Ощущение скованности, которое она испытывала, находясь без сознания, немного ослабло после еды, но теперь, когда он её прижал, казалось, всё ухудшилось. Шэнь Мо внезапно потеряла силы даже поднять руку. Не могла пошевелиться? Не смела двигаться? Или не хотела двигаться...? В этот момент она полностью потеряла себя.
«Почему меня называют принцессой?» — нервно спросил Шен Мо, желая что-нибудь сказать, хоть что-нибудь.
«Поскольку ты приняла на себя стрелу за наложницу Ю, она признала тебя своей сестрой, и император немедленно присвоил тебе титул принцессы». Муронг Ши казался необычайно спокойным и невозмутимым, в его обычном тоне слышалась нотка мягкости, и он почувствовал ее напряжение, вдыхая аромат ее волос.
"Уф... больно". В тот же миг, как она пошевелилась, она коснулась раны, и слово "боль" вырвалось у нее изо рта.
«Тогда не двигайся, я не могу тебя съесть». Муронг Ши слегка повернула её, избегая ран, но всё ещё держала её.
Но теперь, когда они подошли ближе, в поле зрения предстали его увеличенные черты лица. Шэнь Мо быстро закрыл глаза, и спустя долгое время, наконец, успокоился и сказал: «Ты не боишься, что я воспользуюсь этой возможностью, чтобы причинить тебе вред?»
Одна секунда... две секунды... пять секунд, Шен Мо открыл глаза. Этот человек... действительно так небрежно уснул! Взглянув на едва заметные темные круги под глазами, Шен Мо опустил голову, испытывая смешанные чувства.
Возможно, это было истощение, а может, потому что он никогда прежде не был так окружен и защищен, но Шэнь Мо постепенно терял сознание, дыша ровно, пока…
«Принцесса, пора вставать». Она думала увидеть Девятого Принца, охраняющего постель принцессы, как и в первые три дня, но сегодня всё обернулось… «Ваше Высочество, пощадите меня! Принцесса, пощадите меня! Этот слуга… этот слуга ничего не видел, ничего не видел! Ваше Высочество, Принцесса, пощадите меня!»
Шэнь Мо внезапно проснулся от звука. В замешательстве он понял, что глаза Муронг Ши, который уже проснулся, улыбаются, и это было искренне. Это было сделано намеренно!
Наблюдая за поспешным отступлением дворцовой служанки, Шэнь Мо поднял кулак и замахнулся на Муронг Ши, но прежде чем удар достиг его, он почувствовал прохладу.
«Что вы хотите сделать?» — любой человек задал бы этот вопрос, обнаружив, что его одежда и бинты развязаны.
Внезапно, поддавшись импульсу, пятна крови с бинтов перенеслись на кровать под ними... окрасив глаза Шэнь Мо в красный цвет.
Кадык Муронг Ши подрагивал, когда он гладил ее волосы. «Сяо Мо, ты... даже Ло Хун такой внимательный».
"ты!"
Глава сорок пятая: Новые и старые чувства
«Что ты хочешь сделать?» — снова спросил Шен Мо, когда Муронг Ши пошевелил рукой.
«Мы всю ночь спали в одной постели, не нужно быть такими формальными». Муронг Ши отдернула руку, закрывавшую его лицо, его взгляд был таким, будто он уже всё видел. «Кроме того, — он убрал руку, в его глазах читалась двусмысленность, — ты хорошо выспалась, тебе следовало бы хотя бы учесть мою боль».
Лицо Шэнь Мо слегка покраснело, и он слегка приподнял голову, чтобы тот смог отдернуть руку. Прежде чем он успел среагировать, его тело внезапно стало легким, и его подняли в воздух и унесли вверх.
«Тсс!» — Муронг Ши остановил её, не дав ей спросить в третий раз. — «После трёх-четырёх дней в помещении пора увидеть солнце. Кроме того…» Он повернулся и многозначительно посмотрел на кровать позади себя: — «Пора кому-нибудь здесь навести порядок».
