Novelas PaiPai

Capítulo 7

Nota del autor: 4 capítulos el 23 de julio.

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¿Quién ha sido amable con ella? No la conozco —dijo Xuezhi con expresión inexpresiva—. Lin Fengzi es una persona extraña. Siempre intenta molestarme con excusas raras. Te dijo que soy su hermana, ¿verdad? Para ser sincera, no la conozco en absoluto.

Xia Qingmei volvió a sonreír: "Tal como lo describió".

Sin embargo, las artes marciales de la Mansión Lingjian y la Secta Xueyan pertenecen, en efecto, al mismo linaje. Si bien la Secta Xueyan utiliza látigos, la forma general cambia, pero el espíritu permanece inalterable, y los movimientos son realmente hermosos. Los admiro muchísimo.

"En cuanto a movimientos bellos, creo que la técnica del bastón del Valle del Amanecer es la mejor. Muchos discípulos de la mansión se han inscrito en el Torneo de Clasificación de Armas Shaolin solo para ver el Bastón Lunar Divino de Primer Rango."

¿Valle de la Luna? ¿Te refieres al Valle de la Luna de donde proviene Shangguan Tou?

Sí. El joven maestro Shangguan ya se había labrado un nombre en el mundo de las artes marciales desde muy joven, y ahora es uno de los talentos más comentados. El Maestro de la Mansión también se inició en las artes marciales a una edad temprana. Si bien no ha provocado grandes revoluciones, su posición siempre ha sido muy estable. Posee un profundo conocimiento de muchos aspectos. A juzgar por la personalidad y el estilo del joven maestro Shangguan, en pocos años se convertirá sin duda en la figura más destacada del mundo de las artes marciales. O bien se convertirá en un héroe de las artes marciales, o bien en un villano de la generación anterior.

"¿Podría ser esta la razón por la que fue expulsado de la Mansión Espada Espiritual?"

"No, nadie sabe por qué lo expulsaron, pero lo que sí es seguro es que hizo algo que enfureció al señor de la mansión. Todos vieron cómo el señor lo golpeaba, pero cuando se inició la investigación, algunos dijeron que había descubierto un gran secreto, pero en realidad, nadie lo sabe."

"Entonces... ¿por qué no lo reconociste en la conferencia?"

"Nunca lo he conocido."

"¿Imposible? ¿No estuvo antes en la Mansión Espada Espiritual?"

"Sí, pero la mansión Lingjian es demasiado grande. Mi amo y yo somos diferentes y no compartimos el mismo patio. Cuando hay reuniones o competiciones de artes marciales en la mansión, él nunca participa y siempre actúa solo, así que ni siquiera lo he conocido."

"Qué persona tan extraña...", murmuró Xuezhi. "Se está haciendo tarde, creo que debería volver a mi habitación, si no, no podré levantarme mañana."

—Lo siento, olvidé por completo la hora —dijo Xia Qingmei, poniéndose de pie. Sacó una borla roja de espada de su cintura y se la entregó a Xuezhi—. La señorita Chong y yo congeniamos enseguida. Este es mi regalo de bienvenida. Acéptelo, por favor.

"Ah, ¿de verdad? Pero no he preparado nada..."

Xia Qingmei sonrió y dijo: "No es nada, solo un pequeño regalo, nada del otro mundo".

Tras despedirse, Xuezhi regresó a su habitación, balanceando la borla de su espada. Había supuesto que Mu Yuan ya se había marchado, pero él seguía sentado allí. Al ver a Xuezhi, Mu Yuan se puso de pie de inmediato.

"Joven Maestro de Palacio, los ancianos del palacio acaban de enviar un mensaje diciendo que hay algo urgente y que quieren que regresemos a primera hora de la mañana."

A la mañana siguiente, Xuezhi alejó a todos de Fengtian.

Un día después llegaron al Palacio de Chonghuo. Al subir de nuevo a la montaña y ver los edificios blancos como la nieve en las colinas donde serpenteaba el río, Xuezhi casi se desplomó al suelo.

