Баоцзы, покраснев от смущения, внезапно приподняла свою свадебную юбку и пнула меня, соблазнительно сказав: «Меня все равно обманом заставили выйти за тебя замуж всего лишь с помощью нескольких сломанных предметов мебели».
...И тут я поняла, в чём проблема. Ли Шиши украсила ломбард так, чтобы он выглядел как новый, с ярко выраженной праздничной атмосферой. Но, конечно же, новой мебели, которую я обещала Баоцзы, там не оказалось. Поэтому, хотя атмосфера была приятной, наш трёхногий диван всё ещё стоял, прислонённый к кирпичу, а дверца холодильника всё ещё закрывалась с помощью маленького кусочка бумаги…
Я перебил его, сказав: «Вы тоже видели, что одна только торжественная процессия обошлась в огромную сумму, поэтому нам придется пока отложить доставку бытовой техники».
Баоцзы сердито посмотрел на меня, вздохнул и сказал: «Ладно, оно того стоит. Я просто притворюсь, что меня принесли сюда на новом диване, а ты каталась на холодильнике».
Я обнял её за плечо и сказал: «Сейчас у нас брачная ночь, не стоит ли нам что-нибудь сделать?»
Баоцзы оттолкнул меня и сказал: «Иди в уборную! Нас там столько людей ждет. Может, лучше сходим в ресторан?»
Действительно, присутствие сотен людей, ожидающих в вашей свадебной комнате, определенно не вызовет никакой страсти. Чтобы избежать недоразумений, мы быстро убежали.
Палачи и церемониальные процессии уже уехали; внизу нас ждал кортеж Цзинь Шаояня и Тигра. Мы с Баоцзы сели в головную машину, и Баоцзы, оглянувшись на длинную вереницу открывающихся и закрывающихся за нами дверей автомобилей, спросил меня: «Я даже никогда не слышал о ресторане, который ты забронировал. Неужели столько людей поместится?»
Я оглянулся и сказал: «Всё должно быть примерно правильно».
Когда машина проехала еще полкилометра от ресторана, я увидел огромный баннер: «Поздравляем Сяоцяна и Баоцзы со свадьбой!»
Судя по мазкам кисти, это, должно быть, работа Ван Сичжи, и эти иероглифы, вероятно, были написаны шваброй.
Баоцзы рассмеялся и сказал: «Написано действительно хорошо».
Я недоуменно спросил: «А вы можете оценить и качество почерка?»
Баоцзы сказал: «Читать об этом гораздо приятнее, чем писать о господине Сяо и госпоже Сян».
Как только мы приблизились, внезапно раздался оглушительный грохот пушки, за которым последовала серия пушечных выстрелов. Там, перед отелем «Счастливый лес», стояли двенадцать сверкающих желтых пушек. Я недоуменно спросил: «Я не просил никаких пушек».
Баоцзы крепко закрыла уши и спросила: «Здесь тоже кто-то женится? Не случилось ли ошибки?»
Я впервые посещаю этот Счастливый Лес. Хотя он всего трехэтажный, он взмывает в облака и украшен великолепным золотым декором. Я никак не ожидала, что это место будет таким роскошным. Если бы это был обычный семейный дом, в нем легко могли бы разместиться четыре или пять свадебных торжеств одновременно.
Я взглянул на вход; там уже было море машин, некоторые я узнал, а некоторые нет. За исключением нескольких удлиненных «Мерседесов», которые только что забрали моих и родителей Баоцзы, большинство машин я не узнал. Они не входили в кортеж Цзинь Шаояня и не были привезены «Тигром». Вероятно, здесь проходила свадьба какой-то другой семьи.
Меня охватило чувство недовольства. Я согласился осветить все события, неужели Цзян Мэньшэнь увидел возможность извлечь выгоду и пообещал это кому-то другому?
У входа моих гостей встречали Сунь Сисинь, Лю Бан и Фэнфэн. А теперь к ним присоединился еще и Цинь Ши Хуан, специально созданный для развлечения моих клиентов.
Под звуки праздничных выстрелов из пушек я отвел Сан Сиксина в сторону и спросил: «Все ли из нашего бара уже приехали?»
Сунь Сисинь рассмеялся и сказал: «Как мог лавочник не прийти на свадьбу? Все они сидят внутри».
Я спросил: "Что это за пушечный салют?"
«Тогда вам придётся спросить генерального директора Цзяна — а он здесь».
