Banquete de cien fantasmas

Capítulo 17

Feixiao lo miró y asintió: "¡Parece que sí, hay más de una persona diciendo la verdad!"

—¿Entonces qué debemos hacer? —le preguntó Chen Kai.

"¡Jejeje, otra más hace una pareja perfecta!", dijo Fei Xiao, señalando a Du Juan y gritándole al hombre: "Mírate, ¿acaso la persona que está a tu lado es tu hija? Solo está en el cuerpo de tu hija. ¿Cómo sabría tu hija que eres su padre?".

—¿Quién dijo eso? —Al ver que alguien la ayudaba, Du Juan abrazó con fuerza al hombre que estaba a su lado—. ¡Supe que era mi padre desde el principio!

“¡Sí!”, dijo Feixiao, “Salieron juntos, así que por supuesto que lo saben, ¡igual que este hombre debe saber que eres un gato!”

Du Juan parecía aterrorizada y no pudo continuar con su actuación. Miró al hombre y le preguntó: "¿De verdad? ¿Lo sabes? ¿Sabes lo que soy?".

El hombre asintió: «Sé lo que eres, ¡pero sigues siendo mi hija!». Luego, acarició el rostro de Dujuan con las manos: «Mi hija ha crecido tanto. ¡Cuando morí, eras solo una bebé!».

«Me van a hacer daño, ¿qué debo hacer?», dijo Dujuan, sollozando suavemente. Parece que los gatos son animales astutos, incluso más que los zorros.

"¡Vuelve a donde perteneces y devuélveme el cuerpo de mi hija!", le dijo el hombre en voz baja.

—¡De acuerdo, papá! —Du Juan alzó la vista hacia el hombre demacrado que tenía delante, con los ojos llenos de malicia—. ¡Ayúdame a matar a Zhao Yu antes de que pueda regresar! ¡De lo contrario, tu hija sufrirá algún daño!

"¡¿Cómo puedes seguir pensando en matar gente en un momento como este?!" Chen Kai apenas podía creer lo que oía; esta mujer estaba demasiado loca.

—¿Qué más podemos hacer? —dijo Du Juan, con lágrimas corriendo por su rostro—. Morí con odio en mi corazón. ¡Solo así podrá este odio abandonar el cuerpo de esta chica! ¡O muere Zhao Yu, o esta chica no tendrá futuro!

"¿No hay solución?", preguntó Chen Kai, mirando a Fei Xiao.

—¡Sí! —dijo Feixiao—. Es ese talismán. Solo pudieron permanecer en este mundo gracias a él. ¡Mientras quememos el talismán, todo estará bien!

"¡Jeje!" Du Juan soltó una risita, con la voz temblorosa como un ramo de flores de ciruelo rojas. "¡Es cierto! Era ese talismán, ¡pero volví y lo tiré en cuanto salí! ¡A nadie le importa un trozo de papel hecho jirones!"

"¡Entonces te sacaré a la fuerza!", dijo Fei Xiao, y estaba a punto de agarrarla.

Pero Du Juan corrió aún más rápido, con la agilidad de un gato, y se abalanzó sobre Zhao Yu en un instante. Zhao Yu estaba sentado en el suelo cuando la vio saltar sobre él. Extendió la mano para bloquearla, y ella le arrancó un trozo de carne del brazo.

Saltó al suelo, queriendo intentarlo de nuevo, pero Feixiao ya la había sujetado firmemente de la mano. "¡Suéltame! ¿Qué estás haciendo?"

Du Juan forcejeaba, con el cabello hecho un desastre, luciendo especialmente aterradora en la oscuridad. Al ver que alguien venía a rescatarla, Zhao Yu, ignorando el dolor, lo agarró del brazo y echó a correr una larga distancia.

Feixiao vio el objeto ensangrentado en su mano y exclamó: "¡Monstruo! ¡Me encargaré de ti ahora mismo!"

"¡Papá! ¡Papá! ¡Ayúdame!", gritó Dujuan al hombre que estaba a lo lejos, "¡Si este hombre me echa, tu hija no estará mejor!"

