fuera de control

Capítulo 8

La acusada, Jiang Lan, es una mujer de 35 años nacida en Portugal. Sus padres son ciudadanos portugueses de ascendencia china.

En 1998, Jiang Lan regresó a China y se estableció allí, trabajando como pintora contratada en la Academia de Arte de la Ciudad E. La noche del 5 de mayo de 2002, a raíz de una discusión con su novio, el marchante de arte hongkonés Chen Zhongjie, Jiang Lan lo asesinó con una espátula mientras dormía. Esa misma noche, transportó el cuerpo en motocicleta hasta un bosque de ruinas volcánicas a decenas de kilómetros de distancia y lo enterró. Según la ley penal china, Jiang Lan fue declarada culpable de homicidio intencional y, por lo tanto, condenada a muerte. Jiang Lan confesó el crimen.

Varios miles de personas acudieron a presenciar la audiencia de sentencia celebrada en la plaza de la ciudad. Tras la audiencia, Jiang Lan fue trasladado a Heiyunpo, a 30 kilómetros de distancia, para ser ejecutado. Se trataba de un lugar de ejecución fijo, rodeado de alambre de púas, y el acceso estaba prohibido a personas ajenas al lugar.

Tras revisar los documentos relacionados con el asesinato de Jiang Lan, Wu Bingbing se sintió increíblemente afortunada de haber conocido a Zhang Qun. Era como si Zhang Qun hubiera desatado un nudo en su corazón, y sintió que tenía algo que contarle. Esa tarde, la llamó para agradecerle que le hubiera mostrado los documentos. Su sinceridad sorprendió a Zhang Qun.

“Pensaba que era el único interesado en este caso”, dijo Zhang Qun. “No esperaba que tú también estuvieras interesado”.

—Me interesa —dijo Wu Bingbing. Quería decir que, dado que este caso le afectaba personalmente y, según información de diversas fuentes, el corazón de la pintora Jiang Lan podría residir en ella, y que había sentido repetidamente los recuerdos y las experiencias de ese corazón. Pero temía que decir esto asustara a Zhang Qun, así que solo pudo decir: —Siento mucha curiosidad por esta pintora.

"Sí, su destino fue a la vez trágico y misterioso."

"¿Finalmente no lograron averiguar la identidad de Jiang Lan?"

"Lo único que sabemos es que regresó a China hace cuatro años; no podemos averiguar nada anterior a esa fecha."

«¿Seguro que alguien la conoce? ¿Quizás algún familiar o amigo de Chen Zhongjie la conoce? ¿Y qué hay de sus compañeros y amigos del trabajo? ¿No saben nada de su pasado?»

Fueron a Hong Kong para investigar a Chen Zhongjie. Llevaba muchos años soltero, vivía solo y no tenía un lugar fijo en la ciudad. Nadie lo conocía, y mucho menos a las mujeres que conocía. En cuanto al lugar de trabajo de Jiang Lan, la respuesta siempre era la misma: no tenían información sobre su pasado.

"¿Parece que la única opción es investigar en el extranjero?"

"Dijeron que la Oficina de Seguridad Pública no tenía fondos para ir al extranjero y que no había necesidad de ir al extranjero a investigar."

"¿Entonces crees que su identidad no está clara?"

"No lo creo, simplemente es un poco más difícil de investigar."

"Por cierto, esa compañera de trabajo, con la que suele tener más confianza, ¿cómo se llama?, ¿Wang? ¿No sabe nada de su pasado? ¿Acaso Jiang Lan no le contó nada cuando se llevaban bien?"

“No. Si los hubiera, la policía habría investigado hace mucho tiempo. No me había reconciliado, así que fui a ver a esa mujer dos veces. La segunda vez fue en el hospital, y le pedí que recordara algo; por desgracia, no dijo nada hasta que murió.”

"¿Qué? ¿Su compañera de trabajo ha muerto?"

