Une demi-vie de musique et de maquillage

Chapitre 18

Yun Qing connaissait un peu la querelle entre les deux générations, mais il n'osait pas s'en mêler. Il se souvint du regard venimeux qu'avait eu Banmei ce matin-là et fronça les sourcils malgré lui. Il lança un regard profond à Mo Liyuan, mais ne dit rien de plus.

Le vent était doux et léger, bruissant doucement.

Mo Liyuan s'allongea dans le fauteuil et ferma les yeux pour se reposer. Yun Qing s'éloigna lentement, et ce n'est qu'une fois sa silhouette disparue au loin que Mo Liyuan ouvrit légèrement les yeux. Il resta un instant plongé dans ses pensées.

« Hier… cette personne m’a vraiment remercié, ha… » Il secoua la tête en riant d’un air faussement modeste, repensant aux événements de la veille. Il avait dit qu’il détruirait l’Alliance de la Feuille Unique, l’avait-il vraiment fait

? Ou bien essayait-il simplement de mettre cette personne en garde

?

« Alors… je n’arrive toujours pas à me détacher de cet endroit ? » murmura-t-il, sa voix à peine audible. Mo Liyuan contemplait en silence le ciel brumeux. Le manoir Liuyun demeurait silencieux ; seul le faible bruit des roues qui roulaient parvenait à travers les murs.

Une calèche avançait lentement sur la route qui descendait du manoir de Liuyun.

Deux personnes étaient assises dans le wagon, mais aucune des deux ne parlait.

Zhuang Su était assise à l'écart, observant la personne qui se reposait, les yeux clos. Elle avait la gorge sèche, mais les mots lui manquaient. Elle avait entendu dire que l'Envoyé du Vin, le propriétaire du Pavillon d'Argent, était un homme froid et impitoyable. Elle déglutit en silence et, voyant la calèche s'apprêter à quitter le pied de la montagne et à arriver à un embranchement, elle prit son courage à deux mains et demanda : « Euh… où allons-nous ? »

En entendant cela, Qingchen ouvrit les yeux, jeta un coup d'œil au paysage extérieur et répondit : « Allons chercher Liusu et retournons à l'Alliance Yiye. »

Comme prévu, Zhuang Su semblait affligé. Bien qu'il sût qu'une personne aussi importante ne le prendrait probablement pas au sérieux, il tenta tout de même de dire : « Je ne veux pas rentrer. »

« Tu ne veux pas rentrer ? » Les yeux de Qingchen se plissèrent légèrement sous son masque, et il sentit un frisson parcourir l'échine de Dizhuangsu. « Ce n'est pas à toi de décider. » Son ton était calme et égal, mais une pointe d'inquiétude transparaissait dans son expression sous le masque.

« Je… » Zhuang Su sentit une fine sueur perler sur son dos, mais elle était toujours prête à réessayer. Cependant, elle vit Qing Chen fermer de nouveau les yeux, l’ignorant. Ses lèvres picotèrent légèrement et elle réprima le ressentiment qui l’habitait. Tant pis, même si elle y allait, elle passerait probablement pour une faiseuse de problèmes. Heureusement, Liu Su allait bien cette fois-ci, sinon elle ne se le serait sans doute jamais pardonné.

La calèche arriva à l'auberge, et Zhuang Su fut surprise de constater qu'il ne s'agissait pas d'un établissement de l'Alliance de la Feuille Unique. Qing Chen lança un lingot d'argent au cocher pour le congédier, puis jeta un coup d'œil à Zhuang Su, qui semblait perdue dans ses pensées, et pinça inconsciemment les lèvres. Zhuang Su remarqua son regard, sentit le rouge lui monter aux joues et se précipita à l'intérieur. Qing Chen la suivit.

Cette boutique était forcément un peu défraîchie comparée à celle où Zhuang Su et Liu Su avaient séjourné auparavant. En entrant, les passants ne purent s'empêcher de leur jeter quelques regards curieux avant de reprendre leurs occupations. Après avoir demandé le numéro de la chambre, Zhuang Su monta les escaliers en courant, le cœur battant légèrement à l'idée de revoir Liu Su.

Le deuxième étage était désert à cette heure-ci, presque personne n'y entrait ni n'en sortait. Zhuang Su récita silencieusement les numéros des chambres, observant les panneaux sur chaque porte, et trouva la chambre «

Ren 2

» (人字二). Elle tendit la main et frappa. Il n'y avait personne, et le son des coups semblait presque irréel, mais personne ne répondit. Surprise, Zhuang Su effleura la porte et, dans un grincement, elle comprit qu'elle n'était pas verrouillée, laissant filtrer un mince rayon de lumière légèrement éblouissant.

