Глава шестьдесят: Короли бок о бок
Поскольку было ещё рано, я спросил Баоцзы, стоявшего позади меня: «Куда мы теперь идём?»
Баоцзы сказал: «Давайте найдем, где поесть».
«А что насчёт Кэ Цзыин и остальных?»
«Позвоните им», — сказал Баоцзы.
Я позвонила на домашний стационарный телефон, и он звонил очень долго, прежде чем кто-то ответил, но ничего не сказал. Я знала, что Лю Банга точно нет дома, а остальные трое еще не научились правильно пользоваться телефоном, поэтому я громко крикнула: «Кто там? Это Цянцзы!»
Услышав мое имя, другой человек спросил: «Угадайте, кто я?»
Я сказала: "Полагаю, ты Кези".
Цинь Ши Хуан понял, что я шучу, усмехнулся и спросил: «Что происходит?»
«Я угощу вас ужином. Пригласите Кези и брата Ю, а если этот парень Лю Бан хочет поиграть в маджонг, пригласите и его. Приходите…» Тут я поняла, что мы еще не определились с рестораном. Баоцзы ущипнул меня за талию и сказал: «Давай поедим хот-пот». Он указал на ресторан «Сычуаньский красный» через дорогу.
«Да, вы вчетвером едете в «Сычуань Ред», так что можете взять такси вместе. Скажите водителю, где вы находитесь, начальная цена — 6 юаней, а Кези рассчитает стоимость проезда…» Я всё для вас тщательно организовал.
«Ладно, ладно, больше не говори этого, я не голоден, и я не голоден».
Он даже пожаловался, что я слишком многословен!
Так называемый «Сычуаньский красный» на самом деле создан по образцу острого хот-пота в чунцинском стиле. Это заведение существует с тех пор, как я был ребенком, еще до того, как Чунцин стал муниципалитетом. За эти годы оно несколько раз расширялось и реконструировалось, и стало ведущим рестораном хот-пота в городе. В ресторане 16 декоративных гигантских деревянных балок, выкрашенных в ярко-красный цвет, с которых свисают гирлянды больших красных фонарей. Столы и стулья красные, стены красные, даже официантки одеты как маленькие перчики чили — любой, у кого есть геморрой, уйдет отсюда с болью, как только войдет.
Как только я вошел, официантка спросила меня на своем диалекте: «Сколько человек в вашей компании, сэр?» Я ответил, что семеро, а затем с любопытством спросил: «Все ли официантки здесь действительно из Чунцина?»
Официантка: "Как такое может быть? Многие люди знают всего одно-два слова."
«Значит, вы, должно быть, из Чунцина, верно? Ваш диалект такой аутентичный».
Затем официантка с безупречным акцентом Чжао Лижуна сказала: «Я из Таншаня».
Баоцзы усмехнулся: «А сколько диалектов ты знаешь?»
Официант ответил на мандаринском: «Я начал работать, когда мне было 14 лет. Я ничему другому не учился, но выучил все диалекты страны. Я говорю на всех языках, от шаньдунского до кантонского».
Я воскликнул: «Гений языков! Вы говорите по-английски?»
Официант покраснел: «Я только что сдал экзамен 4-го уровня...»
Мы договорились заказать что-нибудь позже, поэтому заварили три чашки чая «Кунг-фу» и начали пить. Ли Шиши принюхалась, почувствовав насыщенный аромат хот-пота в ресторане, и я спросила ее: «А вы тогда ели хот-пот?»
Ли Шиши кивнул: «Еда, которую мы ели тогда, называлась „старинные копчёные блюда“, и принцип тот же».
Баоцзы сказал: «О чём ты говоришь? Есть ли место, где я ещё не ел хот-пот?»
Ли Шиши рассмеялся: «Брат Цзин и остальные, наверное, никогда раньше этого не ели».
Баоцзы вдруг сказал мне: «Цянцзы, я чувствую себя как Толстяк и остальные…» Он указал на Ли Шиши и добавил: «Включая тебя, Сяонань, почему мне всегда кажется, что с вами что-то не так? Но я никак не могу понять, что именно».
Ли Шиши взглянула на меня и с улыбкой сказала: «Невестка, теперь, когда вы с моей кузиной обручились, вы стали частью семьи. У меня мало что есть, так что сохрани это на память». Говоря это, она небрежно вытащила из кармана золотую заколку с бусинкой размером с лонган. Она слегка постучала ею по столу, и бусинка выкатилась, оставив несколько полосок туманного, блестящего света. Даже после того, как она остановилась, она продолжала мерцать, словно моргая. Я не видела эту заколку в день ее приезда; должно быть, она убрала ее рано утром. Это понятно; бусинка всегда казалась неплотно закрепленной в заколке. Раньше она часто перемещалась по дворцовым зданиям, поэтому для нее это было нормально, но теперь ей приходится резать начинку и мыть посуду, поэтому она не всегда может ее носить.
