Casa vacía en el abismo

Capítulo 19

Non, ce n'est pas ça ! Elle secoua vigoureusement la tête. Ce n'est pas ce genre d'interrupteur, il faut un cordon, le cordon d'une ampoule à incandescence !

La dernière fois que j'étais avec Lonely Cow, la lumière dans cette pièce était une faible ampoule à incandescence jaunâtre qu'elle devait allumer en tirant sur une corde !

Et voilà ! Elle se précipita vers le bureau et, comme elle s'y attendait, il était impeccable, comme s'il venait d'être saccagé par l'armée japonaise. Où étaient passés les formulaires d'inscription aux activités ? Où était l'encrier qui les maintenait en place ? Et où était le stylo-plume qui aurait dû être rempli d'encre neuve ?

Ils ont tous disparu.

Seule la poussière, accumulée au fil des ans, lourde et difficile à enlever, enveloppait toute la pièce et pesait lourdement sur le cœur de Yan Wuyue.

Da Wenxuan n'y comprenait rien et ne pouvait que la regarder sombrer dans la confusion. « Il y a quelque chose qui cloche ! » murmura Yan Wuyue. « Se pourrait-il que Lonely Ox et moi ayons vraiment accidentellement pénétré dans un tunnel temporel et remonté le temps de quinze ans ? » Soudain, un souvenir lui revint et elle se précipita vers la bibliothèque pour s'emparer d'un magazine.

Exploration des OVNI, numéro de juillet 1999.

Mon Dieu ! On est retombé cinq ans en arrière ? gémit-elle en se prenant la tête entre les mains, essayant désespérément de se calmer. Da Wenxuan, perplexe, lui demanda :

« Excusez-moi… puis-je vous aider ? »

Bon, on va réessayer ! Alors elle lui a dit : « Pourriez-vous m'aider à regarder les magazines sur l'étagère ? »

« L’exploration des OVNI ? » demanda-t-il. « Ou faut-il lire tous les magazines ? »

« Pas besoin d’être aussi prudent, regardez simplement la date de publication », dit-elle, s’accrochant à un mince espoir. « Ensuite, dites-moi quand le dernier numéro a été publié. »

Peut-être cette pièce servait-elle d'archives à un club, conservant tous les magazines «

Exploration des OVNI

» des dix dernières années… Elle se remémora son dernier souvenir et le compara à ce qu'elle voyait à présent. La pièce correspondait, les meubles étaient à leur place et une banderole était accrochée dans un coin. Elle se souvint aussi qu'il y avait plusieurs photos au mur… Elle s'approcha donc et les examina attentivement sous la vive lumière fluorescente.

Volume deux : L'incident de la maison hantée avec Spider Lily et Ivy (sixième partie)

Encore des photos de paysages, et ce portrait de famille devant la statue en bronze de l'ancien principal Guo Moruo… Attendez, Yan Wuyue se frotta les yeux, se demandant si les événements étranges des deux derniers jours n'avaient pas gravement endommagé sa vue. Pourquoi n'y avait-il personne devant la statue du principal Guo sur la photo

? Elle se souvenait pourtant très bien d'y avoir vu plus d'une douzaine de jeunes élèves, tous souriants et impeccablement vêtus…

Mais maintenant, cette douzaine d'élèves de terminale ont disparu des photos ?

Elle laissa échapper un léger soupir, et Maya bondit hors de son sac au son de ce bruit, avant d'être aussitôt repoussée. Elle ne pouvait pas laisser Da Wenxuan voir la poupée ; sinon, elle devrait se justifier sans fin. Elle se reprit, se demandant si elle n'avait pas rêvé, ou si une photographie du paysage de la statue en bronze de Guo Moruo était réellement accrochée au mur… Elle entendit le froissement de pages tournées derrière elle, ce qui la rassura considérablement. Alors, elle rassembla son courage et se précipita de nouveau vers la photographie.

