Quand l'amour approche, c'est comme la neige

Chapitre 41

« Et puis, il y a l'obligation pour moi de vérifier tous les jours ce que tu fais, où tu es allée et qui tu as rencontré… Je dois tout lui raconter. Il dit que tu es jeune et naïve, et il a peur que tu fasses de mauvaises fréquentations. » Xiaofeng ajouta d'un ton pressant : « À part ça, il n'y a vraiment rien d'autre. »

« Ah ! J'avais donc un "Kerber" à mes côtés depuis tout ce temps ! » Je la regardai froidement. « Alors pourquoi avais-tu si peur d'elle aujourd'hui ? Si tu n'as rien fait de mal ?! »

« Parce que la mort de la famille Shen était vraiment étrange. » Xiao Feng me regarda d'un air déterminé. « De plus, après avoir passé autant de temps avec toi, sœur Qingyang ne semble pas vouloir se rendre à la capitale pour les examens impériaux. Je commence donc à me demander si ses intentions sont sincères. Bien qu'elle m'ait sauvé, et je lui en suis très reconnaissant, je ne peux me résoudre à te faire du mal ! »

En voyant le léger rougissement sur ses joues, j'ai peu à peu compris. « Alors tu ne veux pas que je sorte. Tu as peur de croiser Mlle Li et de ne pas pouvoir me l'expliquer ? »

« Oui, elle voulait que je lui fasse un rapport quotidien de tes déplacements. Mais depuis mon arrivée au manoir, je ne l'ai pas contactée une seule fois. » Xiao Feng haussa les épaules et esquissa un sourire amer. « Frère Qingyang, tu ne seras plus jamais gentil avec moi, n'est-ce pas ? »

« Pauvre petite », dis-je en la fixant longuement, avant de finalement me résoudre à la croire. Je soupirai doucement, pris un mouchoir pour essuyer ses larmes et dis : « Je suis toujours ton frère Qingyang. Nous sommes toujours les mêmes. »

« Vraiment ? » Xiao Feng, ravie, secoua la tête en signe de refus. « Impossible. Puisque tu sais que je viens d'un bordel, comment peux-tu me traiter comme avant ? Tu ne me méprises pas ? »

« Les femmes qui travaillent dans les bordels ont aussi des parents. Pourquoi te mépriserais-je ? » J'ai secoué la tête calmement. « N'y pense pas trop. Oublie tous les mauvais souvenirs du passé. »

« Dis donc, frère Qingyang, pourquoi y a-t-il des dessins et autant de mots écrits sur ton mouchoir ? » demanda Xiaofeng en regardant le mouchoir avec curiosité. « La résidence Youhuang ? N'est-ce pas là que nous habitons ? Frère Qingyang, pourquoi as-tu dessiné un plan du manoir et le gardes-tu sur toi ? »

« Ah, j'ai pris le mauvais. » Je rougissais, le récupérai rapidement et le pris dans mes bras, puis lui tendis l'autre. « Eh bien, ce domaine est immense. Il m'arrive de m'y perdre. En faire un dessin me permettra de mieux me repérer dans le jardin. »

« Frère Qingyang, tu vas te perdre ? » réalisa soudain Xiaofeng, puis il me regarda avec envie. « Je me demandais pourquoi ils avaient creusé des trous partout dans le village l'autre jour et placé autant de bornes directionnelles aux intersections. Voilà pourquoi… Frère Qingyang, Maître Jiang te traite si bien ! Comme un vrai frère ! »

« Il n'a jamais été gentil avec moi ! Il ne me dit même pas où il va ! » J'ai levé les yeux au ciel et j'ai dit d'un ton indifférent : « Va te coucher, il se fait tard. Tu en as assez bavé aujourd'hui. »

Le clair de lune, dehors, était comme de l'eau, l'air calme et pur. Pourtant, j'étais accablée par les soucis, incapable de dormir

: il semblait que Xiao Feng ne savait vraiment rien

; elle n'était qu'un pion dans le jeu de quelqu'un d'autre. Mais pourquoi Li Yanluo, une courtisane, m'avait-elle approchée

? Le mystère restait entier.