À ce moment-là, Qingchen était déjà monté au deuxième étage. Il fut surpris de voir Zhuangsu, l'air absent, plantée devant la porte. Il sentit vaguement une atmosphère étrange. Voyant Zhuangsu sur le point d'ouvrir la porte, son visage se durcit soudain et il cria : « Susu, ne pars pas ! » Zhuangsu, un peu désorientée, se retourna instinctivement et aperçut une robe blanche flotter devant ses yeux. Une rafale de vent la souleva et la plaqua contre le mur opposé, serrée dans ses bras.

À cet instant, la porte s'ouvrit brusquement sous l'effet du vent, et plusieurs aiguilles d'argent sortirent de la pièce et se clouèrent au mur d'en face. Aussitôt, quelques traînées noires apparurent sur le mur.

C'est toxique ! Les pupilles de Zhuang Su se dilatèrent légèrement.

«

Allez

!

» Qingchen fronça les sourcils et, suivi de Zhuang Su, il sauta directement dans l’escalier du deuxième étage. Ses pieds effleurèrent à peine le sol et il atterrit avec légèreté, comme s’il n’avait pas conscience de la hauteur. Ceux qui se trouvaient en bas furent surpris par la chute soudaine, mais plusieurs hommes armés d’épées surgirent alors sur le côté.

Il était évident qu'il s'agissait d'un piège. Qingchen laissa échapper un petit rire, renversant nonchalamment plusieurs tables et chaises d'un coup de pied, projetant tout le monde dans un coin. Zhuang Su, blottie contre lui, tournoyait sur elle-même jusqu'à avoir le vertige. Lorsqu'elle reprit ses esprits, Qingchen avait déjà déniché un cheval, l'y avait jetée et était monté à son tour.

«

Haut

!

» Qingchen tira sur les rênes, et le cheval hennit bruyamment avant de s’élancer au galop. La rue était bondée de piétons, et leur départ provoqua un véritable chaos

: piétons et chevaux trébuchaient et tombaient. Les rues animées de Yangzhou furent plongées dans la confusion lorsque les deux hommes et leur monture s’éloignèrent au galop, suivis de près par une troupe de cavalerie surgie de nulle part.

Les secousses violentes donnèrent à Zhuang Su l'impression que ses os allaient se briser, mais à cet instant, elle était blottie dans les bras de cet homme, sa poitrine pressée contre son dos, leurs peaux se touchant, et elle sentait sa chaleur corporelle imprégner ses vêtements. Le cœur de Zhuang Su battait la chamade et elle ne distinguait plus clairement la scène chaotique qui l'entourait.

« Vroum ! » Plusieurs flèches sifflèrent derrière lui, effleurant le bas de ses vêtements avant de tomber à ses côtés, soulevant quelques nuages de poussière. Ils reprirent leur route, ayant déjà quitté les abords de Yangzhou. Les arbres alentour bruissaient sous le vent, et une brise mordante picotait légèrement le sol.

"Ne t'inquiète pas."

En entendant les mots derrière elle, Zhuang Su ressentit un frisson inhabituel, différent de la froideur habituelle, qui lui fit rater un battement de cœur. Au moment où elle allait parler, elle sentit quelque chose d'humide sur son dos. Se retournant, perplexe, elle aperçut une tache rouge vif sur la robe blanche. Elle comprit alors que Qing Chen avait lui aussi été blessé par une flèche, et que le sang qui coulait de lui avait une teinte sombre anormale. Un frisson la parcourut.

Les poursuivants qui le suivaient se rapprochaient de plus en plus, et Zhuang Su sentit la poussière voler dans ses yeux, ce qui lui donna momentanément le vertige.

Le souffle léger de la poussière lui caressa l'oreille et devint peu à peu lourd.

Elle ne comprenait tout simplement pas pourquoi les choses étaient ainsi. Si Mo Liyuan n'avait pas eu l'intention de faire de mal à qui que ce soit ce jour-là, alors ces gens semblaient avoir planifié leur mort depuis le début. Leur cible était-elle l'Envoyé du Vin, ou elle

? Et… où était Liu Su

? Où était-elle passée

?

J'ai eu un trou noir complet.

