Banquete de cien fantasmas

Capítulo 26

"¿Un pozo?" Feixiao se sorprendió de que tal cosa aún existiera.

¡Así es! Es un pozo. Hoy en día, casi todo el mundo usa agua corriente, ¡pero mis padres todavía van a menudo al pozo a sacar agua!

—¡Entonces vamos a explorar ese pozo! —dijo Fei Xiao, apartando a Xiao Qian. La hierba del bosque era muy alta, como si intentara desesperadamente impedir que se acercaran a la verdad.

¿Qué demonios está pasando? Xiaoxi estaba cada vez más asustada. Desde que trajo a ese hombre ayer, todo había cambiado. Su vida, sus padres, todo era diferente, e incluso este bosque ahora le parecía aterrador.

"¡Ya lo sabrás!" Fei Xiao le tomó la mano fría y caminó hacia adelante sin decirle por qué.

Tras caminar un rato, parecía que habían dado una pequeña vuelta y regresado a las inmediaciones de su casa. Entre la bruma nocturna, se divisaba a lo lejos un pozo rodeado de hierba alta, claramente abandonado.

“¡Este es el pozo!”, exclamó Xiaoxi, señalando el pozo abandonado.

Feixiao alzó la vista hacia el pozo, que parecía albergar la tristeza del olvido. Sin embargo, precisamente por haber sido olvidado, se convirtió en el lugar ideal para que la gente ocultara sus secretos.

"¡Sí, esto es! ¡Puedo oler el aroma de la codicia!"

Xiaoxi miró fijamente a la persona que tenía delante, completamente desconcertada. ¿Qué estaba pasando?

La luna permanece brillante y nítida en el cielo. ¿Acaso la luna sabe realmente lo que ha visto durante todos estos años?

"¡Yo... tengo miedo!" Xiaoxi miró fijamente el borde azulado del pozo a la luz de la luna, no muy lejos de allí, sin querer dar un paso más.

"¡Está bien!" Feixiao se giró para mirar su carita tímida. "¡Nada de esto es real, no tengas miedo!"

«El hombre que murió en ese patio, mi padre y mi madre… ¿no eran reales?». Xiaoxi estaba llena de dudas mientras él seguía diciendo que nada de eso era real. Todo se sentía tan real, sucediendo ante sus propios ojos. Jamás olvidaría ese rostro pálido, ni la forma en que sus padres cavaban en el patio. Los sucesos de esa noche eran como una pesadilla, una serie de pesadillas que le dificultaban respirar.

Feixiao la tomó de la mano y caminó rápidamente hacia el pozo, diciendo mientras caminaban: "Ese hombre muerto que se parecía tanto a mí fue alguien que yo misma ideé. En cuanto a tus padres, ¡pronto lo sabrás!".

Mientras conversaban, llegaron al pozo. La oscura abertura del pozo lucía amenazadora en la noche, como una bestia feroz con la boca abierta, esperando para engullir algo.

—¡No veo nada! —Xiaoxi se asomó al borde del pozo y miró dentro. Era un pozo seco, y aunque la luz de la luna era muy brillante, no había ni un pequeño reflejo en su interior.

—¡Apártate! —exclamó Fei Xiao, apartando a Xiao Qian. Con un gesto de su mano, una bola de fuego azul surgió de ella, iluminando el bosque nocturno con su inquietante luz azul.

"¿Qué es esto?" Xiaoxi se alegró mucho al verlo y extendió la mano para tocarlo.

Feixiao le agarró la mano: "¡No la toques, te quemarás!". Xiaoxi no tuvo más remedio que retirar la mano extendida con una expresión de decepción.

Bajo la luz azul, se podía ver una cuerda de cáñamo desgarrada dentro del pozo. Parecía que alguien no quería que otros la vieran, así que la cuerda tosca estaba escondida a propósito y no se podía ver sin una observación minuciosa.

“¡Esto debería ser todo!” Fei Xiao agarró la cuerda y, con un crujido, un objeto negro atado al otro extremo de la cuerda fue izado desde el fondo del pozo.

—¿Qué es esto? —preguntó Xiaoxi a Feixiao con curiosidad, mirando el pequeño objeto que parecía estar envuelto en papel aceitado negro.

"¡Esto es avaricia! ¡Algo ligado a la avaricia!", dijo Fei Xiao, sacando el objeto negro del fondo del pozo. "Si no me equivoco, ¡este debe ser el dinero que tus padres obtuvieron tras matar a alguien!"

—¿Y mis padres? —preguntó Xiaoxi horrorizada, como si comprendiera algo.

Feixiao la miró fijamente a su pálido rostro: "Xiaoqian, desde el momento en que entré en tu casa, ¡nunca he visto a tus padres! ¿No te has dado cuenta de los cambios en ellos?"

