"Como cabría esperar del Maestro de la Secta, eres el artista marcial número uno del mundo en la actualidad. Admiro tu habilidad."
Sin importar lo que pensara en su interior, Ye Feng ofreció sus elogios en el momento oportuno.
"Es solo un halago del mundo, joven maestro, no tiene por qué tomárselo en serio. He recibido la carta del Maestro de Secta Ye, en la que le pide que saque tiempo de su apretada agenda para venir personalmente a esta Montaña Solitaria a invitarme. Fue culpa mía."
Ling Yan respondió con indiferencia, cortés pero distante, sin mostrar entusiasmo alguno debido a la expresión de Ye Feng.
—Me halagas, Maestro. Como líder de la alianza de artes marciales, mi maestro debería haberte invitado personalmente. Sin embargo, últimamente he estado muy ocupado con muchos asuntos dentro de la secta y no he podido dedicarle tiempo. Solo pude enviar a Feng a darte la bienvenida. Ye Feng repitió varias veces que no se atrevía a aceptar tal invitación.
"El líder de la secta Ye es demasiado educado. Ya que se acerca la hora, ¿qué le parece si partimos esta tarde?"
Cansada de esas formalidades hipócritas, Lingyan fue directa al grano y preguntó por el itinerario.
"Depende enteramente del Maestro del Pabellón."
Ye Feng aceptó sin dudarlo. Pensó que, aunque Ling Yan dijera que partirían en unos días, con tal de que llegaran a tiempo para la ceremonia de sucesión, no tendría ninguna objeción.
Tras almorzar, el grupo salió tranquilamente por la puerta de la montaña Gushan, donde se encontraba el pabellón Tianji.
Hablando de eso, Lingyan no ha bajado de la montaña desde hace un tiempo, limitándose a observar los cambios en el mundo de las artes marciales desde su pabellón, por lo que ha perdido gran parte del encanto del mundo mortal.
Gushan se llama, en efecto, Gushan (Montaña Solitaria), ya que es la única montaña en un radio de cien millas.
Aunque se encuentra en las Llanuras Centrales, no se parece a otras colinas bajas que solo pueden llamarse montículos; es un bosque de montaña verdaderamente majestuoso.
El pabellón Tianji está construido sobre esta colina, rodeado de imponentes picos y frondosos bosques. El calor queda en gran medida amortiguado por la vegetación, lo que lo convierte en un lugar perfecto para escapar del calor del verano.
Además, debido a su ubicación estratégica, está equipado con numerosas trampas y laberintos. Cualquiera que logre entrar al pabellón sin guía debe ser un artista marcial altamente capacitado con considerable experiencia en artes marciales.
Gu Zhong debió de esforzarse mucho para ser ascendido al gabinete.
Como salimos demasiado pronto, no había necesidad de regresar apresuradamente a la Puerta de Tianwu durante la noche.
Lingyan no dudó en pedir ver algunos lugares de interés por el camino, y Ye Feng accedió.
En una ciudad de la prefectura, a unas decenas de kilómetros de Gushan, se toparon con un espectáculo grandioso.
La familia Cheng, la más rica de la ciudad, tiene una única hija a la que todos adoran y a la que siempre se le permite hacer lo que quiera.
Fue una suerte que la hija mayor de la familia Cheng no se convirtiera en una tirana en un ambiente así, pero, por desgracia, había oído demasiadas historias del mundo de las artes marciales y estaba decidida a encontrar una secta de artes marciales para convertirse en una heroína caballeresca.
El anciano padre no podía soportar ver a su única hija sufrir penurias y correr riesgos, así que fingía estar enfermo todo el tiempo para deshacerse de su hija rebelde.
Inesperadamente, su secreto salió a la luz recientemente y, en un arrebato de ira, la hija mayor de la familia Cheng hizo las maletas y planeó huir de casa durante la noche.
Aunque los sirvientes los descubrieron y los detuvieron temporalmente, para disipar por completo la idea de su hija de adentrarse en el mundo de las artes marciales, el jefe de la familia Cheng rápidamente publicó un anuncio en la ciudad para celebrar un concurso de artes marciales con el fin de encontrarle un marido.
Querían obligar a su hija a casarse con un practicante de artes marciales para eliminar por completo su deseo de viajar lejos.
Así que, cuando Lingyan y Ye Feng entraron en la ciudad, lo único que oyeron fueron noticias sobre un concurso de artes marciales para encontrar marido.
