Sie lag auf dem Boden, atmete schwer und hustete mehrmals, als wäre sie wiedergeboren.
Nachdem sie sich ausreichend ausgeruht hatte, blickte Ruan Lianyi in den allmählich dunkler werdenden Himmel und erinnerte sich, dass Shu Qingwan neben ihr saß. Shu Qingwan hatte von Anfang bis Ende kein Wort gesagt, sondern nur mit angezogenen Knien neben ihr gesessen und sie verstohlen angesehen.
Nachdem Ruan Lianyi ihr Fragen gestellt hatte, erfuhr sie, dass Shu Qingwan sich verirrt hatte und in die von ihr selbst gestellte Falle getappt war.
Der Grund, warum sie die Falle gegraben hat, war, dass ihr Herr ihr vor ein paar Tagen gesagt hatte, dass ein gefährliches Tier im Wald auftauchen würde, und sie gebeten hatte, hier eine Falle aufzustellen, um es zu fangen.
Da sie nicht wusste, welche Art von Falle sie stellen sollte, beschloss sie, erst einmal ein Loch zu graben und abzuwarten.
Doch aus Angst, jemand könnte versehentlich hineinfallen, grub sie die Grube flacher, legte nur ein paar Äste hinein und streute eine dünne Schicht Laub darüber. Wer hätte gedacht, dass Shu Qingwan, nachdem sie sich verlaufen hatte, in Panik geriet, nicht mehr aufpasste und direkt hineinfiel.
Shu Qingwans Stimme war heiser, und sie konnte nicht mehr genau beschreiben, woher sie kam. Ruan Lianyi blieb nichts anderes übrig, als auf sein Pferd zu steigen und sie immer wieder durch den Wald zu führen, bis sie einen Ort erreichten, an den sie sich erinnerte.
Als die Dunkelheit hereinbrach, beschlossen die beiden, ihren Weg in diese Richtung fortzusetzen.
Zum Glück waren wir diesmal auf dem richtigen Weg. Nach einem weiteren Spaziergang tauchte das Dorf in der Ferne langsam aus der Dämmerung auf.
Als Ruan Lianyi Shu Qingwan zum Anwesen der Familie Shu führte, umringten sie bereits vor dem Tor mehrere alte Ammen. Die Anführerin, Großmutter Zhang, eilte ungeduldig zu Ruan Lianyis Pferd, berührte Shu Qingwan und rief: „Ach, meine Liebe, wo warst du denn nur? Ich habe dich überall gesucht!“
Shu Qingwan schüttelte stumm den Kopf und stieg dann vorsichtig ab, wobei sie von Zhang Mamas Hand gestützt wurde.
Auf ihrem Pferd sitzend, antwortete Ruan Lianyi wie eine kleine Erwachsene: „Sie hat sich verirrt und ist in eine Falle geraten. Ich habe sie gerade gerettet.“
Oma Zhang umarmte Shu Qingwan fest und bedankte sich wiederholt bei ihr: „Danke, junge Heldin, danke, dass Sie unsere junge Dame gerettet haben, vielen, vielen Dank.“
Großmutter Zhang hielt inne, bemerkte dann den Blutfleck auf Ruan Lianyis Brust und zögerte, bevor sie sagte: „Junger Held, geht es dir … geht es dir gut? Du scheinst verletzt zu sein. Sollen wir zu unserem Anwesen kommen, damit du behandelt werden kannst?“
Ruan Lianyi winkte kühn mit der Hand, wie ein wahrer fahrender Ritter: „Nicht nötig, nicht nötig, dann gehe ich jetzt, auf Wiedersehen.“
Sie ahmte die Handlungen ihres Bruders und den Tonfall einer Erwachsenen nach, verbeugte sich leicht vor der Gruppe der Kindermädchen, wendete dann ihr Pferd und ritt in die Ferne davon.
Shu Qingwan hob den Kopf aus Zhang Mamas Armen, drehte sich um und blickte in die Richtung, in die Ruan Lianyi gegangen war, als wolle sie etwas sagen, presste aber die Lippen zusammen und sagte schließlich nichts.
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Anmerkung des Autors:
Anmerkung des Autors: Ich bin die Ranke, die daran gezogen hat, ich bin der Ast, der daran gestochen hat.
Nicht so voreilig urteilen!
Ich, Nan Tengzhizhi, bin Heiratsvermittlerin. Das werden Sie später erfahren.
