Novelas PaiPai

Capítulo 22

Tras un largo rato, Mu Yuan se giró lentamente, miró a Xue Zhi y susurró: "Joven Maestro de Palacio... lo siento".

Esta fue la primera derrota de Mu Yuan en su vida, una derrota que no solo destrozó su propio orgullo, sino también el del Palacio Chonghuo.

Hace apenas unas horas, Xuezhi pensaba en lo bien que se sentía al haber abandonado el Palacio Chonghuo, pero en ese momento, deseaba quedarse más que nunca.

Xuezhi gritó desde detrás de la multitud en el Palacio Chonghuo: "¡Hermano Muyuan! ¡No te preocupes, aún tenemos tiempo! Incluso si la Espada Hunyue cae, ¡todavía tenemos las Nueve Formas del Dios Loto del Padre! Podemos darle la vuelta la próxima vez..."

La multitud se había dispersado hacía rato.

Alguien susurró desde atrás: "Pobre niña, ni siquiera sabía que había suspendido la competición de las Nueve Formas del Dios del Loto justo después de que terminara el año pasado".

Chong Xuezhi escuchó estas palabras.

Ella se dio la vuelta inmediatamente: "¡No digas tonterías!"

Las personas que estaban hablando la miraron de reojo y luego se dieron la vuelta rápidamente y se marcharon.

Xuezhi se apresuró a consultar la lista de clasificación de artes marciales como si hubiera perdido la cabeza. El primer puesto estaba claramente escrito: "Técnica del Nirvana" de la Secta Emei.

Debido a que el concepto de las clasificaciones de artes marciales es demasiado amplio, permitiendo la inclusión de cualquiera, independientemente de su carácter moral, las opiniones varían enormemente. Por lo tanto, los resultados de esta clasificación no solo dependen de los organizadores del torneo, sino que también están fuertemente influenciados por la opinión pública. Aunque Chonglian solo participó en las clasificaciones de armas a los quince años y ganó de forma aplastante con sus "Nueve Formas del Dios Loto", cambiando la historia de las clasificaciones, nunca volvió a participar y nadie se atrevió a desafiarlo. Las "Nueve Formas del Dios Loto" se mantuvieron en la cima de la lista durante mucho tiempo. No fue hasta tres años después de la muerte de Chonglian que Fengcheng, el líder de la Secta Huashan, declaró su intención de desafiar a las "Nueve Formas del Dios Loto" para romper este estancamiento.

Tras la muerte de Chonglian, no hubo sucesor de las "Nueve Formas del Dios Loto", por lo que, naturalmente, nadie respondió.

Por lo tanto, en los últimos años, las diversas sectas han estado compitiendo ferozmente, tanto abierta como secretamente, por el primer puesto.

Las reglas del Torneo de Clasificación de Armas estipulan que si un desafío queda sin respuesta durante cinco años consecutivos, el jugador será eliminado automáticamente de la lista. Feng Cheng desafió al Dios del Loto de los Nueve Estilos hace casi tres años, e incluso sin respuesta, el primer puesto debería mantenerse durante otros dos años antes de ser destronado.

Xuezhi repasó la lista línea por línea, desde el "Puño de la Flor del Dragón" de la Escuela Wudang, que ocupaba el segundo lugar, hasta el "Golpe Divino del Arhat de las Dieciocho Manos" del Templo Shaolin, que ocupaba el tercer lugar, y así sucesivamente, leyendo cuidadosamente cada palabra. Incluso llegando hasta la "Habilidad Divina de la Llama Carmesí" del Palacio Chonghuo, que ocupaba el duodécimo lugar, la "Garra del Dragón Divino de la Revelación Celestial" del Palacio Chonghuo, y las sectas menores desconocidas y los manuales de artes marciales de tercera categoría posteriores a la lista número cien, todavía no pudo encontrar los cuatro caracteres "Nueve Estilos del Dios Loto".

A Chong Xuezhi no le importaba la clasificación de las armas ni el resultado de la competición.

Sin embargo, después de que Chong Jiuzhi compusiera las Alas de Loto, Chong Lian fue el único que dominó las "Nueve Formas del Dios Loto".

El concepto de "Doble Loto" ya existía en el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales: eran las Nueve Formas del Dios Loto.

