Als wir über die Begegnung mit Yunyan sprachen, war das schon einige Jahre her. Damals patrouillierte er in den umliegenden Läden und stieß dabei auf eine Gruppe ahnungsloser Banditen, die ihn gerade ausrauben wollten.
Mitten im Kampf, als der Bandit gerade zum Messerstich ausholte, tauchte Yunyan wie aus dem Nichts auf und fing den Hieb ab. Dabei verletzte sie sich sogar am Arm.
Er fragte Yunyan, warum sie ihn gerettet hatte, und Yunyan sagte nur, dass sie in die Stadt gegangen war, um nach ihren Verwandten zu suchen, sie aber nicht finden konnte und sich darauf vorbereitet hatte, aufs Land zurückzukehren. Sie traf ihn an, als er gerade von Banditen ausgeraubt wurde, und zögerte nicht lange, ihm zu helfen.
Später nahm er Yunyan selbstverständlich zu seiner Konkubine. Als Yunyan jedoch hörte, dass er für Pei Yanfeng eine Frau für die Familie Zhong suchte, bot sie sich freiwillig an und erklärte sich bereit, für ihn durchs Feuer zu gehen.
Obwohl es ihm etwas schwerfiel, seine neue Liebe aufzugeben, blieb ihm aus Gründen der Sicherheit keine andere Wahl.
Nun, da ihm jemand sagt, dass diese Frau, die ihm stets fleißig und loyal war, nicht eifersüchtig, und sogar wusste, dass er Shu Qingwan mochte, und die ihn informierte, nachdem Shu Qingwan damals betrunken war, in Wirklichkeit eine von Pei Yanfeng eingeschleuste Spionin ist, wie könnte er da nicht bewegt sein?
Plötzlich lief ihm ein Schauer über den Rücken. Wenn Yunyan von Pei Yanfeng eingeschleust worden war, war dann auch ihre erste Begegnung geplant?
Bevor Li Shaoheng es begreifen konnte, sagte Lianyi: „Was? Du glaubst mir nicht? Dann frag Pei Yanfeng beim nächsten Mal einfach direkt. Du wirst schon sehen, ob ich dich anlüge oder nicht. Seine Untergebenen waren früher in meiner Gewalt, und ich habe Beweise für die Angelegenheit um Yunyan.“
Da Li Shaoheng so tat, als höre er ihre Worte nicht, scherzte Lianyi absichtlich und fuhr fort: „Du wärst also glücklich darüber, betrogen zu werden? Ich habe gehört, dass Yunyan früher deine Konkubine war, aber eigentlich mag sie Pei Yanfeng.“
Sie weigerte sich zu glauben, dass es keinem Mann gleichgültig wäre, betrogen zu werden, insbesondere in einer feudalen Gesellschaft, in der Männer den Frauen überlegen waren.
Lian Yi fuhr fort, Li Shaoheng ins Herz zu stechen: „Bevor Yunyan starb, weigerte sie sich, egal wie sehr ich sie verhörte, ein einziges schlechtes Wort über Pei Yanfeng zu sagen, aber sie sagte ziemlich viel über dich.“
„Zum Beispiel könnten Sie sie während des Blumenwettbewerbs bitten, eine Gelegenheit zu finden, mich in den Fluss zu stoßen.“
„Darüber hinaus schuf sie bewusst Gelegenheiten für Zhong Qiqi, meinen Ruf zu schädigen, und außerdem…“
„Du redest Unsinn!“, rief Li Shaoheng, nachdem er ihm endlich glaubte. Er brüllte, sein Gesicht kreidebleich. „Was ist Yunyan überhaupt? Sie ist nur ein Dienstmädchen in meinem Zimmer, ein ausrangierter Schuh. Mir ist es völlig egal, wer sie nimmt oder wen sie mag!“
"Ruan Linyi, hör auf, vor mir Unsinn zu reden. Glaubst du etwa, es geht dir jetzt besser? Lässt du dich nicht immer noch von Pei Yanfeng für dumm verkaufen?"
