Lin Yao desconocía que Lan Xiaoqing solo lo invitaría a salir si Xia Yuwen aceptaba. Xia Yuwen, siempre tímida, por supuesto que no aceptaría verlo; solo le preocupaba la recuperación de las heridas de Lin Yao.
El tiempo transcurrió sin incidentes. La fábrica farmacéutica Kangqi, rebautizada como Minhong Pharmaceutical, mantuvo una producción fluida. Las organizaciones gubernamentales de todos los niveles mostraron gran interés por la empresa y le brindaron su apoyo incondicional. Lin Hongmei también asumió sin problemas la presidencia y la dirección general de la compañía, despojando por completo a Luo Jimin de su poder para firmar acuerdos importantes.
Lin Yao no tenía prisa, ya que su dominio de las técnicas de la familia Luo progresaba lentamente. Según el manual, normalmente se tardaban diez años en alcanzar el sexto nivel de cultivo de Qi. Sin embargo, con la ayuda del Qi medicinal neutro extraído de la hierba pequeña, ya había rozado el sexto nivel en tan solo unos meses, lo que ya representaba un rápido progreso.
Por supuesto, también existen aspiraciones de mayor progreso, pero el avance constante es más importante. El qi verdadero cultivado a través de la esencia del cielo y la tierra se ha refinado. Lin Yao ha concentrado su energía principal en el cultivo durante este período, con la esperanza de alcanzar el reino de Formación del Núcleo descrito en el método de cultivo lo antes posible.
La pequeña hierba no había cambiado mucho. Desde que absorbió la energía medicinal de un Ganoderma lucidum milenario o diez mil años de antigüedad en la montaña Qingcheng, apareció una grieta y luego nada cambió. Solo se activaba un poco cuando Lin Yao absorbía la energía medicinal de hierbas preciosas; de lo contrario, era una semilla inerte, con su cola a menudo retraída dentro de ella, lo que inquietaba a Lin Yao.
Lin Yao también tenía la idea de adentrarse en las montañas y los parajes áridos para explorar y buscar tesoros. Para que Xiao Cao estuviera mejor, no podía ausentarse de sus negocios en Chengdu. Para evitar tener que explicar los cambios en la fórmula, también debía acudir regularmente a la fábrica farmacéutica para absorber el gas venenoso que contenía. Con Xiao Guli cuidándolo, tuvo que reprimir su deseo de salir.
"Xiao Lin, ven aquí de inmediato, algo le ha pasado a tu padre." La voz de Wen Youmin sonaba muy ansiosa al teléfono. Colgó tras decir apenas una frase, y cuando intentó volver a llamar, la llamada se cortó.
El corazón de Lin Yao dio un vuelco y una oleada de miedo lo invadió.
—Hermano mayor, date prisa, vamos a la fábrica farmacéutica enseguida, le ha pasado algo a mi papá. —Lin Yao bajó a Xiao Guli de sus brazos, corrió al dormitorio, cogió el botiquín de primeros auxilios y salió corriendo. Al salir, vio a Xiao Guli allí parada, atónita y con una expresión de indignación, así que rápidamente añadió: —Lili, pórtate bien, papá tiene algo urgente que hacer y va a ver al abuelo. Espéralo en casa.
"Oh." El pequeño Guli finalmente se recuperó y respondió obedientemente, antes de que Ruan Lingling, que había corrido hacia él, lo atrajera a sus brazos.
Cuando Lin Yao bajó corriendo las escaleras, Ge Yong ya había arrancado la furgoneta. Banan, que había bajado corriendo con él, abrió rápidamente la puerta del coche, metió a Lin Yao dentro y luego subió corriendo para cerrar la puerta.
Ge Yong comenzó a acelerar tan pronto como Lin Yaogang fue arrojado al vagón. Banan, por supuesto, tenía una forma de subir al tren, así que no estaba preocupado en absoluto. "¿Qué pasa? ¿Está todo bien?"
—No lo sé —respondió Lin Yao sin aliento, con el rostro lleno de pánico—. El tío Wen no dijo nada por teléfono, pero probablemente sea grave. Llamaré enseguida.