Chong Xuezhi simplemente no podía soportar que la persona a la que más admiraba en su vida, una leyenda del mundo de las artes marciales de la que se debería haber cantado durante generaciones, hubiera sido olvidada e inexplicablemente borrada de la historia menos de siete años después de su muerte.

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He oído a gente susurrar sobre ello más de una vez: sin Chonglian, el Palacio Chonghuo no es nada.

Ahora, ella ha presenciado la decadencia del Palacio Chonghuo, pero no hay nada que pueda hacer.

Xuezhi se apresuró a acercarse, hizo pedazos el aviso amarillo y se arrodilló en el suelo, con lágrimas corriendo por su rostro. Sin embargo, todos estaban concentrados en el duelo entre Shaolin y Emei, y nadie se percató de este pequeño detalle.

Tras un largo rato, un par de botas ribeteadas de terciopelo blanco se detuvieron frente a ella. Estaba demasiado débil para levantar la cabeza y se quedó mirando fijamente al vacío.

El hombre se arrodilló frente a ella, hizo una pausa y luego, como si estuviera tomando una decisión, le pasó el brazo por los hombros.

"Lo siento, fui demasiado impulsivo hace un momento..."

"¡Deja de fingir!" Xuezhi lo esquivó y se puso de pie. "Te dije que no fueras a buscar mujeres, ¡y derrotaste al Palacio Chonghuo por tu ridícula razón! Además, ¡esa persona es a quien más odio! Es tu mujer, ¿verdad? Te sientes menos digno si no la defiendes, ¿no? Pues déjame decirte, sin el Palacio Chonghuo, ni siquiera hablamos de dignidad, ¡yo ni siquiera tengo razón para vivir!"

—No fui por ella —dijo Shangguan Tou, dando un paso al frente rápidamente—. Créanme, no tengo nada que ver con Lin Fengzi.

"¡Eso no es asunto mío! De ahora en adelante puedes ser amigo de quien quieras, ¡no me entrometeré más! ¡Los enemigos del Palacio Chonghuo son mis enemigos!"

"Zhi'er, no te enfades. Te juro que no participaré en ninguna competición futura de artes marciales que tú no permitas."

¿Qué sentido tiene decir algo? ¡Lo hecho, hecho está! La ira casi nubló por completo la razón de Xuezhi. Desde que ocurrió esa cosa tan repugnante, ¡te has vuelto cada vez más repulsivo! ¡Ahora ni siquiera quiero mirarte!

Tras pronunciar esas palabras, Xuezhi se arrepintió inmediatamente.

Shangguan Tou la miró fijamente, completamente incapaz de reaccionar a sus palabras. Pronto, al ver su expresión visiblemente dolida, Xue Zhi sintió aún más remordimiento. Dio un paso adelante: "Yo..."

El resto de sus palabras quedaron interrumpidas por un beso repentino.

Xuezhi lo apartó de inmediato, con los ojos llenos de incredulidad, y retrocedió dos pasos presa del pánico. Shangguan Tou, sin embargo, la atrajo hacia sí y la besó con pasión. Xuezhi se quedó aturdida y apenas podía mantenerse en pie. Gimió dos veces, intentando liberarse, pero no pudo moverse y solo logró golpearlo en el pecho unas cuantas veces. Solo entonces Shangguan Tou reaccionó y la soltó poco a poco.

En cuanto Xuezhi se liberó de su abrazo, le dio una bofetada sin dudarlo. Luego se dio la vuelta y se marchó.

Una marca roja apareció rápidamente en el rostro pálido de Shangguan Tou. Pero ni siquiera se tocó la mejilla; simplemente se apoyó contra la pared, aturdido. La feroz lucha en el escenario y los ensordecedores vítores desde abajo le resultaban completamente inaudibles.

Parecía oír únicamente la voz de Xuezhi.

Ella decía: "Cada vez me resultas más molesto, ni siquiera quiero mirarte".

Media hora después, Shangguan Tou regresó al lado de Qiu Hongxiu y Zhong Tao.

Qiu Hongxiu le dio un codazo a Zhong Tao y susurró: "Shangguan es un maestro del engaño. Aunque nunca se ha enamorado de nadie, ahora mismo parece un desengaño amoroso. No me extraña que haya engañado a tanta gente. Su expresión casi me hizo llorar. ¿Cómo es posible que alguien no le crea?".