El hombre se acercó lentamente, con una expresión de dolor en el rostro: "¡Tú no eres mi hija, mi hija no es así!"

Tras decir eso, sacó un trozo de papel amarillo de su bolsillo de tela casera y le preguntó a Feixiao: "¿El talismán que mencionaste? ¿Es este?".

"¿Cómo es posible? ¿Cómo es posible?" Du Juan parecía no creer lo que veían sus ojos. "Lo oculté claramente, ¿cómo es posible contigo?"

—¡Eso es! ¡Eso es! —exclamó Fei Xiao, arrebatándoselo. Con un temblor en la mano, el papel amarillo se abrió con el viento, dejando al descubierto un gran agujero carbonizado. Era el mismo papel que habían extendido sobre la mesa mientras jugaban.

"¡Quémalo, yo también estoy cansado!", dijo el hombre con desánimo.

—¡No, no lo quemes! ¡Si lo quemas, desapareceré! —gritó el cuco—. ¡Y tú también desaparecerás!

El hombre miró a Du Juan con ojos llenos de amor: «Cuando estaba enfermo y moribundo, no dejaba de pensar: ¿cómo será mi pequeña Juan cuando crezca?». Las lágrimas corrían por su rostro mientras hablaba: «En aquel entonces me resistía tanto, pero ahora lo veo. ¡Mi hija se ha convertido en una niña tan hermosa!». Se secó las lágrimas y le dijo a Fei Xiao: «Siento mucho lo que acaba de pasar, pero no puedo soportar ver cómo otros lastiman a mi hija».

Feixiao agitó la mano y sonrió, "¡Lo entiendo!"

—¿Y tú? ¿No tienes miedo de desaparecer? —gritó Du Juan, con la esperanza de que cambiara de opinión.

El hombre miró el rostro histérico de Du Juan, con los ojos llenos de amor. "¡Los padres sacrifican cualquier cosa por sus hijos, y más aún por alguien que ya ha muerto una vez!"

"¡Chen Kai, deberías quemar esto rápido!", dijo Fei Xiao, y con un movimiento de su mano, el papel amarillo pareció cobrar vida y revoloteó hasta la mano de Chen Kai.

Chen Kai miró fijamente el talismán de papel que tenía en la mano. Era de papel amarillo con caracteres rojos retorcidos. Todo había comenzado por culpa de él, y ahora por fin era el momento de comprender. Le preguntó apresuradamente a Zhao Yu: "¿Tienes un encendedor?".

"¡Sí, sí!" Zhao Yu corrió apresuradamente, sujetándose el brazo herido, sacó un encendedor y una llama azul salió disparada, prendiendo fuego al papel amarillo.

"¡No, no!" Du Juan, con una repentina explosión de fuerza, se liberó del agarre de Fei Xiao y corrió hacia los dos.

«¡Vaya!» Los dos se sobresaltaron al ver una garra escarlata manchada de sangre justo delante de ellos. No tuvieron tiempo de esquivarla y cerraron los ojos aterrorizados, esperando la muerte. Pero al cabo de un rato, al ver que seguía sin moverse, se atrevieron a abrirlos un poco. Vieron que Du Juan había caído al suelo y que el papel amarillo que había esparcido se había convertido en cenizas.

A lo lejos, solo Fei Xiao, vestido de blanco, permanecía de pie en la azotea vacía. El viento nocturno agitaba su largo cabello mientras miraba a Chen Kai con una mirada triste: "¡Todo ha terminado!"

—¿Y qué hay del padre de Dujuan? —le preguntó Chen Kai.

"¡Vamos!", dijo Fei Xiao mientras recogía las cenizas del suelo, las colocaba en la palma de su mano, soplaba sobre ellas y las cenizas negras revoloteaban en el aire como mariposas.

«¡Los padres harían cualquier cosa por sus hijos!», dijo Chen Kai, y luego pensó en sus propios padres, que estaban lejos, preguntándose qué estarían haciendo. Al pensar en ello, le empezó a picar la nariz.