Sin embargo, cuando llegó a la entrada del salón principal, Xuezhi dudó durante un buen rato antes de entrar lentamente.

Dentro del salón principal, entre treinta y cuarenta discípulos veteranos se ubicaban a cada lado, mientras que los cuatro ancianos se sentaban en el extremo opuesto. El maestro Chu Weilan y los cuatro protectores recién designados, que en ese momento estaban entrenando, se encontraban detrás de ellos.

En cuanto Xuezhi entró, todas las miradas se posaron en ella. Cuanto más se adentraba, más escondía la cabeza.

Mu Yuan y los cuatro guardianes lo siguieron durante un rato, pero cada uno de ellos se detuvo al llegar a su respectiva posición.

En ese momento, el asiento del Maestro de Palacio y el del Anciano Nangong estaban vacíos. El Anciano Yuwen estaba sentado en el asiento secundario junto al del Maestro de Palacio, observando en silencio a Xuezhi sin decir una palabra.

El anciano Wen Gu fue el primero en hablar:

"Joven Maestro de Palacio, debe estar cansado de su largo viaje."

La frente de Xuezhi aún estaba húmeda por una fina capa de sudor: "No estoy cansado".

El anciano Yuchi sonrió y dijo: "Ya que no estás cansado, entonces tus resultados deben ser bastante buenos, ¿verdad?".

Al ver la sonrisa del anciano Yuchi, Xuezhi se sintió culpable incluso por mirarlo un instante más. Apretó los puños y bajó la cabeza. El supuesto asunto urgente era en realidad otro juicio político y una reprimenda. Todos a su alrededor conocían su rango, pero nadie mostraba emoción alguna.

Finalmente, el anciano Yuwen rompió el incómodo silencio: "Joven maestro de palacio, venga conmigo".

Bajó lentamente los escalones, apoyándose en su bastón. Con los años, los ancianos habían envejecido aún más, y el anciano Yuwen se había vuelto cada vez más insondable, hasta el punto de que nadie se atrevía a acercarse a él.

Xuezhi lo siguió un rato y, al saber más o menos adónde la llevaba, se detuvo. El anciano Yuwen, que iba delante, también se detuvo, pero no se dio la vuelta. Solo después de que ella diera otro paso, él continuó avanzando.

Tras cruzar la puerta lateral al final del pasillo, Xuezhi se encontraba en la sala de duelo de los sucesivos señores del palacio de Chonghuo.

La sala de duelo era espaciosa, con techos altos; cada paso resonaba en su interior. Una escasa ofrenda de incienso creaba un silencio sepulcral. Las paredes estaban cubiertas de retratos de todos los señores del palacio de Chonghuo, cada uno con una placa conmemorativa delante. Entre ellos había varias señoras, de semblante enérgico o severo, pero casi todas parecían tener más de cincuenta años. El último retrato representaba a un hombre, el más joven y apuesto de todos. Su placa conmemorativa llevaba los dos grandes caracteres: Chonglian.

"Arrodíllate." La voz del anciano Yuwen provino del humo brumoso del incienso.

Xuezhi se arrodilló inmediatamente.

Casi todos los dueños de las placas conmemorativas aquí presentes fueron figuras poderosas que dominaron el mundo de las artes marciales. Tu padre incluso llegó a ser el número uno del mundo a los quince años. El anciano Yuwen golpeó con las manos la punta de su bastón. La razón por la que el Palacio Chonghuo es lo que es hoy se debe a estas personas, tus antepasados, que lo construyeron poco a poco con su sangre y lágrimas.

Xuezhi mantuvo la cabeza baja y permaneció en silencio.

"Y tú, Chong Xuezhi, estás a punto de cumplir diecisiete años, y aún no dominas todas las artes marciales del Palacio Chonghuo. Estás a punto de heredar el puesto de Maestro del Palacio, y aún no has entrado en el top diez del Torneo de Héroes."

Xuezhi mantuvo la cabeza baja y no dijo nada.

