Эрша взял кинжал, осмотрел его, а затем жестом указал на большую карту, которую принес с собой, и сказал: «Она слишком короткая…»
Я схватил кинжал, разрезал карту пополам горизонтально и отбросил вторую половину в сторону со словами: «Разве этого недостаточно?» В любом случае, эту карту смогут увидеть только Толстяк и Эрша, и никто не узнает, нарисована ли на ней порнографическая сцена.
Эрша спрятал кинжал в карте, что было идеальным решением. Затем он одарил всех своей классической, хитрой, глупой улыбкой: «Сяоцян такой умный».
Я повернулся к Толстяку Ингу: «Брат Инг, где твой волшебный меч?» Поскольку Толстяк был с нами, на нём не было его знаменитого исторического аксессуара. Он приказал кому-то принести его. Вскоре меч прибыл. Я посмотрел на него — боже мой, он был длиной с крюк из магазина одежды! Вися на его поясе, он выглядел так, будто он едет верхом на осле. Конечно, он выглядел впечатляюще, но неужели он никогда не задумывался о том, как его на самом деле вытащить?
Я рассмеялся и сказал: «Брат Инь, без обид, но зачем ты играешь в такую глупую игру?»
Цинь Ши Хуан усмехнулся и сказал: «Просто хвастаюсь».
«Что ж, я научу тебя одному способу, который выглядит круто и к тому же очень полезен — ты ломаешь его пополам, а потом вставляешь обратно. Обычно никто не догадается, но в случае опасности его можно использовать как мачете!»
Цинь Ши Хуан сердито посмотрел на меня и сказал: «Давайте обсудим эти четыре вопроса!»
Есть причина, по которой толстяк носит такой длинный меч. С одной стороны, это выглядит эффектно и впечатляюще. С другой стороны, это демонстрация мощи страны. В то время технологии плавки были настолько развиты, что создание такого длинного оружия считалось национальной честью. Это могло в полной мере показать, что страна обладает передовыми технологиями и огромной силой. Точно так же, как сейчас, когда лидеры разных стран проводят встречи, другие могут ездить на дорогих автомобилях, но если вы приедете на беспилотном автомобиле, у вас будет гораздо больше авторитета.
Я сказал: «Теперь давайте обсудим все факторы, принимая во внимание ваш прошлый опыт. С чего нам начать? Да, давайте начнем с аудитории».
Цинь Ши Хуан сказал: «Завтра пусть этот „призрак“ пождёт у дворцовых ворот. Увидимся, как только рассвело».
Я махнул рукой и сказал: «Нет, я имею в виду, что сначала нужно обсудить детали. Нет никакой спешки встречаться в ближайшие пару дней. Вы оба сейчас нестабильны, и можете поссориться в любой момент. Не можем ли мы подождать десять дней или полмесяца, прежде чем снова встретиться? К тому времени вы оба вернетесь в норму».
Эрша сказала: «Это плохо. Если мы будем ждать слишком долго, Цинь Уян начнет строить необдуманные предположения. Он здесь, чтобы помочь, но он также здесь, чтобы присматривать за мной».
Я нахмурился и сказал: «Этот парень — проблема. Кстати, Кэ Цзы, он видел карту, которую ты принес? Не дай ему увидеть, что ты подменил карту во дворце, а потом распространил слухи за его пределами». Цинь Уян, будучи уроженцем Янь, должен знать все подробности, поскольку он пришел помочь Цзин Кэ в покушении на Цинь Шихуана. Если он увидит, что Цзин Кэ сменил оружие, он неизбежно заподозрит неладное, что определенно повредит репутации Эр Ша. Если это возможно, я все же надеюсь уладить все как можно лучше.
Толстяк Инг понял, о чём я думаю, и решительно заявил: «Вай Си — мертвец, тебе не о чем беспокоиться».
Меня прошиб холодный пот. Да, Цинь Уян вошел в главный зал и больше не вышел — разве это не знак смерти? Мышление Толстяка гораздо основательнее. Но, с другой стороны, дело не в моей тугодумности; мое мышление не сравнится с мышлением императора. В моих расчетах понятие мертвеца даже не фигурировало…
Я сказал: «Кроме того, этот человек совсем не кажется робким. Неужели он действительно будет таким робким и молчаливым, когда придет в суд? А что, если он представит карту вместе с Кэ Цзы?»
Эрша сказал: «В любом случае, в прошлый раз было так же. Если бы не он…» Эрша вдруг спросил меня: «Как поживает Сяо Чжао?» Вероятно, он подумал о Гай Не, потому что его помощнику было нехорошо, а затем вспомнил о Чжао Байляне. Гай Не находился в одном помещении с Цзин Кэ, поэтому его было бы несложно найти позже. Но с Чжао Байляном все было иначе. Хотя у них была одна и та же личность, они все же были двумя живыми людьми. И я думаю, Эрша был ближе к последнему Гай Не. Чтобы освоить такое мощное фехтование, первый Гай Не, вероятно, не имел бы времени лежать на земле и наблюдать за муравьями вместе с ним…
Глава девяносто седьмая. Реквизит.
На самом деле, после ухода Цзин Кэ я пошёл к Чжао Байляню. Должен сказать, что дружбу и молчаливое взаимопонимание между глупцами трудно понять. Увидев меня, прежде чем я успел что-либо сказать, он равнодушно произнес: «Такова его судьба».
Это заявление пугает. Мы знаем, что между дураком и философом тонкая грань. Как раз когда я собирался спросить Чжао Байляня о более глубоком смысле его слов, он уже взял маленькую палочку и начал царапать трещины в стене, постепенно удаляясь от меня…
Всё, что я смогла сказать Эрше, было: «С ним всё в порядке».
