Cuando su madre se marchó, le dijo que, aunque el linaje de los ancianos de la familia Chen se había perdido, su abuelo materno había sido uno de los candidatos a anciano en su juventud y había leído algunos de los textos clásicos del clan. Si había algo que no pudiera resolver, podía pedirle ayuda a su abuelo materno.
Supongo que su madre había oído algo al respecto y vino expresamente para consolarla.
Sin embargo, ya no lo necesitaba. Aunque vivía sola, se sentía mucho más tranquila y serena. La felicidad sencilla se encuentra al no ser codicioso.
Capítulo 50
La primavera llegó en el sexto año del reinado del emperador Meteor en un abrir y cerrar de ojos.
Después de subir a la montaña, Xiaozhu iba todas las mañanas al templo Fanjian para escuchar las oraciones matutinas de Beizhou, y Xiaoxing y Xiaoyu la acompañaban. Al principio, los demás estaban un poco asustados, pero luego se acostumbraron.
Quizás Xiaoxing y Xiaoyu sean seres verdaderamente espirituales; ella sentía que eran incluso más devotos que ella. Después de asistir a las oraciones matutinas en la montaña durante algunas semanas, incluso dejaron de comer carne el invierno pasado.
Xiao Xing estaba bien; había crecido comiendo fruta y, más tarde, solo comía pájaros y cosas así. Xiao Yu, en cambio, tenía mucha hambre. No podía vivir sin carne y ahora bebía gachas de arroz todos los días. Un día, se debilitó tanto que no podía caminar.
Xiao Zhu estaba muy ansioso y logró conseguir leche de cabra, lo que finalmente lo calmó. Más tarde, alguien sugirió alimentarlo con arroz remojado en caldo de verduras, como si fuera un gato. Xiao Yu se mostró reacio durante una semana hasta que finalmente se resolvió su problema alimenticio.
A principios de la primavera, Bei Zhou observó a los tres y un día le dijo repentinamente que estaba bendecida con buena fortuna y sabiduría. Aunque se encontraba en el mundo mortal, practicaba el camino del Bodhisattva y seguramente tendría abundante riqueza y muchos descendientes en el futuro. En cuanto a los otros dos, probablemente comprenderían los seis reinos y trascenderían el nacimiento y la muerte.
Tras escuchar esto, Xiaozhu se sintió invadido por la melancolía.
¿Tienes muchos hijos y nietos? ¿Por qué sigues soltero/a?
En realidad, probablemente quería tener un hijo.
Aunque ya tiene a Xiaoxing y Xiaoyu, no se atrevía a pensar en tener otro hijo, por temor a que sus expectativas fueran demasiado altas y terminara decepcionada.
Según el sacerdote, parece que no puede concebir un hijo sin recibir la bendición del anciano guardián. Además, ¿adónde puede ir para dar a luz ahora que está sola?
Miren a Xiaoxing y Xiaoyu.
¿Serán capaces esos dos de comprender realmente los seis reinos y trascender la vida y la muerte?
Pero pensándolo bien, parecía que ya habían alcanzado la madurez sexual, aunque no presentaban los síntomas típicos del celo que suelen tener la mayoría de los animales. También recordó que, en tiempos modernos, el gato de su casera maullaba sin cesar todas las noches de primavera, impidiéndole dormir.
Estos dos son muy especiales.
Aún recordaba cuando Xiaoxing tenía cuatro años, probablemente en el invierno del tercer año del reinado del emperador Mo. Una vez, para complacerlo, Li Mo capturó una mona y se la regaló. Aunque no se trataba de una criatura mítica como un mandril, era una preciosa mona dorada, una de las más hermosas.
Pero cuando Xiaoxing lo miró, el mono dorado se asustó tanto que se desmayó.
Xiao Xing incluso bostezó, como si se riera de Li Mo por estar aburrido.
En aquel momento, Li Mo había encontrado un hermoso leopardo para Xiao Yu, pero después de ver a Xiao Xing así, abandonó la idea.