"Suicidio. Saltó desde la ventana del tercer piso de su apartamento; no murió por la caída, pero se rompió la pierna, sufrió una hemorragia cerebral, se quedó ciega, pasó una semana en el hospital y luego murió..."

—¿Ciega de ambos ojos? —preguntó Wu Bingbing con cautela—. ¿Cómo era esa mujer? —Recordó a la mujer de su sueño a la que le habían arrancado los ojos—. ¿Era muy delgada? ¿Baja? ¿Tenía el pelo largo?

"Sí, es bajita, delgada y de piel pálida..."

"¿Una cara plana y un lunar en la barbilla?"

—Sí, sí —preguntó Zhang Qun—, ¿cómo lo supiste?

La había visto antes, no solo en mis sueños, sino también, al parecer, en otros lugares. Wu Bingbing dudó de nuevo, con las palabras en la punta de la lengua. Todas las personas fallecidas que aparecían en sus sueños se confirmaban en la realidad; algunas las había previsto, otras eran recreaciones posteriores, y todas parecían estar conectadas a su corazón.

Este corazón pertenece a Jiang Lan. La mujer de blanco, llena de resentimiento, ya le había dicho que poseía el corazón de una asesina. Ese corazón rememora sin cesar el pasado de su dueña, reproduciendo obstinadamente sus recuerdos y experiencias dentro del cuerpo de la nueva mujer, revelando un resentimiento y una ira abrumadores…

"Te lo diré. Eso es todo por ahora, tengo algo que atender."

Tras terminar su llamada con Zhang Qun, lo primero que pensó Wu Bingbing fue en buscar a su padre y al Dr. Meng para contarle todo y descubrir el secreto de su trasplante de corazón. Sin embargo, su padre no estaba en casa, y como era una persona impulsiva, inmediatamente tomó un taxi y se dirigió al hospital. Estaba decidida a contarle al Dr. Meng todo lo que había descubierto y ver cómo podía seguir ocultándoselo.

Corrió al hospital, pero el Dr. Meng estaba en una reunión y no pudo verlo, así que se marchó decepcionada. Al salir del hospital, vio en el estacionamiento al hombre corpulento de pelo gris y ojos de pez dorado. Se marchaba en su coche.

Sin dudarlo, tomó un taxi y siguió el coche en el que iba; quería averiguar quién era. Tras seguirlo de cerca durante más de media hora, el coche finalmente entró en un gran recinto y el hombre bajó. Ella bajó del taxi en la puerta, levantó la vista y reconoció el edificio como el Tribunal Popular Intermedio. Preguntó a los presentes y se enteró de que el hombre era el presidente Geng del tribunal. Esto hizo que Wu Bingbing la abrazara con fuerza por los hombros, con el ceño fruncido, sumida en profundos pensamientos.

Papá—Dr. Meng; Dr. Meng—Decano Geng; Decano Geng—Jiang Lan; ella comprendió que su contacto debía estar relacionado con mi trasplante de corazón. No me extraña que el Dr. Meng no me dijera quién era. Tenía miedo de que supiera demasiado.

Pero ¿por qué soñé con él? ¿Por qué soñé con la muerte del decano Geng? ...

Esa noche, Wu Bingbing tuvo una conversación seria con su padre. Le contó, poco a poco, sus dudas y lo que había visto y oído en los últimos días. Su padre nunca la había escuchado con tanta atención. O bien tenía algo en mente, o las palabras de Bingbing habían cobrado un significado especial. Caminaba de un lado a otro de la habitación, fumando sin parar, y finalmente admitió que el corazón de Jiang Lan se había utilizado para su trasplante.

El padre relató toda la historia, y Bingbing no se sorprendió en absoluto.

