Вернувшись домой, она была в плохом настроении и поссорилась с матерью. Мать рассердилась и начала ворчать, а Сун Цзянань почувствовала стеснение в груди, словно не могла дышать.
Стол был завален экзаменационными работами и справочниками. Внезапно она бросила их все на пол, затем подняла одну за другой, отряхнула складки и замерла в оцепенении.
Небо было темным и мрачным, дождь, казалось, прекратился. Вдали виднелись лишь разбросанные огни. Тьма простиралась бесконечно, без границ, и ночь казалась огромной и безграничной.
Она внезапно начала скучать по Су Ли, этому красивому и задумчивому юноше, и эта тоска стала сильнее, чем когда-либо, и глубоко заполнила ее разум.
Сун Цзянань схватила телефон и, не задумываясь, набрала номер. Она точно знала, что делает; руки у нее дрожали. Она затаила дыхание и молча ждала, пока не прозвучит гудок.
Голос Су Ли, как всегда, прозвучал спокойно, но вежливо: «Здравствуйте».
Сон Цзянань, потеряв дар речи, не знала, что сказать. Словно почувствовав ее мысли, собеседник не повесил трубку. На мгновение она почувствовала, как мир затих, ее рот открылся, когда она дышала, а разум совершенно опустел.
Лишь лицо Су Ли и улыбка, которую он никогда прежде не показывал, полностью омрачили ее прекрасное и нежное маленькое счастье.
Оказалось, она действительно очень сильно влюбилась в одного человека.
Слезы хлынули из ее глаз неудержимо, стекая по пальцам, подбородку, шее и даже рукам и ногам. Она прикусила губу, не в силах говорить, тихо рыдала, затем повесила трубку, вынула SIM-карту и осторожно положила ее в ящик.
Она заперла последние остатки любви и самоуважения, оставшиеся у нее в юности. В мире нет сказок или Золушек, есть только Золушки, живущие в своих собственных мирах. Внезапно она поняла, что неразделенная любовь — это всего лишь игра, в которую играет один человек.
В тусклом желтом свете уличных фонарей бесшумно падали снежинки, сопровождаемые каплями дождя.
Последние остатки печали в её сердце были поглощены зимой. В конце концов, слёзы и горе слились с жизнью, превратившись в бесцветную бледность, в том числе и в её собственную. Любовь, некогда наполнявшая её память, также исчезла с наступлением ранней осени, оставив лишь следы прошлого.
Глава 8
Закат окрасил горизонт в красный цвет, оставив после себя неясный оттенок, который запятнал учебное здание связанной с школой средней школы.
После выпускного экзамена весь кампус охватил шум. Толпа, высыпавшая на выход, выражала облегчение. Сун Цзянань несла свою школьную сумку через игровую площадку, вокруг пруда, где плющ уже густо покрыл цветочную беседку.
Тысячи кандидатов выбежали одновременно, но Сун Цзянань не спешила. Она выбирала гуманитарные науки и сдавала экзамен не в своей школе. Ей было любопытно узнать об этой школе, потому что это была также средняя школа Су Ли.
За спортивным залом росла роща, где листья гинкго, похожие на зонтики, ниспадали вниз, неся с собой неповторимый аромат растений. Внезапно в ее сознании мелькнул образ того красивого, меланхоличного юноши, и она слегка улыбнулась, чувствуя, как в глубине души поднимается легкая тоска.
На последнем курсе она переехала в корпус гуманитарных наук и редко видела Су Ли или слышала какие-либо слухи о нём. Если кто-то действительно порвал отношения с другим человеком, его трудно найти снова, где бы он ни находился. Но она всё ещё часто думает о нём. Она говорит себе, что это всего лишь фантазия маленькой девочки, прекрасный, но жестокий сон из тех наивных лет.
Ветер шелестел в деревьях, и зазвонил телефон. Он ответил и увидел, что звонит Чжан Цзинкан. В голосе Чжан Цзинкана не было и следа волнения и облегчения. «Сун Цзянань, как прошел экзамен?»
Она слабо улыбнулась: «Всё в порядке, не слишком сложно. А как у тебя?»
"Уф! Физика такая невероятно сложная! Я только что спросила многих, и все сказали, что плохо сдали тест. Ну ладно, ничего страшного, завтра у нас фотосессия по случаю окончания учёбы, а потом вечеринка в ресторане, где подают горячие блюда. Ты придёшь?"
Она немного подумала, а затем сказала: «Хорошо, но ты можешь позвонить мне позже».
Чжан Цзинкан был очень взволнован: «Хорошо, без проблем, я тебе позвоню, и мы все вместе пойдем в ресторан, где подают горячие блюда».
