Sie versuchte erneut, nach Lianyi zu rufen, doch irgendetwas blockierte unerklärlicherweise ihren Hals, und sie konnte kein einziges Wort herausbringen.
Die Schlacht am Ufer war beendet, und die maskierten Männer, die später eintrafen, stürzten sich – bis auf einige wenige, die zurückblieben, um die gefangenen Attentäter zu bewachen – allesamt in den Fluss, um nach den Menschen zu suchen.
Shu Qingwan unterdrückte ihre Angst und tastete sich mit letzter Kraft umher. Gerade als sie die Richtung ändern wollte, fühlte sich ihre Kleidung plötzlich schwer an, als würde sie von etwas festgehalten.
Sie streckte die Hand aus und berührte sie, nur um festzustellen, dass es eine kalte, leblose Hand war.
Obwohl sie wegen des trüben Wassers die Besitzerin der Hand nicht sehen konnte, wusste sie, dass die Hand Lianyi gehörte.
Sie hatte diese Hand unzählige Male vorsichtig in ihrer Handfläche gehalten und dabei Schmerz und Wärme gespürt. Obwohl sie nun durchnässt und kalt war, erkannte sie dennoch sofort, dass sie von ihrem Geliebten stammte.
Shu Qingwan folgte der Hand und sank ein Stück weiter hinab, dann nutzte sie die Gelegenheit, sich an der Taille des Kleides festzuhalten und nach oben zu schwimmen.
Doch die beiden Frauen schienen an etwas festzustecken, und nach langem Kampf gelang es ihnen nicht, sich zu befreien und weiter nach oben zu schwimmen.
Lianyi wollte Shu Qingwan ursprünglich daran erinnern, die Lage unten zu überprüfen, aber Shu Qingwan wusste nicht, was vor sich ging, und wusste nur, dass sie sie festhalten und nach oben eilen musste.
Zum Glück wehrte sich Lianyi noch einige Male, und der Griff unter ihr lockerte sich schließlich, sodass sie mit Shu Qingwan in ihren Armen an die Oberfläche treiben konnte.
Die beiden schwammen ein Stück näher ans Ufer. Lianyi hustete ein paar Mal und hatte nur Zeit, tief Luft zu holen, bevor Shu Qingwan sie plötzlich in ihre Arme zog.
Shu Qingwan umarmte sie immer fester, als wolle sie sie an ihren eigenen Körper drücken, und murmelte ihren Namen wie im Traum: „Lian'er, Lian'er, Lian'er...“
Lianyi antwortete zunächst schwach mit „Ich bin hier“, doch Shu Qingwan ließ sich von ihren Worten überhaupt nicht beruhigen; stattdessen zog sie die Riemen noch fester an.
„Wanwan, ich … hust hust! Ich kriege keine Luft.“ Lianyi versuchte verzweifelt, Shu Qingwan von sich zu stoßen, doch sie brachte kaum ein Wort heraus. „Ich … ich bin nicht ertrunken, aber du wirst mich erwürgen, Wanwan …“
Shu Qingwan schien Lianyis Worte nicht zu hören und zog die Riemen weiter fest, was Lianyi Knochenschmerzen bereitete.
Zum Glück tauchte Shucheng in diesem Moment auf, und Lianyi nutzte ihre letzten Kräfte, um zu rufen: „Shucheng, hilf mir schnell, Wanwan aufzubrechen, ich... ich kann nicht mehr, die Wunde an meinem Bauch... sie schmerzt so sehr, ich werde ersticken...“
Auch die maskierten Männer, die bei der Such- und Rettungsaktion halfen, kamen herüber, und alle halfen eilig mit, Shu Qingwan von ihm zu trennen.
Doch Shu Qingwan klammerte sich an das Kleid, als wäre es ihr Rettungsanker; sie hielt es fest an ihre Brust gedrückt und weigerte sich loszulassen, egal wie sehr sie es auch versuchte, als wolle ihr jemand ihren geliebten Besitz wegnehmen.
Am Ende konnte sie dem Druck der Menge nicht widerstehen und wurde gewaltsam ihres Kleides entrissen.
Doch im Moment der Trennung ahnte niemand, dass Shu Qingwan plötzlich verzweifelt „Lian'er“ ausrufen, dann einen Mundvoll Blut ausspucken und ohne Vorwarnung in Ohnmacht fallen würde.