Она крепко сжала его одежду: «Разве тебе не нужно присутствовать на утреннем судебном заседании?»
Муронг Ши на мгновение замер: «Разве это не то, чего ты хотел?» Шэнь Мо отшатнулся, и после того, как всю ночь провёл в тёплых объятиях, внезапно снова стал холодным, как обычно.
Даже раннее весеннее солнце не могло согреть. Потому что Муронг Ши передал... флейту.
«Интересно, выпадет ли мне еще честь услышать эту мелодию в Nine Phoenix Palace?»
Ему казалось, что он видит фигуры, сопротивляющиеся варварам на севере: овдовевшую мать и дочь Нинчэна, решительное выражение лица добродетельной наложницы, — и песня «Поздняя осень» делает их еще более печальными. Шэнь Мо медленно повернул голову, чтобы посмотреть на Муронг Ши, и на его губах постепенно появилась теплая улыбка: «Ваше Высочество, простите меня, какую песню… я забыл».
«Что значит „забыл“!» — резкий женский голос прервал Шэнь Мо, который в нескольких шагах бросился к ним. «У тебя вообще есть хоть капля стыда? Ты ещё даже не женат, а уже сделал это! Ты…» Она указала на Шэнь Мо, а затем на Муронг Ши, поняв, что он больше не тот Девятый Брат, которого она знала, и тут же пришла в ярость.
«Яояо, перестань дурачиться, она все еще ранена», — Муронг Ши оттащила Таояо, постепенно приближаясь к Шэнь Мо.
«Девятый брат», — эмоции, накопившиеся за последние несколько дней, вот-вот должны были выплеснуться наружу, — «Разве ты не видишь после всего этого времени, что чувства Яояо к тебе — это не любовь сестры к брату, а любовь женщины к мужчине?»
Муронг Ши смотрел на неизменное лицо Шэнь Мо, лишенное каких-либо эмоций. «Но ты должна знать и мой характер. Я обязательно возьму на себя ответственность за нее до конца». Сказав это, он с удовлетворением заметил легкое удивление на лице Шэнь Мо. Затем он снова поднял ее на руки и унес с собой всю яркость ее глаз.
После столь долгого молчания Тао Яо наконец опустил глаза и рухнул на землю, ничуть не заботясь о своем имидже. Он намеренно слил новость; вероятно, он знал, что отец придет в ярость, как только увидит постельное белье, запятнанное девственной кровью. Но он не знал, что божественная молния, сверкающая над его головой — в которой он всегда был так уверен — на мгновение утихла. Впервые он был одновременно таким храбрым и таким трусливым…
«Над чем ты смеешься?» — Шэнь Мо наконец не смог больше сдерживаться. Улыбка Муронг Ши могла быть обманчива издалека, но на таком близком расстоянии, что они могли почувствовать запах дыхания друг друга, Шэнь Мо охватил озноб.
«Мне интересно, не попали ли вы в ловушку, которую они для меня устроили?»
Эти слова, однажды произнесенные, вышли бы из-под контроля, если бы я не был к ним готов, если бы я не смог контролировать свои эмоции: «У тебя так мало уверенности в себе?»
«Муронг Юэ, четвёртый сын императора, занимает более высокое положение, чем я. При поддержке добродетельной наложницы, и, кроме того…» Муронг Ши наклонился ближе, «возлюбленная детства!» Он чётко произнёс каждое слово, стиснув зубы: «Скажи мне, какая уверенность мне нужна?»
"Муронг Ши..." Шен Мо хотел что-то сказать, но его слова внезапно были прерваны.
«Ничего не говори», — сказал Муронг Ши с улыбкой в глазах, — «Я готов использовать свою красоту, чтобы соблазнить тебя».
"Тц~" Шен Мо слегка оттолкнул его, "Я... я хочу принять ванну."
