« Tais-toi », dit l'homme. « Cet individu peut s'imprégner de sang de serpent ; ce n'est pas quelqu'un d'ordinaire. Notre seule mission est de récupérer la Robe Verte ; aucun autre ennui n'est permis. »
Ils parlaient en langue miao, et bien que leurs voix fussent basses, Tang Congrong les entendit. Des années auparavant, Tang Qiefang, intrigué par les poisons miao, avait invité un maître Gu miao au sein du clan Tang, et tous deux comprenaient quelques rudiments de la langue. À ces mots, Tang Congrong fronça légèrement les sourcils et leur ordonna aussitôt de partir.
La vallée de Medicine King ressemble à une vallée ordinaire, avec quelques toits de chaume à peine visibles. Pourtant, à cette époque de l'année, elle regorge de fleurs exotiques et de parfums enivrants. Dès qu'on y pénètre, l'air s'emplit de senteurs florales et de l'arôme amer des herbes, qui se mêlent en un parfum unique et indescriptible, presque irréel.
En voyant Yang Luoxue, Tang Congrong fut interloqué. « Que t'est-il arrivé ? »
Après un an de séparation, les cheveux de Yang Luoxue étaient devenus complètement blancs.
« Je suis malade », dit Yang Luoxue d'un ton désinvolte. « Il s'est passé quelque chose au Jardin Interdit, je ne peux donc pas parler beaucoup. Dis-moi vite. »
Tang Congrong raconta alors l'histoire du peuple Miao. Après l'avoir écoutée, Yang Luoxue déclara : « Il n'y a absolument aucun Robe Verte dans la Vallée du Roi de la Médecine. »
Tang Congrong était stupéfait.
« Le couple Mo Xingnan a été empoisonné par un poison étrange. J'ai déjà utilisé le Manteau Vert sur eux. » Yang Luoxue ajouta simplement : « Le Manteau Vert est un objet sacré de la Secte du Temps. Il semblerait que des membres de la Secte du Temps soient arrivés. »
La secte Guangyin est une secte non civilisée, non soumise au contrôle du Pavillon Yuewei, et n'a jamais commis d'offenses contre le monde des arts martiaux des Plaines centrales.
Cependant, le vol de cette relique sacrée ne peut être balayé d'un revers de main en disant simplement « la robe verte a déjà été utilisée ».
La plupart des habitants de la Vallée du Roi Médecine sont des guérisseurs, et très peu maîtrisent les arts martiaux. Même ceux qui les pratiquent n'atteignent guère le niveau de Yang Luoxue.
Avant même que les deux hommes puissent discuter quoi que ce soit, un disciple accourut : « Frère aîné, le Jardin interdit a de nouveau été secoué ! »
Une pointe d'urgence traversa le visage de Yang Luoxue. « Congrong, je suis désolée de ne pouvoir te confier la Robe Verte. Cette affaire ne te concerne pas. Retourne vite à la secte Tang. » Sur ces mots, elle s'éloigna précipitamment.
Tang Congrong regarda sa silhouette s'éloigner et disparut sous la pluie, puis laissa échapper un léger soupir.
Ils levèrent la barrière de nuages et se dirigèrent vers l'entrée de la vallée.
À son insu, dès que la barrière de nuages s'ouvrit, le jardin interdit de la Vallée du Roi Médecine trembla à nouveau, plus violemment que jamais auparavant.
Le vent et la pluie d'automne sont mornes et désolés.
Huit disciples le suivaient.
Tang Congrong a dit : « Allez dans la vallée et laissez le médecin et le patient évacuer. »
Les disciples obéirent à l'ordre, mais une personne resta immobile.
Pourquoi n'y vas-tu pas ?
«Je resterai ici avec le maître de maison.»
Tang Congrong a simplement demandé : « Quel est votre nom ? »
"Je m'appelle Tang Kunsha."
Tang Congrong ne dit rien de plus et serra fermement la poignée du parapluie à motifs de nuages.
Lui-même n'était pas sûr de pouvoir arrêter les membres du Culte du Temps.
Cependant, il possède le sang d'une mère serpent, ce qui le rend insensible aux poisons ordinaires, et une barrière semblable à un nuage le protège des épées et des lances. Heureusement, il a peut-être une infime chance de gagner.
Il sortit soudain une bourse à médicaments de sa poche et en vida quelques pilules.
