Xiaozhu sintió de repente que Li Mo también era patético. Aunque había esperado que aprendiera la lección, esta situación superaba con creces su imaginación. Jamás pensó que algún día viviría en carne propia este tipo de intrigas palaciegas.
Se percibía una sensación de tormenta inminente. Al ver la figura aún erguida de Li Mo, pudo sentir la inmensa presión a la que estaba sometido.
"Mi tío y todos los miembros del clan Chen en Pekín fueron encarcelados en el salón ancestral de la familia Chen. Liu utilizó la vida de todo el clan como moneda de cambio para llevarse a Shang Xue."
El anciano Chen falleció en su habitación por negarse a declarar a Shang Xue como el elegido. Sin embargo, los miembros del clan descubrieron que el colgante de jade que representaba la identidad del anciano y los objetos sagrados utilizados en los sacrificios del clan habían desaparecido.
Después de que Li Feng terminó de hablar, Li Mo permaneció en silencio. Fue entonces su abuelo materno quien tomó la palabra: «Alteza, lo hemos invitado hoy aquí en nombre de las familias Chen y Li. Le solicitamos que ejecute a los traidores y ponga fin a esta guerra. ¡Seguiremos sus instrucciones sin dudarlo!».
Li Mo se giró y miró al grupo antes de decir: "Maestro, los sucesos de hoy fueron totalmente inesperados, y solo gracias al conocimiento que el hermano Li tenía de la situación pude comprenderlos. Por favor, aconséjeme sobre cómo afrontar esto".
En este momento crítico, debemos cambiar el rumbo de los acontecimientos en tres días. Una vez que el falso príncipe heredero ascienda al trono y el poder del Rey del Norte consolide su dominio, cualquier intento de recuperar el territorio perdido resultará en un derramamiento de sangre y un grave daño a la moral de la nación. ¿Cuál es la opinión de Su Alteza?
—Así es. Si evitamos temporalmente la atención pública y reunimos poco a poco las fuerzas que dejó nuestro padre y las de sus familias, podremos apoderarnos del trono en el futuro. Sin duda, capturaremos miles de cadáveres y provocaremos el desplazamiento de innumerables familias. Li Mo reflexionó un momento y luego dijo: —Ahora, también debemos tomarlos por sorpresa. Me pregunto cuánto poder podremos movilizar.
«La mayoría de los habitantes de las aldeas de la familia Li y la familia Zhang son antiguos miembros de la familia Li que se negaron a marcharse y nos siguieron hasta aquí. Aunque en la aldea hay menos de trescientos hombres aptos para el combate, cada uno puede luchar contra cien. Ahora que Li Jian se ha ido, el marido de Li Mei, Zhang Erhu, es un general capaz. Puede dirigir a sus tropas para simular un ataque y distraer al Rey del Norte y a sus hombres», dijo el abuelo, mirando a su padre.
El padre asintió: «Con los años, también hemos acumulado algunas armas de hierro, mucho más poderosas que los palos de madera y las armas de bronce de las tropas comunes. Además, el señor Li de la familia Li ha desplegado secretamente a más de mil soldados alrededor de la capital. Esta fuerza puede dispersarse para hostigar a la guarnición del Rey del Norte durante tres días sin ningún problema».
El abuelo se acarició la barba y continuó: «En cuanto a la capital, los miembros del clan Chen están detenidos en el salón ancestral, lo que facilita su control y nuestra movilización. Podemos colaborar desde dentro y desde fuera para sembrar el caos en la ciudad. Nuestro objetivo es encontrar la manera de tomar rápidamente el control del palacio, capturar al falso príncipe heredero sin que el mundo exterior se entere y, posteriormente, lograr que Su Alteza participe en la ceremonia de entronización según su plan. Para entonces, incluso si se dan cuenta de que la situación ha cambiado, estarán indefensos».
El abuelo miró de repente al mayordomo de la familia Li y sonrió. "Jeje, he oído que el general Shao tiene un amuleto que le dejó el difunto emperador, que le permite movilizar a la guardia personal, además de un edicto secreto. ¿Es cierto?"
