El viaje de un mendigo alrededor del mundo

Capítulo 48

"Señor Primer Ministro, no hay necesidad de sacar a relucir esas cosas ignorantes de cuando éramos jóvenes. Por favor, deje de andarse con rodeos."

Deng Qinghui la observó detenidamente durante un largo rato antes de suspirar: "Señorita, ¿sabe que desde el Concurso de Poesía de Yunge, Qinghui no ha podido olvidarla y está profundamente enamorado de usted?".

El corazón de Yin Wuxiao se hundió.

Señorita, hace tres años nuestra familia sufrió una gran calamidad. Estaba desesperado de preocupación, pero no la encontraba por ninguna parte. Ahora que sé que ha regresado de su retiro para recuperarse, me atrevo a expresarle mis sentimientos. Señorita, el mundo es cruel y los corazones de las personas son difíciles de discernir. Usted es una mujer solitaria y vulnerable. En lugar de cargar con el peso de la prosperidad familiar y exponerse públicamente, ¿por qué no me permite brindarle refugio? De ahora en adelante, podrá contar con el apoyo de su esposo y vivir en armonía con él. ¿Qué le parece?

Tras una larga pausa, Yin Wuxiao forzó una sonrisa y dijo: «Su Excelencia está bromeando. Su Excelencia se casó con la hija del cuñado imperial hace dos años. Son una pareja enamorada y se respetan mutuamente. ¿Por qué debería yo, Wuxiao, interferir?».

Deng Qinghui no estaba enfadado ni discutía. Extendió la mano y agarró la manga de Yin Wuxiao: «La señorita es una mujer inteligente, ¿por qué fingir ignorancia? Con solo asentir, tendrá un lugar en la mansión del Primer Ministro. Este poema…» Tomó el poema que acababa de escribir, lo dobló y, con descaro, lo metió en el bolsillo de la manga de Yin Wuxiao, acariciándole abiertamente el antebrazo.

"Consideremos este poema una muestra de nuestro amor por la señorita, ¿de acuerdo?"

El cuerpo de Yin Wuxiao se tensó, su ira apenas contenida. "Primer Ministro, por favor, tenga un poco de dignidad".

"No hay nadie más en este arroyo, solo este barco pintado. Si yo, el Primer Ministro, no me respeto a mí mismo, ¿qué puede hacer la señorita?" Deng Qinghui sonrió.

Yin Wuxiao permaneció en silencio, pero al oír los débiles sonidos fuera de la cabina, exhaló suavemente y se burló: «Este barco de recreo pertenece al Primer Ministro, pero Gongxi no es suyo. ¿Cómo sabe el Primer Ministro que solo hay este barco en Gongxi?». Antes de que Deng Qinghui pudiera reaccionar, extendió la mano, levantó la cortina y salió de la cabina.

Deng Qinghui se quedó perplejo. Los siguió hasta la cubierta, solo para descubrir que una pequeña barca había aparecido de repente en el arroyo, con la proa rozando la de su propio barco de recreo. Yin Wuxiao ya había subido a la barca dándole la espalda. En la barca, además del barquero, estaba la joven sirvienta que había sido dejada en la orilla tiempo atrás.

Inesperadamente, ella tenía un plan B antes de abordar el barco. Deng Qing se sintió algo frustrado, pero en secreto la admiraba.

Aunque albergaba malas intenciones, se preocupó mucho por sus modales y no insistió en el asunto. Simplemente sonrió y dijo: «La señorita le prometió a Qing que se quitaría el velo, pero aún no ha cumplido su promesa».

Yin Wuxiao se dio la vuelta, le dirigió una mirada fría y, sin dudarlo, agitó la mano con indiferencia, haciendo que su velo cayera.

"¿Está satisfecho Su Excelencia?"

Al ver la leve decepción en el rostro de Deng Qinghui, pensó para sí misma con una mueca de desprecio: "¿De verdad cree Deng Qinghui que es una belleza deslumbrante?".