Papá continuó: “Era inevitable; esperamos casi un año. Cada vez que alguien moría en un accidente de tráfico o por otras enfermedades en el hospital, me reunía con el Dr. Meng. He visto a docenas de pacientes en total. O su grupo sanguíneo no coincidía con el tuyo, o sus familias no estaban de acuerdo con la donación. Encontrar el corazón de Jiang Lan fue, en realidad, bastante accidental. La enviaron al hospital para recibir tratamiento tras un intento de suicidio en prisión, y el Dr. Meng resultó ser su médico tratante. Durante su examen y análisis, descubrimos su grupo sanguíneo y su corazón coincidía con el tuyo. Así que, después de enterarnos de que había sido condenada a muerte, consultamos con el decano Geng del tribunal, y cuando Jiang Lan finalmente fue ejecutada, la unidad quirúrgica móvil del hospital llegó al lugar de la ejecución y extrajo su corazón…”.

Papá hizo una pausa, suspiró profundamente y dijo: "Perdóname por no habértelo dicho. En aquel momento, sentí que era mejor no decírtelo, y ni siquiera se lo conté a tu madre".

Bingbing escuchaba con calma, con los brazos cruzados y apoyados en el borde de la mesa frente a su padre. De vez en cuando, lo miraba con curiosidad, pero nunca sabía qué decir. Sentía que había un vacío en el corazón de su padre, profundo e insondable, y al intentar comprenderlo, sintió un escalofrío recorrerle la piel.

De repente preguntó: "¿Nadie ha venido a recoger el cuerpo de Jiang Lan?"

Papá dijo: "Si no podemos encontrar a sus padres, nadie más podrá hacerse cargo de ella".

"¿Qué le sucedió a su cuerpo al final?"

"Tras extraerle el corazón, el hospital se la llevó para incinerarla."

"¿Y qué hay de sus cenizas? ¿También se guardan en el hospital?"

"No, no es así. El juzgado decidió llevarla a cremar y enviaron a alguien para acompañar la procesión. Tras la cremación, la urna quedará bajo custodia del juzgado, a la espera de que sus padres o familiares la reclamen. Pero hasta ahora no hemos podido contactar con sus padres, ni hemos tenido noticias de ninguno de sus familiares..."

Bingbing suspiró, con la mente confusa, y dijo: "Es como un fantasma que no se va, ¡definitivamente es como un fantasma que no se va! Odia a los demás, cree que los demás son los que la lastimaron y por eso es así..."

Papá preguntó: "¿Un fantasma persistente? ¿Qué quieres decir?"

"Es como un fantasma persistente... ¡se vengará!", dijo, llevándose las manos a la cabeza con frustración.

El padre sonrió amargamente y dijo: "Está muerta. No creo que haya ningún fantasma buscando venganza".

Bingbing gritó impaciente y bruscamente: «Tres personas que se sometieron a cirugía han muerto una tras otra. Si no fue venganza, ¿qué otra cosa podría ser? Primero, Kang Qiujing; luego He Guomin, ese trabajador de saneamiento, que estaba paleando aguas residuales en una alcantarilla cuando de repente cayó dentro y ya estaba muerto cuando lo encontraron. Y luego está Wei Pan, que estaba perfectamente sana hasta que de repente algo sucedió y murió. Si no la asesinaron, ¿qué otra cosa podría ser?».

¿Alguien más les está haciendo daño? ¿Cómo es posible? No lo viste tú mismo, solo lo sospechas. ¡Todos han sido operados, debe ser por una razón física!

“Wei Pan fue operada hace cinco años y estuvo bien durante todo ese tiempo, pero algo sucedió este mes. Y Kang Qiujing, su hermano dijo que solía gozar de muy buena salud, pero... todos fallecieron el mes pasado.”

Papá dio una calada profunda a su cigarrillo y de repente tosió. Después de un rato, dijo: «Esto es lo que me ha preocupado estos últimos días. Solo puede significar que la cirugía no fue exitosa o que la recuperación no fue buena. A veces me pregunto si la habilidad del Dr. Meng es realmente tan confiable. Pero tu caso es diferente. No solo el Dr. Meng, sino todos los médicos y enfermeras dicen que tu cirugía fue perfecta y que no habrá ningún problema. No tienes que preocuparte».