En repensant aux paroles de Xiaofeng, je me suis sentie encore plus troublée et confuse. Huaiyuan, que penses-tu vraiment de moi ? Si tu es insensible, pourquoi te soucier autant de moi, jusqu'à installer des panneaux de signalisation ? Si tu as agi intentionnellement, pourquoi m'as-tu laissée ici pendant plus de dix jours sans un mot, disparaissant comme une grue dans le vent, sans laisser de trace ?

«

Le désir est un mot sans preuve, pourquoi gaspiller des larmes pour du papier à lettres fleuri

? Qing'er, parles-tu de moi

?

» La voix de Huaiyuan résonna soudain à mes oreilles comme un fantôme.

Surpris, je me suis retourné. L'homme grand et buriné par le voyage, aux yeux brillants et souriants qui me contemplaient avec une profonde affection, n'était autre que Huaiyuan, disparu depuis des jours ! Ce livre a été initialement publié sur le site Xiaoxiang Novel Original Network. Veuillez conserver cette information lors de toute réimpression.

[Volume 3 : Guerre et Chaos, Chapitre 2 : Combien de chagrin y a-t-il ?]

« Tu es venu ? » Je fixai du regard celui que j'avais tant désiré jour et nuit, me demandant si je ne rêvais pas. Après un long moment, je repris enfin mes esprits, le cœur partagé entre joie et tristesse. Je ne pus m'empêcher de détourner la tête pour éviter son regard – allant et venant à sa guise, il restait aussi arrogant et prétentieux que jamais.

«

J’ai bien peur que mon désir soit sans fin, mais mon cœur superficiel n’en a pas conscience

?

» Huaiyuan sourit et désigna la feuille de bananier devant moi, disant d’un ton taquin

: «

Le “cœur superficiel” dont tu parles, est-ce moi

? Si c’est le cas, ne serais-je pas profondément blessé

? J’ai voyagé jour et nuit pour quelqu’un, mon cœur aspirant à revenir

!

»

« Qu'est-ce que tu as dit ? Je ne comprends pas. » Suivant son regard, je baissai les yeux et lus : « Le désir est un mot sans preuve, alors ne gaspille pas tes larmes pour du papier à lettres fleuri » ; « Je crains que mon désir soit sans fin, mais l'amant superficiel l'ignore » ; « Quel dommage que les fleurs froides ne soient parfumées que de temps à autre, tout comme l'amant superficiel »… Beurk ! Quand cela avait-il été écrit ? La honte et la colère m'envahirent aussitôt. Je tendis la main et arrachai la feuille de bananier, détruisant sur-le-champ la preuve.

Huaiyuan sourit sans m'arrêter. Il posa doucement sa main sur mon épaule, me fixant intensément, comme s'il voulait graver mon visage dans son cœur. Puis, soudain, il sourit, l'air extrêmement satisfait. « Si j'avais su qu'être loin de toi pendant plus de dix jours te rendrait si amoureuse, je t'aurais emmenée avec moi. »

« Tu sais que tu as disparu depuis plus de dix jours ? » J'ai retiré mes mains des siennes en lui lançant un regard de reproche. « Tu n'as même pas dit un mot, tu as juste disparu sans laisser de trace. Tu… enfin, tu as raison, je ne suis rien pour toi, pourquoi devrais-tu te justifier ? » J'ai terminé, la tête baissée, l'air complètement désespérée. — S'il te plaît, arrête de chipoter sur ces mots ! J'ai tellement honte !

« Haha ! » s'exclama Huaiyuan en riant de bon cœur et en me relevant le menton. « Arrête de faire semblant, ce n'est pas ton genre, Qing'er. Tu as toujours été si déterminée et responsable, pourquoi joues-tu les timides comme ça ?! »

Oh là là, il a percé mon stratagème à jour, mais cela a aussi atténué ma gêne – ce n'est pas grave, du moment que le but est atteint. Le processus n'a pas besoin d'être si important. Je l'ai simplement regardé droit dans les yeux et lui ai posé la question qui me taraudait : « Où étiez-vous passé tous ces jours ?! »

« Je suis allé au siège de l'agence d'escortes Weiyuan, j'ai vérifié la tombe de Ye Gucheng et j'ai examiné son corps », me répondit Huaiyuan franchement, sans rien cacher.