Elle réalisa alors que les scènes des photos, qu'il s'agisse de paysages de bord de route ou d'habitations rurales, dégageaient une atmosphère étrange et glaçante, comme venue d'une autre époque. Certes, ce n'étaient que des images bidimensionnelles, mais les objets qu'elles contenaient étaient si saisissants de réalisme qu'ils semblaient d'une réalité absolue, créant un effet spatial absolument incroyable. Regardez, les ombres projetées par la lumière du soleil sous le plafond de la vieille maison semblent se déplacer légèrement au gré du regard de Yan Wuyue. Sans parler de la «

ville fantôme

» que représente le relief de Yardang (Yardang, terme ouïghour signifiant «

petites collines aux parois abruptes

»). Les reliefs de Yardang sont formés par une forte érosion éolienne, le transport et le dépôt de sédiments, et présentent souvent des crêtes, des monticules, des ravins et des dépressions creusés par le vent. Ce type de relief apparaît dans les anciens bassins lacustres asséchés et balayés par les vents, les plaines lacustres et les déserts de Gobi. Lop Nur et Urho, au Xinjiang (Chine), en sont des exemples typiques. Chaque fois qu'une brise effleure la joue de Yan Wuyue, il lui semble entendre la cité fantôme balayée par le vent, criblée de trous, danser comme des démons, ses cris de fantômes et de loups ne cessant jamais.

Il y avait une autre photographie, montrant la façade d'un bâtiment aux murs rouges et aux tuiles vertes, ornée de quelques lianes de lierre qui s'étiraient comme des épingles à cheveux dans la chevelure d'une belle femme, dégageant un charme et une élégance indescriptibles. Yan Wuyue eut l'étrange impression de déjà-vu. Elle réfléchit un instant, puis réalisa : « Ah, ne serait-ce pas la Maison Fantôme de Lierre ? »

Contrairement aux véritables bâtiments des universités de l'Ivy League, la «

maison hantée

» de la photo est dépourvue de l'aura imposante à laquelle on pourrait s'attendre. Au contraire, elle dégage une paix et une tranquillité indescriptibles. Bien que la photo ait été prise par une journée ensoleillée, toutes les pièces du premier et du deuxième étage étaient éclairées, et plusieurs silhouettes floues se reflétaient dans les fenêtres. Malheureusement, la distance était trop grande pour distinguer qui elles étaient.

« L’as-tu trouvé ? » Sans prévenir, Da Wenxuan apparut soudainement derrière elle et demanda avec anxiété.

Il apparaît et disparaît toujours si mystérieusement, et ne se rend-il pas compte qu'il s'approche de trop près ? Yan Wuyue recula instinctivement pour éviter que son souffle léger n'effleure sa nuque.

« Tout va bien pour le moment, et vous ? »

Da Wenxuan brandit le magazine froissé qu'il tenait à la main. « Il n'y a que les derniers numéros de l'an 2000, qu'il s'agisse d'UFO Exploration ou de Science Pictorial. Peut-être que cet endroit ne possède que de vieux magazines. » Il lui demanda, perplexe : « Ces magazines ont-ils un lien avec la disparition ? »

Elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus, peut-être… Elle arpentait la pièce, nerveuse, se tapotant légèrement la tête comme pour tenter de se remémorer les événements. 2000… cinq ans exactement… La disparition évoquée par le frère aîné Qiao Yongfa s'était également produite il y a cinq ans. Quelle coïncidence

! Si l'on supposait, à tort, que ces magazines appartenaient au club qui a disparu il y a cinq ans, il ne serait pas surprenant que personne n'ait renouvelé son abonnement après la disparition de tous ses membres. Alors, cette pièce posséderait-elle un pouvoir mystérieux et inconnu, capable non seulement de remonter le temps, mais aussi de dévorer des humains

? Cela expliquerait également les disparitions d'An Lin et de Lonely Ox

; ils auraient tous deux été «

dévorés

» par cette pièce. Si Yan Wuyue s'en était sortie indemne, c'était simplement parce qu'elle et Lonely Ox avaient eu de la chance lors de la répartition des tâches.