"Los corazones de los padres están llenos de amor y compasión; ¡el verdadero amor es desinteresado!" Después de decir esto, Fei Xiao se volvió y le sonrió a Chen Kai, diciendo: "¡Deberíamos irnos ya!"

Chen Kai alzó la vista hacia el cielo estrellado y se preguntó si el padre de Du Juan también se convertiría en una estrella y seguiría bendiciendo a su hija.

Las estrellas centelleaban, como ojos llorosos, como las lágrimas de quienes se despiden.

Unos días después, Du Juan caminó por un callejón como si nada hubiera pasado. Entró en un pequeño patio donde un anciano tomaba el sol tranquilamente.

"¡Abuela! ¡He venido a verte!", dijo con una sonrisa, con el rostro ahora lleno de inocencia juvenil.

"¡Genial! ¡Genial! ¡Ven y siéntate!" El rostro del anciano se iluminó con una gran sonrisa al ver a Du Juan.

"¡Abuela, quiero preguntarte algo!", dijo mientras se acercaba y tomaba la mano nudosa de la anciana.

"¡Habla!" Sus viejos ojos nublados se encontraron con los ojos claros y blancos de ella.

—¿Mi... mi padre está muerto? —preguntó Du Juan con la voz quebrada. Desde que jugaba a ese juego, había aprendido algunas cosas.

«Aunque sea la separación entre la vida y la muerte, ¿cómo se puede soportar un dolor y una pena tan prolongados?». El anciano extendió la mano y le tocó el cabello negro: «A veces, la vida necesita esperanza. Tu padre no ha muerto. ¡Mientras viva, podrás volver a verlo!».

Dujuan hundió el rostro entre las rodillas y lloró. Sí, la vida necesita esperanza. Incluso una pequeña mentira puede darnos fuerzas para vivir con valentía en este mundo.

El viento trae el fresco aroma del heno. No importa lo que les suceda a los muertos, los vivos deben seguir viviendo. Aunque uno escriba mil historias desgarradoras, ¿a quién puede enviárselas?

Capítulo Seis: Máscaras (Parte 1)

Chen Kai era un adolescente muy solitario, o quizás, para ser más exactos, un joven. Llevaba una vida solitaria, con pocos amigos en la escuela, y pasaba los días simplemente yendo y viniendo entre su apartamento y la escuela con su mochila. En este desolado otoño, Chen Kai suspiraba a menudo al contemplar el cielo azul; ¿quizás era la soledad de estar en la cima? Pero aún no había llegado a la cima y ya casi lo habían olvidado. A menudo se comparaba con los héroes caballerescos de las novelas de Gu Long, sintiendo que su soledad era muy similar a la suya. Pero no le gustaba el vino ni poseía una espada, y poco a poco se resignó a su destino. Era solo un estudiante de primer año, incapaz de integrarse con sus compañeros por diversas razones, pero aun así, todo tipo de chismes lo acosaban sin cesar.

Ese día, Chen Kai, un chico solitario —no, un joven— caminaba por el camino hacia la escuela cuando alguien de repente le gritó: "¡Joven, espera un minuto!".

Chen Kai miró a la persona que lo había llamado. Era un anciano, probablemente de unos setenta años, con gafas gruesas, cabello gris y una gran pila de libros en los brazos. Estaba sentado en el jardín tomando el sol.

—Profesor, ¿qué desea? —le preguntó Chen Kai al anciano. Incluso al portero del dormitorio de la escuela había que llamarlo «profesor».

"¡Ven aquí y hablemos!" El anciano le hizo una seña para que se acercara y le sonrió amablemente.

—¿Qué ocurre? —preguntó Chen Kai, acercándose. ¿Acaso aquel anciano iba a obligarlo a trabajar? Casi todos sus conocidos parecían disfrutar dándole órdenes.

"¡Jejeje!" El anciano se rió de Chen Kai, "Joven, puedo verlo, ¡puedo ver lo que te sigue!"