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Anmerkung des Autors:
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Kapitel 135
Nachdem Lianyi und Shu Qingwan zurück ins Gasthaus gebracht worden waren, schickte die Lokalregierung mehrere bekannte Ärzte herbei.
Der Grund, warum die Regierung einen Arzt schickte, war, dass Shu Qingwan gerade ohnmächtig geworden war und sie noch nicht einmal das Ufer erreicht hatten, als die Regierungsbeamten durch den Lärm eintrafen und den Ort absperrten.
Als der Stadtmagistrat erfuhr, dass der Angegriffene in seinem Zuständigkeitsbereich ein Mitglied der Ruan-Familie, einer königlichen Kaufmannsfamilie, und zudem ein junger Mann in einem hohen Amt war, war er äußerst beunruhigt. Ohne sich nach den Einzelheiten des Angriffs zu erkundigen, schickte er unverzüglich Boten aus, um Lianyi und die anderen zurück ins Gasthaus zu bringen.
Kaum war Lianyi in ihrem Zimmer im Gasthaus angekommen, trafen Regierungsbeamte mit drei oder vier Ärzten ein.
Nach einer gründlichen Untersuchung, bei der die Wachen ausgenommen waren, wies Shucheng die geringsten Verletzungen der drei auf. Er hatte lediglich Schnittwunden an Arm und Schulter, die ihm nach einem einfachen Verband wieder uneingeschränkte Bewegungsfreiheit ermöglichten.
Lian Yi und Shu Qingwan wurden gleichermaßen verletzt.
Bei den schwersten Verletzungen, die sich Personen in Overalls zuziehen, handelt es sich ausschließlich um äußere Wunden.
Nicht nur ihr Arm war gequetscht, sondern auch ihr Handgelenk war schwer verletzt und nun auf die Größe eines gedämpften Brötchens angeschwollen, und ihr ganzer Körper war mit vielen tiefen und flachen Schwertwunden bedeckt.
Und die Hand, die mutig die Klinge festgehalten hatte, war nun schwer verletzt.
Laut Aussage des Arztes wären bei einem noch festeren Griff die Knochen aller fünf Finger durchtrennt worden, und selbst wenn sie hätten repariert werden können, hätten sie ihre ursprüngliche Beweglichkeit nie wiedererlangt.
Die schwerwiegendste Verletzung betrifft natürlich den unteren Rücken.
Zum Glück war der Winkel des Kleides genau richtig, und das Schwert verletzte beim Durchdringen keine lebenswichtigen Organe. Sie verlor viel Blut, aber glücklicherweise blieb noch Zeit, sie zu retten. Ihr Leben ist nicht in Gefahr, aber sie wird mehr Zeit zur Genesung benötigen.
Im Gegensatz zu Lian Yi waren Shu Qingwans schwerwiegendste Verletzungen allesamt innerlicher Natur.
Abgesehen von einem Schwerthieb des Anführers der Attentäter, der seine Schulter und sein Schlüsselbein durchbohrte und erhebliche Blutungen verursachte, hatte er keine weiteren größeren Verletzungen.
Die inneren Verletzungen, die sie erlitt, waren die Folge einer schweren Krankheit, die sie vor sechs Jahren nach ihrer Rückkehr von den Ahnengräbern der Familie Ruan hatte, sowie einer chronischen Erkrankung, die sie sich einige Jahre zuvor durch unerbittliches Schwertkampftraining zugezogen hatte.
Sein Zustand war in den letzten Jahren relativ stabil gewesen, doch als er sah, wie seine Kleidung und sein Schwert ins Wasser fielen, wurde er plötzlich extrem wütend und von tiefer Trauer erfüllt, was zu Bewusstlosigkeit und Albträumen führte und seine verborgenen inneren Verletzungen zum Vorschein brachte.
Schließlich führten die inneren Verletzungen in Verbindung mit dem plötzlichen Auftreten innerer Dämonen dazu, dass er in seiner Verzweiflung Blut erbrach.
Lian Yi hätte nie gedacht, dass Shu Qingwan, die normalerweise ruhig und gelassen wirkte, tatsächlich so schwere innere Verletzungen hatte.
Als Lianyi an Shu Qingwans verzweifelten Zustand dachte, als diese Blut spuckte, verspürte sie einen Stich im Herzen und ein vages Bedauern über ihre frühere Impulsivität. Sie hatte tatsächlich erwogen, den Attentäter zu töten, selbst auf die Gefahr hin, sich vor Shu Qingwan selbst zu verletzen.