La furgoneta salió a toda velocidad de la zona residencial de Dynasty Mansion y se dirigió por la carretera de circunvalación 2.5 hacia la fábrica farmacéutica situada a las afueras de la Segunda Carretera de Circunvalación Oeste. El teléfono móvil de Wen Youmin seguía sin estar disponible. Finalmente logró comunicarse con su padre, Luo Jimin, pero Wen Youmin volvió a contestar, con un tono aún muy ansioso, como si estuviera discutiendo con alguien. Solo dijo que algo raro estaba pasando y le pidió que fuera inmediatamente, y luego colgó tras unas palabras más.
Lin Yao tuvo un mal presentimiento, pero afortunadamente recibió de inmediato una llamada de Shen Ruohua, que estaba destinada en la fábrica farmacéutica, y se enteró de algunos detalles sobre la situación.
¡Luo Jimin está en problemas! Una enfermedad desconocida lo ha dejado retorciéndose de dolor en su cama en el alojamiento temporal de la fábrica farmacéutica, acompañado de sangrado por la boca y las fosas nasales, sus pupilas se dilatan y se contraen intermitentemente, y su piel se está volviendo de color azul negruzco por completo.
Incapaz de determinar la enfermedad, Wen Youmin entró en pánico al ver esos síntomas sin precedentes y estaba a punto de llamar al 120 cuando Shen Ruohua lo detuvo. A ojos de los veteranos, Lin Yao poseía las habilidades médicas más avanzadas; incluso había salvado a Nannan y Huzi, cuya situación estaba más allá de las capacidades del hospital. Shen Ruohua temía que enviar un caso con síntomas tan desconocidos al hospital retrasara el tratamiento, así que reprimió el impulso de Wen Youmin de solicitar asistencia médica de emergencia y, en cambio, instó a Lin Yao a ir de inmediato.
"¡Hermano mayor, acelera cuanto antes, mi padre está en peligro!", gritó Lin Yao con la voz quebrada por el llanto. Ge Yong pisó el acelerador a fondo, ignorando por completo las normas de tráfico, y se dirigió a toda velocidad hacia la fábrica farmacéutica Minhong, que se encontraba a más de diez kilómetros de distancia.
Sus magníficas habilidades al volante quedaron patentes ante todos, pero Lin Yao no tuvo tiempo de apreciarlas. La preocupación lo invadía, temiendo que un solo segundo de retraso le costara la vida a su padre.
En ese instante, la pequeña hierba sobre su pecho también cambió, como si pudiera percibir la excitación de Lin Yao. La pequeña cola en el extremo de la semilla se estiraba y contraía de forma inestable, mostrando una expresión de gran ansiedad. Lin Yao no tuvo tiempo de considerar la razón; sus ojos estaban fijos en el camino que tenía delante.
Ge Yong ignoró todos los semáforos en rojo. Sin importar la densidad del tráfico, la furgoneta se lanzaba a través de él, aceleraba y frenaba instantáneamente para pasar. Llevaba al extremo su habilidad para derrapar, dejando atrás a la policía de tránsito que los perseguía. Desde su residencia, ubicada a las afueras de la Segunda Circunvalación Sur, hasta la Fábrica Farmacéutica Xinglin, cerca de la Tercera Circunvalación Oeste, Ge Yong recorrió los 14 kilómetros en poco más de nueve minutos. Entró directamente en la Fábrica Farmacéutica Minhong y se dirigió directamente a la residencia temporal de Wen Youmin.
—Apártate, yo me encargo —dijo Lin Yao, corriendo hacia su padre, Luo Jimin, que yacía en la cama. En ese momento, varias personas sujetaban las extremidades y la cintura de Luo Jimin para impedir que se resistiera.
Lin Yao primero se preparó para comprobar la reacción de los ojos, luego sujetó las mejillas de su padre, Luo Jimin, con ambas manos. Justo cuando sus manos rozaron la mandíbula del otro, la pequeña hierba en su pecho vibró repentinamente, brotando al instante una cola que se dividió en dos tentáculos, uno a la izquierda y otro a la derecha, que se extendieron directamente hacia sus palmas y se lanzaron sin dudarlo contra el cuerpo de Luo Jimin.
¡Algo anda mal! Las pupilas de Lin Yao se contrajeron bruscamente. Esta era la situación más crítica, por eso Xiao Cao reaccionó con tanta rapidez. Inmediatamente activó con todas sus fuerzas la energía curativa que residía en su cuerpo, enviándola desde sus palmas hacia el cuello de su padre, Luo Jimin.