Por ello, ella, Xiaoxing y Xiaoyu se rieron de él durante varios días.
Sin embargo, desde entonces, ambos han tratado mucho mejor a Li Mo. A diferencia de antes, cuando a veces la ahuyentaban si intentaba acercarse a ellos durante el día.
Xiao Zhu lo pensó y sonrió feliz, pero de repente sintió tristeza. ¿Por qué pensar en estas cosas? Solo escuchamos la risa de los nuevos, pero ¿quién escucha los lamentos de los viejos?
Aunque le costaba creer que Li Mo la dejara ir tan fácilmente y se enamorara tan fácilmente de la consorte Li, los hechos eran innegables.
Nunca la habría dejado quedarse en la montaña más de medio mes, pero ahora han pasado casi tres meses y no ha tenido noticias suyas.
Parece que ya no la necesita, o quizás, tras desechar esa tabla de salvación, siente que por fin puede escapar de ese pasado vulnerable. Nadie le recuerda que una vez fue tan débil y tuvo que depender de otros para llegar a donde está.
Curiosamente, tras su llegada a la montaña Taigu, parecía que una fuerza entre la gente la ayudaba a ampliar sus buenas obras, utilizando la bandera de ser una mujer predestinada para acoger refugiados o construir salones ancestrales para ayudar a los ancianos y huérfanos.
Su fama alcanzó su punto álgido en un instante. Algunas personas incluso tallaron una placa conmemorativa en su honor y la colocaron en sus hogares para rendirle culto.
Aunque le resultaba a la vez divertido y molesto, también agradecía que alguien estuviera haciendo buenas obras y no insistiera en el asunto. Además, esas personas lo hacían de una manera muy organizada y eficaz, mucho más sistemática que ella.
Continuó cuidando su pequeña parcela de tierra, haciendo lo que estaba a su alcance. Afortunadamente, aunque ya no estaba en el palacio, los funcionarios y señores locales aún la respetaban, lo que le facilitaba mucho las cosas.
Tras disiparse el frío primaveral, en una cálida tarde, Xiaozhu se sentó en una silla de mimbre bajo un árbol, bebiendo agua de manantial y disfrutando del sol. Xiaoxing y Xiaoyu jugaban y retozaban a su lado, creando una escena verdaderamente alegre.
Mientras jugaba con Xiaoxing y los demás, sintió de repente que alguien la observaba. Levantó la vista y se sobresaltó. Aturdida, le pareció haber regresado al pasado, a aquellos dos personajes en el bosque de bambú.
Seguía siendo tan amable y bondadoso como siempre, con una cálida sonrisa. Incluso desde la distancia, se podía sentir su calidez.
Lo miró fijamente sin expresión, incluso olvidándose de arreglarse el pelo y la ropa, que estaban algo desaliñados. Habían pasado seis años desde que se separaron, y él era como un sueño que una vez había anhelado pero que nunca podría hacerse realidad.
Al verlo así, sintió como si todavía estuviera soñando.
"Xiaozhu, he venido a llevarte..."
--------------------------------------------------------
Eh, definitivamente estaba torturando al protagonista masculino, entonces ¿por qué algunas personas piensan que estaba torturando a la protagonista femenina?
Fracasé estrepitosamente. Volví a casa y reflexioné en silencio sobre mis acciones...
Capítulo 51
Cuando Xiaozhu despertó, estaba un poco confundida y no sabía si seguía soñando. En realidad, se encontraba en el Palacio Qiankun.
Entonces recordó que le parecía que había sido ayer por la tarde cuando vio a Shang Yang en la cabaña de la montaña Taigu. Estaba aturdida, sin saber si estaba soñando ayer por la tarde, soñando ahora o aún soñando.
"¿Estás despierto?"
La voz de Li Mo la trajo de vuelta a la realidad y se dio cuenta de que estaba en sus brazos. ¿Estaba soñando? Pero ¿por qué se sentía tan débil? Hasta el más mínimo movimiento la cansaba.
