Die Wärter wagten es natürlich nicht, einen Laut von sich zu geben.
Wenn sie diesen Vorfall der Hauptstadt melden und die Vorgesetzten zur Untersuchung herbeieilen, werden sie unweigerlich dafür bestraft werden, dass sie es versäumt haben, Schwerverbrecher zu schützen.
Es wäre besser, die übrigen Personen zum Strafort zu bringen. Sollte später jemand nach den vermissten Schwerverbrechern fragen, könnten wir sagen, sie seien auf dem Weg dorthin an einer schweren Krankheit gestorben, was durchaus plausibel wäre.
Schließlich ist die Reise lang und beschwerlich, und es ist normal, dass der Körper Krankheit und Tod erliegt, wenn er der Belastung nicht standhalten kann.
Die Gefängniswärter, dankbar für Lianyis Freundlichkeit, räumten zusammen mit den Wachen den Tatort auf und verließen dann mit den verbleibenden Schwerverbrechern den Ort, wobei sie ihr überschwänglich dankten.
Als Lianyi und Shu Qingwan mit ihren Wachen in der Villa der Familie Li in Meishan ankamen, stellten sie überrascht fest, dass diese in völliger Unordnung war.
Kaum hatten sie das Tor der Villa der Familie Li erreicht, lagen dort bereits zwei Leichen, die Dienern ähnelten. Lianyi und Shu Qingwan wechselten einen Blick, stiegen dann rasch die Stufen hinauf und stürmten durch das unverschlossene Tor.
Was sich dann bot, war ein Haufen Leichen.
Wie erwartet, kamen sie zu spät. Alle Bediensteten und Mägde der Villa waren tot. Überall lagen Leichen verstreut, alle getötet durch Schwerter und Speere.
Als Shu Cheng die Schritte von Lian Yi und den anderen hörte, kam er schnell herüber, um sie zu begrüßen: „Junger Meister.“
„Was ist passiert? Wie konnten so viele Menschen tot sein?“ Lianyi blickte sich entsetzt um. „Wo ist Tante Chun? Habt ihr sie gefunden?“
Die Buchhandlung berichtete wahrheitsgemäß: „Tante Chun wurde gefunden, aber sie wurde bereits getötet.“
„Als wir ankamen, sahen wir eine Gruppe schwarz gekleideter Männer, die in der Villa Menschen jagten und töteten. Wir eilten zu Hilfe, aber Tante Chun war bereits in den Hinterhof gezwungen und zweimal erstochen worden. Wir wollten sie nach dem Verbleib der Gegenstände fragen, aber es war zu spät.“
Offenbar sind die belastenden Beweise in Li Shaohengs Händen äußerst schädlich, was Pei Yanfeng zu einer so rücksichtslosen Handlung veranlasst, nämlich nicht nur Li Shaoheng zu töten, sondern in einer Nacht auch mehr als ein Dutzend Menschen in der Villa der Familie Li umzubringen.
Lianyi seufzte tief und fuhr fort: „Hast du gesucht? Hast du etwas gefunden?“
Der Buchhändler schüttelte den Kopf: „Ich habe alles durchsucht, nichts.“
Lianyi blickte Shu Qingwan etwas verwirrt an: „Nein? Könnte es sein, dass Li Shaoheng uns anlügt? Das kann nicht sein, er ist fast tot, welchen Vorteil hätte er davon, uns anzulügen?“
Oder wurde es bereits von Pei Yanfengs Männern geplündert?
Shu Qingwan dachte einen Moment nach und schüttelte den Kopf: „Li Shaoheng sollte nicht lügen. Buchstadt, lasst uns erneut suchen.“
Shucheng nahm den Befehl an und führte Shu Qingwan und Lianyi zu den Räumen, in denen Dinge versteckt werden konnten. Sie durchsuchten jeden Raum einzeln und gingen zweimal hin und her. Sie fanden sogar einige der Briefe, die Shu Qingyan an Li Shaoheng geschrieben hatte, aber sie konnten immer noch nichts finden, was als Druckmittel dienen konnte.
Da er nichts fand, blickte Lianyi auf die überall im Hof verstreuten Leichen und fühlte sich schrecklich.
Sie wies die Wachen an, die etwa zwölf Toten der Familie Li in die Haupthalle zu bringen, um sie vor Wind und Regen zu schützen. Sie würde die Familie Li benachrichtigen, damit diese die Leichen nach ihrer Rückkehr abholen könne. Dann suchte sie sich eine Steinbank, setzte sich und versuchte, sich zu beruhigen.
