fuera de control

Capítulo 9

"Nunca esperé que fueras profesora de baile", dijo la madre de Miao Miao con sorpresa.

"Pensé que esta chica tenía buena figura y no pude evitar mirarla fijamente durante un rato", dijo Wu Bingbing.

Al mismo tiempo, pensó: "Esta vez debería visitar su casa. Ya había querido visitarla antes".

“Nuestro palacio infantil ha matriculado a muchas niñas de su edad”, añadió Wu Bingbing.

"Espero de verdad que mi Miaomiao pueda aprender a bailar contigo. Es muy débil. Se cansa cuando corre y, a veces... bueno, parece un poco insegura."

Vivían en el cuarto piso de un edificio antiguo. El apartamento de dos habitaciones era pequeño y estaba lleno de muebles desgastados. Xu Miaomiao tenía un hermano mayor en casa; era delgado, de pelo largo y con la cara llena de acné. Era evidente que estaba ocioso, sentado en cuclillas en una silla como un mono jugando con las cartas del tarot. Cuando vio a Wu Bingbing, abrió los ojos de par en par, levantó la vista, con la boca abierta, incapaz de articular palabra. Su madre dijo con desdén: «Este es el hijo mayor, un bueno para nada. Nadie puede controlarlo después de la muerte de su padre; haría que hasta un muerto reventara de rabia».

A partir de entonces, allá donde iban Wu Bingbing y Xu Miaomiao, sentían la mirada esquiva de su hermano siguiéndolas. En una ocasión, Wu Bingbing simplemente ladeó la cabeza y lo examinó con detenimiento, logrando que él se sonrojara y apartara la mirada.

Xu Miaomiao vive en un espacio conectado al dormitorio de su madre, que en realidad es un balcón. Allí hay una cama y una mesita al lado. En este momento, su madre está ocupada buscando fotos de Miaomiao cuando era pequeña. Mientras tanto, Miaomiao está llevando a Wu Bingbing a su propio mundo.

Wu Bingbing quería preguntar por la salud de Miao Miao, pero no sabía por dónde empezar.

Miao Miao abrió una ventana y dijo: "Desde aquí se puede ver la carretera, así como los árboles y las flores. ¡Por la noche incluso se puede ver la luna y las estrellas!"

Wu Bingbing le puso la mano en la espalda y dijo: "¡Qué maravilla! ¡Si duermes mirando la luna y las estrellas todos los días, seguro que tienes sueños muy interesantes!".

Miao Miao dijo: "Así es, me encanta soñar".

"¿Con qué soñaste, además de cosas relacionadas con la escuela?"

"Es tan extraño. Cada vez que sueño, voy a un lugar con una puerta y un patio. Mi madre se convierte en una anciana de pelo blanco y yo ya no soy mi hermano. En su lugar, hay un grupo de niñas de mi edad que siempre están corriendo y jugando juntas. Cuando me despierto y lo pienso, me doy cuenta de que no reconozco a ninguna de esas niñas. ¿No es raro?"

¿Tampoco estabas familiarizado con el entorno de tu sueño? ¿Eran todos lugares que nunca habías visto antes?

"Siempre estábamos corriendo por los campos, donde había exuberantes plántulas de trigo verde por todas partes."

¿Plantas de trigo? ¿Has visto alguna vez plantas de trigo?

"No, solo lo he visto en los libros de texto."

"¿Cómo supiste que eran plántulas de trigo?"

“Me lo dijeron en un sueño. Me dijeron: ‘Vamos a jugar al campo de trigo’”.

Wu Bingbing pensó: «Debí haber venido a buscar a Xu Miaomiao antes». La persona que le había dado el corazón era una anciana de 65 años que vivía en una aldea rural de montaña. El sueño de Xu Miaomiao seguramente estaba relacionado con las experiencias y recuerdos del pasado de la anciana.

Aunque muchos pacientes que se han sometido a trasplantes de corazón han fallecido, hasta el momento solo Xu Miaomiao ha aportado la información que sospechaba y que quería utilizar para determinar si la memoria podía trasplantarse. Sin embargo, Wu Bingbing seguía muy ilusionada con este inesperado hallazgo.

Entonces pensó en la mujer de blanco y se dio cuenta de que nada de eso necesitaba ser probado, ni era importante.