Zhong Tao se rió y dijo: "Por eso siempre he admirado a Baldy".

En ese momento, Xuezhi estaba de pie frente a la puerta del Templo Shaolin, abrazando sus rodillas y acurrucada en el suelo, su mente reviviendo incontrolablemente lo que acababa de suceder. Aunque tardó en reaccionar, sabía lo que representaban las acciones de Shangguan Tou.

Si la trata así, ¿qué diferencia supone para todas las mujeres a las que trata por igual?

Tras la muerte de ambos padres, finalmente encontró un hermano mayor bondadoso que la trató bien, pero él hizo algo despreciable.

Xuezhi ya estaba muy disgustada, y ahora se sentía aún más agraviada.

A partir de entonces, Shangguan Tou eliminó a Lin Xuanfeng y ascendió al segundo puesto en la lista de personas más odiadas de Xuezhi, por debajo de Lin Fengzi.

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Durante los días siguientes, Xuezhi se hospedó en una posada al pie de la montaña. Shangguan Tou supuso que había ido a ver a gente del Palacio Chonghuo, y la gente del Palacio Chonghuo supuso que había ido a ver a Shangguan Tou, así que nadie le prestó atención.

Hasta el último día del Torneo de Armamento.

Aunque la posición de las sectas en el Ranking de Artes Marciales no ha cambiado mucho, muchas sectas lo consideran un ranking oficial y le otorgan gran importancia.

Debido a que las armas están prohibidas en las competiciones de artes marciales, Shaolin y Emei, expertos en técnicas de dedos y puños, siempre han tenido una ventaja considerable. En la arena, Wudang y Emei acababan de terminar su combate cuando Shi Yan anunció la victoria de Emei. En ese instante, una figura roja llameante saltó al escenario.

Xuezhi, con las manos vacías, se encontraba al otro lado de la arena y juntó enérgicamente los puños en un saludo hacia la abadesa Ciren:

"Chong Xuezhi del Palacio Chonghuo, por favor, ilumíname, Maestro."

El rostro del Maestro Ciren reflejaba una sorpresa absoluta.

Muchos de los presentes miraban con incredulidad a Chong Xuezhi en la arena, entre ellos Shangguan Tou y otros.

La maestra Ciren recuperó rápidamente la compostura y dijo: "El benefactor Chong ha sido expulsado del Palacio Chonghuo y no está cualificado para participar en la competición".

"Entonces, por favor, presenten las pruebas de que fui expulsado del Palacio Chonghuo, y de inmediato bajaré del escenario."

El maestro Ciren miró a su alrededor, pero nadie se adelantó para hablar. La gente del Palacio Chonghuo había abandonado el Templo Shaolin tras la batalla del día anterior. Xuezhi había elegido ese momento para venir a desafiarlos.

El maestro Ciren dijo:

"En ese caso, por favor."

En ese momento, Shangguan Tou dio un paso al frente, con la intención de acercarse y atar a Xuezhi. Qiu Hongxiu lo detuvo, diciendo: «Ya que mi hermana quiere acercarse y pelear, seguramente lo ha pensado bien. Si intentas detenerla, podría odiarte».

Al oír la última frase, Shangguan Tou se quedó inmóvil.

La competición de artes marciales es relativamente más permisiva. Quienes entran en la arena pueden usar cualquier movimiento, incluso con armas, pero deben estar desarmados. El movimiento más utilizado al final es el que aparece en la clasificación.

En la arena, Xuezhi ya había comenzado a desatar la Habilidad Divina Llama Carmesí, mientras que el Maestro Ciren continuaba usando la Habilidad Nirvana como siempre. Ambos eran veteranos obstinados que usaban habitualmente los mismos movimientos; en un enfrentamiento directo, el que tuviera habilidades más fuertes sin duda ganaría. Tras menos de diez movimientos, Xuezhi estaba claramente en desventaja, viéndose obligado a retroceder repetidamente, esquivando a izquierda y derecha.

Incluso Zhong Tao no pudo evitar decir: "La maestra Ciren fue quien ganó el primer lugar para Emei la última vez. ¿Cómo pudiste vencerla?".

