"D'accord, d'accord."
Après le départ de sa mère, Xu Chacha ramena ses bras en arrière et approcha son petit visage joufflu de la caméra. Elle fit la moue, toucha l'écran et fit un « mua » distinct.
Xu Chacha sourit gentiment : « Je vais d'abord déposer un baiser ici, et donner le cadeau d'anniversaire à tante demain ! »
"Bien reçu, merci Chacha."
Après avoir raccroché, Wen Mubai ressentit un soulagement inexplicable.
Elle fixa le gâteau posé sur la table basse, puis tenta d'en porter un autre morceau à sa bouche avec sa fourchette, un sourire se dessinant automatiquement sur ses lèvres.
Mmm, c'est sucré.
Chapitre 19
La raison pour laquelle Xu Chacha se couchait tôt, se levait tôt et prenait soin de sa santé dès l'âge de sept ans est qu'elle est morte subitement dans sa vie précédente.
Afin de gagner de l'argent au plus vite pour pouvoir vivre indépendamment de chez sa tante, Xu Chacha s'est précipitée à deux répétitions de la Fashion Week et à des défilés en soirée en trois jours, et son temps de sommeil total n'a pas dépassé cinq heures.
Elle se souvenait qu'après être descendue de scène, elle avait la tête qui bourdonnait et souffrait d'acouphènes. Elle pensait que c'était son ancienne hypoglycémie qui se réveillait, et elle avait même envisagé de s'acheter un gâteau pour se faire plaisir sur le chemin du retour. Elle n'aurait jamais imaginé que cette fois, elle allait mourir.
Par conséquent, Xu Chacha chérit cette nouvelle opportunité chèrement acquise.
Pourtant, elle ne s'est pas couchée à l'heure aujourd'hui, ce qui était inhabituel. Elle a fourré la lampe sous la couette, s'est recroquevillée en boule et a joué avec deux ficelles rouges.
Elle y avait longuement réfléchi. Wen Mubai ne manquait certes pas de cadeaux somptueux, mais elle ne voulait pas en offrir un à la va-vite. Après une longue réflexion, l'idée lui vint enfin en apercevant le cordon rouge orné de perles de bois que Wen Mubai lui avait offert à son poignet droit.
Sur son téléphone, elle avait des tutoriels de tricot trouvés en ligne. L'instructrice lui avait donné des instructions très claires, mais les travaux manuels, c'est le genre de choses qu'on peut apprendre en regardant, mais qu'on a du mal à reproduire une fois qu'on a commencé.
Xu Chacha souffla sur ses doigts nus, se plaignant quelque peu à sa mère que ses ongles soient coupés si courts qu'ils ne puissent pas tenir le bout de la corde.
« Suivez-moi comme ceci… puis comme cela… et enfin, faites un nœud coulant au bout, et voilà un bracelet simple et délicat ! » La voix enjouée de la blogueuse résonna dans le combiné. Ses mains agiles semblaient créer comme par magie une magnifique tresse à quatre brins en quelques gestes seulement.
« Comment ça peut être simple ! » Xu Chacha jeta furieusement la corde qu'elle tenait à la main.
Elle a lutté pendant près d'une demi-heure, mais n'a même pas réussi à faire un nœud simple, et ses doigts étaient à vif.
Le plus exaspérant, c'est que l'écran est rempli de commentaires comme « Retourné après avoir appris », « C'est vraiment simple » et « Merci, blogueuse », comme s'ils se moquaient collectivement de sa maladresse.
Xu Chacha bouda un moment, puis reprit la corde sans vergogne.
Son visage enfantin se crispa, ses yeux plus sérieux que jamais.
« Je refuse de croire que je suis incapable de fabriquer correctement un bracelet. »
...
Comme elle s'était couchée tard la veille, Xu Chacha n'avait pas pu se lever à l'heure le lendemain matin.
Lorsque Wen Mubai fut conduite à l'intérieur par le majordome Zhang, sa chambre était toujours hermétiquement fermée.
« Mademoiselle dort encore. Veuillez vous asseoir et patienter un instant pendant que je vais la réveiller. »
« Ce n'est rien, il reste encore une demi-heure avant le début du cours, laisse-la dormir. » Wen Mubai sortit les livres qu'il avait apportés et s'assit sur le canapé.
Juste avant neuf heures, on a enfin entendu du bruit venant de l'étage.
Xu Chacha portait une chemise de nuit rose pâle et son visage était encore marqué par l'oreiller. Elle était pieds nus et descendait les escaliers en courant.
«Que dois-je faire ? Que dois-je faire ? J'ai fait la grasse matinée.»
« Oh là là, Mademoiselle ! » Le majordome Zhang fut surpris de la voir et s'empressa de la prendre dans ses bras. « Pas de précipitation, il n'est pas encore neuf heures, prenons d'abord le petit-déjeuner. »
« C'est bien, c'est bien. » Xu Chacha se tapota la poitrine, soulagée, puis se pencha mystérieusement vers l'oreille du majordome Zhang : « Tante est arrivée ? Je lui ai préparé un cadeau d'anniversaire, elle sera tellement surprise en le voyant ! »
«
Quelle surprise
!