En ese momento, la madre de Miao Miao trajo las fotos y vieron cómo era Xu Miao Miao de niña. Wu Bingbing no dejaba de elogiar a Miao Miao. Miao Miao rápidamente le tomó cariño a esta joven profesora de baile. Le preguntó a Bingbing: "¿Puedo llamarte 'hermana' en lugar de 'profesora'?" Bingbing respondió: "Claro, siempre he querido una hermanita". Miao Miao también preguntó: "¿Me podrías dar tu número de teléfono para poder contactarte más tarde?" Bingbing accedió de inmediato y anotó su número de celular.

Cuando estaba a punto de marcharse, Wu Bingbing vaciló, con expresión pensativa.

Ella le preguntó a Xu Miaomiao: "¿Te gustan las cartas del tarot?"

Miao Miao dijo: "Me gusta, pero mi hermano casi nunca me deja jugarlo. Muchos niños de mi clase lo juegan".

Wu Bingbing dijo: "Ve a pedirle unas cartas a tu hermano, ¿jugamos juntos?"

“¡Genial!”, dijo Miao Miao con alegría, “No me imaginaba que a mi profesora también le gustara el tarot”.

Entonces, dio unos pasos hacia adelante y gritó en tono autoritario: "¡Hermano, tráeme tus cartas!"

Tras tomar las cartas, Wu Bingbing las barajó con expresión seria, las cortó con cuidado y luego dejó que Yu Miaomiao sacara tres al azar. La madre de Miaomiao también se acercó con curiosidad y se quedó observando.

Wu Bingbing colocó las tres cartas que había sacado boca abajo formando un triángulo invertido frente a ella y dijo: «Utilizo el método del Triángulo Sagrado de los Arcanos Mayores para calcular tu pasado, presente y futuro». Luego reveló la siguiente carta: La Torre, colocada en posición vertical.

Ella los miró y dijo: «Miren allí primero. ¿Ven? Hay una torre, nubes oscuras y relámpagos en esta imagen. La torre está en llamas, obviamente alcanzada por un rayo, y alguien dentro está saltando. Esto es una manifestación de la vida. La torre representa el cuerpo, y las llamas que salen por la ventana indican una enfermedad interna grave. Las nubes oscuras representan la depresión, que puede ser fatal para una persona».

Xu Miaomiao exclamó: "Es una enfermedad cardíaca, me han operado del corazón".

Su madre casi exclamó: "¡Ser capaz de calcular incluso esto es asombroso!"

Wu Bingbing reveló la carta que tenía a la izquierda; era la Rueda de la Fortuna, colocada en posición vertical.

«Ahora, nada del otro mundo. Mira hacia arriba: el ángel sostiene un libro y está leyendo. Las nubes son ligeras y la brisa es suave; incluso los pájaros en las nubes y las serpientes en el agua están tranquilos. La rueda de la fortuna gira con normalidad y la salud mejora.»

Mientras hablaba, mostró la carta que tenía a la derecha y dijo: «Esta es la Luna, invertida. ¿El futuro? Esta carta no pinta bien». Respiró hondo, miró a la madre de Miao Miao y continuó: «La carta de la Luna representa inquietud e incertidumbre. Algunos creen que conlleva presagios aún más ominosos en el Tarot que la Muerte o el Diablo».

La madre de Miao Miao parecía un poco nerviosa. Wu Bingbing le entregó las cartas y dijo: "Veamos primero esta carta de la luna. Hay una mujer en la luna, arriba, con los ojos cerrados y una expresión muy triste. Abajo, en el suelo, hay dos feos perros celestiales aullando hacia arriba con ojos hambrientos. Hay un feroz escorpión gigante entre los arbustos... y a lo lejos, se ve la sombra de una lápida".

La madre de Miao Miao temblaba como si le oprimieran el corazón. Wu Bingbing le dijo a Miao Miao que fuera a otra habitación; necesitaba hablar a solas con su madre. Después de que Miao Miao se fue, Wu Bingbing dijo sin rodeos: «Miao Miao corre grave peligro; lo he predicho. Es mejor creerlo que no creerlo. De ahora en adelante, debes vigilarla de cerca… Si no hubieras ido al mediodía, se habría caído y habría muerto. Debes llevarla a la escuela y recogerla todos los días, de lo contrario, algo le sucederá. Durante el próximo año, debes evitar cualquier peligro y vigilarla de cerca…»

Después de que Wu Bingbing terminó de hablar, se marchó, dejando a la madre de Miao Miao parada atónita en la puerta, observándola irse.