Unerwarteterweise führte dies dazu, dass Shu Qingwan Blut erbrach, wodurch ihre lebenswichtigen Organe beinahe beschädigt wurden.
Zum Glück tötete sie den Attentäter schließlich eigenhändig und rächte damit Ruan Linyi.
Nachdem die beiden ins Wasser eingetaucht waren, ignorierte sie die Gegenwehr des Attentäters und umklammerte das weiche Schwert fester. Schließlich riss sie ihm fast das gesamte Fleisch vom Hals, sodass Blut herausspritzte. Noch bevor die beiden im Wasser versanken, war der Attentäter bereits tot.
Weil sie jedoch zu viel Kraft anwandte, wurde die Haut an der Innenseite aller fünf Finger fast vollständig abgetrennt, sodass man beim Auseinanderbrechen des Fleisches den Knochen sehen konnte.
Lianyi betrachtete Shu Qingwans fünf Finger, die durch die Verbände nun doppelt so dick waren wie zuvor, und war etwas erleichtert, dass Shu Qingwan noch bewusstlos war, als sie sie verband. Andernfalls wäre Shu Qingwan beim Anblick ihrer verletzten Finger so erschrocken gewesen, dass sie erneut Blut gespuckt hätte.
Um Shu Qingwan nicht durch ihr plötzliches Erwachen und ihr schmerzverzerrtes Gesicht zu beunruhigen, brachte Lianyi sie umgehend in ein anderes Zimmer, um sie zu verbinden, und gab ihr Schmerzmittel.
Sie hatte gerade alle ihre Wunden versorgt, als der Stadtmagistrat pünktlich eintraf und einige Beileidsgeschenke mitbrachte.
Das Attentat war groß angelegt und abscheulich. Allein diese Tat hätte Li Shaoheng schwer zu schaffen gemacht. Lian Yi hörte auf, etwas zu verheimlichen, und erzählte ihm alles, was geschehen war.
Darüber hinaus verfügt Lianyi noch immer über mehrere Attentäter, mit denen sie beim letzten Attentat in der Villa zusammen mit Anlian zusammengearbeitet hat. Sollte sie alle preisgeben, gerät Li Shaoheng mit Sicherheit in große Schwierigkeiten.
Der Stadtmagistrat war nach dieser Nachricht außer sich vor Wut und versprach Lianyi wiederholt seine Hilfe bei der Suche nach dem Mörder.
Lianyi bedankte sich höflich und verabschiedete dann den Stadtrichter.
Der Grund, warum sie nicht übermäßig aufmerksam war, war, dass es Lianyi eigentlich egal war, ob der Stadtmagistrat die Wahrheit herausfinden konnte oder nicht.
Wenn die Ermittlungen reibungslos verlaufen, wäre das ideal, da sie die Ergebnisse dann nutzen könnte, um Li Shaoheng zu Fall zu bringen.
Sollten sie aus verschiedenen Gründen nicht der Sache auf den Grund gehen können, ist das nicht weiter schlimm, denn Lianyi und Shucheng hatten bereits einen Notfallplan vorbereitet, als die Regierungsbeamten eintrafen, für den Fall, dass die Regierungsbeamten bestochen würden oder nicht handelten und sie dadurch diese gute Gelegenheit verpassen würden, Li Shaoheng zu Fall zu bringen.
In diesem Moment hatte Shu Qingwan gerade Blut erbrochen und war ohnmächtig geworden, als in der Ferne ein maskierter Mann pfiff. Daraufhin eilte ein weiterer maskierter Mann zu Lianyi, beugte sich zu ihm hinunter und flüsterte einem der maskierten Männer, die Lianyi halfen, ein paar Worte zu.
Der maskierte Mann nickte und sagte zu Lianyi: „Junger Meister, die Regierungsbeamten werden bald hier sein. Wir müssen jetzt gehen. Entschuldigung.“
Lianyi sammelte ihre Kräfte und fragte: „Darf ich fragen, welcher Sekte Ihr Herren angehört, welche Verbindung Ihr zu mir habt und warum Ihr mich immer wieder gerettet habt?“
„Wir handeln lediglich auf Befehl und haben keinen Befehl zu erteilen. Die Gründe dafür können wir im Moment nicht offenlegen.“ Der Mann verbeugte sich und sagte zum Abschied: „Wenn Sie nichts mehr zu sagen haben, mein Herr, verabschieden wir uns jetzt.“
Der Mann wollte gerade gehen, als Lianyi ihn rief. Er drehte sich um, verbeugte sich und sagte: „Junger Meister, gibt es noch etwas?“
Die Regierungsbeamten kannten die Details noch nicht, deshalb wagte Lianyi es nicht, alle gefangenen Attentäter auszuliefern. Sollte die Regierung mit anderen zusammengearbeitet haben, um alle Attentäter zu töten und zum Schweigen zu bringen, gäbe es keine Möglichkeit, etwas zu beweisen, und sie und Shu Qingwan hätten all diese Mühen umsonst auf sich genommen.