» Wen Mubai, qui était resté silencieux tout du long, ferma son livre et se leva. «
Aujourd’hui, j’ai eu un petit coup de mou.
»
Le sourire radieux de Xu Chacha se figea sur son visage, et elle demanda maladroitement : « Tante, quand êtes-vous arrivée ? »
« J’ai oublié de préciser que Mlle Wen est arrivée il y a une demi-heure », ajouta le majordome Zhang un instant plus tard.
« Posez-moi ! Posez-moi ! » Xu Chacha se couvrit les joues brûlantes des deux mains. « Je ne me suis pas encore brossé les dents, lavée le visage ni coiffée. Personne ne doit me voir. »
« Une image d'idole si lourde à un si jeune âge. » Wen Mubai s'accroupit devant elle. « Tante a tout vu, inutile de le cacher plus longtemps. »
Xu Chacha se tenait là, les mains derrière le dos, le pied gauche posé sur le droit, les orteils ronds maladroitement entrelacés, et ses petits talons teintés d'un joli rose pâle, tout comme son visage.
« D'habitude, je suis très jolie. »
« Tu es magnifique maintenant. » Wen Mubai lui ébouriffa les cheveux. « Mange d'abord, ensuite on aura cours. »
« Je mange très vite, tante, attendez-moi. » Xu Chacha courut docilement vers la table à manger et commença à engloutir son lait.
Elle est extrêmement insatisfaite de sa taille et boit désormais un grand verre de lait matin et soir.
Après avoir mangé trois xiaolongbao (raviolis à la soupe), Xu Chacha a lâché un rot, s'est essuyé la bouche et s'est levée.
À ce moment-là, Butler Zhang avait déjà retrouvé les pantoufles qu'elle avait jetées. Elle s'agenouilla et l'aida à les enfiler, en disant : « Mademoiselle, laissez-moi vous coiffer. »
Chaque fois que Xu Chacha se réveille, ses cheveux sont tout collants et ressemblent à une crinière de lion dorée.
« Tante, peigne-moi les cheveux. » Xu Chacha se couvrit la tête et se cacha derrière Wen Mubai. « Grand-mère, tu devrais aller te reposer. »
« Très bien, alors appelez-moi si vous avez faim, Mademoiselle. »
"Mmm." Xu Chacha hocha la tête.
Wen Mubai lui prit la petite main et retourna dans la chambre, puis prit le peigne rose en forme de coussin sur la coiffeuse et la coiffa.
Les cheveux de Xu Cha étaient plus longs que lors de leur première rencontre ; attachés, ils lui arrivaient jusqu'à la clavicule.
«
La façon dont grand-mère Zhang attache les cheveux est tellement douloureuse
», se plaignit Xu Chacha à voix basse, en fronçant les sourcils et en faisant une grimace. «
Elle tire vraiment très fort sur le cuir chevelu.
»
Wen Mubai pouvait se représenter la scène d'après sa description. Il semblait que la génération plus âgée pensait qu'il valait mieux attacher ses cheveux serrés pour qu'ils ne se détachent pas facilement.
"Alors tante, serrez-le un peu moins fort."
«
Tante va bien.
» Xu Chacha balançait ses pieds. «
Les cheveux de tante ne lui font pas mal du tout quand elle les tresse.
»
«Merci pour le compliment, ma petite chérie.»
L'enfant n'avait pas beaucoup de cheveux, alors après que Wen Mubai les eut attachés, il les enroula négligemment en un petit chignon pour Xu Chacha et le fixa avec un élastique.
Il fait chaud, alors attacher mes cheveux me donne l'air plus énergique.
Xu Chacha secoua la tête devant le miroir, assez satisfaite des talents culinaires de Wen Mubai.
« Ah oui, mon cadeau. » Xu Chacha descendit de la chaise sur la pointe des pieds, sauta sur le lit et tendit les fesses pour tâter son bracelet dans l'oreiller.
"Je l'ai trouvé !" Xu Chacha cligna des yeux, attendant avec impatience l'évaluation de Wen Mubai, comme s'il lui présentait un trésor.
Dans sa main reposait un fin bracelet de fil rouge. Son design était simple, mais son charme résidait dans sa délicatesse et sa petite taille. En y regardant de plus près, on pouvait apercevoir quelques irrégularités, traces d'un travail artisanal.
«
C’est toi qui as fait ça
?
» demanda Wen Mubai. (GZH
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« Mmm », dit Xu Chacha, « Il est peut-être encore un peu moche, mais c'est le meilleur que j'aie jamais fait. Tante, tu ne l'aimes pas ? »
Elle inclina la tête en arrière et fixa le visage de Wen Mubai, qui ne laissait transparaître ni joie ni colère.