El mayordomo, que estaba de pie detrás de Li Mo, levantó la cabeza y se arrancó la máscara que le cubría el rostro. Era un general de división de unos treinta años, de aspecto digno y con una mirada penetrante. «El primer ministro Chen ha estado alejado de la corte durante muchos años. No esperaba que nada pudiera pasar desapercibido para usted».
El general Shao hizo una reverencia a Li Mo y dijo: «Por favor, perdóneme por haberle engañado, Su Alteza. Hace un año, el difunto emperador descubrió que alguien había puesto una droga en su medicina que le hacía perder la razón. Tras tomarla, quedaba aturdido durante un tiempo y no recordaba lo sucedido. Entonces, el difunto emperador me ordenó que sustituyera en secreto al mayordomo Long y protegiera al príncipe heredero. También me dio una señal y un decreto secreto para prevenir cualquier imprevisto».
"Entonces, ¿es posible que el decreto secreto del día de mi boda me lo haya entregado alguien mientras mi padre estaba aturdido?"
"Alteza, lo desconozco, pero es posible que el difunto Emperador temiera que si regresaba al palacio precipitadamente, sería asesinado." Mientras hablaba, el general Shao sacó una ficha de cobre y una caja que siempre llevaba consigo y se las entregó a Li Mo.
Li Mo abrió la caja, que contenía un cilindro sellado con cera. Examinó el sello, lo rompió, sacó una tela de seda de color amarillo brillante, la desdobló, la examinó y se la guardó en el bolsillo. Luego tomó la ficha y se la entregó al general Shao.
"La mayoría de los guardias del palacio son antiguos subordinados del general Shao. Esta ficha todavía la usa el general para movilizar tropas. Me pregunto cuándo cree el Maestro que sería el mejor momento para que yo entre en la capital."
Este plan se basa en el mejor escenario posible. Sin embargo, la situación real puede cambiar en cualquier momento en los próximos tres días. Su Alteza no debe correr riesgos. Esta noche, Li Feng y el general Fan se infiltrarán en la capital siguiendo la misma ruta que Li Feng utilizó para hacer los preparativos. Mañana, reuniremos a los soldados de la aldea y de su residencia para comenzar a hostigar al ejército del Rey del Norte en las afueras de la ciudad. A caballo, llegar a la capital nos llevará solo cuatro horas. Dos días después, Li Feng vendrá a buscarlos a usted y a Xiao Zhu al palacio. Si Li Feng no viene, significará que la situación en la capital ha cambiado y escoltaremos a Su Alteza a otro lugar seguro para poder planificar el siguiente día.
Capítulo veinte
Xiaozhu escuchaba atentamente cuando vio que su abuelo había terminado de dar las instrucciones y la estaba mirando.
—A-Zhu, tu abuelo te pidió que vinieras conmigo hoy por dos razones. Primero, porque debes representar a las familias Chen y Li y asistir a la gran ceremonia con Su Alteza el Príncipe Heredero dentro de tres días, y necesitas prepararte. Segundo, es por esto —dijo, mirando a Xiao Xing.
Desde que llegó, Xiao Xing se había mantenido acurrucado junto a Xiao Zhu. Al notar que alguien lo observaba, mostró sus colmillos y se puso tenso, pensando que alguien estaba a punto de hacerle daño de nuevo. Xiao Zhu le acarició rápidamente el lomo y miró a su abuelo con confusión.
Pero entonces vieron a su madre sonreírles levemente y hacerle una seña a Xiaoxing. Curiosamente, Xiaoxing miró fijamente a Chen durante dos segundos, luego se acercó a ella, la rodeó y después regresó junto a Xiaozhu, acurrucándose hecha una bolita, pero su expresión se había suavizado.