Los diminutos zarcillos de hierba que se desprendieron del cuerpo rodearon instantáneamente el pecho de Luo Jimin por la izquierda y la derecha, apuntando a su corazón. Al moverse, liberaron energía medicinal que se extendió por todo su cuerpo, debilitando su resistencia.
¡Hay algo vivo! ¡Hay un organismo inusual y activo dentro del corazón de mi padre!
La información que emitían los zarcillos de la hierba reveló una verdad impactante: una criatura parecida a un escarabajo estaba parasitando el corazón de Luo Jimin, causándole un dolor intenso, problemas circulatorios y falta de oxígeno.
¡Gu! ¡Es un gusano Gu! Ese pensamiento cruzó instantáneamente por la mente de Lin Yao. Esta técnica de brujería, descrita en la "Colección Completa de Medicina Tradicional China", se manifestaba ante él. Lin Yao se sintió impotente y solo pudo esperar que Xiao Cao pudiera resolver el problema.
Los zarcillos de la hierba ya habían envuelto al escarabajo y lo estaban extrayendo de su interior. La posición del escarabajo cambió lentamente. Parecía que la hierba podía neutralizar el veneno Gu. El corazón de Lin Yao, que había estado en vilo, se tranquilizó un poco. En ese momento, después de que el escarabajo quedara atrapado, Luo Jimin también dejó de forcejear.
El escarabajo se desprendió lentamente del corazón. Lin Yao lo sintió del tamaño de una semilla de sésamo, sin imaginar jamás que esta diminuta criatura casi le costaría la vida a su padre. En ese momento, la pequeña hierba parecía bastante tranquila. Un tentáculo se enroscó alrededor del escarabajo y tiró, mientras que el otro permaneció sobre el corazón de Luo Jimin, vibrando a una frecuencia alta y baja. Con cada vibración, se liberaba una gran cantidad de vapor medicinal. Lin Yao sintió que, bajo la influencia de este vapor, el músculo cardíaco dañado de su padre se reparó rápidamente, volviéndose fuerte y estable de nuevo, y comenzando a contraerse y relajarse con normalidad, restableciendo así la circulación sanguínea.
Finalmente, el escarabajo fue extraído del corazón y quedó flotando en la cavidad torácica, fuera de él. Solo entonces Lin Yao sintió un verdadero alivio. Se trataba de un gusano Gu tan misterioso e impredecible, que afectaba la zona vital del corazón. Se quedó atónito al descubrirlo. Un sudor frío le empapó la ropa y grandes gotas de sudor se acumularon en sus cejas.
De repente, los zarcillos de hierba que envolvían al escarabajo se contrajeron, sobresaltando a Lin Yao, que estaba completamente concentrado. ¿Estaba débil la hierba? ¿O era porque los zarcillos desprendidos eran demasiado largos?
Mientras concentraba toda su energía en la pequeña hierba, Lin Yao tuvo una idea repentina. Intentó deslizar la palma de su mano derecha cerca de la piel de su padre, hacia su pecho. "Hermano mayor, ayúdame a cortarle la ropa rápidamente, los demás, ¡váyanse!"
Ge Yong desenvainó su daga de inmediato y, con un movimiento rápido, cortó la ropa de Lin Yao por debajo de su mano derecha sin hacer ruido. Lin Yao entonces llevó su mano al pecho de su padre, justo encima de su corazón.
La hierba, cuyos tentáculos se habían acortado, recuperó su capacidad. El escarabajo fue rápidamente arrastrado hacia las costillas y expulsado del cuerpo a través de los músculos intercostales. Los tentáculos de hierba liberados de la mano izquierda se volvieron aún más activos. Tras la resolución de la lesión cardíaca, los tentáculos se extendieron por todo el cuerpo de Luo Jimin, absorbiendo una gran cantidad de gas medicinal. Este gas medicinal gris era claramente venenoso, lo que enfureció aún más a Lin Yao.
¡Se han ido!