Deng Qinghui también pensaba para sí mismo: aunque la apariencia de Yin Wuxiao no era tan buena como esperaba, eso no disminuía su talento ni su encanto. Si no lograba conquistar a esta mujer, no podría reprimir su deseo.

—¡Señorita Yin! —exclamó justo cuando la pequeña barca estaba a punto de zarpar—. El otro día, cuando fui a visitar la residencia del Segundo Príncipe, me encontré con una sirvienta que lo acompañaba. Era una conocida. ¿Sabe quién es, señorita?

La expresión de Yin Wuxiao cambió drásticamente.

El papel que llevaba en la manga, aunque ligero, me parecía tan pesado como una piedra en ese momento.

Deng Qinghui supo que había logrado su objetivo y, riendo, dijo: «Señorita Yin, por favor, considere mi sugerencia con más detenimiento. Espero sus buenas noticias». Se dio la vuelta y regresó a su camarote, confiado.

※ ※ ※

Con un "estampido", otra pieza de porcelana del estudio de la familia Yin quedó arruinada.

Yun'er oyó esto y se puso ansiosa, pero no se atrevió a acercarse. Su ama le había ordenado que no la molestara, y así lo hizo. Su ama decía que la obediencia era señal de sabiduría, y ella lo tuvo presente.

Tras recorrer varios pasillos, justo cuando pensaba ir a la cocina a preparar algo relajante y refrescante para que la joven desahogara su ira y recuperara fuerzas, se topó con el apuesto joven al que ella misma había echado de la casa con una escoba hacía unos días.

"¿Eh?" Yun'er parpadeó. "¿De dónde has salido?"

Baili Qingyi le sonrió: "Entró volando". Al ver que sus ojos se abrían de par en par, añadió: "Soy amiga de tu jovencita, no le haré daño, no te preocupes".

Yun'er reflexionó un momento. No era la primera vez que el amigo de su ama entraba y salía así. Incluso si realmente tuviera malas intenciones, ni ella ni su ama, dos mujeres débiles, podían impedírselo. Además, este joven amo era increíblemente guapo...

"¿Qué le pasa a su jovencita?" Se oyó otro sonido de porcelana rompiéndose, y Baili Qingyi preguntó con el ceño fruncido.

«La señorita fue a ver al Primer Ministro hoy, y cuando regresó…» Un momento, eso no está bien. ¿Cómo podía contarle a gente ajena los asuntos de la señorita con tanta naturalidad? Yun'er se calló rápidamente.

Baili Qingyi soltó una risita. Probablemente, Yin Wuxiao había instruido cuidadosamente a esta sirvienta; cada palabra y acción suya era cautelosa y prudente, perfectamente acorde con el temperamento de Yin Wuxiao. No hizo más preguntas y se dirigió al estudio.

Empujó la puerta y un jarrón salió volando hacia él, pero Baili Qingyi lo atrapó con firmeza. "¿Qué pasó?" La habitación estaba hecha un desastre y su tranquilidad se vio interrumpida.

Al verlo, Yin Wuxiao se giró y se sentó en la tumbona. «Esto no te incumbe». Hizo una pausa y, recordando que ahora era alguien con quien se negaba a relacionarse, se levantó bruscamente: «¿Quién te dio permiso para entrar? ¡Fuera!».

Baili Qingyi se rió: "Xiao'er, quiero entrar; tus paredes no me lo pueden impedir".

Lo que ella no sabía era que esas palabras habían tocado la fibra sensible de Yin Wuxiao. Levantó la mano y le arrojó otro jarrón: "¡Mis muros son para caballeros, y no pueden detener a una ladrona despreciable como tú!".

Baili Qingyi volvió a coger el teléfono a toda prisa, algo desconcertado. Tras un buen rato, finalmente dijo: «Xiao'er, ¿quién te ha ofendido?». Nunca antes había visto a Yin Wuxiao comportarse como una arpía. La única vez que la había visto perder el control fue cuando, furiosa, se subió a su caballo.

