El viaje de un mendigo alrededor del mundo

Capítulo 49

Yin Wuxiao entró en la prisión y vio a Man Si con aspecto desolado, vestido con ropa de preso sucia y atrapado entre barrotes de madera. La celda estaba llena de lodo y agua, e infestada de insectos y ratas. No pudo evitar derramar lágrimas.

"Mansi, ¿por qué te haces esto a ti misma?"

"Xiao'er, eres tú." Shi Mansi la miró aturdida y luego bajó la cabeza.

"Mansi, ¿por qué está enfadada la princesa contigo?" Yin Wuxiao se animó y preguntó primero sobre el asunto importante.

Shi Mansi sonrió con amargura: "No solo está enfadada conmigo, sino que claramente quiere matarme".

"¡Mansi!", la regañó Yin Wuxiao, "¿Qué hora es? ¿Por qué no me cuentas toda la historia?"

Man Si la miró con pereza y dijo: "Xiao'er, no necesitas salvarme. De todos modos, sería inútil salvarme".

—¿Qué quieres decir? —preguntó Yin Wuxiao presa del pánico.

"Solo hay una persona que puede salvarme. Si no viene a salvarme, moriré aquí." Shi Mansi bajó la cabeza y dijo con tristeza, muy diferente de la vivaz y enérgica señorita Shi de hacía unos meses.

—¡Mansi! —exclamó Yin Wuxiao, sin aliento—. ¡No... no debes estar diciendo tonterías! Tienes muchos amigos en el mundo de las artes marciales, salir de esta prisión del Ministerio de Justicia no debería ser difícil para ti, ¿verdad? ¡Al menos, pagaré a alguien para que te libere de la cárcel, te sacaré de aquí!

“Xiao’er…” Los ojos de Shi Mansi se llenaron de lágrimas. “Te estoy agradecida. Has estado a la altura de nuestra amistad de toda la vida. Pero, pero, preferiría morir antes que escapar así sin saber por qué.”

"¿Tienes miedo de que si escapas, tus crímenes no serán absueltos y nunca más te atreverás a mostrar tu rostro ante esa persona?" Yin Wuxiao comprendió al instante sus pensamientos.

—Así es —dijo Shi Mansi sonriendo—. Quiero estar a su lado abierta y honestamente, para que nadie pueda decir nada.

—¡Mansi! —exclamó Yin Wuxiao con ansiedad—. ¿Por un hombre, por amor, estás dispuesta a arriesgar tu vida? ¿Y si no viene a salvarte? ¿Y si esa princesa está decidida a matarte...?

“Entonces moriré aquí; ese es mi destino.” Las palabras de Shi Mansi fueron tan afiladas como el acero.

—Tú… —Yin Wuxiao apretó los dientes. Tras un largo rato, se recostó, mirando fijamente la espalda de Shi Mansi, y dijo con fiereza: —Bien, haré lo que quieras. Si quieres irte sin antecedentes, limpiaré tu nombre. En esta vida, eres mi única hermana, y ahora eres mi única familia. ¿Qué no puedo hacer por ti? —Suspiró, se dio la vuelta y se marchó sin mirar atrás.

Shi Mansi lloraba desconsoladamente detrás de ella.

"Xiao'er, lo que le debo a él, puedo pagarlo; pero lo que te debo a ti, jamás podré pagarlo."

※ ※ ※

Yin Wuxiao gastó una gran suma de dinero para sobornar al carcelero, exigiéndole repetidamente que cuidara bien de Mansi. Al regresar a la residencia Yin, se esforzó por idear un plan, pero tras medio día de reflexión, seguía sin encontrar uno bueno. Al amanecer del segundo día, finalmente se dio por vencida, suspiró y llamó a Yun'er.

"Toma este colgante de jade y dirígete a la Mansión Baili, en el Callejón de la Familia Liu, al oeste de la ciudad, para encontrar al Joven Maestro Baili, vestido de azul. Dile que Yin Wuxiao está en problemas y pídele ayuda."