Гай Ни пропустил второй автобус, на котором Эр Ша отправился на свою вторую попытку покушения на Цинь Шихуана...
Я сказал Цинь Ши Хуану: «Брат Ин, есть ещё несколько деталей. Кажется, несколько человек помогли тебе выбраться из этой передряги, верно? Давай оставим Чжао Гао в стороне; разве не было ещё одного, кто что-то бросил в Кэ Цзы?»
Эрша тут же, всё ещё затаив обиду, сказала: «Верно, старик бросил в меня вонючий мешок».
Цинь Ши Хуан рассмеялся и сказал: «Ся Уце — это врач».
Да, есть частная медицинская организация, предоставляющая услуги людям с избыточным весом.
«А что насчёт работы этих двоих? Давайте постараемся сделать её максимально реалистичной».
Цинь Ши Хуан сказал: «Ты это сделаешь».
Я удивленно спросил: "Я пойду?"
Толстяк сказал: «Когда придёт время уходить, ты будешь стоять рядом со мной».
Вероятно, Эрша не доверял другим, поэтому кивнул и сказал: «Думаю, всё в порядке».
Я подумал об этом, и мне показалось, что я справлюсь. В любом случае, Толстяк точно будет трезв, когда встретится с Эршей, так что я не боялся, что он меня предаст. Всё, что мне нужно было сделать, это взять сумку и опозориться (почему это звучит так неловко?), а затем крикнуть «Ван Фуцзянь» (известный мечник из китайского фольклора). Поэтому я кивнул в знак согласия.
Теперь встаёт самый важный вопрос. Я сосредоточился и сказал: «Брат Инь, покажи мне свой меч».
Цинь Ши Хуан протянул мне длинный меч. Я немного повозился с ним, прежде чем наконец вытащить. Лезвие было холодным и острым, и я не мог не воскликнуть: «Какой прекрасный меч!»… Все знают, что это для меня просто привычка; даже если меч не очень хорош, я все равно должен это сказать.
Однако меч толстяка был действительно необыкновенным. В книге лишь упоминается, что сначала меч нельзя было вытащить, но как только это удалось, он мгновенно стал грозным оружием. В книге говорится, что толстяк, держа меч в руке, одним быстрым движением отрубил ногу Цзин Кэ, а затем нанес ему восемь тяжелых ран. В то время все еще пребывали в смятении, а воины принца еще даже не прибыли. Это показывает, что меч сыграл решающую роль в переломе хода всей покушения. Хотя он описан лишь кратко, его острота очевидна; это, должно быть, был легендарный меч, способный разрезать железо, как грязь.
Я никогда не видел ничего, что могло бы резать железо так же легко, как грязь, но я часто видел вещи, которые могли бы резать грязь так же легко, как железо. Я взял длинный меч и чокнулся им с кинжалом Эрши, и оба меча остались совершенно невредимыми, что доказывает их равный уровень и то, что в обоих использованы самые передовые технологии плавки того времени.
Я с тревогой сказал: «Если вы двое притворяетесь, ни в коем случае не используйте это оружие, это слишком опасно!»
«Толстушка Инь спросила: "Что же нам тогда делать?"»
Я погладил подбородок и долго думал. Это была очень серьезная проблема, а также самый важный реквизит и элемент всего представления. Я взвесил все, что держал в руках, и сказал: «Я модифицирую эти два меча для вас — теперь вы двое должны воссоздать сцену тех времен, убедившись, что не пропустите ни единого момента боя».
Эрша схватил кинжал и сделал колющее движение. Толстяк Ин поднял что-то, чтобы заблокировать удар — это был штатив будущего царя Цинь. Затем Толстяк начал кружить вокруг колонны, а Эрша бросился за ним в погоню, крича. Вероятно, это был самый хаотичный момент: Цинь Ши Хуан убегал вокруг колонны, Цзин Кэ преследовал его с мечом, а министры в зале были в панике. Пока они бежали один за другим, Эрша внезапно остановился. Толстяк обошёл его и столкнулся с ним лицом к лицу. Эрша взволнованно крикнул: «Эй!»
Я был в шоке. Если бы тогда всё было так, разве толстяк не оказался бы в серьёзной опасности?
Но тут Толстяк Ин выглядел довольно растерянным. Внезапно он пнул Эршу и сказал: «Повесь шкуру и принеси её обратно».
Я вздохнула с облегчением; оказалось, что это Эрша просто дурачилась. Я резко сказала: «Кези, придерживайся оригинального сценария!»
Внезапно Цинь Ши Хуан резко вывернул свой длинный меч за спину, с характерным щелчком вытащил его из-за пояса, и Эр Ша, застигнутый врасплох, получил удар в правую ногу. Конечно, Цинь Ши Хуан его так и не сразил.
Я что-то писала на земле каллиграфической кистью.
После того, как они остановились, я заправил кисть за ухо, встал и сказал: «Нужно обработать переднюю часть меча Кэзи и боковую часть длинного меча Ин Гэ. Не возражаешь, если я сточу лезвия до плоского состояния?»
Я поднял оба их меча и потёр ими землю, создав траншею, но лезвия никак не изменились. Через некоторое время я потерял терпение и отбросил их в сторону, сказав: «С этим разберёмся позже. Теперь последний вопрос — сколько крови вылила Кези во время вашего боя?»
Двое мужчин переглянулись, и Фатти Инг указал на Эршу и сказал: «Он сильно похудел».
Эрша сердито парировала: «Хочешь повторить?»