"Yo..." Yin Wuxiao quería desahogar su ira, pero sentía que no era apropiado decirle esas cosas y, como no estaba dispuesta a ceder, simplemente se calló y se enfurruñó. Una oleada de resentimiento la invadió. ¿Acaso ser mujer implicaba dedicar la vida a un solo hombre o tener que lidiar con todo tipo de hombres? Solo deseaba unos días de paz y tranquilidad, pero se encontraba con obstáculos a cada paso.

"No quiero verte ahora mismo." Le dio la espalda, intentando que su tono no fuera demasiado duro.

Al notar la seriedad en su tono, Baili Qingyi intuyó que algo andaba mal. Se acercó y dijo: "Xiao'er, si has sufrido alguna injusticia o tienes algo que te preocupa, no dudes en contármelo...".

Yin Wuxiao se burló: "¿También me vas a dar cobijo?". Simplemente pasó junto a él y se dirigió hacia la puerta.

Baili Qingyi frunció el ceño y extendió la mano para agarrarla de la manga e impedir que se marchara. Inesperadamente, sacó algo de su manga, que flotó suavemente hasta el suelo.

La expresión de Yin Wuxiao cambió repentinamente. Se quedó mirando fijamente cómo el papel caía al suelo, y luego vio a Baili Qingyi recogerlo y desplegarlo. Se olvidó de detenerla.

Tras leer el poema en el papel, Baili Qingyi vio que Yin Wuxiao parecía desconcertado y que comprendía entre el 70 y el 80% del mismo. Su inusual ira se desbordó sin control.

—¿Subiste sola a su barco de recreo? —Su amabilidad y cautela se desvanecieron, reemplazadas por una mirada severa.

"Sí." Yin Wuxiao enderezó el cuello.

¿Acaso no conocías sus intenciones de antemano? ¿Querías convertirte en su concubina?

¿Acaso no regresé ileso? No quiero hablar de esto. Yin Wuxiao bajó la mirada, sin querer recordar momentos desagradables.

Baili Qingyi miró fijamente a la mujer que tenía delante, y una familiar sensación de impotencia lo invadió. No podía controlarla, ni siquiera podía comprender sus pensamientos con claridad, no sabía si se quedaría o se iría, ni siquiera estaba seguro de si él era importante para ella. Esta mujer era demasiado resistente, demasiado implacable consigo misma y tenía una personalidad demasiado excéntrica. Nunca sabía qué haría a continuación.

El ganso de sangre fría custodia el estanque helado.

La dama, enfadada, instó a la bella mujer a sentarse sobre la flor iluminada por la luna, mientras el erudito más destacado construía una nueva cama de marfil.

Una sola rama fragante, reluciente de rocío, fue llevada inesperadamente a las doce habitaciones del ala oeste.

Las doce habitaciones del ala oeste fueron ocupadas...

"¿Cómo se atreve a escribirte semejante poema...?" Baili Qingyi apretó el papel con fuerza, deseando destrozar a Deng Qinghui. "¿Te hizo algo?"

"No."

¿Cómo no iba a ser así? La persona que pudiera escribir tales poemas, que pudiera escribir poemas tan vulgares y obscenos... lo que piensa es cien o mil veces más obsceno que lo que está escrito en sus poemas...

—¡Baili Qingyi! —rugió Yin Wuxiao—. ¿Acaso crees que soy una mujer débil incapaz de protegerme? ¿Crees que ignoro que hay tanta gente despreciable en este mundo? ¿Qué derecho tienes a sermonearme? Ya no podía mantener la compostura ni el autocontrol frente a los demás. Esta persona, que había compartido tantas dificultades con ella, conocía sus alegrías y tristezas, y casi la conocía a la perfección, aún no podía creer que pudiera protegerse del peligro.