Doch nun sind ihre Wachen entweder tot oder verwundet, weshalb es unpraktisch ist, sie mit dem Verstecken von Personen zu beauftragen. Außerdem wird die Regierung mit Sicherheit eine gründliche Durchsuchung der gesamten Stadt durchführen, und es wäre ein Leichtes für sie, aufzufliegen, wenn sie selbst Personen versteckten.
Lianyi dachte einen Moment nach und wagte dann den Versuch: „Ich möchte Euch, ritterlicher Herr, inständig bitten, den Attentäter, der den jungen Meister in meinen Armen bekämpft hat, zu beseitigen. Bitte wählt außerdem einen anderen aus, der deutlich sprechen kann, und bringt ihn mit. Helft mir bitte, ihn eine Weile zu verstecken. Danke.“
„Ja“, antwortete der Mann und machte sich dann bereit, sofort zu gehen.
Lianyi rief schnell erneut: „Entschuldigen Sie, wie kann ich Sie dann erreichen?“
Der Mann warf einen Blick auf Shu Qingwan in Lianyis Armen, presste die Lippen zusammen, senkte den Kopf und sagte: „Junger Meister, Sie können eine Nachricht mit dem Treffpunkt im Konditoreigeschäft in der Oststraße von Yuyangzhuang im Osten der Stadt hinterlassen, und ich werde dort erscheinen.“
Lianyi kam die Adresse bekannt vor, schenkte ihr aber keine weitere Beachtung und antwortete: „Vielen Dank, ich weiß Ihre Hilfe zu schätzen.“
Als der Mann dies hörte, verbeugte er sich erneut, sprang dann über Dächer und Mauern und verschwand schnell spurlos.
Als Lianyi von Regierungsbeamten an Land gebracht wurde, standen nur noch fünf oder sechs Wachen auf der schmalen Straße, und drei oder vier schwarz gekleidete Attentäter, die noch lebten, wurden am Straßenrand festgehalten. Die übrigen Attentäter waren getötet worden.
Die maskierten Männer, die später zu Hilfe kamen, verschwanden bis auf die beiden, die am Boden starben, spurlos und konnten nicht gefunden werden.
Später, auf ihrem Weg, war Lianyi stets von Beamten und Ärzten umgeben. Sie wollte die Angelegenheiten dieser Gruppe mit Shucheng besprechen, fand aber keine Gelegenheit, mit ihm allein zu sprechen.
Der Buchhändler schien etwas zu berichten zu haben, denn er wirkte in Gedanken versunken.
Nachdem sie den Stadtrichter verabschiedet hatten, wiesen die beiden ihre Diener stillschweigend an, Türen und Fenster zu schließen, damit sie sich über die Ereignisse des Tages austauschen konnten.