Баоцзы схватила бусинку, ее рука заметно потяжелела, и радостно воскликнула: «Ух ты, какая она тяжелая!» Затем она осмотрела ее под светом и сказала: «Кузен, тебя обманули? Почему она не такая яркая, как стеклянная?»
Ли Шиши рассмеялась и сказала: «Если вы принесете стеклянные бусины к нам, они определенно будут стоить дороже».
Услышав это, Баоцзы подумала, что это действительно дешевая подделка. Она сняла крест с шеи, сплюнула немного слюны на конец веревки, нанизала на нее бусы и повесила на грудь. Когда свет падал на бусы, туманный пар рассеивался, и хотя он не ослеплял, было трудно даже разглядеть, как выглядит Баоцзы.
Хотя я и не был экспертом, проработав много лет в ломбарде, у меня был хороший глаз. Эта бусина явно была не обычной вещью, и раз Ли Шиши, вторая императрица, так высоко её ценила, она, должно быть, была бесценна даже в эпоху династии Сун. Что касается утверждения Ли Шиши о том, что она не так ценна, как стекло, это было полным заблуждением. Было ли вообще стекло в эпоху династии Сун? Баоцзы подумал, что это просто дешёвый знак внимания, поэтому принял его, не задумываясь.
Ли Шиши взглянула на меня и многозначительно сказала: «Кузен, мне действительно кажется, что эта вилла прекрасна». Смысл был ясен: она хотела, чтобы я продал бусы и купил дом. Забудьте о маленькой вилле, на эти бусы можно купить любую роскошную виллу в мире. Но вопрос в том, осмелюсь ли я на это?
Я пробормотал Баоцзы: «В подвале это выглядит плохо; снаружи же оно смотрится не очень».
"Правда?" — Баоцзы опустила взгляд и спрятала бусы под одежду. При сильном приглушении света ее лицо снова стало видно. Я с лукавой мыслью подумал: может, если позволить ей носить их во время секса, они подействуют как афродизиак.
Баоцзы постучал по столу снятым крестом и безразлично спросил: «Почему Толстяка и Большого Парня до сих пор нет?»
В этот момент к двери подъехало такси. Задняя дверь открылась, и первым вышел Лю Бан. Он достал большой кнопочный телефон и начал набирать номер, заглядывая внутрь. Цзин Кэ сел впереди, его дверь была открыта, но он не выходил, ожидая сдачу водителя. Я усмехнулся про себя: эти ребята практически идентичны современным людям.
Как только зазвонил телефон, я ответил и сказал: «Поверните налево после входа, и вы его увидите».
Лю Бан сказал «О» и повесил трубку, затем жестом подозвал остальных троих к нам. Я даже не знаю, когда он купил этот телефон.
Как только Лю Бан меня увидел, он спросил: «Зачем ты снова собираешься пойти поесть в ресторан?»
Ли Шиши сказала: «Сегодня мы ходили смотреть мебель, так что давайте устроим этот ужин, чтобы официально отметить помолвку моего кузена и его жены».
Лю Бан махнул рукой и сказал: «Этот обед за мой счёт».
Я спросил: «Откуда у тебя деньги, парень? О, ты несёшь маленькую сумочку, в ней кирпич?»
Лю Бан усмехнулся и сказал: «Я немного заработал, играя в карты».
Официант, только что прошедший 4-й уровень квалификации, подошел с меню, как только увидел, что мы все собрались. Сначала я заказал хот-пот «половина на половину», а затем по пути принес целую кучу других блюд: баранину, говядину, требуху, рыбные шарики, салат-латук, зелень хризантем, салат ромэн, лапшу из сладкого картофеля… Мне все еще было мало, и я спросил: «Что еще у вас есть, кроме этого?»
«В меню также есть блюда, приготовленные на сковороде, а фирменным блюдом является рыбья голова, приготовленная на пару».
«Выберите два самых больших».
«Какие напитки вы хотели бы заказать, господа?»
Цзин Кэ: «Генри…»
Вытерев пот, я сказал: «Две дюжины пива». Пригласить этих пятерых на ужин означало всегда быть готовым к публичному осуждению. Можно сказать, что они жили по своим правилам, совершенно не обращая внимания на то, какой позор их поведение причиняло окружающим.