"¡Sí! ¡Sí! Antes eran tan buenos conmigo, pero no sé cuándo empezaron a cambiar así, ¡como demonios avariciosos!"

Feixiao continuó: "No había nadie en esa casa, y en el patio se percibía un fuerte olor a muerte. ¡Supongo que había varios esqueletos escondidos dentro!"

—¡Yo... yo no quiero oírlo más! —dijo Xiaoxi, tapándose los oídos. Parecía tener una idea bastante clara de lo que les sucedería a sus padres.

—¡No, tienes que escuchar! —Fei Xiao miró a la niña que tenía delante—. Cuando entré, solo vi el fantasma de la avaricia, pero tú los llamaste mamá y papá. ¡Desde ese momento, comprendí lo que estaba pasando! —Fei Xiao hizo una pausa antes de hablar—. Xiao Qian, puede que tus padres hayan sido arrestados por asesinato y condenados a muerte. Pero su avaricia aún permanece en esta remota aldea de montaña. ¡Solo encontrando aquello que está ligado a la avaricia podremos evitar que repitan el pasado en esta casa una y otra vez!

Los ojos de Xiaoxi se abrieron de par en par, completamente desconcertada. "¿Cómo sabes que están muertos? ¿No se acaban de ir?"

“¡Lo sé, Xiaoqian!”, dijo Feixiao, señalando su ropa: “La ropa que llevas puesta, los muebles de tu casa, todo es de hace más de diez años, ¡así que lo que estamos viendo son solo cosas que sucedieron en el pasado!”.

"¿Y yo? ¿Acaso también soy un fantasma nacido de la codicia?" Xiaoxi sintió de repente mucho miedo. ¿Acaso ella ni siquiera existía?

"Tú..." Fei Xiao estaba a punto de responder cuando escuchó pasos sobre las hojas caídas detrás de ella.

"¡Mi dinero, todo eso es mi dinero!", gritó alguien con voz ronca desde atrás.

Feixiao y Xiaoqian se giraron juntas. Detrás de ellas estaba el padre de Xiaoqian, que aún sostenía el cuchillo ensangrentado, corriendo hacia ellas.

Feixiao agarró rápidamente a Xiaoqian y esquivó el ataque, logrando evitar el peligro.

Pero el hombre no los persiguió para matarlos. Fue directo al paquete de hule negro, blandiendo un cuchillo, con los ojos inyectados en sangre y llenos de avaricia: «¡No se acerquen más! ¡Nadie puede llevarse mi dinero! ¡Aunque venga la policía, no les diré dónde está!».

"¡Papá!" Cuando Xiaoxi vio el aspecto de su padre, empezó a creer las palabras de Feixiao. Parecía un demonio codicioso, sin rastro alguno de humanidad.

El padre de Xiaoxi continuó blandiendo el cuchillo en su mano, como si se enfrentara a innumerables enemigos, gritando: "¡No te acerques a mí para quitarme mi dinero, es todo mío!"

"¿Qué debemos hacer?" Se giró para mirar a Feixiao. "¿Qué debemos hacer?"

"¡Déjamelo a mí, Xiaoqian!", dijo Feixiao, corriendo hacia el hombre como un rayo.

"¡No te quedes con mi dinero!" Cuando el padre de Xiaoxi vio que alguien se acercaba, bajó su cuchillo, y era evidente que el cuchillo ya había cortado el cuerpo de la persona.

Xiaoqian gritó "¡Wah!" asustada, cerró los ojos y no se atrevió a mirar más allá, temiendo que la sangre salpicara por todas partes frente a ella en un instante.

Pero el cuchillo pareció golpear una roca, saltaron chispas y se oyó un "clang".

El padre de Xiaoxi se sobresaltó. Antes de que pudiera reaccionar, sintió como si le hubieran dado un fuerte puñetazo en la cara, lo que le hizo retroceder unos pasos y caer al suelo.

Tras una inspección más minuciosa, se dio cuenta de que sostenía una gran roca en sus brazos, y parecía que el golpe había provenido de esa roca.

"¡¿Dónde está mi dinero?! ¡¿Dónde está mi dinero?!" El padre de Xiaoxi salió de su trance y siguió concentrado en encontrar su dinero, ignorando todo lo demás.

"¿Está aquí tu dinero? ¡Aquí mismo!", dijo alguien cercano con una sonrisa.

Cuando Xiaoqian se dio la vuelta, vio a Feixiao todavía de pie a su lado, como antes, sosteniendo en la mano un paquete de papel encerado negro, que era el mismo que su padre acababa de coger.

