La princesse partit, et la maladie du jeune maître ne s'améliora jamais. Mais il fit clairement savoir qu'il souhaitait rompre les fiançailles.
« Si tu romps tes fiançailles avec la famille Hua, vas-tu épouser la princesse ? »
« Peu importe qui j'épouserai, ou même si je me marie, j'annonce mes fiançailles », déclara froidement le jeune maître, qui arborait toujours un sourire radieux, allongé sur le lit.
Le jeune maître affiche rarement une telle expression, et lorsqu'il le fait, cela signifie que la situation est irrémédiablement perdue.
Par exemple, en plantant l'épée à l'époque et en refusant d'entrer dans la tour Beiling.
Tout le monde sait qu'ils ne peuvent pas le faire changer d'avis, mais devrions-nous simplement le laisser être aussi obstiné ?
Baili Wushuang est resté silencieux.
Elle était assise en bout de table, siège du seigneur de la ville, avec deux épées entrecroisées sculptées sur le dossier de la chaise, pointant vers le ciel.
Rester assis dans une telle position doit être déstabilisant, n'est-ce pas ? On a l'impression que l'épée est prête à être dégainée à tout moment.
"Tout le monde."
Après un long silence, elle prit la parole.
Le tumulte des arguments s'est apaisé, et tous les regards se sont tournés vers elle, sachant qu'elle était sur le point de prendre la décision finale.
« Annoncez les fiançailles. » Avant que les anciens qui s'y opposaient ne puissent parler, elle déclara : « Chacun connaît le caractère de Wuyou. Même si nous forçons Mlle Hua à épouser un membre de la famille Hua, les souffrances qu'elle endurera risquent de dresser les deux familles l'une contre l'autre. Avant que la situation ne dégénère, réglons cette affaire calmement. Anciens Xu et Luo, vous êtes tous deux très respectés, aussi me permettez-moi de vous demander de faire un voyage. Rendez-vous d'abord au clan Tang, puis à la famille Hua. Considérez les deux épées « Lune Brillante » et « Chengzhao » du Pavillon de l'Épée Cachée comme des présents de ma part au chef du clan Tang, et priez-le d'intercéder en ma faveur. »
"La Lune Brillante Éclat est l'épée laissée par le vieux seigneur de la ville !"
« Je pense que Père serait prêt à le faire pour le bonheur de Wuyou. Car Wuyou est son fils unique. » Baili Wushuang se leva et observa l'assemblée. « Je le ferais aussi, car Wuyou est mon frère unique. Je suis convaincu qu'aucun d'entre vous ne s'y opposera, car il est votre seul jeune maître. Que ceux qui sont prêts à sacrifier son bonheur pour le bien de la Cité de Suoding s'avancent. »
Chapitre 167
Tous se regardèrent, et personne ne fit le pas.
"Faisons-le comme ça alors."
Une fois les présents disposés, les aînés Xu et Luo se mirent en route. Pensant à Tang Congrong, le chef légendaire du clan Tang, connu pour sa rancune tenace, et à Tang Qiefang, le patriarche du clan Tang qui utilisait du poison lorsqu'il était en colère, les deux aînés ralentirent inconsciemment leur voyage.
Mais quelle que soit la lenteur de leur progression, la distance qui les séparait du clan Tang continuait de diminuer de jour en jour.
"...Nous entrerons à Chengdu demain."
Ce midi-là, pendant le déjeuner, frère Xu a dit...
Le vieux Luo en perdit l'appétit et posa ses baguettes avec un soupir.
« J'ai entendu dire que la première attaque de Tang Qiefang consiste à utiliser de la poudre dissolvant les os. Devrions-nous en préparer d'abord… »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, le vieux Luo fixa la porte de l'auberge et avala une « potion » d'un seul trait.
Deux jeunes hommes franchirent la porte, suivis d'un groupe de serviteurs chargés de présents. Cependant, ce qui impressionna véritablement les anciens de la Cité de Suoding n'était pas tant le nombre de personnes et de cadeaux, mais plutôt le jeune homme qui les ouvrait. Il était somptueusement vêtu, une couronne de pierres précieuses ornant ses tempes, et l'éclat des perles se reflétait sur son visage, éblouissant les regards. L'homme qui le suivait était doux et serein, d'apparence banale, mais même aux côtés d'une figure aussi distinguée, nul ne pouvait l'ignorer.
De toute évidence, c'est quelqu'un d'important. Mais de quel genre de personne s'agit-il ? Les deux anciens de la Cité de Suoding n'eurent pas le temps d'y réfléchir, car ils avaient déjà reconnu la personne qui se tenait devant eux. Il s'agissait de Tang Qiefang, dont ils venaient de parler.
Tang Qiefang les aperçut également. Les deux familles entretenaient des relations d'affaires et connaissaient les figures importantes de l'autre. Les aînés Xu et Luo regrettèrent de ne pas avoir acheté de remèdes détoxifiants la veille et se levèrent, le cœur battant la chamade, mais arborant déjà un sourire forcé.
Tang Qiefang les salua avec un sourire et présenta la personne à ses côtés. Il s'agissait de Yan Shengjin, de la famille Hua. Yan Shengjin était responsable des affaires de la famille Hua à travers le pays. C'est lui qui avait arrangé le mariage entre les familles Hua et Baili. Les aînés Xu et Luo n'avaient pu le voir ce jour-là, retenus par d'autres affaires, et maintenant qu'ils le rencontraient, leur inquiétude n'en était que plus grande. « Oh non ! Nous nous sommes croisés ! » Le plan de la jeune femme, qui consistait à « régler d'abord avec la famille Tang, puis à obtenir leur coopération avec la famille Hua », était tombé à l'eau.
