La voiture s'est arrêtée à l'entrée. L'école primaire et le collège sont situés sur deux campus distincts, et leurs styles architecturaux sont globalement très différents.
Xu Chacha sauta de la voiture, lissa sa jupe de sa petite main et fit un signe de la main à sa mère : « Au revoir maman, Chacha va passer son examen. »
Plusieurs autres enfants entouraient Xu Chacha, venus passer l'examen d'entrée ; ils avaient tous à peu près le même âge qu'elle, mais étaient beaucoup plus grands.
Les règles de l'école interdisant aux parents d'entrer sur le campus, la mère de Xu n'a pu que la déposer ici.
« Waaaaah ! Maman, je ne veux pas y aller seule, je veux que tu me prennes dans tes bras ! » s'écria à pleins poumons une petite fille potelée assise à côté de moi.
La femme qu'elle tenait dans ses bras semblait gênée et la réconforta patiemment : « Ne pleure pas, ma petite. Maman ne partira pas et t'attendra ici. »
« Non, non ! J'ai peur, ouin ouin ! Maman, viens avec moi ! »
« Ne fais pas cette tête. » La femme la prit dans ses bras et la cajola : « Si tu réussis bien ton examen, maman t'achètera ton gâteau aux fraises préféré, d'accord ? »
« Hmm ? » Ses sanglots s'apaisèrent et elle leva deux doigts. « Sissi veut en manger deux. »
Les émotions des enfants sont contagieuses, et la mère de Xu craignait que Xu Chacha ne puisse elle aussi retenir ses larmes si elle voyait d'autres enfants pleurer.
La petite fille cligna innocemment des yeux et demanda : « Maman, est-ce que Chacha aura aussi du gâteau plus tard ? »
« Bien sûr, mon chéri, continue comme ça ! Quand on sortira, maman t'achètera quelque chose de délicieux, ce que tu voudras manger. »
«
D’accord
!
» Xu Chacha lui fit un bisou joyeux sur la joue, puis se retourna sans hésiter. «
Chacha s’en va, maman, ne t’inquiète pas pour moi.
»
«Marchez lentement, regardez où vous allez, ne tombez pas.»
Xu Chacha ralentit sa démarche sautillante et marcha docilement en tenant les bretelles de son cartable.
Le lieu de l'examen comprend huit salles de classe réparties sur deux étages.
Xu Chacha fut conduite par son professeur jusqu'à la salle de classe située au premier étage. Après avoir trouvé sa place, elle s'assit et rangea sa trousse dans le tiroir.
« Merci, ma belle sœur. » Elle sourit et remercia l'institutrice qui lui avait ouvert la voie.
«
Tu as une langue si douce, ma petite beauté.
» La jeune enseignante, Mme Shen, lui caressa la tête. «
Bonne chance pour l'examen, ne t'inquiète pas.
»
"Oui, Chacha le fera."
« Bonne fille. »
L'alarme de l'examen sonna vingt minutes plus tard. Xu Chacha déposa ses documents de révision sur le bureau du professeur, puis ouvrit son thermos et prit une gorgée de thé chaud au ginseng et aux baies de goji avant de s'installer pour préparer l'examen.
Les questions de l'examen dépassaient quelque peu le cadre des questions habituelles de première année, et il était clair qu'elles étaient conçues pour différencier les élèves ayant étudié les mathématiques avancées.
Xu Chacha a calculé le nombre de points qu'elle devait obtenir à l'examen. Elle a répondu à toutes les questions faciles et a laissé les plus difficiles sans réponse, après avoir noté quelques étapes pour obtenir des points.
À l'extérieur de la salle d'examen, plusieurs jeunes professeurs recrutés comme volontaires se sont réunis pour bavarder.
«
Saviez-vous que la plus jeune fille de la famille Xu a été retrouvée
? J’ai entendu dire qu’elle était même venue dans notre école pour passer un examen.