—¿El joven maestro Baili de azul? —Yun'er parpadeó—. ¿Es el apuesto joven de azul al que Yun'er echó la última vez?

Yin Wuxiao suspiró.

"Exactamente."

Cada uno frente a una linterna roja

Cuando Baili Qingyi regaló el colgante de jade, no pensó que Yin Wuxiao lo necesitaría jamás. Sabía que, después de la última vez, dada su personalidad, nunca le pediría ayuda, ni siquiera ante una espada afilada. Inesperadamente, solo dos días después, alguien llegó a su puerta con el colgante de jade. Sin atreverse a bajar la guardia, y sabiendo que debía estar desesperada, se apresuró a ir a la residencia de Yin.

Sin embargo, durante todo el camino, siguió pensando que, sin importar las dificultades que ella encontrara, si realmente la ayudaba, tenía miedo...

Teme deberle este favor e intentará por todos los medios devolvérselo durante el resto de su vida, pero jamás aceptará sus sentimientos.

No le preguntó qué la afligía, obligándola a dejar de lado su orgullo y rogarle ayuda. No le preguntó por qué quería que la llevara al palacio, ni quién era la anciana elegantemente vestida con la que se había encontrado en secreto en las profundidades del palacio. Si ella creía que él no debía saberlo, entonces no le interesaba.

Yin Wuxiao se arrodilló frente a la anciana: "Si no la salvas, me arrodillaré ante ti para siempre".

La anciana frunció el ceño: "Señorita Yin, usted es muy inteligente y debería saber que esto no es asunto mío".

Yin Wuxiao tocó el suelo con la frente: "Pero si quieres encargarte de ello, sin duda puedes. Tú también sabes lo que Mansi significa para... para esa persona. Aunque ahora mismo no tenga claros sus propios sentimientos, si Mansi muere, esa persona no vivirá sola."

La anciana reflexionó un momento y dijo: «Lo que dices tiene sentido, pero el tribunal tiene sus propias reglas. Además, ya le prometí a la generación más joven que no me entrometeré más en sus asuntos. Sean buenas o malas, tendrán que asumir las consecuencias».

Yin Wuxiao se sobresaltó y se puso de pie bruscamente, mirando fijamente a la anciana sin temor: "Perdona mi franqueza, pero nunca has sido de las que siguen las reglas, y no hay asunto en el mundo en el que no puedas inmiscuirte. Siempre te he admirado por eso mismo, ¡pero jamás esperé que te volvieras tan tímida e indecisa con la edad!".

Ya fuera por su edad o por las palabras "tímida y vacilante" lo que provocó a la anciana, estalló en cólera: "¡Cómo te atreves! ¿Con quién crees que estás hablando?"

Yin Wuxiao volvió a arrodillarse con un golpe seco: "Fue mi descortesía. Pero no puedes quedarte de brazos cruzados sin hacer nada al respecto. Al fin y al cabo, tú también tienes una gran responsabilidad en cómo hemos llegado a esta situación".

La anciana se burló: "¿Tú, que empezaste esto, te atreves a pedirme que asuma la responsabilidad?"

"Sé que soy yo quien debería asumir la mayor responsabilidad, así que te lo ruego, te lo ruego, ¡salva a Mansi!" Yin Wuxiao se postró repetidamente, golpeando el suelo con un fuerte estruendo.

Baili Qingyi se mantuvo a un lado, observando con calma el comportamiento casi autolesivo de Yin Wuxiao sin detenerla. Pensó que cuando ella se arrodilló durante tres días y tres noches al pie del Monte Tian para rogarle por medicinas para él, la escena debió haber sido aún más extrema que la que él estaba presenciando ahora.

Se acercó a Yin Wuxiao, se arrodilló y se postró de la misma manera: "Le ruego a la anciana que tenga misericordia y salve la vida de la señorita Shi. Baili Qingyi le estará eternamente agradecido".