„Glaubst du, Pei Yanfeng ist sich deiner Gefühle für Shu Qingwan nicht bewusst?“
„Und Shu Qingwan, du beschwichtigst Pei Yanfeng, während du heimlich eine Affäre mit Ruan Linyi hast. Glaubst du wirklich, Pei Yanfeng wird im Dunkeln gelassen? Du bist verdammt naiv!“
Nach einer sarkastischen Bemerkung lächelte Li Shaoheng wissend und fuhr fort: „Nehmen wir zum Beispiel diesen Fall. Shu Qingwan, wissen Sie, warum ich Sie und Ihre Schwester absichtlich in die Residenz der Familie Li bestellt habe, bevor ich Ruan Linyi ermordet habe?“
„Das war Pei Yanfengs Anweisung. Er hat mir gesagt, ich solle euch absichtlich hinhalten, damit Ruan Linyi keine Unterstützung bekommt.“
„Auch jetzt habe ich keine Angst, es dir zu sagen: Was die Vergangenheit angeht, als ich sagte, wir würden zusammenarbeiten, um Ruan Linyi zu ermorden, war das alles eine Lüge, nur um dich zu beschwichtigen. Wir haben das von Anfang an geplant, haha…“
Wie sie es vermutet hatte, verlief alles so, wie sie es erwartet hatte.
Wie erwartet, erfanden die Bösewichte immer wieder ein Mysterium, um ihre Beziehung zu untergraben, aber in Wirklichkeit wussten sie schon die ganze Zeit Bescheid.
Lianyi hakte vorsichtig nach: „Da Sie so harmonisch zusammengearbeitet haben, warum waren Sie dann bei diesem Attentatsversuch anderer Meinung?“
„Wo liegt der Unterschied?“, fragte Li Shaoheng, sprang auf und stritt es ab, als hätte man ihm auf den Schwanz getreten. „Unsere Ziele waren immer dieselben; wir wollen dich beide töten!“
„In Ordnung.“ Li Shaoheng wollte es nicht zugeben, also blieb Lianyi nichts anderes übrig, als das Thema zu wechseln und ihre Zweifel zu bestätigen: „Sie sagten gerade, Pei Yanfeng habe Sie gebeten, Miss Shu wegzuschicken. Bedeutet das, dass die drei, die wir gefasst haben, A Qian und die anderen, tatsächlich von Ihnen absichtlich zu uns geschickt wurden, um Shu Qingyan alles zu gestehen und mich in die Irre zu führen?“
„Wollen Sie uns beide etwa trennen, um uns einen nach dem anderen zu besiegen? Haben Sie also absichtlich einen Keil zwischen mich und Fräulein Shu treiben lassen, mich absichtlich in die Irre geführt und Fräulein Shu dann wegen der Angelegenheit um Shu Qingyan gezwungen, sich auf Ihre Seite zu schlagen?“
Li Shaoheng sagte selbstgefällig: „Ja, das stimmt, aber du bist wirklich darauf reingefallen, hahaha…“
"Ihr habt keine Ahnung, wie glücklich ich war, euch zwei darüber streiten zu sehen, hahaha..."
Lianyi fühlte sich etwas unwohl, als sie daran dachte, wie sie Shu Qingwan aufgrund der Aussagen der drei Attentäter missverstanden hatte und wie sie Shu Qingwan sogar geohrfeigt hatte.
Doch jetzt ist nicht die Zeit für Sentimentalität; sie sollte Li Shaohengs Unvorbereitetheit ausnutzen, um weitere Informationen zu erhalten.
"Ja, ich war so dumm." Lian Yi ahmte Li Shaohengs Tonfall nach, seufzte gespielt enttäuscht und fragte dann: "Aber eigentlich hast du schon viel früher versucht, einen Keil zwischen mich und Miss Shu zu treiben, nicht wahr?"
„Ganz zu schweigen von dem Mal, als ich den Attentäter bis zum Anwesen von Yu Yang verfolgte, sogar an meinem Hochzeitstag – diese drei haben das doch mit Absicht getan, oder? Nachdem sie Shu Qingwan gesehen hatten, sind sie absichtlich schnell verschwunden, um mich misstrauisch zu machen, nicht wahr?“
„Aber leider habe ich mir damals nicht allzu viele Gedanken darüber gemacht, deshalb bin ich nicht darauf hereingefallen.“
„Nachdem diese drei Personen verhaftet worden waren, würden sie, selbst wenn ich sie nicht verhört hätte, absichtlich die beiden Male zur Sprache bringen, als ich geheiratet habe, richtig?“
Der Grund, warum Lianyi die Dinge so klar erraten konnte, war, dass sie sich, nachdem sie sich mit Shu Qingwan versöhnt hatte, unzählige Male an die Szene erinnerte und erkannte, dass der Attentäter damals zu eloquent in seinen Antworten war.
Obwohl sie die Frage spontan gestellt hatte, blieb die Attentäterin völlig unbeeindruckt und antwortete auf sehr professionelle Weise.
