Cosas en el estanque

Capítulo 23

Qin Jin a crié : « Maman, allons-y ensemble ! »

« Nous ne pouvons pas aller plus loin. Notre magie ne peut renvoyer que quatre personnes de l'autre côté du portail temporel. Tu devrais y aller ! Quoi qu'il arrive, tu dois continuer à vivre avec force, ne baisse pas les bras et souviens-toi que nous t'aimons. »

Tous quatre furent projetés dans les ténèbres par une force colossale. Dans cette obscurité infinie, ils tentèrent de se retrouver, en vain. La force les entraîna vers le bas à une vitesse vertigineuse, et sous l'immense pression, ils ne purent même pas verser une larme.

Chapitre vingt-deux : Retour en ville (1)

Qin Jin atterrit lourdement au sol. Ouvrant les yeux, il vit une petite fille, les mains jointes, tenant un fil rouge qui formait un grand cercle protégeant le portail temporel.

Quelqu'un d'autre tomba du portail ; c'était Ke Liang. Il se releva et cria vers le portail : « Papa, maman, sortez ! »

Qin Jin se précipita en avant, voulant franchir à nouveau le portail, mais fut retenue par le disciple de l'abbesse Xiaoqian. Un profond chagrin l'envahit. Ke Liang la retint dans ses bras, et tous deux se regardèrent, longtemps muets. Soudain, ils se souvinrent que Shishi et Lu Ziming étaient encore prisonniers de ce temps et de cet espace, impuissants à les secourir. Leurs cœurs se brisèrent.

La petite fille ouvrit les yeux et dit : « Je ne peux plus tenir longtemps. Si ma grande sœur et mon grand frère ne sortent pas bientôt, le portail temporel se fermera. »

Ke Liang et Qin Jin, rongés par l'angoisse, se tenaient près de la porte. Le portail temporel allait se refermer inexorablement, et tous les sacrifices de tant d'anciens seraient vains.

Le portail était comme une auréole, et tandis que l'auréole se refermait lentement, le visage de la jeune fille se couvrit de sueur.

Ke Liang l'a attrapée et a dit : « N'y va pas, ça pourrait te poser problème si tu l'inhales. »

Au moment où la lumière allait s'éteindre, une main se posa soudain sur la jeune fille. Une force puissante repoussa la lumière un peu plus

; c'était le disciple féroce de l'abbé Xiaoqian.

Tous deux tentèrent désespérément d'ouvrir le portail temporel, mais il ne restait qu'un mince filet de lumière.

Finalement, deux autres personnes tombèrent du ciel ; il s'agissait de Shishi et Lu Ziming.

Tous les quatre s'étreignirent et pleurèrent amèrement, se jetant sur les corps des Quatre Symboles, qui ne pouvaient plus ouvrir les yeux.

Un halètement s'éleva derrière eux, et la petite fille s'effondra au sol. Le portail se referma complètement, les fils rouges se brisèrent, et le petit moine, assis en tailleur, reprit ses forces. Ke Liang la prit dans ses bras et l'examina un instant avant de dire

: «

Elle va bien, elle était juste épuisée. Elle se sentira mieux après s'être reposée un moment.

»

À ce moment-là, la jeune fille ouvrit les yeux et dit : « Maître Yuankong est-il mort ? Elle n'est pas sortie. »

Qin Jin fondit en larmes en repensant à la dernière fois que sa mère l'avait regardée.

Le jeune moine ne dit rien, mais jeta simplement un coup d'œil aux quatre hommes, puis dit : « Tout est prédestiné. Quels sont vos projets, mes quatre bienfaiteurs ? »

« Nous devons d'abord retourner en ville et ensuite élaborer d'autres plans », a déclaré Lu Ziming.

« Très bien, ma petite sœur et moi avons épuisé toute notre magie pour vous aider à maintenir le portail vers le futur, et nous ne pouvons plus rien faire pour vous. Nous devons rester dans ce temple pour cultiver notre énergie, recouvrer nos forces et aider Maître Shibo à rejoindre l'au-delà. »

« Mais est-ce sûr ici ? » demanda Qin Jin, inquiet.