El abuelo y mamá intercambiaron miradas y asintieron. Entonces el abuelo continuó: «Parece que realmente es la bestia divina del clan, el demonio de la montaña. Cuando era joven, oí a los ancianos del clan describirla. La bestia divina del clan tiene un aspecto feroz, es increíblemente fuerte y está llena de poder espiritual. Siempre ha sido venerada por una persona especial, y nadie, excepto los ancianos del clan y las mujeres elegidas de cada generación, puede acercarse a ella. El objeto sagrado que se usa en los sacrificios del clan es el colmillo que se extrae tras la muerte del rey bestia divina de cada generación».
Parece que el abuelo sí que sabe mucho, pues reconoce al mandril. Xiaozhu miró a Xiaoxing, sorprendida de su peculiar identidad. Entonces recordó que Li Mo casi lo mataba y no pudo evitar voltear a mirar a su marido, solo para ver que Li Mo también mostraba una expresión de sorpresa.
“A-Zhu, ya les pregunté a Bi-Yu y Da-Kui cómo obtuviste la bestia divina, y no hay nada inusual en ello. Sin embargo, la bestia divina siempre ha sido venerada por el clan en la selva tropical, en la parte más meridional de su lugar de origen. No puedo explicar cómo terminó aquí de repente. Ahora que el anciano ha fallecido, los secretos sobre la bestia divina y el clan podrían perderse para siempre. Ay…” El abuelo suspiró y continuó: “La situación aún es incierta. En el futuro, tal vez tengamos que recurrir al poder de la bestia divina para convencer a la gente de la identidad de Su Alteza el Príncipe Heredero y la tuya”.
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Xiao Zhu iba sentada en el carruaje, aturdida y confundida. A su alrededor reinaba la oscuridad y el silencio, rotos solo por el rítmico golpeteo de los cascos de los caballos, cada latido resonando en su corazón. Tomó la mano de Xiao Xing, que estaba a su lado, sintiendo la necesidad de aferrarse a algo para demostrar que no estaba sola.
Tras una breve conversación, su segundo hermano y el general Shao regresaron apresuradamente a la capital. Sus padres también pasaron la noche en casa de su hermana en la aldea de Zhangjia para hacer los preparativos. Dos noches después, ella y Li Mo volvieron a casa de su abuelo materno para esperar noticias: si debían ir a la capital o evacuar temporalmente.
En realidad, deseaba poder hacer algo; esta espera era aún más angustiosa.
En esta época de deficiente comunicación, en tiempos de crisis era imposible transmitir mensajes con frecuencia y seguir órdenes. Todos tenían que adaptarse a la situación, y nadie sabía qué iba a pasar.
Al entrar en la mansión, no molestaron a nadie y se dirigieron directamente al dormitorio. Biyu seguía esperando, pero al ver sus expresiones serias, no se atrevió a preguntar nada. Tras ayudarlos a lavarse y vestirse, se retiró.
Xiao Xing se indignó bastante cuando Li Mo lo siguió a la habitación. Xiao Zhu lo consoló durante un buen rato y luego le dio su manzana favorita. Tras inquietarse un rato, tuvo hambre y finalmente se comió la manzana obedientemente, dejando que Xiao Zhu lo acomodara en su alfombra suave de siempre.
Li Mo ya se había acostado, pero ella sabía que no estaba dormido. Cualquiera que pudiera dormir en un momento así era prácticamente un dios. Ni siquiera un dios probablemente podría dormir en una situación tan difícil.
Xiao Zhu apagó la vela y se arrastró desde los pies de la cama hasta acostarse dentro. La luz de la luna entraba desde afuera, fría y cegadora. Pensó en levantarse para cerrar la ventana, pero no quería moverse ni un centímetro.
Mientras miraba al techo, perdida en sus pensamientos, sintió que Li Mo se giraba y la abrazaba, para luego susurrarle al oído: "¿En tu corazón, soy realmente un pilar de fortaleza, alguien que puede traer paz y estabilidad al país?".
Xiao Zhu se quedó desconcertado, y solo entonces recordó lo que le había dicho a Xiao Xing una hora antes para salvarlo.