Bingbing dijo: "¿Y qué pasa con mis sueños? Esas pesadillas caóticas, en las que sigo viendo a Jiang Lan, esos lugares en los que nunca he estado, las bestias salvajes que me persiguen y la gente muerta en el camino... ¿cómo explicas todo eso?"

—Entonces no te molestes en explicarlo —dijo papá—. Todo el mundo sueña a veces, y los sueños son, por naturaleza, extraños e inusuales. El doctor Meng dijo que las personas como tú, que se han sometido a una cirugía cardíaca, tienen preocupaciones y miedos subconscientes que se acumulan con el tiempo y se liberan lentamente a través de los sueños…

—No lo entiendo —dijo Bingbing, frustrada por no poder comunicarse con su padre—. Por ejemplo, Jiang Lan: nunca la había visto, ¿por qué apareció en mi sueño? Algunos sueños incluso están relacionados con cosas que sucedieron durante el día.

"Seguro que la has visto, ya sea en el periódico, en la televisión, o hace unos años en un parque, en el escaparate de una tienda o en un tablón de anuncios. A veces, simplemente no te acuerdas."

—Realmente no la he visto —Bingbing negó con la cabeza—. ¿Por qué me persigue como un demonio?

—Los sueños son mágicos —dijo papá—. Yo también suelo tener sueños extraños. A veces sueño que un enemigo me persigue y me da una paliza… Recuerdo su rostro en secreto, y al día siguiente, en el trabajo, me doy cuenta de que es un compañero de la oficina, sonriendo ampliamente mientras me informa. ¿No es absurdo? ¿Crees que estos sueños se pueden tomar en serio?

—En fin, no puedo explicarlo con claridad —dijo Bingbing con desánimo—. Siento que tampoco puedo explicarlo.

Su padre se acercó, le acarició la cabeza y le dijo: «No te preocupes, papá está aquí, estarás bien. Bueno, tengo que salir un rato. Sube a tu habitación y mira la tele con tu mamá».

Papá se puso el abrigo y se preparó para salir. Bingbing dijo: "Es muy tarde, papá, no deberías salir". Papá dijo que tenía algo que hacer en el trabajo y que tenía que irse. Bingbing lo amenazó: "Papá, necesitas pasar más tiempo con mamá; está pasando por la menopausia". Papá dijo: "Mi preciosa hija es suficiente para mí; vuelvo enseguida".

Justo cuando su padre estaba a punto de marcharse, Bingbing recordó algo y volvió a llamar.

"Papá, se me olvidó preguntarte. Recuerdo el día que me dieron el alta del hospital, hiciste una llamada a alguien, algo sobre comprar un cuadro... ¿Compraste un cuadro de Jiang Lan?"

Sí, quería comprar sus cuadros. Primero, los coleccionistas dicen que sus pinturas tienen un valor potencial, y segundo, pensé que tenerlas en casa tendría un significado conmemorativo y una sensación de familiaridad. Así que me puse en contacto con ellos para comprarlas, pero las academias de arte y los museos no me las vendieron por mucho que ofrecieran un precio alto, así que al final desistí.

"Un periodista me comentó que Jiang Lan declaró ante el tribunal que quería quemar todos sus cuadros."

"No había oído hablar de eso, pero su caso y su muerte han hecho que sus pinturas sean más famosas."

Un marchante de arte ofreció siete cifras por uno de sus cuadros… Bueno, me voy.

Bingbing murmuró con tristeza para sí misma: "Quemar todas las pinturas que creó en su vida... parece que estaba completamente desesperada. Ahora entiendo el significado de 'corazón convertido en cenizas'..."