«¿Por qué no tengo derecho a sermonearte?», la compostura de Baili Qingyi se desvaneció al instante. «No perteneces al mundo marcial, no tienes habilidades de artes marciales para defenderte. Si esa persona tenía malas intenciones, ¿cómo ibas a escapar? Dime, ¿cómo piensas usar tu supuesta astucia y sabiduría para escapar? Xiao'er, desde que nos separamos en la Mansión Baiwen, pensé que habrías progresado, ¡pero no esperaba que siguieras siendo tan obstinada y emocional!».

Yin Wuxiao tembló, sus ojos de fénix fijos en él, enrojecidos: "¡No me menciones tu Jianghu, ni la Mansión Baiwen! Baili Qingyi, no soy una persona de Jianghu, no estoy bajo la jurisdicción de tu Mansión Baili. Tú defiendes tu justicia de Jianghu, ¿qué tiene que ver conmigo? Me usaste para cumplir el último deseo de tu padre, me usaste para investigar los secretos de la Banda Qiao, ¿crees que no lo sé? Me has usado todo lo que has querido, ¿no puedes dejarme en paz unos días? Cuando me fui con Mu Li a la Mansión Baiwen, no interviniste, así que con quién me case en el futuro, ya sea como esposa o concubina, ¡no es asunto tuyo! Baili Qingyi, no importa cuánta gente te quiera y admire, a mí, Yin Wuxiao, no me importa. ¡Desde hoy en adelante, por toda la eternidad, no tendré nada que ver contigo!"

Las palabras que pronunció en su furia ya habían mermado sus fuerzas, pero se obligó a mantenerse erguida con desafío y mirarlo fijamente a los ojos, con una expresión noble e inaccesible. Solo la agitación en su pecho delataba su tormento interior.

Baili Qingyi quedó atónito, sorprendido por su expresión decidida. Sus palabras resonaron en su mente como el eco de una campana. Sí, ella lo sabía todo. Lo había calado por completo, sin revelar ninguna gloria impuesta por el mundo de las artes marciales, solo oscuridad y cobardía que incluso él mismo despreciaba.

Contuvo la respiración, intentando calmar su ira con un tono tranquilo, pero lo que salió fue una sonrisa amarga: "Xiao'er, lo admito, te utilicé. No voy a discutir, pero... ¿de verdad soy tan insignificante para ti? Si es así, entonces ¿por qué...?" Hizo una pausa, sus ojos se iluminaron, su ternura rozando la humildad: "Xiao'er, pregúntate con sinceridad, ¿de verdad no sientes nada por mí? Entonces, ¿por qué te preocupaste tanto por mi herida? Te arrodillaste durante tres días y tres noches por mí al pie de la montaña Tianshan, obligaste a Bai Can a entrar en el palacio para robar ginseng para mí, y buscaste por todo el mundo marcial a Yu Zong Dao Mo para mí. Debe haber una razón para todo esto."

Yin Wuxiao quedó cautivada por su pregunta tierna, casi suplicante, y se quedó atónita.

La habitación estaba en silencio.

Yin Wuxiao dejó escapar un suspiro lento, sus brillantes ojos se llenaron de lágrimas. Finalmente preguntó.

Él preguntó, así que ella no podía quedarse callada; no podía mentirle a él, ni tampoco a sí misma. No podía hacerlo.

Entonces ella dijo suavemente:

"Sí, yo, Yin Wuxiao, me he enamorado de ti."

El pecho de Baili Qingyi latía con fuerza, como un tambor.

Yin Wuxiao continuó, sin siquiera mirarlo: "Tú, joven maestro Qingyi, eres amado por todos en el mundo marcial. Innumerables heroínas y bellezas están locas por ti, y yo no soy diferente. Pero ¿quién dice que solo porque me gustas, tengo que casarme contigo de todo corazón? ¿Quién dice que solo porque me gustas, tengo que estar a tu entera disposición? ¿Acaso no tengo mis propias opiniones y principios?"

