Asesor militar y princesa

Capítulo 43

Liang Ge verbeugte sich erneut tief vor Danmei, Tränen rannen ihm über das Gesicht, als er aufblickte. Schluchzend sagte er: „Mutter, meiner Tante bleibt nicht mehr viel Zeit. Ich möchte hierbleiben und ihr in ihren letzten Tagen Gesellschaft leisten. Bitte erlaube es mir, Mutter.“

Danmei seufzte und fragte die Nonne, die die Szene mit leerem Blick betrachtet hatte. Die Nonne erwachte aus ihrer Starre und sagte hastig: „Keine Sorge, Madam. Es gibt noch freie Zimmer in diesem Hof. Sollte es dort nicht reichen, stehen noch andere Zimmer zur Verfügung. Lassen Sie sich nur nicht von der einfachen Bergkulisse stören.“

Danmei dachte einen Moment nach und nickte dann zustimmend. Sie wies auch die beiden Mägde, die sie begleitet hatten, an, zu bleiben und sie zu bedienen. Nach dem Essen gab sie Liang Ge einige Anweisungen, und als sie sah, dass er zustimmend nickte, stieg sie in ihre Kutsche und fuhr fort. Am Abend erzählte sie Xu Jinrong, was geschehen war. Er schwieg lange, bevor er schließlich sagte: „Sie begreift erst jetzt, wie sie sich zu benehmen hat … aber es ist zu spät.“

Drei Tage später erreichte die Nachricht aus dem Kloster Jingyin, dass Tante Zhou gestorben war. Xu Jinrong befahl seinen Männern, in der Nähe einen geeigneten Bestattungsort zu finden und ihr ein würdevolles Begräbnis zu bereiten. Als Liang Ge zurückgebracht wurde und man sein abgemagertes Aussehen sah, sagte Xu Jinrong schließlich: „Macht mir keine Vorwürfe wegen meiner Herzlosigkeit, aber ich habe nicht zugelassen, dass sie auf meinem Ahnenfriedhof beerdigt wird. Schwester Hui, der sie Leid angetan hat, liegt dort bereits. Ich glaube, selbst sie würde nicht zurückkehren wollen.“

Liang schüttelte den Kopf und sagte leise: „Ich bin schon jetzt sehr dankbar, dass ich bis zum Schluss bei ihr geblieben bin. Ich werde in Zukunft ganz bestimmt ein guter Mensch sein, damit sie weiß, dass ich sie stolz mache.“

Xu Jinrong war verblüfft, als begegne er diesem Sohn zum ersten Mal in seinem Leben. Er klopfte ihm kräftig auf die Schulter, nickte, drehte sich um und ging mit leichten Schritten davon.

***

Zwei Monate später legte eine Flotte großer Schiffe vom Huaichu-Kai ab, hisste die Segel und nahm Kurs Richtung Osten nach Qingmen in der Präfektur Tongzhou.

Danmei und Xu Jinrong standen am Heck und beobachteten die Kabine des nachfolgenden Bootes. Drinnen saß eine festlich gekleidete Frau mit Schwester Hui und stickte ein Muster. Die beiden unterhielten sich gelegentlich leise. In der Nähe hockte Xiaobao und fütterte die immer zutraulicher werdende weiße Gans mit Gemüseblättern. Während er sie fütterte, winkte er Bruder Liang zu und sagte: „Bruder, keine Angst. Wenn du sie noch ein paar Mal fütterst, erkennt sie dich und beißt dich bestimmt nicht mehr.“

Obwohl Liang-ges Gesundheitszustand noch nicht optimal ist, hat er sich seit seinen häufigeren Ausflügen deutlich verbessert. Er erinnert sich noch gut an den brennenden Schmerz, als die große weiße Gans seine Hand pickte, doch es ist ihm zu peinlich, sich vor seinem jüngeren Bruder zu blamieren. Deshalb nahm er all seinen Mut zusammen, ging näher heran und bot ihm ein Stück Gemüse an.

Ein Windstoß fuhr durch Danmeis Haar. Xu Jinrong wandte den Blick von den Leuten in der Hütte ab, sah zu ihr hinunter und lächelte: „Es ist windig, lass uns hineingehen. Ich muss dir etwas sagen, aber erschreck dich nicht, wenn du es hörst.“

Danmei warf ihm einen Blick zu, drehte sich um und ging zurück in die Hütte, lachte dann und sagte: „Was für ein weltbewegendes Ereignis könnte mich so aufspringen lassen? Du unterschätzt mich gewaltig.“

