Kapitel 44
Ruan Lianyi führte Shu Qingwan den hinteren Berg des Dongyun-Tempels hinauf, durch den Bambuswaldpfad, und bald erschien vor ihnen ein tief im Bambuswald verborgener Hof.
Als die beiden näher kamen, sah Shu Qingwan einen kleinen Mönch, etwas kleiner als sie, der im Hof herabgefallenes Laub zusammenkehrte. Er kehrte mühsam, sah aber recht liebenswert aus.
Ruan Lianyi lief ein paar Schritte vorwärts, erreichte die Seite des kleinen Mönchs und tätschelte ihm sanft den kahlen Kopf, wobei er spielerisch sagte: „Älterer Bruder! Ich bin da! Es ist schon einige Tage her, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe, älterer Bruder ist wieder größer geworden.“
Der kleine Mönch hatte ein rundes Gesicht, und sein Babyspeck auf den Wangen war noch nicht verschwunden, was ihn sehr niedlich aussehen ließ. Verärgert kratzte er sich am kahlen Kopf: „Der Meister hat dir doch schon gesagt, dass du meinen Kopf nicht anfassen sollst, aber du tust es immer wieder. Ich werde es dem Meister erzählen.“
Ruan Lianyi schien den kleinen Mönch wirklich zu mögen. Sie ließ sich nicht nur von seiner Drohung nicht einschüchtern, sondern streckte sogar die Hand aus und tätschelte ihm erneut den kahlen Kopf: „Haha, na, großer Bruder, werd schnell groß! Wenn du größer bist als ich, kann ich dich nicht mehr berühren!“
Gerade als der kleine Mönch Ruan Lianyi wütend zur Rede stellen wollte, erblickte er ein seltsames kleines Mädchen, das am Eingang des Hofes stand.
Er vergaß augenblicklich seine wütenden Worte an Ruan Lianyi, legte seinen kindischen Gesichtsausdruck ab und wirkte so gefasst wie ein kleiner Erwachsener. Mit einem Besen in der einen Hand und der anderen vor der Brust verbeugte er sich und sagte: „Seid gegrüßt, Wohltäter.“
Shu Qingwan war schüchtern und wusste nicht, wohin mit ihren Händen. Sie ahmte die Bewegungen des kleinen Mönchs nach, verbeugte sich vor ihm und flüsterte: „Hallo.“
Ruan Lianyi winkte Shu Qingwan herein. Als sie die Stufen zum Zimmer hinaufging, sagte sie: „Alles in Ordnung, älterer Bruder. Ich habe sie zu Meister gebracht. Ist Meister drinnen?“
Der junge Mönch nickte mit sanfter Stimme: „Der Meister meditiert und ruht sich im Inneren aus. Bitte seien Sie leise und stören Sie ihn nicht.“
Ruan Lianyi verlangsamte tatsächlich ihre Schritte. Sie formte mit den Lippen, ihre Stimme etwas leiser als zuvor, mit den Lippen zu dem kleinen Mönch: „Ich weiß.“
Ruan Lianyi ging zur Tür, stützte sich mit den Händen am Türrahmen ab und spähte hinein, wobei sie flüsterte: „Meister? Meister, seid Ihr da? Schlaft Ihr?“
"Wenn du nicht schläfst, komme ich vielleicht herein?"
Shu Qingwan stand am Fuß der Treppe und wagte es nicht, hinaufzugehen. Sie starrte Ruan Lianyi aufmerksam hinterher, als fürchtete sie, diese könnte jeden Moment verschwinden.
Ruan Lianyi wartete einen Moment, und schließlich ertönte aus dem Raum das Wort „Herein“. Es war eine freundliche Männerstimme, doch wenn man genau hinhörte, schien ein Hauch von Müdigkeit mitzuschwingen.
Ruan Lianyi war überglücklich, als wäre ihr eine Begnadigung gewährt worden. Sie drehte sich um, hob die Hand und winkte Shu Qingwan unten auf der Treppe zu, um ihr zu signalisieren, sich zu beeilen.
