fuera de control

Capítulo 25

"De acuerdo, estoy dispuesto a colgarlo en esta habitación."

"¡Entonces róbalo! ¡No, tómalo! ¡Date prisa y vete!"

"No te preocupes, volveré a buscarlo más tarde esta noche..."

La noche siguiente, el día de su cumpleaños, Wu Bingbing ya había colgado en la pared de su dormitorio el cuadro al óleo titulado "Mujer practicando yoga".

Al anochecer, Wu Bingbing, en tono de broma, invitó a sus padres a salir, diciendo que quería celebrar su cumpleaños sola. Llevó el pastel a su habitación y lo colocó sobre la mesa de centro, junto al sofá, donde también había fruta, aperitivos y varios platillos. Su madre había preparado los aperitivos con antelación, y su padre también le había comprado un ramo de flores. Las dos botellas de vino de arroz del día anterior también estaban sobre la mesa.

Mientras encendían las velas del pastel, Jiang Lan contempló la luz de las velas y suspiró profundamente.

"Me has conmovido muchísimo. Nunca antes había celebrado mi cumpleaños, ni tampoco había asistido a la fiesta de cumpleaños de otra persona."

Solo me invitaste a mí, lo cual me emocionó y me hizo muy feliz. Estabas celebrando tu cumpleaños y también el mío, una celebración para que mi corazón renaciera dentro de ti… Claro, aún no ha pasado ni un año. Estaré contigo de ahora en adelante, celebrando cada cumpleaños contigo, hasta que este corazón envejezca y deje de latir…

Wu Bingbing cerró los ojos y pidió un deseo. Después de terminar, dijo: "¿Me cantarás una canción de cumpleaños?".

Jiang Lan asintió y comenzó a cantar, con una voz aguda e indistinta, pero nadie pudo entender ni una palabra de lo que cantaba.

Cantaba y bailaba, balanceándose de un lado a otro a la luz de las velas, lo cual resultaba bastante aterrador.

Bingbing le preguntó qué estaba cantando. Ella lo miró fijamente a los ojos y dijo: "¡Te deseo un feliz cumpleaños!".

Antes de que pudiera apagar las velas, Jiang Lan agitó la manga y las extinguió todas sobre el pastel. Aunque solo estuvo oscuro por un instante, Wu Bingbing vio que los ojos de Jiang Lan aún brillaban con un resplandor verde. Rápidamente dijo: "Quiero encender dos velas para que podamos comer y beber tranquilamente a la luz de las velas; ¡es mucho más romántico!".

Mientras se encendían las velas, Bingbing sacó un cuchillo de debajo de la mesa, lo que provocó que Jiang Lan retrocediera involuntariamente un paso.

Bingbing dijo: "Déjame cortarte el pastel", y le entregó una rebanada. Jiang Lan olió el pastel y luego lo tiró sobre la mesa de café, diciendo: "¡Ptooey, ptooey, ptooey! ¡Apesta!".

Yo no como esas cosas vulgares. Yo como corazones, hígados y pulmones humanos; esos sí que son manjares. Bingbing sintió náuseas al oír esto.

Mientras se sentaban uno frente al otro, Bingbing tomó el vino de arroz que estaba junto a la mesa de centro y dijo: "¿Tomamos algo?". Jiang Lan respondió: "Puedo tomar un poco, pero este vino, como el pastel, está hecho de granos. Mi estómago vacío no lo tolera". Bingbing dijo: "¿Cómo sabes que no puedes si no lo has probado? ¡Quizás podrías beberte la botella entera!".

Acto seguido, abrió una botella de vino y llenó hasta el borde las dos copas grandes que tenía delante.

Jiang Lan olió el vino, apartó la copa y dijo: "¡Este vino es demasiado fuerte! Prefiero el vino. Bebía vino a menudo en Portugal. Me recordaba a muchas cosas, a Madeira; es simplemente un paraíso, lleno del embriagador aroma del vino. ¿Conoces Madeira?".

¿Madera? Ah, ¿así que allí ya se puede beber alcohol? ¿Te gustaría probarlo?

Sin prisas. Madeira es una pequeña isla a 800 kilómetros de Lisboa, la capital de Portugal. Aunque pocos la conocen, su vino es mundialmente famoso: Martell. Sí, es un verdadero paraíso: mares azules, sol radiante, frutas en abundancia, vinos inagotables e infinidad de playas preciosas y mujeres deslumbrantes… Europeos, brasileños de Sudamérica y gente del sur de África, todos adoran viajar allí. Muchos turistas prefieren alojarse en el Hotel Palace of the Redeem porque allí se sirve una cena fantasmal todos los días.

"¿Qué banquete de fantasmas? ¿Qué está pasando?"