Держа в руках красочный выпускной альбом, девушка наконец сняла свою тяжелую и некрасивую школьную форму, надела легкое платье и стала искать одноклассников, чтобы оставить им послания в толпе. Руки Сун Цзянань болели от того, что она столько всего подписала, и она с некоторым беспомощным отчаянием сказала своей соседке по парте: «Это как разлука, от которой зависит жизнь. К концу у меня закончились слова. Это все — бремя!»
Девушка застенчиво улыбнулась, открыла гостевую книгу и с некоторым волнением сказала: «Перед вступительными экзаменами в колледж все подписывали гостевую книгу, как подпольщики Коммунистической партии. Мы тогда были так полны энтузиазма, и нас даже несколько раз ловил на этом классный руководитель. Но сейчас, кажется, мы потеряли к этому интерес».
«В те времена это было подавленное чувство счастья», — подытожил Сун Цзянань. «К счастью, меня это не интересовало».
Девушка повернула голову, чтобы посмотреть на клумбу, и спустя некоторое время вдруг спросила: «Сун Цзянань, есть ли кто-нибудь, у кого ты особенно хочешь получить автограф, кто-то, с кем ты никогда не разговаривала и кто, возможно, даже тебя не знает?»
Она замерла. Первое, что пришло ей в голову, — это образ Су Ли. Почти рефлексивно ее взгляд невольно обратился к 8 классу, но там не было знакомой фигуры. Она поспешно ответила: «Нет, как это может быть кто-то, кого я не знаю?»
Девочки были немного разочарованы. В этот момент подошла классная руководительница и сказала им: «Все встаньте в порядке роста. Сейчас будет групповое фото всех выпускников. Смотрите внимательно, чтобы на фотографии не выглядели слепыми».
Сун Цзянань была очень высокой, поэтому ей пришлось стоять в последнем ряду девушек. Парни позади нее узнали ее и начали с ней разговаривать. Она невольно подняла взгляд и увидела Су Ли в белой рубашке, с руками в карманах и слегка приподнятым подбородком, словно он смотрел в небо.
Огромные полосы облаков быстро плыли по небу. Мальчик в белом, со спокойным и меланхоличным видом, идеально сливался с безмолвной гладью неба. Казалось, она видела только Су Ли. На мгновение Сун Цзянань растерялась и, не зная, какие эмоции ей следует выразить, лишь резко отвела взгляд.
Мое сердце медленно начало слегка болеть; она никогда не могла быть такой яркой, чтобы соответствовать такому меланхоличному небу.
Только время может постепенно сгладить эти воспоминания.
Полмесяца пролетели в мгновение ока. В день запуска горячей линии по вступительным экзаменам в вуз Сун Цзянань страдал от полной бессонницы. Семья Сун была вне себя от радости. Сун Цзянань показал нормальные результаты на вступительных экзаменах в вуз, и даже, казалось, превзошел ожидания.
Телефон не переставал звонить, все звонки поступали от одноклассников, спрашивающих о результатах. Сун Цзянань вежливо отвечала на их вопросы и успокаивала, объясняя, что почти все ученики естественнонаучных специальностей провалили физику в этом году, а результаты по гуманитарным предметам впервые превзошли результаты по естественным наукам.
Она внезапно начала беспокоиться о Су Ли, но у нее больше не было его контактных данных. Поэтому она тайно следила за тем, что говорили ее однокурсники по психологии, думая, что спросит его об этом, когда будет заполнять заявление в колледж.
Однако, прежде чем она успела дождаться, пока школа заполнит заявления на поступление в колледж, её кузина, которая училась в Сингапуре, пригласила её в поездку. Всеми заявлениями занималась мать Сун. Хорошие новости и плохие новости следовали одна за другой. Дуань Цзячэнь подала заявление на архитектурный факультет лучшего университета города. Изначально она была лучшей в своей группе, в то время как многие её однокурсники, имевшие хорошие оценки, резко упали в рейтинге.
Одни радовались, другие грустили, но никто не упоминал о местонахождении Су Ли, пока она не вернулась с письмом о зачислении.
Она пришла забрать уведомление о зачислении в знойный полдень. Кампус был пуст, а в кабинете дежурили преподаватели, усердно регистрируя информацию о полученных уведомлениях. Она назвала свое имя, и преподавательница тут же улыбнулась и сказала: «О, это вы! Вы единственная из нашей школы, кто поступил в университет Сунь Ятсена в этом году. Вы отлично сдали экзамен».