Shu Qingwan war etwas ängstlich, doch vor allem spürte sie tief in ihrem Herzen ein leises Minderwertigkeitsgefühl. Der Mut, den sie sich jeden Abend mühsam erarbeitet hatte, war bereits völlig verflogen, noch bevor sie die Treppe überhaupt betreten hatte.
Sie hielt erneut inne, und gerade als sie all ihre Schüchternheit überwand und die Stufen betreten wollte, sah sie, dass Ruan Lianyi nicht auf sie wartete. Blitzschnell rannte sie hinein, so leichtfüßig wie ein Reh im Wald.
Shu Qingwan überkam plötzlich Panik. Sie beschleunigte ihre Schritte und eilte zur Zimmertür, doch aus irgendeinem Grund schien dort, obwohl die Tür nicht geschlossen war, ein Hindernis zu sein. Sie blieb stehen, da sie nicht mehr den Mut hatte, einzutreten.
Im Zimmer angekommen, joggte Ruan Lianyi zu ihrer Meisterin Xuan Qing, beugte sich zu ihr hinunter und fragte mit schief gelegtem Kopf: „Meisterin, haben Sie sich so schnell ausgeruht? Habe ich Sie gestört?“
Xuan Qing öffnete die Augen, sein Blick war von einem Hauch zärtlicher Zuneigung erfüllt. Er lächelte und sagte: „Alles in Ordnung.“
Er hielt einen Moment inne, dann konnte er sich einen neckischen Spruch nicht verkneifen: „Na schön, selbst wenn ich dir gesagt hätte, du sollst nicht reinkommen, hättest du sowieso nicht gehört.“
„Oh, Meister, wie konntet Ihr nur so etwas sagen …“, schmollte Ruan Lianyi sofort, sichtlich verärgert. Dann, als sie sich an Shu Qingwan erinnerte, die noch immer an der Tür stand, huschte ein Blick über ihre Augen, und sie setzte ein schmeichelhaftes Lächeln auf. „Meister, ich … ich habe heute jemand anderen mitgebracht. Ihr werdet mir doch nicht böse sein, oder?“
Xuan Qings Gesichtsausdruck veränderte sich kaum, als ob er es bereits wüsste. Er lächelte dennoch und fragte: „Wen habt Ihr mitgebracht? Sollen sie Eurem Herrn vorgestellt werden?“
Kinder, die noch nicht erwachsen sind, kennen die Gepflogenheiten der Gesellschaft nicht, und all ihre Gedanken spiegeln sich deutlich in ihren Gesichtern wider. Kein Ausdruck bleibt verborgen. Sobald Ruan Lianyi den Blick abwandte, wusste Xuan Qing, dass sie ihn wieder um etwas bitten würde.
Xuanqing übte seit seiner Kindheit mit den alten Mönchen des Dongyun-Tempels. Obwohl er aussieht, als wäre er noch keine vierzig, hat er tatsächlich unzählige Jahre gelebt und längst einen friedvollen und reinen Geisteszustand entwickelt.
Doch gelegentlich, wenn er der weniger gehorsamen und wohlerzogenen Ruan Lianyi gegenüberstand, überkam ihn ein wenig die Mentalität eines alten Mannes, und er zeigte etwas mehr Bevorzugung gegenüber dieser Schülerin.
Da Xuan Qing keinerlei Wut zeigte, war Ruan Lianyi schließlich erleichtert: „Sie ist eine Freundin, die ich gerade erst kennengelernt habe, sie heißt Shu Qingwan. Möchte der Meister sie sehen?“
Sie dachte, Xuanqing würde ablehnen, doch zu ihrer Überraschung lehnte Xuanqing nicht nur nicht ab, sondern nickte auch noch zustimmend.
„Wirklich? Dann habe ich sie hereingerufen, okay?“, fragte Ruan Lianyi erneut und fühlte sich etwas schuldig. Schließlich hatte Xuan Qing ihr zuvor gesagt, sie solle versuchen, niemandem von seinen Angelegenheiten zu erzählen. Nun hatte sie es nicht nur anderen erzählt, sondern diese Person auch noch direkt zurück in den Bambuswald gebracht.