Spoilerwarnung: Hier kommt eine wichtige Zeile ins Spiel. An dem Tag, als Shu Qingwan betrunken war, sagte Lianyi das auch im Pflaumengarten. Ist euch das aufgefallen?
Ein weiterer wichtiger Hinweis: die Narbe.
Kapitel 42
Nachdem sie sich von ihren Verletzungen erholt hatte, schlich sich Shu Qingwan heimlich aus dem Herrenhaus, als Zhang Mama und die anderen Kindermädchen nicht da waren.
Ihrer Erinnerung folgend, ging sie den Weg zurück, den sie zuvor gegangen war, Schritt für Schritt in Richtung der Falle tief im Wald. Diesmal brauchte sie viel länger als beim ersten Mal.
Beim ersten Mal war sie versehentlich hineingefallen und konnte sich überhaupt nicht mehr an den Standort der Falle erinnern. Sie tastete sich blindlings danach. Lange irrte sie umher, markierte alle Stellen, an denen sie gewesen war, und wiederholte das Ganze immer wieder. Schließlich, nach langer Zeit, ging sie zurück zu der Falle, in der sie schon einmal gewesen war.
Sie wollte die Falle nur finden, um Ruan Lianyi aufzuspüren. Sie dachte, solange die Falle noch da sei, würde Ruan Lianyi immer hineintappen.
Sie erinnerte sich daran, dass Ruan Lianyi ihr einmal erzählt hatte, sie habe diese Falle gegraben, um Tiere zu fangen, die Menschen schaden könnten. Deshalb dachte sie, solange sie bei der Falle warte, würde sie Ruan Lianyi bestimmt fangen können.
Zu ihrer Enttäuschung war die Falle bereits zugeschüttet, und nach ihrer erdigen Farbe zu urteilen, war sie schon vor langer Zeit zugeschüttet worden.
Sie saß niedergeschlagen neben der Falle, die Knie umklammert, und blickte in die Richtung, aus der sie seit langer, langer Zeit, von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, das Geräusch von Pferdehufe gehört hatte, ohne einen einzigen Vorbeigehenden zu sehen.
Als die Sonne unterging und sich dem Horizont näherte, warfen ihre Strahlen lange Schatten auf die Blätter. Widerwillig stand sie auf und kehrte, den Markierungen folgend, die sie sich auf dem Weg gemacht hatte, zum Anwesen der Familie Shu zurück.
Im Herrenhaus der Familie Shu brach Chaos aus. Ihr heimliches Entlaufen wurde schnell entdeckt. Obwohl Großmutter Sun sie ausschimpfte, konnte sie nur an das Lächeln auf Ruan Lianyis Gesicht denken, als diese zurückkam, um sie zu retten.
Ich kenne weder seinen Namen noch seinen Wohnort. Wie kann ich ihm seine Freundlichkeit jemals zurückgeben, wenn ich erwachsen bin?
Am nächsten Tag gab sie vor, sich in ihrem Zimmer einzuschließen, und nutzte dann die Unaufmerksamkeit der Dienstmädchen, um heimlich wieder aus dem Herrenhaus zu schlüpfen.
Diesmal kam sie viel schneller an als gestern und erreichte die Falle in weniger als der Hälfte der Zeit. Leider war die Falle genau wie gestern gefüllt worden und hinterließ keinerlei Spuren.
Shu Qingwan hob einen sauberen Stein auf, legte ihn neben die Falle und setzte sich wieder hin. Sie glaubte, dass sie schließlich auf die Person warten würde, auf die sie wartete.
Tag für Tag gewöhnten sich die alten Frauen im Herrenhaus daran, dass sie sich immer wieder hinausschlich, und schenkten ihr nach und nach nicht mehr viel Beachtung.
Für sie war diese junge Frau entbehrlich. Sollte sie eines Tages verschwinden, so sei es eben; es sei ihre eigene Schuld. Ohnehin hatte sie noch nie jemand aus der Familie Shu in der Stadt besucht.
Nur Zhang Mama, die sie über alles liebte, riet ihr geduldig, weniger auszugehen, aus Angst, sie könnte von bösen Menschen entführt werden.
Um Großmutter Zhang zu besänftigen, blieb Shu Qingwan nichts anderes übrig, als ihr ehrlich zu sagen, wohin sie ging. Anfangs war Großmutter Zhang noch etwas besorgt, doch nachdem sie Shu Qingwan einige Male begleitet und sich vergewissert hatte, dass dort tatsächlich keine Gefahr bestand, ging sie schließlich auch mit.