Im Gegensatz dazu wirkten die Antworten des Attentäters auf ihre anderen abrupten Fragen eher abweisend, und die beiden konnten durch das Verfolgen der Szenen nach und nach die Absichten von Pei Yanfeng und den anderen rekonstruieren.
Da Lian Yi die ganze Geschichte erraten hatte, war Li Shaoheng etwas verlegen und schwieg mit einem verächtlichen Gesichtsausdruck.
Da Li Shaoheng stillschweigend zugestimmt hatte, stellte Lianyi die Frage, die sie und Shu Qingwan am meisten beschäftigt hatte: „Aber ich habe eine Frage. Logisch betrachtet wäre der beste Zeitpunkt für das Attentat die Nacht meiner Hochzeit gewesen. Da sie an diesem Tag kamen, warum kamen sie nicht, um mich zu ermorden?“
Nachdem er eine Weile geschwiegen hatte, enthüllte Li Shaoheng schließlich die Wahrheit, da er mit Pei Yanfeng unzufrieden war: „Wer weiß, was Pei Yanfeng an diesem Tag gedacht hat!“
„Wir hatten alles perfekt vorbereitet, aber dann meldete der Wachmann, dass er Shu Qingwan in dein Zimmer schleichen sah. Pei Yanfeng sagte plötzlich, er solle die Zeit ändern. Ich weiß nicht, was in ihn gefahren ist!“
Es scheint, dass die drei Attentäter in Bezug auf diesen Vorfall nicht gelogen haben.
Pei Yanfeng hielt wahrscheinlich rechtzeitig an, weil er Shu Qingwan mochte und befürchtete, dass sie im Brautgemach sterben und Shu Qingwan anschließend hineingezogen werden würde.
Lianyi dachte einen Moment nach, dann hatte er plötzlich eine Eingebung und erklärte: „Du weißt es nicht, aber ich schon.“
Li Shaoheng warf Lian Yi einen Seitenblick zu und fragte ungläubig: „Was weißt du?“
„Ist dir das nicht aufgefallen?“, fragte Lianyi und tat überrascht. „Wusstest du nicht, dass Pei Yanfeng auch Shu Qingwan mag?“
„Der Grund, warum er es auf mich abgesehen hat, ist neben dem Interessenkonflikt auch, dass Miss Shu mich mag. Was? Hat er dir das nicht erzählt?“
Als Lianyi die Überraschung in Li Shaohengs Gesichtsausdruck sah, legte er schnell noch nach: „Er hat dir das also verschwiegen? Du steckst in Schwierigkeiten. Hör zu, wenn du mich loswirst, glaubst du etwa, er würde jemanden wie dich dulden, der heimlich in Miss Shu verliebt ist, nur um Miss Shu für sich allein zu haben?“
„Außerdem hast du mit seiner Geliebten geschlafen. Glaubst du, er wird sich nicht auch noch mit dir abrechnen, nachdem er mit mir abgerechnet hat und nun allein an der Macht ist?“
Als Li Shaohengs Gesichtsausdruck immer ernster wurde, schlug Lianyi vor: „Junger Meister Li, warum arbeiten wir nicht zusammen? Da Pei Yanfeng uns beide hinters Licht geführt hat und ihr nun anderer Meinung seid, warum arbeiten wir nicht zusammen, um ihn auszuschalten und dann zu fliehen?“
"Sagen Sie mir, was Sie wissen, und ich schreibe Ihnen ein Gnadengesuch und versuche, eine mildere Strafe für Sie zu erreichen, einverstanden?"
Li Shaoheng überlegte einen Moment, dann verhärtete sich sein Blick plötzlich, doch der Ernst in seinem Gesicht wich nicht: „Ruan Linyi, hör auf zu übertreiben! Wir sind Todfeinde, wer zum Teufel will schon mit dir zusammenarbeiten?“
„Pei Yanfeng wird nicht einfach zusehen, wie ich im Gefängnis eingesperrt bleibe. Er wird ganz bestimmt einen Weg finden, mich zu befreien.“
Li Shaoheng ließ sich nicht täuschen, und Lian Yi wollte kein weiteres Wort verlieren. Obwohl sie Pei Yanfeng nicht viele Informationen entlockt hatte, hatte sie unbewusst bereits einen Samen der Entfremdung in Li Shaohengs Herzen gesät.
Sobald es sprießt, ist es nur eine Frage der Zeit, bis es sich an Pei Yanfeng rächt.