"Hm", antwortete Xuan Qing kooperativ.
Dieser Ausruf spülte Ruan Lianyis Schuldgefühle und Reue vollständig fort. Glücklich rannte sie zur Tür, zog Shu Qingwan herein und führte sie vor Xuan Qing, wobei sie freudig sagte: „Meister, das ist Shu Qingwan.“
Nachdem Ruan Lianyi sie Xuan Qing vorgestellt hatte, wandte sie sich an Shu Qingwan und sagte: „Qingwan, schau, das ist meine Meisterin!“
Shu Qingwan senkte schüchtern den Blick und wagte es nicht, den Kopf zu heben. Sie erinnerte sich an das Verhalten des kleinen Mönchs an der Tür und verbeugte sich leicht vor Xuan Qing, während sie flüsterte: „…Hallo.“
Xuan Qing blickte Shu Qingwan ruhig an, seine Augen verrieten keine Gefühlsregung: „Wo habt ihr beiden euch kennengelernt?“
Ruan Lianyi war überrascht: „In den östlichen Vororten der Stadt!“
Xuan Qing nickte und fügte dann, als ob ihr etwas einfiele, hinzu: „Oh? Ist sie das kleine Tier, von dem Sie mir an jenem Tag erzählt haben, das Sie im Wald gefangen haben?“
Ruan Lianyi: „…“
Shu Qingwan: „…“
Shu Qingwan blickte Ruan Lianyi verwirrt an, und ihre Blicke trafen sich abrupt. Ruan Lianyis Wangen röteten sich augenblicklich vor Verlegenheit. Sie stammelte und trat einen kleinen Schritt näher an Xuan Qing heran, wünschte sich ängstlich, sie könnte ihm den Mund zuhalten: „…Oh, Meister, Ihr… wie konntet Ihr nur…“
"Wie konntest du... wie konntest du das tun..."
An jenem Tag kam Ruan Lianyi mit vielen Wunden zu Xuan Qing. Als Xuan Qing ihre Wunden versorgte, fragte er sie, wie sie sich verletzt hatte. Um Xuan Qings Lob zu erhalten, gab sie vor, das beißende kleine Biest gefangen und sich im Kampf damit verletzt zu haben.
Xuan Qing wusste natürlich, dass Ruan Lianyi nicht die Wahrheit sagte, hatte sie aber beim letzten Mal nicht verraten. Außerdem hatte Ruan Lianyi heute erwähnt, dass sie Shu Qingwan in den östlichen Vororten der Stadt getroffen hatte. Da er sich an die Form von Ruan Lianyis Wunde erinnerte, die er schon einmal gesehen hatte, schloss Xuan Qing daraus, was beim letzten Mal geschehen war.
Ruan Lianyi konnte ihre Verlegenheit nicht verbergen und wurde wütend und selbstgerecht: „Hmpf! Das ist alles die Schuld des Meisters. Du sagtest, es gäbe ein beißendes Tier in diesem Wald und hast mich gebeten, ein Loch zu graben. Am Ende haben wir das Tier nicht gefangen und jemand anderes ist hineingefallen.“
Ruan Lianyi schmollte und deutete auf ihr Schlüsselbein: „Dann habe ich mich beim Retten an einem Ast verletzt. Die Narbe hier ist noch nicht verheilt, hmpf!“
Ein geheimnisvolles Lächeln huschte über Xuan Qings Lippen, als er freundlich sagte: „Das ist in der Tat mein Fehler. Ich habe nicht alles sorgfältig genug bedacht. Ist dieser junge Wohltäter verletzt?“
Shu Qingwan senkte den Kopf und gab sich die Schuld an Ruan Lianyis Äußerungen. Sie war verblüfft, als Xuan Qing ihr plötzlich eine Frage stellte. Einen Moment lang war sie wie erstarrt, dann blickte sie Xuan Qing überrascht an. Nach einer kurzen Pause errötete sie und schüttelte schnell den Kopf.
