« Oh. » Xu Chacha se lava les mains en suivant la méthode standard en sept étapes, puis leva les yeux vers Wen Mubai, qui avait l'air sévère. « Pourquoi as-tu l'air si contrarié ? »
Wen Mubai elle-même n'était pas tout à fait sûre de la réponse à cette question. Après y avoir longuement réfléchi, elle attribua tout à l'arrogance et à la grossièreté de Fang Jianren.
« Quelle est votre relation avec cette personne dont vous parliez tout à l'heure ? »
« Je ne le connais pas. C’est la première fois qu’on se rencontre. » Xu Chacha ferma le robinet. « En fait, inutile de le mettre mal à l’aise. Je peux m’en occuper. »
« Tu t'attends à ce que je reste là à te regarder me brutaliser ? » Wen Mubai lui tendit un mouchoir pour s'essuyer les mains après qu'elle les eut lavées.
Xu Chacha baissa la tête et essuya lentement ses mains. Ses longs cils dissimulaient ses émotions. Soudain, elle se souvint que cette personne lui avait effectivement dit quelque chose de très sérieux auparavant.
«Plus personne ne pourra t'intimider.»
Elle n'aurait jamais imaginé qu'une promesse faite sur le ton de la plaisanterie lui resterait en mémoire jusqu'à présent, même si elle-même l'avait presque oubliée.
« À partir de maintenant, je vais voir quel genre de petit ami tu recherches. Si tu recroises quelqu'un comme ça, rejette-le immédiatement, sans même réfléchir. » Contrairement à son habitude, son ton était cette fois-ci sérieux et froid.
«
Quelle férocité
», murmura Xu Chacha, le visage crispé. «
Je n’oserais même pas la regarder.
»
Satisfaite de cette réponse, Wen Mubai lui pinça la joue : « Très bien, ce n'était pas du temps perdu de t'apprendre ça. »
Après que Zhu Zhu et les autres furent sortis, ils ne virent pas Xu Chacha. Ils supposèrent que les deux étaient entrés les premiers dans le magasin et se dirigèrent donc rapidement vers la porte de derrière.
En réalité, Xu Chacha suivait lentement Wen Mubai, les mains dans les poches. Wen Mubai s'arrêtait de temps à autre pour l'attendre, mais Xu Chacha gardait délibérément ses distances.
«Vous avez mal aux pieds?»
"Non."
Wen Mubai s'arrêta, fixant Xu Chacha sans dire un mot.
Après un moment de silence, Xu Chacha n'a pas pu s'empêcher de prendre la parole : « Ce message de ce matin n'a vraiment pas été envoyé par moi. Mon camarade de classe a emprunté mon téléphone pour s'amuser et l'a probablement envoyé par erreur. »
Wen Mubai remarqua son expression gênée et embarrassée, puis lui attrapa le poignet et l'entraîna à l'écart en disant : « D'accord. »
Xu Chacha observa prudemment son expression du côté : « Tu y crois ? »
« Qu'en penses-tu ? » Wen Mubai la regarda, une pointe de déception dans les yeux. « Tu t'es creusé la tête pendant si longtemps et c'est ça l'excuse que tu as trouvée ? J'ai honte pour toi. »
« Très bien. » L'expression de Xu Chacha s'assombrit à nouveau. « De toute façon, je ne suis pas très douée pour mentir. »
« Si tu ne sais pas comment faire, tu ne sais pas comment faire. N'apprends pas de mauvaises choses au lieu de bonnes. »
« Tu sais que je me suis égarée ? Ne suis-je pas assez bonne ? » Xu Chacha la fusilla du regard.
Un rire s'échappa des lèvres de Wen Mubai. «
D'accord, tu es le meilleur.
»
Xu Chacha fit secrètement la grimace, laissant échapper son mécontentement en secret.