Mehr als ein Monat ist wie im Flug vergangen. Shu Qingwan hat sich längst daran gewöhnt, jeden Tag an der Falle auf Ruan Lianyi zu warten. Obwohl sie ihn noch nicht gesehen hat, ist dieser Ort zu einem Zufluchtsort für sie geworden. Sobald sie dort sitzt und dem Wind und den Vögeln lauscht, findet sie Frieden.
Dieser Ort schien eine magische Kraft zu besitzen. Egal welches Leid sie im Herrenhaus ertragen musste, solange sie neben dieser Falle saß und an Ruan Lianyis lächelnde Augen dachte, fühlte sie, dass sie alles durchstehen konnte, was ihr bevorstand.
Während dieser Zeit begegnete sie zwar anderen Passanten, doch sie erinnerte sich an Zhang Mamas Anweisungen und nahm keinen Kontakt zu Fremden auf. Sobald sie eine Gestalt sah oder Pferdehufe hörte, rannte sie schnell unter einen großen Baum in der Nähe und versteckte sich. Daher geriet sie so lange in keine Gefahr.
An diesem Tag saß Shu Qingwan wie gewöhnlich auf dem Felsen neben der Falle und war in Gedanken versunken.
Sie hielt einen Zweig in der Hand und zeichnete ziellos etwas auf den Boden. Das unregelmäßige Geräusch von Pferdehufen näherte sich allmählich und zerriss die umgebende Stille.
Sie lauschte aufmerksam, und als sie sich vergewissert hatte, dass es sich um das Geräusch von Pferdehufen handelte, stand sie sofort auf und rannte, wie üblich, zu einem nahegelegenen großen Baum, um sich dort zu verstecken.
Das Geräusch von Pferdehufen näherte sich allmählich, in gemächlichem Tempo, wie bei einem gemütlichen Ausflug.
Shu Qingwan stemmte sich gegen den Baumstamm und spähte neugierig hervor. Sie warf nur einen kurzen Blick darauf, bevor sie wie angewurzelt stehen blieb.
In der Ferne näherte sich ein junger Bursche in weißer Kleidung zu Pferd. Er hatte strahlende, klare Augen und war niemand anderes als Ruan Lianyi, auf den Shu Qingwan Tag und Nacht gewartet hatte.
Shu Qingwan war einen Moment lang wie erstarrt, dann fasste sie sich ein Herz, dessen Ursprung sie selbst nicht kannte, trat langsam hinter dem großen Baum hervor und ging auf die Falle zu. Sie starrte Ruan Lianyi, der fast vor ihr stand, nur ausdruckslos an.
Aus der Ferne sah Ruan Lianyi ein kleines Mädchen in einfacher Kleidung hinter einem großen Baum hervortreten und am Straßenrand stehen bleiben, wobei es sie direkt anstarrte. Das Mädchen war dünn und klein, etwa so groß wie Ruan Lianyi, und hatte ein besonders schönes, helles und zartes Gesicht.
Besonders ihre Augenbrauen und Augen, die wie sorgfältig mit dem Pinsel gezeichnet wirken, zeugen von ihrer natürlichen Schönheit. Sie ist nur noch nicht ausgewachsen. Wenn sie noch etwas älter wird, wird sie mit Sicherheit eine Schönheit sein, die ganze Städte und Königreiche in ihren Bann ziehen kann.
Da Ruan Lianyi merkte, dass ihr die andere Person unbekannt war, ignorierte sie ihn und ritt auf ihrem Pferd um ihn herum.
Shu Qingwans erwartungsvoller Blick brachte ihr nur einen flüchtigen Blick von Ruan Lianyi ein. Danach ritt er an ihr vorbei. Sie wollte ihn unbedingt ansprechen, wusste aber nicht, wie sie anfangen sollte.
Shu Qingwan hatte seit ihrer Kindheit nie andere Kinder in ihrem Alter um sich gehabt. Soweit sie sich erinnern konnte, verbrachte sie, abgesehen von der Zeit mit den Obermädchen, die meiste Zeit allein und hatte daher keine Ahnung, wie man mit anderen Kindern auskommt.