A pesar de su aparente serenidad, Ye Feng no podía ocultar su encanto juvenil y su espíritu despreocupado. Siempre disfrutaba participando en este tipo de asuntos, pero con Ling Yan cerca, no podía simplemente marcharse solo.
Inesperadamente, la emoción recayó sobre ellos.
El grupo pasaba justo por delante del estadio. Ye Feng no pudo evitar echar un vistazo al escenario. Vio que la mujer guapa y enérgica que estaba en el escenario acababa de ser derrotada por un hombre corpulento con una espesa barba.
El hombre corpulento habló con vulgaridad, y los ojos de la mujer se llenaron de asco.
"No eres ni la mitad de guapo que este caballero, ¿y aun así te atreves a desearme?"
Tal vez al ver que el grupo estaba completamente armado con espadas, señaló hacia el público, y su dedo apuntó directamente al hombre más guapo, Ye Feng.
"¡Muchacho! ¡Sube aquí y pelea conmigo! Señorita Cheng, ¡tenga cuidado! Hay gente que solo aparenta y no tiene sustancia, ¡solo apariencia y nada de sustancia!"
El hombre corpulento se burló groseramente de Ye Feng, y luego soltó una risa arrogante y obscena.
Ye Feng frunció el ceño, sorprendido de que lo llamaran sin motivo aparente. Miró a Ling Yan y vio que permanecía impasible.
"Maestro de la secta, por favor, permita que Ye Feng se demore un momento."
Ye Feng se disculpó y saltó al escenario.
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Nota del autor:
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Capítulo 52 El líder de la Alianza del Camino Justo y el líder del culto demoníaco (Parte 5)
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"Chico, tienes mucha cara dura. No te vayas a mojar los pantalones después."
El hombre corpulento miró con desdén al joven delicado que tenía delante, quien a primera vista parecía un joven amo mimado.
"Vulgar y grosero. ¡Basta de tonterías! ¡Ilumínenme!"
Ye Feng no desenvainó su espada, sino que simplemente la cargó sobre su espalda e hizo una reverencia superficial al hombre corpulento.
¿No desenvainas tu espada? ¿Lo has olvidado porque tienes miedo?
El hombre corpulento continuó burlándose.
"Todavía no es necesario tratar contigo."
Ye Feng respondió fríamente.
"¿Me menosprecias? ¡Te lo estás buscando!"
El hombre corpulento poseía una fuerza inmensa y blandía un gran martillo. Golpeó el suelo con el martillo y luego lo alzó, apuntándolo hacia Ye Feng.
Un artista marcial mediocre, sin ninguna habilidad y con fuerza bruta, estaba a punto de enfrentarse a un genio renombrado con una profunda fortaleza interior y un dominio absoluto de las artes marciales. El resultado era predecible. Ye Feng derrotó al forzudo en menos de tres movimientos, y como recordaba el ataque anterior, el hombre incluso tosió sangre varias veces.
Bajo la mirada incrédula del hombre corpulento, pronunció las palabras "Ye Feng de la Secta Tianwu, eres demasiado amable" y bajó con gracia del escenario, preparándose para marcharse.
"¡Padre! Si insistes en que me case con otro, ¡me casaré con él!"
La mujer guapa apuntó con la pistola a Ye Feng y gritó hacia la casa de té de arriba.
"Joven amo, por favor espere."
Los dos sirvientes que montaban guardia junto al andén le bloquearon el paso con rapidez y respeto.
"¿Qué es?"
Ye Feng no tuvo más remedio que dejar de caminar hacia Ling Yan.
"Hoy, la señorita organiza un concurso de artes marciales para elegir marido. El ganador será nuestro nuevo yerno. Por favor, suba a charlar un rato, señor."
Al oír esto, Ye Feng se tambaleó y se negó repetidamente.
"Ya estoy comprometida, así que me temo que no puedo aceptar."
"Por favor, joven amo, acérquese un paso más."
Sin embargo, los dos sirvientes parecieron no oírle y continuaron invitándolo a subir.
"Joven amo, debería irse. De lo contrario, ¿cómo podrán el padre y la hija de la familia Cheng salvar las apariencias?"
Ling Yan apartó la mirada de la joven de la familia Cheng y habló, sugiriendo que subieran, lo cual sorprendió a Ye Feng. El Maestro del Pabellón del Misterio Celestial no parecía el tipo de persona que se inmiscuyera en tales asuntos.
Sin embargo, dado que la otra persona que lo acompañaba en el viaje no puso ninguna objeción, Ye Feng no se negó más y esperó para subir a explicarle las cosas al jefe de la familia Cheng.