La anciana se quedó perpleja: "¿Usted es Baili Qingyi?"

"Exactamente."

"¿El joven maestro de túnica azul de la prefectura de Baili en Jiangnan, el árbitro del mundo de las artes marciales, Baili Qingyi?"

"bien."

"¿Esa Baili Qingyi que supuestamente se está muriendo?"

"Gracias a la señorita Yin, Qingyi sigue viva en este mundo."

La anciana observaba con gran interés.

"Señorita Yin, me ha sorprendido bastante."

Baili Qingyi sintió que Yin Wuxiao parecía temblar ligeramente.

"Me halagas, señora." Su voz temblaba un poco.

La anciana se puso de pie, reflexionó un momento y luego sonrió: "En realidad, no es tan difícil para una anciana como yo volver a entrometerme en los asuntos ajenos. Señorita Yin, ¿qué le parece si hacemos otro trato?".

Yin Wuxiao se obligó a hablar: "Por favor, adelante".

La anciana señaló a Baili Qingyi: "He oído hablar del nombre del joven maestro Qingyi. Pero nunca he visto a la misteriosa pareja Qingyi".

Baili Qingyi dijo apresuradamente: "Es solo un poema sencillo. Si a la anciana le interesa, puedo escribirlo para usted enseguida".

La anciana agitó la mano: "¿Me tomas por una niña curiosa de tres años? ¿Qué sentido tiene que me escribas esto?"

Baili Qingyi se quedó perplejo; nunca antes había visto a una anciana tan extraña pero a la vez tan amable.

Señorita Yin, hace tres años, su concurso de poesía en el Pabellón Yunge humilló a todos los eruditos y poetas de mi corte, dejándolos completamente avergonzados. ¿Qué le parece esto? Dentro de tres días, haré que el joven maestro de azul organice un concurso de poesía, utilizando su talento literario para encontrar marido. El lugar seguirá siendo el Pabellón Yunge, y quiero que asistan todas las jóvenes solteras del mundo de las artes marciales. En cuanto a los preparativos, se los dejo a usted. ¿Qué opina?

Yin Wuxiao miraba con los ojos muy abiertos, los labios ligeramente entreabiertos, incapaz de cerrarlos durante un largo rato.

"Bueno... tres días es demasiado poco tiempo..."

"Oye, tu familia Yin es rica y poderosa, creo que esto no te resultará difícil."

«Este es... este es el asunto más importante en la vida del joven amo, ¿cómo puedo... cómo puedo tomar una decisión así?», Yin Wuxiao bajó la cabeza. Como era de esperar de la astuta anciana, la pregunta que le hizo esta vez era demasiado complicada, y realmente no pudo manejarla.

La anciana miró a su alrededor con curiosidad y le preguntó a Baili Qingyi con una sonrisa: "Dijo que no puede tomar la decisión. Joven Maestro Qingyi, dígame, ¿puede la señorita Yin tomar la decisión sobre el asunto más importante de su vida?".

Baili Qingyi sonrió con amargura: "Si ella no puede tomar la decisión, entonces nadie en este mundo podrá".

Yin Wuxiao se sonrojó y lo fulminó con la mirada.

La anciana aplaudió y rió: «¡Perfecto! Señorita Yin, me encargaré de sus asuntos. Le garantizo que la señorita Shi regresará a su mansión sana y salva mañana. En cuanto a usted, jeje, creo que cumplirá su palabra. La estaré esperando en tres días».

¿Acaso pedirle a Baili Qingyi que la llevara al palacio fue un error? Yin Wuxiao se lamentó en secreto.

Sin embargo, la idea de que la vida de Mansi pudiera salvarse le produjo un suspiro de alivio.

Baili Qingyi observó su reacción y no pudo evitar sentir un poco de melancolía.