« J'aime ça », dit doucement Wen Mubai.
En regardant ce bracelet, on peut imaginer comment ce petit enfant l'a maladroitement tissé petit à petit.
Ils sont vraiment adorablement sincères.
« Je suis contente que ça te plaise ! » Les petites mains potelées de Xu Chacha prirent la corde et la déposèrent dans le poignet de Wen Mubai. « Les sucettes précédentes ne comptent pas. C'est un témoignage d'affection de Chacha pour tante. »
Tout cela, elle le doit à Wen Mubai qui l'a sauvée ; la plupart de ce qu'elle possède aujourd'hui, elle le doit à sa bonté.
Wen Mubai ne put cacher son amusement et dit d'un ton désabusé : « Je t'ai déjà dit que ce n'est pas une preuve d'amour, imbécile ! »
«Je ne suis pas stupide», dit Xu Chacha d'un ton grave.
Wen Mubai remarqua les cernes sous ses yeux ; ils étaient très légers, mais ils contrastaient fortement avec sa peau d'un blanc laiteux.
Il leva la main et lui pinça les joues gonflées, une sensation toujours aussi agréable. « Alors, petite sotte, tu as passé la nuit à tresser des bracelets et c'est pour ça que tu t'es réveillée en retard aujourd'hui ? »
« Oui… » La voix de Xu Chacha baissa.
« Merci. » Wen Mubai baissa la tête, écarta sa douce frange et effleura son front des lèvres. « Tante le chérira. »
Xu Chacha finit par sourire, oubliant complètement qu'on l'avait traitée d'« idiote ». Elle leva la tête, le menton, et embrassa Wen Mubai sur la joue.
Joyeux anniversaire, tante ! Que cette journée soit remplie de bonheur, que demain vous comble de joie et que votre vie ne soit désormais que faite de beaux jours !
Wen Mubai sourit et lui pinça affectueusement le nez.
« Tu es tellement charmeur. »
Chapitre 20
Wen Mubai était une enseignante exceptionnellement dévouée, à tel point que Xu Chacha avait le sentiment qu'elle le décevrait si elle n'améliorait pas ses notes.
Du coup, lors du deuxième test deux semaines plus tard, elle s'est un peu emballée et a accidentellement fait grimper sa moyenne pour les trois matières à quatre-vingt-dix.
Lorsque la mère de Xu vit le score, elle fut folle de joie et tenta de glisser une grosse liasse de billets dans la poche de Wen Mubai en guise de paiement pour ses leçons, mais Wen Mubai refusa.
« Je n'ai pas fait grand-chose. Cha Cha est intelligente et comprend les choses immédiatement. »
Wen Mubai refusait d'accepter l'argent, mais les parents de Xu ne pouvaient pas accepter cette faveur sans contrepartie.
À son retour chez lui, le père de Xu augmenta son investissement dans l'adaptation cinématographique de sa nouvelle, faisant passer le budget du projet d'un film d'art à petit budget à celui d'un film commercial sorti pendant la Fête du Printemps.
La rentrée scolaire a lieu en septembre, mais l'examen d'entrée pour les nouveaux élèves se déroule généralement deux semaines avant le début du semestre. La mère de Xu a inscrit sa fille à l'école primaire A et, par précaution, elle a également choisi plusieurs autres bonnes écoles primaires afin que Xu ait un plan B au cas où elle échouerait à l'examen.
Durant cette période, Xu Chacha travaillait d'arrache-pied, se levant tôt et travaillant tard. Elle devait veiller à ce que ses efforts soient à la hauteur de sa note de 90 afin de ne pas éveiller les soupçons.
Le jour de l'examen, Xu Chacha avait apporté sa propre gourde rose, remplie de ginseng américain et de baies de goji, réputés pour stimuler son regard et la maintenir éveillée. Si elle se sentait somnolente pendant l'épreuve, elle en prenait une gorgée.
Aujourd'hui, la mère de Xu l'a habillée d'une robe en dentelle noire et blanche, qui lui donnait un air plus formel, et l'a assortie à des chaussures en cuir verni.
Vos nouvelles chaussures sont-elles inconfortables ?
Xu Chacha a fait deux petits sauts sur place, ses tresses frémissant : « C'est tellement agréable. »
« C’est bien. » La mère de Xu lui donna quelques derniers conseils dans la voiture : « Concentre-toi pendant l’examen, ne regarde pas autour de toi, et si tu n’arrives pas à écrire quelque chose, remets-le à plus tard… »
Ce sont autant de phrases que Xu Chacha connaissait si bien qu'elle pouvait presque les réciter par cœur, mais elle écouta attentivement sa mère terminer de parler, ajoutant : « Je sais, Chacha n'est pas nerveuse. »
« Hmm, ne t'inquiète pas, Chacha est tellement intelligente, elle réussira certainement l'examen. »