El decimonoveno nivel del infierno

Capítulo 16

Caminó lentamente hacia la ventana, desde donde podía ver el espacio abierto frente al edificio embrujado. La figura de la foto digital también estaba parada en ese lugar; ¿era realmente solo una ilusión?

Chunyu se giró y vio algo fugaz en los ojos de Gao Xuan. Dijo fríamente: "Mi compañera de cuarto murió en esta habitación". "¿Oí que se suicidó?" "Se mordió la lengua". "¿Se mordió la lengua?" Gao Xuan también perdió la compostura. "¿Cómo puede alguien morir así?"

Chunyu finalmente respiró hondo. Ya no se sentía nerviosa frente a Gao Xuan: "Han sucedido cosas extrañas. Poco después de su muerte, recibí un mensaje de texto suyo". "¿Los muertos pueden enviar mensajes de texto?" "Sí, me hizo una pregunta en el mensaje: '¿Sabes cuál es el decimonoveno nivel del infierno?'" Al escuchar las palabras de Chunyu, la expresión de Gao Xuan cambió al instante. Se sentó inexpresivo en su escritorio polvoriento, permaneció en silencio un momento y luego respondió: "Entonces, respondiste a ese mensaje. Unos segundos después, llegó un segundo mensaje que decía: 'Bienvenido al infierno'".

Esta vez le tocó a Chunyu quedarse atónita, con los labios temblando: "¿Cómo lo supiste?" "Porque yo también recibí un mensaje de texto similar."

La respuesta de Gao Xuan fue algo que jamás habría imaginado. ¿De verdad podía existir tal coincidencia en el mundo? Negó con la cabeza y dijo: «Imposible. ¿Tú también entraste al infierno?». «Así es, entré al infierno. Anoche pasé por el décimo nivel».

El sudor perlaba la frente de Gao Xuan. Hablar de este tipo de temas en el edificio embrujado era realmente escalofriante. Sacó un pañuelo y se secó la frente, diciendo: "¿Y tú? ¿En qué nivel estás?" "Estoy en el quinto nivel del infierno." "Espera un momento..." Gao Xuan interrumpió a Chunyu, y luego bajó la cabeza para pensar. "Entonces, ¿no soy el único que ha entrado en el Juego del Infierno?" "¿Lo llamas el Juego del Infierno?" Chunyu negó con la cabeza. "No, dos personas ya han muerto por su culpa, y otra persona se ha vuelto loca. ¿Acaso sigues llamándolo juego?" "¿Es eso cierto?"

Chunyu lo miró fijamente a los ojos de pupilas dobles: "¿Cómo recibiste esa pregunta?" "Hace unos diez días, recibí un mensaje de texto por pura casualidad. El remitente era un número muy extraño; aún lo recuerdo: 741111." "Efectivamente, es ese número otra vez." "El mensaje solo hacía una pregunta: '¿Sabes cuál es el decimonoveno nivel del infierno?'"

Gao Xuan finalmente suspiró aliviado y dijo: "En ese momento, estaba muy confundido. Nunca antes había pensado en esa pregunta, así que simplemente respondí con indiferencia. No esperaba recibir un mensaje de texto que dijera 'Bienvenido al infierno'. Así fue como me vi envuelto en el Juego del Infierno".

Chunyu bajó la cabeza de repente; sabía que Gao Xuan compartía su misma situación.

Gao Xuan dijo en voz baja: "No nos quedemos más tiempo en el edificio embrujado, bajemos rápido".

Salieron de la habitación, dejaron la puerta entreabierta y huyeron a toda prisa del edificio embrujado. De vuelta en el espacio abierto de la planta baja, Chunyu miró hacia la ventana donde había estado hacía un momento. Si alguien hubiera estado tomando una foto abajo, seguramente la habrían incluido. ¿La confundirían entonces con un fantasma? —Vámonos —insistió Gao Xuan.

Poco después, regresaron al exterior del muro, y Chunyu finalmente suspiró aliviado y dijo: "Eres un maestro diferente a los demás". "Todos lo dicen", respondió Gao Xuan con una risa amarga y autocrítica, "Quizás no sea un maestro cualificado, pero sí soy un pintor cualificado".

La segunda parte de su frase denotaba cierto orgullo, y Chunyu no pudo evitar sonreír. Le dio su número de teléfono y, acto seguido, se dio la vuelta rápidamente y salió corriendo.

De vuelta en su dormitorio, Chunyu siguió llamando a Nan Xiaoqin, pero no pudo comunicarse con ella.

No quería preguntarles a sus compañeras, porque casi nadie le prestaba atención. Todas la trataban como si trajera mala suerte, ya que Chunyu había sido la primera en enterarse de los dos suicidios recientes. Tal coincidencia solo podía significar que Chunyu tenía una suerte pésima, y que cualquiera que se cruzara con ella estaría condenado. En cuanto a los chicos, tenían demasiado miedo para hablarle. Se sentía como un alma perdida, vagando por el edificio de la residencia femenina.