C'était terrifiant ! Elle avait l'impression que d'innombrables yeux étranges l'observaient. Elle entendit des rires de fille, faibles mais distinctement audibles. Elle perçut la respiration douce, presque imperceptible, d'un homme près de son oreille. Surpris, elle recula d'un bond, mais cette fois, ce n'était pas Da Wenxuan. Les voix de l'homme et de la femme continuaient de la suivre, comme une malédiction tenace. Elles semblaient si proches de son oreille, chuchotant et psalmodiant ; leurs voix envoûtantes exerçaient une pression implacable sur ses nerfs, l'étouffant, lui causant une douleur intense et l'empêchant de respirer. Yan Wuyue commença à halluciner. Il lui sembla voir un visage humain gigantesque surgir du plafond jusqu'au mur, arborant un sourire malicieux tandis qu'il ouvrait une gueule rouge sang. La bouche s'agrandissait sans cesse, jusqu'à atteindre la taille d'un être humain. Elle tenta de s'enfuir en panique, mais ses pieds semblaient enracinés au sol et elle ne pouvait les bouger ; elle baissa les yeux et vit qu'elle se tenait en plein sur la lèvre inférieure de cette gueule gigantesque, et une langue rouge vif et dégoulinante s'étendait agilement de cette mâchoire rouge sang et s'enroulait autour de ses pieds...

«

Alors, c’est Maya qui t’a sauvée

?

» demanda calmement l’astrologue. Yan Wuyue se couvrit le visage de frustration, les joues rouges de honte.

«

Cette garçon manqué est vraiment bête

!

» Maya, fière, bombait le ventre. «

Elle était tellement effrayée qu’elle n’osait pas bouger

! Si je n’avais pas été maligne et vive d’esprit, et si je ne l’avais pas pincée fort à temps, elle aurait probablement été dévorée par cette maison hantée, elle aussi

!

»

« Mais je n’ai pas eu le temps de prévenir Da Wenxuan… » Yan Wuyue laissa échapper une série de sanglots déchirants. « Même si j’ai réussi à m’échapper, il doit encore être à l’intérieur ! Pourquoi est-ce moi qui ai été sauvée une fois de plus… pourquoi… ! J’ai encore blessé quelqu’un… » Bien qu’elle se couvrât la bouche de ses mains, tous pouvaient entendre les sanglots dans sa voix.

« Je suis tellement inutile ! » s'écria-t-elle.

L'astrologue resta silencieux, attendant qu'elle ait fini d'exprimer ses émotions avant d'ajouter doucement un commentaire

:

«Alors, souhaiteriez-vous que mon vœu magique soit exaucé ?»

Yan Wuyue releva la tête, les yeux encore brillants de larmes, d'une beauté et d'une luminosité exceptionnelles.

"souhait?"

Volume deux : L'incident de la maison hantée avec Spider Lily et Ivy (Septième partie)

Par un après-midi frais et presque sec, un homme vêtu de noir se tenait devant les grilles de fer de la Maison Hantée du Lierre. Grand et imposant, le col surdimensionné de son manteau dissimulait son visage d'une pâleur extrême, seule une mèche de cheveux argentés dépassant parfois de son chapeau. Il restait immobile, tel une statue de marbre, dans la lumière du soleil qui dansait à travers les arbres, laissant peu à peu le soleil allonger, s'étendre, s'assombrir et épaissir son ombre noire jusqu'à ce qu'elle engloutisse complètement la lumière du jour, et que le clair de lune remplace la faible lueur du soleil, flottant doucement au-dessus de la Maison Hantée du Lierre. À cet instant précis, il savait parfaitement que son apparition n'était ni trop tôt ni trop tard, mais parfaitement opportune.

Il franchit d'un pas assuré la grille de fer, ses vêtements noirs flottants se fondant rapidement dans l'obscurité de la maison hantée. Sans hésiter, il se précipita vers la pièce au bout du couloir, cette pièce étrange qui ressemblait à un tunnel temporel et qui avait jadis englouti plus d'une douzaine d'étudiants.

Il alluma la lumière, et la lumière fluorescente, telle un éclair zébrant le ciel par une nuit d'orage, projeta une faible lueur vacillante qui se refléta dans ses yeux. L'homme attendit patiemment qu'elle s'allume complètement, trop paresseux pour faire quoi que ce soit d'autre. Finalement, la lumière fluorescente cessa ses saccades au démarrage, et la lumière blanche illumina l'étrange pièce dans les moindres détails. L'astrologue scruta lentement chaque plante et chaque arbre de la pièce, ses yeux vert glacial dépourvus de toute lueur. Maya sortit sa petite tête de la poche cachée de son manteau, ses yeux de chat grands ouverts de curiosité, encore plus intéressée que son maître.