»
« L’école primaire A est la meilleure de la ville A, il est donc évident qu’ils viendront passer l’examen. De plus, leur fille adoptive est également dans notre collège, c’est donc bien qu’ils puissent s’occuper d’elle. »
« Comment s'appelle-t-elle déjà… Xu Chacha ? »
« Xu Chacha », intervint Shen Xiuxiu, « c’est le nom de l’enfant que je viens de prendre dans mes bras. »
« C'est cette petite fille toute menue ? Ahhh, elle est si sage. Je voulais la prendre, mais tu m'as devancée. »
Xu Chacha est la plus petite des candidates de cette année ; si on ne la connaissait pas, on la prendrait pour une enfant de maternelle qui se serait égarée.
Cependant, elle était aussi la plus sage et la plus adorable. Elle ne se laissait jamais distraire pendant les examens et restait toujours très sérieuse lorsqu'elle répondait aux questions. C'était le genre d'élève avec laquelle les professeurs se sentaient immédiatement à l'aise.
« Oui, oui, et elle est si gentille, elle m'appelle tout le temps "ma jolie sœur". » Shen Xiuxiu se prit le visage entre les mains. « Elle me donne presque envie d'avoir une fille ! »
« Mais pourra-t-elle maintenir son niveau ? Notre école est assez sélective. Cette année, c'est Wang Fang, de la classe de CP, qui a préparé l'examen de maths, n'est-ce pas ? J'ai vu plusieurs problèmes de maths très avancés, bien au-delà du programme. »
« Je suis passée juste et j'ai jeté un coup d'œil à sa copie. Elle a répondu correctement à toutes les premières questions, et elle a aussi détaillé les étapes des questions plus complexes avec beaucoup de soin. Elle devrait avoir environ la moitié des points. » Shen Xiuxiu appuya son menton dans sa main. « Si elle ne fait pas d'erreurs en chinois et en anglais, elle sera certainement admise. Je ne sais juste pas dans quelle classe elle sera. »
Il y a huit classes en première année de l'école primaire A. Les meilleurs élèves sont tous dans la classe 1, les classes 2 et 3 sont meilleures, et les autres sont les classes ordinaires.
En plus des cours réguliers, les classes une, deux et trois proposent des activités d'enrichissement supplémentaires axées sur les intérêts des élèves afin de sélectionner les élèves prometteurs pour diverses compétitions.
« Seule notre école a été aussi compétitive depuis l'école primaire. »
«Qui peut contester cela ?»
Il y avait une pause de quinze minutes après chaque examen. Xu Chacha restait assise à sa place sans bouger. Cependant, si quelqu'un lui adressait la parole, elle souriait et répondait.
« Tu es si jolie. » Chen Qianqian se mordit le pouce et la fixa du regard. « Je m'appelle Qianqian, et toi ? »
Xu Chacha a reconnu en elle la petite pleurnicheuse qui était à la porte plus tôt et a répondu avec un sourire : « Merci, Qianqian. Je m'appelle Chacha, et tu es très jolie aussi. »
Chen Qianqian gloussa, se gratta la tête et baissa timidement les yeux, dévoilant un double menton potelé. « C'est la première fois qu'on me fait un compliment sur mon physique. Tout le monde dit que je suis un peu ronde. »
« Sisi n'est pas grosse du tout. » Xu Chacha lui tapota l'épaule d'un ton mature : « Ma mère dit que les enfants doivent être un peu ronds pour être mignons, c'est adorable ! »
«
Tu es si gentille, Cha Cha.
» Chen Qianqian se pencha vers elle et sortit deux bonbons de sa poche de sa petite main potelée. «
Tiens, voilà des bonbons pour toi, mais ne le dis à personne, d'accord
? C'est juste pour toi.
»
"Merci, Sisi."
Xu Chacha a déballé le papier, révélant des guimauves moelleuses et légères fourrées à la fraise.