Als Shu Qingwan Lianyis Stirnrunzeln sah, fasste sie sich und tröstete sie: „Lian'er, mach dir keine Sorgen. Da Li Shaoheng etwas zu verbergen hat, bedeutet das, dass Pei Yanfeng tatsächlich etwas Unmoralisches getan hat. Solange wir weiter ermitteln, werden wir bestimmt etwas finden, das er vor ihm verbergen kann.“
Lianyi wollte Shu Qingwan etwas Tröstliches sagen, um ihr zu versichern, dass sie sich keine Sorgen um sie machen müsse, doch bevor sie etwas sagen konnte, schien sie ein Geräusch zu hören.
Als Shu Qingwan Lianyis seltsamen Gesichtsausdruck sah, nahm sie an, dass sie immer noch verärgert war, ging hinüber, nahm Lianyis Hand und tröstete sie weiter: „Lian'er, es ist noch genug Zeit, wir können das bestimmt...“
"Warte!" Lianyi bedeutete mit einer Geste Stille und senkte die Stimme: "Wanwan, hast du etwas gehört?"
Shu Qingwan und Shu Cheng besitzen beide ein ausgezeichnetes Gehör. Da ihr Gehör speziell trainiert wurde, können sie Geräusche von Natur aus besser unterscheiden als Lian Yi. Kaum hatte Lian Yi es erwähnt, hörte Shu Qingwan tatsächlich eine Stimme aus der Ferne.
Lianyi lauschte eine Weile, fand den Klang aber zu leise und fremd. Aus Sorge, Shu Qingwan könnte ihn selbst nicht hören, winkte sie Shucheng zu.
Nachdem Shucheng herübergekommen war, beugte sie sich hinunter und flüsterte: „Stell dich hinter mich und hör zu. Gibt es irgendwelche seltsamen Geräusche, die kommen und gehen?“
Nachdem sie eine Weile zugehört hatten, wechselte Shu Cheng einen Blick mit Shu Qingwan, und die beiden gingen in Richtung des hinteren Gartens.
Lianyi folgte ihnen dicht auf den Fersen, und je näher sie kamen, desto deutlicher wurde die Stimme – eine kleine, kindliche Stimme, die leise murmelte: „Mutter, Mutter, ich habe Angst…“
Shucheng und Shu Qingwan orientierten sich eine Weile und gingen dann auf die nicht weit entfernte Hofmauer zu.
Lianyi folgte ihnen zu dem Wasserbottich nahe der Hofmauer. Sie hörte die Geräusche rund um die Mauer besonders laut, doch der Bereich war voller Wasserbottiche, die so groß waren, dass man sie zu zweit umarmen musste. Es gab kein Versteck.
Außerdem gab es in der Nähe der Villa der Familie Li keine weiteren Häuser. Das nächstgelegene Haus gehörte zwar jemand anderem, aber sie hatten es beim Betreten des Hauses kurz gesehen, und es lag mindestens mehrere Kilometer von der Villa der Familie Li entfernt.
Beim Gedanken an die überall im Hof verstreuten Leichen und die Dunkelheit ringsum spürte Lian Yi plötzlich einen Schauer über den Rücken laufen.
Sie rückte näher an Shu Qingwan heran, senkte die Stimme und sagte: „Wanwan... ich habe das Gefühl, diese Stimme ist ein bisschen... weißt du?“
Sobald Lianyi mit dem Sprechen fertig war, verstummte das Geräusch plötzlich, doch nach einem Moment begann es wieder leise, wimmernde Geräusche von sich zu geben.
Dies erschreckte Lianyi, die daraufhin schnell Shu Qingwans Arm ergriff.
Ursprünglich, als Nachfolgerin des Sozialismus, hatte sie seit ihrer Kindheit übernatürliche und bizarre Dinge stets verachtet. Doch seit ihrer Wiedergeburt in dieser Welt und den Begegnungen mit Xuan Qing und anderen Ereignissen ist ihr Herz ins Wanken geraten.
Shu Qingwan nahm große Rücksicht auf Lianyi, ließ sich von ihr umarmen und festhalten und folgte Shucheng nicht näher zum Wassertank.
Gerade als Lianyi sich überlegte, ob sie noch mehr Leute um Hilfe rufen sollte, folgte Shucheng dem Geräusch zum nächsten Wasserbottich, umrundete ihn zweimal, bevor sie plötzlich die Hand ausstreckte und den Bottich hochhob.