Al salir a la calle, Wu Bingbing se quedó inmóvil un instante, luego alzó la vista hacia el sol y, finalmente, sintió una pizca de realidad. Al recordar todo lo sucedido esa mañana, se sintió perdida, ansiosa y dolida. Se preguntó: "¿Qué me pasa? ¿Qué es lo que realmente quiero hacer?". Antes de que pudiera terminar la frase, sus ojos se llenaron de lágrimas.

Esa tarde, Wu Bingbing volvió al hospital. Quería ver al Dr. Meng y hablar con él detenidamente sobre las muertes ocurridas y las circunstancias imprevistas que muchos otros podrían enfrentar. Esperaba que estos problemas llamaran la atención del Dr. Meng y que él pudiera ayudarla, dada su difícil situación.

Caminó hacia un lugar no muy lejos del hospital cuando vio una figura vestida de blanco que pasó velozmente y luego desapareció. Buscó entre la multitud, pero en un abrir y cerrar de ojos, la figura estaba al frente, aún visible incluso entre la multitud. Era Jiang Lan, la mujer de blanco. ¿Me estaba buscando?

Wu Bingbing la siguió para ver adónde iba, pero inesperadamente, ella se giró de repente y la miró fijamente por un momento, como si hubiera notado que alguien la seguía. Bingbing se escondió rápidamente detrás de un árbol cercano.

Finalmente, se dio la vuelta y flotó hacia adelante, aterrizando en la entrada del hospital como una cometa.

Wu Bingbing no entendía por qué aquel fantasma había venido al hospital, y tras pensarlo un rato, no se atrevió a dar otro paso dentro. Se escondió tras un macizo de flores, observando en silencio la puerta por la que acababa de entrar, con la nariz sudando de nervios.

Ya casi era hora de salir del trabajo y mucha gente salía del hospital. Media hora después, vio una figura vestida de blanco emerger del interior, abrirse paso entre la multitud de coches a la izquierda de la puerta y desaparecer en silencio. Wu Bingbing salió y la buscó durante un buen rato, pero no la encontró por ninguna parte.

Wu Bingbing caminó hacia el hospital, casi corriendo, temiendo que aquella figura volviera a aparecer.

Cuando llegó al departamento de cirugía cardiotorácica en el quinto piso en ascensor, se sorprendió al encontrarlo sumido en el caos. No había nadie de guardia en los consultorios de médicos y enfermeras; todos bajaban corriendo de dos en dos o de tres en tres. Una enfermera casi la atropella. Bingbing la reconoció y le preguntó qué sucedía. La enfermera le explicó mientras caminaba que el Dr. Meng se había caído aparatosamente en su consultorio y estaba inconsciente; estaban intentando reanimarlo.

Wu Bingbing se quedó allí paralizada por el asombro, convencida sin lugar a dudas de que había sido Jiang Lan quien lo había hecho.

Wu Bingbing llamó a su padre, quien llegó rápidamente al hospital. Solo pudieron esperar fuera de la sala de urgencias. Los paramédicos salieron y explicaron que el Dr. Meng probablemente se había caído al intentar alcanzar algo en un taburete. Al intentar agarrar la puerta de un armario, lo volcó y el equipo, que pesaba varios cientos de kilos, le cayó encima, causándole una fractura de columna lumbar y una conmoción cerebral grave. Fue rescatado y se encuentra fuera de peligro, pero necesita observación continua.

La doctora Qi, asistente del Dr. Meng, fue la última en irse. Bingbing y su padre la acompañaron. Al llegar al estacionamiento, la doctora Qi seguía diciendo: «Últimamente ha estado realizando demasiadas cirugías y no ha descansado lo suficiente. Su problema cardíaco debe haber empeorado de nuevo... Ese armario metálico tan alto podría matarlo».

Bingbing quería contarles sobre Jiang Lan, pero dudó y no lo hizo. Se despidieron y su padre arrancó el coche. Bingbing se sentó delante, miró a su padre y reunió valor para decir: «Papá...»

Antes de que pudiera terminar de hablar, un grito desgarrador la interrumpió.