¿Qué dices? ¿Estás bien? —preguntó papá.

"Está bien, papá. ¡Ve y vuelve rápido!", dijo Bingbing.

Después de que su padre se marchara, Bingbing apagó la luz. No subió a ver la televisión, sino que se quedó sentada, absorta en sus pensamientos. La suave luz de la luna entraba por la gran ventana, proyectando una larga sombra sobre ella. Las cortinas ondeaban con el viento, creando sombras difusas y fragmentadas ante ella…

Capítulo ocho

Se inclinó, con la mirada perdida, y lentamente extendió la mano para posarla sobre el hombro de la niña, cuando de repente un chirrido similar al de una motosierra resonó a sus espaldas, sobresaltándola. Era como si despertara de un sueño, empapada en sudor frío.

Wu Bingbing pasó toda la mañana en la librería. Hacia el mediodía, seguía allí, apoyada en la estantería, hojeando una novela titulada *El silencio de los corderos*. La cautivaba la apasionante trama y leyó más de diez capítulos de una sentada. Estaba leyendo la parte en la que el Dr. Lecter le pregunta al oficial Starling: "¿Todavía te despiertas en mitad de la noche, en la más completa oscuridad, y oyes los chillidos de los corderos?".

Starling no lo negó. Lecter volvió a preguntar: «Si atraparas a Buffalo Bill tú misma... ¿crees que podrías hacer que el cordero dejara de gritar?». Starling dijo que sí. Wu Bingbing levantó la vista de su libro y murmuró pensativa para sí misma: «Sí. Creo que... debería ser así».

No pudo soportar mirar más. De repente, su mente empezó a zumbar, como si innumerables impulsos eléctricos la inundaran, distrayéndola e interfiriendo con su atención. Una maraña de sonidos e imágenes desfiló ante sus ojos, e incluso las palabras del libro parecieron superponerse formando extraños patrones y rostros: una puerta blanca con letras rojas, una multitud de estudiantes de primaria saliendo en tropel, una obra en construcción al descubierto, una niña de pelo corto, un charco turbio, cuerpos humanos flotando…

Dejó el libro y salió sin darse cuenta. Había mucha gente en la calle, y ella caminaba entre ellos.

Parecía un pez nadando a ciegas, pero no miraba ni a izquierda ni a derecha, simplemente seguía caminando en línea recta. Era ajena al ruido a su alrededor y parecía ciega ante el flujo interminable de gente que tenía delante.

Mientras pasaba rozando a la gente, sus ojos no parpadeaban, sino que miraban fijamente a la distancia, por encima de las cabezas de la multitud.

Su mirada se volvió más vacía que nunca, congelada en su rostro inexpresivo como prótesis de cristal incrustadas en la cara de una muñeca. Su andar también se tornó rígido, como el de una marioneta. Y sus pasos eran pesados, como si llevara algo a cuestas.

Tras vagar un rato por las calles y callejones, no se imaginaba que al levantar la vista se encontraría frente a la puerta de una escuela primaria. Nunca antes había estado en esa escuela.

Se sentía un poco confundida. ¿Qué hago aquí?

Se quedó allí parada un rato, con la mirada perdida, entrecerrando los ojos mientras pensaba, hasta que finalmente pareció recordar. Miró hacia el campus y vio grupos de estudiantes que salían, charlando, riendo, saltando y brincando. Se escondió tras el muro de celosía junto a la puerta, observando fríamente a cada estudiante que salía.

La mayoría de los estudiantes se habían marchado, dejando el campus vacío. La divisó entre los últimos grupos de estudiantes. Aunque nunca la había visto antes, no sabía por qué, pero logró llamar su atención entre la multitud de niños, y en el instante en que la vio, una voz interior le dijo: ¡Es ella!

Una compañera de clase caminaba a su lado. Salieron por la puerta.