Unerwarteterweise hob die Buchhandlung beim Hochfahren nicht den gesamten Wasserbehälter an, sondern nur die oberste Schicht, die einem Holzbecken ähnelte.
Der Gegenstand passte perfekt in die Öffnung des Wassertanks, der nur etwa zwanzig Zentimeter tief war. Er wurde mit Wasser gefüllt und in die Öffnung des Tanks eingesetzt, wobei er sich nahtlos und ohne sichtbare Unregelmäßigkeiten einfügte.
Als Lianyi näher kam, entdeckte sie, dass sich unter dem Wasserbottich ein verborgener Raum befand, der groß genug war, um einen Tiger aufzunehmen.
Sie schaute genauer hin und sah, dass da kein Tiger war, sondern tatsächlich ein kleines Mädchen von etwa sechs oder sieben Jahren dort saß.
Als das kleine Mädchen sie sah, wich sie vor Angst zurück, ihre Stimme zitterte vor Tränen, und sie murmelte immer wieder voller Entsetzen das Wort „Mutter“.
„Da war ein kleines Mädchen?“ Lianyi blickte Shu Qingwan erstaunt an, dann Shucheng. „War das eben ihre kleine Stimme? Sie rief nach ihrer Mutter. Könnte sie Tante Chuns Kind sein?“
Shu Qingwan gab einem Wächter in der Ferne ein Zeichen, eine Fackel zu holen, und antwortete dann: „Sollte es sein.“
„Ich habe gehört, dass Li Shaoheng Tante Chun sehr zugetan ist, aber Tante Chun ist die Tochter eines in Ungnade gefallenen Beamten. In jungen Jahren landete sie in einem Bordell. Obwohl sie später Li Shaoheng folgte, wurde sie von der Familie Li aufgrund ihres Standes nicht anerkannt.“
„Es heißt, sie habe Li Shaoheng ein Kind geboren, aber die Familie Li hat dies bis heute nicht anerkannt.“
Angesichts dieses tragischen Hintergrunds empfand Lianyi einen Anflug von Mitleid.
Sie beugte sich hinunter, um das kleine Mädchen im Wasserbottich zu betrachten, das im Schein der Taschenlampe allmählich deutlicher zu sehen war, und fragte beschwichtigend: „Heißt dein Vater Li Shaoheng? Bist du Tante Chuns Kind?“
Das kleine Mädchen antwortete nicht, sondern blickte sie nur mit tränengefüllten Augen an. Lianyi blieb nichts anderes übrig, als fortzufahren: „Ich weiß, dass du Li Shaohengs Tochter bist. Hab keine Angst. Wir sind die Freunde deines Vaters. Wir sind gekommen, um dich zur Familie Li zurückzubringen.“
Das kleine Mädchen schien nicht zugehört zu haben und schrumpfte immer weiter.
Da das kleine Mädchen sie völlig ignorierte, war Lianyi etwas hilflos und hatte keine andere Wahl, als Shucheng ein Zeichen zu geben, ihr zu helfen, das kleine Mädchen herauszuholen.
Zu ihrer Überraschung wehrte sich das kleine Mädchen heftig, sobald sie es ein Stück weit herausgezogen hatten. Schließlich blieb ihnen nichts anderes übrig, als mit Gewalt vorzugehen, um sie herauszuziehen.
Was passiert, wenn wir sie drinnen lassen und sie gehen lassen?
Auch wenn Li Shaoheng ein Schurke ist, ist das Kind unschuldig.
Da sie den Gegenwehrversuchen des kleinen Mädchens nicht standhalten konnten, blieb ihnen nichts anderes übrig, als sie herauszuziehen und loszulassen. Das Mädchen rannte ein paar Schritte, doch vielleicht aus Angst stürzte sie schnell zu Boden und stützte sich panisch mit den Händen ab, während sie zurückwich.
Lianyi versuchte, ihr aufzuhelfen, doch als sie einen Schritt nach vorn machte, wich das kleine Mädchen zurück.
Lianyi drehte sich verwirrt zu Shu Qingwan hinter sich um und sagte: „Ich habe ihr doch nichts getan, oder? Bin ich etwa so furchteinflößend?“
Shu Qingwan musste beinahe lachen, als sie Lianyis verdutzten Blick sah. Sie konnte nicht anders, als ihr über den Kopf zu streichen, als wäre niemand sonst da, und trat dann von sich aus vor: „Hab keine Angst, ich bin eine Freundin deiner Mutter, Tante Chun. Wir sind hier, um dich zu ihr zu bringen.“
Das kleine Mädchen zögerte einen Moment, dann hörte sie aber tatsächlich auf, sich zu wehren, und ließ sich von Shu Qingwan aufhelfen.