Lingyan no fue con él, sino que regresó a la posada a esperar. Sabía lo que sucedería después; no solo no podría rechazar el matrimonio, sino que además la joven de la familia Cheng lo engañaría para que la llevara consigo en sus aventuras en el mundo de las artes marciales.
En cuanto a por qué Lingyan no se opuso, fue simplemente porque esta joven de la familia Cheng tenía una identidad especial: era la hermana menor de Gu Zhong, a quien no veía desde hacía mucho tiempo. Antes de que Gu Zhong la encontrara, Lingyan sintió la necesidad de protegerla.
La zona que rodea esta prefectura no es muy tranquila, así que es mejor tenerlo en cuenta.
Por eso insistió en venir aquí.
Como era de esperar, poco después, Ye Feng regresó a su residencia con semblante preocupado, acompañado por la joven esbelta y de carácter dominante. En ese preciso instante, Ling Yan estaba comiendo en el vestíbulo con sus subordinados.
"Maestro de la secta."
Ye Feng pareció avergonzado y se inclinó ante ella para explicarse.
"Esta es Cheng Yun, señorita Cheng. Por ciertas razones, está viajando con nosotros por el momento. La enviaré a casa una vez que termine la ceremonia en mi secta."
—¿Ah, sí? —Ling Yan siguió comiendo con sus palillos, con la mirada fija al frente, y tomó el último trozo de jamón del plato. No parecía muy interesada en la explicación de Ye Feng—. Entonces, por favor, cuide bien de esta joven, joven amo.
Cheng Yun, que había sido mimada desde la infancia, jamás había experimentado semejante abandono. Alzó las cejas, mostrando su enfado.
"¡Señorita Cheng! Este es el Maestro del Pabellón Tianji."
Ye Feng se apresuró a explicarlo, temiendo que Cheng Yun pudiera ofender a Ling Yan sin conocer su propia fuerza, lo que demostraba su dedicación.
Cheng Yun es solo seis años menor que Gu Zhong y ya ronda los veinte. Si hubiera nacido en una familia común, sería madre hace mucho tiempo. Si fuera una guerrera andante en el mundo de las artes marciales, habría madurado a través de diversas dificultades y pruebas.
Una mujer con un encanto tan inocente y a la vez astuto es algo raro de ver, lo que hizo que Ye Feng no pudiera resistir la tentación de echarle un par de miradas más, y se sintió dispuesto a protegerla aún más.
Por suerte, Cheng Yun no era tan mimada como para ignorar su posición. También había oído hablar de la reputación del Pabellón Tianji. Con una rápida mirada, guardó al instante todas sus espinas.
"¡Saludos, Maestro del Pabellón! Siempre he admirado el Pabellón del Misterio Celestial. Es un honor conocerle hoy."
Él la saludó rápidamente y con cortesía, diciendo que aquello no era más que una actitud oportunista.
Sin embargo, a Lingyan le desagradaba su personalidad. En la historia original, era moralista y fácil de engañar, lo que la llevó a dejar de lado la masacre de su familia y a centrarse en Ye Feng. Además, fue en parte responsable de la muerte de Gu Zhong.
En definitiva, todo se reduce a la ignorancia juvenil. Habiendo sido consentidos desde la infancia, no estaban dispuestos a reflexionar profundamente ni a cargar con el peso del odio que albergaban. En cambio, eligieron un camino más ventajoso y fácil para ellos.
Sin embargo, por mucho que le disgustara, debía cuidar bien de la hermana de su amado, a quien él había estado buscando durante muchos años. En definitiva, lo mejor era dejar su destino en manos de Gu Zhong.
"Espero que la señorita Cheng se comporte bien en el camino. Joven amo, partamos después de terminar de comer."
Lingyan dejó los palillos, se limpió cuidadosamente las comisuras de los labios con un paño de seda blanco limpio, se levantó después de arreglarse, dijo unas palabras y subió las escaleras.
Las criadas que estaban sentadas a su lado también se levantaron y la siguieron.
"Obedeceré sus órdenes, Maestro del Pabellón."
Ye Feng sabía que este viaje le había consumido mucho tiempo, así que aceptó sin dudarlo.
Sin embargo, surgió otro problema. El prefecto invitó a Ye Feng a la oficina del gobierno, diciendo que tenía asuntos importantes que tratar.
En realidad, fue la reputación que Ye Feng dejó tras su partido lo que causó el problema.
El prefecto de esta zona se ha visto preocupado últimamente por un caso grave ocurrido cerca de la capital de la prefectura.