Detuvieron rápidamente el auto y salieron para preguntar qué había sucedido. En un rincón del estacionamiento, el Dr. Qi saltó de su auto, gritando como si estuviera en llamas. Se acercaron al vehículo y vieron manchas de sangre en las ventanas y montones de gasas ensangrentadas que se extendían desde las puertas hasta el suelo. Aún más espantoso, un bebé nonato yacía sobre el volante, cubierto de sangre, como si acabara de ser sacado de la sala de partos de un hospital…

Capítulo nueve

La figura blanca miró a la dormida Wu Bingbing, con los ojos brillando como brasas incandescentes, y exhaló una bocanada de humo blanco azulado que la envolvió por completo. En su sueño, le transmitió su profundo resentimiento a través de ese corazón...

Esa misma noche, mientras Wu Bingbing dormía profundamente, oyó el clic del cerrojo de la puerta del dormitorio, que luego se abrió suavemente, dejando entrar una ráfaga de viento frío. A través de la luz de la luna que entraba por la ventana, vio a una mujer alta vestida de blanco entrar en la habitación. Se acercó a la cama de Wu Bingbing, se quedó allí un instante, luego se sentó lentamente, extendió su delgado brazo y le arrebató el peluche. Se inclinó, mirando a Wu Bingbing dormida, con los ojos brillantes como tenazas al rojo vivo, y exhaló una bocanada de humo blanco azulado. El humo se arremolinó y se expandió, envolviendo todo el cuerpo de Wu Bingbing…

En su sueño, Wu Bingbing se sintió mareada, como un alma errante, volando de abajo hacia arriba para luego caer de nuevo, como un pez alado que se desliza entre la densa niebla. Una luz blanca parpadeaba intermitentemente, guiándola. Abría y cerraba los ojos a ratos, dejando que su cuerpo flotara libremente con el viento y la niebla de la noche. Volvió a percibir el aroma de la adelfa, vio la montaña que tantas veces había aparecido en sus sueños y oyó los aullidos de las bestias salvajes entre los arbustos.

Caminó a través de aquel paisaje sombrío, más allá del cual se extendía una ciudad desconocida, calles vacías, ni una sola persona a la vista. Luego vinieron los campos, por todas partes cosechas, con sus raíces desnudas y cubiertas de rastrojo al descubierto. Después llegó un páramo desolado, por todas partes hierba marchita y ajenjo, y tierra roja estéril…

No entendía por qué, pero su cuerpo se detuvo, o mejor dicho, aterrizó en la cresta de tierra roja. Ante ella se extendía una gran depresión. De pie sobre el acantilado de tierra roja, vio varios coches de policía y una docena de hombres uniformados abajo. Cerca del escarpado acantilado, frente a la depresión, había una fila de prisioneros. Aquello solía ser un lugar de ejecuciones. Los tres hombres y la mujer estaban atados. Al ver a la mujer, se quedó paralizada, con la sensación de haberla visto antes en alguna parte, pero no lograba recordar dónde. Era tan hermosa, como una figura de un cuadro. Llevaba un largo vestido blanco, las manos elegantemente entrelazadas a la espalda, el cuello esbelto y rubio erguido, la mirada perdida en la distancia con nostalgia. El prisionero de mediana edad que estaba a su lado estaba claramente cautivado por ella, ignorando por completo lo que decía la policía, con los ojos fijos en ella…

Vio una ambulancia no muy lejos del lugar de la ejecución. Por alguna razón, su padre y el Dr. Meng estaban allí. Dio unos pasos hacia adelante, casi tocando la ambulancia, pero parecían completamente ajenos a su presencia. Mirando por la ventana, vio a varios médicos y enfermeras dentro, trabajando afanosamente con instrumental quirúrgico. Su padre miraba fijamente el rostro del Dr. Meng; este caminaba de un lado a otro, con el ceño fruncido. Luego, ambos salieron de la ambulancia.

Ella escuchó al Dr. Meng decir: “El corazón tiene requisitos más estrictos que otros órganos. El mayor problema ahora es que solo podemos realizar un examen de defunción media hora después del tiroteo, luego emitir un certificado de defunción y entonces nuestro coche fúnebre puede ir allí; además del proceso de extracción del corazón y su transporte al hospital, que tomará aproximadamente dos horas y media en total. Si a eso le sumamos el tiempo de la cirugía, estoy un poco preocupada. Debemos aprovecharlo al máximo, de lo contrario podría fallar”.

Papá preguntó: "¿No le mencionaste esto al decano Geng? ¿No le dijimos que queríamos que cooperara con nosotros?"