En el escenario, el inesperado ataque de la Maestra Ciren fue como una tormenta de granizo que cayó sobre Xuezhi. Xuezhi luchó por parar, pero fue superada por su oponente en fuerza, cultivo y habilidad de ligereza, y mucho menos pudo contraatacar. Poco después, la Maestra Ciren la golpeó en el hombro con la palma de la mano, haciéndola retroceder varios pasos, pero logró reprimir un grito.

En cambio, Feng Zi, que estaba sentado entre el público, gritó alarmado y agarró con fuerza el brazo de Yuan Shuangshuang: "¡Maestro, Maestro, por favor, vaya a salvar a mi hermana!"

Yuan Shuangshuang dijo: "Feng Zi, ¿por qué hablas tanto? Creo que está perfectamente bien".

La Maestra Ciren, aparentemente deseosa de una victoria rápida, avanzó implacablemente antes de que Xuezhi pudiera siquiera recuperar el equilibrio, lanzando otro puñetazo. Desafortunadamente para Xuezhi, no pudo esquivarlo de nuevo; recibir el impacto de uno de los puñetazos más poderosos del mundo fue bastante agotador. Tropezó varios pasos, casi cayendo de la plataforma. Justo cuando la Maestra Ciren se preparaba para un golpe fatal, Xuezhi la mordió repentinamente en el brazo. Un grito resonó cuando la Maestra Ciren fue golpeada repetidamente en el abdomen por los puñetazos de Xuezhi.

Shangguan Tou apretó el puño: "Zhi'er, bien hecho."

Por desgracia, su buena suerte no duró mucho. Aunque los dos golpes dolieron, para la anciana monja Ciren no fueron más que un cosquilleo. Tras una breve pausa, una patada de loto invertida impactó en la espinilla de Xuezhi. Xuezhi gritó de dolor y se arrodilló, incapaz de levantarse, obligada a continuar la lucha desde el suelo. Pronto, sus brazos, muslos y pecho fueron golpeados. Xuezhi gimió varias veces antes de ser lanzada con fuerza, golpeándose la cabeza contra un pilar de la arena. La mitad de su cuerpo quedó ahora sobre la plataforma, a varios metros de altura. La multitud de abajo jadeó. Xuezhi se agarró al pilar de madera y se puso de pie con dificultad.

El maestro Ciren dijo: "Benefactor Chong, ¿podemos dejar de pelear ya?"

Apenas terminó de hablar, Xuezhi se abalanzó sobre ella de nuevo, estrellándose contra ella. La Maestra Ciren retrocedió dos pasos, demasiado asustada para reaccionar. Xuezhi, con los ojos cerrados, gritó: «¡Sois todos unos despreciables! ¡Mi padre ha fallecido y vosotros simplemente canceláis la clasificación de las "Nueve Formas del Dios Loto"? ¡Me niego a aceptarlo! ¡Me niego a aceptarlo!».

El Maestro Ciren dijo: «Las Nueve Formas del Dios Loto son la técnica maligna más inhumana del mundo. En aquel entonces, todas las sectas importantes temían la fuerza de Chong Lian y temían que trajera la desgracia al mundo, por lo que la incluyeron en su lista de armas. De hecho, este manual nunca ha sido reconocido por nadie. Espero que el Benefactor Chong pueda calmarse y reflexionar detenidamente».

¡Estás diciendo tonterías! ¿Cuándo ha traído mi padre alguna vez una calamidad al mundo?!" Xuezhi volvió a morderse el brazo, negándose a soltarla.

La monja Ciren la golpeó y pateó por delante y por detrás. Ya estaba herida y no pudo soportar más tales ataques. Le brotaba sangre de entre los dientes; no se sabía si era suya o de la enemiga. Finalmente, no pudo resistir más y cayó aparatosamente sobre el ring.

No se levantó durante mucho tiempo.

La maestra Ciren se hizo a un lado, limpiándose la sangre del brazo: "Chong Xuezhi se ha vuelto loca; esta competición de artes marciales no puede continuar".

Justo cuando Shi Yan estaba a punto de anunciar los resultados de la competición, Xue Zhi dijo de repente con voz ronca: "Esto... esto aún no ha terminado...". Tras decir esto, apoyó las manos sobre la mesa con manos temblorosas, apenas se puso de pie, se llevó la mano al pecho, dio unos pasos tambaleándose y, finalmente, no pudo contenerse más y escupió sangre.

"¡Zhi'er!" Shangguan Tou gritó con urgencia desde abajo, "¡Dejen de pelear, bajen!"