Elle en prit une bouchée, et c'était sucré. « Délicieux ! »
« N'est-ce pas ? » Chen Qianqian leva le pouce. « J'adore cette barbe à papa. »
Ils ont bavardé un moment, puis la cloche de l'examen a sonné à nouveau.
Lorsque le professeur ramena Chen Qianqian à sa place, elle sembla un peu réticente à partir.
« Je veux encore jouer avec Chacha… »
« Ma petite, concentrons-nous d'abord sur l'examen, d'accord ? » lui dit doucement Shen Xiuxiu. « Si tu intègres une bonne école, tu pourras jouer avec Chacha tous les jours. »
« C’est exact ! » Chen Qianqian attrapa son stylo. « Qianqian veut avoir la note maximale, et Qianqian veut jouer avec Chacha ! »
Après l'examen, les enfants ont été mis en rang par leurs professeurs et conduits à la cafétéria pour déjeuner.
Ce repas est offert gratuitement, et il y a de nombreux plats au choix.
Les enseignants restaient à proximité et aidaient occasionnellement les enfants qui ne pouvaient pas porter leur nourriture en tenant leurs assiettes.
« Je veux ça et ça aussi ! » Xu Chacha commanda un plat de viande, deux plats de légumes et seulement un demi-bol de riz. Elle tenait son assiette à deux mains, sourit et remercia la serveuse : « Merci, grand-mère, Chacha va bien manger. »
« Quelle gentille fille ! » La tante, chose inhabituelle, ne trembla pas et prit même la pince pour lui ajouter une autre cuisse de poulet frite. « Les cuisses de poulet sont vraiment bien frites aujourd'hui, prends-en encore quelques-unes. »
«Merci, grand-mère !»
Après le déjeuner, la séance de l'après-midi sera consacrée aux entretiens. La note finale sera déterminée par la combinaison de l'entretien et de l'épreuve écrite. Les résultats des entretiens auront une incidence importante sur la répartition des élèves dans les classes, car les professeurs principaux des trois premières classes seront présents et choisiront leurs élèves préférés.
Le numéro de Xu Chacha était assez élevé, et elle a pu entrer avant beaucoup d'autres qui ont dû attendre.
"Bonjour les professeurs, je m'appelle Xu Chacha et j'ai sept ans et demi !"
Elle s'inclina dès son entrée puis commença à se présenter. Son air sérieux contrastait quelque peu avec son apparence enfantine.
Les intervieweurs furent charmés par son doux sourire et échangèrent des sourires. Le vieux directeur, assis au milieu, dit gentiment : « Ne vous levez pas, asseyez-vous. »
"Ouais."
Heureusement, les chaises préparées n'étaient pas hautes, si bien que Xu Chacha put poser les pieds à plat au sol en s'asseyant. Elle posa soigneusement ses mains sur ses genoux, ses yeux vifs et expressifs balayant les alentours tandis qu'elle attendait qu'ils prennent la parole.
«
Votre nom est Chacha, n'est-ce pas
?
» La directrice jeta un coup d'œil au CV que la mère de Xu avait préparé pour elle. «
Pouvez-vous vous présenter en anglais
?
»
"réunion!"
Xu Chacha parlait lentement et posément, avec un accent authentique, ce qui montrait qu'elle y avait mis beaucoup d'efforts.
« Pas mal, juste un peu court. » Assise à côté du principal se trouvait Wang Fang, la professeure principale de la classe 1. Ses cheveux étaient relevés en chignon et les boutons de son tailleur étaient boutonnés jusqu'en haut. C'était une femme d'âge mûr à l'air très sévère.
« Compte rendu ! » Xu Chacha leva la main droite. « Chacha sait aussi raconter des histoires courtes en anglais. »
Wang Fang leva la tête et tapota la table de la main. « Alors racontez-moi. »
Xu Chacha s'éclaircit la gorge, et une autre série de phrases fluides en anglais sortit de sa bouche couleur cerise.