Als ich aufblickte, sah ich einen freundlich aussehenden jungen Mönch, der im Schneidersitz auf einem Bett am Fenster saß. Seine Haltung war entspannt und gelassen, und seine klaren, strahlenden Augen glichen denen eines himmlischen Mönchs auf einem Gemälde.
Die Schlichtheit des Ortes, den Shu Qingwan vorfand, übertraf ihre Erwartungen und unterschied sich deutlich von dem Dongyun-Tempel, an dem sie zuvor vorbeigekommen war.
Im Dongyun-Tempel brannte der Weihrauch hell, und die Buddha-Statuen in der Haupthalle erstrahlten in goldenem Glanz. Das Feuerlicht war blendend, und auch die übrige Einrichtung war überaus prachtvoll. Doch alles, was sie sah, waren ein Bett und ein niedriger Tisch.
Xuanqing saß an einem Ende des Bettes, am anderen stand ein niedriger Tisch. Darauf lagen eine buddhistische Gebetskette und ein hölzerner Fisch. Dem Platz nach zu urteilen, waren sie gerade erst benutzt worden.
Neben dem hölzernen Fisch stand ein Räuchergefäß, aus dem dünner weißer Rauch aufstieg, der einen leichten Duft von Sandelholz verströmte.
Die einzigen weiteren Gegenstände, die als Möbelstücke gelten konnten, waren der Bambustisch und die Stühle, die Shu Qingwan beim Betreten des Raumes kurz gesehen hatte. Auf dem Bambustisch stand ein antikes Teegeschirr und eine bereits abgekühlte Tasse Tee. Sonst gab es keine weiteren Gegenstände.
Als ich mich umsah, gab es außer diesen Dingen nicht einmal eine Buddha-Statue oder einen Räuchertisch im Raum.
„Es ist gut, dass du unverletzt geblieben bist, junger Wohltäter.“ Xuan Qing wandte sich an Ruan Lianyi, sein Tonfall so sanft wie der eines alten Mannes, der ein Kind tröstet. „Nächstes Mal werde ich die Dinge ganz sicher sorgfältiger abwägen und dich nie wieder zu solch gefährlichen Aktionen auffordern.“
Ruan Lianyi schnaubte und schnaubte als Antwort.
Xuan Qing war nicht verärgert; er lächelte noch immer freundlich. Er löste seine übereinandergeschlagenen Beine, stand auf und fragte: „Warst du die letzten Tage zu sehr mit Spielen beschäftigt? Hast du die Spielzüge geübt, die dir dein älterer Bruder neulich beigebracht hat?“
Ruan Lianyi war immer noch wütend, ihre Lippen leicht geschürzt: „Wer macht denn hier Witze? Ich trainiere jeden Tag, ich werde es dir später beweisen, wenn du mir nicht glaubst!“
Nachdem Ruan Lianyi ausgeredet hatte, bemerkte sie, dass jemand im Hof fehlte: „Hey? Wo ist denn der ältere Bruder Liaohui? Warum ist er heute schon wieder nicht hier?“
Bevor Xuanqing Ruan Lianyi als seinen Schüler annahm, hatte er nur zwei Schüler. Der eine war Liaoming, der den Boden am Eingang fegte, der andere war Liaohui, den Ruan Lianyi erwähnt hatte. Liaohui war viel älter als Ruan Lianyi und näherte sich den vierzig Jahren.
Sein Temperament ähnelte sehr dem von Xuanqing. Er hatte Xuanqing seit seiner Kindheit bewundert. Schon früh faszinierten ihn Kampfkunst und buddhistische Philosophie, sodass er frühzeitig in Xuanqings Fußstapfen trat und sich einen Großteil seiner Kampfkunst- und Heilkenntnisse aneignete.
Daher lag die Verantwortung für die Erziehung seiner jüngeren Geschwister meist bei ihm, während Xuanqing nur gelegentlich ein paar Hinweise gab.