¿De verdad solo había pasado una hora? Parecía una eternidad. En aquel entonces, no sabía que había pasado tanto; solo estaba concentrada en salvar a Xiaoxing. Pero su tono débil sonaba como el de un niño que busca desesperadamente la aprobación de sus padres. ¿Cómo podía decírselo?
"¿De verdad tienes que recuperar este mundo? En realidad, podemos vivir como mis padres, navegando libremente por los cinco lagos."
Tras un largo rato, dijo: «Desde mi nacimiento me enseñaron a ser emperador. Esta vasta tierra es mía, estos innumerables súbditos son míos. No es solo mi imperio, sino también mi responsabilidad. Está integrado en mis huesos y en mi sangre, y no puede separarse de mí».
¿Pero qué pasa si alguien puede hacerlo igual de bien? Roma no se construyó en un día. La situación actual en Kioto es solo la punta del iceberg; el problema ya está muy arraigado. Incluso si lo logramos en tres días, solo dejaremos un desastre. Las potencias actuales pueden controlarse y equilibrarse entre sí. ¿No sería mejor que no nos involucráramos?
¿Por qué crees que tu abuelo, tu padre y tus hermanos me apoyan? ¿Es solo por ti? Ellos saben tan bien como yo que esta dinastía está en sus últimas y necesita una reforma radical, y yo soy el mejor candidato. Esas fuerzas que ahora se controlan y equilibran entre sí solo buscan sus propios intereses. Cuando no consigan lo que quieren, se desatará una tormenta aún mayor.
Xiao Zhu giró la cabeza y vio los ojos brillantes de Li Mo a la luz de la luna, con el ánimo por las nubes. Era el mismo hombre que no temía a ninguna dificultad y que mantenía el país firmemente bajo su control.
—Te creo —murmuró Xiaozhu mientras lo miraba.
"¿Eh?" Li Mo estaba un poco confundido por lo que ella dijo.
"¡Creo que mi esposo es capaz de mantenerse firme y traer paz y estabilidad al país!"
Li Mo la miró fijamente durante un rato, y Xiao Zhu sintió su cálido aliento. Sus labios rozaron suavemente los de ella, y ella cerró los ojos y comenzó a corresponderle por primera vez.
Su respiración se agitó al tocarle la mejilla; su mano derecha acariciaba sus incipientes pechos a través de la ropa, mientras que con la izquierda la abrazaba con más fuerza. Sintió una oleada de embriaguez, desorientada y ajena a su entorno; un extraño impulso la invadió, un anhelo por más contacto con él.
La mano derecha de Li Mo se deslizó hacia abajo, abriendo su ropa interior, y besó su cuerpo. Ella se aferró débilmente a su hombro, una vaga sensación de inquietud se apoderó de ella. Mientras su traviesa mano derecha exploraba su intimidad, se despertó sobresaltada por un gemido y lo apartó. "Xiao Xing, Xiao Xing está junto a la cama..." Su voz aún era quebrada y apasionada, su rostro sonrojado como el atardecer.
Li Mo se detuvo, la atrajo hacia sí, su ardiente deseo presionado contra ella. Hundió su rostro ardiente en su pecho, apoyando su cabeza sobre la de ella, con la voz amortiguada: "Ese maldito mono, mañana le buscaré otro sitio para dormir".
Xiaozhu era demasiado tímida para responder. Llevaban varios meses compartiendo cama, pero hoy sentía algo especial, como si no solo hubiera entregado su cuerpo, sino también su corazón.
Sabía que en este mundo no era más que una persona común y corriente. Despojada de las identidades que otros le habían atribuido, no era particularmente bella ni poseía talentos extraordinarios. La economía occidental, el derecho mercantil internacional y las finanzas que había estudiado en el siglo XXI eran inútiles allí; las constantes luchas internas del mundo empresarial no eran para ella.