Le récit de la petite fille était empreint d'une innocence enfantine, et son imitation saisissante du ton du protagoniste fit rire tout le monde.
Les juges essayaient soit de réprimer leur rire, soit riaient tellement qu'ils en tombaient presque, tandis que Wang Fang, assise bien droite, prenait des notes sur la prestation de Xu Chacha.
« D’accord, belle professeure », dit Xu Chacha, terminant sa phrase.
Wang Fang semble être naturellement insensible aux choses mignonnes et câlines, conservant toujours une expression neutre et ignorant les attaques de Xu Chacha sur sa « jolie prof ».
Elle acquiesça puis posa verbalement un problème de mathématiques avancé, un exemple classique du problème du « lapin et de la poule dans la poule ».
Logiquement, ce sont des connaissances enseignées en CE2. Elle ne s'attendait pas à ce que Xu Chacha puisse répondre, mais voulait simplement vérifier si sa réflexion et son raisonnement étaient suffisamment efficaces face à des problèmes complexes.
Face à l'indifférence de Wang Fang, Xu Chacha nourrissait en réalité un profond ressentiment. Elle semblait avoir adopté la mentalité d'une enfant de sept ans et ne se sentait apaisée qu'à l'écoute des compliments de son professeur.
« Un lapin et un poussin sont enlacés, huit têtes, vingt-huit pattes… » Xu Chacha fronça les sourcils, l’air soucieux, et commença à compter sur ses doigts.
« Un lapin a quatre pattes, un poussin a deux pattes, et ils ont tous une seule tête ! Cha Cha aime les lapins, alors il y a plus de petits lapins ! »
« Prends ton temps, il n'y a pas d'urgence. Ce n'est pas grave si tu fais une erreur », a dit Wang Fang.
« Deux lapins ont huit pattes, trois lapins ont quatre pattes… six lapins ont vingt-quatre pattes, et sept lapins ont exactement vingt-huit pattes ! » Elle commença à orienter la réponse dans la bonne direction. « Mais alors il n’y aura plus huit têtes ! Ah ! Cha Cha sait ! On peut remplacer un lapin par deux poussins, et alors on aura huit têtes et vingt-huit pattes ! »
Wang Fang hocha la tête en silence et cocha la feuille. « J'ai terminé mes questions. Vous pouvez maintenant poser les vôtres. »
L'interview dura encore quelques minutes avant que Xu Chacha ne sorte enfin.
En attendant l'entretien de l'enfant suivant, l'enseignante de la classe 2 prit la parole : « Cet enfant était très bon. Qu'il vienne dans ma classe. Notre classe 2 manque toujours d'élèves prometteurs pour les Olympiades de mathématiques. »
L'institutrice de la classe de CE2 s'est inquiétée. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Cet enfant a un si bon niveau d'expression orale. Pourquoi ne pas organiser un concours d'éloquence en anglais ? »
Le principal ne voulait pas passer pour le méchant en intervenant dans la conversation, mais Wang Fang, qui était resté silencieux tout du long, a finalement pris la parole.
« Si elle obtient la note minimale requise pour intégrer la meilleure classe à l'examen écrit, je la prendrai. »
Chapitre 21
Xu Chacha ignorait qu'elle avait déjà été affectée à une classe après son inscription à l'école ; elle se sentait simplement revigorée après l'examen.
Shen Xiuxiu la conduisit jusqu'à la porte, la remercia, puis courut se jeter dans les bras de la mère de Xu.
« Maman, maman ! »
La mère de Xu a attrapé le bébé et l'a soulevé en disant : « Tu es si heureuse. »
« Parce que je vais enfin pouvoir revoir ma mère après l'examen ! » s'exclama Xu Chacha en riant. Chacha écouta sa mère et s'efforça de répondre aux questions auxquelles elle ne connaissait pas la réponse. La feuille d'examen était pleine de réponses.
"C'est super."