Claro que no lo sabes. Eso es porque... han ocurrido muchas tragedias en el pueblo, y mucha gente ha muerto en el restaurante, incluyendo dignatarios y hermosas jóvenes. Puedes imaginarte, un lugar tan bonito, quienes han muerto allí no querrían irse. Así que el Palacio Rojo está lleno de historias de fantasmas. Fantasmas misteriosos a menudo recorren los silenciosos pasillos como el viento, dejando tras de sí susurros y risas en las escaleras. Casi todos los empleados del hotel han visto fantasmas. El astuto dueño del hotel lo convirtió en una atracción turística, organizando una cena de fantasmas todos los días: empleados y turistas cenan juntos con diversas máscaras de fantasmas legendarios, con fantasmas reales mezclados cuando llegan. Nadie sabe quién de los comensales es turista, quién es empleado y quién es fantasma; es muy interesante y emocionante. Durante unos días, usé la máscara de una condesa, asesinada por su marido. También había una mujer con la misma máscara que siempre se me acercaba y se sentaba frente a mí en cada cena. Más tarde descubrí que era un fantasma, la difunta. La condesa había venido...

¡Qué interesante! ¿Un banquete de fantasmas? Me gusta ese término... Esta noche, humanos y fantasmas de diferentes reinos cenaremos juntos. ¿No debería llamarse un banquete de fantasmas? Sería maravilloso. Escúchame —Wu Bingbing miró fijamente a Jiang Lan, alzando dos grandes copas de vino en ambas manos—. Ya que es un banquete de fantasmas, y solo te he invitado para que me hagas compañía, entonces tienes que beber. ¡Bebe estas dos copas, y te haré caso de ahora en adelante! ¡Por favor, bebe!

Jiang Lan vio que le acercaban la copa de vino a la cara, la tomó y dio un sorbo. Inmediatamente la escupió, exclamando: "¿Qué clase de vino es este? ¡Está que arde! ¡Me quema la lengua!".

—Este vino definitivamente no es bueno —Wu Bingbing se levantó de repente y le arrojó dos copas de vino a Jiang Lan—. ¡Maldita sea! ¡Te han engañado, esto es alcohol industrial! —Luego, agarró una vela encendida y se la arrojó a Jiang Lan. Una bola de fuego estalló. Jiang Lan gritó: —¿Por qué? ¿Por qué?...

Entonces, Wu Bingbing lanzó deliberadamente la botella contra Jiang Lan, derramando el alcohol restante sobre su cuerpo en llamas. Jiang Lan quedó envuelta en fuego, retorciéndose de agonía por la habitación. De repente, apareció un destello de fuego, como un cometa con cola, y saltó hacia el cuadro. Una densa humareda blanca surgió de la pintura.

Wu Bingbing ya había cogido otra botella, que contenía la gasolina que había extraído del coche de su padre el día anterior. Corrió rápidamente hacia el cuadro y vertió la botella entera sobre él. El humo blanco que aún persistía en el cuadro se transformó instantáneamente en llamas rojas, rugiendo y escupiendo fuego hacia afuera. Las llamas formaron un enorme vórtice, como las fauces abiertas de un dragón de fuego, dentro del cual Jiang Lan se debatía con agonía.

De repente, Jiang Lan se dividió en dos cuerpos a la luz del fuego. Arrojó uno al fuego, mientras que el otro salió disparado y se abalanzó sobre Wu Bingbing. En un abrir y cerrar de ojos, desapareció.

Wu Bingbing sabía que parte del alma de Jiang Lan había intentado escapar de nuevo, poseyendo su cuerpo. Lo presentía. Sin el menor pánico, como si estuviera completamente preparada, tomó el cuchillo de pastel que tenía delante, se abrió el cuello de la camisa y se apuñaló en el pecho… Al instante, un grito espantoso surgió de su interior. Jiang Lan volvió a salir de su cuerpo. Esta vez, Jiang Lan se había convertido en una pequeña figura transparente. Se agarraba el pecho con dolor, saltando arriba y abajo, mirando fijamente el pecho ensangrentado de Wu Bingbing, gritando: "¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué hiciste esto?".

Wu Bingbing respondió con calma: "Porque no quiero ser un monstruo asesino, ¡no quiero!".

Mientras veía a Jiang Lan desplomarse lentamente frente a ella, una sensación de alivio sin precedentes apareció en su rostro.

¿No dijiste que me habías manipulado toda la vida? Ahora ya no quiero tu corazón; de todos modos, no puedes vivir; no tienes a dónde ir. Ya no mataré por ti; todo ha terminado.

La voz de Wu Bingbing se fue debilitando cada vez más, mientras que Jiang Lan, que estaba frente a ella, ya se había desplomado al suelo.

Con sus últimas fuerzas, Wu Bingbing clavó el cuchillo profundamente en su corazón... y se desplomó en un charco de sangre. Jiang Lan, por otro lado, se encogió como una voluta de humo, haciéndose cada vez más pequeña, disipándose hasta desaparecer gradualmente...