"Еще нет."
«Почему бы и нет? Понюхай мою одежду, от неё всё ещё пахнет кровью». После провокации Муронг Ши выражение её лица заметно смягчилось, и эти слова вырвались у неё незаметно, так что она не осознавала, насколько очевидным был для окружающих их флирт.
«Похоже, в глазах моей сестры осталось место только для девятого принца». С тоном, в котором сочетались кокетство и упрек, только наложница Ю могла сейчас вести себя так высокомерно в гареме.
«Пусть Ваше Высочество и Принцесса будут наслаждаться безграничными благословениями», — поприветствовали слуги, стоявшие позади супруги Ю.
«Да будет благословенно Ваше Высочество, супруга Ю». Прослужив так долго, Шэнь Мо не забыл этикета.
«Ох, почему ты до сих пор называешь меня наложницей Ю? Ты думаешь, я не достойна быть твоей старшей сестрой?» Она взглянула на Муронг Ши: «Похоже, мне действительно следует сделать то, что должна делать старшая сестра».
«Сестра». Шэнь Мо опустила голову. На самом деле, называть её «сестрой» было не так уж и сложно. В Нинчэне ей следовало бы называть её «сестрой», но сейчас…
«Отец». Муронг Ши первым заметил Муронга И, идущего к нему неподалеку. Все поклонились в знак приветствия.
«Юэр, тебе не следует выходить на улицу, учитывая состояние твоего здоровья». Муронг И, казалось, был в плохом настроении и даже не смотрел прямо на Муронг Ши.
«Ваше Величество, вы прибыли!» — воскликнула наложница Ю. «Императорский врач также сказал, что хорошее настроение полезно для маленького принца. Я просто счастлива, что узнала свою умную и послушную младшую сестру». Наложница Ю взяла Муронг И за руку и нежно погладила ее еще невидимый живот, демонстрируя материнскую нежность, которая мгновенно покорила сердце Муронг И.
«Тогда пора возвращаться», — сказала Муронг Ши, поправляя несколько прядей волос на лбу. «Я вас провожу».
«Нет, я хочу еще немного поболтать с сестрой». Она кокетливо вела себя, не обращая внимания на окружающих. Дворцовые служанки и евнухи уже привыкли к этому и сохраняли бесстрастное выражение лица.
Шэнь Мо неосознанно взглянул на Муронг Ши и впервые в знак молчаливого согласия слегка опустил голову.
«Моя сестра укрыла меня от стрелы и только что оправилась от болезни. Я хотел бы устроить для нее сегодня вечером банкет. Не могли бы вы исполнить мою просьбу?» Ее нежные глаза пронзили его сердце. Даже если бы банкет состоялся сейчас, Муронг И, вероятно, согласился бы.
«Делайте, что хотите». Муронг И вздохнул, взглянул на Муронг Ши и неторопливо ушел вместе с Ю Фэй.
«Ты не идёшь?» После долгого ожидания Муронг Ши по-прежнему не проявлял намерения следовать за ним. Шэнь Мо толкнул его локтем. Если он не ошибался, взгляд императора только что указывал на то, что ему нужно с ним кое-что обсудить.
«Идите и приготовьте горячий суп, чтобы подать его принцессе для купания», — приказала Муронг Ши слугам, оглянувшись на неё. «Хм, я только что почувствовала странный запах, действительно, какой-то запах».
«Ты!» Чем спокойнее звучали слова, тем гуще становился туман. Всего за один день Шэнь Мо стал понимать Муронг Ши все меньше и меньше.
«Даже без тебя я не представляю угрозы для Муронг Юэ», — медленно произнес Муронг Ши, наблюдая, как уходит дворцовая служанка. «Потому что у меня нет сердца короля». Не дожидаясь ее ответа, он вернулся в свою комнату.