Als Lianyi sah, wie der Gefängniswärter ihnen aus der Ferne wiederholt Zeichen gab, hob er die Essensbox vom Boden auf, ging auf ihn zu und flüsterte verlockend: „Okay, dann überleg es dir. Melde dich bei mir, wenn du etwas brauchst.“
„Wir sind alle Geschäftsleute und wir alle verstehen, dass es keine ewigen Feinde gibt, solange die Interessen übereinstimmen.“
Li Shaoheng ignorierte Lianyi, doch sein Gesichtsausdruck verriet kaum Widerstand. Er rührte die Gebäckstücke auf dem Boden jedoch nicht an. Stattdessen drehte er sich um und setzte sich mit finsterer Miene auf den Strohhaufen im Inneren.
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Anmerkung des Autors:
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Kapitel 143
Lianyi und Shu Qingwan sind seit über zehn Tagen zurück, aber von Li Shaoheng hat man noch nichts gehört.
Lianyi konnte nicht länger warten und schickte deshalb Shu Qingwan ins Gefängnis, um Li Shaoheng auszuspionieren, da sie befürchtete, dass Li Shaoheng nicht gerissen genug sei und ihnen die Informationen über die geplante Zusammenarbeit nicht zukommen ließ.
Als Shu Qingwan jedoch zurückkehrte, sagte sie, dass Li Shaoheng überhaupt nicht nachgegeben habe.
Als Li Shaoheng jedoch sah, dass Shu Qingwan ihn erneut im Gefängnis besuchte, war seine Stimmung etwas besser als beim letzten Mal, doch sein Gesichtsausdruck war immer noch sehr finster. Selbst als Shu Qingwan von sich aus das Gespräch suchte, blieb er wortkarg.
Sie vermuteten, dass Li Shaoheng aufgrund seiner ungeduldigen Art das, was Lianyi ihm erzählt hatte, anschließend von Pei Yanfeng überprüfen lassen würde.
Anhand von Li Shaohengs Reaktion zu urteilen, hatte Pei Yanfeng ihm wahrscheinlich nicht viel verheimlicht, weshalb er sein Gesicht nicht wahren konnte, als er Shu Qingwan sah.
Die beiden warteten und warteten, und es vergingen noch einige Tage, doch bevor Li Shaoheng zurückrudern konnte, wurde sein Urteil verkündet.
— Er soll mit dreißig Stockhieben bestraft werden und nach dem Herbst zweitausend Li weit in das entlegenste und kargste Gebiet der Stadt Fuyan verbannt werden, von wo aus er nie wieder in die Stadt zurückkehren darf.
Diese Strafe war zwar nicht übermäßig hart, da sie sein Leben verschonte, aber auch nicht milde. Ohne eine allgemeine Amnestie würde er nach seiner Verbannung in diesem kargen Land nur Not und Elend erleiden und sterben.
Am Tag der Urteilsverkündung wurde Li Shaoheng zum nahegelegenen Hinrichtungsplatz gebracht und vor den Augen aller Einwohner von Fuyan City wurden ihm die Hosen heruntergezogen und er wurde dreißig Mal ausgepeitscht.
Obwohl niemand getötet wurde und es nur wenige Schläge gab, waren die Beleidigungen äußerst heftig.
Li Shaoheng fühlte sich in diesem Moment völlig hoffnungslos. Er biss die Zähne zusammen und ertrug den Schmerz, aber er schämte sich zu sehr, um auch nur eine einzige Träne zu vergießen.
Auf dem Rückweg nach seiner Auspeitschung sammelte er natürlich jede Menge verfaultes Gemüse und Melonen von den Leuten ein, weil er in der Vergangenheit viele Übeltaten begangen hatte. Der Anblick, wie alle ihn anspuckten und beschimpften, war so befriedigend, dass allein der Anblick schon ein Hochgefühl auslöste.
Was Lianyi und Shu Qingwan verwunderte, war, dass Li Shaoheng, ein verwöhnter junger Herr, trotz der erlittenen Qualen immer noch nicht zur Kooperation bereit war.
Als der Tag ihrer Verbannung im Herbst näher rückte, konnten Lianyi und Shu Qingwan ihre Angst nicht verbergen.
Während die beiden noch überlegten, wie sie Li Shaoheng Informationen über Pei Yanfeng entlocken könnten, beschlossen sie, an diesem Tag erneut gemeinsam die Läden zu inspizieren. Doch als es soweit war, verspätete sich Shu Qingwan.
Lianyi schenkte dem keine große Beachtung und wies sie lediglich an, die Zeit hinauszuzögern und auf Shu Qingwan in der Kutsche zu warten.