« Avez-vous trouvé quelque chose ? » demandai-je aussitôt, inquiète. « La famille Ye vous autoriserait-elle à exhumer le corps pour une autopsie ? » — C'était sous la dynastie Song, où l'on vénérait les morts et où l'on considérait l'inhumation comme le meilleur moyen de garantir la paix. De plus, ils avaient toujours tenu Huaiyuan pour responsable du meurtre ; pourquoi lui auraient-ils permis de déranger le défunt ?

« Depuis quand est-ce que faire ce que je fais, Jiang Mohui, est devenu l'affaire de quelqu'un d'autre ?! » Huaiyuan éclata d'un rire sauvage, mais son arrogance avait ses raisons : c'était vraiment un enfant gâté !

« Oui, vous êtes incroyable. Pouvez-vous arrêter de tourner autour du pot ? Maître Jiang ?! Allez droit au but. » J'ai levé les yeux au ciel, impuissante

: ce type est vraiment bien plus qu'un simple narcissique

!

« Le troisième maître Ye n'est pas mort d'un coup de couteau ; il a été tué d'un coup de paume qui a tranché son méridien du cœur. Le meurtrier l'a achevé après sa mort. » Huaiyuan ricana. « Je crois savoir qui a tué Ye Gucheng. »

« Qui ? Qui serait assez cruel pour poignarder quelqu'un à mort ? » Je repensai aux jours passés avec Frère Ye et la rage m'envahit. Je serrai les poings, rêvant de réduire le meurtrier en bouillie.

« Les cinq organes internes de Maître Ye furent endommagés et son méridien du cœur sectionné, ne laissant sur son corps que de légères marques violettes. Il s'agit de la technique des Sept Paumes Meurtrières de l'école Qingcheng, plus précisément de la technique « Frapper un bœuf à travers une montagne ». La légende raconte que si l'on maîtrise cette technique jusqu'au dixième niveau, on peut frapper un bœuf à travers un tofu, le tuant instantanément sans le briser. Lorsqu'elle est utilisée pour tuer, aucune trace extérieure n'est visible et le défunt semble extrêmement paisible. Certains arborent même un sourire, d'où le surnom de « Sourire en cueillant une fleur ». » Huaiyuan parlait des écoles d'arts martiaux avec une grande familiarité.

« Il y a de légères marques sur le corps, ce qui signifie qu'il n'a pas encore atteint le dixième niveau, n'est-ce pas ? Mais il n'en est pas loin, si ? J'ai entendu dire que pour atteindre le sommet d'une compétence, il faut non seulement de l'opportunité, mais aussi du talent. Il doit y avoir très peu de maîtres de ce calibre. » J'en ai déduit cela de mon expérience et de mon bon sens, acquis en regardant la télévision. « Nous devons donc maintenant sélectionner un groupe de maîtres de la secte Qingcheng et enquêter sur leurs déplacements durant ces quelques jours. Cela devrait suffire à trouver le meurtrier ! Je ne sais pas combien de personnes dans la secte Qingcheng maîtrisent ce genre de technique. S'ils sont trop nombreux, l'enquête sera très longue. »

« Tu n’as pas tout à fait raison. » Huaiyuan m’adressa un sourire approbateur. « Car la pratique de cette technique exige une cultivation de l’énergie interne extrêmement profonde. Son apprentissage est également très ardu. C’est pourquoi, au sein de la secte Qingcheng, rares sont ceux qui la maîtrisent

; une seule personne a atteint le septième niveau. »

« Qui ? » ai-je immédiatement demandé.

« Monsieur Ye », prononça lentement Huaiyuan.

Je me suis figé, puis j'ai crié : « Impossible ! Frère Ye est son frère ! Comment a-t-il pu faire ça ? » – Quelqu'un pouvait-il vraiment faire n'importe quoi pour de l'argent ? J'ai été pris de sueurs froides, un frisson me parcourant l'échine.