Soudain, une flèche frappa le cheval, qui laissa échapper un long hennissement plaintif et les désarçonna tous deux. Un nuage de poussière s'éleva et, à leurs côtés, une pente abrupte s'étendait. La chute donna le vertige à Zhuang Su, et dans le tourbillon, quelqu'un la tira sur le côté. Les rochers escarpés qui les entouraient semblèrent s'adoucir légèrement tandis qu'il la serrait contre lui, protecteur. Dans son état second, Zhuang Su aperçut un léger sourire se dessiner sur ses lèvres pâles.

Un sourire pâle. Pourtant, pendant un instant, elle eut l'impression que c'était le plus beau sourire qu'elle ait jamais vu de sa vie.

Cette personne l'a en réalité protégé de tout danger avec son propre corps...

Zhuang Su sentit une étrange sensation l'envahir, et le sang qui coulait de sa poitrine tacha peu à peu ses vêtements de rouge.

Voyant les deux hommes dévaler la pente, les poursuivants tirèrent sur les rênes, jetèrent un coup d'œil en bas depuis leur point d'observation, mirent pied à terre et se préparèrent à reprendre la chasse. Soudain, un bruit de sabots retentit et, dans la poussière soulevée, un autre groupe de chevaux apparut au loin. Yun Qing, debout devant sa monture, observa la situation et son visage s'assombrit

: «

Commandant Zhao, nous sommes sur le territoire du Manoir de Liuyun. Quel est le but de vos agissements

?

»

Ses paroles étaient glaciales, et d'un léger geste, les hommes derrière lui se dispersèrent, bloquant ainsi le passage des poursuivants.

« Le manoir Liuyun et la cour impériale ne sont-ils pas alliés ? C'est moi qui devrais vous interroger sur vos intentions. » L'expression de Zhao Li s'assombrit tandis qu'il regardait les deux silhouettes disparaître peu à peu de sa vue.

Yun Qing ricana : « C'est l'idée de mon maître. Si le commandant Zhao veut compliquer la vie des deux invités de mon humble manoir, il devra d'abord me vaincre. »

« Il semblerait que le manoir Liuyun soit déterminé à s'impliquer dans cette affaire ? » Zhao Li jeta un coup d'œil à l'expression de Yun Qing, renifla froidement et ordonna : « Retirez-vous ! »

« Commandant, ceci… » Un soldat à côté de lui parut troublé en entendant l’ordre.

«

C’est bon.

» Zhao Li jeta un regard significatif à Yun Qing et gloussa

: «

Même si nous ne les poursuivons pas, le résultat sera le même…

» Il rit bruyamment à plusieurs reprises et s’éloigna avec arrogance, entraînant son groupe dans sa chute.

Son expression mit Yun Qing légèrement mal à l'aise. Après le départ de Zhao Li, il ordonna : « Chen Nan, prends un groupe d'hommes et descends de la montagne à leur recherche. Ramène-les tous les deux. » Il regarda le petit groupe partir précipitamment, puis, le regard fixé sur le flanc escarpé de la montagne, il ressentit une certaine inquiétude.

Ici, le flanc de la colline est très escarpé, et cet espace ouvert dégage une impression de désolation et de stérilité.

Les deux silhouettes étaient introuvables.

Chapitre quinze : Pétales tombés, choses sans cœur (deuxième partie)

Le flanc de la colline en contrebas était jonché de rochers déchiquetés, et au loin, quelques brins d'herbe, légèrement délogés par le piétinement précédent, jonchaient le sol. Plusieurs plantes portaient des épines, légèrement tachées de sang, leur vert foncé teinté de pourpre, créant un paysage délabré et inquiétant.

Tandis que les deux camps se disputaient, ceux qui avaient dévalé la colline s'arrêtèrent brutalement. Zhuang Su, hébétée et désorientée, se sentait vaguement encore dans les bras de l'autre homme, et entendait distinctement les battements réguliers de son cœur. Elle se retourna lentement, le corps parcouru de courbatures, mais n'y prêta guère attention. Elle se précipita vers Qing Chen, inconscient, les yeux emplis d'inquiétude pour sa blessure par flèche.

Zhuang Su hésita un instant, puis se mordit la lèvre et déchira violemment les vêtements de Qing Chen au niveau de sa blessure. Qing Chen laissa échapper un léger gémissement, semblant souffrir malgré son inconscience. Surprise par son geste, Zhuang Su sentit ses joues s'empourprer légèrement, mais à la vue de sa blessure, elle ne put retenir un cri d'effroi.