Учительница повернулась и пошла в архив за своим пакетом документов. Сун Цзянань наклонилась, чтобы посмотреть список в регистрационной форме. Дуань Цзячэнь уже приходил за своим уведомлением о зачислении, и это действительно был тот самый университет. Прежде чем она успела рассмотреть все поближе, учительница передала ей пакет документов и написала в регистрационной форме: «Сегодня за своими уведомлениями о зачислении пришли только двое. Слишком жарко. Сегодня утром это был мальчик. Кстати, он из университета Жэньминь, и он очень хорошо сдал экзамен».
Сун Цзянань вежливо улыбнулся и небрежно спросил: «Учитель, как его зовут? Может, я его знаю?»
Учитель бегло взглянул на него и сказал: «А, его зовут Су Ли. В наши дни людей с фамилией Су не так уж много».
Школа расположена на новом кампусе, а за ней раскинулись обширные территории пригородных сельскохозяйственных угодий.
Эта безымянная трава вырастает до пояса, а обочины дорог покрыты полевыми цветами, называемыми двойной имбирной травой. И листья, и цветы съедобны, и трава чрезвычайно вынослива. Ее можно увидеть повсюду, переплетающимися темно-красными и увядшими желтыми полосами, что придает лету ощущение осенней роскоши.
Деревянные заборы по обеим сторонам дороги были увиты пышной зеленью лиан. Сун Цзянань бежал и кричал в поле, пугая птиц, отдыхавших на заборе, и заставляя их с шумом улетать, создавая рябь в воздухе.
Она была измотана бегом, совершенно измотана. Все напряжение, которое она испытывала годами, внезапно спало. Летняя жара была невыносимой, лицо покраснело. Внезапно она подумала о Су Ли, Народном университете и о себе, об одной на юге и другой на севере, чьи пути, казалось, расходились.
Слезы внезапно, без предупреждения, потекли ручьем, а затем мирно прекратились.
Казалось, все эти годы были сном, и все, что происходило с Су Ли, было концом без начала.
Гораздо позже, когда Сун Цзянань вдруг вспомнила об этом мальчике, она наконец поняла, что он был единственным, о чем она так и не смогла сожалеть за все свои юные годы.
Эта отстраненность, склоненные головы, взгляд, устремленный вверх, эти мрачные и холодные глаза — во всех ее воспоминаниях о юности, кажется, только он вызывал столько чувств.
Глава 9
Сун Цзянань всегда задерживалась в редакции газеты до поздней ночи, а затем одна поднималась на крышу. Внизу, в сумерках, раскинулся оживленный торговый район, залитый светом, – море огней и безграничного процветания.
Ей нравится наблюдать за мерцанием огней в ночном небе, это дарит ей чувство безопасности и покоя в течение напряженного рабочего дня.
За ее спиной раздался звонкий и размеренный стук каблуков. Не оборачиваясь, Сун Цзянань тут же рассмеялась: «Цзэн Шуи, уже поздно, почему ты не идешь домой? Тот симпатичный парень из спортивного отдела через дорогу еще здесь?»
Красивая женщина слабо улыбнулась: «Не могу я прийти к вам? Не выставляй меня влюбленной дурочкой. Я слышала, ты скоро будешь работать в индустрии развлечений. Что, ты планируешь заняться папарацци?»
«Папарацци, зачем использовать такие резкие выражения? Бегать по социальному отделу — это изнурительно. Каждый день только пожары и самоубийства. Даже полиция в участке вас достаёт. В отличие от вас, работников экономического отдела, которые постоянно едят, пьют и веселятся». Сун Цзянань покачала головой. «Мы все работники культуры. Почему эти люди дискриминируют нас и льстят вам? Мы все постоянные сотрудники, так почему вы получаете больше бонусов, чем мы? Мы все люди. Почему работа в экономическом отделе кажется в сто раз лучше, чем работа в социальном отделе?»
Цзэн Шуи от души рассмеялась и похлопала Сун Цзянаня по плечу: «Ладно, раз ты так завидуешь нашему экономическому отделу, почему ты без колебаний не сказал, что хочешь работать в социальном отделе, когда начальник спросил, в каком отделе ты хочешь работать? Начальник даже похвалил тебя за умение добираться до самых низов и познавать жизнь».
«Тогда меня ослепила жадность», — возмущенно сказал Сун Цзянань. «Почему я не выбрал мир автолюбителей, полный роскошных автомобилей и красивых женщин, или канал о людях и историях, который был бы более непринужденным и простым?»
«Ладно, ладно, скоро ты освободишься. На следующей неделе ты передашь бразды правления. Ах да, кстати, кажется, Фиш Леонг приедет с концертом в октябре. Не забудь взять у неё автограф для меня тогда».