El Dr. Meng dijo: «Ya le pedí que buscara la manera de retrasar la muerte cardíaca del prisionero y evitar que su corazón se detuviera demasiado tiempo, lo que podría afectar su funcionamiento. El decano Geng accedió de inmediato. Me preocupa que pueda cambiar de opinión en el último momento. ¿Cómo va tu trabajo entre bastidores? ¿Tienes confianza?».

Papá dijo: "He hecho todo el trabajo que me correspondía, y el decano Geng accedió a ayudar. Aunque está asumiendo cierta responsabilidad, al menos recibe una compensación económica. Lo importante es que no lo conozco bien: no sé si es de fiar ni si es demasiado ambicioso. Si se queda con el dinero y no hace el trabajo, eso sería problemático. ¡No creo que haga eso!".

En ese instante, oyó un largo silbido y se giró para oír una orden en voz alta que obligaba a los prisioneros en el lugar de la ejecución a arrodillarse en fila. Vio al decano Geng y supo que era él quien había dado la orden. También vio al prisionero de mediana edad, con un alguacil detrás que sostenía una pistola. El prisionero estaba claramente aterrorizado; sus ojos, presas del pánico, miraban constantemente a la prisionera. Detrás de ella también se encontraba un alguacil, moreno y corpulento, de rostro tosco. Oyó al decano Geng decirle al alguacil moreno: «Dispara hacia abajo; lo ideal es que la bala atraviese la boca. Es mejor darle en el cuello que en la cabeza. Aprieta la pistola contra el cañón». El hombre moreno asintió mientras escuchaba.

Vio que cuando Dean Geng gritó "¡Listos!", el prisionero se giró de repente y le gritó a la prisionera con voz temblorosa por los sollozos: "¡Hermana, vámonos! No tengo padres, ¡hagámonos compañía en el inframundo!". Una expresión de desdén apareció en el rostro melancólico de la prisionera. Miró a lo lejos, pero no vio nada más que la ladera roja. Sonó el silbato. Le siguió un fuerte estruendo, una bocanada de humo blanco salió de los cañones de las armas y todos los prisioneros cayeron...

Ella vio al decano Geng acercarse a la prisionera. Él notó que no estaba muerta, pero su cuerpo se convulsionaba de dolor, le salía sangre de la boca y sus ojos suplicaban mientras lo miraba. Caminó lentamente hacia el grupo de personas junto al coche patrulla. Les dijo en voz alta: «La he examinado y está muerta. ¿Quieren ir a comprobarlo de nuevo?». Todos respondieron: «El decano nos representa; no es necesario». El decano Geng se dirigió a un empleado y le dijo: «Anote esto: hora, lugar, la prisionera fue asesinada a tiros, la autopsia confirmó la muerte inmediata. Que firmen todos los presentes, y también los alguaciles».

A continuación, vio a Dean Geng alejarse del grupo, regresar rápidamente, acercarse al cuerpo de la prisionera, patearla y decirle al alguacil de tez morena que estaba a su lado: «Bien, así se la golpea; tardará media hora en dejar de desangrarse y morir. ¡Llama rápido al coche fúnebre; están esperando su corazón!». En cuanto terminó de hablar, la ambulancia llegó a toda prisa y subió a la prisionera, que aún sangraba, al vehículo. El coche fúnebre cerró la puerta, dio la vuelta y se marchó a toda velocidad.

Por alguna razón, ella podía ver lo que sucedía dentro de la ambulancia. Desde el momento en que se cerraron las puertas, la ambulancia se puso en marcha. Médicos y enfermeras corrieron hacia ella, desnudándola frenéticamente. Le rociaron medicina y la lavaron a conciencia. Un hombre gesticulaba con una mano frente a su pecho mientras, simultáneamente, le hacía una incisión con un bisturí. El bisturí emitía un suave sonido, como el de cortar papel, incluso mientras su cuerpo aún se estremecía. Le extrajeron el corazón de la cavidad torácica, le cortaron los vasos sanguíneos que lo conectaban y lo colocaron en una bandeja. El corazón seguía latiendo en la bandeja. Luego, lo colocaron en una caja; después, la caja, envuelta, la metieron en un cubo grande; luego, el médico del uniforme verde tomó el cubo; entonces, la ambulancia se detuvo, el médico bajó y levantó el cubo del vehículo…