« Ne t'inquiète pas, même si nous avons perdu nos pouvoirs magiques, rien ne peut nous nuire. Nous allons nous entraîner avec diligence », répondit la jeune fille d'une voix claire.

Les quatre quittèrent le temple à contrecœur, faisant leurs adieux aux vestiges des Quatre Symboles. La douleur qui les étreignait était indescriptible. Chacun d'eux était profondément affecté par le départ de ses aînés et se sentait accablé par cette nouvelle responsabilité. Ils se sentaient impuissants face à Kabeng et à la sorcière.

Il semble que la seule solution soit de demander au grand-père de Ke Liang.

Tous les quatre montèrent dans le bus. À l'aller, il était plein de proches, mais au retour en ville, seuls ces quatre amis étaient encore là. Qin Jin serra Hei Bao dans ses bras, et elle et Shi Shi se blottirent l'une contre l'autre, les larmes ruisselant sur leurs joues.

Lu Ziming et Ke Liang, quant à eux, fixaient intensément l'horizon, cherchant une issue.

Notre première destination après notre arrivée en ville était d'aller chercher Dingdong dans un cimetière privé ; nous ne pouvions pas laisser un petit enfant au cimetière en permanence.

La voiture se dirigea directement vers le cimetière. Le cimetière était désert et, contrairement à l'atmosphère paisible qui y régnait autrefois, il était empreint d'une aura sinistre.

Que s'est-il passé ? Les quatre se précipitèrent dehors et virent que le vieux Li méditait toujours dans sa hutte. À leur vue, il soupira et dit : « Sans vous, je n'aurais pas pu continuer avec le peu d'énergie spirituelle qui me restait. L'enfant a déjà été emporté par Yingqi. »

Yingqi, comment Yingqi a-t-elle pu s'échapper ?

Le vieil homme laissa échapper un long soupir et dit : « J'ai été blessé par une puissante force maléfique. Cette force est terriblement puissante, et je ne sais pas pourquoi elle existe. »

Shishi accourut et cria : « Oncle, ne partez pas ! »

« Nous vieillissons, et ceux qui doivent partir vont partir. Votre tâche la plus importante est de ramener Dingdong. Yingqi et elle sont à l’hôpital psychiatrique. »

« Oncle, que devons-nous faire ? » demanda Lu Ziming.

« Puisque vous êtes encore en vie, il doit y avoir une issue. Je ne peux pas vous répondre maintenant. Mon esprit primordial a été détruit. Je tiens le coup en attendant que vous veniez me dire où se trouve votre enfant. »

Après ces mots, le vieil homme regarda les jeunes gens avec affection. Il dit à Shishi

: «

J’ai protégé ta famille pendant mille ans, mais à présent, je suis impuissant. Prends soin de toi.

» Puis, le corps du vieil homme se transforma en un nuage de fumée verte et disparut dans les airs.

Shishi et Qin Jin se précipitèrent vers l'endroit où le vieil homme était assis. Qin Jin repensa à la fois où elle avait failli s'attirer des ennuis à la bibliothèque, et comment le vieil homme l'avait sauvée.

Cette infirmière de l'hôpital a dû elle aussi être assassinée.

Tous souffraient énormément, mais ils n'osèrent pas s'arrêter un seul instant et se précipitèrent à l'hôpital psychiatrique.

Tout était normal, sauf que l'infirmière était absente.

Tous les quatre entrèrent dans la chambre d'Yingqi et poussèrent un soupir de soulagement. Ils virent les deux enfants, l'un grand et l'autre petit, assis face à face, l'un devant l'autre. Yingqi jouait à un jeu de mains avec Dingdong.

Yingqi ne reconnut pas les quatre personnes devant elle, mais elle se montra très douce envers Dingdong. Tous quatre, ne voulant pas perturber le bonheur de la mère et de la fille, restèrent à l'écart et observèrent la scène en silence.

Après tout, on ne peut pas rester longtemps dans un hôpital psychiatrique. Une journée s'est déjà écoulée dans la tourmente, et à la tombée de la nuit, une atmosphère terrifiante imprègne le service.