"¿Cómo llegué hasta aquí?" Xiaozhu sentía que incluso hablar era difícil, y su voz era tan suave como el zumbido de un mosquito.
Tras un momento de silencio, sintió que Li Mo la abrazaba con más fuerza. "Anoche subí a la montaña para traerte de vuelta".
¿Él fue allí? ¡No me extraña! Si hubiera sido otra persona la que se acercara a su casita por la noche, probablemente Xiaoxing y Xiaoyu lo habrían hecho pedazos, o al menos habrían montado un escándalo tremendo.
Pero ¿por qué no sintió nada cuando él fue a verla anoche, y por qué está tan débil ahora? ¿La drogó?
Un momento, ella llevaba medio año viviendo en la montaña y él no la había buscado para nada. ¿Por qué subió a la montaña esa noche para traerla de vuelta en cuanto apareció Shangyang? ¡Alguien la había estado vigilando todo el tiempo! ¿Este hombre, aunque ya no la quería, no podía soportar dejarla irse con otro?
"Enviaste a alguien para vigilarme". Esto era una afirmación, y Xiaozhu no creía que las cosas fueran tan coincidentes.
“Estaba preocupado por tu seguridad en la montaña, así que envié a dos guardias imperiales a proteger la base de la montaña”. Lo que Li Mo no dijo fue que estos dos guardias imperiales estaban formados por cinco mil hombres, la fuerza de élite de la Guardia Imperial, y que habían rodeado la montaña Taigu por capas al segundo día de la partida de Xiaozhu.
Esta guardia imperial estaba dividida en cuatro escuadrones, disfrazados de gente común de la montaña, y se turnaban para patrullar. No impedían el acceso de los visitantes a la montaña, pero cualquiera que se acercara a Xiaozhu o tuviera contacto con ella sería denunciado mediante palomas mensajeras; cualquier persona con una apariencia inapropiada o un comportamiento sospechoso sería llevada al Ministerio de Justicia para ser interrogada incluso antes de ver a Xiaozhu.
Ayer por la tarde, una paloma mensajera envió un mensaje anunciando que un joven amable y apuesto había encontrado a la Reina y, posteriormente, la había abrazado, sin la intervención de las dos bestias míticas.
En ese momento, Li Mo lo adivinó. La Guardia Imperial conocía a los hermanos Li, Li Jian y Li Feng, pero Xiao Zhu no conocía a muchos otros jóvenes maestros. Solo conocía a uno que le permitía sujetarlo: Chen Shangyang. Pero, ¿por qué Xiao Xing y Xiao Yu no lo detuvieron? Recordó cuántos problemas le habían causado antes. Sin duda, no habían visto a Shangyang; lógicamente, no lo habrían dejado acercarse a Xiao Zhu, ¿verdad?
La sola idea de que Xiaozhu estuviera en brazos de otro le provocó a Li Mo un dolor insoportable. No había comprendido lo que Xiaozhu había dicho antes en el Noroeste: que verlo abrazar a otro la estaba obligando a morir. Ahora lo entendía. Había otro hombre, un hombre excepcional, sosteniendo a su Xiaozhu. Sintió como si algo lo asfixiara, dificultándole la respiración.
Y este hombre excepcional quería llevarse a Xiaozhu. Tan solo pensar en no volver a verla jamás, en verla sonriendo en brazos de otro hombre, le llenaba de un dolor punzante. No, no podía darle a Shangyang ninguna oportunidad de arrebatársela; ella era suya. Jamás la dejaría ir en esta vida, a menos que muriera. No, incluso si moría, se la llevaría consigo. En la próxima vida, y en la siguiente, volverían a estar juntos…
Anoche, a pesar del ajetreo del viaje, no regresó hasta las tres o cinco de la madrugada, pero fue el sueño más reparador y dulce que había tenido en los últimos seis meses. ¿De verdad solo habían pasado seis meses? Sintió como si hubiera transcurrido una eternidad antes de volver a tenerla entre sus brazos.