Nachdem nun alle Bösewichte von ihrer Beziehung wissen, versucht Shu Qingwan sie einfach nicht mehr zu verbergen und geht offen zum Anwesen der Ruans, wann immer sie einen Grund dazu hat.
Natürlich reiste Shu Qingwan nicht ohne Grund. Sie musste schließlich den Ruf der Familien Shu und Ruan wahren, deshalb gab sie bei ihren Reisen stets vor, An Lian besuchen zu wollen.
Wie allgemein bekannt ist, sind An Lian und Shu Qingwan Blutsschwestern geworden. An Lian ist derzeit gesundheitlich angeschlagen und ruht sich seit Längerem zu Hause aus, um sich auf ihre Schwangerschaft vorzubereiten. Als ihre Blutsschwester besucht Shu Qingwan sie nun häufiger, und das ist völlig in Ordnung.
An Lian ist erst im dritten Monat schwanger, aber Shu Qingwan benutzt An Lian als Tarnung und übernachtet sogar unverhohlen im westlichen Hof des Anwesens der Familie Ruan.
Offiziell behauptete er, er bleibe, um der jungen Geliebten des Ruan-Familienunternehmens Gesellschaft zu leisten, doch in Wirklichkeit schlich er sich in Lianyis Zimmer, wenn niemand hinsah, und tat mit ihr, was immer er wollte.
Shu Qingwan hatte keine Angst, dass diese Angelegenheit an die Öffentlichkeit gelangen könnte, denn bis auf Shucheng waren nun alle Wachen in Lianyis Nachtwache durch ihre engsten Vertrauten ersetzt worden.
Immer wenn sie übernachtete, gab sie ihnen ein Zeichen, etwas weiter weg zu bleiben.
Mit der Zeit bemerkten sie, dass etwas nicht stimmte. Immer wenn sie sahen, wie sie mit dem Kleid in den Raum schlüpfte, setzten sie sich die Ohrstöpsel ein und hielten Abstand, um nichts Unangemessenes mitzubekommen.
Lianyi erinnert sich noch gut daran, wie Shu Qingwan sich das erste Mal vor den Augen der Wachen in ihr Zimmer schlich und die Wachen sie am nächsten Tag seltsam ansahen.
Da Lianyi an diesem Tag kurz zuvor Li Shaoheng besucht hatte, dachte sie noch über das Missverständnis mit Shu Qingwan nach. Als Shu Qingwan hereinkam, entschuldigte sie sich von sich aus und leistete anschließend keinen Widerstand.
Unerwartet zeigte Shu Qingwan plötzlich Interesse und erklärte, sie wolle die Zeit, die sie aufgrund ihrer Verletzung verpasst hatte, wieder gutmachen.
Sie wurde durch Shu Qingwans Verwicklungen an den Rand des Zusammenbruchs getrieben, und am Ende konnte sie sich einen kleinen Laut nicht verkneifen.
Am nächsten Tag stand sie etwas später auf. Wenn sie ausging, außer beim Besuch der Buchhandlung, schienen die Wachen im Nachtdienst sie zu respektieren. Sie wagten es nicht, sie genauer anzusehen, als fürchteten sie, dass man ihnen die Augen ausstechen würde, wenn sie sie zu lange anstarrten.
Nachdem dies viele Male geschehen war, verstanden die Wachen, die normalerweise Nachtdienst hatten, die Situation und wussten genau, wie sie vorgehen mussten.
In diesen turbulenten Zeiten und angesichts des Attentatsversuchs in Yuanxi besucht Shu Qingwan nicht nur häufig das Haus der Familie Shu, sondern begleitet Lianyi auch heimlich, wenn diese zur Überprüfung der Konten hinausgeht.
Falls sich in der Nähe ein weiteres Geschäft der Familie Shu befindet, wird Shu Qingwan auch dort die Konten überprüfen.
So waren die beiden schon mehrmals zusammen ausgegangen, doch heute war es das erste Mal, dass Shu Qingwan nicht pünktlich erschien. Lianyi wartete über eine halbe Stunde, aber niemand von Shu Qingwans Seite meldete sich.
Da es schon spät wurde, hinterließ Lianyi eine Nachricht für die Wachen und ging dann mit Shucheng und den anderen voran.
Lianyi war schon über zwei Stunden fort und hatte die Stadt, in der sie die Läden inspizieren wollte, bereits erreicht. Nachdem sie im Gasthaus eingecheckt und ein Zimmer gebucht hatte, setzte Shu Qingwan ihren Schleier auf und ritt auf einem schnellen Pferd hinterher.