"¡Devuélveme mi dinero! ¡Es mío, todo es mío!" El hombre en el suelo corrió como un loco cuando vio lo que Feixiao sostenía.

"Jeje, la persona ya está muerta, ¿qué sentido tiene ser codicioso por el dinero? ¡Te despido!" dijo Fei Xiao, como si su mano se hubiera incendiado repentinamente, una llama azul salió disparada con un "silbido", y el paquete de papel de hule negro se incendió, el aire se llenó del olor a quemado.

—¡No! ¡No quemes mi dinero! —gritó el padre de Xiaoxi con voz ronca, intentando detener el fuego, pero no pudo seguir el ritmo de las llamas. Apenas logró agarrar un puñado de cenizas antes de desaparecer en un instante.

Solo cenizas negras flotaban y se esparcían por el bosque; personas y cuchillos, todo parecía una pesadilla, desvaneciéndose con las llamas que se elevaban.

«¡Ay, el dinero no es más que algo superficial! Si eres tan codicioso, te convertirás en esclavo del dinero incluso después de morir. ¡La codicia humana es verdaderamente terrible!», dijo Fei Xiao, sacudiéndose las cenizas de papel de las manos con un largo suspiro.

"¿Dónde está mi papá? ¿Dónde está mi papá?", gritó Xiaoxi ansiosamente al ver que su padre había desaparecido en el aire.

Feixiao extendió la mano para detenerla: "Xiaoqian, ese no es tu padre en absoluto. Es solo un demonio nacido de la avaricia. ¡No lo busques más!"

¿Y mi madre? Ella también se ha ido, ¿verdad? Xiaoxi sintió de repente mucha lástima. Aunque fuera un fantasma nacido de la avaricia, aún veía a sus padres en sus ojos.

Feixiao asintió: "Entonces nada de eso sucedió. ¡Volvamos!"

Él la tomó de la mano y comenzó a caminar de regreso. Xiaoqian simplemente lo siguió, llorando en voz baja. Después de caminar durante media hora, finalmente divisaron el tejado de su casa. Ya amanecía, y la destartalada casa con tejado de tejas lucía aún más ruinosa bajo el sol naciente.

—¿Nos vamos a casa? —le preguntó Xiaoxi.

“¡No está mal!” Fei Xiao miró a Xiao Qian con una expresión de tristeza en el rostro.

«Mis padres murieron hace mucho tiempo, ¿por qué he vuelto?», pensó Xiaoxi, mirando su patio. Efectivamente, lo que había visto la noche anterior había desaparecido. El hombre asesinado, la cueva donde estaba enterrado el mal... resultó que todo había sido una pesadilla.

Su patio seguía en ruinas, lo que indicaba claramente que nadie había vivido allí durante mucho tiempo.

¿Hay algo que te preocupe? ¡Volvamos a buscarlo! —dijo Fei Xiao, guiándola para que abriera la puerta polvorienta. Anoche todo estaba impecable, pero ahora estaba cubierto de polvo, como si fuera de otro mundo.

"¿Por qué? ¿Qué pasó con aquello que me preocupa?" Xiaoxi sintió que un presentimiento crecía en su corazón.

Feixiao la tomó de la mano y la condujo a una pequeña habitación oscura en el interior, luego abrió la puerta.

—¡Esta es mi habitación! —dijo Xiaoxi, sacudiéndose la mano y entrando rápidamente—. ¿Por qué hay tanta suciedad? ¿Hace mucho que no me quedo aquí? ¡Pero si estuve aquí anoche!

“¡Xiaoqian!” Feixiao estaba parada en la puerta, sin saber cómo decírselo: “Cuando llegué ayer, la casa ya estaba así. ¡Todo lo que ves son recuerdos de tu pasado!”

"Entonces, ¿qué soy yo? ¿Acaso también soy codiciosa? ¡Pero yo no tengo ese tipo de codicia!", le preguntó Xiaoxi.

"Mira la esquina de la cama, ¿qué hay ahí?", le dijo Fei Xiao, señalando la cama polvorienta.

"¿La esquina de la cama?" Xiaoxi se acercó a la cama destartalada, sacó algo de debajo del edredón andrajoso, lo miró y de repente rompió a llorar.

Era un abrigo acolchado de algodón, rojo con flores estampadas, idéntico al que llevaba puesto. Su ropa favorita, las cosas que le daban alegría, el color rojo que la acompañó en su infancia: resultó que a eso siempre había estado apegada.

—¿Yo también estoy muerta? —le preguntó Xiaoxi, dándose la vuelta mientras sostenía la ropa.

—¡No lo sé! —Feixiao negó con la cabeza—. Ahora mismo, solo te quedan recuerdos de tus cosas favoritas. ¡Quizás ya hayas crecido en otro lugar!