Lianyi dachte über die maskierten Männer nach, die sie heute gesehen hatte. Bevor sie etwas sagen konnte, ergriff Shucheng das Wort: „Junger Meister, ich habe etwas Dringendes zu berichten.“
Lianyi erwachte aus ihrer Benommenheit und sah Shucheng an: „Was ist los? Sag es mir.“
Shucheng senkte den Kopf noch weiter, seine Stimme war feierlich und leise, als er sagte: „Heute Nachmittag ließ Onkel Fu ausrichten, dass das Grab des jungen Meisters geschändet worden sei.“
„Was!“, rief Lianyi überrascht und fuhr hoch, riss an ihrer Bauchwunde, ihre Stimme zitterte vor Schmerz. „Das Grab meines Bruders wurde geschändet? Wer hat das getan? Wie?“
Shucheng griff schnell nach Lianyi, um ihm aufzuhelfen, sein Gesichtsausdruck wurde kalt, als er sagte: „Wir wissen nicht, wer es getan hat, aber das Grab des jungen Meisters wurde tatsächlich geschändet.“
„Onkel Fu sagte, dass es in den letzten Tagen kalt gewesen sei und er sich Sorgen mache, dass zu viele Blätter an den Ahnengräbern liegen würden, was den Vorfahren und dem jungen Meister frieren lassen würde. Deshalb nahm er gestern zwei Diener mit, um die Blätter zusammenzukehren und sich auch um einige der neu gewachsenen Ranken zu kümmern.“
„Als er das Grab des jungen Meisters fegte, stellte er fest, dass sich um das Grab herum neue Erde befand. Daraufhin entfernte er etwas von der obersten Erdschicht und stellte fest, dass die Erde am Boden immer noch eine Mischung aus neuer und alter Erde war, was darauf hindeutete, dass das Grab des jungen Meisters erst kürzlich gestört worden war.“
Lianyis Gesicht wurde etwas blasser, und sie umklammerte ihre Bauchwunde und fragte ängstlich: "Sind die sterblichen Überreste meines Bruders noch da? Fehlt etwas?"
„Es ist nicht verloren.“ Shucheng schüttelte den Kopf. „Onkel Fu hat es der alten Dame erzählt, und die alte Dame hat zusammen mit den Dienern, die einen Todesvertrag unterzeichnet hatten, das Grab des jungen Herrn ausgehoben.“
„Der Sarg des jungen Meisters wurde zwar geöffnet, aber seine sterblichen Überreste sind nicht verloren gegangen, und die Grabbeigaben sind noch immer da.“
Nachdem Shucheng ausgeredet hatte, senkte sich seine Stimme noch weiter: „Die alte Dame bat mich also, den jungen Meister daran zu erinnern, dass die Person, die den Sarg geöffnet hat, höchstwahrscheinlich kein Grabräuber war.“
Lianyi spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Mit ernster Miene setzte sie sich und hielt Shuchengs Hand fest: „Wir sind wohl aufgeflogen. Es sieht so aus, als stünde uns ein harter Kampf bevor.“
Zhous Andeutung war nicht offensichtlich, aber Lianyi verstand die Tragweite bereits.
Das bedeutet, dass, wenn die Person, die den Sarg öffnete, kein Grabräuber war und die sterblichen Überreste von Ruan Lianyi nicht fehlten, dies höchstwahrscheinlich die Identität von Ruan Lianyi bestätigte.
Der Mann öffnete den Sarg und holte jemanden, der die Knochen untersuchen konnte. Obwohl sie die Identität des Sargbesitzers nicht bestätigen konnten, erkannten sie, dass die Person, die dort lag und nun nur noch aus Skeletten bestand, ein Mann war.
Somit wurde die Frau im Kleid entlarvt.
Nachdem Lianyi sich jedoch beruhigt und darüber nachgedacht hatte, erkannte er, dass sie sich möglicherweise nicht in einer so verzweifelten Lage befanden.
Da Onkel Fu festgestellt hat, dass Ruan Linyis Grab geschändet wurde, und nun auch die Buchhandlung davon berichtet hat, sind fast zwei Tage vergangen. Das bedeutet, dass die Person, die das Grab geöffnet hat, ihre Identität seit mindestens zwei Tagen kennt.
Doch während dieser Zeit geschah ihr, abgesehen von einem Attentat, nichts weiter.
Anders ausgedrückt: Sollte die Tatsache, dass das Oberhaupt der Familie Ruan eine Frau ist, bekannt werden, würde sich die Familie Ruan der Täuschung des Kaisers schuldig machen und könnte zusammen mit ihrem gesamten Clan hingerichtet werden.
Wenn diese Person sie wirklich töten wollte, war dieser Umweg über das Attentat unnötig. Er hätte den Vorfall einfach der Hauptstadt melden, sie verhaften lassen, ihre Identität überprüfen und dann die gesamte Familie Ruan auslöschen können.
Allerdings hat sich in der Hauptstadt nichts getan, was darauf hindeutet, dass diese Person die Familie Ruan vorerst nicht direkt angreifen will oder dass sie durch bestimmte Umstände dazu gezwungen ist und die Familie Ruan und sie selbst vorerst nicht angreifen kann oder will.
Durch diese Beobachtungsmethode hat sie noch Zeit und Gelegenheit herauszufinden, was als Nächstes passieren wird, und kann sogar die Gefahr in Sicherheit verwandeln.