Al acercarse la medianoche, finalmente no pudo mantenerse despierta más tiempo, apagó la luz apresuradamente y se fue a dormir.

Sin embargo, antes de que Chunyu pudiera cerrar los ojos, sonó la alarma de los mensajes de texto.

Al igual que hace unos días, llegó un mensaje de texto del número "741111": "Has entrado en el quinto nivel del infierno y te alojas en un hotel de Jamaica. Podrás elegir entre las siguientes opciones: 1: Páramo costero; 2: Guarida del pirata; 3: Lago Dotsmari; 4: Café del infierno".

Como si estuviera hechizada, Chunyu eligió involuntariamente el "Lago Dottsmari" y, posteriormente, fue arrastrada a un mundo inquietante.

El lago Dottsmari, situado a tres kilómetros al sur del Jamaica Inn, es el lago más grande de las marismas de Bodmin. Cuenta la leyenda que el rey Arturo, la figura más famosa de la antigua Inglaterra, yacía a orillas del lago tras ser herido de muerte y ordenó a Bedivere que arrojara su espada al agua. Otra leyenda narra la historia de un sheriff del siglo XVII que vendió su alma al diablo con la intención de vaciar el lago con una concha. Fue perseguido y asesinado por perros del infierno, y su fantasma ronda desde entonces la zona del lago Dottsmari.

Pasó media hora y Chunyu estaba empapada en sudor frío. Por fin había logrado pasar el lago Dotsmari. Revisó el mensaje original y se fijó en la última opción: "Café del Infierno".

Chunyu ya no pudo contenerse. Habiendo superado tantos obstáculos, un "lugar fantasmal" más no le haría daño. Así que eligió el Café del Infierno. Entonces recibió este mensaje de texto: "Has entrado en el Café del Infierno y estarás charlando con otros Vagabundos del Infierno. Selecciona: 1. Dr. Jekyll y Mr. Hyde; 2. Frankenstein; 3. Piel Pintada; 4. Devil Jack; 5. Sadako Yamamura; 6. Mazzolini."

¿Así que hay una sala de chat móvil aquí? Esto sorprendió mucho a Chunyu. ¿Podría ser realmente un juego infernal, tal como dijo Gao Xuan?

Además, los apodos de estos "Vagabundos del Infierno" son de lo más extraños. "El Dr. Jekyll y Mr. Hyde" y "Frankenstein" son personajes de famosas novelas góticas, y cualquiera que haya leído "El Aro" recordará sin duda a "Sadako Yamamura". En cuanto a "Mazzolini", ¿no es ese el artista del cuadro al óleo que vi en la sección de arte?

Antes de que pudiera pensar más, llegó un segundo mensaje de texto, que aún contenía los apodos y las identificaciones de los "Vagabundos del Infierno". ¿Podría chatear con ellos simplemente enviándoles sus identificaciones? Me pregunté si estas personas existían, y si existían, ¿serían como Chunyu y sus amigos?

¿Eh? Chunyu recordó de repente que su apodo en el infierno era "Xiaozhi", así que tal vez ella también estaba en este "Café del Infierno", esperando para charlar con otros.

Pensar en ello la hizo dudar aún más. Le tembló el pulgar varias veces antes de que finalmente cerrara el mensaje.

Entonces recibió el último mensaje de texto de la noche: "Has atravesado el quinto nivel del infierno y has entrado en el sexto nivel del infierno".

Era miércoles.

En cuanto se levantó por la mañana, Chunyu fue al quiosco del campus a comprar un periódico. Aunque los últimos días la habían atormentado sucesos aterradores, la vida tenía que continuar, sobre todo porque no podía posponer la preparación de su tesis de grado. Si la aplazaba hasta las vacaciones de invierno, probablemente se volvería demasiado estresante. Por lo tanto, planeaba buscar unas prácticas en una empresa de servicios de SMS, lo que le serviría como buena práctica social para su tesis, y la universidad no pondría objeciones. Chunyu abrió la sección de ofertas de empleo del periódico y la hojeó un rato antes de encontrar finalmente una empresa de servicios de información que reclutaba específicamente...

Están contratando a varios editores de SMS. Al parecer, esta empresa se especializa en servicios de SMS; es probable que esos mensajes de acoso por SMS sean enviados por este tipo de compañías.

Decidió ir a la entrevista de trabajo mañana por la mañana.

Alrededor de las 10 de la mañana, Chunyu recibió de repente un mensaje de texto de un número completamente desconocido. El contenido del mensaje le aceleró el corazón: «Chunyu, soy Gao Xuan. ¿Estás libre hoy al mediodía? Tengo algo que quiero contarte. Te estaré esperando en "Amor en la Ciudad" al mediodía».