La plaie avait commencé à s'infecter et le sang s'en écoulait lentement, mêlé d'une étrange teinte noire. Mais Qingchen « dormait » profondément, la lumière du soleil filtrant à travers la haute falaise et l'inondant de ses rayons.

Le regard de Zhuang Su était complexe

; elle ne comprenait pas pourquoi il la protégeait ainsi, mais en voyant la blessure, elle sut qu’elle nécessitait des soins immédiats. Elle porta la main à sa taille et son expression s’adoucit légèrement. Heureusement, elle avait toujours sa trousse de secours sur elle. Elle entraîna Qingchen vers un endroit plus plat, desserra doucement sa ceinture et retira délicatement sa chemise, dévoilant le haut de son corps.

Le corps de cet homme adulte était exposé, ses vêtements étaient luisants de graisse, mais il ne paraissait pas aussi maigre que d'habitude et était exceptionnellement séduisant.

Zhuang Su ne put s'empêcher de laisser échapper un petit « Ah ! » avant de se couvrir rapidement la bouche pour étouffer un cri. Elle détourna précipitamment le visage, rougissant fortement de son geste audacieux. Son cœur battait la chamade, comme s'il ne lui appartenait plus.

Une brise lui caressa les joues chaudes, leur procurant une sensation de fraîcheur. Zhuang Su se calma peu à peu et ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil à Qing Chen. Ses yeux, dissimulés sous le masque, étaient silencieux et clos. Elle était en réalité très curieuse de savoir à quoi ressemblait l'« Envoyé du Vin ».

Il déglutit difficilement, s'efforçant de se calmer, et tendit lentement la main… se rapprochant de plus en plus du masque, sa main planant au-dessus avant de s'immobiliser brusquement. Un silence s'installa, seulement troublé par le souffle du vent. Le regard de Zhuang Su semblait absent, perdu dans ses pensées. Après un bref silence, sa main se crispa légèrement, serrant la flèche contre sa poitrine.

Elle n'avait aucune formation médicale et ne savait pas comment retirer la flèche. Zhuang Su comprit que l'heure était venue de se battre jusqu'à la mort, et son visage se durcit peu à peu. Ses mains, encore légèrement tremblantes, se calmèrent, et dans un élan de force soudain, la flèche glissa de la poitrine de Qing Chen, faisant gicler quelques gouttes de sang noir.

Alors qu'on tirait Zhuang Su, elle se pencha en arrière et faillit tomber. Des taches de sang apparurent sur ses vêtements, mais elle n'eut pas le temps d'y prêter attention. Voyant Qing Chen tousser légèrement, elle se précipita à ses côtés et demanda avec inquiétude : « Envoyé du Vin, comment allez-vous ? Êtes-vous en sécurité ? » Tandis qu'elle parlait, elle remarqua quelques gouttes de sang crachées parmi les taches écarlates, et son cœur se serra encore davantage.

Qingchen, qui venait de reprendre ses esprits, entendit les paroles de Zhuang Su et, légèrement essoufflé, réalisa aussitôt où il se trouvait et fut saisi d'effroi. Un léger frisson persistait cependant sur son visage ; le masque était toujours en place et l'attitude de Zhuang Su demeurait inchangée. Son cœur se calma un peu, mais la blessure à sa poitrine lui causait une douleur atroce, même en respirant. Il esquissa un sourire : « Ce n'est rien. »

Zhuang Su fronça les sourcils : « Laissez-moi voir les blessures. Je ne sais pas si je peux guérir ce poison. »

Elle tendit la main pour prendre le pouls de Qingchen, mais elle se déroba légèrement, évitant son contact. Qingchen chancela en se redressant, se frottant le front pour tenter de chasser le vertige, et refusa, disant

: «

Inutile de vérifier.

» Il avait déjà un poison dans le corps

; en ajouter un autre ne changerait rien. Un pouls, ça ne se falsifie pas

; laisser Zhuang Su prendre son pouls révélerait sans aucun doute son identité.

« Allons-y. » Son ton était calme et indifférent, feignant d'ignorer les dents serrées de Zhuang Su. Il avança d'un pas chancelant, une forte sensation de vertige l'envahissant. Il secoua violemment la tête, ressentant une étrange et inexplicable agitation intérieure, le sang lui montant à la tête. Ses vêtements étaient légèrement froissés, mais il ressentait une chaleur inhabituelle.

Le voyant tituber, Zhuang Su n'y tint plus et s'avança pour l'aider.