Manchmal hörte sie Kinder am Tor des Herrenhauses spielen und rennen und verspürte den Wunsch, hinauszugehen und die Welt draußen zu sehen. Doch wann immer sie hinauswollte, befahlen ihr die Kindermädchen, zurückzukehren und sperrten sie im Herrenhaus ein, da sie als junge Dame der Familie Shu standesgemäß war. So blieb ihr nichts anderes übrig, als den ganzen Tag in den quadratischen Himmel zu starren.
Shu Qingwan stand ängstlich auf, ihr helles Gesicht lief rot an, und es dauerte eine Weile, bis sie ein paar Worte herausbrachte.
Doch kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, wurden sie vom Wind fortgetragen und erreichten nie die Ohren von Ruan Lianyi, der bereits Dutzende Meter entfernt war.
Sie konnte nur unbeholfen dastehen und mit Enttäuschung der sich entfernenden Gestalt nachsehen.
Das Pferd entfernte sich immer weiter, mehrere hundert Meter, doch Ruan Lianyi hatte weiterhin das Gefühl, beobachtet zu werden. Verwirrt blickte sie sich um, sah aber ringsum nur üppiges Geäst und Laub, keine Spur von einem Menschen.
Da fiel ihr das kleine Mädchen in den einfachen Kleidern ein, das sie eben noch im Wald gesehen hatte, und unwillkürlich drehte sie den Kopf. Sie sah das Mädchen noch immer am Straßenrand stehen, den Blick starr in ihre Richtung gerichtet, als blicke es auf etwas.
Am nächsten Tag traf Shu Qingwan etwas früher als gewöhnlich ein. Sie setzte sich auf einen Felsen neben die Falle und fixierte die Richtung, aus der Lianyi am Vortag gekommen war, aus Angst, eine Gestalt zu verpassen, die in ihr Blickfeld geriet.
Sie wartete sehr lange, so lange, dass sie schon dachte, Ruan Lianyi würde heute nicht mehr erscheinen, als schließlich das leise Geräusch von Pferdehufe den Pfad am Ende des Waldes entlanghallte.
Instinktiv rannte sie hinter einen großen Baum, um sich zu verstecken, und lugte erst wieder mit ihren schönen Augen hervor, als das Geräusch von Pferdehufen näher kam.
Sobald sie sich vergewissert hatte, dass der Junge zu Pferd Ruan Lianyi war, rannte sie schnell zum Straßenrand, stellte sich auf die frische Erde, wo die Falle vergraben worden war, und starrte ihn direkt an, leicht außer Atem, in der Hoffnung, dass er sie erkennen würde.
Leider warf die andere Person ihr diesmal nur einen kurzen Blick zu, bevor sie die Zügel fest umklammerte, als wolle sie gleich wieder an ihr vorbeifahren.
Der Pferdekopf war kaum einen Meter an dem kleinen Mädchen vorbeigezogen, als Ruan Lianyi sich unter Shu Qingwans Blick unwohl fühlte. Sie wollte sich gerade umdrehen und fragen, ob das Mädchen sie kenne, als sie hörte, wie das kleine Mädchen ängstlich ein paar Schritte hinter ihr herlief, als ob sie all ihren Mut zusammennehmen müsste, und rief: „He! Du … du bist …?“
Ruan Lianyi zog die Zügel fester, hielt das Pferd an und drehte den Kopf, um zu fragen: „Rufen Sie mich?“
Shu Qingwan nickte, ihre Wangen leicht gerötet.
Ruan Lianyi fragte verwirrt: „Kennen wir uns schon einmal?“
Nach kurzem Zögern sagte Shu Qingwan schließlich: „…Du…du bist die Person, die mich an diesem Tag gerettet hat, genau hier.“
Ruan Lianyi war einen Moment lang wie erstarrt, blickte auf die Falle, auf die Shu Qingwan zu ihren Füßen zeigte, und begriff schließlich, was vor sich ging: "...Ah? Du warst es an dem Tag? Ich habe dich gar nicht erkannt, haha."
An jenem Tag irrte Shu Qingwan im Wald umher und geriet schließlich in eine Falle. Sie war über und über mit Schmutz bedeckt, ihr Haar war zerzaust und ihr kleines Gesicht verschmutzt. Man erkannte sie nicht wieder. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass nur Zhang Mama, die Tag und Nacht bei ihr gewesen war, sie wiedererkannte.