Tang Qiefang demanda au serveur de leur apporter de meilleurs mets et vins, puis, avec un sourire, interrogea les deux hommes sur leur opinion concernant le paysage environnant. Elle les invita ensuite à faire une promenade en barque et à boire un verre sur le lac de l'Est, faisant preuve d'une grande hospitalité. Yan Shengjin, officiellement domestique, interrompait rarement, mais lorsqu'il prenait la parole, il était toujours respectueux, poli et éloquent. Si les deux aînés n'avaient pas été si coupables, boire et bavarder avec ces deux jeunes gens aurait été un véritable plaisir.
Après plusieurs verres, les deux aînés échangèrent un regard. Tang Qiefang était très bavarde, et ils auraient pu discuter jusqu'à la nuit tombée sans problème. Cependant, plus la conversation s'éternisait, moins ils semblaient sincères. Il valait mieux clarifier certaines choses au plus vite.
« Frère Tang », prit la parole en premier l'aîné Xu. Bien que jeune, Tang Qiefang jouissait d'une très haute ancienneté ; le chef du clan Tang était son petit-neveu. Ce dernier lui portait une grande admiration, aussi les aînés Xu et Luo, envoyés par Baili Wushuang, étaient-ils les plus anciens de la ville de Suoding, afin de pouvoir s'entretenir dignement avec Tang Qiefang. « Nous ne sommes pas venus en invités, mais pour présenter nos excuses aux deux familles. »
« Comment oserais-je ? Comment oserais-je ? Seule la famille Tang a échoué à Suoding City. Pourquoi dites-vous de telles choses, monsieur ? » Malgré ces mots, l'expression de Tang Qiefang se figea visiblement et elle échangea un regard avec Yan Shengjin.
Chapitre 168
Le vieux Luo toussa et dit : « Le mariage entre mon jeune maître et Mlle Hua… »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Tang Qiefang soupira profondément, se leva et s'inclina profondément. « C'est notre faute. Le chef de famille nous avait ordonné d'aller à Suoding pour présenter nos excuses en personne à la jeune dame et au jeune seigneur. Maintenant que les deux aînés sont arrivés, Qiefang, honteux, vous demande de vous incliner. »
Yan Shengjin s'inclina également, et d'un geste de la main, un serviteur s'avança avec une liste de présents. Yan Shengjin la présenta des deux mains en disant
: «
Ce n'est qu'un petit présent
; j'espère que vous l'accepterez avec le sourire.
»
Les deux ne portaient aucune attention à la liste des cadeaux. Ils se regardèrent, stupéfaits. Ils étaient venus offrir des présents, alors comment se retrouvaient-ils à en recevoir ? L'aîné Luo déclina précipitamment : « Mon jeune seigneur est malade et alité, ce qui pourrait ruiner la vie de Mlle Hua. La jeune fille aînée nous a envoyés présenter nos excuses au clan Tang et à la famille Hua. Hélas, comment pourrions-nous accepter une telle requête ? »
Ils ont fini par le dire : si Tang Qiefang voulait leur jeter de la poudre dissolvant les os, ils n'auraient d'autre choix que de l'accepter.
À la surprise générale, Tang Qiefang et Yan Shengjin échangèrent un regard stupéfait, puis Tang Qiefang éclata soudain de rire. Son visage était d'une beauté de jade, et son rire, tel une douce brise caressant les fleurs et les arbres, était absolument enchanteur. Il dit : « Inutile de s'excuser, inutile de s'excuser. En réalité, nous portons le même fardeau que vous ! Haha, c'est parfait, maintenant plus personne ne doit rien à personne, et nous n'avons plus besoin de nous excuser. Allez, trinquons ! »
Ils étaient donc là aussi pour rompre leurs fiançailles !
Nous avons commencé notre voyage un peu tard et nous nous sommes rencontrés par hasard ici !
Les deux aînés poussèrent un long soupir de soulagement, comme s'ils renaissaient. Après trois coupes de vin, l'atmosphère avait radicalement changé par rapport aux échanges tendus et superficiels précédents. Tous les quatre se sentirent détendus et bavardèrent avec enthousiasme. Bientôt, l'odeur d'alcool commença à se répandre. Tang Qiefang, qui supportait bien l'alcool et dont le regard restait clair, déclara : « Peu importe si vos gens ne peuvent pas épouser les nôtres, les nôtres peuvent épouser les vôtres ! »
Les deux hommes, un peu éméchés, lui demandèrent précipitamment ce qu'il voulait dire.
« Le chef de ma famille est célibataire, et votre jeune femme l'est aussi. N'est-ce pas une union parfaite ? »
« Ah, en effet ! En effet ! »
À cet instant, les dirigeants de Tangmen et de Suodingcheng sentirent un frisson les parcourir. Ils ignoraient que les personnes qu'ils avaient envoyées pour rompre leurs fiançailles les avaient liés là, à table.
"absurde."
Ma première impression du Baili Wushuang.
Les aînés Xu et Luo partageaient le même avis. Accepter la demande en mariage de Tang Qiefang avant de bien comprendre les intentions de la jeune femme était en effet bien trop hâtif. Cependant… « Le chef du clan Tang et la jeune femme sont faits l’un pour l’autre, et il est de surcroît beau et talentueux. Jeune femme, vous devriez vraiment envisager le mariage ! »