Su único deseo era que su familia estuviera sana y salva en este mundo. Por ello, estaba dispuesta a aprender sobre las intrigas y maquinaciones del palacio, a apoyarlos y luchar a su lado, y a usar su propia fuerza para proteger a quienes la amaban y a quienes ella amaba. No tenía talento para ninguna de las artes, pero encontraría su lugar y viviría una vida propia.
¿Me protegerás de la misma manera que protegiste a ese mono?
Xiaozhu pensó que había oído mal. Tras calmarse por fin, alzó la vista hacia los ojos de su marido, que reflejaban dolor y una esperanza incierta. La muerte de su padre, seguida del abandono de su madre, significaba que, en este mundo, en este momento, ella era su pariente más cercana. O quizás, era el trozo de madera a la deriva al que se aferró desesperadamente cuando estaba a la deriva en alta mar.
En ese momento, pensó en "La caída de la ciudad" de Eileen Chang, en la que Liusu y Fan Liuyuan "se vieron completa y claramente, con solo un instante de comprensión total, pero ese instante fue suficiente para que vivieran juntos en armonía durante diez u ocho años".
Capítulo veintiuno
Xiaozhu podía sentir claramente la intimidad que fluía entre Li Mo y ella. En la víspera de la gran batalla, gracias a que ambos compartían la misma visión, la situación se volvió menos insoportable.
Li Mo les comunicó a los sirvientes de la mansión que el señor Li había fallecido repentinamente a causa de una enfermedad, y que el administrador había sido enviado al condado para encargarse de los preparativos del funeral. Los asuntos de la mansión serían gestionados temporalmente por personas designadas por su esposa. Además, él saldría con su esposa en un par de días.
Xiao Zhu sabía que estaban a punto de enfrentarse a una feroz batalla, y que los sacrificios eran inevitables. Si perdían, podría afectar a los sirvientes y a los aldeanos. Así que hizo un inventario de las propiedades de la mansión y le pidió al administrador de los soldados, Li Yuanwai, que se encargara de que los sirvientes y las criadas estuvieran atendidos con antelación.
Los objetos que quedaban, fáciles de transportar, se guardaron aparte, mientras que los más valiosos, aunque menos prácticos, se organizarían después de avisar a Li Mo. En la antigüedad, la gente no tenía billetes ni monedas similares; la mayor parte de su riqueza estaba en metales preciosos como el oro y la plata. La tecnología de fundición de la época también estaba poco desarrollada, así que lo que ella veía probablemente era una gran suma de dinero.
Además de los ahorros de Li Yuanwai durante los últimos nueve años, probablemente también hubo subsidios secretos de la familia real como medida de precaución. Incluso si no lograba recuperar su trono, este oro y plata le serían suficientes para derrochar durante varias vidas.
Independientemente de la dinastía, las guerras siempre se libran con dinero. Es necesario preparar armas, provisiones y los artículos de primera necesidad para los soldados. Si bien el emperador Wu de Han tuvo éxito en sus campañas contra los Xiongnu, ¿acaso no malgastó la riqueza acumulada durante los reinados de los emperadores Wen y Jing?
Afortunadamente, los soldados involucrados en este ataque eran o bien antiguos subordinados del padre o asesinos esclavos contratados previamente por el Maestro Li, por lo que, por el momento, no fue necesario considerar la cuestión de la paga militar.
Para cuando terminó de arreglarlo todo, ya era mediodía. En cuanto se detuvo, la ansiedad volvió a apoderarse de ella. Se rió para sí misma de su propia debilidad, poniéndose nerviosa por cualquier cosa. Lo mismo le pasó durante el examen de ingreso a la universidad; siempre sentía la necesidad de ir al baño antes del examen, y fue tres veces en diez minutos. Después, los profesores de su universidad que la acompañaban en el aula pensaron que estaba enferma.
Cambia de enfoque, cambia de enfoque, busca algo que me calme. Justo ahora, mientras estaba ocupada, Da Kui pareció acercarse y decirle que sus padres habían regresado de la aldea de Zhang. Iré esta tarde a ver cómo están las cosas. Pero ahora mismo, tengo que ir al estudio y sacar a su marido a cenar.