Xuezhi intentó varias veces apartar la mano que le presionaba el pecho antes de lograr alzarla por encima de la cabeza, adoptando una postura de combate. La Maestra Ciren, incapaz de soportarlo, cerró los ojos y la derribó con otro puñetazo.

—Todos ustedes están diciendo tonterías —dijo Xuezhi frunciendo el ceño, tosiendo un chorro de sangre—. El Palacio Chonghuo es una familia renombrada a lo largo de la historia; Chonglian es una figura de fama imperecedera… Nadie puede cambiar eso, nadie… puede cambiar eso…

En ese momento, Shangguan Tou ignoró los intentos de Qiu Hongxiu y los demás por detenerlo, bajó de la plataforma, saltó por el borde de la arena, envolvió a Xuezhi en su capa y luego saltó de la plataforma.

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Xuezhi entrecerró los ojos, mirando a la persona que la sostenía. No podía ver su rostro, solo su barbilla ligeramente puntiaguda y su mandíbula delgada. Su visión estaba borrosa, y si no tenía cuidado, podría haber creído que era Chonglian. Xuezhi puso sus manos bajo sus axilas y lo abrazó con fuerza: "Papá, Zhi'er sabía que estabas bien... Zhi'er te extrañó mucho". Cerró los ojos; sus ojos entrecerrados estaban un poco húmedos, pero las lágrimas se resistían obstinadamente a caer.

Shangguan Tou no se atrevió a decir ni una palabra, simplemente la abrazó con fuerza y salió.

—Maestro del Valle Shangguan —gritó Shi Yan desde atrás—, la benefactora Chong está gravemente herida. Bajar la montaña tan precipitadamente probablemente empeorará sus heridas. Que se recupere en este templo.

Shangguan Tou asintió y, seguido de algunos discípulos de Shaolin, la acompañó a una habitación de huéspedes. Poco después, Qiu Hongxiu y Zhong Tao también entraron, diciendo que bajaban de la montaña a buscar medicinas y un médico para ella, y le pidieron a Shangguan Tou que se quedara a su lado. Tras su partida, Shangguan Tou recostó a Xuezhi en la cama, le apartó el flequillo y, al ver su aspecto desaliñado y la sangre que aún le corría por la comisura de los labios, sintió una punzada de dolor indescriptible y no se atrevió a tocar ninguna otra parte de su cuerpo.

La competición de artes marciales en el exterior continuaba, pero Xuezhi había caído en un estado de semiconsciencia, apenas capaz de oír algunos sonidos y con un nivel de consciencia muy limitado.

En un estado de duermevela, Xuezhi soñó con muchas cosas que le sucedieron cuando era niña.

Cuando el tío papá y el tío Er derrotaron a Bu Shu y regresaron al palacio de Chonghuo, le compraron a Feng Zi muchos vestidos floreados preciosos. Feng Zi se veía deslumbrante con ellos, pero lo único que le dijeron fue: "¡Eres tan fea!". Feng Zi estaba muy disgustada, pero en lugar de quejarse con sus padres, sacó un vestido que a Xue Zhi no le quedaba bien y se lo dio, diciéndole: "Hermana, esto es para ti. No te enfades". En ese momento, era tan mezquina que ni siquiera quería hablarle.

Siempre que alguien le preguntaba sobre la incómoda identidad de género de su tío mayor, ella evitaba responder. Al crecer, comprendió más profundamente que, para un hombre, casarse con alguien que no era ni hombre ni mujer era en realidad más vergonzoso que casarse con un hombre. Por lo tanto, pensaba que su tío segundo era admirable porque había renunciado a su primer amor y permanecido al lado de su tío mayor, quien era mentalmente inestable, sin importarle nada, hasta su muerte. Su admiración por su tío mayor era incomparable. Sin embargo, este afecto se vio empañado por los antecedentes de Feng Zi. Cuando supo que Feng Zi no era hija de su tío segundo, sintió un verdadero rechazo hacia la niña. Pero cuando los protectores se llevaron a Feng Zi y perdió incluso la oportunidad de ver a su hermana por última vez, quedó tan desconsolada que se escondió y lloró en secreto durante muchos días.

Xuezhi se queja a menudo de que la vida es demasiado contradictoria, pero no puede evitar adaptarse a ella y se siente muy cansada.