Debido al fuego y al humo que salía de la habitación, los vecinos llamaron a la policía y llegaron los bomberos. El incendio fue extinguido rápidamente. Mientras tanto, los bomberos sacaron a Wu Bingbing de la casa. Era evidente que ya había fallecido…

Todo en su habitación estaba quemado; incluso el papel tapiz se había agrietado. Donde antes colgaban cuadros al óleo, solo quedaba un alambre de cobre que sostenía un trozo de ceniza de carbón medio quemado…

fin

El cuadro quemado reaparece milagrosamente; ¿podría el amigo fallecido volver a la vida?

Jiang Lan desapareció. La ciudad sureña E recuperó su antigua paz, libre de represalias repentinas y persecuciones, de desapariciones y muertes inexplicables…

Los padres de Wu Bingbing se mudaron de su antiguo apartamento a la casa que la abuela materna de Bingbing había dejado en el campo. La muerte de su hija les causó una profunda tristeza y desesperación; no querían enfrentarse cada día a esa habitación familiar, reviviendo recuerdos y derramando lágrimas. Tampoco vendieron la casa, sino que sellaron la puerta; lo hicieron para reservar un espacio para su amada hija. Desde la muerte de su hija, su madre ha estado enferma con frecuencia debido al intenso dolor; su padre dejó su trabajo para quedarse en el campo y cuidar de su esposa.

Dos meses después, Zhang Qun publicó su novela *Trasplante de corazón*, basada en las experiencias de Jiang Lan. La publicación del libro no le produjo mucha alegría; cada vez que lo leía, pensaba en Wu Bingbing y sentía tristeza por el trágico destino de su amiga. La historia de Wu Bingbing le hizo comprender la imprevisibilidad del destino y la fugacidad de la vida, y la sentimental Zhang Qun no pudo escapar de sus sentimientos de pérdida y melancolía durante mucho tiempo…

Dos meses después, Zhang Qun pidió permiso para viajar a Hong Kong con la esperanza de superar su estado de ánimo depresivo. Inesperadamente, vio un anuncio en el periódico que la conmovió de nuevo: la casa de subastas internacional Dalide de Hong Kong estaba celebrando una subasta especial de pinturas y caligrafía chinas y extranjeras, y entre las 80 obras listadas se encontraba "Mujer practicando yoga" de Jiang Lan.

¿Cómo es posible? Está claramente impreso en la descripción del anuncio.

Mirando la hora, era esa misma tarde. Tras bajar del avión, se dirigió directamente al lugar de la subasta en Hillier Street, en Sheung Wan, Hong Kong. Sin embargo, cuando llegó, la subasta ya había terminado y una joven empleada estaba limpiando el local. Jadeando, preguntó dónde estaba el cuadro "Mujer practicando yoga". La empleada, suponiendo que iba a comprar una pintura, le preguntó si se trataba de la versión en 3D. "Llegas tarde", le respondieron; "ya se ha vendido". Subió corriendo a preguntar, donde la recibió el gerente de la empresa. Pero por mucho que insistió, el gerente se negó a decirle quién había consignado el cuadro para la subasta. No le quedó más remedio que marcharse del edificio desanimada.

Al otro lado de la calle, en un apartamento del piso 13 de un edificio de uso mixto, una persiana entreabierta daba a esta dirección. Una mujer permanecía en la penumbra tras la ventana, observando en silencio a Zhang Qun salir del edificio, observándola hasta que desapareció al doblar la esquina. De repente, sonó el teléfono. La mujer bajó las persianas, sumiendo la habitación en la oscuridad al instante. Contestó el teléfono, diciendo solo dos palabras: «¡Por favor, hable!».

"Hola, señorita, gracias de nuevo. Somos la Casa de Subastas Dalide. Me complace informarle que el cuadro 'Mujer practicando yoga', que usted consignó para la subasta, se vendió por 3,6 millones de yuanes. Tras deducir la comisión y otros gastos, el importe restante es de 3,37 millones de yuanes. Señorita, ¿cómo desea efectuar el pago?"

«Por favor, transfiera el dinero a la cuenta que aparece a continuación». La mujer estaba sentada en la oscuridad junto a la mesa del teléfono. «Por favor, anote el número de cuenta: HSBC Hong Kong, número de cuenta…». Mientras hablaba, jugueteaba con algo que había sobre la mesa; en la penumbra, se podía ver que era un candado de plata de larga duración.

"Por favor, léemelo... Sí, el nombre de la cuenta es Huang Qing... ¡Sí, eso es!"

Tras colgar el teléfono, aún sostenía el candado de larga duración en una mano, y luego lo arrojó despreocupadamente a la papelera más cercana...

(encima)