"¿Qué?" Chen Kai estaba completamente desconcertado. Se dio la vuelta y solo vio losas de cemento azul y césped amarillento. No había nadie que lo siguiera.

—¡Es un zorro blanco! —dijo el anciano con una sonrisa—. ¡Un zorrito muy mono!

"¿Qué?" Chen Kai se sobresaltó. "¿Nos siguió Fei Xiao?"

—¿Así que sabes quién es este zorro? —le dijo el anciano a Chen Kai con una sonrisa—. ¡Los jóvenes de hoy en día son cada vez más interesantes, siguen a todo tipo de personas!

—¿Qué más puedes ver? —le preguntó Chen Kai con ansiedad. Si alguien tenía la capacidad de ver fantasmas, probablemente ese anciano era uno de ellos.

—¡Hay alguien con un perro siguiéndolos! —dijo el anciano, señalando a una persona a lo lejos—. ¿No los ves?

Chen Kai giró la cabeza y miró hacia atrás. Una mujer de unos treinta años paseaba tranquilamente a su perro. Se quedó sin palabras. Parecía que el anciano tenía un problema mental, no visual. «Es cierto, estaba siguiendo al perro. ¡Lo vi!». Chen Kai no supo qué decir.

"Jejeje, ¿verdad? En realidad, cuando la gente envejece y su miopía alcanza cierto nivel, ¡todavía puede ver muchas cosas!", dijo el anciano con orgullo, luciendo muy satisfecho consigo mismo.

"¡Me voy a casa ahora, nada más!" Chen Kai se sintió demasiado avergonzado para seguir burlándose de él, pero sentía que se estaba volviendo cada vez más tonto.

—¡Adiós! —El anciano le saludó con la mano desde los escalones de piedra del jardín—. ¡Cuida bien de tu pequeño zorro!

Chen Kai volvió a mirar hacia atrás, pero seguía sin haber nadie. Sin embargo, sintió alivio. Se dio cuenta de que no estaba solo. Fei Xiao había estado buscando la manera de hacerle compañía, por eso conocía todos sus movimientos.

El otoño es una estación verdaderamente hermosa. De repente, el solitario Chen Kai dejó de sentirse solo. Se llevó las manos a la nuca, silbó y caminó a casa entre las hojas doradas caídas.

En cuanto llegué a casa, vi a Feixiao frotándose los ojos soñolientos y comiendo pollo. "¡Has vuelto! ¡Comamos juntos!". Su belleza se desvaneció en ese instante.

"¿Por qué sirven la cena en cuanto regreso?", le preguntó Chen Kai al animal perezoso.

"¡Oh, qué suerte tienes! ¡Acabo de llamar al personal del restaurante y ya estás de vuelta!", dijo Fei Xiao, agarrando una pata de pollo y masticándola con ganas.

"¡Jeje!" Chen Kai se sirvió un vaso de agua y comió con él, con una sonrisa tonta y satisfecha en el rostro.

—¿Qué te pasa? —le preguntó Fei Xiao, tumbado en la cama—. ¿No dijiste que nunca volverías a comer pollo en tu vida? La expresión de aquel tipo se transformaba gradualmente en la de un idiota.

—¿Nada? —respondió Chen Kai alegremente, sosteniendo el pollo. Resulta que Fei Xiao sí sabía cuándo volvería, por eso siempre le pedía comida para llevar. —¡Jeje! —exclamó riendo dos veces más, mirando las nubes que pasaban por la ventana. Hoy era un día realmente hermoso.

Unos días después, la escuela envió unos formularios en los que se indicaba que, al ser estudiantes de ciencias, debían cursar una asignatura optativa de humanidades para obtener los créditos suficientes para un semestre.

Chen Kai, mordiendo su pluma, miraba fijamente un formulario en blanco, completamente perplejo. ¿Qué tema debía elegir?

No se le daba bien el chino. Sabía desde el instituto que había una cantidad absurda de deberes de chino, y la mayoría consistían en escribir ensayos. Escribirlos todos sería agotador.