«И ещё, не забудь зарезервировать мне два билета на концерт Джеки Ченг на озере Снежный Волк в ноябре. В декабре эта прекрасная писательница, автор бестселлеров, будет проводить автограф-сессию, и я хочу получить её книгу с автографом. Во время Праздника Весны я пойду на интервью в CCTV и сделаю много фотографий Джея Чоу».
Сун Цзянань почувствовал головокружение. «Цзэн Шуи! Ты действительно испытываешь судьбу!»
Наконец расправившись с Цзэн Шуи, она вернулась в свой кабинет. Стажерка, работавшая в отделе текущих событий напротив, все еще работала над своей рукописью под лампой. Увидев ее, стажерка слегка улыбнулась и сказала: «Сестра Цзя Нань, вы еще не вернулись?»
Она указала на лежащий на столе мобильный телефон: «На дежурстве, горячая линия по социальным вопросам».
Стажер вздохнул: «Директор сказал, что у вас, тех, кто работает в отделе светской хроники, самая сложная работа. К счастью, я не выбрал этот отдел. Кстати, хотите парового пирожка? У меня осталось еще два кусочка с начинкой из фиников и кунжута».
«Не нужно, я скоро вернусь. Похоже, ваш раздел текущих событий собирается переработать, вы в последнее время довольно заняты».
Прежде чем стажер успел ответить, мобильный телефон внезапно сильно завибрировал на столе. Сун Цзянань вздрогнула и быстро ответила: «Здравствуйте, это «Городские вечерние новости», горячая линия для граждан. У вас есть какие-нибудь зацепки?»
Завывающий ветер дул прямо в трубку, а в речи звонившего смешались китайский язык и местный диалект. Сигнал был слабым, и звонок постоянно прерывался. «Ученик из средней школы № 3 покончил жизнь самоубийством, спрыгнув со здания!»
Поведение полицейских в участке по-прежнему выводило ее из себя. Наконец ей удалось разобраться во всей ситуации. Оказалось, что учительница подозревала ученицу второго года старшей школы в романе и позвонила ее родителям. В знак протеста девушка спрыгнула с четвертого этажа общежития и до сих пор находится в больнице, где ей оказывают неотложную помощь. Она немедленно позвонила директору средней школы № 3, чтобы подтвердить информацию, но никто не ответил.
Она тяжело вздохнула. Стажер с любопытством спросил: «Что случилось?»
«Школьница покончила жизнь самоубийством, спрыгнув со здания из-за отношений. Заголовок довольно сенсационный, не правда ли?» Сун Цзянань пододвинула стул, села и включила компьютер. «Мне нужно срочно закончить эту статью. Такие новости обязательно появятся в разделе "Социальные сети" завтра, а затем последуют дополнительные сообщения и дальнейшие события. Это может даже стать горячей темой в социальных сетях».
Какие актуальные социальные проблемы?
Как она написала, она ответила: «Тема первой влюбленности жива и сильна, и большинство людей относятся к ней решительно. Но следует ли нам взглянуть на этот вопрос рационально, диалектически и объективно с точки зрения социального развития?»
«Хех, сестра Цзянань, вы такая забавная. Кстати, у вас тогда была влюбленность?» — спросила стажерка, отложив рукопись и лукаво улыбнувшись. — «У меня тогда была влюбленность. Это чувство, когда ты все скрываешь, было очень захватывающим».
Сун Цзянань рассмеялась и сказала: «Ну и что? Точно ничего не вышло?»
«Мы расстались давным-давно. Что тогда вообще представляли собой свидания? Это мы хотели делать то, что запрещали наши родители и учителя. Вздох, не меняй тему. У тебя когда-нибудь были первые романтические отношения?»
В её сердце зашевелилась лёгкая рябь, и она улыбнулась, ответив с предельной серьёзностью: «Нет, у меня действительно не было никаких ранних романов. Я почти никогда не состояла в отношениях».
Закончив рукопись и передав её в кабинет главного редактора, она уже вышла из редакции. Когда она вернулась, шумный город, словно в темноте ночи, выглядел уставшим, а осенний ветер дул с лёгкой прохладой.
Она привычно поджала губы. Ветер трепал её чёлку, и несколько веточек щипали глаза. Слезы текли по её лицу. Внезапно она почувствовала сильную усталость. Проработав репортёром по социальным вопросам больше полугода, она всегда чувствовала себя беспомощной.
Возможно, дело в том, что я старею; даже самые выдающиеся таланты постепенно изнашиваются под влиянием общества. Сун Цзянань вздохнула с облегчением и про себя сказала: «Всё почти кончено. Эти дни действительно подходят к концу».
Но она не знала, что ждет ее в будущем.