« Restez là et ne bougez pas. » La voix de Qingchen devint soudain sérieuse.

Zhuang Su, surprise par son ton, balbutia : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

«

Tu… marches tout seul.

» Qingchen s’arrêta, s’appuyant d’une main contre un arbre. La tête baissée, son ruban défait, ses longs cheveux noirs ondulaient au vent. Sa voix était légèrement rauque et sa respiration semblait chargée d’une pointe de… séduction.

Il avait l'air extrêmement décoiffé.

« Que s'est-il passé exactement ? »

« Je t'avais dit de ne pas t'approcher ! » Zhuang Su perçut son étrangeté et tenta instinctivement de s'approcher de lui, mais Qing Chen laissa échapper un rugissement étouffé.

Le visage de Qingchen s'empourpra anormalement et sa respiration devint de plus en plus lourde. Il semblait que toute sa force résidait dans ses mains, appuyées contre l'arbre. Il se força à rester immobile et sa voix, presque étranglée par les sanglots, résonna : « Si tu veux partir, alors… maintenant. Ce poison… contient… une substance… Si tu ne veux pas que je couche avec toi, alors pars ! »

Zhuang Su sentit un bourdonnement dans sa tête. Elle n'était plus la même qu'à son arrivée à l'Alliance de la Feuille Unique ; elle savait ce que signifiait être empoisonnée. Mais… si elle partait, et que le poison n'avait nulle part où aller, la personne mourrait-elle ? Ses pieds lui semblaient peser une tonne, et elle était incapable de faire un seul pas.

Les pensées de Qingchen commencèrent à vagabonder. La douleur initiale, mêlée à un désir brûlant et à la chaleur qui montait des profondeurs de son corps, le fit glisser lentement le long du tronc. Tous ses nerfs étaient tendus, et peu à peu, le moindre contact éveillait en lui une excitation vaguement honteuse.

Un sourire froid se dessina malgré lui sur ses lèvres. « Meng Po Rouge », hein ? Un mystère insoluble. La cour impériale le tient certainement en haute estime.

Une feuille tomba silencieusement de l'arbre, emportée par le vent, et effleura sa peau. Qingchen trembla et laissa échapper un léger gémissement. Son corps était inerte et sans force, l'indifférence de son regard remplacée par une obscurité infinie. Le dernier vestige de sa raison l'empêchait de saisir quelque chose au hasard. Zhuang Su se tenait là, à distance. Il sentit son sang se contracter sous l'effet de sa volonté excessive. Il détourna le regard d'elle, mais cracha soudain une giclée de sang rouge vif, qui lui donnait un aspect particulièrement sinistre aux lèvres.

Zhuang Su se résolut à partir, mais en voyant son expression, elle fut un instant déconcertée, avec une impression de déjà-vu. À cet instant, les larges manches de sa robe blanche tombèrent soudainement, et une flûte en jade, d'une clarté cristalline, en tomba.

L'esprit de Zhuang Su se vida et, instinctivement, elle recula de quelques pas. Elle reconnut la flûte de jade de Qing Chen. L'homme devant elle délirait, ses yeux, derrière le masque, emplis d'un épais brouillard. Zhuang Su sentit une lourdeur l'envahir, une vague sensation de désespoir. Si elle ne l'avait pas vu de ses propres yeux, elle n'aurait jamais associé l'« Envoyé du Vin » à Qing Chen. Ils étaient si différents, dégageant des auras si opposées ; elle ne l'avait même pas reconnu.

Si « l’envoyée du vin » est Qingchen, alors l’entrée de Shen Jian dans le Hall d’Argent était-elle entièrement le fruit d’un complot orchestré par elle ? Ou peut-être n’était-elle qu’un pion ?

Si cette personne est Qingchen… peut-être que toute la gentillesse dont elle avait bénéficié n’était qu’une illusion passagère. Cette soudaine prise de conscience lui glaça le sang.

Ah bon ? C'est vraiment le cas...?

Zhuang Su voulait vraiment interroger Qing Chen, mais les choses étaient ainsi faites maintenant.

Si les choses continuent ainsi, Qingchen va-t-elle mourir ? À cette pensée, son cœur sembla soudainement cesser de battre.

Zhuang Su sentit la douce chaleur de Qing Chen qui la portait tandis qu'ils dévalaient la falaise. Elle observa l'homme devant elle respirer profondément, remarqua ses vêtements blancs tachés de drogue et son regard vide, ses yeux sur le point de perdre la raison sous l'effet des stupéfiants. Ses doigts s'enfoncèrent dans ses paumes.