Ella presenció algo extraño. Cuando el coche dejó al médico y se dirigió al crematorio con el cuerpo de la prisionera, la mujer saltó del techo, siguiendo el gran contenedor que contenía su corazón. Cuando el médico subió a otro coche que regresaba a la ciudad, la mujer corrió a su lado, aparentemente sin peso. El médico llegó al hospital y le entregó el corazón en el contenedor al Dr. Meng. Ella también vio llegar a la mujer al hospital, mirando furiosamente al Dr. Meng. También vio a una niña acostada en una cama de hospital que se parecía mucho a ella. Luego vino la cirugía de trasplante de corazón. La mujer estaba en la puerta observando, de repente golpeando el suelo con los pies y gritando, extendiendo la mano para agarrar su corazón, pero sus manos no agarraron nada, y nadie pudo oír sus gritos. Solo ella pudo ver a la mujer corriendo fuera de la sala y oírla amenazando, gritando y llorando frente a la habitación de la niña.

Entonces, por alguna razón desconocida, se encontró tendida en la cama del hospital, con la mujer sentada sobre su pecho, apretándola mientras decía: "¿Lo entiendes ahora, verdad? Tu padre sobornó al decano Geng y me hizo extirpar el corazón en secreto. ¿Sabes lo que se siente cuando te arrancan el corazón lentamente estando aún viva?". Sintió que la mujer sobre ella se volvía cada vez más pesada, como si fuera arena amontonándose poco a poco, dificultándole la respiración. La mujer dijo con saña: "Los trataré como me trataron a mí... que mueran lentamente, que mueran dolorosamente. ¿Acaso no son magníficas las habilidades médicas del Dr. Meng? ¡Bah! Si me hubieras hecho caso y hubieras matado a esa niña, todos los pacientes a los que operó del corazón hoy, excepto tú, estarían muertos... ¡A ti te voy a matar!". La mujer la golpeó con fuerza.

Con la boca abierta de asombro, el corazón latiéndole violentamente con un grito desgarrador, la sangre hirviéndole en el pecho y las extremidades entumecidas como si no existieran. La mujer que la tenía encima, como una gata salvaje hambrienta que estruja a un ratón, emitía sonidos guturales y apagados. Justo cuando sentía un dolor insoportable, con el pecho hinchado como si fuera a estallar, la mujer se agarró el pecho de repente, como si alguien la hubiera apuñalado. Gritó y se deslizó de ella, jadeando, diciendo: «¿Qué me pasó? Me duele el corazón… Lo entiendo. Parece que no puedo matarte primero. Matarte sería matarme a mí misma; después de todo, es mi corazón. Puedo perdonarte la vida, pero debes obedecerme, dejar que mi corazón guíe tu cuerpo. Transmitiré lo que necesitas saber y hacer al corazón donde una vez residió mi alma… y entonces se te revelará naturalmente. Si no obedeces, no será demasiado tarde para matarte. No dudaré en abrirte el pecho y sacarme el corazón. Quiero que mates a esa chica, ¿entiendes? Esta vez, no te demores y no intentes ningún truco. Te veré hacerlo en tres días… Si esa chica sigue viva a medianoche dentro de tres días, vendré a tomar tu corazón. ¿Entiendes?».

Entonces, se levantó una ráfaga de viento y la mujer desapareció ante sus ojos. Vio una luz blanca en la dirección en que la mujer se había ido. Un instante después, vio una columna de humo, seguida de una llama imponente… Entre las llamas, vio la figura de la mujer volando y oyó su risa salvaje en lo alto del cielo…

En medio de las risas escalofriantes, Wu Bingbing despertó, todavía cubierta de sudor como de costumbre. Encendió la lámpara de la mesilla, se levantó de la cama y, tambaleándose, buscó un poco de agua para beber, calmándose poco a poco.

Entonces, se sentó en el sofá, abrazó sus rodillas y se quedó mirando fijamente al vacío. En ese instante, vio un pequeño bolso sobre la mesa de centro frente al sofá y se quedó tan impactada que casi se desmaya: era el bolso rojo en forma de corazón que el taxista había encontrado y le había dado. Recordó haberlo tirado al césped frente a la cafetería.

Observó fijamente el bolso rojo, luego se acercó con calma, lo cogió y comenzó a examinarlo.

La bolsa contenía innumerables trozos de papel arrugados; nada más. Mientras los recogía para tirarlos, desenvolvió uno inconscientemente y un mechón de pelo salió rodando. Abrió otro, y también era pelo, solo que ligeramente diferente. Continuó, y ahí estaba de nuevo: un solo mechón de pelo rizado. No pudo evitar jadear…

Había diez trozos de papel arrugados y diez mechones de cabello cuidadosamente envueltos, cada uno de diferente longitud, grosor y color. Un mechón de cabello gris plateado le resultaba particularmente familiar a Wu Bingbing.