—¿Qué hora es? —La luz del sol ya era deslumbrante; incluso a través de la ventana y las cortinas de la cama, Xiaozhu podía sentir el brillo y levantó la mano para protegerse los ojos—. ¿No tienes que ir al juzgado hoy?
Ya casi es mediodía (de 11 a. m. a 1 p. m.). No hay nada que hacer en los próximos dos días, así que no habrá sesiones judiciales. ¿Tienes hambre? Te llevaré a darte un baño y luego comeremos algo. Dicho esto, Li Mo ordenó a los sirvientes del palacio que prepararan el baño y la comida.
Cuando Li Mo la alzó en brazos, Xiao Zhu notó que le habían cambiado la ropa; la de algodón de la montaña había sido sustituida por seda del palacio. ¿La habría cambiado la noche anterior? Sintió el cuerpo blando; se preguntó cuándo se recuperaría.
Al ver su cubo cuadrado de madera, Xiaozhu supo que Li Mo probablemente no la dejaría salir del palacio de nuevo. Un sentimiento de amargura la invadió. Él tenía tanto miedo de que se fuera, ¿por qué la había ignorado durante los últimos seis meses?
Al ver a Li Mo despedir a los sirvientes del palacio y desvestirse con ella en la bañera de madera, para luego ayudarla a lavarse y arreglarse, se sintió completamente agotada. ¿Acaso él quería retenerla con su ternura y afecto? ¿Tenía que dejar que él hiciera lo que quisiera solo porque lo amaba?
¿Y Shangyang? ¿Cómo lo tratas? Xiaozhu sabía que decir eso en ese momento arruinaría el ambiente, pero necesitaba algo para romper la dulce atmósfera. Sí, su corazón no era lo suficientemente duro; temía perderse de nuevo en tanta ternura.
Al ver el dolor reflejado en los ojos de Li Mo, Xiao Zhu se obligó a mirarlo. Estaba agotada y solo pudo sentarse en el taburete de madera junto a la bañera, dejando que él la lavara.
«No lo vi, y no le hice nada». Li Mo sintió una punzada de dolor en el corazón. ¿Por qué, incluso estando con él, tenía que pensar en alguien más? En efecto, no había visto a Shang Yang. Al llegar a la montaña, el capitán de la Guardia Imperial informó que Shang Yang había subido a una ladera. Como estaba cerca del Templo Ancestral Imperial y de la residencia de los sacerdotes, no se atrevieron a seguirlo.
Xiaozhu sintió alivio. Aunque Li Mo la había lastimado muchas veces, no le había mentido, al menos no con palabras.
Li Mo la ayudó a lavar su largo cabello, fino y suave como la seda más delicada. Luego, le enjuagó la piel con agua, tan suave como el agua, que resultaba difícil de tocar. Al sentirla, experimentó un cosquilleo y un entumecimiento que le llegó hasta el corazón. Sin embargo, nada se comparaba con su corazón, tan suave como el algodón, tan claro y translúcido como el jade más fino, y tan cálido como el sol de la tarde.
Todo esto le pertenece, ¡y no permitirá bajo ningún concepto que nadie se lo quite!
El sonido del agua resonaba en la pequeña habitación, y la piel la rozaba suavemente. Con el vapor ascendente, la temperatura aumentaba gradualmente...
Li Mo acarició suavemente la delicada clavícula de Xiao Zhu, deslizando sus manos con delicadeza hasta alcanzar las de ella. Xiao Zhu tembló y cerró los ojos. Sintió cómo Li Mo la ayudaba a incorporarse, apoyándose en él. Sus labios eran suaves, rozando ligeramente los de ella. Luego, su caricia se intensificó, su respiración se aceleró mientras succionaba con fuerza, separando sus labios y mordiéndole la lengua.
Xiaozhu se apoyó débilmente en él y lo oyó murmurar: "¿Recuerdas este lugar?".
Ella lo recordaba, ¿cómo no iba a recordarlo? Fue allí donde ella y él tuvieron su primera vez en ese palacio imperial, la primera vez después de que intercambiaran sus sentimientos.