Ça suffit, ça suffit… Le sauver maintenant, c’est simplement rembourser cinq années d’éducation. Quant aux détails de ces événements, on en parlera au moins une fois son poison guéri…

Zhuang Su s'approcha de Qing Chen pas à pas, son regard soudainement apaisé. Elle s'agenouilla près de lui et déboutonna ses vêtements, dévoilant sa peau d'une blancheur de jade. Le vent la glaça. Elle enlaça doucement l'homme déjà en proie au délire, sentant une force l'attirer contre elle, et le parfum de l'homme s'intensifia soudain. Zhuang Su réprima sa peur, s'efforçant de garder son calme.

Elle sauvait des vies. Elle remboursait une dette… Elle se répétait sans cesse ces mots.

Le corps brûlant de Qingchen l'enveloppa, l'attirant fort contre lui. Sa respiration s'accéléra soudain à ses oreilles, et elle ressentit une honte immense en sa présence. Son souffle chaud s'attarda sur sa peau, ses lèvres effleurant chaque centimètre de son corps, y laissant une marque. Les taches de sang au coin de ses lèvres rougeoyaient le ciel alentour, et sa respiration, elle aussi, s'accéléra. Perdue dans la passion, elle était enlacée par un homme envoûtant. Ses mains caressaient son dos lisse, la fraîcheur s'estompant à chaque effleurement, laissant un doux souvenir.

Le désir de vivre ou de mourir n'est rien d'autre que cela.

Elle laissa échapper un léger gémissement, et quelques gouttes de sang apparurent parmi la poussière légèrement éparpillée. Un spectacle de rouge choquant.

La douleur la fit froncer les sourcils et, comme hébétée, elle sentit un doux baiser sur son front. Ses lèvres étaient un peu sèches et son baiser, un peu rude. Elle vit que ses yeux étaient embués et elle ignorait ce qu'il pensait, quel était son état d'esprit. Ses longs cils, fins et épais, effleuraient sa peau à chaque baiser, une caresse minuscule, chatouilleuse et imperceptible.

Zhuang Su se souvenait de ce moment ambigu survenu des années auparavant dans la vallée de Shengxiao. Elle avait essayé de l'oublier, mais elle s'en souvenait encore aujourd'hui.

L'atmosphère était empreinte d'ivresse et de confusion. Dans un état second, elle sentit la main de Qingchen soulever son visage, sa langue léchant doucement le liquide frais. Ses yeux se fermèrent à peine qu'il la serra fort dans ses bras. Sa luxure et sa débauche lui parurent irréelles, comme un rêve, et c'est seulement à ce moment-là qu'elle réalisa qu'elle avait versé des larmes.

Les lèvres de Zhuang Su se retroussèrent légèrement en un sourire amer. Il pressa son visage contre la poitrine de Qing Chen, qui respirait profondément, et ferma les yeux très fort.

La poitrine de la personne était tachée de sang, une tache rouge vif qui s'étendait tout autour, l'empêchant de savoir à qui appartenait ce sang.

Ce seul regard captivant. La mâchoire de cet homme, avec sa courbe envoûtante et séduisante, exerçait toujours un pouvoir de séduction irrésistible.

Cependant, à ce moment précis, elle était la seule encore rationnelle, et après son réveil, personne ne savait ce dont elle se souviendrait...

Chapitre seize : Les traces du guérisseur dans les montagnes profondes (Partie 1)

Alors que le crépuscule s'installait, une faible lueur commença à réapparaître. Zhuang Su se réveilla en sursaut, blottie contre la poitrine de Qing Chen. Elle se redressa légèrement pour l'observer

; la rougeur inhabituelle qui avait envahi le visage de Qing Chen s'était estompée et il ne ressentait plus la chaleur initiale, bien que sa respiration restât profonde et qu'une fine pellicule de sueur perlât sur son visage. Il était toujours inconscient.

Zhuang Su ressentit un léger frisson en se relevant, surprise par la persistance du poison. Elle enfila les vêtements éparpillés autour d'elle ; encore un peu froissés à cause du carnage de la veille. Désorientée, elle aida avec difficulté Qing Chen, inconscient, à se relever, puis tâtonna jusqu'à la sortie.

Les arbres alentour étaient denses et luxuriants. De temps à autre, quelques oiseaux passaient en volant, laissant derrière eux un léger murmure.