Li Mo se dirigió a su estudio en cuanto se levantó por la mañana y se encerró allí, haciendo quién sabe qué. Tenía más autocontrol que ella; si la dejaba sola en una casa vacía a esas horas, podría volverse loca.
Llamó a la puerta, esperando que él abriera para poder entrar, pero para su sorpresa, la puerta se abrió sola. Su marido estaba en el umbral y, al verla, sonrió.
El león volvió a reír, pero esta vez ella no percibió ninguna intención de saquear. Sintió una calidez en el corazón y no pudo evitar bajar la cabeza, sin comprender por qué su rostro se había vuelto a enrojecer.
—¿Ya almorzaste? Empiezo a tener un poco de hambre. Li Mo miró a Xiao Zhu, una mujer que podía estar a su lado, hombro con hombro, sin pánico ni histeria. En vísperas de la tormenta, ella, con serenidad, lo tenía todo bajo control, preparándose para afrontar la tempestad.
La única respuesta que recibió fue una voz apenas más fuerte que el zumbido de un mosquito: «Sí, es hora de comer». ¿Cuándo se había vuelto tan tímida su esposa? Al observarla con más detenimiento, notó que tenía la cabeza gacha, el cuello ligeramente descubierto y un rubor sospechoso en su rostro pálido. De pie, con gracia bajo la luz del sol, poseía una belleza singular que jamás había percibido.
Impulsivamente, la tomó de la mano y avanzó. La miró de reojo y vio que incluso la raíz de sus orejas y su cuello estaban rojos; su belleza era cautivadora.
Durante la comida no pudo saborearla. Él incluso le sirvió una cantidad enorme de comida en el plato, y solo después de que finalmente logró terminarse todo el contenido del tazón recuperó su compostura habitual.
¿Dónde está Xiaoxing? No lo veo. Li Mo observó a su esposa terminar de comer con inquietud y no pudo evitar sonreír. Miró a su alrededor y se dio cuenta de que algo faltaba. Al mirar más de cerca, descubrió que el mono no estaba allí.
«Esta mañana le dije que jugara solo, y luego corrió al árbol de la mansión a cazar pájaros. Hay fruta en la casa; se la comerá cuando tenga hambre». Xiao Zhu no encontró nada extraño en comunicarse con Xiao Xing. Por suerte, después de que Li Mo se enterara de la posible identidad de Xiao Xing, no le sorprendió que pudiera entender a la gente.
Xiao Zhu siguió a Li Mo al estudio. Da Kui cerró la puerta y montó guardia afuera. Después de que el general Shao (el mayordomo) se marchó, Da Kui se ofreció voluntariamente a hacerse cargo de la guardia.
Esta mañana hice inventario de los objetos de valor, organicé a los hombres e instruí al comandante Zhang para que reuniera a los soldados y fuera a la aldea de Zhang a buscar a mi cuñado y ponerse bajo su mando. Da Kui me dijo esta mañana que mis padres han regresado de la aldea de Zhang, y voy a ir a verlos y a averiguar la situación. Ya usé la llave que dejó el mayordomo para separar el dinero y los objetos de valor en la habitación secreta. Aparte de algunos objetos fáciles de transportar, puedes pensar en cómo manejar el resto.
Las ventanas del estudio estaban completamente cerradas, había velas encendidas en el interior y el aire estaba algo enrarecido. La tinta del tintero sobre la mesa aún estaba fresca. Al oler las velas encendidas, Xiaozhu observó la espalda de su esposo, que estaba de cara al escritorio, y se preguntó si se desmayaría por falta de oxígeno si permanecía en ese ambiente un día más.
“Ve a visitar a tus padres, pero no es importante que te enteres de la operación. Una vez que este plan comience, las cosas pueden cambiar en un instante y nadie sabe qué pasará. Podríamos estar en peligro mañana por la noche, así que ve a pasar tiempo con tus padres hoy. Lleva a Xiaoxing contigo; si algo sucede, puede regresar e informar.” Li Mo pensó un momento y le dijo esto a Xiao Zhu, dándole la espalda.