—¿De verdad? —Xiaoxi se giró para mirar al hombre de blanco. Su llegada lo había cambiado todo—. ¡Qué alivio! ¡Resulta que solo vivía en los recuerdos del pasado!

Feixiao miró hacia atrás, al sol naciente y a las montañas lejanas. Había tantas montañas allí, y eran tan altas. Había tantos anhelos y tantos apegos allí. No pudo encontrar una salida y simplemente vagó sin rumbo.

—Gracias. Mi infancia fue realmente maravillosa, ¿verdad? —dijo Xiaoxi, doblando con cuidado el abrigo rojo de algodón—. Debo irme ya. Uno no puede vivir en los recuerdos para siempre. Ahora que lo sé todo, ¡no puedo quedarme más tiempo!

Feixiao sonrió y asintió con la cabeza: "¡Te lo prometo, ahora estás creciendo en otro lugar y viviendo feliz!"

—¡Qué bien! —Xiaoxi sonrió y se secó las lágrimas—. ¡Me voy! —Y con eso, desapareció.

En la esquina de la cama solo había un abrigo rojo de algodón, cuidadosamente doblado, que desentonaba con la cama polvorienta y destartalada. Pero nadie sabía que ese sencillo abrigo rojo guardaba toda la alegría y la felicidad de la infancia de una niña.

A la luz de la mañana, Feixiao salió del patio en ruinas. No había descansado en toda la noche, así que parecía que la familia con la que se había alojado no era de fiar.

"¡Joven, te alojas en una casa encantada!", le gritó un anciano desde lejos en un patio cercano.

"¡Jejeje!" Feixiao se acercó a él y le preguntó: "¡No está mal, pero no viste ningún fantasma!"

El anciano lo miró sorprendido: "Esa casa es muy tenebrosa. ¡La pareja que vivía allí solía asesinar gente por dinero, mataron a muchísimas personas!"

"¿Y luego?", continuó preguntándole Feixiao.

¿Qué más podría haber pasado? La policía lo arrestó y lo condenó a muerte. ¡Probablemente ya esté muerto! Después de decir eso, el anciano añadió misteriosamente: «Pero todavía hay fantasmas en esta casa. ¡Muchos de los que se mudaron se asustaron y huyeron porque vieron a la pareja cometiendo esas atrocidades dentro! Sus familiares tampoco pueden vender la casa, ¡así que está abandonada!».

—¿Esa pareja tiene una hija llamada Xiaoxi? —le preguntó Feixiao al anciano.

"Xiaoqian, creo que fue adoptada cuando era adolescente. Probablemente esté en la ciudad ahora, ¡han pasado muchos años!", dijo el anciano, volviéndose hacia Feixiao y preguntándole: "¿De verdad no hay fantasmas?".

“¡Sí!”, le dijo Feixiao con una sonrisa, “¡Solo hay codicia humana en su interior, no vi nada más!”

Las personas codiciosas acabarán siendo devoradas por su propia codicia.

Al oír noticias de Xiao Qian, Fei Xiao se sintió mucho mejor. La luz del sol de la mañana parecía excepcionalmente brillante. La chica que solía llevar el abrigo rojo de algodón debía de estar viviendo feliz en algún lugar del mundo. Pensando en esto, tarareó alegremente una canción:

Mi rostro despreocupado es el de un hombre joven.

Miradas pausadas, esperando a que los años pasen.

La calle que tú y yo mejor conocemos ahora está desierta al ponerse el sol.

La gente se despide en la calle.

Capítulo nueve del diario

Chen Kai y el profesor Wang regresaron a la escuela en menos de tres días. Ya había excedido su período de licencia, pero afortunadamente, contaba con la firma del profesor Wang y acudió al hospital de la escuela para obtener un justificante, por lo que no fue sancionado según el reglamento de faltas.

Ya es otoño, y cada lluvia trae consigo un escalofrío. Antes creía que el otoño solo llegaba temprano en aquel remoto pueblo de montaña, pero ahora me parece que la naturaleza es justa. Incluso en una ciudad llena de hormigón armado, no se pueden detener unas cuantas lluvias otoñales ni unas cuantas ráfagas de viento fresco.

Entre clases, Chen Kai se sentaba junto a la ventana, contemplando las hojas doradas que cubrían el suelo y contando los días. ¿Cuántos días habían pasado desde que dejó a Fei Xiao? Parecía casi una semana. ¿Sabría esa chica que tenía que tomar un autobús para volver? Si regresaba caminando desde tan lejos, probablemente pasarían seis meses antes de que pudieran verse de nuevo. Esperaba que Fei Xiao no fuera tan ingenua. Tal vez, solo tal vez, Fei Xiao regresaría mañana.