Tang Kunsha fut décontenancé. « De… » Il s’interrompit brusquement, mais son regard terrifié s’était déjà posé sur Tang Congrong. Ce dernier avait pris quelques pilules de rajeunissement
; une douce chaleur l’envahit. Il ferma brièvement les yeux, puis les rouvrit soudainement, fixant intensément Tang Kunsha. Ce regard, cette voix, le laissèrent sans voix. «
Toi…
»
Chapitre soixante-neuf
Cependant, il n'y eut pas le temps de poser d'autres questions. Les membres du Culte du Temps arrivèrent silencieusement, sans un bruit, tels des fantômes.
«
Êtes-vous originaire de la Vallée du Roi Médecine
?
» demanda le protagoniste. «
Je suis Aruoshu, le Protecteur de Gauche de la Secte du Temps, et je recherche Yang Luoxue.
»
«
Vous cherchez la Cape Verte, n'est-ce pas
?
» demanda calmement Tang Congrong. «
La Cape Verte a déjà été utilisée sur Mo Xingnan, elle n'est donc pas ici.
»
Les membres de la Secte du Temps échangèrent des regards, sachant que le gentil homme au manteau de fourrure de renard avait entendu leur conversation à l'auberge. Aruoshu sourit froidement : « Notre chef doit porter la Robe Verte tous les douze ans. Vous devez la lui remettre, quoi qu'il arrive, sinon… »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, la femme à ses côtés poussa soudain un cri d'alarme. Le tube de bambou qui lui serrait la taille se brisa et un éclair argenté jaillit vers lui, que Tang Congrong esquiva avec grâce. Soudain, Tang Kunsha s'écria : « Attention ! C'est une chaîne en argent ! »
La lumière argentée pivota soudain en plein vol, telle une larve s'accrochant à un os, et vola vers Tang Congrong.
Tang Congrong fut déconcerté. Son agilité était remarquable, véritablement exceptionnelle, et même après avoir modifié ses mouvements à plusieurs reprises, il ne parvenait pas à s'en défaire. Il comprit alors qu'il ne s'agissait pas d'une arme cachée, mais d'un serpent.
Un petit serpent argenté ailé flottait dans les airs, les yeux fixés sur sa main gauche. On aurait dit un homme affamé apercevant de la nourriture.
L'esprit de Tang Congrong se vida soudainement. Il se souvint soudain de cette chose. Il l'avait vue dans les annales des poisons anciens. C'était un serpent volant aux tentacules argentés qui se délectait du sang empoisonné.
Le sang de la couleuvre était à ses yeux un mets extrêmement délicieux.
Tang Congrong était poursuivie avec une telle intensité qu'elle ne pouvait se retourner. Soudain, elle ouvrit son parapluie et le ruban argenté s'écrasa contre la barrière de nuages. Profitant de l'instant, elle lança une aiguille de pluie capable de fendre des fleurs.
L'aiguille était glacée lorsqu'elle effleura les ailes du ruban argenté. Ce dernier, d'une intelligence surprenante, comprit que la personne devant lui n'était pas une simple proie. Il interrompit brusquement sa poursuite et resta immobile dans les airs, comme à l'affût d'une occasion.
Le groupe de huit membres de la Secte du Temps laissa la femme au collier d'argent, la Protectrice de Gauche, s'occuper de Tang Congrong, tandis que les six autres se dirigèrent directement vers la Vallée du Roi Médecine. Tang Kunsha agita ses manches comme des papillons, laissant une fine couche de poudre rouge clair à l'entrée de la vallée, et gloussa doucement : « Vous ne me voyez donc pas, vous aussi ? »
Les six hommes étaient tous experts en poisons. À la vue de la poudre, ils furent stupéfaits et battirent en retraite, comprenant que les porteurs de la chaise à porteurs n'étaient pas des gens ordinaires.
Aruoshu murmura à Yinliannu : « Qu'est-ce que c'est que ce parapluie ? »
« Je ne sais pas… » La femme à la chaîne d'argent était extrêmement surprise : « Outre Zhu Xinzhu, il existe en fait quelque chose qui peut bloquer la chaîne d'argent. »
La chaîne d'argent se nourrit de sang empoisonné et est extrêmement toxique, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Quiconque ou quoi que ce soit qui entre en contact avec elle sera corrodé et brûlé.
Le tube de bambou qui contenait la chaîne d'argent était fait du bambou Zhuxin, une variété unique du territoire Miao. Pourtant, il ne put retenir la chaîne, attirée par le sang empoisonné. La chaîne jaillit du tube, son sang bouillonnant d'excitation, au comble de sa puissance toxique. Le parapluie, d'apparence si fragile, fut touché, mais resta intact.
Entre-temps, un simple porteur de chaise à porteurs parvint à arrêter les Six Envoyés Yin de la Secte du Temps.