Mais elle s'est dit : « Attends une minute, elle a clairement raison. Pourquoi seule Wen Mubai a-t-elle le droit de voyager à travers le monde avec des femmes à l'étranger, alors que moi, Xu Chacha, je suis considérée comme une déviante simplement parce que je lis des potins en classe ? »
Ayant finalement rassemblé le courage de riposter, Wen Mubai prit la parole.
« Celle en robe noire, c’est Du Fei, ma subordonnée », expliqua-t-elle. « Ce jour-là, je lui avais organisé une rencontre avec un client important. La jeune fille était inexpérimentée et s’est enivrée. Inquiète qu’il lui arrive quelque chose, je lui ai demandé de venir la chercher. Je ne pouvais pas rester les bras croisés, puisque c’était moi qui l’avais envoyée. »
« Oh. » L'humeur de Xu Chacha s'était améliorée pour une raison inconnue. Elle sourit, mais réprima aussitôt son sourire, feignant l'indifférence. « De toute façon, je n'y croyais pas. »
« N'as-tu pas spécifiquement enregistré la photo sur ton téléphone ? »
« C’était un simple lapsus », dit Xu Chacha en changeant brusquement de sujet. « Alors, tu as un petit ami ? »
Elle était encore très conservatrice et n'a pas demandé s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme.
Wen Mubai se retourna et la fixa pendant quelques secondes. « La carrière est plus importante. »
...
magasin d'alimentation japonaise
Wen Mubai avait spécialement réservé une salle privée et avait donné des instructions au serveur par téléphone pour servir les plats sans attendre l'arrivée de tout le monde.
À leur arrivée, Zhu Zhu et les autres avaient déjà commandé des accompagnements, mais ils n'avaient pas encore osé commander de plats principaux.
Wen Mubai savait que les jeunes filles étaient timides et qu'elles seraient gênées de commencer à manger si elle ne le leur demandait pas, alors la première chose qu'elle fit après s'être assise fut de prendre le menu, de commander quelques plats signature, en quantité suffisante pour huit personnes, puis de tendre le menu à Xu Chacha, assise à côté d'elle.
« Qu'est-ce que tu veux manger d'autre ? Choisis ce que tu veux. Ne t'inquiète pas pour les économies. »
Il y a un instant encore, elle semblait se concentrer sur l'argent et non sur les relations amoureuses, mais la voilà soudainement si généreuse
? pensa Xu Chacha en jetant un coup d'œil à sa commande. Elle se dit qu'elle ne pourrait probablement rien manger, alors elle ne commanda rien.
Elle tendit le menu à Jiang Shu en disant : « Commandez. Faites le même effort que l'autre jour pour la fondue épicée. Si vous n'arrivez pas à finir, vous pouvez l'emporter. »
Les paroles de Xu Chacha encouragèrent Zhu Zhu, qui commanda aussitôt trois portions onéreuses de sashimi et un saké doux japonais. Après avoir passé sa commande, elle feignit la modestie et baissa la tête en disant
: «
Cela me suffit.
»
Le menu circula et revint entre les mains de Wen Mubai. Voyant qu'elle avait commandé des sushis et des sashimis, elle prit un stylo, marqua quelques plats de tempura, puis les rendit au serveur.
Les tranches de poisson furent servies rapidement. Zhu Zhu, assise au comptoir, tendit l'assiette en premier, en disant : « Goûtez ça, Trésor du Thé. »
Avant même que Xu Chacha puisse toucher ses baguettes, Wen Mubai l'empêcha de manger du poisson en disant : « Elle ne mange pas de poisson. »
« Hein ? Tu ne manges pas de poisson ? »
« Je n'aime pas vraiment ça. » Xu Chacha acquiesça.
« Très bien. » Zhu Zhu remit l'assiette devant elle.
En y réfléchissant, Xu Chacha n'a jamais commandé de plat à base de poisson-ruban à la cafétéria. Le seul plat qui pourrait s'en rapprocher est le porc effiloché à la sauce à l'ail.
Wen Mu Bai ne parle pas beaucoup, mais elle voulait faire connaissance avec les autres aujourd'hui, alors elle a pris l'initiative d'utiliser un sujet que tout le monde connaissait pour réduire la distance
: le Xu Cha Cha.