Услышав выстрелы пушек, Цзян Мэньшэнь вышел меня поприветствовать. Одетый в строгий костюм, с зачесанными назад волосами, он тепло улыбнулся и сказал: «Брат Цян, поздравляю».
Я поблагодарил их и спросил: «Кроме меня, сколько еще семей сегодня устраивают здесь банкеты?»
Цзян Мэньшэнь парировал: «Что ты имеешь в виду! Разве брат Цян может проводить свадьбу с другими? Сегодня здесь только твоя семья. Видишь эти пушки? И этот ряд официанток? Я отдал тебе все оборудование, которое у меня было для открытия моего бизнеса».
Я крепко похлопал его по плечу: "Вот это настоящий друг!"
За эту короткую паузу сотни людей высыпали наружу, смеясь и крича, блокируя дверь и не давая никому войти. Я поспешно перекинул паровые булочки через плечо и бросился внутрь. Раздевалка находилась на третьем этаже. Под прикрытием товарищей я пробился наверх. На протяжении всего пути нас окружали и блокировали десятки, даже сотни людей почти на каждом этаже — меня озадачивало то, что, хотя большинство из этих людей казались мне знакомыми, я не мог точно определить, кто это. Вероятно, это было потому, что я так спешил, что у меня не было времени присмотреться. Многие из них действительно были моими друзьями или бывшими соседями, но откуда взялись остальные?
Я переоделся в костюм в гримерной и вышел первым, и тут столкнулся с Бай Ляньхуа — той самой лидершей секты Бай Ляньхуа, которая продала мне виллу. Бай Ляньхуа улыбнулась мне и сказала: «Брат Сяо Цян, счастливого брака! Наш генеральный директор Чен попросила меня передать вам ее благословение. Корзина с цветами у двери — знак ее добрых пожеланий».
Я рассмеялась и сказала: «Ваш генеральный директор Чен — это корзина с цветами? Она прислала мне букет цветов, когда моя школа открылась в прошлый раз».
Бай Ляньхуа наклонился ко мне ближе и сказал: «Брат Сяоцян, сегодня у вас здесь довольно много уважаемых гостей».
Я проследил за ее взглядом и увидел, что двери нескольких отдельных комнат были плотно закрыты, излучая таинственную ауру. Я спросил: «Кто это?»
Бай Ляньхуа рассмеялся: «Увидишь, когда доберешься туда. Некоторые из них не из тех, кто легко раздает пустые похвалы. Думаю, сегодня ты разбогатеешь».
В этот момент вышла Баоцзы в свадебном платье. Я проводил её до двери первой отдельной комнаты, которая действительно была полна высокопоставленных гостей. Во главе стола сидел секретарь Лю, которого я очень ценил во время турнира по боевым искусствам, хотя из-за этого он и был понижен до должности главы района. Рядом с ним стоял директор городского управления образования, а затем другие соответствующие руководители. Как только мы с Баоцзы вошли, все руководители встали с улыбками и захлопали в ладоши. В конце концов, мой статус теперь был другим, поэтому люди были очень дружелюбны. Я быстро предложил руководителям сигареты. Эти, казалось бы, отстранённые фигуры по телевизору держали в руках по сигарете, болтали и смеялись. Перед уходом секретарь Лю передал мне небольшой красный конверт от имени правительства. С развитием школы Юцай их карьера будет более гладкой, чем у их коллег.
Я вынул паровые булочки и вошел во вторую отдельную комнату. На этот раз в комнате было всего два человека: старик и старуха. Старик был одет в мятую шелковую мантию и медленно пил чай; это был мастер Гу. Лицо старухи было покрыто морщинами, как у деревенской бабушки, но она была спокойна и невозмутима в каждом своем движении; это была бабушка Цзинь Шаояня, вдовствующая императрица Цзинь.
С того момента, как мы вошли, эти две старые карги уставились на Баоцзы, наконец кивнув и сказав: «Хм, хорошая женщина». Я потерял дар речи. Разве некрасивость делает женщину хорошей?
Старый Мастер Гу бросил мне в руки табакерку и сказал: «Малыш, ты теперь женишься. С этого момента кури меньше. Вот тебе табакерка, поиграй».
Увидев, что флакончик для нюхательного табака кристально чистый и блестящий, я понял, что это не обычный предмет. Я кивнул и улыбнулся: «Спасибо, господин Гу».