Los diminutos zarcillos de hierba que habían brotado de su palma derecha se retrajeron instantáneamente dentro de su cuerpo con increíble velocidad. Para cuando Lin Yao se dio cuenta, el escarabajo ya había seguido los zarcillos hasta su pecho, apretando su agarre dentro de la semilla. Esto sorprendió y aterrorizó a Lin Yao. Sintió cómo la semilla de hierba absorbía la energía medicinal del cuerpo del escarabajo. La enorme energía medicinal era extraída constantemente del escarabajo y absorbida instantáneamente por la hierba.
Cuando los tentáculos de su palma izquierda se retrajeron, Lin Yao sintió una oleada de agotamiento. Había estado liberando su energía vital al máximo durante más de diez minutos. Este tipo de liberación imprudente de energía era un gran tabú, según consta en las técnicas de cultivo, pero Lin Yao no tuvo más remedio que hacerlo.
—Yao'er, ¿has venido? —La débil voz de Luo Jimin interrumpió la atención de Lin Yao. Apartó la mirada de la pequeña hierba y alzó la vista hacia su padre.
"Papá, ya estás bien. Descansa un rato. Le pediré al tío Wen que te traiga una solución electrolítica para que recuperes energías." Los ojos de Lin Yao se llenaron de alivio por haber sobrevivido a la terrible experiencia, pero apenas pudo contener la ira que lo invadía.
"Yao'er, sé quién lo hizo. No lo mates." La voz de Luo Jimin era muy amarga, con una indescriptible sensación de desolación.
"¡De ninguna manera! ¡Debo matarlo!", gritó Lin Yao, con los ojos inyectados en sangre, lo que le daba un aspecto extremadamente aterrador.
—Yao’er, ahora entiendo lo que dijo. Dijo que no me dejaría morir, solo quería que sintiera dolor. Luo Jimin se esforzó por incorporarse. —No te enfades tanto. Fue tu tío segundo. Tu tío segundo y tu abuela vinieron hace un rato y hablaron conmigo. Había otra persona con ellos. Sospecho que fue esa persona quien lo hizo.
Al principio no hablamos mucho. Tu abuela vino a visitarme y mencionó la propiedad familiar, pero tu tío segundo dijo algo al irse que no entendí en ese momento, pero ahora sí. Luo Jimin parecía aún más abatido y se recostó obedientemente como Lin Yao le indicó. Dijo que quería que sufriera un poco antes de volver a contactarme. Ahora entiendo lo que quería decir.
—Papá, esto no es solo un pequeño sufrimiento, ¡prácticamente te está costando la vida! —dijo Lin Yao en voz baja para no molestar a su padre—. No lo sabes, te han echado una maldición, ¡una maldición! Si hubiera llegado más tarde, ¡los gusanos malditos podrían haber devorado tu corazón entero!
¡Ah! ¿Es magia Gu? Este tipo de brujería solo existe en las leyendas. ¿Cómo podrían saberlo? Los ojos de Luo Jimin se abrieron de sorpresa al mirar a Lin Yao. Yao'er, ¿cuándo aprendiste magia Gu? ¡No puedes aprender este método tan poco ortodoxo para dañar a la gente!
"Papá, no te preocupes, no sé cómo usar el veneno Gu. Solo sé un poco sobre cómo eliminar los gusanos Gu. Maté los gusanos Gu de tu cuerpo, ya estás bien." Lin Yao lo consoló con dulzura, pero inmediatamente volvió a enfurecerse: "¡Seré un monstruo si no lo mato!"
—Yao'er —dijo Luo Jimin alzando la voz—, tu tío segundo solo quería hacerme sufrir un poco, no quería matarme. Puedes castigarlo, pero no puedes quitarle la vida.
—¡Papá! —gritó Lin Yao, con la voz llena de profunda tristeza e indignación—. Tú mismo estudiaste medicina, ¿no te das cuenta de lo que acaba de pasar? ¡Ese lugar podría haberte matado! ¡Si hubiera llegado un minuto más tarde, estarías muerto! ¡Estarías muerto!
“Quizás la persona que lanzó el veneno Gu no controló bien a los gusanos Gu. La intención original de tu tío segundo no era matarme, sino solo obtener la receta familiar.” Luo Jimin era muy consciente de la peligrosa situación en la que acababa de encontrarse, y su tono denotaba una profunda falta de confianza. “Yao’er, no mates a nadie. Prométeme que cumplirás la única petición de tu padre. Mientras no mates a nadie, aceptaré lo que sea que le hagas.”