Shu Qingwan lächelte schüchtern und nickte: „Mm.“
Ruan Lianyis Augenbrauen zogen sich zu einem schönen Bogen zusammen: „Was für ein Zufall, was führt dich heute schon wieder hierher? Ich glaube, ich habe dich gestern auch schon hier gesehen. Was machst du denn hier?“
Shu Qingwan flüsterte: „Ich...ich warte hier auf jemanden.“
Ruan Lianyi, der seine Absichten nicht ahnte, fragte erneut: „Hast du dann die Person, auf die du gestern gewartet hast, nicht gesehen?“
Shu Qingwan: „...Wir sind angekommen.“
Ruan Lianyi: Wartest du heute wieder auf jemanden? Oder wartest du auf ihn?
Shu Qingwans helles Gesicht rötete sich leicht: „Mmm.“
Ruan Lianyi nickte, zog an den Zügeln und lächelte: „Oh … dann kannst du weiter warten. Ich gehe jetzt. Wir sehen uns eines Tages wieder.“
„Ach, übrigens, ich habe diese Grube bereits zugeschüttet. Keine Sorge, Sie werden nicht wieder hineinfallen.“
Ruan Lianyi spornte ihr Pferd sanft an, und es machte ein paar Schritte vorwärts. Sie hörte Shu Qingwan ihr wieder nachlaufen, deren Stimme etwas besorgt klang: „…Hey! Du…wirst du morgen wieder hier vorbeikommen?“
Die Hufe des Pferdes hörten nicht auf. Ruan Lianyi dachte einen Moment nach und antwortete: „Wahrscheinlich, aber nicht unbedingt.“
Shu Qingwan rannte ihr nicht nach, sondern flüsterte: „Okay.“
Ohne weiter darüber nachzudenken, winkte Ruan Lianyi Shu Qingwan zu und ritt davon.
Shu Qingwan wartete noch einige Tage, doch Ruan Lianyi erschien nicht. Sie verlor jedoch nicht den Mut und kam weiterhin jeden Tag bei Sonnenaufgang und kehrte bei Sonnenuntergang zurück, in der Hoffnung, dass die kleine Gestalt von der anderen Seite des Waldes auf einem Pferd herbeireiten und mit ihr sprechen würde.
Ruan Lianyi, der abwesend war, blieb jeden Tag zu Hause und tat so, als würde er mit seinem älteren Bruder lesen und schreiben.
Ruan Linyi war gerade von einer mehrtägigen Schuldeneintreibungstour zurückgekehrt und ruhte sich deshalb zwei Tage zu Hause aus, bevor er Zeit hatte, seiner jüngeren Schwester Ruan Lianyi das Lesen und Schreiben beizubringen.
Ruan Linyis Vorlieben unterschieden sich von denen anderer Männer. Die meisten jungen Adligen suchten in ihrer Freizeit Freunde auf, um etwas zu trinken und Tee zu trinken, und manche verweilten sogar in der Wärme und Sanftheit schöner Frauen.
Den größten Teil seiner Freizeit verbrachte er mit dem Lesen von Büchern, und im Laufe der Zeit entwickelte er durch die Worte in diesen Büchern ein sanftes und feines Wesen, sodass er immer mehr wie eine sanfte Brise wirkte.
Während Ruan Linyi zu Hause war, musste Ruan Lianyi natürlich Tag und Nacht gehorsam bleiben, aber ihr Herz war schon Dutzende von Kilometern weit weg.
Sie hat sich vor einiger Zeit beim Klettern den Knöchel verstaucht und sich seitdem einen Monat lang zu Hause erholt. Erst vor Kurzem konnte sie sich wieder kurz an die frische Luft schleichen und ist seitdem zunehmend unruhig geworden.
Jetzt wartet sie nur noch auf den Tag, an dem Ruan Linyi geschäftlich unterwegs ist, damit sie heimlich die Kleidung ihres Bruders tragen und sich aus dem Haus der Ruans schleichen kann.
Drei Tage später wartete die hartnäckige Shu Qingwan erneut auf Ruan Lianyi. Diesmal erschien Ruan Lianyi unerwartet früh, vielleicht weil sie es kaum erwarten konnte, ihre Flügel auszubreiten und davonzufliegen, sobald Ruan Linyi fort war.
Als Shu Qingwan das Geräusch von Hufen hörte, versteckte sie sich nicht wie üblich unter dem Baum. Offenbar hatte sie das Geräusch von Ruan Lianyis Pferd erkannt. Als Ruan Lianyi näher kam, hatte Shu Qingwan bereits lange an der Falle auf sie gewartet.