Baili Qingyi se quedó atónito; jamás esperó recibir semejante respuesta.

Yin Wuxiao giró suavemente la cabeza para mirarlo, con expresión de dolor:

"Tú... solo dices cosas ambiguas y haces cosas ambiguas, pero nunca dejas que nadie sepa lo que realmente piensas. Ahora me has obligado a decir estas cosas, ¿y estás contento? Estás contento, ¿verdad?"

"Tú... ¿estás contenta ahora? ¿Feliz? Yo... no quiero volver a verte, nunca más." Sonaba como una niña pequeña agraviada.

Baili Qingyi la miró fijamente, sin expresión, observando cómo las lágrimas brotaban de sus ojos, resbalaban por sus mejillas blancas como la nieve, bajaban por su delicada barbilla, por su cuello y caían al suelo. Extendió la mano para recogerlas, pero al atrapar una, la retiró bruscamente. La lágrima le quemó la palma, pero le heló hasta los huesos.

"Yo... yo creí que era inteligente toda mi vida, pero cuando me enamoré, todos mis cuidadosos cálculos resultaron ser una tontería", suspiró Baili Qingyi.

Sacó un pequeño colgante de jade y lo colocó con delicadeza en la mano de Yin Wuxiao.

"Xiao'er, este colgante de jade... este colgante de jade es mi posesión más preciada. Si alguna vez te encuentras con dificultades en el futuro, solo dile a alguien que traiga este colgante de jade a la prefectura de Baili, en la capital, y yo iré de inmediato. Tú..." Extendió la mano para acariciarle la mejilla y secarle las lágrimas, pero al encontrarse con sus ojos llorosos y poco amigables, no tuvo más remedio que desistir.

Mis sentimientos por ti existen desde hace más de un día o dos, o incluso un año o dos. Espero que puedas entenderlo, espero que puedas comprenderlo, pero me temo que eres demasiado inteligente, demasiado perspicaz. Es solo que... lamentablemente, no era mi intención lastimarte. Por favor, ten cuidado con todo lo que hagas de ahora en adelante... Eres la mujer más extraordinaria del mundo, creo en ti. Puedes vivir una buena vida sin mí.

Armándose de valor, se dio la vuelta y salió de la habitación.

Xiao'er, oh Xiao'er, ¿sabes que puedes vivir una buena vida sin mí, pero sin ti, yo no sería yo mismo?

※ ※ ※

Yin Wuxiao permaneció sentado allí, contemplando el colgante de jade, durante toda la noche. Solo al amanecer sucumbió al cansancio y cayó en un profundo sueño.

Lo que él no sabía era que apenas estaba echando una siesta cuando Yun'er irrumpió en la habitación gritando y vociferando.

"¡Señorita, señorita, ha ocurrido algo terrible!"

—¿Qué pasó? —Yun'er rara vez actuaba con tanta despreocupación; algo grave debía haber ocurrido. Yin Wuxiao abrió los ojos, que estaban rojos e hinchados.

"Señorita, alguien de la mansión del Príncipe ha enviado un mensaje diciendo que la señorita Mansi ha sido encarcelada."

—¿Qué? —Yin Wuxiao se puso de pie de repente. Imposible. Si Deng Qing estuviera intentando incriminar a alguien, no habría sucedido tan rápido. Además, ayer le había dicho que lo pensara bien. ¿Cómo iba a revelar su as bajo la manga tan pronto?

¿Dijeron cuál era el motivo?

"Parece que... ofendieron a la princesa."

Yin Wuxiao reflexionó un momento, luego arqueó las cejas y dijo: "Yun'er, prepara el carruaje. Necesito ir a la prisión del Ministerio de Justicia".

※ ※ ※

Para cuando hubo limado asperezas con todas las partes implicadas y finalmente vio a Shi Mansi en prisión, ya era de noche.