Lu Ziming s'avança, prit Dingdong dans ses bras et partit. Yingqi resta plantée là, sans comprendre ce que ces gens allaient faire. Dingdong, quant à lui, poussa un cri strident

:

« Maman, maman, je veux que maman me prenne dans ses bras. »

Tout le monde s'arrêta net. Comment Dingdong savait-il que Yingqi était sa mère ? Mais Lu Ziming la reposa tout de même. Dingdong courut vers Yingqi, lui serra la main et l'appela : « Maman, maman ! »

Yingqi était de nouveau complètement impassible, comme une poupée de bois. Finalement, Dingdong, excédé de crier, hurla : « Si tu ne veux pas de moi, je mourrai ! »

Le service fut soudainement plongé dans le noir ; il y avait une panne de courant.

Dans l'obscurité, Hei Bao, blotti dans les bras de Qin Jin, était prêt à affronter toute attaque ennemie. Lu Ziming alluma la lumière de secours

; Ding Dong et Ying Qi avaient disparu.

Les quatre hommes furent pris de sueurs froides. Lu Ziming fut le premier à se précipiter dans la salle de bains, où il n'y avait rien d'autre qu'une grande cuvette blanche. La fenêtre était si haute qu'il était impossible de s'échapper. Si quelqu'un avait réussi à les contourner pour sortir, pourquoi n'y avait-il eu aucun bruit

?

Soudain, une voix sinistre se fit entendre derrière la porte : « Que faites-vous ? »

En tournant la tête, j'ai aperçu une jeune infirmière en blouse blanche, debout à la porte, la tête baissée, sa frange si longue qu'on ne voyait pas ses yeux.

Ke Liang s'apprêtait à dire « le patient est parti » lorsqu'il s'arrêta net. De son point de vue, il aperçut une personne plaquée contre le dos de l'infirmière. Cette personne était comme une feuille de papier collée à son dos. De face, on ne voyait rien, mais de son point de vue, c'était parfaitement visible.

Shishi, ignorant de ce qui se passait, se précipita pour retrouver Yingqi et Dingdong. Avant même que Ke Liang n'ait pu pousser un cri d'alarme, le courant fut de nouveau coupé, et le silence qui régnait était si profond qu'il en était glaçant.

Lu Ziming se fit violence et chercha l'interrupteur. Le bruit d'un cœur qui battait résonnait fort dans l'obscurité, et les murs étaient humides. Pourquoi l'hôpital psychiatrique était-il si humide

?

Il n'arrêtait pas de toucher le mur, qui semblait infiniment grand, et finit par trouver l'interrupteur. Il l'actionna avec empressement, pour se retrouver devant la porte de l'ascenseur. L'ascenseur était vide, personne à l'intérieur. Comment avait-il bien pu parcourir une telle distance pour arriver jusqu'à cette porte

?

Avant même que je puisse réfléchir davantage, j'ai entendu un cri venant de l'étage. C'était la voix d'un enfant, ou peut-être un « ding-dong » !

Dans sa précipitation, il sortit son arme et se glissa dans l'ascenseur, pour voir les portes se refermer lentement. De l'extérieur, il était clair que Lu Ziming n'était pas seul. Juste au-dessus de sa tête, une femme en robe brodée était suspendue la tête en bas, ses chaussures brodées à quelques centimètres seulement. Son visage était penché vers l'ascenseur, mais dans le reflet, on pouvait voir son visage, couvert de sang et aveugle.

Au moment où Shishi s'est précipitée dehors, Ke Liang a vu la personne agrippée à l'infirmière lui saisir le cou. Shishi a aussitôt sombré dans les ténèbres. Ke Liang s'est lancé à la poursuite des pas qui s'éloignaient, car il avait clairement vu à cet instant que la personne agrippée à l'infirmière lui avait arraché les yeux. S'il ne sauvait pas Shishi, elle subirait le même sort que l'infirmière.

Qin Jin se trouvait au fond de la pièce. Elle entendit les cris de Shi Shi et les pas de Ke Liang qui s'éloignaient. Elle ne voyait rien, mais elle n'osait pas tâtonner comme Lu Ziming. Elle serra Hei Bao contre elle et pressa son visage contre son corps. Seule la chaleur de sa fourrure pouvait la réchauffer un peu, elle qui était déjà transie de peur. Elle appela : « Ke Liang, Ke Liang, Ziming, Shi Shi, où êtes-vous ? » en marchant vers une faible lueur.