"¿Cómo puedes mirar a la cara al Palacio Chonghuo? ¿Cómo puedes mirar a la cara a tu padre, que se sacrificó por esta familia de artistas marciales?"

Xuezhi sujetó con fuerza el dobladillo de su ropa con ambas manos, con las yemas de los dedos pálidas.

—Dime, ¿cómo puedes enfrentarlos? —El anciano Yuwen señaló de nuevo el retrato de Chonglian, con la voz temblorosa—. ¿Cómo puedes enfrentarlo?

Xuezhi bajó aún más la cabeza, con las manos ligeramente temblorosas.

«Piénsalo bien. Sal cuando te hayas decidido». El anciano Yuwen dijo esto y se dio la vuelta para marcharse.

En ese momento, el retrato que tenía delante pareció crecer muchísimo.

Chong Xuezhi estaba arrodillada frente al retrato, con lágrimas que caían gota a gota al suelo.

El hombre, sentado erguido, aún conservaba una sonrisa en los labios, desprendiendo una elegancia inigualable.

17

Dos semanas después, a primera hora de la mañana.

Era principios de invierno y los días se hacían cada vez más largos. El anciano Yuchi volvió a despertarse con el sonido de espadas danzando fuera de su puerta. Se vistió y salió. En la penumbra gris, vio una figura que se movía de un lado a otro en el área de práctica de espadas.

La espada brilló con furia y, en un abrir y cerrar de ojos, varias rocas grandes se hicieron añicos.

Xuezhi estaba empapada en sudor, pero no emitió ni un sonido. El sudor incluso giraba y salpicaba con cada giro. Poco después, se oyó un fuerte estruendo y la espada larga que Xuezhi sostenía se partió en dos, saliendo disparada en un remolino.

Xuezhi dejó de hacer lo que estaba haciendo, suspiró profundamente y caminó lentamente hacia un lado, donde se sentó en el suelo.

El anciano Yuchi se acercó con una sonrisa de satisfacción.

Xuezhi se secó el sudor de la frente, quitó la borla de su espada larga y arrojó la espada rota a un montón de otras espadas rotas que habían corrido la misma suerte. Luego tomó una bolsa grande de la orilla del camino, sacó otra espada y le colgó la borla.

"Si ya no quieres la espada, ¿qué sentido tiene conservar la borla?"

Xuezhi jadeó sorprendida, se dio la vuelta y tardó un rato en recobrar la compostura: "¿Anciano? Ah, oh, esta borla de espada, eh, me gusta mucho."

El anciano Yuchi la miró con recelo: "¿De verdad?" Luego miró la borla de la espada.

“Sí, se ve mejor con una borla de espada…” Mientras decía esto, notó que el anciano Yuchi estaba mirando la borla de la espada y preguntó con cautela: “…¿Qué pasa?”

El anciano Yuchi levantó la vista y sonrió levemente: "No es nada, solo hay que practicar mucho".

Después del mediodía, Xuezhi se desplomó en el césped, demasiado débil para levantarse. Chu Weilan y Mu Yuan estaban a su lado, observándola impotentes. Zhu Sha se agachó, le tocó el estómago a Xuezhi y suspiró: "Joven Maestro de Palacio, comió demasiado".

"Me duele muchísimo el estómago." Xuezhi intentó incorporarse, pero no lo consiguió. Lo intentó de nuevo, y volvió a fallar. Chu Weilan no pudo soportarlo más, así que la agarró de la mano y la levantó con fuerza: "Esto no puede seguir así. No te precipites. Mu Yuan te va a enseñar ahora; tú solo mira."

Mu Yuan se irguió con la espalda recta como una tabla, de espaldas a Xue Zhi. Luego blandió su espada horizontalmente; la hoja tembló rápidamente y reflejó una luz cegadora. A continuación, levantó una pierna, dio una patada, envainó la espada, dio otra estocada, volvió a envainarla, dio una voltereta y contraatacó…

Se dice que el entrenamiento en artes marciales es como pintar. Por muy bien que alguien pinte, nunca podrá reproducir la obra original con exactitud. Sin embargo, puede acercarse mucho a ella. Bajo la guía e instrucción personal de Chong Lian, Mu Yuan dominó casi todos los movimientos del Palacio Chong Huo a la perfección, con una precisión impecable.