Oh mein Gott, gut auszusehen gibt einem wirklich alle Freiheiten. Diese weibliche Hauptfigur hat einen unglaublich übermächtigen Nimbus!
Lianyi war am Boden zerstört, aber der Gedanke, dass die umwerfend schöne Heldin nun ihr gehörte, munterte sie auf unerklärliche Weise auf.
Nachdem Shu Qingwan das kleine Mädchen beruhigt hatte, stellte sie ihr einige Fragen.
Aber wahrscheinlich hatte Tante Chun das kleine Mädchen im Wasserbottich versteckt, als der Mann in Schwarz ankam, sodass sie nichts davon wusste und sich nicht einmal bewusst war, dass alle im Hof gestorben waren.
Um das kleine Mädchen nicht zu beunruhigen, ließen sie sie am Ende doch nicht Tante Chuns Leiche sehen.
Bevor Lianyi jedoch ging, informierte sie Tante Chun darüber, dass sie das kleine Mädchen zur Familie Li zurückbringen würden. Als Lianyi Tante Chuns Gesichtsausdruck sah, verstand sie, warum das kleine Mädchen Shu Qingwan nicht abgewiesen hatte.
Es stellt sich heraus, dass diese Tante Chun Shu Qingwan etwas ähnelt. Sie hat dasselbe Aussehen wie Shu Qingwan, mit einer kühlen und distanzierten Ausstrahlung, wie eine Lotusblume, die gerade erst aus dem Schlamm emporgewachsen ist.
Offenbar steht Li Shaoheng auf diesen Frauentyp, weshalb er Shu Qingwan nicht vergessen kann.
Nachdem die Angelegenheit in der Villa der Familie Li geklärt war, durchsuchte Lianyi mit Shucheng und den Wachen das Anwesen von innen und außen, fand aber nichts. Shucheng zerstörte sogar alle Wasserfässer unter der Hofmauer, konnte aber dennoch nichts Brauchbares entdecken.
Hilflos blieb ihnen nichts anderes übrig, als zu gehen, das kleine Mädchen mit in die Stadt zu nehmen und Shu Qingwan zu bitten, sie noch in derselben Nacht zur Familie Li zurückzubringen.
Sie wagten es, sich offen zu zeigen, weil Shucheng bei ihrer Ankunft in der Villa der Familie Li noch keine Zeit gehabt hatte, alle Männer in Schwarz aufzuhalten. Daher wusste Pei Yanfeng wahrscheinlich bereits, dass sie es waren, die zur Villa der Familie Li gegangen waren, und es gab für sie nichts zu verbergen.
Die Mitglieder der Familie Li wirkten sehr bestürzt, als sie von Li Shaohengs Situation und der Tragödie in der Villa der Familie Li erfuhren.
Ursprünglich hatte man befürchtet, die Familie Li würde das kleine Mädchen nicht aufnehmen wollen, doch vielleicht aufgrund des Todes von Li Shaoheng empfanden sie Zuneigung für sie. Nachdem die alte Frau Li Shu Qingwans Geschichte gehört hatte, wies sie das Mädchen nicht ab.
Als Shu Qingwan gehen wollte, geleitete Meister Li sie persönlich zur Tür. Als er Lianyi und Shucheng draußen auf Shu Qingwan warten sah, hielt er einen Moment inne und hob dann die Hand zum Gruß.
Lianyi vermutete, dass Shu Qingwan erwähnt haben musste, dass auch sie an der Rettungsaktion teilgenommen hatte, also richtete sie sich auf und erwiderte den Gruß respektvoll.
Unerwartet, gerade als Shu Qingwan sich umdrehte und noch nicht die Treppe hinuntergegangen war, rannte das kleine Mädchen plötzlich aus dem Haus. Sie ignorierte die Diener, die sie an der Tür aufhielten, rannte zu Shu Qingwan und nahm ihre Hand.
Shu Qingwan fragte verwirrt: „Gibt es etwas, das Sie mir mitteilen möchten?“
"Keine Sorge, das ist das Haus deiner Großeltern, sie werden dich bestimmt aufnehmen."