« Toujours pareil, aucune odeur de mort-vivant ou de vivant, monsieur. » Les sourcils fins de Maya se froncèrent. « Mais je ne comprends vraiment pas ce qui, dans cette pièce, a pu effrayer cette garçon manqué à ce point ? »

Elle ne comprenait vraiment pas, car elle n'avait absolument rien vu.

Il n'y avait ni visage géant sur le mur, ni bouche béante sur le sol, et certainement pas de langue démesurée capable de déchiqueter Yan Wuyue… Non ! Ce que Maya vit, c'est qu'après que Da Wenxuan eut parlé du magazine à Yan Wuyue, les pupilles de la garçon manqué se dilatèrent soudainement, des gouttes de sueur froide perlèrent sur son visage et ses dents claquèrent. Son regard, empli de mort et de terreur, errait frénétiquement et désespérément dans tous les recoins de la pièce, y compris le sol. Elle ouvrit grand la bouche, voulant hurler, mais c'était comme si une main noire invisible lui serrait la gorge, et aucun son ne put sortir. Elle haletait, fixant intensément ses pieds, comme si elle avait rencontré un monstre, avec une expression d'une terreur sans précédent dans les yeux. Pourtant, aux yeux de Maya, tout était aussi transparent que l'air.

Elle pinça alors fort Yan Wuyue, qui poussa un cri misérable comme un cochon qu'on égorge, échappant enfin aux chaînes de l'illusion.

« Mais ce garçon n'a pas eu cette chance ! » Maya savourait encore la scène palpitante. « On n'y peut rien. Si c'était M. [l'auteur], il aurait sans doute choisi la garçon manqué avec la "Marque en forme d'étoile" ! »

L'astrologue sourit d'un air neutre. « Je suis un gentleman, Maya. C'est un honneur pour moi de servir une si belle dame. »

« Hein ? Vous appelez ça une beauté, cette fille à la poitrine plate, sans fesses, un vrai garçon manqué ? » Les yeux de Maya s'écarquillèrent de stupeur, son visage se figeant dans un désespoir absolu. « Vous avez un goût absolument déplorable, monsieur ! Je vous ai vraiment mal jugé ! Vous m'avez tellement déçue ! Comment avez-vous pu… comment avez-vous pu… »

«…Passons aux choses sérieuses.» L’astrologue toussa maladroitement, interrompant son monologue. Il se dirigea droit vers les photos accrochées au mur, visiblement déjà méfiant face à ces images étranges.

Derrière lui, là où il ne pouvait pas voir, une paire d'yeux mystérieux apparut silencieusement, observant chacun de ses mouvements en silence.

Yan Wuyue était extrêmement angoissée ; elle ne savait plus quoi faire. Trois personnes, dont Lonely Ox, avaient également disparu cinq ans plus tard. L'astrologue lui fit une demande en échange de son aide pour les sauver.

«

Quel est le prix dont vous parlez

?

» demanda-t-elle. «

Si je l’ai, je vous le donnerai, à condition que vous m’aidiez à les sauver.

»

L'astrologue sirotait tranquillement son yaourt. « Bien sûr que tu l'as », dit-il, son regard éloquent trahissant clairement ses véritables intentions. Mais il se refusa à les exprimer. Il savourait le plaisir de la taquiner, cherchant à prolonger ce moment de jouissance le plus longtemps possible. Voyant Yan Wuyue s'efforcer frénétiquement de deviner le prix de l'accord, un sourire froid se dessina sur son visage.

Une vie pour trois, c'est un bon marché, quel que soit l'angle d'approche, du moins tant que cela ne vous concerne pas… Les humains sont des créatures si égoïstes et contradictoires. En toute sécurité, ils clament haut et fort que la vie est égale et que tous les êtres humains sont égaux. Mais dès que leurs propres intérêts sont en jeu, qui ne considérerait pas sa propre vie comme inestimable et ne piétinerait pas celle des autres comme un moins que rien

? Les personnes véritablement prêtes à se sacrifier pour autrui sont extrêmement rares… Même Yan Wuyue ne fait pas exception.