Recordaba la escena en el pasillo de la sala del hospital donde una enfermera empujaba el cuerpo de la tía Wei Pan, ya fallecida, hacia la morgue. La tía Wei estaba cubierta con una sábana blanca, con solo un mechón de cabello gris asomando por una esquina. El cabello brillaba intensamente contra la sábana, irritándole los ojos y causándole dolor. Todavía le cuesta olvidarlo.

Bingbing se enfureció cada vez más al mirar el papel. Se dio cuenta de que el papel arrugado había sido recogido por Jiang Lan y era un registro de sus asesinatos demenciales.

Esa noche, Zhu Dayi, el sobrino del decano Geng —el policía corpulento y moreno— regresó a casa. Caminaba tambaleándose, apestando a alcohol y pavoneándose con bravuconería, gritando sin parar: «¡Hmph, no me vengas con esas tonterías! Si quieres que beba, ¡tú también tienes que beber! No creo que no pueda beber más que tú. Déjame decirte, hijo de puta, ¡hasta mis dedos de los pies son más gruesos que tu cintura! Y déjame decírtelo otra vez, hijo de puta, acabo de ejecutar a alguien hace poco. ¿Tienes miedo? Si tienes miedo, ¡aléjate de mí!».

Sintió que el camino era irregular, sacudiéndolo incómodamente. Al llegar a lo que parecía ser una intersección, vio árboles a ambos lados y dio varias vueltas, sin saber qué camino tomar. Parecía recordar que aquello solía ser una obra en construcción abandonada y a medio terminar; ¿cómo se había convertido en este bosque caótico? ¿Se había perdido? Pateó un árbol cercano al azar, escupiendo al hacerlo. «Sabes quién es mi tío, ¿verdad? —Bien. Si tienes algo que decir, en esta ciudad, no importa cuán grande sea el problema, yo me encargo. ¿Qué? ¿No me crees? ¿Lo creas o no? ¡Te mataré a tiros!»

No muy lejos, cerca del linde del bosque, se alzaba un bonito edificio de tres plantas. Caminó hacia allí impulsivamente, se asomó por la puerta y vio un patio limpio y bien iluminado, pero nadie a la vista. Justo entonces, oyó a alguien cantar. Al alzar la vista, vio a una mujer de veintitantos años sentada en el alféizar de la ventana del segundo piso, muy hermosa a la luz de la luna. Llevaba un vestido blanco, con los pechos voluptuosos y una figura elegante, y mientras cantaba, balanceaba sus largas piernas, deslumbrándolo con su encanto.

Zhu Dayi miró a su alrededor un rato, luego dio un paso al frente y preguntó: "¿Qué haces sentado aquí?".

La mujer no respondió. Zhu Dayi, reacio a marcharse, intentó entablar conversación.

Zhu Dayi preguntó: "¿Vives sola?"

La mujer dijo: "No, fueron a visitar a unos familiares".

Zhu Dayi dijo: "He estado bebiendo... Me siento fatal".

La mujer lo miró y le dijo: "Entonces vuelve y descansa".

Zhu Dayi dijo: "Me siento fatal, quiero hablar con alguien".

La mujer sonrió y dijo: "Vuelve y deja que tu esposa te hable de ello".

Zhu Dayi dijo: "Mi esposa murió hace mucho tiempo y ahora soy soltero".

La mujer volvió a reír y dijo: "Estás mintiendo. Te he visto con tu esposa".

Zhu Dayi cambió de opinión y dijo: "Aunque no esté muerta, ya no siento absolutamente nada por esa miserable mujer".

La mujer dijo: «Sé a qué te refieres, hermano. Sube si quieres. No te preocupes, mi familia no volverá esta noche. Además, me da un poco de miedo estar sola».

Entonces, la mujer extendió la mano y atrajo a Zhu Dayi para que se sentara en el alféizar de la ventana del segundo piso. Zhu Dayi percibió el aroma que emanaba de ella y, al ver su hermoso rostro y su sonrisa, sintió de nuevo el efecto del alcohol en su cabeza. Le tomó la mano y la acarició, con la mirada fija en su rostro.

La mujer miró su sonrisa tonta y preguntó seductoramente: "¿Quieres tocarme?".