¿Te preocupa que este lugar ya esté siendo vigilado? Xiaozhu no había pensado en eso. En las doce horas transcurridas desde el incidente, habían estado ocupados lidiando con él, y ninguna tropa numerosa había llegado para rodearlos y reprimirlos. Creía que este lugar estaba oculto. ¿Levantaría sospechas si hoy les doy algo de dinero a los sirvientes y criadas?
"Está bien. Si alguien nos estuviera vigilando, se habría dado cuenta de que fuimos juntos a casa del Maestro anoche. El otro bando aún no ha hecho nada, ya sea porque no saben dónde está este lugar y todavía me están buscando, o porque temporalmente no pueden actuar por otros motivos. Como no hicieron nada ayer, debería estar a salvo durante los próximos días. Si actuamos con rapidez, el otro bando no podrá controlarnos."
¿Por qué no vienes conmigo más tarde? Xiaozhu pensó que debía encontrar la manera de sacar a su marido de la casa. Cuanto más tensa era la situación, más necesitaba relajarse. ¿Qué ideas se le ocurrirían si se lo guardaba todo para sí misma? Además, el aire de allí no era bueno. Si se quedaba mucho tiempo, podría delirar y empezar a tener todo tipo de pensamientos descabellados.
"¿Oh?" Li Mo se giró, miró su sonrisa y no pudo evitar decir: "Está bien entonces".
Mientras caminaba por el camino de tierra del pueblo, Xiaozhu se sentía inexplicablemente feliz. Las dificultades que estaba a punto de afrontar parecían muy lejanas; su mundo se reducía a la persona que caminaba a su lado.
El tiempo era espléndido; aunque el calor del verano persistía, ya empezaba a soplar una brisa fresca. Bajo el cielo despejado y con los árboles proporcionando abundante sombra, Xiao Xing se negó a acompañar a Li Mo. Xiao Zhu la llamó desde un árbol de la mansión, luego salió y trepó a un árbol cercano para columpiarse, mucho más rápido que ellos.
"Este mono guarda mucho rencor." Li Mo notó, naturalmente, la hostilidad de Xiao Xing hacia él.
"Es culpa tuya por haberlo tratado así en aquel entonces. Pero es inteligente. Si lo tratas bien en el futuro, lo sabrá."
"Siempre pensé que eras una persona aburrida a la que no le gustaba hablar mucho, pero nunca esperé que fueras tan elocuente." Li Mo le dio un golpecito en la nariz a Xiao Zhu, con un destello de burla en sus ojos entrecerrados.
Xiaozhu sintió que se le enrojecía la cara otra vez; sentía que si esto continuaba, podría usarla para freír huevos. "¿Qué? Lo que dije tiene sentido, ¿de acuerdo?"
"Hmm, no solo hablas con sensatez, sino que también actúas con aplomo. Si fueras hombre, sin duda te nombraría para un cargo oficial."
¿Acaso sus dos hermanos mayores no eran suficientes para que los esclavizara? Si la familia Li ostentaba el poder absoluto, ¿podía quedarse de brazos cruzados? Xiao Zhu cambió de tema: «Hace un tiempo precioso. Si refresca un poco más, podemos salir a volar cometas».
"¿Cometa?"
¡Oh no! ¿Esto sigue de moda aquí? Xiao Zhu rió apresuradamente: "Sí, mira a Xiao Xing saltando del árbol, estirándose como un pájaro. Quiero ser un pájaro que pueda volar con el viento, hecho de bambú y papel, y luego atado con una cuerda, para verlo flotar en el cielo".
"Ah, te refieres a las cometas. Las familias adineradas de Kioto sí que las tienen; probablemente tu madre te habló de ellas. Cometa... también es un nombre bonito."
"¿Alguna vez has jugado a esto?" Por suerte, todavía existe algo así. Probablemente no le preguntará a Chen al respecto, ¿verdad?