« Tu as peur de la mort », dit-il en se penchant, en ramassant une mèche des cheveux courts de Yan Wuyue. Son sourire sarcastique brisa la glace dans son regard. « Au moins, ça prouve que tu vis confortablement en ce moment. »

« Très bien. » Il ne lui jeta même pas un regard, se retourna et sortit de la boutique d'astrologie. « Reviens me voir quand tu auras atteint le point de non-retour, quand tu seras si désespérée et dégoûtée que tu n'auras qu'une envie : mourir. »

Yan Wuyue fit un rêve. Elle rêva de sa première rencontre avec Lonely Cow. À cette époque, elle venait d'entrer à l'université K. Fraîchement sevrée de ses parents, elle ressentait le besoin de trouver quelqu'un sur qui compter pour trouver la paix intérieure et de rencontrer un groupe d'amis partageant ses centres d'intérêt pour être heureuse. Impatiente, elle se connecta au forum pour trouver des personnes qui lui ressemblaient et, par hasard, elle tomba sur une publication proposant d'organiser une rencontre sous la statue de Guo Moruo pour discuter d'astrologie.

Nombreux furent ceux qui s'inscrivirent avec enthousiasme, mais lorsque Yan Wuyue brava la tempête de neige pour atteindre la statue de Guo Moruo, elle n'y trouva qu'un garçon solitaire. Recroquevillé sur lui-même, il tapait du pied pour se réchauffer dans la neige, et, grâce à ses lunettes, il espérait toujours l'arrivée d'autres passionnés d'astrologie. Finalement, il ne vit qu'une jeune fille aux cheveux courts et un parapluie qu'elle avait ouvert. Cette alliance entre les deux sous le parapluie fut le prototype initial de la section d'astrologie.

Dès lors, on l'appela le Bœuf Solitaire.

Les images de cette journée se répétaient sans cesse dans l'esprit de Yan Wuyue. La statue de Guo Moruo, le blizzard, le bœuf solitaire, le parapluie… Pourquoi ces images étaient-elles si vives, comme si elle avait déjà vu quelque chose de semblable

? La statue de Guo Moruo, le sourire, la photographie… Dans l'obscurité, elle se réveilla brusquement, tirée de son rêve par ses propres souvenirs. Un éclair jaillit dans son esprit, illuminant ses yeux encore embrumés.

Elle avait reconnu un visage familier sur les photos accrochées au mur de l'Ivy House.

La première chose à disparaître fut le visage d'Anlin !

Volume deux : L'incident de la maison hantée (Partie 8)

Et puis il y avait Da, Wen et Xuan, avec leurs coiffures démodées et leurs lunettes à monture noire.

Lorsque Yan Wuyue se précipita vers la Maison Hantée du Lierre, il n'était pas trop tard. Elle aperçut la silhouette élancée et noire de l'astrologue se reflétant dans la vitre, la moitié de ses cheveux argentés scintillant sous la lumière fluorescente. Derrière lui, une ombre plus sombre et plus étendue sembla apparaître, l'engloutissant lentement. « Non ! » hurla-t-elle de toutes ses forces, serrant les dents et accélérant de nouveau. Au moment où ses doigts effleurèrent le seuil de la pièce « fluorescente », et qu'elle s'effondra d'épuisement, une grande main gantée d'un blanc immaculé la rattrapa d'un geste précis.

«

Ça va

?

» demandèrent-ils presque simultanément, l’un d’une voix calme et assurée, l’autre haletante et angoissée. Puis, un léger sourire apparut dans les yeux de l’astrologue.

«Vous êtes arrivé une demi-heure plus tôt que prévu.»

Yan Wuyue parvint enfin à se calmer et, avant même d'avoir pu reprendre son souffle, elle saisit sa main avec impatience :

« J'ai découvert le secret de la photographie ! »

Elle se précipita vers la photo, désignant soigneusement le portrait de famille avec la statue en bronze de Guo Moruo. Cette fois, la douzaine d'élèves de terminale réapparurent, alignés sur les marches devant la statue, souriant au photographe invisible de l'autre côté de la fontaine. Yan Wuyue tendit l'index et commença à les compter.

"Un deux trois..."

Sa voix tremblante résonna dans la maison hantée d'Ivy, comme un caillou jeté dans une eau stagnante, créant des ondulations dans la demeure sombre et hantée.