Tenía ojos grandes, nariz respingona y barbilla puntiaguda. Vestida con un uniforme escolar azul, su figura esbelta la hacía parecer excepcionalmente ágil. Al mirarla de reojo, la vio espiándola. Su mirada, como la de una gacela, se detuvo un instante antes de apartarla rápida y tímidamente.

Sintió una extraña familiaridad, como si se conocieran desde hacía mucho tiempo. Empezó a dudar: ¿La había visto antes en algún sitio? — Entonces recordó, en un sueño, en un sueño. La niña perseguida por bestias salvajes, la niña huyendo aterrorizada, la niña cruelmente despedazada, dejando solo fragmentos de carne y sangre… Intentó recordar el sueño, pero su mente era un caos, como humo y niebla; no podía recordar con claridad, solo aquel rostro: el rostro inocente y puro de la niña que tenía delante.

Ella y sus compañeros caminaban delante, y ella los seguía de cerca, sin estar ni demasiado cerca ni demasiado lejos.

Una voz, como el viento, me susurró al oído: Quédate cerca, quédate cerca, no la dejes ir.

Tras caminar dos cuadras y girar en una intersección en forma de T, su compañera de clase se despidió de ella. Caminó sola, mirando a su alrededor sin ninguna preocupación.

Al final del camino, había una obra en construcción abandonada. Los cimientos ya estaban excavados, pero las obras subterráneas aún estaban incompletas, dejando un gran hoyo rodeado de numerosos pilotes de contención. La niña se detuvo allí, agarrando su mochila, y se agachó junto al hoyo, mirando dentro. Como era mediodía, no se oían ranas croando. Parecía bastante decepcionada, arrojando terrones de tierra al agua constantemente, levantándose y volviendo a agacharse.

"¡Ve allí, ve allí, empújala!"

Escuchó claramente la voz que la incitaba a seguir adelante, e involuntariamente movió los pies, avanzando de puntillas, con la mirada fija en aquella pequeña espalda.

Mientras la niña reía, la otra ya estaba de pie detrás de ella. La niña, ajena a todo, seguía absorta jugando con los renacuajos.

Se inclinó, extendiendo lentamente la mano para colocarla sobre su hombro; justo en ese momento, un grito como el de una motosierra resonó detrás de ella: "¡Miao Miao, Miao Miao! ¿Qué estás haciendo?!"

El grito sobresaltó a Wu Bingbing. Se quedó allí paralizada, como si acabara de despertar de un sueño, sin saber qué había hecho ni qué pensaba. Al ver a la chica frente a ella y cómo retiraba lentamente la mano, le entró un sudor frío y se mordió el labio, presa del miedo y el dolor.

Llegó la madre de Xu Miaomiao. Era una mujer bajita, regordeta y de mediana edad, de tez sonrosada. Justo cuando apartaba a su hija, una gran parte del terreno donde esta se encontraba en cuclillas se derrumbó repentinamente. La ladera de tierra rodó y se desplomó en el hoyo, creando un profundo remolino en el agua y salpicando innumerables burbujas como dianas.

Ella gritó alarmada: "¡Ay, Dios mío, mira qué peligroso es esto! ¿Acaso intentas matarte ocupando este lugar?"

Luego, miró a Wu Bingbing, asintió con una expresión compleja y no se podía descifrar lo que estaba pensando.

Wu Bingbing es ingeniosa y adaptable. Se recompuso de inmediato y dijo amablemente: "Estaba preocupada de que pudiera estar en peligro, así que vine a ayudarla. Menos mal que llegaste a tiempo".

La mujer sonrió de inmediato y la saludó: «Gracias, es usted una persona muy amable. Mi hija es muy traviesa, siempre está jugando cuando camina, y me preocupa. No pensaba recogerla, pero justo pasaba por allí y la vi; si no, quién sabe qué habría pasado. Me preocupa mucho».

A continuación, Wu Bingbing caminó con la madre y la hija hacia su casa.