Au moment où elle partait, elle perçut un soupir à peine audible, comme s'il venait de sa nuque. Elle se retourna brusquement, porta la main à cet endroit, mais ne trouva rien. Un frisson lui parcourut l'échine et elle accéléra le pas vers la lumière.

La seule lumière provenait de la salle de bain, une lampe de secours qui ressemblait à un mourant, prête à s'éteindre à tout moment. Elle s'approcha lentement de la lumière et jeta un coup d'œil prudent. Elle vit une femme assise, le regard vide, sur les toilettes. Un flot de joie l'envahit

; elle ne s'attendait pas à ce que Yingqi vienne ici.

Elle tenta de l'éloigner, mais Hei Bao poussa un cri. Quelque chose clochait. Les événements des derniers jours l'incitèrent à examiner attentivement la femme assise sur les toilettes. Oui, elle ressemblait trait pour trait à Ying Qi. Mais n'avait-elle pas déjà vérifié avant la coupure de courant et constaté que la pièce était vide

?

Qin Jin s'approcha lentement, observant Yingqi de haut en bas tout en demandant : « Que fais-tu ici ? Devrions-nous sortir ? »

Yingqi semblait n'avoir absolument pas entendu sa question et fixait ses doigts d'un air absent.

Qin Jin tendit la main et la prit. Elle était froide et humide au toucher. Les doigts fins et délicats de Yingqi inspiraient la pitié. D'une blancheur si pâle qu'ils semblaient presque translucides, ils étaient d'une grande beauté dans la main.

Yingqi refusa de bouger, alors Qin Jin s'accroupit, prit sa main et lui sourit en lui disant : « N'aie pas peur, nous allons sortir maintenant. »

À cet instant, Qin Jin se figea. Son regard se posa sur les beaux doigts de Ying Qi. Elle recula, alarmée, et demanda : « Qui t'a coupé les ongles ? »

C'est Lan Qi ! Seule Lan Qi pouvait créer un vernis à ongles aussi étrange et envoûtant.

Yingqi leva lentement la tête, un étrange sourire apparaissant sur ses lèvres, et dit à Qin Jin, mot à mot : « Je l'ai réparé moi-même. »

Qin Jin poussa un cri et s'enfuit. La porte de la salle de bain était verrouillée de l'extérieur, et Yingqi, assise sur les toilettes, s'était lentement relevée. Qin Jin saisit le flacon de douche et le lança violemment. Le flacon frappa Yingqi en plein sur la tête, et elle s'écroula, étendue sur le dos sur le sol de la salle de bain, telle une morte.

Qin Jin frappa frénétiquement à la porte : « Ke Liang, ouvre la porte, ouvre vite ! » Les lumières vacillèrent et la silhouette humaine inerte au sol commença à se transformer. La peau de Ying Qi se détacha peu à peu et Lan Qi apparut lentement devant Qin Jin, comme si on l'avait tirée de sous un drap.

Deux grandes orbites sombres, un visage couvert de sang et un sous-vêtement rouge qui dépassait petit à petit. Qin Jin avait oublié de frapper à la porte. Une brosse de bain à la main, elle contemplait avec stupéfaction Lan Qi étendue sur le sol.

Lan Qi était redevenue presque identique à la dernière fois qu'elle l'avait vu à la morgue. La tête du cadavre au sol commença à se tourner vers elle, deux trous sanglants sur son côté droit la faisant face, comme pour dire : « Pourquoi n'es-tu pas venue au treizième étage ? »

Ke Liang poursuivit Shi Shi jusqu'à la porte, courant dans le couloir sombre au son de pas, mais il n'atteignit pas le bout. La panique l'envahit. « Oh non, Qin Jin est encore dans cette pièce ! » Il était pris entre deux feux, tiraillé entre poursuivre Shi Shi pour la sauver ou retourner secourir Qin Jin. Soudain, les pas autour de lui s'arrêtèrent. Il tendit l'oreille, mais n'entendit rien.