Chunyu no respondió al mensaje de texto. Sabía de "Amor en una ciudad caída". Era un restaurante frente a la puerta trasera de la escuela, y como era relativamente caro, los estudiantes rara vez iban allí.

Ella pensaba que Gao Xuan sí que sabía elegir un lugar; era el título de la famosa novela de Eileen Chang, "Amor en una ciudad caída".

Después de un rato, Chunyu finalmente se tranquilizó. Caminó de un lado a otro en su habitación varias veces, luego abrió su armario y escogió su abrigo de lana favorito. Después, salió a lavarse la cara, se maquilló ligeramente y se vio muy guapa en el espejo. Si bien no era precisamente una joven mimada, sin duda lucía joven y radiante.

Era casi medianoche cuando Chunyu finalmente salió nerviosa por la puerta. "Amor en la Ciudad" estaba justo enfrente de la entrada de la escuela. Chunyu cruzó lentamente la puerta de cristal e inmediatamente vio a Gao Xuan, quien la saludaba desde el asiento junto a la ventana.

Chunyu se dirigió al asiento, pero no se sentó de inmediato.

Gao Xuan miró su reloj y dijo: "Nunca he visto a una chica tan puntual como tú".

Chunyu replicó suavemente: "Entonces, ¿sueles llevar a chicas a cenar, verdad?"

Gao Xuan sonrió con cierta incomodidad: "¿Por qué no te sientas?" "Lo siento", dijo Chunyu, mirando por la ventana, "no quiero sentarme junto a la ventana porque es fácil que mis compañeros me vean desde allí".

Resultó que esa ventana daba a la puerta de la escuela, al otro lado de la calle, y los estudiantes podían verla en cuanto salían. Gao Xuan negó con la cabeza y sonrió, luego se sentó en el fondo del todo.

Chunyu se sentó frente a él y dijo en voz baja: "No quiero que me inviten a cenar sin motivo. Por favor, dime qué ocurre". "Aún no has almorzado, ¿verdad? Come algo primero".

Gao Xuan pidió con naturalidad algunos acompañamientos, que le sirvieron rápidamente. Chunyu no tenía apetito; solo probó la comida un par de veces por cortesía. Gao Xuan pareció bastante avergonzado y tuvo que pedir varios postres más antes de que Chunyu pudiera terminar su almuerzo.

Chunyu recordó de repente una pregunta: "Ayer por la tarde, en el edificio embrujado, dijiste que me contarías el motivo de la leyenda". "Lo siento". Gao Xuan parecía un poco avergonzado. Dudó un momento y dijo: "Probablemente estaba demasiado nervioso ayer y se me olvidó. Ahora déjame contarte por qué todos lo llaman el edificio embrujado. Porque hace ocho años, una noche, una hermosa estudiante de segundo año entró en un aula y se ahorcó. Desde entonces, han circulado rumores de que el fantasma de la chica ronda el edificio. Algunos chicos, para demostrar su valentía, entraron al edificio por la noche para atrapar al fantasma, pero se toparon con algo y casi sufrieron un ataque de nervios. La historia del fantasma se volvió cada vez más fantástica, y el edificio recibió el apodo de 'edificio embrujado'. La escuela no tuvo más remedio, y como el edificio era demasiado viejo para usarse como aula, prohibieron la entrada a los estudiantes". "¿Ese es el origen del edificio embrujado?"

La expresión de Gao Xuan denotaba cierta irritación: "No creas en esas cosas, no existen edificios embrujados. Yo tomé clases allí, y es simplemente un edificio de enseñanza común y corriente, aunque esté en ruinas".

Chunyu guardó silencio por un momento, luego de repente la pregunta fatal cruzó por su mente y preguntó fríamente: "¿Sabes cuál es el nivel 19 del infierno?"

Esta pregunta sorprendió claramente a Gao Xuan. Negó con la cabeza y dijo: "He notado que siempre dices cosas sorprendentes. De hecho, he estado pensando en esta pregunta durante los últimos días y me está dando mucho quebraderos de cabeza".

Todos conocemos el dicho "dieciocho niveles del infierno", pero ¿qué hay del decimonoveno nivel? Quizás sea un infierno dentro del infierno. "Así que, ese día fuiste a la biblioteca a buscar ese libro sobre el infierno".

Gao Xuan sonrió con impotencia: "Así es, por eso. ¿No es una coincidencia? Si no hubiera entrado en el Juego del Infierno, no habría ido a la biblioteca a buscar ese libro, y nunca te habría conocido". "¿El infierno nos unió?"

Después de que Chunyu terminó de hablar, esbozó una sonrisa irónica, preguntándose si aquello era el destino.