Вообще-то я хотела спросить: «Вы в это верите?» Но что, если бы я поверила? Шэнь Мо, стоявший позади меня, не заметил, что Муронг Ши остановился. Он был знаком с этим временно опустевшим дворцом принцессы лучше, чем она.
За то время, пока Шэнь Мо ел, он успел принять ароматную ванну. В роскошной спальне, где дул легкий ветерок и источался нефритовый аромат росы, не было дискомфорта; просто присутствие служанок вызывало у него некоторое… непривычное чувство.
"приезжать!"
Как только он вышел, его вздрогнул неторопливый крик Муронг Ши. Он понял, что действительно собирается ослушаться воли императора, и поспешно схватился за свою несколько свободную ночную рубашку.
«Вот одежда и аксессуары; выберите что-нибудь для сегодняшнего банкета». Полулежа на мягком диване, Муронг Ши, томная, как эльф, выглядела точно так же, как и прежде. Предмет, который она небрежно взяла в руки, сразу же привлек внимание, потому что он был… ярко-красным!
«А как насчет этого?» Муронг Ши даже понюхал его, поднял голову и улыбнулся, словно пахло цветами.
«Нет». Шэнь Мо яростно покачала головой, почти обманутая им. Это ярко-красное платье заставляло любого, кто не знал, думать, что это свадебный банкет.
«Входите». Услышав её слова, Муронг Ши слегка поднял руку и окликнул её. Снаружи вбежал ряд слуг, каждый из которых нёс комплект одежды.
Шен Мо обернулась и увидела, как он кивнул. Учитывая его состояние, даже если оно было плохим, она должна была сделать ему одолжение. Она медленно подошла ко второму человеку и выбрала светло-желтое платье. «Как насчет этого?»
Муронг Ши покачал головой: «Стиль молодой леди из уединенного будуара вам не подходит».
Продолжая путь, они встретили третьего человека, одетого в серебряную мантию. "Как дела?"
Муронг Ши снова покачал головой: «Сегодняшний банкет — это банкет Фуань, который считается несчастливым».
На этот раз Шен Мо, даже не взглянув, направился в заднюю часть помещения и сказал: «Тогда бери вот этот».
Муронг Ши продолжала качать головой: «Вы думаете, ей все еще тринадцать или четырнадцать лет?» Ее слова вызвали смех у всех присутствующих девушек, а лицо Шэнь Мо слегка покраснело.
Спустя некоторое время она подошла к нему, взяла то самое малиновое платье и с некоторым смущением и раздражением сказала: «Ты всё это спланировал заранее, зачем ты специально пришёл и стал меня дразнить!»
Глава сорок шестая: День свадьбы
Шен Мо поднял одежду и заметил, что... вся комната была полна людей, которые наблюдали за ним. Он нахмурился и неловко сказал: «Идите и занимайтесь своей работой. Я свяжусь с вами, если мне что-нибудь понадобится».
Служанки бросили взгляд на Муронг Ши, которая все еще улыбалась, и никто не осмелился пошевелиться.
«Ребята…» Шен Мо нашла виновника, прикусила нижнюю губу и наполовину задрала рукав Муронг Ши. «И выходи… Ах!» Он снова обнял её, и после того, как мир закружился, и она приземлилась, она снова оказалась в том же неловком положении, что и вчера. Подняв глаза, она увидела, что толпа, от которой она не могла избавиться, исчезла незаметно. Все они были скрытыми хозяевами!
«Если я выйду, кто тебя оденет?» — спросила Муронг Ши, расстегивая пуговицы на парчовой юбке и дразня ее, дуя ей в ухо. Шэнь Мо даже слышал его тихий смех.
«Я могу сама это на себя надеть». Шен Мо резко вскочила, вырываясь из его объятий, словно спасаясь от бомбы. Только услышав его довольные шаги, когда он уходил, она поняла, что у нее немного закружилась голова. Словно внутренний голос пытался сказать ей: в этом мире есть слово «измена».