Бабушка Цзинь приветливо подозвала Баоцзы, сказав: «Девочка, иди сюда». После того как Баоцзы подошла, старушка взяла её за руку и задала множество вопросов, наконец, улыбнувшись, положила в её руку маленькую коробочку. Я невольно с любопытством наклонилась вперёд. Баоцзы открыла её и увидела пару золотых колец с бриллиантами. Я не ожидала, что эта старомодная женщина подарит такой модный подарок. Баоцзы посчитала его слишком дорогим и отказалась, сказав: «Бабушка, мы не можем это принять». Я также сказала: «Мы купили наши обручальные кольца давным-давно».
Старушка махнула рукой и сказала: «Берите. Не думайте, что можете просто купить случайное кольцо и жениться на этой девушке. К тому же, в наши дни все девушки хотят большой бриллиант». И это правда, мы просто купили пару случайных колец в качестве обручальных, которые стоили всего несколько сотен юаней.
Я понимала, что не могу отказать, поэтому просто сунула деньги в карман и сказала: «Спасибо, мэм. Мы придем и поздравим вас с Новым годом».
Бабушка Джин сказала: «Давай, займись своими делами, больше не беспокойся о доме».
Когда мы снова вышли, Баоцзы уже почувствовала, что что-то не так. Она схватила меня за руку и сказала: «Э-э…» Не успела она договорить, как появился Фэнфэн с мэром Ляном. Этот торговец контрабандой, конечно же, понятия не имел, что его возлюбленная — император, поэтому он очень гордился тем, что может поговорить с мэром Ляном, и всячески ему льстил, когда тот вошел. Мэр Лян теперь получил повышение и работает в провинциальном правительстве, но он уже три года был мэром нашего города, и его знали почти все. Баоцзы удивилась, увидев его, и воскликнула: «Мэр Лян?»
Мэр Лян улыбнулся и сказал: «Хорошо, хорошо, невеста выглядит очень достойно». Затем он взял меня за руку и сказал: «Честно говоря, я очень занят работой, но мне нужно было прийти лично только ради этих двух слов». Говоря это, он показал мне приглашение, которое держал в руке: «Могу ли я встретиться с человеком, написавшим эти слова, позже?»
При ближайшем рассмотрении я узнал каллиграфический почерк, вероятно, выполненный Лю Гунцюанем. Это был обычный текст, но мэр Лян сумел оценить его достоинства. Я давно слышал о его любви к каллиграфии, но всегда предполагал, что это всего лишь показное занятие. Никогда не думал, что он настолько увлечен этим делом.
Я быстро согласился познакомить его с Лю Гунцюанем позже, и Фэнфэн проводил его к столику секретаря Лю. После их ухода Баоцзы недоуменно почесал затылок и спросил: «Зачем вы позвали мэра Ляна, когда мы собираемся пожениться?»
Я тоже весьма удивлен. Большая часть списка прошла не через мои руки; Янь Цзиншэн, вероятно, помнил о нем. Он отправил приглашения секретарю Лю, так что, конечно же, он должен был отправить хотя бы одно мэру Ляну в качестве символического жеста, верно? Кто бы мог подумать, что глава уезда действительно придет?
Это было довольно неожиданно. Я увидел, как Сунь Сисинь ведет наверх группу людей, включая лысого монаха и старого даосского священника. В наши дни попрошайничество действительно идет ва-банк! И Сунь Сисинь, зачем ты привел их сюда, когда мог просто дать им немного денег и на этом закончить? Я уже собирался что-то сказать, когда заметил старого знакомого — председателя турнира по боевым искусствам. Монах и старый даосский священник оказались не кем иным, как другими судьями турнира. Я поспешил вниз, чтобы поприветствовать их. За судьями следовала большая группа людей, громко крича: «Руководитель команды Сяо, вы нас еще узнаете?»
Я даже узнал некоторых из них. Лысый был главой клуба боевых искусств Цзинву, против которого мы проводили свой первый командный матч. Парень рядом с ним был мастером тхэквондо из Северо-Восточного Китая, а парень рядом с ним — менеджером пекинского клуба боевых искусств Юцай. Все люди позади него были теми, с кем мы познакомились на турнире по боевым искусствам. Среди них были Фан Сяороу, который дрался с Ху Санняном, и пьяный боксер, который сбросил Жуань Сяоэра со сцены.