Xu Jinrong setzte sich, bat sie auf seinen Schoß, umarmte sie einen Moment lang liebevoll und sagte dann: „Meine Amtszeit in der Präfektur Huaichu neigt sich dem Ende zu, und ich habe in den letzten Tagen über etwas nachgedacht. Ich möchte ein Schreiben an die Hauptstadt schicken, in dem ich erkläre, dass meine betagte Mutter auf dem Land lebt und ich ihr einziger Sohn bin. Obwohl ich stets daran gedacht habe, dem Hof zu dienen, war mir die kindliche Pietät immer die wichtigste Tugend. Daher bitte ich Seine Majestät, nach dem Ende meiner Amtszeit und meiner Rückkehr in die Hauptstadt, um über meine Pflichten zu berichten, meine kindliche Pietät zu berücksichtigen und mir zu erlauben, in meine Heimat zurückzukehren, um meiner Mutter bis zu ihrem Tod zu dienen. Seiner Majestät ist die kindliche Pietät das höchste Gut, und ich bin sicher, dass er mein Schreiben nicht ablehnen wird.“

Bevor er ausreden konnte, blickte Danmei plötzlich auf und stieß ihm gegen das Kinn: „Was hast du gesagt?“

Xu Jinrong fasste sich ans Kinn und zischte: „Frau, du hast gesagt, du würdest nicht springen…“

Danmei ignorierte seinen Witz und riss die Augen weit auf, um zu fragen: „Du meinst, du wirst keine Beamtin mehr sein?“

Xu Jinrong summte zustimmend, strich sich eine Haarsträhne an die Schläfe und sagte langsam: „Als ich jung war, verarmte meine Familie, und ich wurde zur Waise und Witwe. Die Dorfbewohner verachteten mich, deshalb schwor ich mir, eines Tages ein hohes Amt zu bekleiden, sodass sich alle vor mir verneigen würden. Nur dann wäre mein Leben nicht umsonst gewesen. Für dieses Versprechen habe ich in den letzten Jahrzehnten mühsam meine Karriere aufgebaut und unzählige skrupellose Taten begangen. Unzählige Familien wurden zerstört und unzählige Feinde versklavt, deren Folgen noch heute spürbar sind. Seit ich dich geheiratet habe, habe ich deinen Einfluss genutzt, um zu Ansehen zu gelangen, und vor einigen Jahren gelang es mir …“ Ich habe mein Versprechen von damals eingelöst, aber ich habe festgestellt, dass ein hohes Amt nicht so wunderbar ist, wie ich es mir in meiner Jugend ausgemalt habe. Zum Glück warst du an meiner Seite, was mir viel Freude bereitet hat. Später hast du mich verlassen, und obwohl ich den Palast des Prinzen Chong besiegt habe, war ich noch verzweifelter. Ich hatte lange gedacht, wenn ich dich wiederfinden würde, würden wir den Rest unseres Lebens zusammen verbringen und uns nie wieder in die Intrigen der Bürokratie verstricken. Nun, da viele Probleme gelöst sind, möchte ich natürlich nach meinem Herzen handeln. Aber was denkst du?

Danmei saß auf seinem Schoß, in Gedanken versunken, grübelte über seine Worte nach und konnte lange Zeit kein Wort herausbringen.

„Du … magst mich etwa nicht?“, fragte Xu Jinrong, als er ihr Schweigen bemerkte und ihre Missbilligung annahm. Er unterdrückte seine Enttäuschung und fragte vorsichtig nach, dann fügte er hinzu: „Wenn du willst, dass ich Beamter bleibe, dann werde ich es auch bleiben …“

Danmei griff sich plötzlich an den Mund und hielt ihn lachend zu: „Weißt du, was mir gerade eingefallen ist? Ich erinnere mich daran, dass ich vor langer Zeit, kurz nach unserer Hochzeit, zufällig ein Buch sah, das du gerade lasest. Es handelte von einem gewissen Herrn in Chang'an und dem Pfannkuchenverkäufer in einem Slum. Der Pfannkuchenverkäufer sagte, dass, wenn das Geschäft gut läuft, der Kopf komplizierter wird und man keine Zeit mehr zum Singen hat. Ich fand das sehr wahr.“

Xu Jinrong war verblüfft, brach dann aber in Lachen aus, umarmte sie fest und sagte: „Du bist wirklich eine kluge und einfühlsame Person! Ich bedauere nur, dich erst so spät kennengelernt zu haben. Mit dir an meiner Seite brauche ich doch nicht noch diesen verdammten Beamtenposten! Bruder Yang hat einen zweiten Onkel. Ich habe ihn schon mehrmals getroffen, und wir verstehen uns sehr gut. Er ist ein geradliniger Mann, der die Welt versteht. Er und seine Frau sind gemeinsam durchs ganze Land gereist, und ich habe gehört, dass sie in den letzten zwei Jahren sogar nach Südostasien gereist sind, um sich dort dauerhaft niederzulassen. Ich beneide sie sehr. Wenn meine Mutter einmal nicht mehr da ist, möchte ich auch mit dir die Welt bereisen und all die Berge und Flüsse sehen. Hättest du Lust, mich zu begleiten?“

Danmei blickte in sein strahlendes Gesicht, seufzte glücklich, schmiegte ihr Gesicht an seine Brust, umarmte ihn fest an der Taille und flüsterte: „Ich will.“

Ja, sie war einverstanden.