« Maître Ye et le Troisième Maître Ye ne sont pas nés de la même mère. Ils ont vingt ans d'écart et, ces dernières années, pour le bien de leur agence d'escortes et de leur réputation dans le monde des arts martiaux, ils se sont livrés à une lutte acharnée. » Huaiyuan ricana : « Dans le monde de la chevalerie, nombreux sont ceux qui recherchent la gloire et la fortune. Il n'est pas surprenant que Maître Ye ait agi ainsi. »

« En fait, si j'avais été plus prudent la dernière fois et que j'avais examiné le corps de Ye San, je n'aurais pas fait autant de détours. » Huaiyuan sourit d'un air narquois. « Et comment aurais-je pu laisser ce vieux salaud me crier dessus ? »

Je suis restée silencieuse. À cet instant, en entendant le «

Décret de l'Impétuosité

», il a dû me croire morte. Dans sa panique et sa confusion, comment aurait-il pu penser à autre chose

? Et même s'il l'avait fait, comment aurait-il pu garder son calme et m'examiner attentivement

? De toute évidence, à ses yeux, ma vie ou ma mort primait sur sa propre réputation

!

«

Petite sotte, tu te fais encore des idées

?

» Huaiyuan me tapota doucement la tête. «

Tant que tu es saine et sauve, c’est tout ce qui compte pour moi

!

»

« Huaiyuan ! » J’étais si émue que les larmes me montèrent aux yeux et je ne pus m’empêcher de me jeter dans ses bras – il ouvrit bien sûr généreusement les bras et accepta avec joie mon étreinte.

Soudain, une question cruciale me revint en mémoire et je le repoussai précipitamment. « Attends une minute, puisque Maître Ye a tué le Troisième Frère Ye, il a forcément récupéré la carte au trésor. Il pourrait facilement aller le récupérer lui-même. Pourquoi le crier sur tous les toits ? »

Huaiyuan était visiblement mécontent de mon « manque de concentration ». Il me ramena contre lui, m'enlaçant doucement, et posa son menton sur mon épaule. « Je pense qu'il y avait deux meurtriers ce jour-là. L'homme masqué que tu as vu était probablement le complice de Ye Da. Peut-être que la fuite de Ye San les a poussés à se séparer en deux groupes. Ye Da a rattrapé Ye San près de la rivière et, profitant de son inattention, a pu le tuer et lui voler la carte d'un seul coup. Cependant, Ye San était très malin et avait très bien caché la carte auparavant. Bien qu'ils aient tué tout le monde, ils n'ont pas pu retrouver la carte. Ils n'ont eu d'autre choix que d'utiliser le chaos pour orchestrer ce coup. »

« Les cartes au trésor existent-elles vraiment ? Ou n'est-ce qu'une histoire inventée ? » Je reste sceptique quant à l'existence des cartes au trésor : il semble que Qin Shi Huang n'ait laissé que l'armée de terre cuite à la postérité, mais je n'ai jamais entendu parler d'autres trésors transmis de génération en génération !

« Je ne sais pas s'il y a un trésor, mais j'ai une photo », déclara Huaiyuan avec assurance.

« Si tu étais frère Ye, où cacherais-tu la carte ? » Je me suis légèrement débattue mais je n'ai pas pu me dégager de son bras, alors je me suis simplement détendue et j'ai appuyé mon poids sur lui — hmm, c'était vraiment confortable.

« Qu’en penses-tu ? » demanda Huaiyuan au lieu de répondre — tu me testes, hein ?

J'ai pensé un instant : « Quelque chose d'aussi important, bien sûr qu'il ne le garderait pas tout seul. Pensez-vous qu'il pourrait utiliser une mission fictive pour transporter secrètement la carte au trésor jusqu'à la capitale tout en envoyant secrètement quelqu'un d'autre la faire sortir clandestinement ? »

Huaiyuan secoua la tête. « Si c'est le cas, Ye Da le saura forcément. »

« Ah oui, c'est vrai, cette méthode pourrait tromper les autres, mais pas les tiens. » J'ai incliné la tête et réfléchi longuement, puis j'ai porté la main à ma bouche et bâillé, déclarant finalement que j'abandonnais. « Laisse tomber, je ne suis pas du genre à me laisser manipuler. Pourquoi ne me dis-tu pas ce que tu en penses ? »