« Est-ce qu'elle fait des bêtises à l'école ? »
« Non, elle est effectivement très populaire. » Zhu Zhu compta sur ses doigts : « Cela ne fait que peu de temps que l'école a commencé, et je ne peux même pas compter sur les doigts d'une main le nombre de personnes qui la courtisent, ouvertement et secrètement. »
« Ce garçon plus âgé dont on parlait tout à l'heure, c'était lui, mais il semblait un peu lent ; il ne comprenait pas ce que signifiait le rejet. »
Wen Mubai prit sa tasse de thé et but lentement une gorgée. « Et Lao Wu ? »
«
Mince alors
!
» Xu Chacha ne put s’empêcher de jurer
: «
Pourquoi l’as-tu mentionné
?
»
« Quel vieux Wu ? » demanda Su Qing avec curiosité.
Quand Jiang Shu est revenue hier, elle n'a cessé de parler de Wen Mubai et n'a pas du tout mentionné Lao Wu. Ils ne le connaissaient même pas.
« C’est après le dîner d’hier que Lao Wu lui a demandé de rester et de lui avouer ses sentiments », dit Jiang Shu en avalant ce qu’elle avait dans la bouche. « Elle l’a éconduit, alors il ne s’est rien passé. »
Je ne sais pas à qui la seconde partie de la phrase était censée rassurer.
En parlant de cette personne, Xu Chacha sentit un mal de tête arriver. Comme ils fréquentaient le même club, ils avaient échangé leurs coordonnées. Malgré son refus, il continuait, sous prétexte d'être ami, à lui envoyer chaque jour des messages de bonjour et de bonne nuit, prenant de ses nouvelles. Exaspérée, Xu Chacha se contenta de l'ignorer et de lui faire la tête.
« Je voulais faire comme si de rien n’était, mais lui, il ne le voulait pas. »
« Alors autant lui dire que tu n'aimes pas les garçons », dit Jiang Shu, surprenant tout le monde.
Un long silence s'installa à table avant que Zhu Zhu ne prenne la parole pour applaudir et lui lève le pouce.
«
Excellente idée
! Ma Shushu, tu es vraiment très intelligente
!
» poursuivit-elle. «
En fait, si Cha Bao était vraiment gay, je pourrais tout à fait vous imaginer en couple, toi et Jiang Miao
!
»
"Tousse ! Toux tousse…" Xu Chacha s'étouffa avec une bouchée de sushi, mais sa première réaction fut de regarder l'expression de Wen Mubai.
En tant que fan des deux, Jiang Shu a également suivi de près leurs interactions, gardant les yeux rivés sur les mouvements de Wen Mubai.
La personne en question a fait comme si elle n'avait jamais entendu parler de « Jiang Miao ». Elle a d'abord tendu un verre d'eau à Xu Chacha, puis a pris l'œuf onsen dans l'assiette, l'a mélangé au riz au pilon de poulet et le lui a tendu en disant : « Goûtez. Le pilon de poulet teriyaki est leur spécialité. »
Ce grand ponte est vraiment un grand ponte ; il a une confiance absolue quel que soit le type de rival qu'il affronte.
—Pensant en lui-même, Jiang Shu, qui était presque obsédé par l'idée de voir ce couple se mettre en couple.
Chapitre 41 : Faire son coming out
« Arrête de dire des bêtises, d'accord ? » Après avoir bu une gorgée d'eau, Xu Chacha se calma enfin un peu. « Ce n'est pas grave de le dire devant moi, mais si ma supérieure l'entend, elle va se fâcher. »
Wen Mubai laissa échapper un doux « heh » ambigu, si faible que personne ne l'entendit, mais il n'échappa pas au regard de Jiang Shu.
Elle se tourna vers Xu Chacha, qui continuait à « se courtiser jusqu'à la mort ».