« 11, 12… 12. » Elle déglutit difficilement, regarda l’astrologue avec une expression pitoyable et répéta : « 12 personnes. »

« Y a-t-il un problème ? » demanda l'astrologue en retour.

« C’est un gros problème… » Le doigt de Yan Wuyue glissa lentement vers deux personnes au dernier rang. Seule la moitié de leurs visages était visible à travers la foule devant eux, et ils semblaient très heureux, appuyés l’un contre l’autre. Il s’agissait manifestement d’un jeune couple.

Vache solitaire, Anlin.

« Si je ne me trompe pas, les dix autres personnes devraient être les membres de la "Société d'exploration scientifique" disparus il y a cinq ans… », a déclaré Yan Wuyue. « Si le frère aîné Qiao Yongfa vient, il devrait pouvoir les reconnaître. »

« Dix personnes ? » demanda l'astrologue d'un ton désinvolte. « En comptant vos deux amis, cela fait douze ? »

« Oui, c'est exact. » Pour une raison inconnue, elle éprouvait un sentiment étrange, comme si elle était observée par une paire d'yeux invisibles.

« Mais comment expliquez-vous cette personne ? » demanda l'astrologue d'un ton désinvolte, en désignant derrière lui. « Vous l'avez exclue du jeu ? »

Yan Wuyue eut l'impression d'être trempée jusqu'aux os par la neige. Cet homme ! Comment avait-elle pu l'oublier ! Elle avait pourtant clairement vu son visage souriant sur une photo, et avait même bavardé joyeusement avec lui dans la Maison Fantôme du Lierre… Elle n'osait pas se retourner, de peur de revoir cette gueule béante et répugnante sur le mur… Comment avait-elle pu être assez stupide pour ne pas reconnaître son visage gigantesque !

La pression invisible se dissipa et Yan Wuyue ressentit instantanément un soulagement, comme libérée d'un poids qui la rongeait depuis longtemps. « Il est parti », lui murmura l'astrologue, « retourne d'où il vient. » En effet, lorsqu'elle examina de nouveau la photographie, Da Wenxuan était déjà assis dans une posture incongrue, entouré d'une foule. Ses sourcils levés semblaient lui adresser un accueil sinistre.

"Petite sœur !"

« Da Wenxuan ! » cria-t-elle avec colère, « N'ose pas t'enfuir ! Viens te battre en duel ! »

« C’est inutile », lui dit l’astrologue. « Au lieu d’échanger des insultes de part et d’autre du fleuve, pourquoi ne pas prendre d’assaut sa forteresse et bouleverser le monde ? »

«…La cachette

?" Elle était stupéfaite et balbutia

: «

Vous voulez dire… vous voulez dire… cette photo

?

»

« Bien sûr ! » sourit l’astrologue d’un air menaçant. « Nous nous glisserons aussi sur la photo ! »

Son doigt effleura un point de la photographie

; juste à côté du visage souriant de Da Wenxuan, sa main droite se leva, tenant dans sa paume ce qui ressemblait à une ficelle. L’autre extrémité de la ficelle transperçait la pellicule, laissant entrevoir le monde réel.

Bien que Yan Wuyue ait l'œil vif, elle ne remarqua pas immédiatement ce qu'était la ligne noircie. Ce n'est que lorsque l'astrologue l'encouragea qu'elle osa tendre la main et la toucher.

Au toucher, elle était légèrement fraîche, ni trop douce ni trop dure. Après l'avoir délicatement essuyée du bout des doigts, un léger reflet argenté apparut sous le noir du trait, un reflet argenté scintillant comme des ondulations à la surface de l'eau, et cela lui semblait si familier.

Le bracelet en argent d'Anlin...

Depuis la disparition d'An Lin, Yan Wuyue et Jimo Niu n'avaient retrouvé que son bracelet en argent dans la pièce. Puis, Jimo Niu avait lui aussi disparu sans laisser de traces, emportant avec lui le bracelet qu'il serrait fort dans sa main. Yan Wuyue avait presque oublié son existence, mais à présent, Da Wenxuan le tenait d'une main et leur faisait signe de l'autre, comme s'il attendait leur arrivée avec impatience.