El octavo nivel de la Espada Lunar Caótica. Debido a la destreza con la que la manejaba, la silueta de Mu Yuan se parecía muchísimo a la de Chong Lian.

Xuezhi parpadeó y susurró: "Hermano Mu Yuan, eres realmente asombroso..."

Mu Yuan se detuvo tras terminar su danza de espadas, se puso en cuclillas frente a Chong Xuezhi y dijo con una sonrisa: "Joven Maestro de Palacio, usted debe hacerlo mejor que yo".

Xuezhi dijo con firmeza: "Eso es imposible".

Zhu Sha y Chu Weilan, que estaban cerca, casi gritaron "¡Sí!" al unísono, pero afortunadamente se contuvieron. Zhu Sha se puso de pie y se estiró: "Ay, el anciano Yuwen es realmente muy estricto. Pero ¿qué se le va a hacer? Es el maestro de tu padre, aunque el alumno lo haya superado. Si no fuera tan mayor y te hubiera enseñado personalmente, probablemente ya habrías... ¿Qué te pasa? Joven Maestro de Palacio, ¿te duelen los ojos? Weilan, ¿qué le pasó a tu boca?... Mu Yuan, ¿por qué te cubres la cabeza?"

"Joven Maestro de Palacio, tengo algo que quiero preguntarle." La voz del Anciano Yuwen provino de detrás de Zhu Sha.

La espalda de Zhu Sha se sacudió como si un resorte hubiera vuelto a su posición original.

Xuezhi se puso de pie lentamente: "Anciano... ¿qué sucede?"

El anciano Yuwen echó un vistazo a la espada que Mu Yuan sostenía en la mano y extendió la mano hacia él. Mu Yuan le entregó la espada de inmediato.

Zhu Sha exclamó con alegría: "Anciano Yuwen, ¿de verdad va a enseñar artes marciales al joven maestro de palacio?"

El anciano Yuwen recogió la borla de la espada y miró a Xuezhi: "Joven maestro de palacio, ¿de dónde sacaste esto?"

"...Estoy aquí, lo compré."

¿Dónde lo compraste?

"En ... Fengtian."

"¿Compraste algo en la mansión Lingjian en Fengtian?"

El rostro de Xuezhi se puso rojo al instante, y solo pudo apartar la mirada sin decir una palabra.

"No podemos interferir en las amistades del joven amo. Sin embargo, esperamos que no olvide su estatus. El Palacio Chonghuo y la Mansión Lingjian siempre han estado enfrentados, y sus intentos de entablar una relación con usted deben tener segundas intenciones."

Xuezhi contuvo su ira durante mucho tiempo antes de finalmente sentarse en la hierba y guardar silencio.

En ese preciso instante, un discípulo se apresuró a acercarse: "Joven Maestro de Palacio, Anciano, el líder de la Secta de la Golondrina de Nieve solicita una audiencia".

Xuezhi sintió un escalofrío en el corazón y dijo: "Dile que me espere al pie de la montaña".

—No —interrumpió el élder Yuwen—, por favor, tráiganla.

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Yuan Shuangshuang estaba de pie a la entrada del salón principal, completamente diferente de los visitantes anteriores, con la espalda recta como una tabla, sin mostrar temor alguno. Esta vez, como siempre, la acompañaban muchas discípulas, pero se decía que Feng Zi, quien nunca se separaba de ella, no estaba allí.

Al ver a Xuezhi, que había llegado con el ceño fruncido, y al anciano Yuwen, que la seguía con expresión solemne, Yuan Shuangshuang inmediatamente se llenó de alegría: "Así que en el Palacio Chonghuo todavía hay ancianos. Pensé que Xuezhi era la única niña inocente que quedaba".

El anciano Yuwen dijo: "Aunque el joven maestro de palacio es joven, ya no es un niño. Antiguo líder de la secta, por favor, hable con franqueza".