————————————————————————————————
Это всё ещё был Дворец Полумесяца. Наложнице Ю, похоже, особенно нравилось это место, несмотря на то, что здесь её убили, и там царили кровопролитие и паника. Когда евнух объявил о её прибытии, когда она шла рядом с Муронг Ши во дворец, Шэнь Мо поджала губы.
Услышав «Девятый принц прибыл!» и «Принцесса прибыла!», ему не нужно было скрывать мысли некоторых людей. Точно так же, как и одежда, которую она сегодня надела, которая даже заслонила сияние наложницы Ю.
«Сестра!» Как только наложница Юй вошла в зал, она, оставив императора, бросилась прямо к Шэнь Мо после того, как все отдали ей дань уважения, что сразу же резко выделило их двоих из общей картины.
«Кем была эта принцесса раньше? Я никогда не видел никого с таким звездным и лунным темпераментом». Позже... люди продолжали обсуждать эту тему.
«Это поистине идеальная пара для нашего девятого принца». Позже... люди продолжали отвечать на этот вопрос именно так.
Он подарил ей сияющую жемчужину, пару нефритовых скипетров жуи, три стрелы из парчи Шу и так далее… Шэнь Мо мельком увидел мерцающие звезды над головой, и слово «даровал» эхом звучало в его голове, пока…
«Есть ли у кого-нибудь из вас возражения?» — формально спросил Муронг И, с удовлетворением глядя на прекрасное лицо наложницы Ю.
"Да!" К моему удивлению, кто-то действительно ответил.
"...Что случилось?" Видя, что Муронг Ши всё ещё не оправился от гнева, обращённого за день, его взгляд был очень тревожным. Если бы все присутствующие могли, они бы, наверное, захотели остановить его и сказать, чтобы он поговорил об этом завтра.
«В этот радостный день я хотела бы присоединиться к торжествам. Интересно, помнит ли отец-император мою просьбу о браке в прошлый раз?» Слова Муронг Ши поразили многих присутствующих в зале, заставив их ахнуть.
Мог ли он рассердиться на выражение его глаз, когда его привели на беседу днем? Нет, можно понять, что он просто был слеп и не видел этого. Мог ли он рассердиться на абсурдный роман, который открыто происходил во дворце до свадьбы? А теперь он просит о королевском браке — вот это настоящая любовь! И все же, нет!
Из уважения к наложнице Ю, Муронг И сдержал желание ударить кулаком по столу, но темные круги под его глазами, несомненно, что-то предвещали. Все были на пределе, а Муронг И... ждал ответа на свою просьбу, словно влюбленный дурак.
«Доклад!» Вместо сообщения о буре раздался доклад о пограничном сражении. Военный корреспондент, имевший право приступать к работе в любое время, бросился в центр зала, отвлекая всеобщее внимание.
«А как насчет того, чтобы отбить натиск варваров на севере?» — резко встал и спросил Муронг И, который ценил войну за границей.
«Ваше Величество, — громогласно заявил военный гонец, — Его Высочество Четвертый Принц — блестящий стратег. Он возглавил пять тысяч элитных воинов, которые разгромили вражеские силы и преследовали их до самого устья Гуаньчжунской равнины. Северные варварские вожди даже бросили свои семьи и бежали в одиночку. Наша армия одним махом захватила сотни их чиновников и вождей. Это беспрецедентная победа над крупным врагом с помощью небольших сил!»
"Хорошо! Хорошо! Хорошо!" — Муронг И, слушая это, всё больше воодушевлялась и в этот момент трижды подряд выкрикнула "хорошо", искренне довольная боевыми способностями Муронг Юэ.
«Однако…» — сменил тему военный писец, — «Сообщается, что Четвертый Принц потерял генерала, что его очень огорчило, настолько, что он убил сына врага, чтобы отомстить за свою великую обиду».
Кто довел его до такой потери контроля?