Liao Hui hatte bereits in seiner Jugend eine Buddha-Natur entwickelt, weshalb er vom Abt oft gerufen wurde, um dessen Schülern buddhistische Prinzipien zu lehren. Er verbrachte die meiste Zeit mit Vorträgen im Dongyun-Tempel, der sich auf halber Höhe des Berges befand, weshalb er sehr beschäftigt und selten anzutreffen war.
Xuanqing, in ein schlichtes Mönchsgewand gekleidet, wirkte groß und schlank. Er bückte sich, nahm die buddhistischen Gebetsperlen vom niedrigen Tisch, legte sie in die Hand und trat hinaus: „Liaohui hat diese Tage Unterricht und wird erst in zwei Tagen wieder da sein.“
Hast du dich nicht ständig darüber beschwert, dass dein älterer Bruder nervt? Warum redest du heute schon wieder über ihn?
Ruan Lianyi zog Shu Qingwan hinter sich her und murmelte: „Wer redet denn von ihm? Er sagte doch erst vor ein paar Tagen, er wolle meine Kampfkünste prüfen, aber heute ist er nicht da … Aber warum will der Abt den älteren Bruder Hui so nicht zurücklassen? So sind sie eben in den Bergen …“
"Lianyi, du darfst nicht schlecht über den Abt reden." Xuan Qingwei unterbrach Ruan Lianyi, während er langsam die Stufen hinunterging.
Obwohl sein Tonfall nicht besonders schroff war, schwingte ein unterschwelliger Druck mit. Ruan Lianyis Erwiderung lag ihr auf der Zunge, doch klugerweise verschluckte sie sie.
Sie presste stumm die Lippen zusammen, als sie hinterherging, und hüpfte dann die Stufen hinunter.
Ming hatte bereits den größten Teil des Laubs im Hof zusammengefegt. Als er Xuanqing herauskommen sah, verbeugte er sich wie ein kleiner Erwachsener vor ihr, rief mit klarer Stimme „Meister“ und fegte dann das restliche Laub zusammen.
Xuan Qing nickte Liao Ming zu und suchte sich dann eine saubere Steinbank zum Hinsetzen. Anschließend warf er Liao Mings Holzschwert von der Steinbank zu Ruan Lianyi, der bereits die Stufen heruntergekommen war: „Liao Hui ist heute nicht da, also kann dein Lehrer nachsehen, ob du in letzter Zeit nachlässig warst.“
Ruan Lianyi machte ein paar Schritte nach vorn, um das Holzschwert aufzufangen, ging zu dem freien Platz neben ihr, steckte das Schwert hinter ihren Rücken und blieb stehen, ihr Gesichtsausdruck wurde viel ernster und feierlicher.
Sie stand eine Weile da, als ob sie sich an den Zauberspruch erinnern wollte, und rezitierte ihn dann schließlich langsam, wobei sie Schwertbewegungen synchron zum Zauberspruch ausführte.
Die Bewegungen waren nicht besonders schnell, aber relativ flüssig und geschmeidig. Natürlich bräuchte sie in ihrem Alter jahrelanges Training, um die Bewegungen blitzschnell auszuführen.
Für einen Anfänger hat Ruan Lianyi jedoch bereits die Grundlagen dieser Schwerttechnik erfasst.
Xuanqing nickte, gab noch ein paar Hinweise, stand dann auf und ging hinaus: „Du hast dich im Vergleich zu früher sehr verbessert, aber du musst noch schneller werden. Du musst in Zukunft mehr üben.“
Ruan Lianyi freute sich so sehr über das Lob, dass sie ihren vorherigen Ärger völlig vergaß.