Das kleine Mädchen schüttelte den Kopf, knöpfte ihre Kleidung auf, holte einen Umschlag aus ihrer Brusttasche und reichte ihn Shu Qingwan: „Meine Mutter sagte ursprünglich, dass man dieses Ding niemandem geben darf, aber ich habe dich gerade sagen hören, dass du ursprünglich meinen Vater und meine Mutter retten wolltest.“
„Ich glaube, Sie müssen ein guter Mensch sein. Ich weiß, dass Sie aus diesem Grund gekommen sind, um meine Mutter zu finden, und deshalb sind Sie hier.“
Die Handlung des kleinen Mädchens schockierte die drei Anwesenden.
Meister Li reagierte als Erster, eilte vor, riss Shu Qingwan den Umschlag aus der Hand und öffnete ihn dann, um ihn zu lesen.
Nach kurzer Zeit wurde Meister Lis Gesichtsausdruck noch grimmiger, und er sagte voller Bestürzung: „Es war wirklich dieser Bengel! Heng'er, du warst so dumm!“
Shu Qingwan nahm den Brief aus Meister Lis Hand. Unerwarteterweise enthielt er tatsächlich das Druckmittel, das Li Shaoheng ihnen ursprünglich geben wollte.
Shu Qingwan und Lian Yi wechselten einen Blick und sagten dann zu Meister Li: „Onkel, vor seinem Tod hat mir der junge Meister Li diesen Brief anvertraut. Sollte sich in Zukunft die Gelegenheit ergeben, werde ich dem jungen Meister Li auf jeden Fall helfen, seinen Wunsch zu erfüllen.“
Nach kurzem Zögern trat Herr Li vor, nahm die Hand des kleinen Mädchens und sagte: „Dann muss ich wohl Fräulein Shu um Hilfe bitten.“
Als Meister Li den Brief sah, überlegte er kurz, ihn an sich zu nehmen und, zusammen mit dem Massaker an der Familie Li in ihrer Villa und dem Tod von Li Shaoheng, Pei Yanfeng in der Hauptstadt zu verklagen.
Die Familie Pei hatte ihre Macht jedoch noch nicht verloren, und Pei Yanfeng genoss die Unterstützung des Beschaffungsamtes. Die Familie Li war nicht mehr so mächtig wie zuvor, und die Wahrscheinlichkeit, Pei Yanfeng zu stürzen, war äußerst gering.
Warum nicht einfach Shu Qingwan zustimmen und diesen Beweisen eine größere Rolle zugestehen?
Shu Qingwan hatte diesen Ansatz ebenfalls erwogen, dachte dann aber, dass Pei Yanfeng wahrscheinlich bereits wusste, dass sie etwas gegen ihn in der Hand hatten. Wenn sie die Familie Li einfach Pei Yanfeng anklagen ließen, würde er mit Sicherheit merken, dass sie absichtlich tatenlos zusahen.
Wenn sie Pei Yanfeng verärgern und er beschließt, sie bis zum Tod zu bekämpfen und dabei Lianyis Identität preiszugeben, dann würden sie das große Ganze für einen kleinen Gewinn aus den Augen verlieren und sich damit selbst schaden.
Deshalb forderte sie die Rückgewinnung der Druckmittel, zumindest um einen Anschein von Ruhe zu wahren und ihnen mehr Zeit zu geben, Beweise gegen Pei Yanfeng zu sammeln.
Shu Qingwan verstand, was Meister Shu meinte, verbeugte sich respektvoll, verbarg den Brief in einer versteckten Tasche und ging die Stufen hinunter, um mit Lianyi zu gehen.
In jener Nacht übernachtete Shu Qingwan erneut im Haus der Ruans. Die beiden untersuchten die von Li Shaoheng hinterlassenen Spuren im Zimmer eingehend. Es gab keine Zeugenaussagen oder Beweise, nur einige Indizien. Die genauen Details mussten sie noch selbst überprüfen.
Die beiden diskutierten die ganze Nacht darüber, und am nächsten Tag befahlen sie Shucheng und Shu Qingwans Untergebenen, die Echtheit der belastenden Beweise heimlich zu untersuchen.
Nach dem Frühstück mit Lianyi und Zhou wollte Shu Qingwan zum Anwesen der Familie Shu zurückkehren, um geschäftliche Angelegenheiten zu regeln. Doch als sie das Tor erreichte, sah sie den Verwalter der Familie Shu auf einem schnellen Pferd direkt auf das Anwesen der Familie Ruan zureiten.
Shu Qingwan stieg die Treppe herunter, die Stirn leicht gerunzelt: „Was ist los? Warum so in Eile? Was, wenn du die Dorfbewohner verärgerst?“