Entre, entre dans la photographie. Elle crut entendre Da Wenxuan lui murmurer à l'oreille : « Viens, voici tout ce que tu veux savoir, les réponses à tous les mystères sont ici. »

Elle se redressa involontairement, inspirant profondément par le nez, laissant l'air pénétrer doucement dans ses poumons. Ses doigts agrippant l'extrémité du bracelet en argent, elle sentit sa paume ruisselante de sueur froide, collante et glissante. « Ai-je peur ? » murmura-t-elle. Peut-être que ce départ signifierait un retour définitif au monde des vivants, comme pour ceux qui avaient disparu. Si elle mourait sur la photo… son esprit chaotique imagina des scènes comme celle-ci : des professeurs et des camarades de classe la cherchant frénétiquement, l'angoisse palpable ; une longue file de voitures de police entrant dans l'université K, menant une fouille minutieuse telle une meute de chiens policiers bien dressés ; et ses parents âgés, se soutenant mutuellement, descendant de l'avion en titubant, les larmes ruisselant sur leurs visages burinés… La main de Yan Wuyue se rétracta brusquement, comme électrocutée. Non, elle ne pouvait pas mourir maintenant ! Peut-être devrait-elle oublier tout ce qui s'est passé dans la «

Maison hantée de la Ivy League

», faire comme si de rien n'était, poursuivre sa vie paisible et heureuse sur le campus, et ne plus jamais remettre les pieds dans cette maison hantée

! Quant au mystère du «

lierre

», laissons les générations futures le percer à leur guise

! Cela ne vaut pas la peine de risquer sa vie pour se mêler des affaires des autres

!

L'astrologue posa doucement la main sur son épaule. « Je sais exactement ce que vous pensez en ce moment. »

« Tu regrettes ton imprudence et ton ingérence, qui t'ont entraînée dans cette étrange disparition dont tu ne peux te sortir

; tu veux fuir tout ce qui t'arrive et abandonner tes camarades disparus. » L'astrologue la fixa d'un regard si sévère, ses yeux vert glacial semblant brûler de deux feux follets. «

Yan Wuyue ne devrait pas être comme ça.

»

Volume deux : L'incident de la maison hantée (neuvième partie)

Même face aux crocs des goules, elle se dressa pour protéger sa colocataire ; tremblante de peur, elle n'oublia pas de la recouvrir étroitement, Linna inconsciente, sous elle. Seule une femme comme elle pouvait avoir les étoiles sur le front… et seule une femme comme elle était digne qu'il grave la « Marque de l'Étoile ».

Il soupira et fit mine de partir ; à cet instant, il sentit une force obstinée le retenir. Yan Wuyue lui saisit le bras ; ses yeux, désormais clairsemés, brillaient d'une lueur perçante.

« Qui a dit que j'allais m'enfuir ? » Elle haussa les sourcils et afficha un sourire sarcastique. « Je crois que tu es encore plus timide que moi ! »

« Cette vieille dame ne fait pas les choses à moitié ! » Yan Wuyue retroussa ses manches et rugit devant la photo avec une grande énergie : « Toi, vieille dame, tu vas voir ce que je vais te dire ! »

D'une main, elle tenait le bras de l'astrologue, tandis que de l'autre, elle serrait le bracelet d'argent. Cette fois, elle se jura de ne jamais le lâcher, quoi qu'il arrive. Un rayon de lumière blanche jaillit de la photographie et se répandit le long du bracelet

: une lumière d'un blanc pur et éblouissant… Elle se sentit tout entière absorbée par cette lumière blanche

; elle ne pouvait plus respirer, elle ne se contrôlait plus… La seule chose qu'elle sentait était la présence rassurante de l'astrologue contre son bras

; ce contact lui confirmait qu'elle était encore en vie…

À son réveil, une douce lumière l'enveloppa. Elle souffrait atrocement de tout le corps, comme si elle avait été gravement malade

; chaque articulation la faisait terriblement souffrir. Étrangement, elle pouvait s'asseoir, mais elle ne voyait pas ses pieds. Sa tête semblait immobilisée, incapable de bouger librement

; seuls ses globes oculaires pouvaient pivoter dans leurs orbites, lui offrant un champ de vision très limité.