Il ignorait que ses boucles d'oreilles émettaient une lumière rouge, signalant qu'un danger approchait de lui.

Dans la faible lueur de la boucle d'oreille, un visage reposait sur l'épaule de Ke Liang. La personne semblait agrippée au dos d'une infirmière, les orteils décollés du sol, et pourtant elle pouvait se retourner sans être vue ni sentie. Sans la protection de l'anneau rouge, Ke Liang aurait certainement déjà été blessée.

Mais il continua à marcher, pas à pas, et le couloir complexe semblait n'avoir aucune fin.

Il repensa soudain à la situation où il était piégé à l'hôpital en plein jour. Et si tout cela n'était qu'une illusion, une simple ruse de Dingdong

? La petite fille était-elle si puissante grâce à Kabeng, ou possédait-elle des super-pouvoirs

? Tandis que ses pensées s'apaisaient, le couloir se rillumina et la lueur rouge de la boucle d'oreille s'estompa. Il jeta un coup d'œil en arrière pour retrouver son chemin, mais les couloirs de l'hôpital psychiatrique se ressemblaient tous, et il ne parvint pas à se souvenir de son point de départ.

Juste au moment de ce désespoir, un miaulement clair se fit entendre devant nous.

Ke Liang était fou de joie

; c’était Hei Bao. Les cris de Hei Bao devinrent plus aigus et plus urgents. Ke Liang courut dans la direction des cris du chat et vit un chat noir surgir devant lui, comme s’il ouvrait la voie vers les profondeurs du passage.

Sans réfléchir, Ke Liang courut après Hei Bao, le cœur hurlant : « Qin Jin, tu ne dois absolument pas te blesser ! »

Qin Jin regarda Lan Qi se déplacer lentement à ses côtés, sa main tremblante serrant la brosse de bain.

Lan Qi tendit le dos de sa main, dévoilant ses dix doigts fins. Elle dit : « Mes ongles sont magnifiques, n'est-ce pas ? »

Puis il retourna lentement sa paume, et il y avait un œil injecté de sang, noir et blanc, mais rond et fixant Qin Jin.

Lan Qi demanda alors : « Cet œil n'est-il pas magnifique ? »

Dans cette situation extrêmement terrifiante, Qin Jin n'avait d'autre choix que de répondre : « C'est très beau. »

Le point d'impact de Lan Qi s'est légèrement déplacé vers l'intérieur.

"Pourquoi ne le déterres-tu pas toi aussi ?"

« D’accord ! » Alors que Qin Jin perdait lentement connaissance, il leva les mains et se frotta les yeux.

Soudain, la porte s'ouvrit brusquement et Ke Liang se précipita à l'intérieur. Qin Jin sortit de sa torpeur, pour constater qu'il n'y avait personne à l'étage. Ke Liang accourut et demanda

: «

Que se passe-t-il

? Qui as-tu vu

? Pourquoi as-tu si peur

?

»

Qin Jin garda le silence complet. Hei Bao entra dans la salle de bain, mais au lieu de se jeter dans ses bras, il se retourna et sauta dans ceux de Ke Liang.

Bien que Ke Liang ait passé de nombreux jours avec Hei Bao et n'ait plus aussi peur des chats, ce contact rapproché soudain le surprit tout de même, et il poussa un cri.

Qin Jin a dit : « Ne nous en préoccupons pas pour l'instant, allons d'abord voir Shishi et Yingqi ! »

Le courant était rétabli, mais le couloir pâle était désert, à l'exception de quelques visages inexpressifs qui les observaient par les fenêtres des chambres psychiatriques. Les patients, peut-être surpris, étaient tous rassemblés devant les vitres près des portes, les fixant du regard.

Ke Liang sentit une forte odeur de sang et sut que quelque chose n'allait pas, alors il attrapa Qin Jin et s'enfuit.

Ils tournèrent au coin d'une rue, mais ne virent aucun corps. Soulagés, ils poussèrent un soupir de soulagement, puis furent horrifiés de découvrir du sang suintant du mur, l'imbibant complètement. L'endroit le plus maculé de sang était la porte de l'ascenseur, mais l'indicateur affichait le treizième étage.