Después de eso, hicieron el amor allí varias veces más. El lugar estaba impregnado de una atmósfera romántica, como si aún recordara la ternura del día anterior. Pero las cosas habían cambiado, y ahora, allí, ella solo se sentía más desolada.
Xiaozhu recibió su entrada suave, e incluso pudo sentir la ternura que ella le transmitía.
Esa comida, ya sea el desayuno o el almuerzo, debe estar fría. Pero cuando se bañan juntos aquí, nunca comen nada que no sea tarde; probablemente los sirvientes del palacio hicieron los preparativos con antelación…
-------------------------
De verdad estoy torturando al protagonista masculino, tienen que creerme...
Capítulo 52
Li Mo la llevó en brazos tres veces, temiendo que se cansara, antes de recogerla, vestirla e ir a comer juntos.
Xiao Zhu ya ni siquiera podía levantar las manos. Li Mo la sostuvo, la sentó en su regazo y le dio de comer. Los sirvientes del palacio que estaban cerca permanecían impasibles, como si no hubieran visto nada. Solo entonces se dio cuenta de que todos los sirvientes parecían haber sido reemplazados por personas que no reconocía. ¿Acaso la consorte Cao había puesto todo patas arriba mientras ella estaba fuera?
Li Mo observó a Xiao Zhu comer con satisfacción, sintiendo una sensación de relajación y plenitud.
Desde que Xiaozhu se marchó, salvo durante el primer mes en el que todavía visitaba a la consorte Li, no ha convocado a nadie para que le sirva en los últimos cinco meses.
Medio mes después de que dejara de tener concubinas, la dama de compañía encargada del palacio interior decidió desnudar a una de las bellezas del palacio y arrojarla sobre su cama.
Al principio pensó que era Xiaozhu quien regresaba y se llenó de alegría. Sin embargo, al levantar las cortinas y la colcha de seda, se encontró con una mujer que no reconocía. Su entusiasmo se desvaneció al instante y ordenó fríamente a los sirvientes del palacio que la sacaran. La bella mujer seguía gritando: «¡Majestad, soy su Xiang'er! ¿No me recuerda?». ¿Xiang'er? Le parecía haber oído hablar de ella, pero no lograba recordarla.
La funcionaria y la consorte Cao, encargada del harén, fueron severamente castigadas, y nadie se atrevió a enviar a nadie sin autorización a partir de entonces. Sin embargo, el hecho de que el emperador no hubiera visitado el harén durante más de un mes seguía generando inquietud, y se le enviaban tónicos y afrodisíacos a diario.
Después de desechar toda la sopa medicinal, la cocinera comenzó a concentrarse en los ingredientes. Cuernos de ciervo, pene de toro, cordero, carne de perro y otros manjares aparecieron silenciosamente en su mesa.
Finalmente, un día, ni siquiera el propio Li Mo pudo soportarlo más. Estaba lleno de energía y, con todos esos tónicos, sentía que si no podía desahogar su ira, probablemente explotaría.
Al oír a la funcionaria anunciar los nombres, escogió a la concubina Ru Meiren. Xiao Zhu no estaba presente ese día, y él solo la llevó a la cama porque sus rasgos se parecían a los de Ru Meiren. Más tarde, Xiao Zhu se enteró y le otorgó el título de Meiren.
Pero después de que la mujer llegó, se arrepintió. Aunque su cuerpo la deseaba, no sentía ningún interés sexual en ella. Su cuerpo gritaba: "¡No es Xiaozhu, no es Xiaozhu! ¡Aunque se parece a ella, no es ella!".
Ese día se dio cuenta de que no todas las mujeres podían ser así. ¿Era este el amor del que había hablado Xiaozhu?
Al día siguiente, envió a todas las concubinas y bellezas del palacio interior al patio este de la villa real, excepto a la consorte Li, a quien se le había diagnosticado un embarazo de más de un mes en ese momento.