※ ※ ※

Él y ella caminaron en silencio por la larga y oscura calle. Nubes oscuras ocultaban la luna y un estruendo de truenos resonaba en el aire.

Yin Wuxiao dijo en voz baja: «He llegado». Miró su porche, luego el cielo gris, con ganas de recordarle que se diera prisa en volver para no mojarse con la lluvia, pero dudó. Caminó directamente hacia la puerta.

"Xiao'er, ¿de verdad vas a buscarme un marido?", le gritó Baili Qingyi.

No se dio la vuelta: "Tengo que salvar a Mansi. Debo salvarla". Inexplicablemente, sintió que él comprendía sus sentimientos.

"¿Y si... si alguien más me gana?"

Yin Wuxiao se giró sorprendido y se encontró con la mirada oscura de Shang Baili Qingyi. Su expresión amable y modesta, junto con sus palabras, desprendían un encanto conmovedor.

—No me preguntes —protestó débilmente—. ¿Por qué, por qué siempre me preguntas qué va a pasar? —le gritó—. ¿Cómo voy a saber qué va a pasar? ¡No lo sé! ¡No lo sé!

Con un rugido ensordecedor, la lluvia cayó a cántaros, arrasando con todo a su paso en un instante.

Yin Wuxiao se giró de repente y miró fijamente a Baili Qingyi. Se quedó inmóvil frente al porche, aparentemente ajeno a las gotas de lluvia que caían sobre él.

¡¿Es que no ves que está lloviendo?! ¡Idiota! —reprendió Yin Wuxiao. Estaba a solo tres pasos de él, protegida por el alero, pero él estaba empapado hasta los huesos.

"Xiao'er, lo vi."

¿Ves eso? ¡Date prisa y busca refugio de la lluvia!

"Xiao'er, ya que lo dices, iré para allá. Iré ahora mismo, ¿de acuerdo?"

Yin Wuxiao abrió la boca para maldecir, pero se contuvo. No le estaba preguntando si le permitiría resguardarse de la lluvia; claramente le estaba preguntando si le permitiría quedarse a su lado.

Ella vaciló. Todo lo que había hecho con él... ¿qué había sido de todo aquello? Las cosas habían llegado a este punto; era claramente una batalla de orgullo.

Se quedó allí de pie bajo la lluvia, mirándola fijamente, con una mirada a la vez tierna y siniestra.

Apretó los dientes, extendió la mano y lo agarró del cuello mojado, arrastrándolo bajo el alero con aún más crueldad que él.

"¡Maldito bastardo, astuto y traicionero...!" Su ira fue reprimida, y una lluvia de besos, mezclados con la lluvia, la abrumó.

La mente de Yin Wuxiao era un caos. No sabía cómo había regresado a su habitación. Solo recordaba que las manos de Baili Qingyi la rodeaban, que su cuerpo la envolvía. Con la respiración entrecortada, le susurró al oído: «Xiao'er, jamás te preguntaré qué te depara el futuro. Pase lo que pase, siempre te tendré».

Yin Wuxiao se apoyó en él, sintiéndose mareada. La lluvia helada se filtraba desde su cuerpo hasta el de ella, penetrando su piel.

"Yin Wuxiao, me he decidido por ti."

Ella se giró en sus brazos, puso las manos sobre sus hombros y le acarició el rostro con las manos.

—Te odio. Te odio muchísimo —jadeó, mirándolo fijamente.

"¿Qué debo hacer? Te amo, te amo con locura." Baili Qingyi frunció el ceño y miró hacia atrás con impotencia.

Yin Wuxiao estalló en carcajadas, escondiendo el rostro en su pecho, con la respiración agitada. Se rió durante un buen rato antes de finalmente parar.

—Esto no está bien —le preguntó indignada—. ¿Cómo pudiste... cómo pudiste...? ¿Cómo pudo decir palabras tan dulces? ¿Cómo pudo ser tan...?