Tras pensarlo un buen rato, marcó la casilla de historia. Feixiao parecía conocer muy bien la materia. Si había deberes, aún podría ayudar. Decidido. En secreto, se sintió satisfecho con su sabia decisión. Debía aprovechar los recursos disponibles cuanto antes.

Pero cuando volvió a clase una semana después, ya no estaba contento.

El enorme salón de clases estaba tan vacío que se oía el eco; casi nadie había elegido ese curso. Cuando abrieron la puerta, se quedó aún más atónito: era el anciano con discapacidad intelectual que había conocido ese día en el jardín.

El anciano se acercó al podio, ajustó el micrófono y, con voz muy pausada, dijo a los presentes: "Hola a todos, mi apellido es Wang y soy profesor del departamento de historia. ¡A partir de ahora, aprenderé con ustedes sobre la civilización de nuestro país!".

Las palabras eran bastante normales, pero Chen Kai quedó atónito. Los campus universitarios son, sin duda, lugares donde abundan los talentos ocultos. Incluso alguien con síntomas iniciales de Alzheimer es profesor en el departamento de historia.

Después de soportar la tediosa y aburrida salida de clase, Chen Kai estaba a punto de escabullirse con los demás estudiantes cuando el profesor Wang lo llamó: "¡Oye, el estudiante con el zorro siguiéndote, ayúdame a mover algunos materiales didácticos!"

La gente a su alrededor estaba confundida, negó con la cabeza y se marchó con sus mochilas. Solo Chen Kai regresó cabizbajo y se dirigió al podio para ayudarlo a empacar sus cosas.

"¡Jeje! ¡Has trabajado mucho!", le dijo el profesor Wang a Chen Kai con una sonrisa.

"¡No pasa nada, no es nada!" Chen Kai lo halagó, claramente a propósito, ¡pero aun así decía cosas tan hipócritas!

"Ay, los chicos de hoy en día son todos unos hipócritas. Sabes, odio a los estudiantes así más que a nada, ¡así que soy muy estricta con ellos al final del semestre!"

Al oír esto, Chen Kai inmediatamente tomó el mapa y salió por la puerta: "Profesor Wang, ¿dónde está la sala de material didáctico?". Antes de irse, no olvidó recoger también la mochila del profesor, llevándola al hombro y en las manos mientras seguía al profesor Wang.

Los dos caminaron hacia el edificio de enseñanza del departamento de historia, que estaba completamente a oscuras. Las humanidades y las ciencias eran, sin duda, muy diferentes. Chen Kai echó un vistazo al edificio de su propio departamento, que aún estaba bien iluminado; supuso que mucha gente estaría estudiando hasta altas horas de la noche. «Un solo paso en falso puede llevar al arrepentimiento eterno», pensó. «Si tan solo hubiera elegido estudiar humanidades entonces, ¿no tendría el mismo éxito ahora?».

Pensando que ya habían seguido al profesor Wang hasta el segundo piso, justo cuando llegaron al pasillo de la segunda planta, varios estudiantes salieron corriendo de una habitación con expresiones de terror en sus rostros.

Chen Kai estaba desconcertado. ¿Acaso el Departamento de Historia iba a ver pronto el Encuentro Deportivo de Otoño? ¿O se había puesto de moda calentar en el pasillo últimamente?

Los estudiantes corrieron hasta el final del pasillo, aparentemente aliviados, y comenzaron a charlar, con comentarios como "¡Eso fue aterrador!" y "¡Debe ser un fantasma!".

¿Fantasma? El corazón de Chen Kai se encogió al oír esa palabra. Últimamente parecían estar ocurriendo muchas cosas extrañas, ¿incluso en el departamento de historia?

—¿Qué están haciendo? —les gritó el profesor Wang—. ¡Se supone que son estudiantes de posgrado! ¡Cómo es posible que no se comporten como académicos!

Al observar su rostro serio, Chen Kai comenzó a sentir que este profesor era realmente digno de respeto, pues poseía un aura imponente.

Los alumnos regresaron obedientemente a sus aulas para estudiar, a excepción de una niña que se quedó atrás.