Sie antwortete Xuan Qings sich entfernender Gestalt vergnügt mit einem „Mmm“, zog dann Shu Qingwan, die noch immer an den Stufen stand, zu sich und führte sie zum Steintisch: „Qingwan, wie war mein Training eben?“
Shu Qingwan summte zustimmend und sagte mit einem Anflug von Neid: „Du hast eben sehr gut geübt.“
„Wirklich?“, fragte Shu Qingwan ermutigend, und Ruan Lianyis Augen verzogen sich zu einem wunderschönen Lächeln. „Dann übe ich noch ein paar Mal, okay? Meister hat mir gerade gesagt, ich soll mehr üben. Wollen wir etwas später zurückgehen?“
Shu Qingwan antwortete leise, was als Zustimmung gewertet wurde.
Nachdem Ruan Lianyi die Antwort erhalten hatte, nahm er freudig Mings Schwert und rannte zurück zu dem offenen Platz, wo sie eben noch gewesen waren, und begann wieder zu üben, während er den Zauberspruch rezitierte.
Vielleicht, weil er sich daran gewöhnt hatte, übte er diesmal noch besser als zuvor und kam immer besser in Schwung. Die gesamte Bewegungsabfolge war so geschmeidig und fließend, dass Shu Qingwan, die vom Rand zusah, beinahe vergaß zu blinzeln.
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Anmerkung des Autors:
Die Autorin hat nebenan ein paar entzückende Vorab-Geschichten veröffentlicht; fügen Sie sie gerne Ihren Favoriten hinzu, wenn Sie möchten.
Vielen Dank an all die lieben Menschen, die für den Autor gestimmt und ihm Nährstoffe gegeben haben! Küsschen!
Kapitel 45
Von da an ging Shu Qingwan jeden Tag in den Wald, um auf Ruan Lianyi zu warten. Obwohl die beiden eine Uhrzeit vereinbart hatten, ging Shu Qingwan weiterhin jeden Tag pünktlich. Wenn sie nicht warten konnte, vertrieb sie sich die Zeit. Wenn sie dann wartete, ging sie mit Ruan Lianyi in den Bambuswald hinter dem Dongyun-Tempel und übte mit ihr Schwerttanz.
Im Laufe der Zeit wuchsen die beiden einander an.
In ihrer Freizeit unternahm Ruan Lianyi mit Shu Qingwan Ausflüge in die Stadt, um über den Markt zu schlendern und ihr etwas zu essen und zu trinken zu kaufen. Innerhalb weniger Monate hatten die beiden fast jeden Ort im Umkreis von Dutzenden von Kilometern bereist.
An diesem Tag hielt Liao Hui noch Vorträge im Dongyun-Tempel, während Liao Ming und Shu Qingwan Ruan Lianyi zum Schwertkampftraining im Innenhof begleiteten.
Ruan Lianyis Geschwindigkeit ist jetzt viel höher als zuvor, aber vielleicht weil sich die Geschwindigkeit allmählich erhöht, wirken die Übergänge zwischen einigen Bewegungen beim Üben mehrerer Serien von Schwerttechniken in Kombination gelegentlich etwas steif.
Nach einigen Zügen war Ruan Lianyi wie gelähmt und hatte das Gefühl, dass es ihr nicht leichtfallen würde, den nächsten Angriff abzuwehren, egal wie sehr sie es auch versuchen mochte.
Sie stand da und kratzte sich nachdenklich an der Stirn, als sie Shu Qingwan, die mit Liao Ming auf der Steinbank gesessen und buddhistische Schriften gelesen hatte, aufblicken und sagen hörte: „Lianyi, glaubst du, es wird schwierig sein, diesem Zug etwas entgegenzusetzen?“
Die Shu Qingwan der Vergangenheit hätte niemals von sich aus das Gespräch mit Ruan Lianyi gesucht. Die wenigen Worte, die sie im Wald zu Ruan Lianyi wechselte, brachte sie nur mit größter Mühe hervor.
Seitdem sie Ruan Lianyi und Liao Ming besser kennt, hat sie viel von ihrer früheren Schüchternheit und Zurückhaltung verloren. Sie ist viel fröhlicher geworden und unterhält sich manchmal sogar ungezwungen mit Liao Ming, wenn die Erwachsenen nicht da sind.