L'homme vêtu de noir qui avait combattu le chef de la secte était… en réalité Saint Chi ! Non seulement il était vivant, mais il maîtrisait des techniques maléfiques, se transformant en un démon ni humain ni fantôme. Même le chef de la secte et le prince Jin, unis, n'avaient pu le vaincre, surtout avec l'aide de cet homme en noir dont les arts martiaux n'avaient rien à envier à ceux du prince. La cour entière était dévastée, témoignant de la violence du combat.

« Maître de secte ! » s'exclama soudain Sheng Cheng, sa silhouette illuminant le champ de bataille. Sheng Qing l'imita, s'élançant pour soutenir Sheng Jun, qui se tenait la poitrine. Les grosses gouttes de sueur sur le front de Sheng Jun témoignaient de la douleur intense qu'il endurait, mais il se contenta d'un faible sourire, repoussa doucement Sheng Qing et s'envola de nouveau pour affronter Sheng Chi.

Sheng Qing dégaina un ruban et rejoignit le combat. Sheng Lü, Sheng Zi, Huang Ying, Wei Ziqi, Yi Tian et Yi Han dégainèrent également leurs armes et se jetèrent dans la mêlée.

La situation, initialement équilibrée, devint à sens unique. Bien que Saint Orange et ses compagnons aient tous subi des blessures diverses, Saint Chi perdait progressivement du terrain sous leurs attaques incessantes.

Le Seigneur Sacré s'éleva dans les airs, rassemblant l'essence des étoiles et de la lune, et la transformant en une aura d'épée acérée qui transperça le cœur de Saint Chi. Saint Chi fit un salto arrière et atterrit sur le côté. Bien que cette épée ne pût le tuer, elle avait une fois de plus brisé sa technique maléfique, et l'effet de la technique d'acupuncture aux points d'aiguille d'argent avait disparu. Cette épée avait gravement endommagé son méridien du cœur, provoquant une rechute. Il se sentait comme brûlé par le feu de partout, ou comme s'il était dans une cave glacée. Il était tourmenté par le feu et l'eau.

Voyant Jin Xuan et les autres approcher, Sheng Chi, désespéré, attrapa Cheng Wuying qui se réveillait lentement, posa sa main sur sa gorge et la menaça : « N'approchez pas, sinon je la tue. »

Jin Xuan et les autres s'immobilisèrent, dégageant une aura meurtrière et terrifiante tandis qu'ils fixaient intensément la personne devant eux. Ils restèrent immobiles, mais un rire froid leur échappa : « Hmph, la tuer ? » Ils rêvaient de réduire cette femme en miettes. Oseraient-ils se laisser menacer par toi à cause d'elle ? Hmph, quelle plaisanterie ridicule ! Je n'aurais jamais cru que toi, Sheng Chi, tu utiliserais toute ta ruse pour faire une blague aussi stupide sur ton lit de mort. C'est risible.

«

Troisième frère… tousse… au secours

!

» Cheng Wuying était serrée dans les bras de Sheng Chi. Sa main tremblait lorsqu’elle tendit la main, le visage pâle, tandis qu’elle fixait Jin Xuan d’un regard intense et appelait faiblement. L’aura glaciale qui émanait de Jin Xuan la réconforta

; elle pensa que son troisième frère se souciait toujours d’elle et la protégerait encore.

Mais elle se trompait. Jin Xuan la regarda froidement et ricana : « Sheng Chi, inutile de lutter davantage. Crois-tu que je me laisserais intimider par toi pour quelqu'un que je déteste viscéralement ? Quelle absurdité ! » D'un mouvement de sa robe, il attaqua soudainement, son Épée du Rugissement du Dragon pointée droit sur Sheng Chi, malgré la présence de Cheng Wuying devant lui.

Le reflet de l'épée impitoyable que Jin Xuan avait brandie contre elle se refléta dans ses pupilles, et le cœur de Cheng Wuying sombra dans un abîme. Elle laissa échapper un rire amer : dès l'instant où son troisième frère s'était retourné pour la tuer, elle aurait dû être éveillée. La haine qu'il pouvait éprouver pour elle, le dégoût qu'il lui portait, n'étaient que des illusions. Le désespoir était préférable ; mourir de la main de son troisième frère était préférable ! Elle ferma les yeux, ne voulant pas revoir une dernière fois la haine dans le regard de son frère. Elle voulait se souvenir de l'affection tendre qu'il lui portait lorsqu'elle était enfant…

Face à l'énergie tranchante de l'épée qui s'était abattue sans qu'il ait eu à la menacer, les yeux sinistres de Sheng Chi se plissèrent. Il pivota avec Cheng Wuying et évita de justesse l'épée de Jin Xuan. Cependant, il fut frappé par Shi Di, qui avait attaqué en même temps que Jin Xuan, et cracha une giclée de sang.

« Sheng Chi, traître, aujourd'hui est ton jour de mort ! Quant à Cheng Wuying, cette femme venimeuse, hmph, elle ira en enfer avec toi ! » Sheng Cheng, le visage illuminé d'une haine meurtrière, ricana froidement. Il bondit dans les airs et attaqua Sheng Chi. Sheng Qing et les autres chargèrent également. Personne ne prêta attention à Cheng Wuying ; tous déchaînèrent leurs attaques impitoyables. Cheng Wuying avait déjà reçu plusieurs coups de couteau. Bien qu'aucun ne fût fatal, pour une princesse choyée depuis son enfance, c'était tout de même la moitié de sa vie. Elle hurlait et pleurait de douleur, perdant complètement son sang-froid.

« Petit Violet, vas-y… » Sheng Zi se retourna, invoqua le petit serpent violet qu’elle portait toujours sur elle, le pointa du doigt et donna l’ordre.

Le petit serpent violet fit claquer sa langue venimeuse et attaqua Sheng Chi, qui agonisait encore. Au même instant, les aiguilles empoisonnées de Huang Ying, qu'elle n'avait jamais utilisées, le suivaient de près. Cependant, pour sauver sa propre vie, Sheng Chi poussa Cheng Wuying en avant pour s'interposer. Le petit serpent violet mordit le cou délicat de Cheng Wuying, et ses aiguilles empoisonnées pénétrèrent entièrement son corps.

« Ah ! » Un cri strident s'échappa des lèvres de Cheng Wuying. Le venin du petit serpent violet et le poison des aiguilles d'or rongeaient lentement ses organes internes, provoquant une douleur atroce, comme si des milliers de fourmis lui dévoraient le cœur. Le sang coulait peu à peu de ses sept orifices…

« Sans vergogne ! » rugit Jin Xuan avant d'attaquer à nouveau Sheng Chi.