« Et puis, il faut sortir avec quelqu'un à la fac ? C'est vraiment galère », pensa Xu Chacha en la regardant. « Dis, Jiang Shu, ta méthode vaut peut-être le coup d'être essayée. »
Jiang Shu : « Hmm ? »
« Comment devrais-je le dire ? Devrais-je simplement le dire sur WeChat Moments ? » Xu Chacha prit son téléphone, l'air de pouvoir taper le message et le poster en une seconde si quelqu'un acquiesçait.
« Attends une minute, grand-mère ! » Zhu Zhu l'arrêta. « Ce n'est pas nécessaire, ce n'est pas nécessaire. »
« N'est-ce pas vous qui venez de dire que cette méthode était bonne ? »
« Ta colocataire veut dire qu’il n’y a pas lieu de se créer des problèmes inutiles. » Wen Mubai déposa une crevette tempura dans son assiette. « Elle est agitée et nerveuse. »
Xu Chacha mordit dans la queue de la crevette et demanda d'une voix indistincte : « Que dois-je faire ? C'est tellement énervant. Le mariage homosexuel est légal depuis des décennies. Si je fais mon coming out, vais-je être arrêté et interné dans un hôpital psychiatrique ? »
Ce n'était pas seulement un prétendant en particulier qui l'agaçait
; après tout, ils étaient nombreux à la suivre depuis l'enfance. Ce n'est qu'à l'université, lorsque le milieu autorisa tacitement les relations amoureuses, que ces personnes devinrent plus ouvertes et audacieuses dans leurs avances, ce qu'elle trouvait quelque peu étouffant.
Avant, elle arrivait à le faire taire en disant que tout ce qu'elle voulait faire, c'était étudier, mais maintenant… elle jeta un coup d'œil à Wen Mubai du coin de l'œil.
Nous devrions peut-être prendre exemple sur cette personne.
L'argent n'est-il pas plus attrayant ? Pourquoi s'embêter avec l'amour ?
« C’est logique. » Zhu Zhu fut rapidement convaincue.
Xu Chacha ne savait pas trop quoi faire, alors elle se tut et mangea tranquillement.
...
Xu Chacha est rentrée dans son appartement de location ce week-end et l'a trouvé impeccable. Non seulement le sol était d'une propreté irréprochable, mais même les magazines de mode éparpillés sur la table basse étaient soigneusement rangés.
Elle s'accroupit et prit un livre pour le regarder, pour découvrir que Wen Mubai avait lissé les pages froissées, lui donnant l'apparence d'un livre neuf.
« Les troubles obsessionnels-compulsifs de cette personne s'aggravent. »
Elle a demandé à Wen Mubai d'emporter la clé de rechange, car il fallait verrouiller la porte de l'extérieur, et cela lui faciliterait également la tâche lors de sa prochaine visite.
Tout comme Wen Mubai, Xu Chacha ne se méfiait pas d'elle. Si quelqu'un était le moins susceptible de lui faire du mal, c'était bien elle.
Le 12 décembre, c'est l'anniversaire de Xu Chacha.
La veille était un dimanche, elle était donc rentrée chez elle pour déjeuner. Durant la journée, elle avait accordé une attention particulière aux concubines Miao et Qian, qu'elle avait longtemps négligées, et leur avait donné à chacune un baiser sur la joue avant de les laisser partir.
Sans surprise, au dîner, ses deux parents l'avaient bien rassasiée. Cette fois, même Xu Yanshu s'était joint à son camp, ignorant ses yeux suppliants et remplissant frénétiquement son bol de nourriture.
« Ça ne fait pas longtemps que je suis rentrée chez moi, et j'ai tellement maigri. L'université Q n'a pas de cafétéria ? »
« Ma sœur, comment peux-tu mentir comme ça ? » Xu Chacha était furieuse. « Je n'ai pas du tout maigri, j'ai même pris un kilo ! »
« Vraiment ? » Xu Yanshu lui pinça la joue et la dévisagea. « Tu as l'air plus mince. »